บทที่ 24 ปาร์ตี้ต้อนรับหอพักโพลาริส 1

บทที่ 24 ปาร์ตี้ต้อนรับหอพักโพลาริส 1

ในห้องครัว โอวมิโด ฟูมิโอะ ได้สติกลับมาและไอเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อนความเสียกิริยาก่อนหน้านี้

เมื่อมองไปยังยูคิฮิระ โซมะ นางจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เอาล่ะ ฉันจะถือว่าเธอผ่าน อนุญาตให้ย้ายเข้าได้"

"ยินดีรับใช้ครับ!"

ยูคิฮิระ โซมะฉีกยิ้มกว้าง ดึงผ้าคาดหัวออกแล้วเผยรอยยิ้มที่สดใส

เขารับกุญแจที่โอวมิโด ฟูมิโอะยื่นให้ จากนั้นก็หมุนตัววิ่งออกไปอย่างตื่นเต้น

เขาวางแผนว่าจะรีบขนสัมภาระเข้าห้องพัก จากนั้นก็จะอาบน้ำร้อนสบายๆ แล้วเข้านอนให้เต็มอิ่ม

หลังจากบอกลายูคิฮิระ โซมะ เจียงเอี้ยนก็กลับไปยังห้อง 101 แล้วหยิบหนังสือทำอาหารขึ้นมาพลิกอ่าน

เวลาล่วงเลยไป ท่ามกลางเสียงพลิกหน้ากระดาษเบาๆ จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านบน

เจียงเอี้ยนวางหนังสือลงอย่างครุ่นคิดพลางแหงนหน้ามอง

เขาเห็นแผ่นไม้บนเพดานถูกเลื่อนออกอย่างเงียบเชียบ เผยให้เห็นใบหน้าที่เปื้อนยิ้มอย่างอ่อนโยน

เขาคนนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอิชชิกิ ซาโตชิ หนึ่งในสมาชิกสิบยอดเชฟแห่งโทสึกิในปัจจุบัน

ถ้าจะว่าไปแล้ว ในบรรดาคนแปลกหน้าที่มารวมตัวกันที่หอพักโพลาริส เขาสามารถถือได้ว่าเป็นคนแปลกที่สุดในหมู่คนแปลกๆ

เขามักจะชอบมาหาคนอื่นด้วยการโผล่มาจากทางเพดาน และบ่อยครั้งก็มักจะสวมเพียงผ้าเตี่ยวหรือผ้ากันเปื้อนเท่านั้น ซึ่งเขามักจะอ้างว่ามันคือการปลดปล่อยตัวตนที่แท้จริง

ในสายตาของเจียงเอี้ยน คนผู้นี้เป็นเพียงคนโรคจิตที่ชอบแอบดูและเปิดเผยร่างกายก็เท่านั้น

"โย่ นักเรียนแลกเปลี่ยนคนใหม่"

อิชชิกิ ซาโตชิมองมาที่เจียงเอี้ยนแล้วเอ่ยขึ้น

"ออกมาสิ อย่าไปปาร์ตี้ต้อนรับที่เราเตรียมไว้ให้สายล่ะ"

"ตกลง"

เจียงเอี้ยนพยักหน้าอย่างใจเย็น จากนั้นก็ปิดหนังสือในมือโดยไม่มีท่าทีประหลาดใจใดๆ บนใบหน้า

ทว่าปฏิกิริยาของเจียงเอี้ยนทำให้อิชชิกิ ซาโตชิชะงักไปครู่หนึ่ง

แม้แต่มารุอิ เซ็นจิและคนอื่นๆ ที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้แล้ว ก็ยังไม่สามารถรักษาความสงบได้สนิทใจขนาดนี้

ทว่าเจียงเอี้ยนกลับดูไม่ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย รู้สึกคล้ายกับอิบุดะกิ ชุนอยู่ไม่น้อย

เมื่อมองเจียงเอี้ยนอีกครั้ง อิชชิกิ ซาโตชิก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก เขาเลื่อนแผ่นไม้เพดานกลับเข้าที่เดิม แล้วเสียงของเขาก็ค่อยๆ เลือนหายไป

เจียงเอี้ยนผลักประตูออกแล้วเดินออกไป ไม่นานเขาก็มาถึงห้อง 205

ห้อง 205 เต็มไปด้วยความวุ่นวาย มารุอิ เซ็นจิที่มีผมเผ้ายุ่งเหยิงกำลังจ้องมองห้องที่เต็มไปด้วยผู้คนด้วยสภาพที่แทบจะพังทลาย เสียงของเขาแทบจะฟังดูเหมือนกำลังจะร้องไห้

"ฉันบอกพวกเธอไปแล้วไง! ฉันกำลังยุ่งกับการทบทวนบทเรียนเพื่อสอบข้อเขียน!"

"ถ้าอยากจัดปาร์ตี้ ก็ไปจัดห้องอื่นสิ! อย่ามาทำห้องฉันรกแบบนี้!"

นี่คือห้องของเขา ไม่ใช่โรงอาหารสักหน่อย!

"ช่วยไม่ได้นี่นา มารุอิ ห้องของเธอกว้างที่สุดแล้ว"

โยชิโนะ ยูกิขยับนิ้วเล่น น้ำเสียงของเธอฟังดูสบายๆ ไม่ได้ใส่ใจคำประท้วงของมารุอิ เซ็นจิเลยแม้แต่น้อย

"อีกอย่าง ไม่ว่าพวกเราจะมาเมื่อไหร่ ห้องนี้ก็สะอาดเรียบร้อยเสมอเลย"

ซาคากิ เรียวโกะเผยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า

ในแง่นี้ แม้แต่พวกเธอที่เป็นผู้หญิงยังเทียบไม่ติด

มีเพียงทาโดโคโระ เมกุมิเท่านั้นที่รู้สึกเกรงใจอยู่บ้าง แต่เธอก็ทำอะไรไม่ได้กับเรื่องแบบนี้

"ฉันเพิ่งจะทำความสะอาดเสร็จไปนะ!"

มารุอิ เซ็นจิรู้สึกสิ้นหวังเมื่อนึกถึงว่าต้องมาทำความสะอาดใหม่อีกครั้งหลังจากนี้

"ใช่ ก็จนกระทั่งเมื่อกี้นี้แหละ ที่หนังสือถูกกองสูงท่วมหัวคนกองอยู่บนพื้น!"

ซาโต โชจิยืนยันความพยายามของมารุอิ เซ็นจิอย่างจริงจัง

"นั่นก็เพราะพวกเธอสองคนกำลังสู้กันในห้องฉันไม่ใช่หรือไง!"

มารุอิ เซ็นจิหันขวับไปจ้องซาโต โชจิและอาโอกิ ไดโกะ เสียงของเขาดังขึ้นอย่างกะทันหัน

"พวกเธอทำหนังสือร่วงหล่นกระจายเต็มพื้น แล้วป้าฟูมิโอะก็ดุฉันซะยับเยินเลย!"

"ว่าแต่ พวกเธอช่วยเตรียมเก้าอี้เพิ่มอีกสักตัวไม่ได้หรือไง?"

อาโอกิ ไดโกะเกาหลังศีรษะพลางกวาดสายตามองไปรอบห้องด้วยสีหน้าไม่พอใจ

"ใครจะไปเตรียมไว้ให้พวกเธอเล่า!"

มารุอิ เซ็นจิโอดครวญพลางกุมขมับ

ที่ด้านข้าง อิบุดะกิ ชุนกำลังจิบเครื่องดื่มอย่างเงียบเชียบโดยไม่พูดอะไรสักคำตลอดเวลา

"ว่าแต่มารุอิซัง คุณมีหนังสือทำอาหารเยอะขนาดนี้เลยหรือครับ"

สายตาของเจียงเอี้ยนกวาดผ่านชั้นวางหนังสือขนาดใหญ่ที่ตั้งพิงผนัง น้ำเสียงของเขามีความชื่นชมเจืออยู่

เขาก็สะสมตำราทำอาหารไว้มากมายเช่นกัน แต่เมื่อเทียบกับคอลเลกชันมหาศาลตรงหน้า ก็ยังถือว่าน้อยมาก

เพียงแค่กวาดตามอง เขาก็พบหนังสือโบราณหายากหลายเล่ม

"แน่นอนสิ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงเอี้ยน มารุอิ เซ็นจิก็ดันแว่นบนสันจมูก รอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า

แม้เขาจะไม่ได้สะสมหนังสือเหล่านี้ด้วยตัวเองทั้งหมด แต่เขาก็ได้ศึกษาทุกเล่มบนชั้นวางอย่างละเอียดและจำเนื้อหาได้ขึ้นใจ

"ถ้ามีเวลา ไม่ทราบว่าผมขอยืมอ่านสักสองสามเล่มจะได้ไหมครับ?"

เจียงเอี้ยนมองมารุอิ เซ็นจิแล้วถามขึ้น

ถ้าจะว่าไปแล้ว มารุอิ เซ็นจิดูเหมือนจะเป็นผู้นำของชมรมวิจัยอาหารมิยาซาโตะ ซึ่งเชี่ยวชาญด้านตำราอาหารคลาสสิก

บางทีในบรรดาคอลเลกชันเหล่านี้ เขาอาจจะเจอสูตรอาหารโบราณที่สาบสูญไปแล้วบ้างก็ได้

"ได้สิ ไม่มีปัญหา"

มารุอิ เซ็นจิตกลงทันที และความหม่นหมองระหว่างคิ้วของเขาก็จางหายไปพอสมควร

อันที่จริง มารุอิ เซ็นจิมีความสุขมากที่มีคนเห็นคุณค่าของคอลเลกชันของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่หวงอย่างแน่นอน

ในขณะที่เจียงเอี้ยนกำลังคุยกับมารุอิ เซ็นจิ ซาคากิ เรียวโกะก็นำเครื่องดื่มสีขาวนวลมาส่งให้

"นี่ค่ะ เจียงเอี้ยนคุง"

จากนั้นซาคากิ เรียวโกะก็อธิบาย

"นี่คือน้ำที่คั้นมาจากข้าว ลองดื่มดูไหมคะ?"

"ขอบคุณครับ"

เจียงเอี้ยนรับถ้วยมา ขอบคุณเธอ แล้วจิบเพียงเล็กน้อย

กลิ่นหอมหวานของข้าวผสมกับกลิ่นผลไม้อ่อนๆ กระจายไปทั่วปาก เนื้อสัมผัสอุ่นและกลมกล่อม อร่อยจริงๆ

หลังจากนั้น ซาคากิ เรียวโกะก็รินเครื่องดื่มอีกแก้วให้กับยูคิฮิระ โซมะที่อยู่ใกล้ๆ

"ว่าแต่ นี่ก็ดึกมากแล้ว ส่งเสียงดังขนาดนี้จะเป็นอะไรไหมครับ?"

ยูคิฮิระ โซมะถือถ้วยพลางมองซาคากิ เรียวโกะด้วยความลังเลเล็กน้อย

"ผมคิดว่าหอพักของโรงเรียนน่าจะมีกฎระเบียบที่เคร่งครัดเสียอีก"

"ไม่เป็นไรหรอก"

ซาคากิ เรียวโกะโบกมือด้วยท่าทางใจเย็น

"หอพักล้อมรอบไปด้วยป่าอยู่แล้ว ไม่ว่าจะส่งเสียงดังแค่ไหน ก็ไม่มีใครมาบ่นหรอก"

"ด...แต่ว่า..."

ยูคิฮิระ โซมะเกาหัว ตาของเขาสอดส่ายไปมาขณะพูดตะกุกตะกัก

"เอ่อ... คุณผู้ดูแลคนนั้น..."

การทำเสียงดังขนาดนี้ดูเหมือนจะเป็นหนทางสู่การโดนดุชัดๆ... ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงอันทรงพลังของป้าฟูมิโอะก็ดังผ่านอินเตอร์คอมเข้ามา

"เฮ้ พวกเธอ!"

ยูคิฮิระ โซมะสะดุ้งสุดตัว คิดว่าในที่สุดเขาก็คงต้องโดนดุแน่ๆ

แต่แล้วเขาก็ได้ยินป้าฟูมิโอะพูดต่อ

"ปลาหางเหลืองลายห้าเส้นต้มหัวไชเท้าเสร็จแล้ว! ใครจะมากินบ้าง?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซาโต โชจิและอาโอกิ ไดโกะก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที ต่างฝ่ายต่างแข่งกันวิ่งไปที่ประตู

ทิ้งให้ยูคิฮิระ โซมะยืนงงเป็นไก่ตาแตกอยู่ที่นั่น

"พวกเธอสองคน อย่าลืมกลับมาก่อนที่ป้าฟูมิโอะจะเริ่มเล่าเรื่องของสิบยอดเชฟรุ่นก่อนๆ นะ!"

"ไม่อย่างนั้น แกจะพล่ามตั้งแต่หัวค่ำยันเช้าไม่หยุดเลยล่ะ"

โยชิโนะ ยูกิตะโกนไล่หลังซาโต โชจิและอาโอกิ ไดโกะ น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความจนใจ

แม้ว่าป้าฟูมิโอะจะเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมาก แต่แกก็ชอบเล่าเรื่องราวในอดีตของสมาชิกสิบยอดเชฟที่เคยอาศัยอยู่ในหอพักโพลาริส และเมื่อเริ่มเล่าเมื่อไหร่ แกก็หยุดไม่ได้เลยจริงๆ

เมื่อมองดูซาโต โชจิและอาโอกิ ไดโกะวิ่งออกไปนอกประตู ยูคิฮิระ โซมะก็ได้สติกลับมาในที่สุดแล้วหันไปมองเจียงเอี้ยนที่ดูใจเย็นอยู่ข้างๆ สมองของเขาแทบจะเต็มไปด้วยความสับสน

"ว่าแต่คุณเจียงเอี้ยน ทำไมคุณถึงใจเย็นขนาดนี้ล่ะครับ? เราทั้งคู่เป็นนักเรียนใหม่ที่เพิ่งย้ายมานะ ไม่ตกใจบ้างเลยเหรอ?"

"เรื่องนี้หรือครับ?"

เจียงเอี้ยนวางถ้วยลง มองยูคิฮิระ โซมะแล้วกล่าวอย่างใจเย็น

"เรื่องนี้มันน่าตกใจตรงไหนเหรอครับ?"

เอาเถอะ ในโรงเรียนอื่นหรือแม้แต่ในหอพักอื่นของสถาบันโทสึกิ มันอาจจะเป็นเรื่องน่าตกใจอยู่บ้าง

แต่สำหรับที่หอพักโพลาริสแล้ว นี่เป็นเพียงเรื่องปกติที่เกิดขึ้นเป็นประจำ

คนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าท่าทางที่ดูเหมือนกับว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาเสียเต็มประดา

"..."

ยูคิฮิระ โซมะอ้าปากค้าง พูดอะไรไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง

ตอนที่เขารู้ว่าจะต้องมาอยู่ที่หอพัก เขาได้ศึกษาเรื่องกฎระเบียบของหอพักในโรงเรียนนี้มาเป็นพิเศษแล้ว

สถานการณ์ในตอนนี้มันต่างจากสิ่งที่เขาพบมาอย่างสิ้นเชิงราวกับคนละโลก!

ยูคิฮิระ โซมะรู้สึกคันในสมอง ราวกับว่ามันเพิ่งจะเริ่มเติบโต

แต่เมื่อคิดดูอีกที ยูคิฮิระ โซมะก็รู้สึกว่าหอพักโพลาริสแบบนี้ดูจะน่าสนใจไม่น้อยเลยทีเดียว