บทที่ 21 - ไม่ใช่พวกคุณหรอกเหรอ

เฉินอี้และชายเสื้อแจ็กเก็ตจ้องตากันอย่างนั้น ต่างฝ่ายต่างยังไม่ยอมลงมือก่อน

ชายเสื้อแจ็กเก็ตจับมีดสั้นแบบคว่ำมือลงพร้อมกับโค้งตัวเตรียมพร้อม

"ตำรวจมาแล้ว!"

ไม่รู้ว่าใครตะโกนขึ้นมาจากนอกประตู

ทันทีที่สิ้นเสียงนั้น ชายเสื้อแจ็กเก็ตก็พุ่งพรวดออกไปราวกับเสือชีตาห์ สองเท้าถีบพื้นอย่างแรง มือซ้ายยันโต๊ะไว้สุดแรงส่งให้ทั้งร่างพุ่งทะยานเข้าหาเฉินอี้ราวกับลูกธนูหลุดจากแล่ง มีดสั้นในมือขวาที่จับแบบคว่ำลงหมายจะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้เฉินอี้

เก้าอี้ในมือของเฉินอี้เหลือเพียงท่อนไม้ท่อนเดียว เมื่อเผชิญกับการโจมตีของอีกฝ่าย เฉินอี้ก็ตัดสินใจเด็ดขาด เขาหันหลังเข้าแลก การที่อีกฝ่ายจับมีดแบบคว่ำมือย่อมไม่สามารถแทงตรงๆ ได้ ทำได้เพียงแค่ฟันขวางหรือจ้วงแทงจากมุมสูงเท่านั้น

เฉินอี้คำนวณไว้หมดแล้ว เขายอมให้อีกฝ่ายใช้มีดกรีดหลังของตนจนเป็นแผลยาว แต่ในขณะเดียวกันท่อนไม้ในมือของเฉินอี้ก็ฟาดออกไปอย่างแรง ฟาดเข้าที่ศีรษะของชายเสื้อแจ็กเก็ตอย่างจัง

การเติบโตมาพร้อมกับการถูกรังแกและการต่อสู้ดิ้นรนทำให้เฉินอี้ผ่านการชกต่อยมานับครั้งไม่ถ้วน เขารู้ดีว่ามีดสั้นแบบนี้หากไม่ใช้แทง พลังทำลายล้างก็เทียบไม่ได้กับอาวุธไม่มีคมอย่างแน่นอน!

ท่อนไม้ฟาดเข้าที่หัวของชายเสื้อแจ็กเก็ตจนเกิดเสียงดังปึ้ก วินาทีนั้นตาของชายเสื้อแจ็กเก็ตถึงกับเหลือกขึ้นบน เฉินอี้ไม่ได้พยายามแย่งมีด แต่เลือกที่จะใช้ท่อนไม้ฟาดซ้ำลงไปอีก

ชายเสื้อแจ็กเก็ตตระหนักได้ว่าตัวเองประมาทเกินไป จึงยกสองมือขึ้นกุมหัวแล้วหันหลังวิ่งหนี

"อวดเก่งเสร็จก็จะชิ่งเลยหรือไง"

เฉินอี้วิ่งสืบเท้าไปข้างหน้าแล้วกระโดดเหยียบโต๊ะ ท่อนไม้ในมือฟาดลงมาจากมุมสูง กระแทกเข้าที่สองมือของชายเสื้อแจ็กเก็ตอย่างแรง

ชายเสื้อแจ็กเก็ตเจ็บปวดจนมือไม้อ่อน ไม่อาจจับมีดไว้ได้อีกต่อไปจนมันร่วงลงพื้น

เฉินอี้ถอนหายใจด้วยความโล่งอกแต่การเคลื่อนไหวยังไม่หยุดนิ่ง เขาพุ่งเข้าไปกระหน่ำฟาดท่อนไม้ไม่ยั้ง เล็งไปที่จุดสำคัญอย่างหัวเข่าและข้อศอกของอีกฝ่ายอย่างแม่นยำ ชายเสื้อแจ็กเก็ตเข่าอ่อน ร่างร่วงล้มลงกระแทกพื้นทันที

เฉินอี้ยังคงไม่หยุด ท่อนไม้ในมือฟาดใส่ร่างของชายเสื้อแจ็กเก็ตอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งได้ยินเสียงดังเป๊าะ ท่อนไม้หักสะบั้นลง เฉินอี้หอบหายใจอย่างหนักหน่วง พร้อมกับผลักโต๊ะตัวหนึ่งให้ล้มลงมาทับร่างของชายเสื้อแจ็กเก็ตไว้เพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายลุกขึ้นมาได้

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เฉินอี้ถึงได้หยุดพัก เขาลูบแผ่นหลังของตัวเองและพบว่ามีแต่เลือดเต็มมือ เฉินอี้รู้สึกเสียวสันหลังวาบ นี่คือฤดูหนาว ภายใต้ชุดนักเรียนของเขายังมีเสื้อกันหนาวบุนวมอีกชั้น แต่อีกฝ่ายกลับกรีดผ่านชั้นผิวหนังของเขาได้อย่างง่ายดาย

เฉินอี้นั่งลงบนโต๊ะที่ล้มอยู่ เช็ดเลือดที่มือกับกางเกงนักเรียนลวกๆ แล้วหันไปมองไอ้หัวเหลือง "โทษทีนะ เมื่อกี้ฉันฟังไม่ถนัด นายพูดกับฉันว่าอะไรนะ"

ไอ้หัวเหลืองยืนตัวลีบติดกำแพง ส่ายหัวรัวเป็นกลองป๋องแป๋ง "ไม่ได้พูด! ฉันไม่ได้พูดอะไรเลย!"

มีนักเรียนมุงดูอยู่มากมาย ผ่านไปไม่กี่นาทีฝูงชนก็แหวกออก ตำรวจเดินทางมาถึงและควบคุมตัวเฉินอี้กับชายเสื้อแจ็กเก็ตไป

ไอ้หัวเหลืองกับพวกมองรถตำรวจที่ขับออกไป สลับกับมองสภาพเละเทะภายในร้านบะหมี่ แล้วกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่

"ส่งข่าวออกไป ต่อไปนี้พวกเราจะไม่รับงานเด็กมัธยมปลายแล้ว รับแค่เด็กมัธยมต้นก็พอ!"

ณ โรงพยาบาล หมอกำลังทำแผลให้เฉินอี้ โดยมีเจ้าหน้าที่ตำรวจสองนายนั่งสอบปากคำอยู่ฝั่งตรงข้าม

"ทำไมเขาถึงมาหาเรื่องนาย"

"ไม่รู้ครับ" เฉินอี้ส่ายหน้า "คุณน่าจะไปถามเขามากกว่า"

"ทำตัวให้มันดีๆ หน่อย!" ตำรวจสาวสวยตวาดเสียงดัง "เลิกเล่นลูกไม้ได้แล้ว อย่าลืมสิว่านายยังเป็นแค่นักเรียน!"

"คุณตำรวจ คุณก็พูดเองว่าผมเป็นแค่นักเรียน แล้วเรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับผมล่ะครับ"

"หุบปาก!" ตำรวจสาวถลึงตาใส่เฉินอี้ "เด็กอย่างนายฉันเจอมาเยอะแล้ว คิดว่ารู้จักพวกนักเลงหัวไม้นิดหน่อยก็คิดว่าตัวเองเจ๋งนักหนา ไม่ตั้งใจเรียน เอาแต่เรียนวิชาชกต่อย นายทำตัวแบบนี้ไม่อายพ่อแม่บ้างหรือไง"

เฉินอี้ไม่สนใจ เขาจัดกระเป๋านักเรียนจนมีของบางอย่างร่วงหล่นลงมาโดยไม่ตั้งใจ

เฉินอี้รีบก้มลงไปเก็บ

"นั่นอะไร!" ตำรวจสาวตะโกนพลางแบมือขอจากเฉินอี้

เฉินอี้ขมวดคิ้ว "คุณตำรวจ นี่ของใช้ส่วนตัวของผม ไม่จำเป็นต้องรายงานคุณมั้งครับ"

"อย่าลีลา!" ตำรวจสาวตวาดลั่น "จากเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น ฉันมีสิทธิ์ตรวจค้นสัมภาระของนาย ฉันสงสัยว่ามันอาจจะเกี่ยวข้องกับการใช้อาวุธทำร้ายร่างกายเมื่อครู่นี้!"

เฉินอี้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นของในมือให้ด้วยสีหน้าจนใจ "บางทีการที่อีกฝ่ายถือมีดพุ่งเข้ามาหาผม คงเพราะอยากจะปล้นใบเกรดอันดับหนึ่งของโรงเรียนไปจากผมมั้งครับ"

ตำรวจสาวเห็นใบเกรดแล้วก็ชะงักไปเช่นกัน ก่อนจะรีบหาข้ออ้างกู้หน้าตัวเอง "แค่ใบเกรดใบเดียว นายจะรีบเก็บไปทำไม"

"ก็เห็นใจคุณไงครับ" เฉินอี้ถอนหายใจ "เมื่อกี้คุณเพิ่งด่าว่าผมไม่ตั้งใจเรียน แต่พอมาเห็นใบเกรดอันดับหนึ่งของโรงเรียน มันจะไม่เป็นการตบหน้าคุณหรอกเหรอ ผมก็เลยคิดจะรีบเก็บมันไว้ แต่คุณก็ดึงดันจะดูให้ได้"

ตำรวจชายที่คอยจดบันทึกอยู่ข้างๆ หลุดขำออกมา ก่อนจะหันหลังเดินออกไป การสอบปากคำแทบจะไม่มีความจำเป็นอีกต่อไปแล้ว เพราะนักเรียนชั้นมัธยมปลายที่สอบได้อันดับหนึ่งของโรงเรียนสายวิชาการชั้นนำระดับเมือง จะไปมีเจตนาร้ายอะไรได้

ตำรวจสาวถลึงตาใส่เฉินอี้อย่างโมโห ทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคที่ว่าหากมีธุระจะติดต่อกลับไป แล้วก็เดินสะบัดก้นจากไป

ในห้องพักผู้ป่วยอีกห้อง ชายเสื้อแจ็กเก็ตฟื้นคืนสติขึ้นมา เขารู้สึกปวดหัวแทบระเบิด พลางด่าในใจว่าเด็กมัธยมสมัยนี้มันลงมือโหดเหี้ยมชะมัด

เจ้าหน้าที่ตำรวจหลายนายยืนล้อมเตียงเพื่อสอบสวน

"บอกมา ทำไมถึงใช้อาวุธทำร้ายร่างกาย"

"คุณตำรวจ ดูสภาพผมตอนนี้สิครับ ผมเป็นคนทำร้ายใครที่ไหน ผมก็แค่เดินผ่านไปแถวนั้น เห็นเขาฝีมือดีก็เลยคันไม้คันมืออยากประลองด้วยเท่านั้นเอง"

ชายเสื้อแจ็กเก็ตเป็นพวกเจนจัดในวงการ จึงแถไปเรื่อยเปื่อยได้อย่างหน้าตาเฉย

ทันทีที่เฉินอี้ก้าวเท้าออกจากโรงพยาบาล รถแลนด์โรเวอร์คันหนึ่งก็มาจอดเทียบตรงหน้า กระจกฝั่งคนขับเลื่อนลงครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นดวงตากลมโตสวยงามของเหอฉิงที่โดดเด่นสะดุดตา

"ขึ้นรถ"

ทั้งสองคนขับรถมุ่งหน้าไปยังอวิ๋นติ่งตลอดทาง

เหอฉิงกะพริบตาปริบๆ "นายคิดว่าเป็นฝีมือใคร"

เฉินอี้มีสีหน้าสับสน "ไม่ใช่พวกคุณหรอกเหรอ"

หัวใจของเหอฉิงกระตุกวูบ เผลอเหยียบคันเร่งแรงขึ้นจนรถกระชาก

ผ่านไปปีกว่านาที เหอฉิงถึงได้เอ่ยปาก "นายพูดถูก พ่อฉันเป็นคนสั่งให้ลงมือเอง แต่สำหรับนายแล้วมันเป็นเรื่องดีนะ นายต้องรู้ไว้ว่าตอนนี้ไม่ได้มีแค่คนของจ้าวเหล่าเอ้อร์ที่จ้องเล่นงานนาย แต่แม้แต่ลูกชายของลู่หมิงหย่วนอย่างลู่เฉินก็จ้องจะเล่นงานนายอยู่เหมือนกัน ถ้าพวกเราไม่ลงมือ พวกเขาก็ต้องลงมือแน่ และถึงตอนนั้น คนที่จะมาแย่งกระดานเดิมพันของนายคงไม่ได้มาแค่คนเดียวแน่ๆ เพราะแต่ละฝ่ายสามารถส่งมือมีดสิบหรือยี่สิบคนมาจัดการนายได้ตลอดเวลา"

"แต่หลังจากที่พวกเราจัดฉากครั้งนี้แล้ว ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ก็จะไม่มีใครกล้าลงมือกับนายอีก"

เฉินอี้ยิ้มกว้าง "แต่ผมดูท่าทางคนที่ลงมือแล้ว เขาไม่ได้กะจะยั้งมือเลยนะ"

เหอฉิงตอบกลับ "การส่งคนไปแค่คนเดียว แถมฉันยังเป็นคนเตือนนายล่วงหน้า แค่นี้ก็ถือว่ายั้งมือมากแล้ว ถ้านายจัดการเรื่องแค่นี้ไม่ได้ กระดานเดิมพันของนายก็ต้องตกเป็นของคนอื่นอยู่ดี สู้ให้มันตกเป็นของพวกเราตอนนี้เลยไม่ดีกว่าเหรอ"

พูดจบ เหอฉิงก็จงใจหันมามองหน้าเฉินอี้ พร้อมกับอธิบายเพิ่ม "นี่คือคำพูดของพ่อฉันนะ"

เฉินอี้ยักไหล่ เขาไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยสักนิด การที่เขามารับช่วงต่อธุรกิจนี้มันราบรื่นเกินไป การที่ลุงคุนทำแบบนี้ก็อยู่ในความคาดหมายของเฉินอี้อยู่แล้ว

รถจอดสนิทที่หน้าโรงแรม

"นายไปอาบน้ำล้างตัวก่อนเถอะ ในตู้เสื้อผ้ามีเสื้อผ้าที่ซื้อตามไซส์ของนายเตรียมไว้ให้แล้ว อ้อ จริงสิ ถ้านายต้องการผู้หญิงมาช่วยระบายความเครียด สาวๆ ในกาสิโนหลายคนยินดีจะเป็นเพื่อนนอนให้นายนะ พอพวกเธอได้ยินว่าหัวหน้าผู้ดูแลกาสิโนเป็นเด็กหนุ่มมัธยมปลายวัยสิบแปดปี พวกเธอก็ตื่นเต้นกันใหญ่ นายอาจจะไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตอนนี้นายน่ะเนื้อหอมแค่ไหน"