บทที่ 2 - เหตุผลของอัจฉริยะ

กลุ่มคนเหล่านั้นต่างกล้าๆ กลัวๆ ไม่กล้าผลีผลามบุกเข้าไป พวกเขาทำได้เพียงหันไปมองพี่เซี่ยเพื่อขอความช่วยเหลือ

พี่เซี่ยนิ่งเงียบ ไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่

เฉินอี้กดเศษแก้วแหลมคมเข้าที่ลำคอของลู่เฉิน "ขอโทษซะ ไม่อย่างนั้นฉันฆ่าแกแน่"

ลู่เฉินสบถด่าลั่น "แม่งเอ๊ย แน่จริงแกก็ฆ่าฉันเลยสิวะ"

มือของเฉินอี้ที่จับขวดเหล้าเริ่มออกแรงกดลึกลงไปทีละน้อย คนรอบข้างมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าผิวหนังบริเวณลำคอของลู่เฉินถูกของมีคมกดทับจนมีเลือดซึมออกมา ลำคอเป็นจุดที่เปราะบางมาก ไม่มีใครรู้เลยว่าเศษแก้วแหลมคมนั่นจะแทงทะลุผิวหนังแล้วเจาะเป็นรูเลือดสาดที่คอของลู่เฉินเมื่อไหร่

"ขอ ขอโทษ"

ในที่สุดลู่เฉินก็ทนรับแรงกดดันไม่ไหว เขาตะโกนลั่นออกมาสุดเสียง

คนรอบข้างต่างพากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เฉินอี้โยนขวดเหล้าทิ้ง แล้วกระชากผมลู่เฉินเหวี่ยงลงไปกองกับพื้น

"แม่งเอ๊ย" ลู่เฉินตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน "เข้าไปรุมมันให้หมด ฆ่ามันซะ"

"พอได้แล้ว" พี่เซี่ยตวาดเสียงแข็ง สายตาเย็นชาตวัดมองกลุ่มคนเหล่านั้น

กลุ่มลูกน้องมองสลับไปมาระหว่างลู่เฉินกับพี่เซี่ย สุดท้ายพวกเขาก็ไม่กล้าขยับตัว

พี่เซี่ยโบกมือไล่ "อย่ามายืนเกะกะอยู่ตรงนี้ พาคุณชายลู่ไปทำแผลซะ"

ลู่เฉินเจ็บใจแทบคลั่ง แต่ก็ถูกคนข้างหลังลากตัวออกไป

เมื่อคนกลุ่มนั้นเดินจากไปแล้ว พี่เซี่ยก็เด็ดองุ่นหนึ่งลูกเข้าปาก เธอจ้องมองเฉินอี้ด้วยความสนใจเต็มเปี่ยม "เธอไปเอาความกล้ามาจากไหนน่ะ"

เฉินอี้เปิดขวดเบียร์แล้วยกขึ้นดื่มอึกใหญ่ก่อนจะใช้มือเช็ดปาก "ผมเคยเจอลู่หมิงหย่วนแค่ครั้งเดียวก่อนหน้านี้ที่โรงพยาบาล เขาไปเยี่ยมแม่ผมแต่ถูกแม่ไล่ตะเพิดออกมา จากนั้นเขาก็มาดักรอผมที่หน้าประตู ตอนนั้นสายตาที่เขามองผมเต็มไปด้วยความเกลียดชัง แต่เขาก็ยังให้นามบัตรผมมาและบอกว่าถ้าแม่ผมเป็นอะไรให้ติดต่อเขาไป ผมรู้สึกได้ว่าในใจเขายังมีแม่ผมอยู่ แต่เป็นเพราะมีผมเกิดมา เขาจึงจำต้องแยกทางกับแม่ ดังนั้นเขาถึงเกลียดผม"

แววตาของพี่เซี่ยทอประกายประหลาดใจ "เล่าต่อสิ"

"วันนี้ผมโทรหาเขาเพื่อให้เขาไปที่โรงเรียน วินาทีที่เขาเดินเข้ามาในห้องพักครู สายตาของเขาดูหงุดหงิดรำคาญใจมาก ผมเดาว่าตอนแรกเขาคงตั้งใจจะมาแค่พอเป็นพิธี เพราะถ้าเขาไม่มาออกหน้า ครูประจำชั้นก็จะติดต่อไปหาแม่ของผม เขากับผมมีความคิดเหมือนกันคือไม่อยากให้แม่ต้องมารับการกระทบกระเทือนจิตใจ แต่พอเขาเห็นเด็กแปดคนนั้นโดนผมอัดจนหน้าตาฟกช้ำ เขาก็เปลี่ยนใจ เขาตัดสินใจออกโรงจัดการเรื่องนี้ให้ผม เพราะการทำแบบนั้นจะทำให้ผมต้องติดค้างบุญคุณเขา"

"และนั่นก็เป็นเหตุผลว่าทำไมตอนที่คุณไปรับผมที่หน้าโรงเรียน ผมถึงยอมตามคุณมา"

พี่เซี่ยเกิดความสงสัย "ด้วยสถานการณ์หน้าโรงเรียนตอนนั้น ถ้าเธอไม่ตามฉันมา เธอมีทางเลือกอื่นที่ดีกว่านี้งั้นหรือ"

เฉินอี้ส่ายหน้า "มันไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนักหรอกครับแต่มันก็เป็นทางเลือก มีแค่ต้องสู้กับพวกมัน ไม่พวกมันอัดผมจนหมอบ ผมก็ต้องอัดพวกมันจนหมอบ ทำแบบนี้แล้ววันหลังจะได้ไม่มีปัญหาตามมาอีก อันที่จริงวันนี้คุณก็ไม่ได้ถือว่าช่วยอะไรผมหรอกครับ เพราะพรุ่งนี้หรือมะรืนนี้พวกมันก็ต้องกลับมาหาเรื่องอีก เรื่องนี้มันต้องมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งยอมสยบให้ได้เสียก่อน"

"มั่นใจขนาดนั้นเชียว" พี่เซี่ยเปิดขวดเบียร์ของตัวเองบ้าง

เฉินอี้ยิ้มบางๆ "ผมเจอเรื่องแบบนี้มาตั้งแต่เด็กแล้วล่ะครับ เลยพอจะมีประสบการณ์อยู่บ้าง ตอนที่บ้านยังขายปลา ผมก็ต้องชกต่อยกับพวกพ่อค้าแม่ค้า เจ้าหน้าที่คุมตลาด แล้วก็พวกที่มาลวนลามแม่ สรุปคือผมเคยชกต่อยกับคนมาแล้วทุกรูปแบบนั่นแหละ"

พี่เซี่ยชะงักไปเล็กน้อย เธอใช้ขวดเบียร์ชนกับขวดของเฉินอี้แล้วกระดกอึกใหญ่ ก่อนจะแลบลิ้นเลียริมฝีปากสีแดงสด "เล่าต่อสิ"

"การที่จู่ๆ เขาก็ตัดสินใจช่วยผม คงหนีไม่พ้นการมองเห็นฝีมือการต่อสู้ของผม แต่พูดกันตามตรง คนรวยอย่างเขาจะหาคนมีฝีมือมาถวายหัวรับใช้กี่คนก็ย่อมได้ ดังนั้นสิ่งที่เขาต้องการก็คือคนที่มีความเกี่ยวข้องกับเขาและต้องมีฝีมือการต่อสู้ด้วย แน่นอนว่าผมไม่รู้หรอกว่าเหตุผลเบื้องลึกคืออะไร นี่เป็นเพียงผลลัพธ์ที่ผมคาดเดาเอาเองเท่านั้น"

สีหน้าของพี่เซี่ยแสดงความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ

เฉินอี้กล่าวต่อ "หลังจากที่ผมตามคุณมาที่นี่ ไอ้คนนั้น ... ลู่เฉินใช่ไหมครับ เขาก็รีบร้อนโผล่หน้ามาหาเรื่องทันที เขาแสดงออกถึงความร้อนรนราวกับว่าการมาของผมจะไปสั่นคลอนสถานะของเขา ทั้งที่ในความเป็นจริงมันไม่มีทางเป็นไปได้เลย เพราะผมไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน ไม่มีทายาทสายตรงคนไหนจะมานั่งหัวเสียเดือดดาลเพียงเพราะการปรากฏตัวของลูกนอกสมรสหรอกครับ"

เมื่อพูดถึงคำว่า 'ลูกนอกสมรส' เฉินอี้ก็แค่นยิ้มเยาะตัวเอง "ผมคิดว่าเหตุผลที่ลู่เฉินแสดงอาการแบบนี้ เป็นเพราะเขาไปก่อเรื่องวุ่นวายเอาไว้ และปัญหานี้จำเป็นต้องใช้ 'ลูกชาย' ของลู่หมิงหย่วนเป็นคนไปแก้ไข และในจังหวะนี้ผมก็ดันโผล่มาพอดี ลู่เฉินรู้สึกเสียหน้า รู้สึกว่าตำแหน่งของตัวเองกำลังถูกท้าทาย เขาเลยรีบร้อนอยากจะมาประกาศศักดาแสดงความเป็นเจ้าข้าวเจ้าของต่อหน้าผม"

"ดังนั้นในเมื่อเขาอยากจะให้ผมไปช่วยทำงานให้ แล้วผมจะต้องไปเกรงใจลูกชายเขาทำไมล่ะครับ ผมกับไอ้หมอนั่นก็ไม่ได้สนิทสนมอะไรกันเสียหน่อย ทำไมผมจะต้องยอมก้มหัวรับความกลัดกลุ้มใจจากเขาด้วย"

พี่เซี่ยหัวเราะ เสียงหัวเราะของเธอช่างมีเสน่ห์ยั่วยวนใจ "เฉินอี้ ฉันเพิ่งจะค้นพบว่าตัวเองเริ่มจะชอบเธอขึ้นมานิดๆ แล้วสิ มา ดื่มกันหน่อย"

"ผมไม่ดื่มแล้วครับ" เฉินอี้ส่ายหน้า เขาหยิบหนังสือเรียนออกจากกระเป๋าแล้วเปิดอ่าน

พี่เซี่ยชะโงกหน้าเข้าไปดู กลิ่นหอมเฉพาะตัวจากร่างของหญิงสาวโชยเข้าจมูกเฉินอี้ เมื่อเห็นลายมือที่เป็นระเบียบเรียบร้อยในหนังสือเรียน พี่เซี่ยก็ถามขึ้น "ผลการเรียนของเธอเป็นยังไงบ้าง"

เฉินอี้ตอบกลับ "ที่หนึ่งของระดับชั้นครับ"

พี่เซี่ยประหลาดใจมาก ในสายตาของเธอ เด็กที่ฐานะทางบ้านไม่ดีแถมยังมีนิสัยเด็ดขาดโหดเหี้ยมอย่างเฉินอี้ ไม่น่าจะมีผลการเรียนที่ดีได้เลย บางคนถึงขั้นไม่ยอมเรียนหนังสือด้วยซ้ำ

พี่เซี่ยเอ่ยถาม "เธอชอบเรียนหนังสือมากเลยหรือ"

"ไม่ชอบครับ" เฉินอี้ส่ายหน้า "ผมเกลียดการเรียน"

พี่เซี่ยไม่เข้าใจ "แล้วทำไมเธอถึงสอบได้ที่หนึ่งของระดับชั้นล่ะ"

"เพราะแบบนั้นจะทำให้แม่ผมมีความสุขครับ"

เฉินอี้เปิดหนังสือหน้าถัดไป

พี่เซี่ยสังเกตเห็นว่าเฉินอี้พูดด้วยท่าทีจริงจัง เขาไม่ได้พูดโกหกแต่อย่างใด

พี่เซี่ยดื่มเบียร์จนหมดขวด จากนั้นเธอก็ล้วงเอาบุหรี่สำหรับผู้หญิงออกมาจุดสูบ "เธอแคร์ความรู้สึกแม่ของเธอมากเลยใช่ไหม"

"ครับ" เฉินอี้พยักหน้า "แม่คือชีวิตของผม"

ผ่านไปสองวินาที เฉินอี้ก็พูดเสริมขึ้นมาอีกประโยค

"และผมก็คือชีวิตของแม่เช่นกัน"

ดูเหมือนพี่เซี่ยจะไม่ได้ยินคำพูดที่ 'บริสุทธิ์ใจ' แบบนี้มานานมากแล้ว เธอรู้สึกราวกับว่าส่วนลึกในจิตใจกำลังถูกสัมผัส "ถ้าเป็นแบบนั้น วันนี้เธอสามารถปฏิเสธที่จะมาที่นี่ได้นะ ด้วยความฉลาดของเธอ เธอควรจะคิดออกว่าตัวเองจะต้องเผชิญหน้ากับอะไร ใช่ไหม"

เฉินอี้ตอบกลับ "เขาจะให้เงินผมครับ"

"อะไรนะ"

"เขาจะให้เงินผม ใช่ไหมครับ" เฉินอี้พูดย้ำอีกครั้ง "แถมจำนวนเงินก็คงไม่น้อยด้วย เขารู้ดีว่าผมไม่สามารถปฏิเสธได้ ดังนั้นนี่จึงเป็นเหตุผลที่วันนี้เขาสามารถตัดสินใจช่วยผมได้"

"ผมต้องการเงิน ต้องการเงินก้อนใหญ่ เพื่อที่แม่ของผมจะได้มีเงินไปทำเคมีบำบัด แม่จะได้ไม่ต้องมานั่งเกี่ยวหญ้าให้ปลา จับปลา แล้วขนไปขายที่ตลาดทุกวัน ผมอยากลาออกจากโรงเรียนเพื่อไปหาเงิน แต่แม่ไม่ยอม"

เสียงฝีเท้าดังแว่วมา

ลู่หมิงหย่วนมาถึงแล้ว เขานั่งลงตรงหน้าเฉินอี้ ปรายตามองเศษขวดแก้วบนพื้น เห็นได้ชัดว่าเขารับรู้เรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้นแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร เขาจุดบุหรี่ขึ้นสูบ อัดควันเข้าปอดลึกๆ แล้วชี้ไปทางเฉินอี้ที่กำลังอ่านหนังสือ พลางหันไปถามพี่เซี่ย "เธอบอกเขาหรือยัง"

"ยังค่ะ" พี่เซี่ยส่ายหน้า

ลู่หมิงหย่วนขมวดคิ้วเล็กน้อย

พี่เซี่ยเผยรอยยิ้มทรงเสน่ห์ "เขาเดาได้เองทั้งหมดเลยค่ะ"

ลู่หมิงหย่วนประหลาดใจมาก นั่นทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะหันไปมองพิจารณาเฉินอี้อย่างละเอียด ยิ่งมองเขาก็ยิ่งพบว่าเฉินอี้มีหลายสิ่งหลายอย่างที่คล้ายคลึงกับตนเองมาก

ท่านั่ง

สีหน้าท่าทาง

รวมไปถึงการตัดขาดจากสิ่งรอบข้างอย่างสิ้นเชิงเวลาที่กำลังจดจ่ออยู่กับสิ่งที่ตัวเองทำ

พี่เซี่ยช่วยเป็นคนกลางถ่ายทอดข้อความ "ตอนนี้สิ่งที่เขาใส่ใจมากที่สุดก็คือ คุณจะจ่ายให้เขาได้เท่าไหร่"

ตอนนั้นเองเฉินอี้ก็ทำโจทย์เสร็จพอดี เขาเก็บหนังสือเรียนเข้ากระเป๋า

ลู่หมิงหย่วนเคาะขี้เถ้าบุหรี่ "แกเสนอราคามาเลย"

"ผมไม่รู้ครับ" เฉินอี้ส่ายหน้า "ผมไม่มีแนวคิดเรื่องเงินทอง ผมรู้แค่ว่าปลาเฉาฮื้อราคากิโลกรัมละแปดหยวน ผักกาดหอมกิโลกรัมละหนึ่งจุดหนึ่งหยวน ค่าฉายรังสีที่โรงพยาบาลครั้งละหนึ่งพันแปดร้อยหยวน และค่าเฝ้าระวังระหว่างฉายรังสีครั้งละสี่สิบหยวน"