บทที่ 310 ไพ่ปริศนา

บทที่ 310 ไพ่ปริศนา

"เอ๊ะ?"

ดัดลีย์มองกองขยะบนเตียงของเขาพลางตกอยู่ในความเคลือบแคลงสงสัยในตัวเองอย่างหนัก

ก่อนหน้านี้เขาแสดงเจตนารมณ์ไม่ชัดเจน หรือว่าความเข้าใจของด็อบบี้มีปัญหากันแน่?

สิ่งที่เขาต้องการคือฮอร์ครักซ์ของลอร์ดโวลเดอมอร์ ไม่ใช่ข้าวของเครื่องใช้เก่าๆ ของลอร์ดโวลเดอมอร์!

สิ่งของที่อยู่ตรงหน้าเขาเหล่านี้คืออะไรกัน? ขนนกที่แทบไม่เหลือขนติดอยู่เลย เสื้อคลุมพ่อมดที่ขาดรุ่งริ่ง รองเท้าบูตที่เหลือเพียงข้างเดียว และแม้กระทั่งช้อนอันหนึ่ง...

"คุณเดอร์สลีย์ครับ ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งของที่ด็อบบี้พบในคฤหาสน์มัลฟอยครับ ได้ยินมาว่าเป็นของที่คนที่คุณก็รู้ว่าใครเคยใช้ในมัลฟอยตอนที่เขาเรืองอำนาจ คุณเห็นสิ่งไหนที่คุณจำเป็นต้องใช้บ้างไหมครับ?"

ด็อบบี้มองดัดลีย์ด้วยดวงตาเพลิงดวงโตสีเหลือง เปี่ยมไปด้วยความหวัง

เห็นได้ชัดว่ามันต้องการคำชมจากดัดลีย์อย่างมาก

เพราะมันอุตส่าห์ขุดคุ้ยสิ่งเหล่านี้ออกมาจากซอกมุมต่างๆ ของคฤหาสน์มัลฟอยทีละเล็กทีละน้อยด้วยตัวเอง และมันจะเก็บรวบรวมมาก็ต่อเมื่อยืนยันแล้วว่าเป็นของที่ลอร์ดโวลเดอมอร์เคยใช้จริงเท่านั้น

การนำพวกมันทั้งหมดออกมาในคราวเดียวเช่นนี้ ก็เพื่อแสดงให้เห็นว่าช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมามันได้ทำงานจริงๆ และไม่ได้ทำให้ดัดลีย์ต้องผิดหวัง

"เอ่อ... ด็อบบี้ ขอบใจในความพยายามของเจ้านะ แต่ฉันต้องการสิ่งของที่มีอำนาจเวทมนตร์ที่ลอร์ดโวลเดอมอร์เคยใช้ ไม่ใช่สิ่งของสุ่มสี่สุ่มห้าพวกนี้"

แม้ว่าดัดลีย์อยากจะปลอบใจด็อบบี้ แต่เขายังคงรู้สึกว่าควรทำความเข้าใจกับด็อบบี้ให้ชัดเจน มิฉะนั้น ครั้งต่อไปด็อบบี้คงจะนำขยะมาให้เขามากกว่านี้อีกเป็นแน่

"ถ้าอย่างนั้น สิ่งเหล่านี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องการหรือครับ?"

หูของด็อบบี้ลู่ลง ดูหดหู่ใจเป็นอย่างยิ่ง

"ฉันก็ต้องการสิ่งเหล่านี้เหมือนกัน แต่ฉันจะชอบสิ่งของที่มีอำนาจเวทมนตร์มากกว่า เจ้าเข้าใจความหมายของฉันใช่ไหม?"

ดัดลีย์รีบกล่าวซ้ำ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของด็อบบี้ก็ทอประกายขึ้นมาอีกครั้ง

"ด็อบบี้เข้าใจความหมายของคุณแล้วครับ ต่อไปด็อบบี้จะมองหาสิ่งของประเภทนั้นครับ"

ด็อบบี้กล่าวอย่างจริงจัง

"ด็อบบี้ เจ้าไม่จำเป็นต้องตั้งหน้าตั้งตาหาสิ่งของประเภทนั้นให้ได้หรอกนะ ถ้าไม่มีก็ไม่เป็นไร" ดัดลีย์กล่าว

เป็นไปไม่ได้ที่จะหาฮอร์ครักซ์ชิ้นที่สองพบอย่างรวดเร็วเช่นนี้

มัลฟอยมีสมุดบันทึกเล่มหนึ่งอยู่แล้ว ดังนั้นความเป็นไปได้ที่จะมีอีกชิ้นจึงมีน้อยมาก นอกเสียจากว่าลอร์ดโวลเดอมอร์จะมีคติคิดย้อนศรและจงใจซ่อนฮอร์ครักซ์สองชิ้นไว้ในสถานที่เดียวกัน มิฉะนั้นแล้ว มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ด็อบบี้จะพบสิ่งที่มีประโยชน์ เหตุผลที่ดัดลีย์ขอให้ด็อบบี้ทำก็เพียงเพื่อความสบายใจเท่านั้น

"ด็อบบี้เข้าใจแล้วครับ คุณเดอร์สลีย์เป็นห่วงความปลอดภัยของด็อบบี้! โอ คุณเดอร์สลีย์ช่างเป็นพ่อมดที่ดีที่สุดและสุภาพที่สุดเท่าที่ด็อบบี้เคยพบมาเลยครับ" ด็อบบี้กล่าวด้วยความซาบซึ้งใจ

มุมปากของดัดลีย์กระตุกเล็กน้อย

เขาเริ่มรู้สึกผิดขึ้นมาทันทีที่ใช้ประโยชน์จากเอลฟ์ประจำบ้านที่ซื่อๆ ตัวนี้

"ด็อบบี้ นอกจากสิ่งของเหล่านี้แล้ว ช่วงนี้เจ้าได้ยินข่าวสารที่มีประโยชน์อะไรในมัลฟอยบ้างไหม?"

ดัดลีย์เปลี่ยนหัวข้อการสนทนาแล้วเอ่ยถาม

"มีครับ มีแน่นอนครับ"

ด็อบบี้พยักหน้าทันที

"ช่วงนี้ คุณมัลฟอยอารมณ์ไม่ค่อยดีเลยครับ ตั้งแต่... คืนนั้นที่ด็อบบี้ไปหาคุณแล้วโดนคุณจับได้ครับ" ด็อบบี้กล่าวอย่างจริงจัง

"วันนั้น พอคุณมัลฟอยกลับมา เขาก็โกรธจัดและทุบทำลายข้าวของไปมากมาย ด็อบบี้ถึงกับเกือบคิดว่าเรื่องที่ด็อบบี้แอบไปฮอกวอตส์จะถูกเปิดโปงเสียแล้ว"

"โชคดีที่วันนั้นด็อบบี้ไม่ได้มีหน้าที่รับใช้เรื่องของคุณมัลฟอย ด็อบบี้เลยไม่โดนลงโทษ แต่เอลฟ์ประจำบ้านตัวอื่นๆ ต้องรับเคราะห์แทนครับ"

เมื่อด็อบบี้กล่าวถึงตรงนี้ ใบหน้าของมันก็ปรากฏร่องรอยของความโกรธแค้น

"ที่มัลฟอยมีเอลฟ์ประจำบ้านตัวอื่นอีกงั้นหรือ?"

ดัดลีย์ถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"มีครับ ตระกูลสายเลือดบริสุทธิ์อย่างมัลฟอยมักจะมีเอลฟ์ประจำบ้านอยู่หลายตัว แต่ละตัวจะรับผิดชอบงานที่แตกต่างกันไปครับ" ด็อบบี้อธิบาย

ดัดลีย์พยักหน้ารับรู้

"แล้วยังไงต่อ?"

"จากนั้นด็อบบี้ก็มักจะได้ยินเขาแช่งด่าศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ และคุณด้วยครับ" ด็อบบี้กล่าวด้วยความลังเลเล็กน้อย

"ตอนนั้น ด็อบบี้อยากจะสั่งสอนเขาใจจะขาด แต่ด็อบบี้ทำไม่ได้ ด็อบบี้ต้องแฝงตัวอยู่ในบ้านของพวกเขาต่อไปเพื่อสืบหาข้อมูลให้คุณ โปรดยกโทษให้ความไร้น้ำยาของด็อบบี้ด้วยนะครับ" ด็อบบี้กล่าวด้วยความรู้สึกผิด

"ไม่ใช่ความผิดของเจ้าหรอก เจ้าทำสิ่งที่ถูกต้องแล้ว"

ดัดลีย์กล่าว

ด็อบบี้ยังคงพล่ามเรื่องราวต่างๆ ออกมาอีกมากมาย แต่ในบรรดาเรื่องเหล่านั้นกลับไม่มีข้อมูลที่มีค่ามากนัก

ดัดลีย์ตระหนักได้เช่นกันว่ามุมมองของด็อบบี้ต่อสิ่งต่างๆ มากมายนั้นแตกต่างจากพ่อมดทั่วไป และมันยากที่มันจะจับประเด็นสำคัญได้ มิฉะนั้น มันคงไม่คิดแผนการที่จะทำร้ายแฮร์รี่ให้บาดเจ็บสาหัสเพื่อช่วยให้แฮร์รี่พ้นจากอันตรายหรอก

"โอ้ จริงด้วยครับ ช่วงนี้คุณมัลฟอยไม่ค่อยแช่งด่าคุณเท่าไหร่แล้ว ความสนใจของเขาดูเหมือนจะถูกดึงดูดไปที่ไพ่ใบหนึ่งครับ"

ด็อบบี้กล่าว

"ไพ่ใบหนึ่งงั้นหรือ?"

คิ้วของดัดลีย์ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

"ใช่ครับ น่าจะเป็นไพ่ใบหนึ่ง เมื่อคืนนี้ตอนที่ด็อบบี้เข้าไปในห้องทำงานของคุณมัลฟอยเพื่อรินชาเพิ่มให้เขา ด็อบบี้บังเอิญเห็นสิ่งนั้นเข้า มันเป็นไพ่จริงๆ ครับ หรือบางที มันอาจจะเป็นที่คั่นหนังสือหรืออะไรทำนองนั้นก็ได้ครับ"

ด็อบบี้สรุป ทว่ากิริยาก็ไม่ได้มั่นใจเต็มร้อยนัก

"มันเป็นไพ่แบบไหน? เจ้าช่วยอธิบายลักษณะของมันหน่อยได้ไหม?"

ดัดลีย์ถามซ้ำ

เมื่อพูดถึงเรื่องไพ่ ดัดลีย์ค่อนข้างจะอ่อนไหวเป็นพิเศษ เพราะท้ายที่สุดแล้ว เรื่องของไพ่ยิปซีเกือบจะแทรกซึมอยู่ตลอดการเดินทางในอีกโลกหนึ่งของเขาเลยทีเดียว

"เอ่อ... ขอส่งใจคิดดูหน่อยนะครับ"

ด็อบบี้เอามือกุมคาง ใบหน้าแสดงความครุ่นคิด

"ดูเหมือนว่าจะมีรูปผู้ชายสวมมงกุฎวาดอยู่บนนั้น และเสื้อผ้าของเขาก็หรูหรามากครับ..."

ด็อบบี้กล่าว

"ผู้ชายสวมมงกุฎงั้นหรือ?"

สีหน้าของดัดลีย์เปลี่ยนไปทันที

คำอธิบายนี้คล้ายคลึงกับไพ่จักรพรรดิมืดในไพ่ยิปซีเป็นอย่างมาก

"มีอะไรอีกไหม? มีรายละเอียดอื่นๆ อีกไหม? อย่างเช่น มีตัวเลขและตัวอักษรอยู่ที่ด้านล่างของไพ่หรือเปล่า?"

ดัดลีย์รุกถามต่อ

ด็อบบี้ส่ายหัว "ขอโทษด้วยครับคุณเดอร์สลีย์ ด็อบบี้มองไม่เห็นหน้าไพ่ครึ่งล่าง ตอนที่ด็อบบี้เข้าไป คุณมัลฟอยกำลังถือไพ่ใบนั้นไว้ในมือ ด็อบบี้เห็นเพียงแค่แวบเดียวเท่านั้น แล้วเขาก็รีบเก็บมันไปพร้อมกับดุด่าด็อบบี้ครับ"

เมื่อพูดถึงจุดนี้ ด็อบบี้ก็รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจเล็กน้อย

"ฉันเข้าใจแล้ว... ไม่เป็นไรหรอกด็อบบี้ เจ้าทำได้ยอดเยี่ยมมากแล้ว"

ดัดลีย์รีบกล่าวปลอบ

จากคำอธิบายของด็อบบี้ ไพ่ใบนั้นดูเหมือนไพ่จักรพรรดิมืดในไพ่ยิปซีมาก แต่ก็มีความเป็นไปได้เช่นกันที่จะเป็นเพียงไพ่ธรรมดาๆ ทั่วไป

อย่างไรเสีย ด็อบบี้ก็มองเห็นเนื้อหาเฉพาะเจาะจงไม่ชัดเจน และดัดลีย์ก็รู้สึกว่าตัวเขาเองอาจจะอ่อนไหวกับเรื่องไพ่มากเกินไป

"ถ้ามีโอกาส ด็อบบี้ เจ้าช่วยหาทางแอบดูไพ่ใบนั้นอีกครั้งได้ไหม?"

ดัดลีย์ถาม

"ได้ครับ ด็อบบี้จะพยายามอย่างเต็มที่ครับ"

ด็อบบี้พยักหน้าทันที

หลังจากกำชับคำพูดกันอีกไม่กี่ประโยค ด็อบบี้ก็จากไป

ทว่าดัดลีย์กลับไม่มีอารมณ์ที่จะนอนหลับอีกต่อไป เขามักจะรู้สึกกระสับกระส่ายอยู่ลึกๆ

"มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับไพ่ใบนั้นกันแน่? ถึงขนาดดึงดูดความสนใจของลูเซียสได้ มันไม่ควรจะเป็นสิ่งเรียบง่ายธรรมดา แต่ว่า..."

ดัดลีย์ขมวดคิ้ว ความคิดของเขาค่อนข้างสับสนปนเปกันไปหมด