บทที่ 302 ปลดปล่อยด๊อบบี้

บทที่ 302 ปลดปล่อยด๊อบบี้

มันเป็นเวลาดึกสงัด และทุกสิ่งรอบตัวตกอยู่ในความเงียบงัน

ภายในห้องนั่งเล่นรวมของบ้านกริฟฟินดอร์ นักเรียนส่วนใหญ่ได้กลับไปยังหอพักของตนเพื่อพักผ่อนกันหมดแล้ว เหลือเพียงดัดลีย์และอีกสามคนเท่านั้นที่นั่งอยู่ที่มุมห้อง

"คืนนี้ด๊อบบี้จะมาไหม" รอนเอ่ยถาม

คราวที่แล้ว พวกเขาได้บังคับกักตัวด๊อบบี้ไว้ที่นี่เพื่อไม่ให้เขาหนีไปได้

ด้วยประสบการณ์จากการถูกจับได้ในครั้งก่อน หากด๊อบบี้เกิดความกลัว คืนนี้เขาอาจจะไม่มาจริงๆ ก็เป็นได้

"ตราบใดที่เขาต้องการได้รับอิสรภาพ คืนนี้เขาจะมาอย่างแน่นอน" ดัดลีย์กล่าว

"ฉันจะไปเตรียมการบางอย่างก่อน พวกเธอค่อยพาเขามาที่ห้องเรียนห้องนี้ในภายหลัง"

ดัดลีย์ยื่นที่อยู่ของห้องเรียนห้องหนึ่งให้แก่แฮร์รี่ จากนั้นจึงเดินออกไปจากห้องนั่งเล่นรวมของบ้านกริฟฟินดอร์

"เขาเตรียมอะไรไว้กันแน่นะ" เฮอร์ไมโอนี่มองตามหลังของดัดลีย์ที่เดินจากไป โดยไม่สามารถเข้าใจความหมายได้เลย

การจะช่วยให้ด๊อบบี้ได้รับอิสรภาพ วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดก็คือการควบคุมลูเซียสหรือเดรโก แล้วทำให้พวกเขา มอบเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งให้แก่ด๊อบบี้

เมื่อเปรียบเทียบกับลูเซียสซึ่งเป็นพ่อมดที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เดรโกย่อมเป็นคนที่จัดการได้ง่ายกว่าอย่างเห็นได้ชัด แต่หากพิจารณาจากสถานการณ์ของดัดลีย์ในตอนนี้ เขาไม่มีเจตนาที่จะข่มขู่เดรโกเลย

หากอ้างอิงจากหลักการทางเวทมนตร์ระหว่างนายกับบ่าว เฮอร์ไมโอนี่ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าดัดลีย์มีวิธีใดที่จะช่วยให้ด๊อบบี้ได้รับอิสรภาพ

แฮร์รี่และรอนมองหน้ากัน พวกเขาก็มีความอยากรู้อยากเห็นมากเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่มีความต้องการที่จะซักไซ้ไล่เลียงเพื่อหาความจริงให้ได้เหมือนอย่างเฮอร์ไมโอนี่ หากคิดไม่ออก พวกเขาก็แค่เลิกคิดไปเสีย เพราะอย่างไรเสียในไม่ช้าพวกเขาก็จะได้รู้ วิธีการของดัดลีย์อยู่ดี

พวกเขารอคอยต่อไปในห้องนั่งเล่นรวม

ด้วยประสบการณ์จากไม่กี่ครั้งที่ผ่านมา พวกเขาเชื่อมั่นว่าด๊อบบี้จะสามารถค้นหาตำแหน่งของแฮร์รี่ได้อย่างแม่นยำ

เวลาเที่ยงคืนผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว เมื่อเสียงนาฬิกาตีบอกเวลาตีหนึ่ง รอนก็หลับสนิทไปบนโซฟาเรียบร้อยแล้ว เหลือเพียงแฮร์รี่และเฮอร์ไมโอนี่เท่านั้นที่ยังคงทนง่วงอยู่

ป็อป

เสียงแผ่วเบาดังขึ้น พร้อมกับร่างที่ผอมบางและเล็กจ้อยปรากฏขึ้นตรงหน้าเตาผิงของบ้านกริฟฟินดอร์

"ด๊อบบี้" ดวงตาของแฮร์รี่ที่ก่อนหน้านี้ปรือปรอยด้วยความง่วงพลันเบิกกว้างขึ้นมาในทันที

"คุณแฮร์รี่ พอตเตอร์ ครับ ด๊อบบี้ขอโทษด้วยครับ ด๊อบบี้มาสาย" ด๊อบบี้กล่าวด้วยความรู้สึกผิด

"ไม่เป็นไร หรอก เธอไม่ได้มาสาย" แฮร์รี่รีบกล่าว

เฮอร์ไมโอนี่ซึ่งอยู่ใกล้ๆ รีบเขย่าตัวปลุกลอนที่กำลังหลับอยู่ให้ตื่นขึ้นทันที

"ค่ำคืนนี้เจ้านายมอบหมายงานให้ด๊อบบี้ทำเยอะมาก ด๊อบบี้ทำได้เพียงแค่มาที่ฮอกวอตส์หลังจากทำงานทั้งหมดนั้นเสร็จสิ้นแล้วเท่านั้นครับ" ด๊อบบี้กล่าวพลางก้มหน้าต่ำ

"น่าสงสารจังเลย" เฮอร์ไมโอนี่เอ่ยด้วยความเห็นใจ

เอลฟ์ประจำบ้านเหล่านี้ช่างถูกเอารัดเอาเปรียบจนถึงขีดสุดจริงๆ

ไม่เพียงแต่พวกเขาจะมีงานที่ต้องทำอย่างไม่มีวันสิ้นสุดเท่านั้น แต่พวกเขายังต้องอดทนต่ออารมณ์เกรี้ยวกราดของเจ้านายอีกด้วย และหากพวกเขาทำสิ่งใดผิดพลาด พวกเขาก็ต้องลงโทษตัวเอง

แค่คิดถึงชีวิตเช่นนั้น เฮอร์ไมโอนี่ก็รู้สึกหวาดกลัวแล้ว

"โอ้ คุณดัดลีย์ เดอร์สลีย์ ไม่ได้อยู่ที่นี่หรือครับ" ด๊อบบี้มองไปรอบๆ และไม่เห็นดัดลีย์

"เขาออกไปเตรียมการบางอย่างก่อนน่ะ พวกเราจะพาเธอไปที่นั่นเดี๋ยวนี้แหละ"

"หลังจากผ่านพ้นคืนนี้ไป ด๊อบบี้จะเป็นเอลฟ์ประจำบ้านที่เป็นอิสระแล้วนะ" แฮร์รี่กล่าว

"โอ้ ช่างวิเศษเหลือเกิน" ร่างอันผอมบางและเล็กจ้อยของด๊อบบี้สั่นเทาเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

เขาเฝ้ารอคอยวันนี้มาเนิ่นนานเกินไปแล้ว

"ไปกันเถอะ" แฮร์รี่หยิบผ้าคลุมล่องหนออกมา คลุมทุกคนเอาไว้ แล้วเดินออกจากหอคอยกริฟฟินดอร์

ระเบียงทางเดินเงียบสงบมาก โดยไม่มีผู้ใดอยู่ในสายตาเลยแม้แต่คนเดียว

นับตั้งแต่เรื่องของบาซิลิสก์ได้รับการคลี่คลาย บรรดาศาสตราจารย์ก็ไม่ได้ออกตรวจตราในเวลากลางคืนอีกต่อไป ดังนั้นแฮร์รี่และคนอื่นๆ จึงไม่กลัวว่าจะบังเอิญไปเจอใคร และเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว

ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงด้านนอกห้องเรียนที่ดัดลีย์บอกไว้

แฮร์รี่เอื้อมมือออกไปและผลักเปิดประตูห้องเรียน พบว่าภายในห้องนั้นมืดสนิทจนไม่สามารถมองเห็นสิ่งใดได้เลย

"ลูมอส" เฮอร์ไมโอนี่ร่ายคาถา และแสงสว่างจ้าก็ส่องประกายทั่วห้องเรียน

"เอ๋ ดัดลีย์อยู่ที่ไหนล่ะ" พวกเขามองเข้าไปในห้องเรียนแต่พบว่ามันว่างเปล่า

โต๊ะและเก้าอี้กระจัดกระจายอยู่อย่างไม่เป็นระเบียบภายในห้องเรียน และพื้นก็เต็มไปด้วยฝุ่นละออง ที่อีกด้านหนึ่งของห้องเรียน มีประตูไม้บานหนึ่งฝังอยู่ในผนัง ดูเหมือนว่าจะมีพื้นที่อีกส่วนหนึ่งซ่อนอยู่หลังประตูบานนั้น

"เขาไม่ได้อยู่ที่นี่งั้นเหรอ" รอนมองไปรอบๆ และเอ่ยขึ้นหลังจากไม่พบดัดลีย์

"บางทีเขาอาจจะมีธุระบางอย่างและออกไปข้างนอก หรือบางทีเขาอาจจะไปเตรียมวิธีการบางอย่างอยู่ก็ได้" เฮอร์ไมโอนี่คาดเดา

"พวกเราเข้าไปรอเขาข้างในกันก่อนเถอะ" แฮร์รี่กล่าวจบก็เดินเข้าไปในห้องเรียน จากนั้นจึงปิดประตูห้องเรียนลง

หลังจากถอดผ้าคลุมล่องหนออกแล้ว พวกเขาก็มองไปรอบๆ และตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วครู่

"คุณเดอร์สลีย์มีเรื่องอื่นที่ต้องไปจัดการหรือครับ" ด๊อบบี้เอ่ยถามด้วยความงุนงงเล็กน้อย

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่เขาควรจะปรากฏตัวในไม่ช้านี้แหละ เธออย่าได้กังวลใจไปเลย" ก่อนที่แฮร์รี่จะกล่าวคำปลอบโยนจบลง ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้น

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปในทันทีในขณะที่พวกเขาหันไปมองทางประตูห้องเรียน

ทว่าในไม่ช้า พวกเขาก็รำลึกได้ว่าเสียงนั้นไม่ได้มาจากทางประตู แต่มาจากประตูไม้ที่ฝังอยู่ในผนังด้านหลังของพวกเขาต่างหาก

ป็อป

ประตูเปิดออก

"ดัดลีย์ นาย..." เสียงของแฮร์รี่ขาดหายไปอย่างกะทันหันก่อนที่จะทันได้พูดจบ

ทุกคนเบิกตากว้างมองด้วยความตกตะลึงไปยังร่างที่เดินออกมาจากประตูไม้บานนั้น

"แหม แหม ฉันจับพวกแกได้คาหนังคาเขาจริงๆ"

"ด๊อบบี้"

คนที่เดินออกมาจากประตูไม้บานนั้นไม่ใช่ดัดลีย์ แต่เป็นลูเซียส มัลฟอย

"เจ้านาย" ด๊อบบี้เอ่ยขึ้นด้วยความสั่นเทา ดวงตาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวอย่างขีดสุด

"ในช่วงสองวันที่ผ่านมา ฉันสังเกตเห็นว่าแกใจลอยในระหว่างทำงาน ฉันไม่คิดเลยว่าแกจะทรยศฉัน" ลูเซียสกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เจ้านาย ด๊อบบี้ผิดไปแล้ว ด๊อบบี้จะไม่กล้าทำอีกแล้วครับ" ด๊อบบี้กล่าวด้วยความหวาดกลัวเป็นอย่างยิ่ง

เขามองไปยังลูเซียสที่อยู่ตรงหน้า โดยไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่านี่จะเป็นกับดัก

แฮร์รี่ พอตเตอร์ ที่เขาชื่นชม กลับนำเรื่องทั้งหมดนี้ไปบอกแก่เจ้านายของเขา

"กลับไปที่คฤหาสน์แล้วซักสิ่งของพวกนี้ทั้งหมดให้สะอาดเพื่อฉันซะ" ลูเซียสกล่าวด้วยความโกรธ พร้อมกับขว้างสิ่งของกองใหญ่มาให้

ด๊อบบี้รับสิ่งของเหล่านั้นไว้ตามสัญชาตญาณ และเตรียมตัวที่จะหายตัวกลับไปยังคฤหาสน์มัลฟอย

ทว่าในขณะนั้นเอง สายตาของด๊อบบี้พลันแข็งค้างไปในทันที

เขามองไปยังเสื้อผ้าชิ้นเล็กๆ ที่อยู่ในมือของเขา พร้อมกับแสดงสีหน้าอันเหลือเชื่อออกมา

"เจ้านาย มอบเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งให้แก่ด๊อบบี้งั้นหรือ"

มือของด๊อบบี้กำเสื้อผ้าชิ้นนั้นไว้แน่น ราวกับว่าเขาได้คว้าเส้นเชือกช่วยชีวิตเอาไว้ได้

"เจ้านายมอบเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งให้แก่ด๊อบบี้" ด๊อบบี้กล่าวซ้ำ และในครานี้ ไม่มีสิ่งใดให้ต้องสงสัยอีกต่อไปแล้ว

เขามั่นใจว่าลูเซียสได้มอบเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งให้แก่เขาจริงๆ

เวทมนตร์ระหว่างนายกับบ่าวภายในตัวของเขากำลังละลายหายไป

"ตอนนี้ด๊อบบี้เป็นอิสระแล้ว" สีหน้าที่ผสมปนเปกันระหว่างความตกตะลึงและความยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของด๊อบบี้

เดิมทีเขาคิดว่าทุกสิ่งทุกอย่างได้พังทลายลงแล้ว เจ้านายของเขาได้ล่วงรู้ถึงการทรยศ และเขาอาจจะต้องตายอย่างทรมานที่มัลฟอย

แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าลูเซียสจะมอบเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งให้แก่เขาอย่างกะทันหันเช่นนี้

นี่เป็นความตั้งใจ หรือเป็นเพียงความบังเอิญกันแน่

แฮร์รี่ รอน และเฮอร์ไมโอนี่ต่างตกตะลึงอย่างสิ้นเชิงในเวลานี้

พวกเขายังคงจมดิ่งอยู่กับความตกใจที่ว่าลูเซียสมาปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไร โดยที่พวกเขายังไม่ทันได้ตระหนักด้วยซ้ำว่า เนื่องจากการที่ลูเซียสมอบเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งให้แก่ด๊อบบี้ ด๊อบบี้จึงได้รับอิสรภาพเป็นที่เรียบร้อยแล้ว