บทที่ 301 ภารกิจพิเศษของนาตาชา

บทที่ 301 ภารกิจพิเศษของนาตาชา

"สาม..."

"สอง..."

รอมโลว์และสมาชิกในหน่วยจู่โจมยกปืนขึ้นพร้อมกัน พลางเล็งไปยังพวกผู้ก่อการร้ายในห้องครัว เครื่องตรวจจับความร้อนแสดงตำแหน่งปัจจุบันของพวกผู้ก่อการร้ายไม่กี่คนนั้นได้อย่างชัดเจน

"หนึ่ง..."

ปัง ปัง ปัง!

สิ้นเสียงสัญญาณ หน่วยจู่โจมก็เริ่มระดมยิงเข้าไปในห้องครัวอย่างบ้าคลั่ง กระสุนปืนพุ่งทะลุจากนอกหน้าต่างเข้าไปในห้องครัวอย่างแม่นยำ และพวกโจรสลัดเหล่านั้นที่ไม่ทันตั้งตัว ต่างก็ล้มลงจมกองเลือดบนพื้นทีละคนหลังจากถูกยิง

ตูม!

ในวินาทีนั้นเอง เสียงระเบิดก็ดังขึ้นจากทางเข้าหลัก รอมโลว์และรองหัวหน้าหน่วยของเขาระเบิดประตูจนเปิดออก รอมโลว์พุ่งทะลวงเข้าไปเป็นคนแรก พลางยกปืนขึ้นยิง กระสุนทุกนัดสังหารเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ ในเวลาเพียงแค่สิบกว่าวินาที หน่วยจู่โจมก็กำจัดโจรสลัดทั้งหมดที่นี่จนสิ้น ซ้ำยังไม่มีผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว

ศพของชายที่ก่อนหน้านี้ตั้งใจจะฆ่าตัวประกัน นอนแผ่อยู่ตรงหน้าซิตเวลล์พอดี ซิตเวลล์มองศพตรงหน้าด้วยใบหน้าเรียบเฉย

"ฉันบอกแกแล้วไง ว่าหน่วยชีลด์ไม่เคยเจรจากับพวกผู้ก่อการร้าย แต่แกกลับไม่ยอมฟังเอง..."

ภายในห้องพักของกัปตัน ลูกน้องของบาโรคพยายามติดต่อทุกคนผ่านทางวิทยุสื่อสาร ทว่ากลับไม่มีเสียงใดๆ ตอบรับมาจากอีกฝั่งเลย

"บาโรค สายตัดไปแล้วครับ พวกเราสูญเสียการติดต่อกับทุกคนเลย"

ลูกน้องเดินมาข้างกายบาโรคเพื่อรายงานเรื่องนี้ บาโรคตกอยู่ในความจุกอก และลางสังหรณ์อันเลวร้ายก็ผุดขึ้นมาในใจของเขา

ทันใดนั้น โล่ที่หมุนควงอย่างรวดเร็วก็พุ่งทะลุหน้าต่างเข้ามาจากด้านนอก กระแทกเข้าใส่คนที่เพิ่งจะรายงานจนล้มคว่ำลงไปโดยตรง โล่ใบนั้นยังคงมีความเร็วไม่ลดละ จากนั้นก็ปักตรึงเข้ากับผนัง โดยมีตัวโล่ครึ่งหนึ่งฝังลึกเข้าไปในพื้นผิวของกำแพง

สตีฟพุ่งตัวเข้ามาในห้องพักของกัปตันผ่านทางหน้าต่างที่แตกกระจาย บาโรคได้วิ่งไปที่ประตูและสับเท้าหนีออกไปแล้ว สตีฟไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องดึงโล่ของตนออกมาแล้วรีบวิ่งไล่ตามไปอย่างรวดเร็ว การโจมตีก่อนหน้านี้ไม่ได้โดนตัวบาโรค ซึ่งเป็นคนที่มีไหวพริบปฏิภาณว่องไวและวิ่งได้เร็วยิ่งกว่าเดิม

ในเวลาเดียวกัน รอมโลว์ได้ช่วยเหลือตัวประกันเรียบร้อยแล้ว และกำลังนำพาพวกเขาตรงไปยังดาดฟ้าเรือ พลางกำจัดโจรสลัดทุกคนที่พวกเขาสะดุดเจอตามรายทางไปด้วย

"กัปตัน ตัวประกันได้รับการช่วยเหลือแล้ว และกำลังเดินทางไปยังจุดถอนตัวครับ"

ตอนนี้สตีฟได้ไล่ตามบาโรคออกมาจนถึงดาดฟ้าเรือแล้ว ตามจริงนาตาชาควรจะมาสมทบกับเขา แต่เขาก็ยังคงไม่เห็นวี่แววของเธอเลย

"นาตาชาไม่ได้มาถึงจุดนัดพบครับ" ในขณะที่สตีฟกำลังจะกดเรียกนาตาชา เสียงของรอมโลว์ก็ดังแทรกเข้ามา

"กัปตัน ศัตรูยังคงเคลื่อนไหวอยู่และยังไม่ได้ถูกกำจัดจนหมดสิ้นครับ"

สตีฟเริ่มกดเรียกนาตาชาเช่นกัน "นาตาชา บาโรคคนนั้นหนีไปได้แล้ว ฉันกำลังจะไปหารอมโลว์เพื่อคุ้มกันตัวประกัน เธอจงไปตามล่าบาโรคซะ"

การเรียกสายของสตีฟไม่ได้รับการตอบกลับจากนาตาชา ยืนยันได้จากที่ยังคงไม่มีเสียงของเธอในเครื่องมือสื่อสาร

สตีฟรีบไล่ตามไปในทิศทางของนาตาชาทันที ทว่าใครจะไปคาดคิดว่าเพียงแค่เขามาถึงหัวมุมถนน บาโรคก็พุ่งพรวดออกมาอย่างกะทันหันและถีบเข้าที่หน้าอกของสตีฟอย่างจัง สตีฟยกโล่ขึ้นบล็อกเอาไว้ แต่ทว่าแรงถีบนั้นกลับมหาศาลเหลือเกิน ทั้งยังทำให้สตีฟไม่ทันตั้งตัว จนซัดเขาลงไปกองกับพื้น

แต่สตีฟก็คือซูเปอร์โซลเยอร์อยู่วันยันค่ำ เขาหยัดยืนขึ้นทันควันและเข้าโจมตีบาโรค การโจมตีของเขาทั้งทรงพลังและหนักหน่วง ทั้งการบล็อกด้วยโล่ของเขา ก็ทำให้เขาช่วงชิงความได้เปรียบมาครองได้สำเร็จ

แม้ว่าบาโรคจะเป็นฝ่ายเปิดฉากบุกอยู่ตลอดเวลา ทว่าพละกำลังของเขากลับยิ่งอ่อนโทรมลงเมื่อการต่อสู้ทอดยาวออกไป และความทนทานของร่างกายเขาก็ค่อยๆ ตามไม่ทันการเคลื่อนไหวของสตีฟ

และนี่ก็คือช่วงเวลาที่สตีฟเฝ้ารอคอยอย่างแท้จริง ในท้ายที่สุด การต่อสู้ทั้งหมดล้วนย้อนกลับมาสู่การทดสอบความอดทนและพลังใจ และเห็นได้ชัดว่า สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นจุดแข็งของสตีฟทั้งสิ้น

สตีฟคว้าจุดบกพร่องในการโจมตีของบาโรค เอาแขนเกี่ยวคอของอีกฝ่ายไว้ จากนั้นก็กระแทกเข่าเข้าใส่หน้าอกของบาโรคอย่างรุนแรง มันราวกับว่าบาโรคถูกรถบรรทุกชนเข้าอย่างจัง เขาสำรอกน้ำย่อยในกระเพาะออกมาเป็นจำนวนมากทันที และฝืนใจพาตัวเองถอยห่างออกมาเพื่อเว้นระยะจากสตีฟ

"ซูเปอร์โซลเยอร์ กัปตันอเมริกา แกนี่มันไม่มีน้ำยาจริงๆ ถ้าขาดโล่ใบนั้นไป..."

บาโรคเหลือบมองโล่วิเบรเนียมในมือของสตีฟ ก่อนหน้านี้ การโจมตีทั้งหมดของเขาถูกบล็อกไว้ด้วยโล่ใบนี้ ซึ่งนั่นคือสาเหตุที่ทำให้เขาค่อยๆ สูญเสียพละกำลังไปมากมายขนาดนี้

สตีฟมองบาโรค จากนั้นก็สะพายโล่ไว้ที่ด้านหลังของตน "ต่อให้ไม่มีโล่ ฉันก็ยังขยี้แกได้ทั้งวันนั่นแหละ"

นัยน์ตาของบาโรคฉายแววดุดันขณะที่เขาเตะเข้าใส่สตีฟอย่างรุนแรง ในเวลาเดียวกัน สตีฟก็เตะเข้าที่น่องของบาโรค ความเจ็บปวดแล่นพล่านข้ามผ่านร่างกายในทันใด และร่างของบาโรคก็เสียหลักเอียงวูบ สตีฟทะยานตัวขึ้นสู่ผืนฟ้าอย่างกะทันหัน ร่างกายหมุนควงกลางอากาศ แล้วเตะเข้าที่ศีรษะของบาโรคอย่างจัง บาโรคล้มฟุบลงกับพื้นและหมดสติไปในทันที

สตีฟคว้าตัวบาโรคที่หมดสติอย่างไม่ใส่ใจแล้วโยนเขาไปด้านข้าง ทว่าราวกับโชคชะตากลั่นแกล้ง ร่างของบาโรคร่วงเข้าใส่ประตูบานหนึ่งจนพังทลายลง ด้านหลังประตูบานนั้นคือนาตาชาที่หายตัวไป ซึ่งกำลังทำการสำรองข้อมูลเอกสารอยู่พอดี

สตีฟก้าวเท้าเข้ามาด้านในและประจวบเหมาะพบเจอกับฉากเหตุการณ์นี้พอดี "เอ่อ... วันหลังถ้าเธอจะโยนใครมา ช่วยบอกกันล่วงหน้าหน่อยได้ไหม? ตอนนี้มันค่อนข้างน่าอึดอัดใจอยู่นะ..."

นาตาชาไม่ได้แสดงท่าทางขัดเขินเลยแม้แต่น้อย และยังคงคัดลอกเอกสารต่อไปด้วยตัวเอง

"เธอกำลังทำอะไรอยู่?" สตีฟเดินตรงไปหานาตาชา

"สำรองไฟล์ข้อมูล... มันเป็นนิสัยที่ดีนะ มันช่วยให้มั่นใจว่าข้อมูลของคุณจะไม่สูญหาย" นาตาชาเริ่มพ่นคำพูดเหลวไหลออกมา

"เธอกำลังบันทึกข้อมูลข่าวกรองของหน่วยชีลด์งั้นเหรอ?" สตีฟมองไปที่คอมพิวเตอร์ เอกสารและไฟล์เหล่านั้นล้วนเป็นข้อมูลข่าวกรองของหน่วยชีลด์ และดูเหมือนจะเป็นข้อมูลข่าวกรองทั้งหมดที่รวบรวมโดยเรือลำนี้ แน่นอนว่า เรือของหน่วยชีลด์กำลังลักลอบรวบรวมข้อมูลข่าวกรองอย่างผิดกฎหมายภายใต้ฉากบังหน้าของการเป็นฐานปล่อยดาวเทียม

"ถูกต้องแล้ว" นาตาชาไม่ได้ปฏิเสธ

"แต่ภารกิจของพวกเราคือการช่วยเหลือตัวประกัน ไม่ใช่ข้อมูลข่าวกรองนี้"

"นั่นมันภารกิจของนายต่างหากล่ะ ไม่ใช่ของฉัน" นาตาชาดึงแฟลชไดรฟ์ออกมา ข้อมูลได้รับการคัดลอกเสร็จสิ้นแล้ว และข้อมูลในคอมพิวเตอร์ก็ถูกทำลายลงด้วยไวรัสเรียบร้อยแล้วเช่นกัน

"สิ่งที่เธอทำกำลังจะทำให้ปฏิบัติการช่วยเหลือตัวประกันทั้งหมดตกอยู่ในอันตราย!" สตีฟคว้าข้อมือของนาตาชาพลางคาดคั้นเธอ

ทว่าเหนือความคาดหมาย บาโรคที่หมดสติไปอย่างกะทันหันกลับฟื้นตื่นขึ้นมา เขาหย่อนระเบิดมือลงพื้นแล้ววิ่งหนีออกไป สตีฟสวมกอดนาตาชาทันทีและใช้โล่กำบังร่างกายของพวกเขาไว้ เสียงระเบิดดังสนั่น ตูม แรงระเบิดซัดส่งให้สตีฟและนาตาชาล้มคว่ำลงไป สภาพของทั้งคู่ดูมอมแมมไม่เป็นท่า

"ก็ได้ ฉันยอมรับว่านายพูดถูก" นาตาชาลูบแขนของตน ใบหน้าของเธอเปรอะเปื้อนไปด้วยเขม่าควันสีดำ

เสียงปืนดังระรัวขึ้นด้านนอกทันใด จากนั้นรอมโลว์ก็เป็นฝ่ายนำทีมก้าวเข้ามาด้านใน

"พวกคุณสองคนไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"พวกเราไม่เป็นไร แล้วบาโรคล่ะอยู่ที่ไหน?" สตีฟเอ่ยถาม

"เขาถูกฆ่าตายแล้วครับ ตัวประกันทั้งหมดไปถึงตำแหน่งที่กำหนดไว้แล้ว กำลังรอเครื่องบินมารับตัวอยู่ครับ" สตีฟถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากได้ยินเช่นนั้น พลางทิ้งตัวลงนั่งพิงกำแพงอย่างหมดแรง โล่วิเบรเนียมของเขาถูกโยนทิ้งไว้ข้างกาย

ที่ศูนย์บัญชาการใหญ่ของหน่วยชีลด์ นิก ฟิวรี นั่งอยู่ภายในห้องทำงานขนาดใหญ่ของตน สตีฟก้าวเท้าเดินเข้ามาด้านใน

"คาร์ลพูดถูกจริงๆ คุณมันเป็นไอ้ไข่ดำ ดำมืดมาจากข้างใน แม้กระทั่งภารกิจของคุณก็เต็มไปด้วยคำโกหกพกลม!" สตีฟเดินเข้ามาแล้วทิ้งตัวลงนั่งฝั่งตรงข้ามกับนิก ฟิวรี พลางแสดงสีหน้าเหมือนกำลังเปิดฉากสอบสวน

"ฉันไม่ได้โกหกนายนะสตีฟ ภารกิจของนายกับนาตาชามันแตกต่างกันมาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว"

"ถ้าอย่างนั้นคุณคิดว่ามันถูกต้องแล้วงั้นเหรอ ที่ไม่แจ้งให้สมาชิกในทีมเดียวกันทราบถึงรายละเอียดภารกิจทั้งหมดน่ะ?" ความหมายของสตีฟชัดเจนยิ่งนัก สมาชิกในทีมเดียวกันที่ปฏิบัติภารกิจร่วมกัน จะต้องรับรู้เนื้อหาภารกิจทั้งหมด เพื่อที่พวกเขาจะได้สามารถจัดสรรและปรับเปลี่ยนแผนการภารกิจให้ดียิ่งขึ้นและสมเหตุสมผลยิ่งขึ้น แต่เห็นได้ชัดว่านิก ฟิวรี ไม่ได้ทำเช่นนั้น ซึ่งส่งผลให้เกิดอุบัติเหตุขึ้นในระหว่างปฏิบัติการ ทว่ายังโชคดีที่ในท้ายที่สุดภารกิจก็ประสบความสำเร็จลงได้ด้วยดี