บทที่ 41 ลูกพี่ลูกน้องกำลังจะมาแล้ว

บทที่ 41 ลูกพี่ลูกน้องกำลังจะมาแล้ว

“ตอนนี้หนูอยู่ที่ดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือจริงๆ ค่ะพ่อ ไม่ได้หลอกเลย! พวกทหารในเขตทหารเขาออกลาดตระเวนแล้วเหมือนจะเจอแหล่งทรัพยากรน้ำมันที่หายากเข้าน่ะค่ะ ตอนนี้กำลังกลุ้มใจกันใหญ่เพราะไม่มีผู้เชี่ยวชาญที่มีความรู้เฉพาะทางมาช่วยดู”

“ท่านคอมมิสซาร์กำลังเตรียมจะรายงานเบื้องบน เพื่อให้ส่งพวกผู้เชี่ยวชาญด้านธรณีวิทยาจากไห่ซื่อมาที่นี่ ลูกสาวพ่อได้ยินเข้าพอดี จะไม่คิดเผื่อทางบ้านได้ยังไงคะ?”

“นี่เป็นโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่งเลยนะ พี่ชายสามของหนูอยู่ที่สถาบันวิจัยไม่ใช่เหรอ? หนูหัวไวเลยนึกถึงพี่เขาทันที พ่อรีบติดต่อพี่เขาหน่อยนะว่ามีเพื่อนร่วมงานคนไหนขุดเจาะน้ำมันได้บ้าง แล้วรีบติดต่อกลับหาหนูด่วนเลย ไม่อย่างนั้นโอกาสดีๆ แบบนี้คงโดนสถาบันวิจัยที่ไห่ซื่อคาบไปกินแน่ๆ”

สวี่ชิงอันร่ายยาวทั้งหลอกทั้งล่อจนสวี่เลี่ยนแทบจะตั้งตัวไม่ติด

“ลูกบอกว่าลูกอยู่ที่ไหนนะ?”

สวี่ชิงอันรีบพูดรวบยอดรวดเดียวจบ เพราะไม่อยากให้พ่อซักไซ้ไล่เลียงไปมากกว่านี้

“จวินอู๋ย่างได้รับบาดเจ็บนิดหน่อยตอนปฏิบัติหน้าที่ค่ะ แม่เขาก็เลยไม่สบายใจ ให้หนูพาน้องชายคนที่สองของเขามาเยี่ยมที่กองทัพ หนูถึงได้ไม่พลาดโอกาสทองครั้งนี้ไงคะ พ่อรีบไปถามให้หนูเถอะ”

เมื่อได้ยินน้ำเสียงร้อนรนของลูกสาว สวี่เลี่ยนก็ไม่กล้ารอช้า

“ตกลง บอกเบอร์โทรศัพท์ที่ลูกใช้มาให้พ่อที พ่อจะไปบ้านป้าใหญ่ของลูกเดี๋ยวนี้แหละ”

“เอ่อ...” สวี่ชิงอันเองก็ไม่รู้ว่าเบอร์โทรศัพท์เบอร์นี้คือเบอร์อะไร

“พ่อคะ รอหนูแป๊บนึงนะ”

“มีใครอยู่ข้างนอกไหมคะ?”

เฉินหนิวหนิวที่รออยู่ข้างนอกได้ยินเสียงเรียกก็รีบเข้ามาทันที

“เร็วเข้า เบอร์โทรศัพท์ของคอมมิสซาร์เบอร์นี้คือเบอร์อะไรคะ? บอกคนข้างนอกได้ไหม? ฉันรีบตามคนน่ะค่ะ”

เฉินหนิวหนิวมีสีหน้าจริงจัง เขาไม่ยอมละทิ้งระเบียบการเพียงเพราะสวี่ชิงอันเป็นคนคุ้นเคย

“สหายสวี่ครับ คุณจะเอาเบอร์นี้ไปให้ใคร?”

“คุณพ่อของฉันเองค่ะ!”

เฉินหนิวหนิวถอนหายใจอย่างโล่งอก

“งั้นคุณต้องกำชับท่านผู้เฒ่าด้วยนะครับว่าห้ามเอาเบอร์นี้ไปบอกต่อคนอื่นมั่วซั่ว เบอร์คือ 755601 ครับ นี่คือเบอร์ของเครื่องนี้”

ตาแก่ที่ปลายสายได้ยินชัดเจนทุกคำ: “.........”

ดูท่าว่ายัยหนูสวี่ชิงอันจะไม่ได้โกหกจริงๆ

สวี่ชิงอันยิ้มหวานพลางขอบคุณ “ขอบใจมากนะคุณหนิวหนิว มีอะไรเดี๋ยวฉันเรียกใหม่นะ”

“สหายสวี่เกรงใจไปแล้วครับ ผมขอตัวออกไปก่อน”

เฉินหนิวหนิวยังเดินไปไม่ถึงประตูห้อง ก็ได้ยินสวี่ชิงอันเริ่มสอนพ่อตัวเองทำงานเสียแล้ว

“ได้ยินไหมคะพ่อ พ่อต้องจำเบอร์นี้ให้แม่นนะ เวลาจะโทรพ่อต้องแอบคนหน่อยแล้วโทรหาหนูด้วยตัวเองนะ จำได้ไหม? โอเคค่ะ รีบไปเถอะ หนูจะรอพ่อโทรกลับมาที่นี่ ขอบคุณนะคะพ่อ รักพ่อที่สุดเลย”

เฉินหนิวหนิวพยักหน้าพลางปิดประตูตามหลัง

สหายสวี่คนนี้ทำงานละเอียดรอบคอบจริงๆ!

สวี่ชิงอันรู้สึกโชคดีที่ยุคนี้ยังเป็นโทรศัพท์รุ่นเก่ามากจนไม่สามารถเช็คที่มาของเบอร์ได้ง่ายๆ ถ้าจะเช็คต้องไปที่กรมโทรคมนาคม ซึ่งโดยปกติแล้วเบอร์ที่เกี่ยวข้องกับเขตทหารเจ้าหน้าที่จะไม่เปิดเผยสุ่มสี่สุ่มห้า เธอจึงวางใจได้ว่าเธอและครอบครัวจะไม่สร้างปัญหาให้เขตทหาร

ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา โทรศัพท์บนโต๊ะของสวี่ชิงอันก็ดังขึ้น

สวี่เลี่ยนทำตามที่ลูกสาวสั่งเป๊ะๆ เขาต้องรอให้ หวงฝูอี้ ลูกพี่ลูกน้องคนที่สาม หลบตาและไม่แอบมอง ตอนที่เขากดเบอร์โทรศัพท์

“ฮัลโหล น้องหญิง! ท่านอาเขยบอกว่าทางนั้นเจอน้ำมันเหรอ? จริงหรือเปล่า?”

หลังจากสวี่ชิงอันจ้อไฟแล่บอยู่ที่ปลายสายอยู่นาน สวี่เลี่ยนก็เห็นหวงฝูอี้ตาโตด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

“น้องรัก เธอเก่งจริงๆ! ตกลง เอาตามที่เธอว่าเลย มั่นใจนะว่าเจอในพื้นที่ภูมิประเทศแบบคาร์สต์ (Karst)? นี่ต้องเป็นการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของประเทศจีนเราแน่ๆ

แน่นอน พี่ไม่ยอมพลาดโอกาสนี้หรอก พี่จะรีบไปปรึกษาหัวหน้าเดี๋ยวนี้ ถ้ามีข่าวคราวพี่จะรีบไปหาอาเขยทันทีเพื่อให้เขาติดต่อเธอ พี่จะพยายามเดินทางมาพรุ่งนี้เช้าเลยนะ โอเค แล้วเจอกัน”

หวงฝูอี้วางสายแล้วรีบวิ่งออกจากห้องรับแขกตรงดิ่งไปยังที่ทำงานทันที

“ท่านอาเขยครับ ท่านกลับบ้านไปก่อนเถอะ บ่ายนี้ไม่ต้องไปบริษัทแล้ว หาคนไปช่วยดูแทนหน่อย นี่เป็นเรื่องใหญ่ของผมกับน้องหญิง ท่านจะมัวแต่หาเงินจนช่วยอะไรพวกเราไม่ได้ไม่ได้นะ พอผมกลับมา ท่านต้องรีบช่วยผมต่อสายโทรศัพท์ทันทีเลยนะครับ”

สวี่เลี่ยนที่วุ่นวายมาค่อนวัน กลายเป็นแค่ "มนุษย์เครื่องมือ" (Tool man) ไปเสียอย่างนั้น

ทางด้านฟางเหลย ทันทีที่เขาเดินเข้าไปในห้องประชุม ก็ถูกกลุ่มผู้เชี่ยวชาญรุมล้อมทันที

“ในเมื่อทหารทั้ง 8 นายถูกช่วยออกมาแล้ว ก็รีบจัดคนใหม่มาพาพวกเราเข้าหุบเขาไปสำรวจต่อเถอะครับ”

“ใช่ครับท่านคอมมิสซาร์ งานวิจัยนี้รอนานไม่ได้นะครับ!”

“ถ้าประเทศเราขุดเจาะน้ำมันขึ้นมาใช้ได้เร็วขึ้นแม้เพียงนิดเดียว มันจะส่งผลต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมและเศรษฐกิจของประเทศอย่างมหาศาลเลยนะครับ!”

“นั่นแหละครับ ท่านก็เห็นแล้วว่าพวกเรายอมเสี่ยงตายมาถึงตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อภารกิจที่ยิ่งใหญ่นี้ ตั้งแต่ตอนนั้นที่ได้ข่าวลือเรื่องน้ำมันจากพวกคนเลี้ยงสัตว์ทางตะวันตก พวกเราก็หาข้อมูล ทำวิจัย ถึงขั้นส่งคนไปปรึกษาผู้เชี่ยวชาญต่างประเทศ จนเบื้องบนอนุมัติโครงการนี้

พวกเราเขียนรายงาน เตรียมแผนงานกันอย่างดี ทีมของเราทุ่มเทอยู่ที่นี่มาครึ่งปีเต็มทั้งวันทั้งคืน พวกเราต้องช่วยกันผลักดันต่อครับ ถ้าเจอตำแหน่งน้ำมันที่แน่นอนเร็วขึ้นวันไหน ก็จะสามารถเรียกเจ้าหน้าที่เทคนิคเข้ามาขุดเจาะได้ทันที”

...

“ใช่ครับ ใช่ครับ ท่านคอมมิสซาร์!”

ทุกคนต่างผลัดกันพูดหว่านล้อมฟางเหลย เพราะกลัวว่าจากเหตุการณ์คราวที่แล้ว คนในเขตทหารจะเข็ดขยาดจนไม่ยอมช่วยงานต่อ

แต่ความจริงแล้ว พวกเขาก็ได้รู้ซึ้งถึงความอันตรายของภูมิประเทศแบบคาร์สต์นั่นด้วยตัวเองแล้ว ขนาดจวินอู๋ย่างและพวกยังหายสาบสูญไปตั้งเจ็ดแปดวันกว่าจะเจอ ถ้าคราวนี้คนในเขตทหารท่าทีไม่ดี พวกเขาก็คงไปร้องเรียนเขาอีกไม่ได้แล้ว ทำได้เพียงใช้ไม้อ่อนเข้าสู้

ฟางเหลยที่ไต่เต้ามาจนถึงตำแหน่งคอมมิสซาร์ แน่นอนว่าเป็น "จิ้งจอกเฒ่า" ที่ชาญฉลาด

เขาได้ยินคำพูดของผู้เชี่ยวชาญพวกนี้แล้วรู้สึกไม่สบายใจเอาเสียเลย ไม่มีแม้แต่คำขอโทษที่จริงใจสักคำ พออ้าปากอีกทีก็มีแต่เรื่องของตัวเอง และยังจะเอาชีวิตทหารไปเป็นเบาะรองรับอันตรายให้อีก

คราวนี้ฟางเหลยไม่มีทางยอมเด็ดขาด สำหรับข้อเสนอของสหายสวี่ชิงอัน เขาตั้งใจจะลงมือทำทันที

รอให้ผู้บังคับการกองพลและผู้บังคับการกรมกลับมาจากกองบัญชาการครูพรุ่งนี้ เขาจะรีบไปปรึกษาทุกคน เพื่อรีบเขี่ยไอ้พวกผู้เชี่ยวชาญไร้ประโยชน์พวกนี้ออกไปให้พ้นทาง

พอคิดได้แบบนี้ อารมณ์ของฟางเหลยก็ดีขึ้นมาทันที

มาเจอยัยจิ้งจอกน้อยสวี่ชิงอันเข้า ก็นับว่าเป็นคราวซวยของพวกผู้เชี่ยวชาญจากไห่ซื่อแล้วล่ะ กำลังจะโดนขโมยผลงาน อยู่รอมร่อยังไม่รู้ตัวอีก ช่างน่ายินดีจริงๆ

ฟางเหลยแสร้งทำเป็นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจ

“สหายจื้อเฉียง คุณช่วยเกลี้ยกล่อมทุกคนหน่อยเถอะ เรื่องนี้มันรีบร้อนไม่ได้ มันไม่ใช่ว่าแค่ผมส่งคนไปช่วยพวกคุณแล้ว พวกคุณจะสูบน้ำมันขึ้นมาให้ทุกคนใช้ได้ทันทีเสียหน่อย”

หยางจื้อเฉียงและผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ มัวแต่หมกมุ่นอยู่กับข้อมูลวิจัย ไม่ค่อยได้คลุกคลีกับผู้คนนัก แม้เขาจะรู้สึกว่าคำพูดของฟางเหลยฟังดูแหม่งๆ แต่ก็บอกไม่ถูกว่าไม่ถูกที่ตรงไหน

“ดูสิ ทหารของเราเมื่อวานเพิ่งจะรอดตายกลับมาได้แบบหวุดหวิด สหายจางเล่ยในทีมของคุณก็เห็นกับตา เรื่องนี้ผมโกหกไม่ได้ ตอนนี้ผู้บังคับการกองพลและผู้นำกรมอีกหลายท่านกำลังเข้าประชุมทำรายงานชี้แจงความผิดอยู่ที่กองบัญชาการครูมาหลายวันแล้ว ป่านนี้ยังไม่กลับมาเลย พวกคุณก็อย่าได้ลำบากใจคอมมิสซาร์ตัวเล็กๆ อย่างผมเลยนะครับ”

(จบบท)