บทที่ 151 เวทมนตร์วงแหวนที่ห้า? ผิดกฎ!?

เดิมทีเอลิน่าอยากให้พวกของลินน์มีโอกาสแสดงฝีมือ แต่เมื่อเห็นเช่นนั้น เธอจึงแค่นเสียงเย็นชา แล้วร่ายเวทมนตร์

ครู่ต่อมา มารอัคคีตัวนั้นชะงักไปทั้งร่าง บนหัวของมันปรากฏมงกุฎหนามมายาขึ้นมาอย่างกะทันหัน จากนั้นมันก็พุ่งทะยานไปยังทหารกลไกเวทมนตร์ตามทิศทางที่เอลิน่าชี้ไป

"ตู้ม!"

เปลวเพลิงและโลหะปะทะกัน ภายใต้สายตาคาดหวังของอันเดร ร่างกายที่เต็มไปด้วยเปลวเพลิงนั้นกลับถูกทหารกลไกเวทมนตร์ชกจนแหลกละเอียดด้วยหมัดเดียว

เอลิน่าปรายตามองอันเดรที่หน้าเจื่อนไปแล้วส่ายหน้า "นายประเมินช่องว่างระหว่างระดับอาวุโสกับระดับขั้นต้นต่ำเกินไปแล้ว ตอนนี้นายกำลังเดินบนเส้นทางของจอมเวทธาตุ สำหรับเวทอัญเชิญแล้ว นายมันก็แค่พวกครึ่งๆ กลางๆ..."

คำพูดของเธอค่อนข้างแทงใจดำ แต่นั่นก็เพราะอยากใช้โอกาสนี้ทำให้อันเดรเห็นถึงระดับของตัวเองและช่องว่างระหว่างเขากับคนอื่นให้ชัดเจน เพื่อที่ต่อไปจะได้ตั้งใจศึกษาเวทมนตร์ให้มากขึ้น

ท่าทีเย่อหยิ่งของอันเดรลดลงไปไม่น้อยจริงๆ แต่ในใจเขายังคงไม่ยอมรับ ขนาดเวทอัญเชิญมารอัคคีของเขายังไม่ได้ผล แล้วพวกเด็กเมื่อวานซืนตรงหน้าจะมีปัญญาทำอะไรได้?

อีกด้านหนึ่ง ลินน์และเพื่อนร่วมทีมปรึกษากันครู่หนึ่ง ในใจเขาก็เกิดความรู้สึกหุนหันพลันแล่นขึ้นมา

"นกหวีดเรียกสัตว์วิญญาณสามารถอัญเชิญสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ระดับต่างๆ ออกมาได้ตามปริมาณพลังเวทที่ใช้ไป งั้นถ้าฉันทุ่มพลังเวททั้งหมดเข้าไปรวดเดียวล่ะจะเป็นยังไง?"

เป็นเพราะในกฎของการทดสอบนี้ มีอยู่ข้อหนึ่งที่ระบุว่า "ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร หลังจบการทดสอบ พลังที่สูญเสียไปจากการใช้เวทมนตร์สายอัญเชิญจะถูกฟื้นคืนให้ทั้งหมด" ทำให้เขาเกิดความคิดที่จะลองดูสักตั้ง

โอกาสแบบนี้ ใช่ว่าจะหาได้ง่ายๆ ในเวลาปกติ

ด้วยเหตุนี้เขาจึงขอความเห็นจากเพื่อนร่วมทีม โดยเฉพาะความคิดเห็นของชาร์ลอตต์

ในฐานะสมาชิกของเครือข่ายเวทมนตร์และอดีตผู้ใช้นกหวีดเรียกสัตว์วิญญาณ เธอเข้าใจความหมายของสิ่งที่ลินน์คิดเป็นอย่างดี

เครือข่ายเวทมนตร์สามารถดัดแปลงบ่อพลังเวทของพวกเขา ทำให้พวกเขามีปริมาณพลังเวทเหนือกว่าคนในระดับเดียวกันอย่างมาก ทว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ถูกคัมภีร์เวทต้นกำเนิดปิดบังไว้ คนอื่นจึงไม่อาจสังเกตเห็นได้ง่ายๆ

เธอเองก็อดสงสัยไม่ได้ว่า ปริมาณพลังเวทอันมหาศาลจนน่าตกใจในตัวลินน์จะนำพาสิ่งใดออกมา

"นกหวีดเรียกสัตว์วิญญาณเป็นของที่อาจารย์ฟาลินโอสร้างขึ้นกับมือ น่าจะทนรับปริมาณพลังเวทของนายได้"

ลินน์พยักหน้า ก่อนจะหยิบนกหวีดเรียกสัตว์วิญญาณออกมาจากนาฬิกาพกสีทองหม่น

นกหวีดกระดูกสีเทาขาวขนาดเล็กถูกเขาหยิบขึ้นมาจ่อที่ริมฝีปาก

ในขณะที่เป่านกหวีดวิญญาณ เขาก็รีดเร้นพลังเวทในร่างออกมาด้วยความรุนแรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

นี่เป็นครั้งแรกที่ลินน์สัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของพลังเวทอันมหาศาลของตนเองอย่างชัดเจน

ตอนที่พลังเวทเหล่านั้นไหลเวียนและพรั่งพรูอยู่ในร่างกาย กลับทำให้เขารู้สึกวิงเวียนศีรษะเล็กน้อย

ราวกับว่าสิ่งมหึมานั้นไม่ใช่สิ่งที่คุ้นเคยอยู่ในร่างกายของเขา แต่ถูกเก็บซ่อนไว้ในคัมภีร์เวทต้นกำเนิดมาโดยตลอด

"มิน่าล่ะ คนอื่นถึงไม่สังเกตเห็นความผิดปกติของพลังเวทของฉัน..."

ลินน์เกิดความกระจ่างขึ้นมาทันที ที่แท้บ่อพลังเวทที่ถูกขยายผ่านเครือข่ายเวทมนตร์ แท้จริงแล้วก็เหมือนกับ 'พื้นที่ภายนอก' ที่คัมภีร์เวทจงใจแบ่งไว้ให้สมาชิกเครือข่ายเวทมนตร์แต่ละคนนี่เอง

บนผิวของนกหวีดเรียกสัตว์วิญญาณเปล่งประกายแสงสีเทาเข้มออกมา เสียงที่ดังออกมาจากนกหวีดไม่อาจได้ยินด้วยหูของมนุษย์ ทว่าความผันผวนของพลังเวทอันรุนแรงนั้นดึงดูดความสนใจของเอลิน่าและคนอื่นๆ ในทันที

นาตาชากอดหนังสือแน่น เธอกลั้นหายใจมองลินน์ ดวงตาหลังกรอบแว่นเผยให้เห็นถึงความอยากรู้อยากเห็นและความประหลาดใจ

ส่วนอันเดรก็เบิกตาโพลงจ้องมองเขา ความรู้สึกนี้... มันคนละระดับกับเวทอัญเชิญมารอัคคีของเขาเมื่อกี้เลยนี่หว่า!

เขาทั้งประหลาดใจและไม่ยินยอมพร้อมใจ ได้แต่แอบกัดฟันกรอดแล้วหันไปมองเอลิน่า

สุภาพสตรีผมดำที่เคยสงบเยือกเย็นมาตลอด เวลานี้ก็ถึงกับเสียอาการ เธอคือจอมเวทระดับอาวุโสเพียงคนเดียวในที่นี้ ย่อมมองเห็นอะไรๆ ได้ชัดเจนกว่าคนอื่น

สภาพที่ลินน์แสดงออกมาในตอนนี้ ก้าวข้ามระดับของเวทมนตร์ขั้นต้นไปไกล และบรรลุถึงระดับอาวุโสแล้ว!

วงแหวนที่สี่... ไม่สิ นี่มันเข้าใกล้วงแหวนที่ห้าแล้ว! เขาทำได้ยังไงกัน!?

บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนต่างมองลินน์อย่างลุ้นระทึก ทว่ากระบวนการอัญเชิญกลับยังไม่สิ้นสุดลงเสียที

หน้าผากของลินน์เริ่มมีเหงื่อเย็นผุดพราย

"นี่... คงไม่ใช่ว่าจะคลอดยากหรอกนะ?"

ขณะที่เขากำลังคิดเช่นนั้น นกหวีดเรียกสัตว์วิญญาณในมือก็กลับมาสงบนิ่งอย่างกะทันหัน

สีหน้าของลินน์ชะงักงัน วินาทีต่อมา ที่ข้างหูของเขาก็มีเสียงดังสนั่นราวกับฟ้าร้องกึกก้อง!

ไม่ใช่แค่เขา แต่ทุกคนต่างพร้อมใจกันยกมือขึ้นปิดหูแน่น พร้อมกับเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าเบื้องบน แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ในอีกสองจุดของลานทดสอบ ลีออนและเรย์มอนด์ก็เงยหน้าขึ้นมาในเวลาเดียวกัน

สีหน้าของลีออนยังถือว่าสงบนิ่ง แต่พี่ใหญ่อย่างเรย์มอนด์กลับดูเหมือนจะตกใจกลัว เขารีบกำม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ในมือแน่นราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

แม้แต่บริเวณนอกลานทดสอบที่อยู่ห่างไกลออกไป ในขณะที่คนอื่นๆ ยังไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติ จอมเวทชั้นยอดอย่างไทแรนด์ ซิลเวอร์ลีฟก็เบิกตาโพลงขึ้นทันที

ไม้กายสิทธิ์ในมือเขาสั่นไหวเล็กน้อยอย่างยากจะสังเกตเห็น ภาพบนคริสตัลขนาดยักษ์กลางลานผู้ชมก็ดับวูบลงกะทันหัน

พร้อมกันนั้น ร่างของเขาก็หายไปจากจุดเดิม และปรากฏตัวขึ้นเหนือลานทดสอบในชั่วพริบตา

บริเวณเขตแดนเวทมนตร์เหนือลานทดสอบ รอยแยกมายาเส้นหนึ่งกำลังลุกลามอย่างรวดเร็ว

และในรอยแยกที่มืดมิดจนเกือบจะเป็นสีดำสนิทนั้น กรงเล็บที่ใหญ่โตยิ่งกว่าผู้ใหญ่เต็มวัยกำลังฉีกทึ้งขอบรอยแยกและเขตแดนเวทมนตร์

ท่ามกลางเสียงคำรามดังกึกก้องประดุจสายฟ้า มันก็ค่อยๆ ยื่นร่างออกมา ปีกสีฟ้าเข้มข้างหนึ่งบดบังท้องฟ้าไปซีกหนึ่งในพริบตา

นั่นมันมังกรยักษ์นี่นา!

เพียงแต่ดูจากขนาดตัวของมันแล้ว ยังไม่ถือว่าโตเต็มวัยดีนัก

แววตาของไทแรนด์ที่ซ่อนอยู่ใต้ฮู้ดดูลึกล้ำและเคร่งเครียดถึงขีดสุด

เขตแดนเวทมนตร์ชั้นนี้เขาสร้างมันขึ้นมากับมือ มากพอที่จะต้านทานการโจมตีสุดกำลังของผู้แข็งแกร่งระดับอาวุโสได้ แต่ภายใต้การฉีกทึ้งของมังกรยักษ์หนุ่มตัวนั้น มันกลับดูเปราะบางลงเรื่อยๆ

เขาทอดสายตาลงสู่พื้นดิน มองทะลุแมกไม้ที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ จนเห็นใบหน้าของชายหนุ่มที่ยังดูอ่อนเยาว์และไร้เดียงสา

"แค่เด็กคนหนึ่ง... กลับใช้เวทมนตร์วงแหวนที่ห้าได้งั้นรึ?"

บนพื้นดิน นอกจากลินน์ ชาร์ลอตต์ และเอลิน่าที่ยังพอจะตั้งสติได้ คนอื่นที่เหลือนั้นวิญญาณแทบจะหลุดออกจากร่างไปแล้ว

"มังกร... มังกรยักษ์เวทมนตร์งั้นเหรอ?" อีไลมองลินน์ด้วยความตกตะลึง

นาตาชาก็มองตามเขา ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"มังกรยักษ์ตัวนี้... นายเป็นคนอัญเชิญออกมาจริงๆ เหรอ?"

สีหน้าของอันเดรแตกสลายไปแล้ว ครึ่งหนึ่งเป็นเพราะเสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวของมังกรที่ดังมาจากเหนือหัวอย่างต่อเนื่อง อีกครึ่งหนึ่งเป็นเพราะเขาคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าไอ้หน้าขาวอย่างลินน์จะครอบครองเวทมนตร์อัญเชิญมังกรยักษ์ได้

เวทมนตร์ระดับนั้น ในตระกูลของเขายังหาคนที่ใช้เป็นไม่ได้สักคนเลยด้วยซ้ำ ในฐานะขุนนางท้องถิ่นที่เกิดและเติบโตในเมืองหลัวอัน ตระกูลของเขาแทบจะไม่มีที่ยืนในวงการเวทมนตร์เลย

แต่เขาถือดีว่าตัวเองมีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์เหนือกว่าคนอื่น ประกอบกับอายุยังน้อยก็เลื่อนขั้นเป็นจอมเวทขั้นต้นได้แล้ว ปกติจึงมักจะทำตัวหยิ่งผยอง

ตอนนี้เขาเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า นั่นมันเรื่องเมื่อเจ็ดแปดปีก่อนต่างหาก

"ลินน์..." เอลิน่ามองท้องฟ้าด้วยหางตาที่กระตุกถี่ยิบ "นี่มันเกินไปแล้ว เขตแดนเวทมนตร์ของกรรมการไทแรนด์ถูกฉีกขาดแล้วนะ!"

เธอเลื่อนสายตากลับมาที่ใบหน้าของลินน์พลางกุมขมับ "ฉันเดาว่าเขาคงกำลังเดินทางมาที่นี่แล้วล่ะ นี่นายลืมกฎของการแข่งขันที่ห้ามใช้เวทมนตร์ตั้งแต่วงแหวนที่สี่ขึ้นไปแล้วหรือไง?"