บทที่ 12 ท่านไลอินยังมีโอกาสอวยพรอีกครั้ง!

ไลอินดึงเสื้อคลุมที่เปรอะเปื้อนด้วยฝุ่น เดินอย่างช้าๆ ไปยังด้านหลังของพระราชา

แม้ว่านี่จะเป็นเรื่องราวที่คุ้นหูทุกคน

แต่การได้ประสบด้วยตัวเอง ได้เห็นความสุข ความโกรธ ความเศร้า และความสนุกสนานของทุกคน กลับเป็นความรู้สึกอีกแบบหนึ่ง ทำให้เด็กหนุ่มอดรู้สึกเศร้าสลดไม่ได้

เมื่อเทียบกับเวอร์ชันที่แพร่หลายของ "เจ้าหญิงนิทรา" คำสาปที่แม่มดดำเสกนั้นโหดร้ายกว่ามาก ไม่เพียงแต่จะฆ่าเจ้าหญิงน้อยเท่านั้น แต่ยังจะทำให้ทั้งอาณาจักรพบกับวันสิ้นโลก

และการที่เจ้าหญิงน้อยถูกกงล้อปั่นด้ายทิ่มนิ้ว เสียชีวิตอย่างน่าเศร้า นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเป็นจริงของคำสาป การมาถึงของหายนะ เป็นเพียงบทนำของพิธีแห่งการทำลายล้างอันยิ่งใหญ่

แต่คิดไปแล้ว คำสาปแบบนี้ถึงจะสมเหตุสมผล

ตามการพัฒนาของเรื่องดั้งเดิม แม่มดคนที่ 12 ใช้โอกาสอวยพรครั้งสุดท้าย ลดทอนคำสาป เปลี่ยนจาก "ความตาย" เป็น "การหลับใหล"

และแม้ว่าคำสาปจะถูกลดทอนแล้ว หลังจากเจ้าหญิงน้อยถูกกงล้อปั่นด้ายทิ่มมือ พลังของคำสาปก็ยังคงทำให้ทั้งอาณาจักรตกอยู่ในห้วงนิทรา

หลังจากนั้น ทั้งอาณาจักรถูกเต็มไปด้วยหนามแหลม หญ้าหนาม และเถาวัลย์ที่เต็มไปด้วยความชั่วร้าย กลายเป็นดินแดนแห่งคำสาปที่นักเดินทางไม่กล้าเหยียบย่าง

จนกระทั่งหนึ่งร้อยปีต่อมา เจ้าชายผู้ถูกลิขิตไว้จึงฟันฝ่าหนามแหลม บุกเข้าไปในดินแดนที่ถูกสาปนี้ จุมพิตเจ้าหญิงนิทรา จึงปลดปล่อยคำสาป

เมื่อคำสาปที่ถูกลดทอนแล้วยังทำให้ทั้งอาณาจักรหลับใหลเป็นร้อยปี คำสาปต้นฉบับย่อมสามารถทำลายทั้งอาณาจักรได้แน่นอน!

นี่คือเวทมนตร์หรือ?

จอมเวทย์ผู้ทรงพลังสามารถทำให้กษัตริย์ขายหน้า ทำให้อาณาจักรที่เกรียงไกรพังพินาศได้เพียงเพราะความรู้สึกชั่ววูบ

ในอนาคตข้าจะได้ควบคุมเวทมนตร์ที่ทรงพลังเช่นนี้ด้วยหรือ?

ไลอินรู้สึกสะเทือนใจอย่างมาก

เมื่อครู่เขาได้ทุ่มเทอย่างเต็มที่แล้ว แต่กลับไม่ได้สร้างภัยคุกคามอย่างเป็นรูปธรรมใดๆ ต่อแม่มดดำ

แม้กระทั่งความจริงที่ว่า แม่มดดำอยู่ในสภาพอ่อนล้าที่สุดหลังจากเพิ่งปล่อยคำสาปอันทรงพลัง!

หากเป็นช่วงที่นางอยู่ในช่วงพลังสูงสุด การบดขยี้พวกเราทั้งหมด อาจเป็นเรื่องของไม่กี่วินาที...

แม่มดดำมาลีฟิเซนต์ เก่งกว่าข้าในตอนนี้มากเหลือเกิน สมกับเป็นแม่มดในตำนานที่สามารถทำลายอาณาจักรได้อย่างง่ายดาย... ไม่รู้ว่านางมีชีวิตอยู่มานานแค่ไหนแล้ว ช่องว่างเช่นนี้ไม่สามารถชดเชยได้ด้วยการช่วยเหลือตัวเอกแห่งโชคชะตาเพียงสามสี่คน... ไลอินถอนหายใจเบาๆ

พระราชาชราดูเหมือนแก่ลงอีก 10 ปีในทันที ใบหน้าไร้สีเลือดแม้แต่นิด

พระองค์ฝืนตัวเองลุกขึ้นยืน มองไปยังแม่มดทั้ง 12 คนที่ทุลักทุเลอยู่ด้านหลัง เกือบจะเป็นการวิงวอน:

"ช่วยลูกสาวของข้าและอาณาจักรนี้ด้วย!

"พวกเจ้ามีมากมายถึงเพียงนี้ พวกเจ้าล้วนใช้เวทมนตร์เก่งกาจ!

"พวกเจ้าต้องมีวิธีแน่ๆ ใช่ไหม?

"พวกเจ้าต้องสามารถทำลายคำสาปนี้ได้แน่ๆ ใช่ไหม?"

แม่มดทั้ง 12 คนมองหน้ากัน ในชั่วขณะนั้นไม่รู้ว่าควรพูดอะไร

"พลังเวทของแม่มดดำแข็งแกร่งกว่าพวกเราร้อยเท่า คำสาปของนาง ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะทำลายได้..."

แม่มดคนหนึ่งพูดอย่างหวาดหวั่น ยิ่งพูดเสียงยิ่งเบาลง สุดท้ายก็เงียบไป

ความเงียบ

ความเงียบราวกับความตายวนเวียนอยู่ในพระราชวังที่เต็มไปด้วยฝุ่นฟุ้ง เศษซากเต็มพื้น และอลหม่าน

ไม่ว่าจะเป็นกษัตริย์แห่งแผ่นดิน หรือเหล่าแม่มดผู้มีเวทมนตร์เก่งกาจ ต่างก็ก้มหน้า ไม่พูดอะไร

ทันใดนั้น นางฟ้าสีม่วงผู้เป็นหัวหน้าแม่มดทั้ง 12 คนก็เอ่ยปากทำลายความเงียบ!

"ไม่ พวกเรายังมีทางออก! เรายังมีวิธีหนึ่ง!"

นางฟ้าสีม่วงมองไปยังด้านข้าง ไปยังจอมเวทย์ผมสีเงินที่สวมเสื้อคลุมสีขาวบริสุทธิ์ ซึ่งมีรูปลักษณ์ภายนอกที่ดูเยาว์วัยเกินไป:

"พวกเรายังมีท่านไลอิน!

"ปราชญ์แห่งอาณาจักร จอมเวทย์แห่งราชสำนัก ท่านไลอิน ยังไม่ได้มอบพรให้แก่เจ้าหญิงน้อย"

พระราชามีสีหน้างุนงง ดูเหมือนไม่เข้าใจความหมายของนางฟ้าสีม่วง

ในเวลาเช่นนี้ยังจะมาคิดเรื่องพรอีกหรือ?

เจ้าหญิงออโรร่าก็จะมีชีวิตอยู่ไม่เกิน 15 ปีนี่นา!

นางฟ้าสีม่วงยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น:

"คำสาปถูกสาปไว้กับเจ้าหญิงออโรร่า เมื่อนางถูกกงล้อปั่นด้ายทิ่มนิ้ว สูญเสียชีวิต หายนะของอาณาจักรนี้จึงจะเริ่มต้น!

"พวกเราสามารถให้ท่านไลอินมอบพรให้แก่เจ้าหญิงน้อย เพื่อต่อต้านพลังของคำสาป!"

แม่มดอีก 11 คนที่ได้ยินคำพูดของนางฟ้าสีม่วง ดวงตาพร้อมกันนิ่งค้าง ราวกับเห็นความหวัง

พวกนางเข้าใจพลังอันน่าอัศจรรย์ของพรมากกว่าพระราชา!

"ใช่แล้ว ยังมีวิธีนี้"

"เกือบลืมไป ท่านไลอินก็เป็นจอมเวทย์ที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน"

"แม้ว่าพวกเราทั้ง 12 คนจะให้พรไปแล้ว แต่ท่านไลอินยังไม่ได้ให้พรนี่"

บรรยากาศแห่งความสิ้นหวังถูกชะล้างออกไปทันที

ไม่ว่าจะเป็นแม่มดหรือพระราชา ความหวังปรากฏขึ้นอีกครั้งในสีหน้าที่เคยไร้ซึ่งความช่วยเหลือ

สายตาของทุกคนพุ่งมาที่ไลอิน

พระราชาชราตาเป็นประกาย ราวกับเกาะเส้นฟางแห่งความหวัง รีบถามนางฟ้าสีม่วง:

"หมายความว่า ถ้าท่านไลอินมอบพร 'ปลดคำสาป' ให้แก่เจ้าหญิงออโรร่า คำสาปของแม่มดดำก็จะหายไป ใช่ไหม?"

ในขณะเดียวกัน พระองค์จ้องมองไลอินที่ก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ข้างๆ อย่างแน่วแน่

เงาอันยาวของเด็กชายร่างเล็กที่ยืนพิงกำแพงครุ่นคิดทอดยาวอยู่ใต้แสงไฟที่สั่นไหว

เมื่อไม่กี่นาทีก่อน เด็กที่ดูอ่อนโยนคนนี้ได้ช่วยพลิกสถานการณ์ ช่วยทุกคนไว้

ตอนนี้ เขากลายเป็นความหวังสุดท้ายของทุกคนอีกครั้ง

นางฟ้าสีม่วงส่ายหน้า:

"น่าเสียดาย ฝ่าบาท

"แม้แต่พลังของพร ก็ไม่สามารถลบล้างคำสาปอันทรงพลังของแม่มดดำได้

"คำสาปที่ทรงพลังทุกอย่างมีวิธีปลดปล่อยที่แน่นอน

"คำสาปนี้จะปลดปล่อยได้ก็ต่อเมื่อฆ่าแม่มดดำเท่านั้น และมาลีฟิเซนต์ก็ได้พิสูจน์เมื่อสักครู่แล้วว่า แม้แต่พวกเรารวมกันทั้งหมด ก็ยังแตกต่างจากนางมากเกินไป"

ความผิดหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันชราของพระราชาอีกครั้ง

นางฟ้าสีม่วงรีบพูดต่อว่า:

"แต่พรของไลอินสามารถทำให้คำสาปอ่อนลงได้! เพียงแต่แก้ไขถ้อยคำของคำสาปบางส่วน เราก็สามารถเปลี่ยนหายนะที่ถูกกำหนดไว้ให้เป็นวิกฤตที่สามารถคลี่คลายได้!"

ไลอินที่เงียบมานานในที่สุดก็เอ่ยปาก:

"ใช่ ข้ายังมีโอกาสมอบพรให้แก่เจ้าหญิงอีกหนึ่งครั้ง

"ท่านนางฟ้า ท่านคิดว่า ข้าควรมอบพรอะไร เพื่อต่อต้านคำสาปแห่งความมืดนี้?"