บทที่ 44 ขอความช่วยเหลือจากเฉินซวน

เฉินเหลียงอี้เห็นรอยสักบนใบหน้าของนินจาจากประเทศหมู่เกาะอย่างชัดเจน สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง และร้องตะโกนออกมา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของผู้นำตระกูลเฉินเหวยเฉวียนก็เบิกกว้างขึ้นกะทันหัน สายตาของเขาจับจ้องไปยังรอยสักรูปร่างประหลาดนั้นเขม็ง แล้วกระซิบว่า "นิกายซือซืองั้นหรือ นิกายซือซือหนึ่งในสามตระกูลนินจาผู้ยิ่งใหญ่แห่งประเทศหมู่เกาะเนี่ยนะ"

"พ่อบุญธรรมครับ ผมขอโทษ ผมไม่รู้เลยว่าความประมาทเลินเล่อของผมจะไปปลุกปั่นปัญหาใหญ่โตขนาดนี้ นี่มัน..."

ในเวลานี้เฉินเหลียงอี้ตื่นตระหนกอย่างแท้จริง

สำหรับคนธรรมดาทั่วไป อาจจะไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อของนิกายซือซือเลยด้วยซ้ำ

เด็กนักเรียนสมัยนี้ พอได้ยินชื่อก็คงคิดว่าเป็นบริษัทหนังสือการ์ตูนจากประเทศหมู่เกาะเสียมากกว่า

ทว่าในแวดวงยุทธภพแห่งอาณาจักรมังกร ชื่อของนิกายซือซือจากประเทศหมู่เกาะนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกหูเลย

ประวัติศาสตร์การปรากฏตัวของพวกเขาในอาณาจักรมังกรสามารถสืบย้อนกลับไปได้ถึง 600 ปี!

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อความแข็งแกร่งของอาณาจักรมังกรทรงพลังมากยิ่งขึ้น ร่องรอยของนินจานิกายซือซือที่ลักลอบเข้ามาในประเทศก็ลดน้อยลงเรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงมีตำนานอันน่าสะพรึงกลัวมากมายรายล้อมอยู่

ตระกูลผู้สืบทอดวิชายุทธ์ในประเทศหลายตระกูลที่เคยเผชิญหน้ากับนินจานิกายซือซือ ล้วนต้องเผชิญกับจุดจบเดียวกัน นั่นคือการถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก!

มีเพียงตระกูลยุทธ์ที่ได้รับการคุ้มครองจากยอดฝีมือผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริงเท่านั้น ที่จะสามารถต้านทานนิกายซือซือได้!

มีข่าวลือว่านิกายซือซือครอบครองตัวตนอันทรงพลังที่บรรลุถึงขอบเขตเทพแห่งวิชายุทธ์

ตระกูลเฉินอาจจะนับว่ามีหน้ามีตาในแวดวงยุทธภพแห่งเทียนจิน แต่เมื่อนำไปเทียบกับทั่วทั้งอาณาจักรมังกรแล้ว กลับไม่คู่ควรค่าแก่การเอ่ยถึงเลยแม้แต่น้อย!

ดังนั้น การที่นินจานิกายซือซือมาปรากฏตัวในตระกูลเฉิน สำหรับเฉินเหลียงอี้แล้ว นี่คือหายนะ!

หายนะครั้งใหญ่หลวง!

สิ่งเดียวที่เขาพอจะหวังได้ในตอนนี้ก็คือ นินจาที่บุกเข้ามานั้นลงมือเพียงลำพัง หรือเป็นเพียงแค่สาขาย่อยที่กระจัดกระจายอยู่ภายใต้นิกายซือซือ

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ถึงจะมีความหวังในการรับมือและรักษาชีวิตรอดของพวกตนไว้ได้!

แน่นอนว่าผู้นำตระกูลเฉินเหวยเฉวียนย่อมมีความคิดเข้าข้างตัวเองเช่นนั้น แต่เขาก็ได้เตรียมใจรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้แล้วเช่นกัน!

ในเวลานี้ การมานั่งตำหนิเฉินเหลียงอี้ไปก็ไร้ประโยชน์

เรื่องราวได้เกิดขึ้นแล้ว และคนผู้นั้นก็ถูกสังหารด้วยน้ำมือของพวกเขาเอง

อีกฝ่ายเพียงแค่ต้องการของบางอย่างเท่านั้น

หากพวกเขาสามารถต้านทานและเก็บรักษาสิ่งของชิ้นนั้นไว้ได้ นั่นย่อมเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

แต่หากไม่สามารถต้านทานได้ การยอมส่งมอบสิ่งของให้ในท้ายที่สุดก็อาจจะช่วยรักษาชีวิตของพวกเขาไว้ได้เช่นกัน!

"เหลียงอี้ รีบไปแจ้งข่าวให้ตระกูลหลี่และตระกูลหวังทราบเดี๋ยวนี้! บอกพวกเขาว่ามีกองกำลังภายนอกบุกรุกเข้ามาในเทียนจิน และขอให้พวกเขาจดจำคำสอนของบรรพบุรุษของตนให้ดี แล้วร่วมมือกันต่อต้านศัตรูร่วม!"

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้นำตระกูลเฉินเหวยเฉวียน สีหน้าของเฉินเหลียงอี้ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

การแจ้งข่าวให้ตระกูลหลี่ทราบนั้นไม่มีปัญหา แต่ตระกูลหวังนี่สิ... ตอนนี้พวกเขาจะยังเหลือเรี่ยวแรงอะไรอีกหรือ

ทว่าหลังจากลังเลอยู่เพียงครู่เดียว เฉินเหลียงอี้ก็รับคำสั่งและเดินจากไป

สถานการณ์นั้นเร่งด่วนยิ่งนัก และภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ตระกูลหวังและตระกูลหลี่ก็มารวมตัวกันที่ตระกูลเฉิน!

หลังจากการปรึกษาหารือ อีกสองตระกูลก็ตัดสินใจเพียงแค่ว่าจะตรวจสอบสถานการณ์ให้แน่ชัดเสียก่อน และรอดูท่าทีว่าเรื่องราวจะดำเนินไปอย่างไร แล้วค่อยตัดสินใจลงมือ!

ท้องฟ้าเริ่มมืดครึ้มลงทีละน้อย

ทุกคนดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงเมฆทะมึนที่ปกคลุมอยู่เหนือตระกูลเฉิน

หลี่ซือหานถูกผู้เป็นพ่อ ผู้นำตระกูลหลี่หว่านซาน จัดการส่งตัวเธอกลับไปยังตระกูลหลี่ก่อน

หากเกิดการต่อสู้อันดุเดือดขึ้นมาจริงๆ การที่หลี่ซือหานอยู่ที่นี่ก็คงไม่มีประโยชน์อันใดนัก

หลี่ซือหานเองก็ได้รับรู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของนิกายซือซือผ่านบทสนทนาของบรรดาผู้อาวุโสเช่นกัน

หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง หลี่ซือหานก็ส่งสัญญาณให้คนขับรถกลับรถ เธอต้องการจะไปแจ้งเรื่องนี้ให้เฉินซวนทราบ!

หลี่ซือหานเดินเข้าไปในประตูคฤหาสน์ หยุดยืนอยู่หน้าประตู และลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะขบริมฝีปากล่างและกดกริ่ง

"ไปซื้อกับข้าวตั้งนานสองนานนะไอ้เด็กบ้า..."

คนที่เปิดประตูออกมาคือเฉินซวน และคำสบถปนหัวเราะบนริมฝีปากของเขาก็ไม่ได้หมายความถึงหลี่ซือหานอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นชัดเจนว่าคนที่มาคือหลี่ซือหาน แววตาของเฉินซวนก็เคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าเขากำลังจะเดินทางออกจากเทียนจินในไม่ช้านี้

หรือว่าหลี่ซือหานก็รู้ข่าวนี้เหมือนกัน

เธอตั้งใจมาส่งเขาก่อนออกเดินทางอย่างนั้นหรือ

ในเวลานี้ หลี่ซือหานเองก็ตกตะลึงไปเล็กน้อยเช่นกัน

เมื่อมองดูเฉินซวนที่อยู่ตรงหน้า ซึ่งสวมผ้ากันเปื้อนและถือตะหลิวอยู่ในมือ

หลี่ซือหานรู้สึกเหมือนสติของเธอกำลังจะแตกกระเจิงจริงๆ!

นี่หรือคือชายผู้เด็ดขาดในการสังหาร แผ่กลิ่นอายอันลึกลับออกมาทั่วร่าง และได้กลายเป็นหมอกควันที่ปกคลุมอยู่ในใจของเธอไปแล้ว

แต่สภาพแบบนี้ ไม่ว่าจะมองยังไง นี่มันพ่อบ้านชัดๆ

"เธอมีธุระอะไรกับฉันหรือเปล่า"

เฉินซวนเลิกคิ้วใส่หลี่ซือหาน แต่ก็ยังคงขยับตัวหลีกทางให้หลี่ซือหานเข้ามาอย่างมีมารยาท

หลี่ซือหานได้สติกลับมา และในที่สุดก็จำได้ว่าเธอมาที่นี่เพื่อพูดคุยธุระสำคัญ

สายตาของเธอเหลือบไปเห็นถังเตาในห้องนั่งเล่นชั้นล่างหน้าโทรทัศน์ เขากำลังกระโดดโลดเต้นเลียนแบบท่าเต้นแอโรบิกในทีวี และเธอก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึงไปอีกครั้ง

แต่ไม่นานนัก หลี่ซือหานก็ส่ายหน้า

คฤหาสน์หลังนี้ต้องมีเวทมนตร์ประหลาดอะไรสักอย่างแน่ๆ!

มิฉะนั้น มันคงไม่มีทางทำให้คนอย่างเฉินซวนและถังเตากลายมามีสภาพแบบนี้ได้หรอก

ดังนั้น ในท้ายที่สุด หลี่ซือหานจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่าจะไม่เข้าไปข้างใน

"ตระกูลเฉิน! ตระกูลเฉินกำลังเดือดร้อนค่ะ!"

หลี่ซือหานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วรีบเอ่ยขึ้นทันที

เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาของเฉินซวนก็เคร่งเครียดขึ้นมาเล็กน้อย

ตระกูลเฉินกำลังเดือดร้อนงั้นหรือ

จะเป็นไปได้ยังไงกัน ตระกูลหวังก็ถูกเขาจัดการไปแล้วไม่ใช่หรือ

ในอดีตชาติ ตอนที่เขาตะเกียกตะกายขึ้นมาจากก้นแม่น้ำ ตระกูลเฉินก็ไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว

เมื่อลองคำนวณเวลาดู มันก็เกือบจะตรงกับช่วงเวลานี้พอดีเลย!

หรือว่าจะเป็นไปได้ไหม

ว่าเขาจะคิดผิดมาโดยตลอด

คนที่ลงมือกับตระกูลเฉินไม่ใช่คนจากตระกูลหวังอย่างนั้นหรือ

"ไม่ว่าจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นกับตระกูลเฉิน มันก็ดูเหมือนจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับฉันนี่"

เฉินซวนไม่ได้ใส่ใจเลยว่าตระกูลเฉินจะเดือดร้อนหรือไม่ เขาเพียงแค่ใส่ใจว่าคุณปู่ของเขาจะเดือดร้อนหรือเปล่าเท่านั้น

ผ่านร่องรอยของปราณแท้สายนั้น เฉินซวนสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของคุณปู่กำลังค่อยๆ ดีขึ้น และไม่ได้ตกอยู่ในอาการสาหัสใดๆ อีกต่อไปแล้ว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ซือหานก็อดไม่ได้ที่จะขบริมฝีปากล่างของตน เธอคาดการณ์ไว้แล้วว่าเฉินซวนอาจจะให้คำตอบแบบนี้กับเธอ

เพราะเฉินซวนถูกตระกูลเฉินขับไล่ออกมาแล้วน่ะสิ!

ในเวลานี้ ต่อให้ตระกูลเฉินกำลังเดือดร้อนจริงๆ เฉินซวนก็คงไม่ยื่นมือเข้าช่วยเสมอไปหรอก

อย่างไรก็ตาม หลี่ซือหานไม่ได้ยอมแพ้ แต่ยังคงพูดกับเฉินซวนต่อไป "เรื่องมันบานปลายใหญ่โตแล้วค่ะ เป็นนินจาจากประเทศหมู่เกาะที่บุกเข้าไปในตระกูลเฉิน ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่ตอนนี้ทั้งตระกูลเฉิน ตระกูลหวัง และตระกูลหลี่ต่างก็มารวมตัวกันแล้ว ตามคำสอนของบรรพบุรุษ เมื่อมีศัตรูภายนอกรุกราน ทั้งสามตระกูลจะต้องร่วมมือกันเพื่อต่อต้านศัตรูร่วมค่ะ"

"เมื่อดูจากท่าทางของคุณพ่อแล้ว ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะร้ายแรงมากจริงๆ วันนี้มีคนตายในตระกูลเฉินหลายคนเลยค่ะ ฉันได้ยินมาว่าอีกฝ่ายเป็นนินจาจากนิกายซือซือแห่งประเทศหมู่เกาะด้วย!"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้จากหลี่ซือหาน สีหน้าอันสงบนิ่งของเฉินซวนก็แปรเปลี่ยนไปเล็กน้อยในที่สุด

"เข้าใจแล้ว ฉันรับรู้เรื่องนี้แล้วล่ะ"

เฉินซวนพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาราบเรียบ ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ

ท่าทีของเฉินซวนทำให้หลี่ซือหานรู้สึกสับสนอย่างไม่ต้องสงสัย

ตกลงเขาจะช่วยตระกูลเฉินหรือไม่ช่วยกันแน่

หรือว่าเขาจะไม่ช่วย

"โอ้โห นี่เพื่อนหลี่ซือหานไม่ใช่หรือไง อุตส่าห์ตามมาถึงที่นี่เลยเหรอ ฮี่ฮี่ มาได้จังหวะพอดีเลย ฉันซื้อปูตัวโตๆ กับโคล่าปี 82 มาด้วย เธอคงไม่เคยกินโคล่ากับปูตัวโตล่ะสิ ฮ่าฮ่า เข้ามาลองชิมดูสิ ประจวบเหมาะพอดีเลย พรุ่งนี้พวกเราจะออกเดินทางกันแล้ว!"

ในขณะที่หลี่ซือหานไม่รู้ว่าจะพูดอะไรต่อ เสียงของหงเสี่ยวหมิงก็ดังมาจากด้านหลัง