ตอนที่ 781 ปริศนาทั้งหมด

นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา จูเก๋อโย่วหลินก็เริ่มฝึกฝนอย่างหนักหน่วงโดยไม่หยุดพักทั้งกลางวันและกลางคืน ทว่าบางครั้งเขาก็จะออกมาทานอาหารร่วมกับเฉิ่นเยียนและคนอื่นๆ เพื่อฝึกซ้อมต่อสู้จริง รวมถึงแลกเปลี่ยนประสบการณ์การฝึกฝนด้วย

เหล่าสหายต่างมุ่งมั่นกับการฝึกฝน โดยตกลงกันไว้ว่าทุกสามวันจะนัดพบปะกันเล็กๆ น้อยๆ และทุกเจ็ดวันจะรวมตัวกันพร้อมหน้า

ในทางกลับกัน เฉิ่นเยียนในฐานะเจ้าผู้ครองแดนคนใหม่กลับยุ่งวุ่นวายสายตัวแทบขาด

ในฐานะนายเหนือหัวแห่งดินแดน นางต้องจัดการสะสางเรื่องราวซับซ้อนมากมาย และคอยรักษาความสงบเรียบร้อยภายในแดน ตั้งแต่การจัดสรรทรัพยากรไปจนถึงการบริหารบุคลากร และงานจิปาถะอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน

ด้วยเหตุนี้ นางจึงไม่มีเวลามากมายเพื่อจดจ่อกับการฝึกฝนเหมือนอย่างพวกเวิ่นอวี่ชู แต่ถึงกระนั้น นางก็ยังพยายามเจียดเวลาว่างอันน้อยนิดมาศึกษาเส้นทางการฝึกฝนอย่างหนัก เพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองอย่างไม่หยุดยั้ง

วันเวลาค่อยๆ ล่วงเลยผ่านไป

เฉิ่นเยียนไม่ได้พบหน้าเฟิงสิงเหยามาเกือบครึ่งปีแล้ว

ในใจนางค่อนข้างกังวลกับสถานการณ์ปัจจุบันของเขา

เพราะก่อนหน้านี้ทั้งสองเคยตกลงกันไว้ว่า จะต้องมาพบกันอย่างน้อยทุกๆ สามเดือน

นางเคยขอให้ผู้เฒ่าฉิวเดินทางไปยังดินแดนเถื่อนเพื่อตามหาเฟิงสิงเหยา ทว่าผู้เฒ่าฉิวกลับตอบว่า

"พระชายา ขออภัยด้วย ชายชราผู้นี้มิอาจละทิ้งแดนบนไปได้ เพราะท่านจุนซ่างมีคำสั่งให้ข้าเฝ้าแดนบนเพื่อปกป้องความปลอดภัยของท่าน แต่โปรดวางใจเถิด ท่านจุนซ่างจะต้องไม่เป็นอะไรอย่างแน่นอน เขาคงจะติดธุระบางอย่างเป็นแน่ จึงยังไม่กลับมาเป็นเวลานานเช่นนี้"

เมื่อเฉิ่นเยียนได้ยินดังนั้น นางจึงทำได้เพียงล้มเลิกความคิด

นางได้ทำพันธสัญญากับเฟิงสิงเหยาเอาไว้ จึงยังพอสัมผัสถึงการมีอยู่ของเขาได้เลือนราง

เขาไม่ได้ประสบอันตรายใด ทว่า...

เฉิ่นเยียนกลับรู้สึกถึงความไม่สบายใจที่ซ่อนอยู่ลึกๆ

นี่มันเพราะเหตุใดกันแน่?

เฉิ่นเยียนเดินทางมายังหอตำราภายในตำหนักเจ้าผู้ครองแดนเพื่อค้นหาตำราต่างๆ

หลังจากพลิกอ่านอยู่ครึ่งชั่วยาม ในที่สุดนางก็ค้นพบวิชาพันธสัญญาโบราณบทหนึ่ง

มันคือวิธีการที่ทำให้คู่พันธสัญญาทั้งสองฝ่าย สามารถใช้สัมผัสวิญญาณสื่อสารกันได้ แม้จะอยู่ห่างไกลกันคนละดินแดน

เฉิ่นเยียนจดจำมันไว้ในใจเงียบๆ และลองเริ่มฝึกฝนดูเล็กน้อย

เพียงพริบตาเดียว นางก็ปรากฏตัวกลับเข้าไปในมิติพลังพิเศษ

"นายท่าน!"

จิ่วจ่วนพุ่งเข้าหาเฉิ่นเยียนอย่างรวดเร็ว พร้อมกับโอบกอดต้นขาของนางด้วยรอยยิ้มเบิกบาน

"นายท่าน"

ไป๋เจ๋อมีรอยยิ้มอันอ่อนโยนประดับบนใบหน้าและเอ่ยเรียกเบาๆ

ปักษาฉงหมิงยกมือขึ้นกอดอกและส่งเสียงฮึดฮัดเบาๆ

"ในที่สุดเจ้าก็เข้ามาเสียที! เหตุใดวันนั้นเจ้าถึงไม่ปล่อยให้พวกเราออกไปสังหารศัตรูให้สิ้นซากเล่า?!"

จี๋เงยหน้าขึ้น มุมปากยกยิ้มเล็กน้อย ไม่อาจปกปิดความดีใจเอาไว้ได้ขณะเอ่ยเรียก

"นายท่าน"

ในช่วงหลายปีที่อาศัยอยู่ในแดนยมโลก เขาเชื่อใจเฉิ่นเยียนอย่างสมบูรณ์ และมองว่านางคือนายท่านที่แท้จริง ทว่าลึกๆ แล้วเขากลับมองนางเป็นดั่งพี่สาวมากกว่า

ในขณะนี้ อูอิ่งกำลังยึดครองตั่งนุ่มไว้ทั้งตัวด้วยท่านอนที่ดูเย้ายวนเป็นพิเศษ

เมื่อสัมผัสได้ถึงการเข้ามาของเฉิ่นเยียน อูอิ่งก็ลืมตาขึ้น หาวอย่างเกียจคร้าน แล้วหรี่ดวงตาที่เล็กราวกับเมล็ดถั่วเขียวลง

ก้อนกลมสีเขียวพุ่งกระโจนเข้าไปในอ้อมกอดของเฉิ่นเยียนเช่นกัน พร้อมกับสูดดมกลิ่นกายของนางอย่างบ้าคลั่ง

หอมมาก!!!

มันแทบจะมึนเมาอยู่แล้ว

เฉิ่นเยียนยกมือขึ้นลูบหัวเล็กๆ ของจิ่วจ่วน จากนั้นจึงกล่าวกับพวกมันว่า

"เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดสถานการณ์ที่พวกเราต้องอยู่ห่างไกลกันจนติดต่อไม่ได้ในภายภาคหน้า ตอนนี้ข้าจะทดลองใช้วิชาพันธสัญญานี้กับพวกเจ้า"

"เอาสิ เอาเลย!"

จิ่วจ่วนตอบตกลงในทันที

"ตกลง"

ปักษาฉงหมิงทำปากยื่นอย่างไม่พอใจ

"นายท่าน เหตุใดเจ้าจึงไม่ตอบคำถามของข้า?"

เฉิ่นเยียนค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

"เพราะพวกเจ้ายังแข็งแกร่งไม่พอ"

คำพูดประโยคนี้เปรียบเสมือนลูกธนูแหลมคมที่ทิ่มแทงทะลุจิตใจอันอ่อนเยาว์ของมัน

ปักษาฉงหมิงเผยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ ยกมือขึ้นกุมหน้าอกอย่างโอเวอร์

"ซี๊ด... เจ็บปวดเหลือเกิน!"

จิ่วจ่วนเงยหน้าขึ้น กล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า

"นายท่าน พวกเราจะตั้งใจฝึกฝนให้หนักขึ้น!"

จี๋ก้าวเท้าเดินเข้ามา น้ำเสียงของเขาหนักแน่นเป็นอย่างมาก

"ในอนาคต พวกเราจะต้องกลายเป็นแขนซ้ายและแขนขวาให้ท่านให้ได้"

"เจ้าเด็กน้อย อย่ามาคุยโตโอ้อวดไปหน่อยเลย!"

อูอิ่งหัวเราะเยาะออกมา

เมื่อจี๋ได้ยินเช่นนั้น เขาก็หันขวับไปมองมัน

"หรือว่าเจ้ารู้สึกว่าตัวเองทำไม่ได้เล่า?"

อูอิ่งถึงกับสะอึกอึ้งไป

หลังจากนั้น มันก็ส่งเสียงฮึดฮัดเบาๆ

"ใครอยากจะเป็นแขนซ้ายแขนขวาของนางกัน? ในภายภาคหน้าข้าผู้นี้ยังจะต้องยกเลิกพันธสัญญากับนางอีกต่างหาก"

เมื่อเฉิ่นเยียนได้ยินคำพูดนี้ นางก็ปรายตามองไปยังทิศทางของอูอิ่ง

จู่ๆ อูอิ่งก็รู้สึกร้อนตัวขึ้นมาเล็กน้อย

เฉิ่นเยียนเอ่ยกับมันว่า

"เจ้ามาทดลองวิชาพันธสัญญานี้กับข้าก่อน"

ครั้งนี้อูอิ่งไม่ได้เอ่ยปากเถียงอะไร ทำเพียงตอบตกลงเงียบๆ

ไม่นานนัก เฉิ่นเยียนก็ได้ทำพันธสัญญาวิชานี้กับทุกคนที่อยู่ในมิติพลังพิเศษ

เฉิ่นเยียนหันไปมองอูอิ่ง

"อูอิ่ง เจ้าเคยไปยังดินแดนเถื่อนหรือไม่?"

อูอิ่งชะงักไปเล็กน้อยและเงียบไปหลายอึดใจ

มันพยักหน้า

"ย่อมเคยไปอยู่แล้ว"

"ไปถึงชั้นใดกัน?"

อูอิ่งเงยหน้าขึ้นด้วยดวงตาสัตว์ป่าอันล้ำลึก จ้องมองไปยังเฉิ่นเยียน

"ตอนนั้นข้าผู้นี้นึกอยากจะไปชั้นไหนก็ไปได้ทั้งนั้นแหละ"

"เก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

จิ่วจ่วนกะพริบตาด้วยความตกตะลึง

เมื่ออูอิ่งได้ยินเช่นนั้น มันก็เริ่มได้ใจ สีหน้าท่าทางเปลี่ยนไปในทันที

"แล้วไม่ดูเสียหน่อยเล่าว่าข้าผู้นี้คือใคร? ข้าผู้นี้คือหนึ่งในเจ็ดสัตว์อสูรบรรพกาลที่หลงเหลือมาจากยุคบรรพกาลเชียวนะ! หากจะนับตามลำดับอาวุโสแล้วล่ะก็ พวกเจ้าล้วนต้องเรียกข้าผู้นี้ว่าบรรพบุรุษ!"

"นั่นมันก็แค่อดีต"

จี๋กอดอกพร้อมกับหัวเราะเยาะเบาๆ

สีหน้าของอูอิ่งแข็งค้าง มันกัดฟันกรอดและเอ่ยว่า

"ข้าผู้นี้ขอเวลาเพียงไม่นาน ก็สามารถหวนคืนสู่จุดสูงสุดได้แล้ว!"

ฉงหมิงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เวลาเพียงไม่นาน? แล้วมันนานแค่ไหนกันเล่า?"

อูอิ่งชะงักไปเล็กน้อย

"...พวกเจ้าจะไปเข้าใจอะไร?"

ในเวลานี้ เฉิ่นเยียนก็เอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง

"ดินแดนเถื่อนมีเทพเจ้าอยู่จริงๆ อย่างนั้นหรือ?"

"...มีสิ"

สีหน้าของอูอิ่งดูเคร่งเครียดขึ้นมาเล็กน้อย

"เช่นนั้นเจ้ารู้ถึงฐานะของเฟิงสิงเหยาหรือไม่?"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา อูอิ่งก็จ้องมองเฉิ่นเยียนด้วยสายตาที่ซับซ้อน ท้ายที่สุดมันก็พยักหน้า

น้ำเสียงของมันเริ่มหนักแน่นและเคร่งขรึมขึ้น

"ข้าผู้นี้รู้ฐานะของเขา แต่ข้าผู้นี้มิอาจเปิดเผยมันแก่เจ้าได้ เพราะฐานะของเขาถือเป็นข้อห้ามอย่างหนึ่ง สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่ล่วงรู้เรื่องนี้ล้วนมิอาจแพร่งพราย มิฉะนั้นจะถือเป็นการแพร่งพรายความลับสวรรค์ โทษสถานเบาคือตกตาย โทษสถานหนักคือวิญญาณแตกซ่าน แหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลี"

เมื่อเฉิ่นเยียนได้ยินดังนั้น นางก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

จิ่วจ่วนที่อยู่ด้านข้างรีบหันไปมองเฉิ่นเยียนในทันที

"นายท่าน ข้าไม่รู้ถึงฐานะของท่านจุนซ่างในดินแดนเถื่อนหรอกนะ"

"ไม่ช้าก็เร็วย่อมต้องได้รู้อย่างแน่นอน"

เฉิ่นเยียนคลี่ยิ้มออกมาช้าๆ

เฉิ่นเยียนยังคงเอ่ยถามอูอิ่งอีกหลายเรื่องเกี่ยวกับดินแดนเถื่อน

ซึ่งในจำนวนนั้นรวมถึงร่องรอยของเฉิงเหยาด้วย

ทว่าอูอิ่งกลับส่ายหน้า มันไม่เคยได้ยินชื่อของบุคคลผู้นี้มาก่อน

ในตอนนี้ ก้อนกลมสีเขียวที่หมอบอยู่บนไหล่ของเฉิ่นเยียนยังคงสูดดมกลิ่นกายของนางอย่างบ้าคลั่ง ทันใดนั้นมันก็เกิดอาการหน้ามืดตาลายและร่วงหล่นลงมา

ทว่าเฉิ่นเยียนก็สามารถรับเอาไว้ได้ทันท่วงที

"มันเมากลิ่นหอมอีกแล้วงั้นหรือ?"

จิ่วจ่วนเอ่ยถามด้วยความสงสัย

แต่เมื่อสิ้นเสียง ก้อนกลมสีเขียวก็ค่อยๆ เปล่งแสงสีแดงอ่อนๆ ออกมา จากนั้นจึงแปรเปลี่ยนเป็นแสงสีทอง

"นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น?!"

ฉงหมิงชะโงกหน้าเข้ามา จ้องมองก้อนกลมสีเขียวนี้ด้วยความประหลาดใจ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ก้อนกลมสีเขียวหรือก็คือ แก่นปรโลก คอยอยู่เคียงข้างนางมาโดยตลอด ความผูกพันและสายใยระหว่างนางกับมันนับวันก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ จนนางเริ่มสามารถสัมผัสได้ถึงทุกความเปลี่ยนแปลงของมัน

"มันกำลังจะหลับใหล"

หลังจากตื่นจากการหลับใหล มันน่าจะสามารถปลุกความทรงจำขึ้นมาได้แล้ว

บางทีเมื่อถึงเวลานั้น นางอาจจะได้รู้ว่าเหตุใดตนเองเมื่อสามหมื่นกว่าปีก่อนจึงเดินทางไปยังดินแดนเถื่อน? และเหตุใดจึงได้ร่วงหล่นในดินแดนเถื่อน?

เป็นเพราะศัตรูคู่อาฆาตของสายเลือดสกุลเสิ่น หรือว่ามีผู้ชักใยอยู่เบื้องหลังกันแน่?

และในปีนั้น เหตุใดนางถึงต้อง 'ทอดทิ้ง' ชีเหนียง?

ปริศนาทั้งหมดทั้งมวล ดูเหมือนจะต้องไปค้นหาคำตอบในดินแดนเถื่อน