บทที่ 503 ต้าหวงตกลูก

บทที่ 503 ต้าหวงตกลูก

ข่าวซุบซิบที่หูอินเฉินนำมาเล่านั้นทำลายภาพลวงตาที่เกาซูฟางมีต่อจูหยงเจี่ยจนหมดสิ้น แม้ว่าเธอจะไม่เคยนึกชอบพอเขาอย่างจริงจัง แต่อย่างน้อยเขาก็หน้าตาดีและพูดจาเก่ง เธอจึงเคยมีความรู้สึกดีๆ ให้เขาอยู่บ้าง

ทว่ายามนี้ แม้แต่ความรู้สึกดีๆ เศษเสี้ยวสุดท้ายนั้นก็มลายหายไปจนหมด!

เมื่อจูหยงเจี่ยเข้ามาพูดคุยกับเธออีกครั้ง เกาซูฟางจึงแสดงท่าทีเฉยชาใส่

จูหยงเจี่ยเองก็เป็นคนฉลาดปราดเปรียว เมื่อเห็นท่าทีของเกาซูฟาง เขาก็ค่อยๆ มาหาเธอน้อยลง ซึ่งนั่นทำให้เกาซูฟางรู้สึกโล่งอกอย่างแท้จริง

ทางด้านเกาหมิงเฉิงที่อยู่ไกลออกไปในหมู่บ้านไม่ได้รับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นที่นี่เลย มิฉะนั้นเขาจะต้องเลี้ยงน่องไก่หูอินเฉินอย่างแน่นอน!

อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้เกาหมิงเฉิงกำลังจ้องมองต้าหวงนิ่งอยู่นานหลายนาทีแล้ว

ตั้งแต่ตื่นนอนตอนเช้า เขาสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นกับต้าหวง ต้าหวงซึ่งปกติแล้วจะมีความเจริญอาหารเป็นเลิศและกระตือรือร้นกับการกินมาก กลับสูญเสียความอยากอาหารไปเสียดื้อๆ เมื่อเห็นมันกระสับกระส่าย เดินวนเวียนไปมาไม่หยุด หรือใช้กรงเล็บตะกุยพื้น เกาหมิงเฉิงก็เริ่มคาดเดาในใจได้รางๆ แล้ว

เขาพูดกับสวี่ตัวเม่ยว่า "ต้าหวงน่าจะใกล้ตกลูกแล้วล่ะ!"

สวี่ตัวเม่ยเริ่มสนใจและจ้องมองต้าหวงทันที

ในปีก่อนๆ เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนอาหาร จึงพบเห็นสุนัขในหมู่บ้านได้ยากมาก สวี่ตัวเม่ยไม่เคยเลี้ยงสุนัขมาก่อน ดังนั้นเธอจึงไม่เคยสังเกตเลยว่าสุนัขตอนใกล้ตกลูกนั้นเป็นอย่างไร

สวี่ตัวเม่ยถามด้วยความอยากรู้ว่า "แล้วมันจะตกลูกเมื่อไหร่ล่ะ? ต้องช่วยอะไรไหม? ฉันช่วยไม่เป็นหรอกนะ! หมิงเฉิง วันนี้คุณยังจะเข้าภูเขาไปเก็บสมุนไพรอยู่หรือเปล่า?"

เธอถามคำถามเป็นชุด ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเธอค่อนข้างลนลานอยู่บ้าง

เกาหมิงเฉิงยิ้มแล้วกล่าวว่า "สุนัขก็คล้ายกับคนนั่นแหละ ปกติพวกมันมักจะตกลูกตอนกลางดึกหรือตอนเช้ามืด ส่วนเรื่องของที่ต้องเตรียม ผมบอกให้ลุงเฉินเตรียมไว้ล่วงหน้าตั้งนานแล้ว แกทำโครงไม้ขนาดใหญ่เอาไว้ บุด้วยฟางสะอาดๆ แล้วก็ปูเสื้อผ้าเก่าๆ ไว้ให้ลูกสุนัขใช้ในภายหลังด้วย"

"ส่วนเรื่องช่วยเหลือนั้น คงไม่ต้องหรอก ตอนมันจะคลอด ผมแค่จะอยู่ข้างๆ มันก็พอ"

หลังจากกินอาหารเช้าเสร็จ เกาหมิงเฉิงยังคงสะพายกระเป๋าและเดินเข้าภูเขาไป ทว่าคราวนี้ เฮยหูและจิงหลิงไม่ได้กระโดดโลดเต้นตามข้างกายเขาอย่างมีความสุขเหมือนเคย แต่พวกมันกลับเลือกที่จะอยู่เฝ้าบ้าน

บางทีพวกมันอาจจะรับรู้ได้เช่นกันว่าต้าหวงกำลังจะตกลูก จึงคอยอยู่เป็นเพื่อนต้าหวงไม่ห่าง

เป็นจริงดังที่เกาหมิงเฉิงพูด อาการของต้าหวงไม่ค่อยดีนักตลอดทั้งวัน แต่มันก็ไม่ได้ตกลูกในเวลากลางวัน และกระทั่งยามค่ำคืนก็ยังคงไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ

ในที่สุด เมื่อสวี่ตัวเม่ยกล่อมเสี่ยวซวี่ซวี่จนหลับไป เธอก็เผลอหลับตามไปด้วย

ทว่าในตอนกลางดึก เกาหมิงเฉิงกลับตื่นขึ้นมาจากความฝัน

เขาลุกจากเตียงอย่างแผ่วเบา เปิดประตูห้องนอน แล้วเดินตรงไปยังห้องโถงหลัก

สุนัขทั้งสามตัวอยู่ที่นั่น และในเวลานี้ เฮยหูและจิงหลิงก็ตื่นอยู่เช่นกัน ทั้งคู่กำลังเดินวนเวียนรอบตัวต้าหวงด้วยความกังวล

ต้าหวงนอนอยู่บนกองฟาง ดูค่อนข้างกระสับกระส่าย หายใจกระชั้นถี่ และส่งเสียงครางแผ่วเบาในลำคอ เสียงเหล่านี้เองที่ทำให้เกาหมิงเฉิงตื่นขึ้นมา

เจ้าย่อตัวลงข้างต้าหวง ยื่นมือออกไปลูบไล้ตามตัวของมันเพื่อปลอบประโลมความกังวล

"ไม่ต้องกลัว ผ่อนคลายไว้ ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปนะ" เกาหมิงเฉิงปลอบมันด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ต้าหวงจัดอยู่ในสุนัขพันธุ์ขนาดกลาง โดยทั่วไปแล้วครอกหนึ่งจะมีลูกสุนัขประมาณสี่ถึงเจ็ดตัว แต่แน่นอนว่านั่นไม่ใช่เรื่องตายตัว เพราะบางครั้งก็อาจจะมีลูกสุนัขเพียงตัวเดียวได้เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม มีคำโบราณว่าไว้ หากสุนัขตกลูกเพียงตัวเดียว จะถือเป็นเรื่องอัปมงคลและผิดปกติ ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อโชคลาภของครอบครัว

บางคนเชื่อเรื่องนี้อย่างฝังใจ ดังนั้นหลังจากสุนัขคลอดลูกมาตัวเดียว พวกเขาจะฆ่าลูกสุนัขตัวนั้นทิ้งเสีย

เกาหมิงเฉิงเป็นคนที่กลับชาติมาเกิดใหม่ ย่อมรู้ดีว่านี่เป็นเพียงความเชื่อที่งมงาย จำนวนของลูกสุนัขเกี่ยวข้องกับปัจจัยหลายอย่าง แต่ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับโชคลาภของครอบครัวเลยสักนิด!

ดังนั้น แม้ว่าต้าหวงจะตกลูกออกมาเพียงตัวเดียว เขาก็จะเลือกเลี้ยงมันไว้ และไม่มีทางฆ่ามันเด็ดขาด

หลังจากนั้นประมาณไม่กี่นาที ร่างกายของต้าหวงก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง แล้วลูกสุนัขที่ห่อหุ้มด้วยถุงน้ำคร่ำก็คลอดออกมา!

หลังจากลูกสุนัขตัวแรกออกมา ต้าหวงก็ใช้ลิ้นของมันเลียฉีกถุงน้ำคร่ำอย่างรวดเร็ว ทำความสะอาดร่างกายของลูกสุนัข และกัดสายสะดือจนขาด

หลังจากนั้นไม่นาน ลูกสุนัขอีกตัวก็คลอดตามออกมา ต้าหวงยังคงทำหน้าที่เลียฉีกถุงน้ำคร่ำ ทำความสะอาดร่างกายของลูกสุนัข และกัดสายสะดือจนขาดต่อไป

เกาหมิงเฉิงมองดูลูกสุนัขสีดำสนิทสองตัวแล้วคิดในใจ ลูกสุนัขในท้องของต้าหวงเป็นลูกของเฮยหูจริงๆ ด้วย!

ดูจากขนพวกนี้สิ ไม่มีทางผิดเพี้ยนไปได้เลย!

ลูกสุนัขแรกเกิดยังคงหลับตาแน่น ดังนั้นก้อนกลมสีดำตัวน้อยทั้งสองจึงทำได้เพียงอาศัยสัญชาตญาณในการควานหาน้ำนมแม่

เมื่อเห็นหัวเล็กๆ ของพวกมันขยับเขยื้อนอย่างช้าๆ เกาหมิงเฉิงก็ไม่ได้รีบร้อนเข้าไปช่วยอะไร แต่ยังคงคอยเฝ้าดูต้าหวงตกลูกต่อไป

ทว่าหลังจากรออยู่นาน กลับไม่มีลูกสุนัขตัวที่สามคลอดออกมาอีก

เกาหมิงเฉิงจึงลองยื่นมือไปจับท้องของต้าหวงดู รู้สึกว่ามันค่อนข้างฟีบลงไปมากแล้ว และเมื่อดูจากขนาดของก้อนกลมสีดำน้อยทั้งสองตัวนี้ซึ่งไม่ได้เล็กเลย เขาก็รู้ได้ทันทีว่าต้าหวงคงจะมีลูกเพียงสองตัวเท่านั้นในครอกนี้

ในเมื่อสิ้นสุดการตกลูกแล้ว เกาหมิงเฉิงจึงรีบหยิบผ้าขนหนูผืนเก่ามาเช็ดตัวให้ต้าหวง จากนั้นก็ย้ายทั้งต้าหวงและลูกสุนัขเข้าไปอยู่ในรังที่สะอาด

ต้าหวงเพิ่งจะผ่านการตกลูกมาจึงดูอ่อนแรงมาก เกาหมิงเฉิงจึงนำน้ำสะอาดมาให้มัน เมื่อมันดื่มน้ำเสร็จ ก้อนกลมสีดำน้อยทั้งสองตัวก็เจอนมแม่แล้ว และกำลังดื่มกินอาหารมื้อแรกในชีวิตของพวกมันอย่างเอร็ดอร่อย

เมื่อเห็นว่าแม่สุนัขและลูกสุนัขปลอดภัยดี เกาหมิงเฉิงก็ไม่ได้อยู่รบกวนต่อและเดินกลับห้องเพื่อไปนอนพักผ่อน

สุนัขตัวเมียจะมีสัญชาตญาณในการปกป้องลูกของมันทันทีหลังจากตกลูก ดังนั้นจึงจำเป็นต้องจัดสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบให้แก่ต้าหวง

นอกจากนี้ ห้ามให้คนแปลกหน้าเข้ามาสัมผัสตัวลูกสุนัขเด็ดขาด เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดการกระตุ้นอารมณ์ของต้าหวง ซึ่งอาจนำไปสู่การที่มันกัดกินลูกตัวเองหรือกัดคนได้

ข้อนี้ไม่ได้ใช้แค่กับสุนัขเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์อื่นๆ อีกหลายชนิด เช่น แมว กระต่าย และสัตว์อื่นๆ เป็นต้น

ดังนั้นหลังจากพวกมันตกลูกแล้ว เจ้าของจึงไม่จำเป็นต้องอยู่เฝ้าข้างกายตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม เกาหมิงเฉิงแอบตัดสินใจในใจว่าจะเพิ่มอาหารมื้อพิเศษให้ต้าหวงในวันพรุ่งนี้!

ก็เหมือนกับคนเรานั่นแหละ หากต้องการกระตุ้นการหลั่งน้ำนม ก็ต้องดื่มซุปปลาจิ้นและซุปขาหมู!

ขาหมูอาจจะยังไม่มีในตอนนี้ แต่ปลาจิ้นนั้นมีอยู่ถมเถ!

ดังนั้นในเวลากลางวันของวันรุ่งขึ้น เกาหมิงเฉิงจึงไม่ได้เข้าภูเขาไปเก็บสมุนไพรเหมือนอย่างเคย แต่เขากลับเลือกที่จะไปยังอ่างเก็บน้ำที่ใหญ่ที่สุดในหมู่บ้านเพื่อจับปลาแทน

อ่างเก็บน้ำที่นี่มีขนาดเล็ก และทุกๆ ฤดูหนาวหากเกิดภัยแล้ง อ่างเก็บน้ำก็จะมีสภาพแห้งขอด ดังนั้นจึงไม่ค่อยมีปลาป่ามากนัก ทว่ามีปลาจิ้นอยู่ค่อนข้างมาก ซึ่งถือเป็นของธรรมดาทั่วไป ทุกๆ ปีในช่วงฤดูน้ำหลาก คนทั้งหมู่บ้านจะพากันไปที่อ่างเก็บน้ำและคูส่งน้ำเพื่อจับปลา และเก้าในสิบส่วนของปลาเหล่านั้นก็คือปลาจิ้น

ในช่วงฤดูน้ำหลากของปีนี้ เกาหมิงเฉิงอยู่ที่อำเภอ จึงไม่ได้เดินทางกลับมาเข้าร่วมเทศกาลจับปลาเป็นพิเศษ

แต่ความเสียดายในตอนนั้นสามารถชดเชยได้ในตอนนี้แล้ว!

เพราะเกาหมิงเฉิงใช้เวลาตลอดทั้งช่วงเช้า และสามารถจับปลามาได้มากกว่ายี่สิบชั่ง!

ปลาส่วนใหญ่เหล่านี้เป็นปลาจิ้น แต่ก็ยังมีปลาป่าที่ไม่มีชื่ออีกจำนวนหนึ่ง รวมถึงปลาผู้และปลาดุกขนาดเท่าฝ่ามืออีกสองสามตัวด้วย

ปลาไม่กี่ตัวนี้ถือว่าดีทีเดียว แต่พวกมันตัวเล็กเกินไป เกาหมิงเฉิงจึงมอบสภาพแวดล้อมใหม่ในการอยู่อาศัยให้พวกมัน โดยย้ายพวกมันไปไว้ในบ่อปลาของตัวเอง!

เมื่อพวกมันโตขึ้น พวกมันก็จะเป็นอาหารอันโอชะชั้นยอด!

เมื่อสวี่ตัวเม่ยเห็นว่าเกาหมิงเฉิงนำปลากลับมามากมายเพียงนี้ ใบหน้าของเธอก็ประดับไปด้วยรอยยิ้ม และพูดอย่างมีความสุขว่า "พวกเราไม่ได้กินปลามานานมากแล้วนะ! เดี๋ยวค่อยเลือกตัวใหญ่ๆ สักสองสามตัวมาเคี่ยวซุปปลาให้เสี่ยวซวี่ซวี่ดื่มกันเถอะ! แต่ที่บ้านไม่มีขิงเลย ฉันต้องรีบไปขอซื้อจากคนอื่นเสียหน่อยแล้ว"

หากกินปลาโดยไม่มีขิง รสชาติจะคาวมาก สวี่ตัวเม่ยจึงรีบเดินจากไปอย่างเร่งรีบ

เกาหมิงเฉิงวางเสี่ยวซวี่ซวี่ไว้บนเก้าอี้ไม้ไผ่ตัวเล็กที่มีพนักพิง และคอยเฝ้ามองดูเขาในขณะที่กำลังทำปลา

การทำปลาจิ้นตัวเล็กๆ เหล่านี้ไม่จำเป็นต้องใช้มีดเลยด้วยซ้ำ แค่ใช้หัวแม่มือบีบตรงจุดที่อยู่ใต้หัวปลาลงไปเล็กน้อยให้กระดูกหัก จากนั้นก็บีบออก เครื่องในก็จะถูกดันออกมาจนหมด

แกว่งล้างในน้ำสองสามครั้ง ปลาก็จะสะอาดสะอ้านและสามารถโยนใส่กระด้งได้แล้ว

เสี่ยวซวี่ซวี่ชี้นิ้วไปที่ปลาที่ยังคงว่ายวนอยู่ในน้ำ และเริ่มส่งเสียง "อา อา อา" ขึ้นมาอีกครั้ง

"นี่คือปลา ปลา!" เกาหมิงเฉิงสอนเสี่ยวซวี่ซวี่พูดอย่างอดทน ทว่าหลังจากสอนอยู่นาน เสี่ยวซวี่ซวี่ก็ยังคงพูดตามได้ไม่ชัดเจนอยู่ดี

เอาเถอะ ใครใช้ให้ลูกยังเด็กขนาดนี้กันล่ะ!

พวกเราค่อยๆ เรียนรู้กันไปก็แล้วกัน!