บทที่ 8 - ก็พึ่งสิ่งนี้ไง! สามโจรเรียกค่าไถ่ถึงกับมึนตึ้บ

บทที่ 8 - ก็พึ่งสิ่งนี้ไง! สามโจรเรียกค่าไถ่ถึงกับมึนตึ้บ

ภายในอาคารโรงงานเงียบกริบจนน่าขนลุก

ชายหน้าบากชะงักไปหนึ่งวินาที จากนั้นก็หัวเราะออกมา

หัวเราะเสียงดังลั่น

"ฮ่าๆๆๆๆ—"

เขากุมท้อง หัวเราะจนตัวงอ หัวเราะอยู่ตั้งสิบวินาทีเต็มๆ ถึงยอมหยุด เงยหน้าขึ้นมองหลินเฟิง หางตายังมีน้ำตาจากการหัวเราะรื้นอยู่เลย

"ไอ้หนู แกพูดอะไรนะ?" เขาทำราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก "แกลองพูดอีกทีซิ?"

ชายอ้วนกับผู้หญิงคนนั้นที่อยู่ข้างๆ ก็หัวเราะออกมาเหมือนกัน

ชายอ้วนแกว่งท่อเหล็กในมือ เดาะลิ้นสองที "ลูกพี่เตา ไอ้เด็กนี่มันตกใจจนสติแตกไปแล้วมั้งเนี่ย?"

ผู้หญิงกอดอก จ้องมองหลินเฟิงด้วยสายตาล้อเล่น "ไก่อ่อนเพิ่งเข้าเกมแท้ๆ กล้ามาพูดจาอวดดีกับพวกเรา ลูกพี่เตา ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป พวกเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในเมืองเจียงเฉิงล่ะเนี่ย?"

ชายหน้าบากหุบยิ้ม แววตาแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา

"ไอ้หนู ฉันว่าแกคงไม่รู้ซึ้งถึงคำว่าตายสินะ"

เขายื่นมือขวาออกไป—

วินาทีต่อมา มีดปังตอสันหนาก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

ใบมีดยาวประมาณสามฉื่อ คมมีดสะท้อนแสงเย็นเยียบ สันมีดสลักร่องเลือดเป็นลวดลายสลับซับซ้อน ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นของดีที่นำออกมาจากในเกมแน่ๆ

ทันใดนั้น ชายอ้วนกับผู้หญิงคนนั้นก็ยื่นมือออกไปพร้อมกัน

ในมือชายอ้วนมีกระบองยาวสีดำมะเมื่อมโผล่ขึ้นมา ขนาดใหญ่เท่าไข่ไก่ บนกระบองประดับด้วยห่วงเหล็ก พอขยับก็ส่งเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง

ส่วนในมือของผู้หญิงเป็นกระบี่เรียวยาว ใบกระบี่แผ่ซ่านด้วยประกายเย็นเยียบที่ดูลี้ลับ แคบกว่ากระบี่ทั่วไป ดูเผินๆ ก็รู้ว่าเป็นอาวุธที่เน้นความปราดเปรียว

อาวุธทั้งสามชิ้น ล้วนเป็นสิ่งที่นำออกมาจากโลกของเกมทั้งสิ้น

ชายหน้าบากกำมีดไว้แน่น มองหลินเฟิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหยามหยัน

"ไอ้หนู รู้ไหมว่าพวกเราเลเวลเท่าไหร่?"

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พลังกดดันพุ่งทะยานขึ้นฉับพลัน

"ข้าเลเวล 62 โจมตี 720 ไอ้อ้วนนี้เลเวล 55 โจมตี 650 นังนี่เลเวล 52 โจมตี 620"

เขาหยุดไปนิดหนึ่ง รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้น "แกที่เป็นแค่ไก่อ่อนเพิ่งเข้าเกม จะเอาอะไรมาสู้กับพวกเรา?"

หลินเฟิงไม่ได้พูดอะไร

เขาเพียงแค่มองดูอาวุธในมือของทั้งสามคนอย่างเงียบๆ สายตาเรียบเฉยราวกับบ่อน้ำนิ่ง

ชายหน้าบากขมวดคิ้ว

ไอ้หมอนี่ ทำไมยังทำหน้าแบบนี้อยู่อีก?

ไม่ควรจะกลัวเหรอ? ไม่ควรจะร้องขอชีวิตเหรอ?

เขาเคยเห็นคนมากมายที่กลัวจนขาสั่นต่อหน้าเขา ถึงขั้นคุกเข่าอ้อนวอนก็มี แต่ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่เพิ่งอายุสิบแปดคนนี้ กลับไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลยเนี่ยนะ?

"ลูกพี่เตา" ชายอ้วนขยับเข้ามาใกล้ กระซิบเสียงเบา "เมื่อกี้ไอ้เด็กนี่บอกว่าซ่อนเงินไว้แถวนี้ เราบังคับให้มันคายออกมาก่อนแล้วค่อย—"

ยังพูดไม่ทันจบ หลินเฟิงก็ขยับตัว

เขายกมือขวาขึ้น ยื่นไปข้างหน้า

รูม่านตาของชายหน้าบากหดตัวลงอย่างรุนแรง

เขาเห็นอะไรน่ะ?

บนมือของไอ้เด็กนั่น จู่ๆ ก็มีกระบี่โผล่ขึ้นมาเล่มหนึ่ง!

ใบกระบี่ยาวสามฉื่อ ด้ามกระบี่ฝังอัญมณีสีเขียว ตัวกระบี่แผ่ซ่านด้วยประกายเย็นเยียบจางๆ ประกายนั้น ดูเยียบเย็นยิ่งกว่ามีดปังตอราคาหลักแสนในมือเขาเสียอีก

"นี่มัน—"

ดวงตาของชายหน้าบากเป็นประกายวาววับ

ของดี!

ของดีแน่นอน!

คุณภาพของกระบี่เล่มนี้ เหนือชั้นกว่าอาวุธทุกชิ้นที่เขาเคยเห็นมาเลยทีเดียว!

"เวรเอ๊ย" ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยความโลภ "ไอ้เด็กนี่มันไปเอาของดีแบบนี้มาจากไหน?"

ชายอ้วนเองก็ตกตะลึง กลืนน้ำลายอึกใหญ่ "ลูกพี่เตา กระบี่เล่มนี้... อย่างต่ำๆ ก็ต้องราคาหลายล้านแน่ๆ?"

ผู้หญิงตาเป็นประกาย จ้องเขม็งไปที่กระบี่ชิงเฟิงในมือหลินเฟิงไม่วางตา "ลูกพี่เตา พวกรวยเละแล้ว!"

ความละโมบของทั้งสามคน แทบจะล้นทะลักออกมาทางสายตา

ไก่อ่อนที่เพิ่งเข้าเกม กลับมีไอเทมระดับนี้ในครอบครอง?

ถ้าแย่งมาได้ล่ะก็...

ชายหน้าบากกำลังจะอ้าปาก จู่ๆ ก็เห็นหลินเฟิงคลายมือขวาออก

กระบี่ชิงเฟิงหลุดลอยออกไป

แต่ไม่ได้ตกลงพื้น

มันกลับลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ

ลอยนิ่งๆ อยู่ข้างกายหลินเฟิง ปลายกระบี่ชี้เฉียงลงพื้น ตัวกระบี่สั่นไหวเบาๆ ส่งเสียงครางหึ่งๆ แผ่วเบา

โจรเรียกค่าไถ่ทั้งสามคนชะงักงันพร้อมกัน

"นะ...นี่มันอะไรกัน?" ชายอ้วนอ้าปากค้าง

สมองของชายหน้าบากแล่นปรู๊ดปร๊าดนึกถึงความเป็นไปได้ต่างๆ นานา

บังคับกระบี่กลางอากาศ?

นี่มันวิทยายุทธ์แขนงไหนกัน?

เขาเล่นเกมมาสิบปี ไม่เคยเห็นสกิลแบบนี้มาก่อนเลย!

วินาทีต่อมา หลินเฟิงก็รวมสมาธิคิด

กระบี่ชิงเฟิงแปรสภาพเป็นลำแสงสีเขียว พุ่งทะยานเข้าหาชายอ้วนปานสายฟ้าแลบ!

ชายอ้วนยังไม่ทันได้ตั้งตัวด้วยซ้ำ รู้สึกเพียงตาพร่าลาย ลำแสงสีเขียวเส้นนั้นก็บินวนรอบตัวเขาไปหนึ่งรอบ แล้วไปหยุดนิ่งอยู่ห่างจากแผ่นหลังเขาสามฉื่อ

กระบวนการทั้งหมด ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที

ชายอ้วนยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ ก้มลงมองตัวเอง

ไม่เป็นไร?

ไม่ได้บาดเจ็บ?

เขากำลังจะถอนหายใจอย่างโล่งอก จู่ๆ ก็รู้สึกเย็นวาบที่หน้าอก

พอก้มลงมองอีกที—

บนเสื้อยืด มีรอยขาดบางๆ ลากยาวตั้งแต่หัวไหล่เฉียงลงมาถึงเอว

รอยขาดเรียบกริบราวกับถูกเฉือนด้วยใบมีดที่คมกริบที่สุด

บนผิวหนัง มีรอยเลือดจางๆ กำลังซึมออกมา

บาดลึกแค่ชั้นผิวหนังเท่านั้น

การควบคุมน้ำหนักมือของหลินเฟิง แม่นยำระดับมิลลิเมตร

ใบหน้าของชายอ้วนซีดเผือดลงในพริบตา ขาอ่อนยวบ ทรุดฮวบคุกเข่าลงกับพื้นทันที

"เชี่ยเอ๊ย—!"

เขาสั่นไปทั้งตัว ลูบคลำหน้าอกตัวเอง ยืนยันได้ว่ายังมีชีวิตอยู่ แต่ความรู้สึกเหมือนได้ไปเยือนหน้าประตูนรกมาหมาดๆ ทำเอาเขากลัวจนสติแตก

ชายหน้าบากกับผู้หญิงคนนั้นก็ยืนอึ้งไปเช่นกัน

ประกายกระบี่เมื่อกี้ พวกเขาแทบจะมองวิถีการโจมตีไม่ทันเลยด้วยซ้ำ!

เร็วเกินไปแล้ว!

เร็วเสียจนไม่ทันตั้งรับ!

"ว...วิชาจับมังกร?" ชายหน้าบากโพล่งออกไปตามสัญชาตญาณ แต่ก็รีบปฏิเสธตัวเองทันที "ไม่ถูก! วิชาจับมังกรทำได้แค่หยิบจับสิ่งของกลางอากาศ ไม่สามารถควบคุมอาวุธแบบนี้ได้!"

สายตาที่เขามองหลินเฟิงเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ไอ้หมอนี่เป็นใครกันแน่?

ทำไมถึงฝึกวิทยายุทธ์แบบนี้ได้?

แถมวิชาจับมังกรยังเป็นวิทยายุทธ์ขั้นสูง ในเซิร์ฟเวอร์หัวเซี่ยมีผู้เล่นที่สำเร็จวิชานี้นับนิ้วได้เลย และแต่ละคนล้วนเป็นตัวท็อปเลเวล 80 ขึ้นไปทั้งนั้น! พวกระดับท็อปเหล่านั้นต้องใช้กำลังภายในอันมหาศาลคอยค้ำจุน ถ้ากำลังภายในไม่พอ ก็ไม่สามารถใช้งานได้เลย!

แล้วไก่อ่อนที่เพิ่งเข้าเกม จะทำได้ยังไง?

สมองของชายหน้าบากสับสนอลหม่านไปหมด

แต่หลินเฟิงไม่เปิดโอกาสให้เขาได้คิด

กระบี่ชิงเฟิงตวัดวูบกลางอากาศ ปลายกระบี่หันขวับเล็งไปที่ชายหน้าบาก

"เมื่อกี้แกพูดว่า" น้ำเสียงของหลินเฟิงราบเรียบไร้ระลอกคลื่น "จะเอาอะไรมาสู้กับพวกแก ใช่ไหม?"

มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย แฝงแววเย้ยหยัน

"ก็พึ่งสิ่งนี้ไง"

เหงื่อเย็นผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของชายหน้าบากทันที

มือที่จับมีดสั่นระริก ลำคอแห้งผาก

แต่วินาทีต่อมา แววตาของเขาก็ดุดันขึ้น

"แม่งเอ๊ย บุกพร้อมกัน! มันมีตัวคนเดียว!"

เขาตวาดลั่น เงื้อมีดพุ่งเข้าใส่หลินเฟิง!

ชายอ้วนกับผู้หญิงคนนั้นก็ตั้งสติได้ ข่มความกลัวในใจ คว้าอาวุธโผนทะยานเข้าใส่!

ทั้งสามคนบุกโจมตีเข้ามาจากสามทิศทาง!

หลินเฟิงยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อน

ชั่วขณะที่คมมีดของชายหน้าบากห่างจากเขาไม่ถึงสองเมตร—

หลินเฟิงก็ยกมือซ้ายขึ้น

ลูกไฟขนาดเท่ากำปั้น ปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือของเขาอย่างไร้ที่มาที่ไป

แสงไฟสีส้มอมแดงสาดส่องสว่างวาบไปทั่วทั้งอาคารโรงงาน คลื่นความร้อนแผดเผาพุ่งเข้าปะทะหน้า ฝีเท้าที่กำลังพุ่งทะยานของชายหน้าบากชะงักกึกทันที

ลูกไฟลูกนั้นลอยนิ่งอยู่บนฝ่ามือของหลินเฟิง ลุกไหม้อย่างเงียบเชียบ

แสงไฟสะท้อนใบหน้าของเขา เผยให้เห็นดวงตาที่ปราศจากความรู้สึกใดๆ

รูม่านตาของชายหน้าบากหดตัวลงอย่างรุนแรง

"นะ...นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย?!"

เขาเล่นเกมมาสิบปี คลุกคลีอยู่ในแผนที่ยุทธภพมาสิบปี ไม่เคยเห็นสกิลแบบนี้มาก่อนเลย!

วิชาลูกไฟ?

นั่นมันสกิลของพวกจอมเวทตะวันตกไม่ใช่เหรอ?

แต่เขาเคยได้ยินเรื่องแผนที่เกมฝั่งตะวันตกมาบ้าง พวกจอมเวทฝั่งนั้นสามารถปล่อยลูกไฟได้จริง แต่ความรุนแรงก็งั้นๆ ลูกไฟลูกหนึ่งยิงใส่ผู้เล่นเลเวล 30 ก็ทำเลือดลดได้แค่หลักสิบเท่านั้น!

แต่ลูกไฟตรงหน้านี้—

อุณหภูมินั่น แสงสว่างนั่น พลังกดดันที่คุกคามนั่น—

เขาไม่สงสัยเลยว่า ถ้าลูกไฟลูกนี้อัดเข้าใส่ ตัวเขาจะต้องถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านแน่ๆ!

ชายอ้วนขาอ่อนยวบ เสียงสั่นเครือ "ละ...ลูกพี่เตา... นี่มันไม่ถูกแล้ว... ไอ้เด็กนี่ไม่ได้เพิ่งเข้าเกมหรอกเหรอ? ทำไมมันถึงมีของแบบนี้ได้?"

ผู้หญิงหน้าซีดเผือด ก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว "จอมเวทตะวันตกยังไม่เวอร์ขนาดนี้เลย! ฉันเคยดูวิดีโอวิชาลูกไฟของพวกนั้น ยิงออกมาเหมือนจุดพลุ! แล้วไอ้นี่มันบ้าอะไรวะ?"

ทั้งสามคนมึนตึ้บไปหมดแล้ว

ไก่อ่อนที่เพิ่งเข้าเกม

กระบี่เทพประทานมูลค่ามหาศาล

วิทยายุทธ์ประหลาดที่บังคับกระบี่กลางอากาศได้

แล้วก็ลูกไฟที่มีอานุภาพเหนือกว่าเวทมนตร์ตะวันตกสิบเท่าร้อยเท่านี่อีก

ทั้งหมดนี้ มันเหนือขอบเขตความเข้าใจของพวกเขาไปไกลลิบ

หลินเฟิงมองดูสีหน้าหวาดผวาของทั้งสามคน ไม่ได้อธิบาย และไม่คิดจะอธิบายด้วย

เขาเพียงแค่ยกมือซ้ายขึ้น เล็งไปที่ชายหน้าบากที่วิ่งนำหน้าสุด

ลูกไฟพุ่งทะยานออกจากฝ่ามือ

แสงสีส้มอมแดงแหวกว่ายผ่านความมืดมิด ราวกับดาวตกที่พุ่งลงมา

รูม่านตาของชายหน้าบากขยายกว้างจนสุดขีด ทำได้เพียงยกมีดขึ้นมาบังหน้าอกไว้—

ตูม!

ลูกไฟกระแทกเข้าที่หน้าอกของเขา ระเบิดแสงไฟเจิดจ้าบาดตา

ไม่มีเสียงกรีดร้อง

ไม่มีการดิ้นรน

ร่างของชายหน้าบากถูกเปลวเพลิงกลืนกิน ลุกไหม้ราวกับแผ่นกระดาษ กลายเป็นมนุษย์เพลิงในพริบตา

หนึ่งวินาที

สองวินาที

เปลวเพลิงมอดดับลง

ชายหน้าบากล้มลงกับพื้น หมดลมหายใจไปแล้ว

สภาพศพไหม้เกรียม ดำเป็นตอตะโก ส่งกลิ่นเหม็นไหม้ฉุนกึก มีดในมือร่วงหล่นอยู่ข้างๆ ตัวมีดถูกความร้อนเผาจนดำปี๋

ชายอ้วนเบิกตาโพลงมองภาพตรงหน้า สมองขาวโพลนไปหมด

ยอดฝีมือเลเวล 62

นับเป็นตัวอันตรายระดับหนึ่งในเมืองเจียงเฉิง

กลับต้องมา...

โดนวิชาเดียวดับอนาถเนี่ยนะ?

เขากำลังจะหันหลังวิ่งหนีตามสัญชาตญาณ แต่ขากลับสั่นพั่บๆ จนก้าวไม่ออก

หลินเฟิงไม่เปิดโอกาสให้เขาหนี

กระบี่ชิงเฟิงแปรสภาพเป็นลำแสงสีเขียว ทะลวงทะลุหน้าอกของชายอ้วนในพริบตา

ชายอ้วนก้มลงมองปลายกระบี่ที่โผล่ทะลุหน้าอก อ้าปากพะงาบๆ แต่ไม่สามารถเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้ ก่อนจะล้มตึงลงไปกองกับพื้น

ผู้หญิงคนนั้นขาอ่อนยวบ ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น

เธอสั่นไปทั้งตัว สายตาที่มองหลินเฟิงราวกับกำลังมองสัตว์ประหลาด

"ยะ...อย่าฆ่าฉันเลย..." น้ำเสียงของเธอสั่นเครือ "ฉันไม่ได้ทำอะไรเลยนะ... ฉันแค่มีหน้าที่เฝ้าคนเฉยๆ..."

หลินเฟิงถือกระบี่ชิงเฟิง เดินเข้าไปหาเธอทีละก้าว

ปลายกระบี่ยังมีหยดเลือดไหลริน ลากเงายาวเหยียดภายใต้แสงไฟสลัว

ผู้หญิงถอยกรูดอย่างบ้าคลั่ง จนแผ่นหลังชนกำแพง หมดทางหนี

"ขอร้องล่ะ... ขอร้องล่ะ..." ใบหน้าของเธออาบไปด้วยน้ำตา "ฉันให้เงินนายก็ได้... ฉันยอมให้ทุกอย่างเลย..."

หลินเฟิงหยุดฝีเท้าลงตรงหน้าเธอ

เขามองผู้หญิงคนนี้ นึกถึงตอนที่เธอกดไหล่ของหลินเหยาเอาไว้

กระบี่ชิงเฟิงแทงทะลุคอหอยของเธอ

ผู้หญิงเบิกตากว้าง สองมือกุมลำคอ เลือดทะลักออกมาตามง่ามนิ้ว เธออ้าปากกว้าง ส่งเสียงค่อกแค่ก ก่อนจะค่อยๆ รูดตัวล้มลงไปนอนกองกับพื้น

ภายในอาคารโรงงานกลับคืนสู่ความเงียบสงบ

เหลือเพียงเสียงลมพัดผ่านหน้าต่างที่แตกหักดังหวีดหวิว และกลิ่นเหม็นไหม้ที่หลงเหลือจากการถูกเผา

หลินเฟิงยืนนิ่งอยู่กับที่ มองดูศพทั้งสาม ไม่ขยับเขยื้อน

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาฆ่าคน

เขาคิดว่าตัวเองคงจะหวาดกลัว คงจะสะอิดสะเอียน คงจะมือสั่น

แต่ที่แปลกก็คือ กลับไม่มีความรู้สึกเหล่านั้นเลย

ในใจกลับสงบนิ่ง

สงบนิ่งจนแม้แต่ตัวเขาเองยังแปลกใจ

อาจจะเป็นเพราะรู้อยู่เต็มอกว่า ในโลกที่ตัดสินทุกอย่างด้วยกำลัง เรื่องแบบนี้ต้องเกิดขึ้นสักวัน

อาจจะเป็นเพราะรู้อยู่เต็มอกว่า สามคนนี้ สมควรตาย

หลินเฟิงก้มลงมองกระบี่ชิงเฟิงในมือ

บนใบกระบี่ยังมีคราบเลือดติดอยู่ สะท้อนแสงสีแดงคล้ำใต้แสงไฟสลัว

เขารวมสมาธิคิด เก็บกระบี่ชิงเฟิงกลับเข้าไปในแหวนเฉียนคุนไท่ชู

จากนั้นก็หันหลัง เดินตรงไปยังประตูโรงงาน

พอเดินไปถึงประตู เขาก็หยุดชะงัก หันกลับมามองแวบหนึ่ง

ศพทั้งสามนอนจมกองเลือด ดูเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษภายใต้แสงไฟสลัว

หลินเฟิงนิ่งเงียบไปสองวินาที ดึงสายตากลับ แล้วก้าวเท้าเดินออกไปในความมืด

ลมเย็นยามค่ำพัดผ่าน หอบเอากลิ่นหญ้ารกร้างผสมกับกลิ่นไหม้เหม็นเกรียมมาด้วย

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาดู

เวลาสองทุ่มสามสิบเจ็ดนาที

ตั้งแต่ได้รับโทรศัพท์จากโจรเรียกค่าไถ่จนกระทั่งจบเรื่อง ใช้เวลาไปหนึ่งชั่วโมงเต็มพอดี

โทรศัพท์สั่นครืด เป็นข้อความ WeChat จากหลินเหยา:

"พี่คะ พี่ออกมาหรือยัง? หนูรอพี่อยู่หน้าหมู่บ้านนะ"

มุมปากของหลินเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย พิมพ์กลับไปสั้นๆ ว่า:

"กำลังไป"

(จบแล้ว)