บทที่ 54 ท้าทายอำนาจ ชื่อเสียงโด่งดัง (1)

### บทที่ 54 ท้าทายอำนาจ ชื่อเสียงโด่งดัง (1)

เธอเหลือบมองมือซ้ายที่ถูกเขาจับไว้ ก่อนจะวางตะเกียบในมือขวาลง แล้วดึงมือกลับมา จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้นสบตาเขา ดวงตาใสกระจ่างสงบนิ่ง: "คำสั่งของบิดาไม่อาจขัดขืน อีกทั้งในทวีปหลงเถิง ผู้ฝึกฝนและผู้ที่ฝึกไม่ได้ต่างกันราวฟ้ากับดิน ข้าไม่มีพลังยุทธ์ในร่าง เท่ากับเป็นเพียงคนธรรมดา คุณหนูซูทั้งความสามารถและรูปโฉม ล้วนเหมาะสมกับเจ้า ส่วนข้า แม้จะรู้สึกดีต่อเจ้า แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นที่จะพูดถึงเรื่องแต่งงานได้"

เอาล่ะ เธอไม่ได้ตั้งใจจะดูแคลนตัวเอง เพียงแต่ดูเหมือนทุกคนก็ล้วนมองเธอเช่นนี้

ได้ยินเช่นนั้น องค์ชายหมิงเทียนกลับยิ้มออกมาเล็กน้อย สายตาอ่อนโยน: "ข้าดีใจที่ได้ยินว่าเจ้ารู้สึกดีต่อข้า ไม่เป็นไร ข้ารอได้ ข้าเชื่อว่าใจจริงของข้าจะทำให้เจ้ายอมรับข้าในสักวัน"

ถังซินชะงักไป ไม่คาดคิดว่าเขาจะตอบเช่นนี้ จึงไม่รู้จะพูดอะไร ได้แต่เบือนหน้าไปทางอื่นเพื่อหลบสายตาอ่อนโยนที่แทบจะทำให้จมลึกลงไป

"ถังซิน กลับไปครั้งนี้ข้าจะไปสู่ขอเจ้าที่บ้าน เจ้าจะแต่งกับข้าหรือไม่?"

"แค่ก แค่ก แค่ก!"

หลิวเส้าป่ายที่เพิ่งดื่มเหล้าไปคำหนึ่ง ถึงกับสำลัก พัดในมือถูกเก็บกลับแล้วตบลงไปบนหัวของต้วนอู๋จื่อทันที: "อย่างเจ้านี่นะ เขาจะมองเห็นเจ้าได้อย่างไร?"

ถังซินเพียงส่ายหัวแล้วยิ้มโดยไม่กล่าวอะไร ด้านองค์ชายหมิงเทียนก็หันมาสบตานางด้วยแววตาขอโทษ: "เดิมทีข้าอยากจะพาเจ้าออกมาเที่ยวเล่นสองสามวัน แต่กลับเกิดเรื่องขึ้นเสียก่อน ไว้วันหลังมีโอกาสเราค่อยออกมากันใหม่ ตอนนี้เมื่อท่านพ่อข้าเดินทางมาถึงเมืองหลวงแล้ว พวกเราควรเดินทางกลับ"

"อืม" นางพยักหน้ารับด้วยรอยยิ้มบาง รู้ดีว่าคราวนี้กลับไปต้องมีเรื่องวุ่นวายแน่นอน

รุ่งเช้า วันถัดมา ณ คฤหาสน์สกุลซูในเมืองหลวง

"ฮ่า ๆ ซูน้องรัก ข้าไม่ได้เจอหลานชายหลานสาวของเจ้ามาหลายปีแล้ว ไม่ให้พวกเขาออกมาทักทายกันหน่อยหรือ?" สีหน้าท่านประมุขแห่งตระกูลตี้อย่างตี้จงเหินในวันนี้แฝงด้วยรอยยิ้ม นาน ๆ ทีจะได้เห็น เนื่องจากได้ข่าวว่าโอรสของตนชนะเลิศการประลองในเมืองหลวง เขาจึงคิดจะจัดการเรื่องแต่งงานให้เสร็จในคราวเดียว ถือเป็นสองมงคลในวันเดียวกัน

"แน่นอน ข้าให้คนไปตามแล้ว แต่ท่านพี่ตี้ ข้ามีเรื่องหนึ่งที่ไม่แน่ใจว่าจะพูดดีหรือไม่" ประมุขสกุลซูมีท่าทีลังเล

"ซูน้องรัก มีอะไรก็ว่ามาเถอะ"

"ท่านพี่ตี้ เด็กหญิงซูรั่วสุ่ยเติบโตมาในความดูแลของข้า ราวกับเป็นบุตรสาวแท้ ๆ ข้าย่อมหวังให้นางได้มีคู่ครองดี ๆ หลานชายท่านรูปงามมีวรยุทธ์ล้ำเลิศ หากนางได้แต่งงานกับเขาย่อมวางใจได้ เพียงแต่...ข้าได้ยินจากเจ้าเจิ้นหนานว่า หลานชายท่านดูจะมีใจให้กับคุณหนูตระกูลถัง เรื่องหมั้นหมายเช่นนี้ ข้าเกรงว่า..."

"คุณหนูถังหรือ? บุตรบุญธรรมของท่านเสนาบดีฝ่ายซ้ายใช่หรือไม่?"

"ใช่แล้ว"

"ไม่ต้องห่วง ข้ากับเสนาบดีฝ่ายซ้ายนั้นมีไมตรีต่อกันอยู่บ้าง เรื่องของคุณหนูถัง ข้าก็รู้มาบ้าง นางถูกทดสอบโดยอาจารย์กั๋วตั้งแต่ห้าขวบ ปรากฏว่าไม่มีพลังยุทธ์ เป็นคนธรรมดาคนหนึ่ง ตระกูลตี้เรามีชื่อเสียงในยุทธภพ บุตรชายข้าก็โดดเด่น จะให้เขาแต่งกับหญิงสามัญชนเช่นนั้นได้อย่างไร? ต่อให้นางเป็นบุตรบุญธรรมของเสนาบดี หากไม่มีภูมิหลังชัดเจน ไม่มีพลัง ไม่อาจสนับสนุนบุตรชายข้าได้ ก็ไม่มีคุณสมบัติเป็นสะใภ้แห่งตระกูลตี้"

ซูเจิ้นหนานและซูรั่วสุ่ยที่กำลังเดินเข้ามาได้ยินเข้าพอดี ทั้งสองสบตากันก่อนจะก้าวเข้าไปในห้องโถง

"เจิ้นหนาน (รั่วสุ่ย) คารวะท่านอา"

ตี้จงเหิ่นเห็นทั้งสองคนอ่อนน้อมถ่อมตน กิริยาสง่างาม ก็พยักหน้าอย่างพอใจ สายตาหนักแน่นมองซูรั่วสุ่ยที่แต่งชุดขาวอย่างพิจารณา พลางเผยรอยยิ้ม

ดีมาก อายุน้อยแต่กลับมีพลังยุทธ์ถึงเพียงนี้

...   ###