บทที่ 31 การดูแคลนจากผู้คน

   ### บทที่ 31 การดูแคลนจากผู้คน

เมื่อได้ยินคำพูดของหั่วเว่ยบนเวทีประมูล ผู้คนที่รอคอยอยู่ด้านล่างต่างก็กลั้นหายใจด้วยความตื่นเต้น ในที่สุดก็เข้าสู่ประเด็นหลัก! ยาเก็บลมปราณล้ำค่าเช่นนี้ ราคาประมูลเริ่มต้นจะอยู่ที่เท่าใด? และสุดท้ายจะตกเป็นของผู้ใด?

เมื่อเห็นแววตาลุกวาวของผู้คนด้านล่าง หั่วเว่ยบนเวทีจึงกระแอมเบา ๆ แล้วกล่าวว่า "หมอเทวดากำชับไว้ว่า แต่ละคนสามารถประมูลได้เพียงหนึ่งเม็ดเท่านั้น ยาเก็บลมปราณสามเม็ดต้องตกเป็นของสามบุคคล ราคาประมูลเริ่มต้นอยู่ที่หนึ่งแสนเหรียญทอง!"

"ข้าประมูลหนึ่งแสนสองหมื่นเหรียญทอง!"

"ข้าประมูลหนึ่งแสนห้าหมื่นเหรียญทอง!"

"..."

เสียงของหั่วเว่ยเพิ่งจบลง เสียงประมูลจากผู้คนด้านล่างก็ดังขึ้นแข่งกันทันที เสียงประมูลแข่งกันดังระงมไปทั่วห้องประมูล

"ข้าประมูลห้าแสนเหรียญทอง!"

"แปดแสนเหรียญทอง!"

เมื่อราคาเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ จำนวนผู้ประมูลก็ค่อย ๆ ลดลง ซูเจิ้นหนานจึงเริ่มเสนอราคา และเมื่อเขาเปิดปาก ก็เพิ่มทีเดียวสามแสนเหรียญทอง การกระทำที่กล้าหาญเช่นนี้ทำให้ผู้คนต่างพากันอึ้ง

ในแผ่นดินหลงเถิง คนทั่วไปใช้เพียงเงินเบี้ย ครอบครัวที่มีฐานะปานกลางหนึ่งปีมีรายได้เพียงสองร้อยเหรียญทองเท่านั้น ราคาหลักหมื่นเช่นนี้ นอกจากตระกูลใหญ่ที่มีอำนาจและทรัพย์สินแล้ว คนทั่วไปไม่มีทางจ่ายไหวแน่นอน

เมื่อเสียงประมูลของซูเจิ้นหนานจบลง สายตาหลายสิบคู่ก็พุ่งตรงมาทางเขา ความมั่งคั่งของตระกูลซูเป็นที่รู้กันดีในหมู่ผู้เข้าร่วม แต่พอได้ยินว่าเขาเสนอราคาทีเดียวถึงแปดแสนเหรียญทอง ราคาสูงเช่นนี้ทำให้หลายคนไม่กล้าเสนอราคาต่อ

"หนึ่งล้านเหรียญทอง!" มู่เทียนโย่วกล่าวโดยไม่กระพริบตา เพิ่มอีกสองแสนเหรียญทองอย่างไม่ลังเล ความร่ำรวยเช่นนี้ทำให้คนด้านหลังต้องกลืนน้ำลายด้วยความตกตะลึง

ที่นั่งแถวหน้า ล้วนเป็นกลุ่มคนร่ำรวยผู้มีอำนาจ คนธรรมดาที่ไหนจะกล้าชิงของกับพวกเขา? ต่อให้คิดจะชิงก็ไม่มีทางชนะได้

เมื่อมู่เทียนโย่วเสนอราคาหนึ่งล้านเหรียญทอง ซูเจิ้นหนานกำลังจะพูดเสนอราคาเพิ่ม แต่กลับถูกบิดาของเขาห้ามไว้ เพียงเห็นผู้นำตระกูลซูลุกขึ้นยืนแล้วยิ้มกล่าวว่า "ฝ่าบาททรงมุ่งมั่นจะได้ครอบครองยาเก็บลมปราณ เม็ดนี้ ข้ายกให้ฝ่าบาท"

ผู้ที่นั่งแถวหน้าไม่ใช่คนธรรมดา ย่อมเข้าใจความหมายของการกระทำนี้ของผู้นำตระกูลซู พวกเขาเหลือบตามองไปยังเขาด้วยสายตาเจือความนัยก่อนจะก้มหน้าลง ยาเก็บลมปราณมีสามเม็ด ขาดไปหนึ่งเม็ดยังเหลืออีกสองเม็ด การปล่อยให้ฝ่าบาทได้เม็ดแรกไม่ได้หมายความว่าตระกูลซูจะไม่ได้เม็ดอื่น เพราะเมื่อพูดถึงเรื่องทรัพย์สิน ในที่นี้จะมีสักกี่คนที่เทียบเท่าตระกูลซูได้?

มู่เทียนโย่วเหลือบมองเขาแล้วยิ้มกล่าวว่า "ขอบคุณมาก" จากนั้นจึงดึงบัตรคริสตัลออกมา ยกเลิกการลงตรา แล้วส่งให้ทหารยามข้างตัวนำไปให้หั่วเว่ยพลางกล่าวว่า "นี่คือบัตรคริสตัลสีดำ ภายในมีหนึ่งล้านเหรียญทอง สามารถใช้ได้กับธนาคารและสถานที่หรูหราทั่วแผ่นดินหลงเถิง ตรวจสอบได้เลย"

ผู้คนด้านหลังเมื่อเห็นบัตรคริสตัลสีดำนั้นก็เบิกตากว้าง นอกจากเงินเบี้ยแล้ว คนที่ครอบครองเหรียญทองหลักหมื่นขึ้นไปมักจะใช้บัตรคริสตัลในการเก็บรักษาเพื่อความสะดวกและปลอดภัย บัตรคริสตัลแบ่งออกเป็นสามประเภท ได้แก่ บัตรคริสตัลทั่วไป บัตรคริสตัลเงิน และบัตรคริสตัลดำ การยื่นขอสมัครบัตรคริสตัลธรรมดาต้องมีเหรียญทองไม่ต่ำกว่าหนึ่งหมื่น บัตรคริสตัลเงินไม่ต่ำกว่าสองแสน ส่วนบัตรคริสตัลดำต้องไม่ต่ำกว่าห้าแสนเหรียญทอง

บัตรคริสตัลเปรียบเสมือนบัตรฝากเงินที่สามารถเก็บเหรียญทองได้ ภายในแผ่นดินหลงเถิงถือเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง ไม่ใช่ใครก็มีได้ เพราะแค่จะสมัครบัตรธรรมดาก็ต้องจ่ายหนึ่งหมื่นเหรียญทองแล้ว

หั่วเว่ยรับมาด้วยความตกใจ แล้วเดินไปด้านหลังเพื่อตรวจสอบ เพราะบัตรที่ยกเลิกตราแล้วสามารถตรวจสอบยอดเงินได้ด้วยการส่งพลังจิตเข้าไป หลังจากตรวจสอบว่าไม่มีปัญหา จึงกลับออกมาด้านหน้าแล้วหันไปยังห้องชั้นสองกล่าวว่า "หมอเทวดา เป็นจำนวนหนึ่งล้านเหรียญทองไม่มีผิด"

สายตาทุกคู่ในห้องประมูลจับจ้องไปยังห้องชั้นสอง และในขณะนั้นเอง หน้าต่างของห้องก็เปิดออก ร่างในชุดขาวปรากฏตัวร่อนลงมาเบื้องล่างอย่างอ่อนช้อย เมื่อเห็นเงาร่างในชุดขาวนั้น ผู้คนเบื้องล่างต่างกลั้นหายใจ

หรือว่า หมอเทวดาเป็นหญิง?

แต่เมื่อร่างนั้นร่อนลงสู่พื้น ปรากฏเป็นหญิงสาวหน้าตางดงามสง่า ท่าทางเยือกเย็น แม้อายุยังน้อยแต่กลับมีฝีมืออยู่ในขั้นจอมยุทธ์ขั้นสูงสุด ผู้คนต่างสงสัยว่าเธอจะใช่หมอเทวดาหรือไม่ พลันเห็นหั่วเว่ยรีบเดินเข้าไปส่งมอบบัตรคริสตัลดำ

"คุณหนู นี่คือบัตรคริสตัลดำ"

เซี่ยเสวี่ยรับบัตรไว้ พลางหยิบขวดเล็กออกมาจากแขนเสื้อ กล่าวว่า "ในนี้คือยาเก็บลมปราณหนึ่งเม็ด นายหญิงของข้ากำชับไว้ว่า เมื่อเม็ดแรกประมูลได้หนึ่งล้านเหรียญทอง เม็ดถัดไปก็จะขายตรงในราคานี้เช่นกัน ใครก็ตามที่จ่ายไหว ยาก็จะเป็นของผู้นั้น"

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ ผู้คนต่างหันมามองหน้ากัน หนึ่งล้านเหรียญทองเชียวนะ! ใครจะจ่ายไหว? นอกจากตระกูลซูแล้ว ยังจะมีใครอีก?

พวกเขาเดิมทีคิดว่า เมื่อคนรวยเลิกประมูลไปแล้ว ราคาเม็ดถัดไปอาจจะลดลงบ้าง ที่ไหนได้ ราคายังเท่าเดิม...

"ฮ่า ๆ ๆ หมอเทวดาช่างตรงไปตรงมาจริง ๆ ดีเลย ตระกูลซูของข้าจะรับอีกเม็ด!" หัวหน้าตระกูลซูกล่าวพลางหัวเราะและส่งมอบบัตรคริสตัลดำออกไป

"หนึ่งล้านเหรียญทอง..."

หลิวเส้าป๋ายเมื่อเห็นผู้นำตระกูลซูได้รับยาไปอีกเม็ดก็อดกลืนน้ำลายด้วยความอยากไม่ได้ แต่หนึ่งล้านเหรียญทองนั้นเขาจ่ายไม่ไหวจริง ๆ ได้แต่ถอนหายใจต่อเนื่อง หนึ่งล้านเหรียญทอง เทียบเท่ากับค่าใช้จ่ายของทั้งตระกูลถึงห้าปี ใครกันจะจ่ายไหว?

เขาเหลือบตามองไปยังตี้ซางโม่ ขยับตัวกระทุ้งเบา ๆ แล้วถามว่า "ซางโม่ เจ้าไม่ซื้อหรือ? ตำหนักอันดับหนึ่งของใต้หล้าอย่างเจ้ามีเงินมากมาย หากเป็นเจ้า หนึ่งล้านย่อมจ่ายไหว"

ตี้ซางโม่ยิ้มบาง มองเขาแวบหนึ่งแล้วลุกขึ้นเดินไปข้างหน้า "คุณหนู เม็ดยาเก็บลมปราณเม็ดสุดท้าย ข้าจะรับไว้"

เสียงฮือฮาดังขึ้นจากด้านหลัง ผู้คนมองไปยังทั้งสามที่ได้รับยาทั้งหมด ต่างก็เป็นคนที่ไม่ธรรมดาทั้งสิ้น ด้วยอำนาจและฐานะเช่นนั้น มีใครบ้างในที่นี้จะเทียบได้?

เซี่ยเสวี่ยยิ้มบาง มองเขาแวบหนึ่ง รับบัตรคริสตัลดำมาและส่งขวดยาให้ "นี่คือยาของคุณชาย" พูดจบก็หมุนตัวจะจากไป แต่กลับถูกคนด้านหลังร้องเรียกไว้

"คุณหนู โปรดรอก่อน!"   ###