บทที่ 12 การ์ดประสบการณ์ไอดีเลเวลตัน, ตั๋งโต๊ะในคราบมนุษย์, และความทะเยอทะยานของไอ้ห่วยสารพัดประโยชน์

เวลาตีห้าครึ่ง เร็นตื่นขึ้นมาก่อนที่นาฬิกาปลุกจะดังเสียอีก

เขานอนนิ่งอยู่บนเตียง รักษาท่าทางเดิมตั้งแต่ตอนที่เผลอหลับไปเมื่อคืน หายใจเข้าออกอย่างระมัดระวัง ตามหลักตรรกะแล้ว หลังจากผ่าน “การทรมาน” ระดับเชือดหมูเมื่อคืน บวกกับการออกกำลังกายสลายกล้ามเนื้อเมื่อวันก่อน ร่างกายของเขาในเช้าวันนี้น่าจะเหมือนเศษเหล็กขึ้นสนิม ที่แค่ขยับนิดเดียวก็พร้อมจะพังครืนลงมา

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก แล้วลองขยับนิ้วก้อยเท้าดูเบาๆ

ไม่มีอาการปวดแปลบ

จากนั้นก็ลองขยับข้อเท้า น่อง และต้นขา

จู่ๆ เร็นก็เด้งตัวขึ้นจากเตียง สะบัดผ้าห่มทิ้ง แล้วกระโดดเหยงๆ อยู่กับที่สองที

ไม่มีความปวดเมื่อย ไม่มีความแข็งตึง แม้แต่อาการหนักอึ้งและเชื่องช้าก็หายเป็นปลิดทิ้ง แทนที่ด้วยความเบาสบายอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน ราวกับว่าไฟล์ขยะหลายสิบกิกะไบต์ถูกถอนการติดตั้งออกไป ทำให้ระบบทำงานเร็วขึ้นถึง 200%

“อะไรวะเนี่ย?”

เร็นตบกล้ามเนื้อต้นขาตัวเองอย่างไม่อยากจะเชื่อ “นี่ฉันโหลดเซฟกลับไปก่อนหน้านี้เหรอ? หรือว่าผู้พัฒนาแอบปล่อยฮอตฟิกซ์แก้บั๊กกันเนี่ย?”

เขาวิ่งไปที่หน้าต่างและมองดูตัวเองในกระจก ถึงแม้มวลกล้ามเนื้อจะไม่ได้เปลี่ยนแปลง แต่ “สถานะอ่อนแอชื่อแดง” ที่ทำให้เขารู้สึกเหมือนร่างจะแหลกสลายไปได้ทุกเมื่อนั้น มันหายไปแล้วจริงๆ

ฮีลเลอร์สายโหดนั่น... มีฝีมือไม่เบาเลยแฮะ

เร็นคว้ากระเป๋าเป้แล้วรีบวิ่งลงไปข้างล่าง คาบขนมปังปิ้งหนึ่งแผ่นวิ่งออกไป ทันทีที่ก้าวพ้นประตูรั้ว เขาก็เห็นคิโยซาวะ มาชิจิกำลังเตะก้อนกรวดเล่นอยู่ใต้เสาไฟถนน วันนี้เธอมัดผมสูง เผยให้เห็นลำคอระหง และกระโปรงชุดนักเรียนก็พลิ้วไหวเบาๆ ตามจังหวะการขยับตัว

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า มาชิจิก็หันหน้ามา สายตาของเธอกวาดมองขาที่ขยับอย่างรวดเร็วของเร็น คางของเธอเชิดขึ้นเล็กน้อย และสีหน้าก็แทบจะตะโกนออกมาว่า “ชมฉันสิยะ!”

“อ้อ ยังมีชีวิตอยู่เหรอ?” เธอถามด้วยรอยยิ้มกึ่งบึ้ง

เร็นพุ่งพรวดไปหยุดอยู่ตรงหน้าเธอในไม่กี่ก้าว แล้วทำท่ายกเข่าสูงอยู่กับที่จนเกิดลมพัดวูบวาบ

“หมอเทวดาชัดๆ!” เร็นอุทานอย่างจริงใจ “เมื่อคืน ฉันนึกว่าเธอจะหั่นฉันเป็นชิ้นๆ ซะแล้ว แต่ที่ไหนได้ เธอประกอบร่างฉันขึ้นมาใหม่ต่างหาก ตอนนี้ฉันรู้สึกเหมือนวิ่งไปจนถึงคาราสึโนะได้โดยไม่หอบเลยล่ะ”

มาชิจิแค่นเสียง กอดอก สีหน้าภาคภูมิใจแทบจะล้นทะลักออกมาจากคิ้ว “ก็แหงล่ะสิ คิดว่าใครเป็นคนทำล่ะ? ทีนี้จะกล้าตั้งคำถามกับความเชี่ยวชาญระดับมืออาชีพของท่านผู้จัดการคนนี้อีกมั้ยยะ?”

เร็นมองดูสีหน้าหยิ่งยโสของเธอ แล้วจู่ๆ เส้นประสาท “รนหาที่ตาย” ในสมองก็กระตุกขึ้นมา

เขาถอยหลังไปครึ่งก้าว ปั้นหน้าขรึม ประสานมือคารวะ ก้มหัวลงต่ำ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงดังกังวานว่า:

“ข้าน้อยร่อนเร่มาครึ่งค่อนชีวิต เสียใจเพียงอย่างเดียวที่ไม่ได้พบเจ้านายผู้ปราดเปรื่อง หากท่านไม่รังเกียจ ข้าน้อยยินดีจะขอคารวะท่านเป็นพ่อบุญธรรม...”

บรรยากาศเย็นยะเยือกไปหนึ่งวินาที

สีหน้าภาคภูมิใจของมาชิจิแข็งทื่อในทันที จากนั้นคิ้วของเธอก็กระตุก เธอเงื้อเท้าขึ้นเตรียมจะเตะเข้าที่หน้าแข้งของเร็นอย่างจัง

“หนอย เร็น! นี่นายกำลังด่าอ้อมๆ ว่าฉันเป็นตั๋งโต๊ะใช่มั้ย?!”

“โอ๊ยๆๆ! มันเป็นการเปรียบเปรยเว้ย! เปรียบเปรย เข้าใจมั้ย?!” เร็นกระโดดเหยงๆ ขาเดียวพร้อมกุมหน้าแข้ง “นี่คือคำชมเชยขั้นสูงสุดสำหรับความน่าเกรงขามของเธอเลยนะ!”

“ชมบ้านแกสิ! ตั๋งโต๊ะมันไอ้อ้วนหนักสามร้อยปอนด์นะเว้ย! ฉันอ้วนขนาดนั้นเลยรึไง?!” มาชิจิเหวี่ยงกระเป๋าเป้และวิ่งไล่กวดเขาอย่างเอาเป็นเอาตาย “อย่าหนีนะ! หยุดเดี๋ยวนี้!”

“เธอโฟกัสผิดจุดแล้วโว้ย!”

เร็นสับตีนแตก และทั้งสองคน คนหนึ่งหนี คนหนึ่งไล่ ก็ได้จำลองฉาก “ลิโป้หนีตายที่ด่านโฮลอก๋วน” ขึ้นมาบนถนนอันเงียบสงบในยามเช้าตรู่...

บ่ายสามโมงครึ่ง โรงยิมสองของโรงเรียนมัธยมปลายคาราสึโนะ

อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นสเปรย์และกลิ่นยางเสียดสีกับพื้น

“รวมพล!” เสียงของซาวามุระ ไดจิยังคงเปี่ยมไปด้วยพลัง

เร็นยืนเข้าแถว ถึงแม้จะยังรู้สึกเหนื่อยล้า แต่ความรู้สึกอึดอัดเหมือนใกล้จะตายเฉียบพลันนั้นลดลงไปมากจริงๆ หลังจากวิ่งไล่จับวอร์มอัปเมื่อเช้า ตอนนี้แถบสถานะของเขาแสดงคำว่า 【สภาพดีเยี่ยม】

“วันนี้เราจะลดการฝึกพื้นฐานลงครึ่งหนึ่ง เราจะเน้นไปที่การฝึกรับลูก” ซาวามุระ ไดจิถือวอลเลย์บอล สายตากวาดมองทุกคน “พรุ่งนี้คือแมตช์ 3 ต่อ 3 ซึ่งสำคัญมากสำหรับการเข้าชมรมของฮินาตะและคาเงยามะ ในฐานะคู่แข่ง พวกเราจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด”

“เร็น นายด้วย” ซาวามุระ ไดจิโยนลูกบอลให้เร็น “ถึงแม้นายจะเป็นมือใหม่ แต่การรับลูกคือพื้นฐานของวอลเลย์บอล นายหลีกเลี่ยงไม่ได้หรอก”

เร็นถอนหายใจและเดินไปที่กลางคอร์ต

“เข้ามาเลยครับบอส” เขาตั้งท่าเตรียมพร้อม

ซาวามุระ ไดจิไม่ออมมือ เขาตบลูกมา ความเร็วไม่ถือว่าเร็วมาก แต่มุมนั้นรับยาก มุ่งตรงไปยังจุดบอดทางซ้ายของเร็น

สำหรับคนอื่น มันก็แค่การตบลูกธรรมดาๆ

แต่ในสายตาของเร็น โลกได้กลายเป็นกระแสข้อมูลอันเชี่ยวกราก

วินาทีที่ลูกบอลหลุดจากมือของซาวามุระ สมองของเร็นก็เริ่มทำงานด้วยความเร็วสูง

【การคำนวณวิถีลูก: 30 องศาไปทางซ้ายหน้า พิกัดจุดตก: X-24, Y-15 เวลาลอยตัวในอากาศ: 0.8 วินาที】

ไม่ต้องใช้ความคิด ไม่ต้องใช้พละกำลังด้วยซ้ำ เพราะมันเหมือนกับเส้นตัดสินในเกมเต้น ตราบใดที่นายกดปุ่มในวินาทีที่ทับซ้อนกันพอดี มันก็จะเป็น Perfect

เร็นก้าวเท้าซ้ายออกไป ย่อเข่าเล็กน้อย จุดศูนย์ถ่วงลดต่ำลงในพริบตา แขนทั้งสองข้างประกบกัน เหยียดตรง ราวกับแผ่นเหล็กกล้าที่แม่นยำ สอดเข้าไปที่จุดตกของลูกบอลอย่างพอดิบพอดี

“ปึ้ก”

เสียงปะทะดังฟังชัด

ลูกวอลเลย์บอลกระทบกับท่อนแขนด้านในของเขา ถูกเด้งขึ้นมาด้วยแรงสะท้อนที่กะจังหวะมาอย่างสมบูรณ์แบบ วาดเส้นโค้งพาราโบลาไร้ที่ติ และตกลงตรงตำแหน่งเซตเตอร์อย่างมั่นคง

“รับสวย!” สึกะวาระ โคชิอดไม่ได้ที่จะตะโกนชม

ซาวามุระ ไดจิประหลาดใจเล็กน้อย เขาจงใจใส่สปินเข้าไปในลูกนั้น ปกติมือใหม่มักจะรับพลาด แต่แพลตฟอร์มแขนของเร็นกลับมั่นคงราวกับถูกเชื่อมติดไว้เลย

“เอาใหม่” ซาวามุระเพิ่มแรงขึ้น

“ปึ้ก”

รับได้อย่างสมบูรณ์แบบอีกครั้ง ท่าทางของเร็นได้มาตรฐานเหมือนภาพประกอบในตำราเรียน สายตาของเขาจับจ้องไปที่ลูกบอล ใบหน้าเรียบเฉย ราวกับกำลังแก้โจทย์เลข

ตลอดสิบนาทีต่อมา โรงยิมอบอวลไปด้วยเสียงตีลูกที่ซ้ำซากแต่เป็นจังหวะนี้

ซ้าย ขวา แดนหน้า แดนหลัง

ไม่ว่าซาวามุระ ไดจิจะเปลี่ยนมุมยังไง เร็นก็สามารถไปปรากฏตัวที่จุดตกของลูกบอลได้ก่อนเสมอหนึ่งก้าว เขาไม่วิ่งเกินระยะทางหรือขยับตัวโดยไม่จำเป็น ราวกับหุ่นยนต์ที่ถูกตั้งโปรแกรมให้ทำงานให้สำเร็จด้วยวิธีที่ประหยัดพลังงานที่สุด

“ไอ้เด็กนี่...” ทานากะ เรียวโนะสุเกะอ้าปากค้าง “มือใหม่จริงๆ เหรอวะ? อ่านทางบอลแม่นเวอร์ไปแล้วมั้ง?”

“มันไม่ใช่การอ่านทางบอลหรอก” สึกิชิมะ เคย์ดันแว่นตาขึ้นอย่างเย็นชาอยู่ใกล้ๆ “มันคือการคำนวณต่างหาก เขาคำนวณจุดตกทันทีที่ลูกถูกตี ดูที่เท้าเขาสิ ไม่เคยขยับโดยไม่จำเป็นเลย”

ในทางกลับกัน ฮินาตะ โชโยที่อยู่อีกฝั่งกลับมีสภาพแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

“ว๊ากกก!”

ฮินาตะวิ่งพล่านไปทั่วคอร์ตเหมือนหมัด ตอนที่คาเงยามะเสิร์ฟให้เขา เขาไม่รับด้วยหน้า ก็หยุดบอลด้วยอก หรือมีครั้งนึงถึงกับใช้เป้าเด้งบอลกระเด็นไปเลย

“ไอ้เบ๊อะ! มือ! ใช้มือสิโว้ย!” คาเงยามะ โทบิโอะหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ แทบจะอัดลูกบอลใส่หัวฮินาตะ

“ก็ลูกบอลมันส่ายไปส่ายมาเองนี่หว่า!” ฮินาตะเถียงเสียงดัง

เร็นส่ายหน้า มองดูฉากอันวุ่นวายตรงนั้น

【การประเมินจากระบบ: อัป AGI จนตัน แต่ INT เป็นศูนย์ บิลด์สายเบอร์เซิร์กเกอร์ขนานแท้ ละทิ้งกลไกการป้องกันไปอย่างสิ้นเชิง】

“เร็น! ระวัง!” จู่ๆ เสียงของซาวามุระ ไดจิก็ดังขึ้น

ลูกนี้ ซาวามุระใช้แรงแปดส่วน และเห็นได้ชัดว่ามันสัมผัสตาข่าย วิถีของลูกบอลเปลี่ยนไปอย่างประหลาดเมื่อข้ามตาข่ายมา ฮวบลงตรงหน้าเร็นประมาณสองเมตร

ระยะนี้ วิ่งไปรับก็ไม่ทัน ย่อตัวลงรับก็ไม่ถึง

จุดบอด

ทุกคนคิดว่าลูกนี้ต้องตกพื้นแน่ๆ

สมองของเร็นกระพริบเตือนสีแดงทันที

【แผนการเคลื่อนที่ปกติล้มเหลว เริ่มต้น QTE หลบหลีกฉุกเฉิน】

โดยไม่ลังเล เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างแข็งทื่อเหมือนท่อนซุง วินาทีที่ร่างกำลังจะกระแทกพื้น เขาก็ยื่นมือข้างหนึ่งออกไปข้างหน้า สไลด์ตัวไปตามแรงส่ง

พุ่งรับลูก!

ถึงแม้ท่าทางของเขาจะดูทุเรศเหมือนแมวน้ำเกยตื้น แต่ลูกวอลเลย์บอลก็ตกลงบนหลังมือของเขาพอดิบพอดีในเสี้ยววินาทีก่อนที่มันจะแตะพื้น

“ปึ้ก!”

รับลูกได้สำเร็จ บอลลอยละลิ่วขึ้นไปในอากาศ

ส่วนเร็นนั้นหล่นลงกระแทกพื้นดัง “แอ้ก” และไถลไปอีกครึ่งเมตร

โรงยิมเงียบกริบไปชั่วขณะ

“เชี่ยเอ๊ย!” ทานากะกุมหัวด้วยความตกใจ “ไอ้เด็กนี่มันพุ่งรับลูกได้ด้วยเหรอวะ?!”

ซาวามุระ ไดจิมองดูเร็นที่นอนแผ่หลาอยู่บนพื้น ประกายความชื่นชมวาบผ่านแววตาของเขา ถึงแม้ท่าทางจะดูเงอะงะและยังขาดความแข็งแกร่งของแกนกลางลำตัว แต่ความทุ่มเทเพื่อตามลูกบอลและการตัดสินใจของเขาคือพรสวรรค์ที่สอนกันไม่ได้

“รับสวยมาก!” มาชิจิปรบมือรัวๆ จากข้างสนาม ในมือถือสมุดจด ดวงตาของเธอโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวขณะที่ยิ้ม

เร็นลุกขึ้นจากพื้น ลูบหน้าอกที่กระแทกกับพื้น และปัดฝุ่นออกจากตัว...

กว่าการฝึกซ้อมจะสิ้นสุดลง ท้องฟ้าก็พลบค่ำแล้ว

พวกรุ่นพี่ทยอยเดินออกจากโรงยิมไป ทานากะยังคงโวยวายเรื่องจะกลับไปกินข้าวหน้าหมูทอดสองชามเพื่อชาร์จพลัง

ประตูโรงยิมแง้มอยู่เล็กน้อย และเสียง “ปึ้ก ปึ้ก” ของการตีลูกยังคงดังออกมาจากข้างใน

เร็นยืนอยู่ตรงประตูและเหลือบมองเข้าไปข้างใน

ในโรงยิมอันกว้างใหญ่ มีเพียงคาเงยามะ โทบิโอะและฮินาตะ โชโยที่ยังอยู่

คาเงยามะโยนลูกแล้วโยนลูกเล่า และฮินาตะก็กระโดดแล้วกระโดดเล่า เหงื่อของพวกเขาหยดลงบนพื้นจนเป็นแอ่งน้ำเล็กๆ พวกเขาดูเหมือนไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย แววตาของพวกเขาลุกโชนไปด้วยเปลวไฟที่เรียกว่า “ความทะเยอทะยาน”

“ยังไม่กลับเหรอ?” มาชิจิถามเบาๆ จากข้างหลัง

“แค่รอดูจังหวะร่ายสกิลของบอสน่ะ” เร็นถอนสายตากลับมา สะพายกระเป๋าเป้ขึ้นพาดบ่า “ไปกันเถอะ พรุ่งนี้ของจริงแล้วนะ”

ระหว่างทางกลับบ้าน แสงไฟถนนทอดเงาของพวกเขาทั้งสองคนให้ยืดยาวออกไป

วันนี้เร็นเดินอย่างมั่นคง แตกต่างจากสภาพอิดโรยในช่วงหลายวันที่ผ่านมาอย่างสิ้นเชิง มาชิจิเดินทรงตัวอยู่บนขอบถนน ไพล่มือไว้ข้างหลัง ราวกับนักไต่ลวด

“นี่ เร็น”

“หืม?”

“ดูนายรับลูกวันนี้ นายดูนิ่งเป็นพิเศษเลยนะ” มาชิจิกระโดดลงมา หันกลับมาเดินถอยหลัง และจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเร็น “ความเร็วในการตอบสนองของนายก็งั้นๆ แต่การอ่านทางบอลของนายมันแม่นยำมาก แถมนายยังไม่กลัวบอลด้วย นายเคยคิดจะเอาดีด้านการเล่นเกมรับในอนาคตบ้างมั้ย?”

“เกมรับเหรอ?”

“ใช่ ลิเบอโรไง” มาชิจิทำท่าชี้นิ้ว “ตำแหน่งที่รับหน้าที่รับลูกโดยเฉพาะ ใส่เสื้อคนละสีกับคนอื่น เป็นเหมือนผู้พิทักษ์ของทั้งสนามไง ฉันว่าตำแหน่งนี้มันเหมาะกับคนอย่างนายมากเลยนะ คนที่มีสมองดีแต่ร่างกายตามไม่ค่อยทันน่ะ”

เร็นหยุดเดินและเบ้ปากอย่างไม่สบอารมณ์

“ไม่เอาอ่ะ”

“หือ? ทำไมล่ะ? ลิเบอโรเท่จะตายไปนะ! พวกเขาคือปราการด่านสุดท้ายของทีมเลยนะ!”

“นั่นมันสำหรับพวกผู้เล่นสายซัพพอร์ต” เร็นดันแว่นตาที่ไม่มีอยู่จริงขึ้น สีหน้าดูลึกล้ำ “ในเมื่อฉันเล่นเกม ใครบ้างล่ะที่ไม่อยากเป็นตัวทำดาเมจ? ใครบ้างที่ไม่อยากเป็น MVP?”

เขาชี้ไปที่ตัวเอง จากนั้นก็ชี้ไปที่ท้องฟ้ายามค่ำคืน

“สิ่งที่ฉันอยากจะเป็น คือไอ้ห่วยสารพัดประโยชน์ต่างหาก สามารถเป็นแทงค์ได้ ทำดาเมจได้ ฮีลได้ ส่งออกดาเมจได้ สามารถรับท่าไม้ตายของคู่แข่งได้สบายๆ แล้วสวนกลับด้วยคริติคอลฮิตไงล่ะ”

มาชิจิอึ้งไปครู่หนึ่ง เธอมองดูใบหน้าของเด็กหนุ่มใต้แสงไฟถนน ซึ่งถึงแม้จะดูเหนื่อยล้า แต่กลับเปี่ยมไปด้วยประกายเจิดจ้า ในวินาทีนั้น ความหม่นหมองแบบโอตาคุในตัวเขาดูเหมือนจะมลายหายไป แทนที่ด้วยความมั่นใจที่ทั้งเบียวและเจิดจรัส

“ไอ้ห่วยสารพัดประโยชน์เนี่ยนะ?” มาชิจิหลุดหัวเราะก๊าก “นายยังเสิร์ฟไม่ข้ามเน็ตเลยด้วยซ้ำ กล้าเรียกตัวเองว่าสารพัดประโยชน์ได้ไง”

“นั่นก็เพราะฉันยังอัปสกิลพอยต์ไม่เต็มน่ะสิ!” เร็นเถียงกลับ “รอให้เลเวลฉันอัปแล้วอัปสเตตัสพละกำลังจนตันเมื่อไหร่ล่ะก็ หึหึ...”

“จ้าๆ พยายามเข้าล่ะ พ่อไอ้ห่วยสารพัดประโยชน์” มาชิจิก้าวกลับขึ้นไปบนขอบถนน “แต่ก่อนหน้านั้น นายควรจะเพิ่มหลอดสตามินาของนายให้ยาวขึ้นสักหน่อยนะ”

...ครึ่งชั่วโมงต่อมา ห้องนอนชั้นสองของเร็น

“อ๊ากกกกกกกก...!!!”

เสียงกรีดร้องมาตามนัด แถมยังทรมานยิ่งกว่าเมื่อคืนเสียอีก

เร็นนอนแผ่หลาอยู่บนเตียงเหมือนปลาเค็มที่ถูกเลาะเส้นเอ็นออกไป มองดูคิโยซาวะ มาชิจิที่กำลังนั่งทับอยู่บนเอวของเขาด้วยน้ำตานองหน้า

“เบาหน่อย! เบาๆ! ไอ้ห่วยสารพัดประโยชน์จะพังแล้วโว้ย!”

มาชิจิกดน่องของเขาเข้าหาต้นขาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ มีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของเธอ

“เมื่อกี้ยังโม้ไว้ซะเยอะไม่ใช่เหรอ? สารพัดประโยชน์ไงยะ?” มาชิจิบ่นขณะออกแรง “ทำไมตอนนี้ถึงรับไม่ไหวแล้วล่ะ? ความสามารถสารพัดประโยชน์ของนายมันรวมไปถึง ‘การกรีดร้องสารพัดรูปแบบ’ ด้วยรึไง?”

“นี่คือการเสียสละที่จำเป็นต่างหากเล่า!” เร็นซุกหน้าลงกับหมอน เสียงอู้อี้ “นี่คือเส้นทางสู่การเป็นผู้เล่นเลเวลตัน... อ๊าก! โอ๊ยๆๆ! ตรงนั้นมันจุดตายโว้ย!”

“ทนไปเถอะ”

มาชิจิเพิ่มแรงกดอย่างไม่ปรานี “พรุ่งนี้ก็แข่งแล้ว ถ้านายไม่รีดกรดแลกติกออกให้หมด พรุ่งนี้นายก็ได้เป็นแค่ท่อนไม้ที่ทำได้แค่พุ่งรับลูกอยู่บนคอร์ตเท่านั้นแหละ”

หลังจากผ่านการทรมานไปอีกครึ่งชั่วโมง ในที่สุดมาชิจิก็ยอมปล่อยมือ

เธอกระโดดลงจากเตียง ปาดเหงื่อ และมองดูร่างไร้วิญญาณที่นอนแผ่หราอยู่บนเตียง รอยยิ้มซุกซนปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอ

“เอาล่ะ พักผ่อนให้เต็มที่นะ พ่อไอ้ห่วยสารพัดประโยชน์”

เธอเก็บขวดน้ำมันมวยและผลักประตูเตรียมจะออกไป

จากชั้นล่าง มีเสียงเธอบอกลาคุณแม่ลู่และพ่อลู่ดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงปิดประตูเบาๆ

เร็นนอนอยู่บนเตียง ถึงแม้ร่างกายจะรู้สึกเหมือนถูกแยกชิ้นส่วน แต่ความรู้สึกอบอุ่นและซึมซาบนั้นก็กลับมาอีกครั้ง

เขาพลิกตัว มองดูเพดาน และกำหมัดแน่น

ถึงแม้เขาจะร้องโอดครวญด้วยความเจ็บปวด แต่ในใจเขารู้ดีว่าหากไม่มี “การซ่อมบำรุงสายโหด” ของมาชิจิในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาคงไม่สามารถอดทนมาได้จนถึงตอนนี้

“พรุ่งนี้...”

เร็นหลับตาลง และในหัวของเขาก็ปรากฏภาพลูกเซตอันแม่นยำจนน่ากลัวของคาเงยามะ และการกระโดดที่ฝืนกฎฟิสิกส์ของฮินาตะขึ้นมา

พวกนั้นมันคือสัตว์ประหลาดสองตัว

แต่เขาก็มีหนังสือบทสรุปสำหรับเพลเยอร์อยู่ในมือเหมือนกัน

“คอยก่อนเถอะ บอสแบทเทิล”

เขาแสยะยิ้มอยู่ในความมืด

“คราวนี้ ฉันจะไม่ยอมเป็นแค่ NPC หรอกนะ”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน