บทที่ 1007 - ข่าวดี

บทที่ 1007 - ข่าวดี

ฮ่องกง, สนามบินไคตั๊ก

ภายในอาคารผู้โดยสาร, บริเวณที่ตั้งของสำนักงานสาขาสายการบินคาเธ่ย์แปซิฟิค

มีคนกลุ่มหนึ่งยืนออกันอยู่ที่ทางเดิน กำลังอ้อนวอนขอร้องผู้จัดการของสายการบินอย่างไม่ขาดปาก

"ผู้จัดการเหลียง ช่วยหน่อยเถอะครับ อนุโลมให้พวกเราหน่อย เรามีธุระด่วนต้องไปอเมริกาจริงๆ นะครับ!"

อย่างที่รู้กันดีว่า ฮ่องกงในฤดูใบไม้ผลิมักจะมีหมอกลงจัดในทะเล

สาเหตุมาจากความแตกต่างระหว่างอุณหภูมิผิวน้ำทะเลกับอุณหภูมิอากาศ

ช่วงนี้ก็เช่นกัน แถมดูเหมือนจะหนาตากว่าปีก่อนๆ ด้วยซ้ำ

ดังนั้น เพื่อความปลอดภัย สายการบินต่างๆ จึงพากันยกเลิกเที่ยวบิน

แต่คนกลุ่มนี้สืบรู้มาว่า วันนี้จะมีเที่ยวบินหนึ่งบินไปลอสแอนเจลิส ก็เลยใช้เส้นสายรีบวิ่งโร่มาขอร้อง

"นี่ทุกท่านครับ มันไม่ใช่เรื่องที่จะช่วยหรืออนุโลมกันได้หรอกนะ ผมก็บอกไปแล้วไงว่านี่เป็นเครื่องบินส่วนตัว เป็นเครื่องบินเช่าเหมาลำส่วนตัว..."

หลี่เจี้ยนคุนกับสองพี่น้องฟู่กุ้ย ถูกหัวหน้าฝ่ายบริการ—หญิงสาวรูปร่างอวบอิ่ม—นำทางออกมาจากห้องรับรอง และบังเอิญสังเกตเห็นความวุ่นวายที่ทางเดิน

ตอนแรกก็แค่มองผ่านๆ

แต่หางตาไปสะดุดเข้ากับผู้หญิงผมฟูฟ่องคนหนึ่ง ก็เลยหันไปมองพิจารณาดูอีกหลายครั้ง

"ตรงนั้นเขามีอะไรกันน่ะ?" เขาถาม

เวิงเย่ว์ฟางโค้งคำนับเล็กน้อย "ท่านประธานรอสักครู่นะคะ เดี๋ยวไปถามให้ค่ะ"

ตึก ตึก ตึก...

จากนั้นก็เดินส่ายสะโพกเข้าไปถามไถ่

ผู้จัดการเหลียงพอเห็นหลี่เจี้ยนคุน ก็รีบโค้งคำนับให้จากระยะไกล—

ไม่งั้นเขาคงไม่อารมณ์ดีมายืนอธิบายปฏิเสธอย่างนิ่มนวลหรอกนะ เมื่อเช้าท่านประธานบริษัทเพิ่งจะมาตรวจงานด้วยตัวเอง แถมตอนนี้ยังนั่งเฝ้าอยู่ในห้องทำงาน กลัวว่าพวกเราจะทำอะไรผิดพลาด

คนที่กำลังเซ้าซี้ผู้จัดการเหลียง หันมามองหลี่เจี้ยนคุนด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ไม่นาน เวิงเย่ว์ฟางก็กลับมารายงาน

หลี่เจี้ยนคุนบอกว่า "ให้พวกเขาขึ้นเครื่องไปด้วยเถอะ"

เวิงเย่ว์ฟางอึ้งไปนิดนึง ก่อนจะตอบรับ "ค่ะ"

ตอนที่หลี่เจี้ยนคุนหันหลังเดินจากไป ก็ได้ยินเสียงเฮฮาและเสียง "ขอบคุณ" ดังตามมาจากข้างหลัง

ความซาบซึ้งใจนั้นลากยาวไปจนถึงบนเครื่องบิน

เครื่องบินแอร์บัส A310 ซึ่งเป็นเครื่องบินขนาดใหญ่ระดับสองร้อยที่นั่ง แต่กลับมีผู้โดยสารนั่งอยู่ไม่ถึงสิบคน

มีลูกเรือครบครัน คอยให้บริการพวกเขากลุ่มเดียว

ทำเอาพวกคนที่มาจากแผ่นดินใหญ่ถึงกับตะลึง ถึงผู้จัดการเหลียงจะบอกว่าเป็นเครื่องบินเช่าเหมาลำส่วนตัว แต่พวกเขาก็คิดไม่ถึงว่ามันจะโล่งขนาดนี้

ยิ่งทำให้พวกเขาสงสัยในฐานะของหลี่เจี้ยนคุนมากขึ้นไปอีก

ทุกคนนั่งอยู่ในชั้นเฟิร์สคลาส

ข้างๆ หลี่เจี้ยนคุนมีที่นั่งว่างพอดี ส่วนสองพี่น้องฟู่กุ้ยนั่งอยู่ตรงข้าม

ผู้หญิงผมฟูฟ่อง ไม่สนคำทัดทานของคนข้างๆ ยิ้มแฉ่งเดินมานั่งลงข้างๆ

เผยให้เห็นนิสัยตีสนิทง่ายอย่างชัดเจน

"คุณเป็นใครเนี่ย ทำไมถึงได้เก่งขนาดนี้?" เธอถาม

เธอไม่รู้จักหลี่เจี้ยนคุน แต่หลี่เจี้ยนคุนน่ะ รู้จักเธอดีเลยล่ะ

จางเฉียงในวัยยี่สิบปี เป็นซูเปอร์สตาร์ตัวจริงในยุคนี้เลย

เรียกได้ว่า: ในประเทศจีนตอนนี้ ไม่มีดาราคนไหนดังไปกว่าเธออีกแล้ว

ปีที่แล้ว ตอนอายุแค่สิบเก้า จางเฉียงก็ได้ขึ้นปกนิตยสารไทม์ของอเมริกา เทียบชั้นกับเติ้งลี่จวิน และวิทนีย์ ฮิวสตัน เลยทีเดียว

เธอได้รับฉายาว่า "ราชินีดิสโก้แห่งแผ่นดินใหญ่"

ถ้าจะบอกว่า เติ้งลี่จวินคือความอ่อนหวานที่เข้ามาเยียวยาหลังจากยุคที่ผู้คนถูกกดขี่ทางเพศ

หลัวต้าโย่ว คือการสะท้อนความคิดอันลึกซึ้งและความผูกพันอันลึกซึ้งภายใต้กระแสความเปลี่ยนแปลงของยุคสมัย

ชุยเจี้ยน คือการทลายกำแพงอำนาจ และการปลดปล่อยจิตวิญญาณแห่งความอิสระอย่างเต็มที่

งั้นจางเฉียง พร้อมกับผมฟูฟ่อง เสื้อค้างคาว และกางเกงรัดรูป ก็คือผู้นำเทรนด์เพลงดิสโก้และการเต้นเบรกแดนซ์ที่ฮิตระเบิดระเบ้ออย่างแท้จริง

ต่างจากแก่นแท้ของเสียงเพลงเหล่านั้น มันเป็นตัวแทนของความขบถของคนชนชั้นรากหญ้า และความรื่นเริงของมวลชนอย่างแท้จริง

ศิลปะอาจจะนำเทรนด์ได้ แต่สิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปต้องการ ก็แค่ความสุขเท่านั้นแหละ

ไม่สำคัญหรอกว่ามันจะมาในรูปแบบไหน

"ขอโทษทีนะ พอดีฉันอยากอยู่เงียบๆ น่ะ" หลี่เจี้ยนคุนตอบ

จางเฉียงแลบลิ้น ร้องอ้อรับคำ ก่อนจะเดินกลับไปก็พูดทิ้งท้ายว่า "ขอบคุณมากนะ เที่ยวบินในประเทศมันไม่ทันเวลา แถมที่นี่ยังมาเจอหมอกลงอีก เกือบจะเสียงานใหญ่แล้วเชียว"

หลี่เจี้ยนคุนยิ้มบางๆ เป็นเชิงบอกว่าไม่ต้องคิดมาก แล้วก็หลับตาลง

พอจางเฉียงกลับไปนั่งที่เดิม ก็ทำปากขมุบขมิบให้เพื่อนร่วมทางดู:

【ลึก—ลับ—สุด—สุด】

【แถมยังอารมณ์ไม่ดีอีกด้วย】

พอเธอพูดแบบนี้ ทุกคนก็เลยพากันงีบหลับ ไม่มีใครกล้าทำเสียงดังเลยสักคน

...

...

ลอสแอนเจลิส หลี่เจี้ยนคุนไม่ได้มาเป็นครั้งแรก

ใน "สวนหลังบ้าน" ของเขาที่ลอสแอนเจลิส มีธุรกิจระดับพันล้านดอลลาร์อยู่

ปีที่แล้วตอนที่โรงแรมคาสิโนมิราจ ซึ่งเป็นโรงแรมคาสิโนที่ใหญ่ที่สุดในลาสเวกัสเปิดตัว พวกเจ้าสัวจากฮ่องกงยังชวนเขามาตัดริบบิ้นด้วยเลย แต่เขาหาข้ออ้างปฏิเสธไป

ธุรกิจที่ลาสเวกัส เขามอบหมายให้หลิ่วจิ้งเหยียนดูแลทั้งหมดแล้ว

และอาเหยียนก็ทำได้ดีมากซะด้วย

ตั้งแต่ทุ่มเงินสดทั้งหมดไปที่ญี่ปุ่น เงินดอลลาร์ที่หลั่งไหลมาจากลาสเวกัสอย่างต่อเนื่อง ก็ช่วยบรรเทาปัญหาการเงินในธุรกิจต่างๆ ของหลี่เจี้ยนคุนไปได้เยอะเลย

ที่หน้าสนามบินนานาชาติลอสแอนเจลิส กลุ่มของจางเฉียงที่เดินออกมาพร้อมกับหลี่เจี้ยนคุน ถึงกับอ้าปากค้างกับภาพตรงหน้า:

ที่ริมถนนหน้าทางเดิน มีรถหรูสีดำสามคันจอดเรียงกันอยู่ สองข้างของรถแต่ละคัน มีชายร่างกำยำในชุดสูทสีดำสวมแว่นตาดำยืนเฝ้าอยู่หลายคน

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของสนามบินที่เดินลาดตระเวนอยู่ ก็ทำเป็นมองไม่เห็นซะงั้น

จากนั้น ประตูรถลีมูซีนคันกลางก็ถูกเปิดออกโดยบอดี้การ์ด

ชายหนุ่มลึกลับคนนั้น กับบอดี้การ์ดอีกสองคน ก็ได้รับเชิญให้เข้าไปในรถ

บรื้น— บรื้น—

รถทั้งสามคันแล่นออกไปอย่างรวดเร็ว

จางเฉียงพึมพำว่า "เขาเป็นใครกันแน่นะเนี่ย"

ข้างๆ หัวหน้าทีมที่มาด้วยกันตอบว่า "ยังต้องถามอีกเหรอ ก็มหาเศรษฐีระดับโลกไง!"

น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเสียดายอย่างสุดซึ้ง

ทริปนี้เรียกได้ว่าในโชคร้ายยังมีโชคดีจริงๆ ที่ได้นั่งเครื่องบินส่วนตัวของมหาเศรษฐีระดับโลก แถมยังได้ใช้เวลาร่วมกันตั้งสิบกว่าชั่วโมง ถ้าเกิดได้รู้จักมักจี่กันล่ะก็ คงได้ประโยชน์มหาศาลแน่ๆ

แต่ก็น่าเสียดาย ที่จางเฉียงพยายามแล้ว แต่ก็ไม่ได้แม้แต่ชื่อของเขาเลย

รถคาดิลแลคแบบลีมูซีนแล่นฉิวไปบนทางด่วนสนามบิน ภายในห้องโดยสารที่กว้างขวางเหมือนฟลอร์เต้นรำขนาดย่อม ซือถูเหมิงรินวิสกี้ใส่น้ำแข็งสองแก้วด้วยตัวเอง ยื่นให้หลี่เจี้ยนคุนแก้วนึง พร้อมกับพูดด้วยความละอายใจว่า:

"ขอโทษทีนะเจี้ยนคุน ยังไม่ได้เรื่องเลย"

หลี่เจี้ยนคุนจิบวิสกี้ไปนิดนึง แล้วบอกว่า "หมอนี่มันฉลาดไม่เบาเลยนะ หลังจากไปนอนคุกมาสองปี ก็รู้จักเก็บงำความรู้สึกเก่งขึ้นเยอะ ขนาดผมยังแอบดูไม่ออกเลย ในเมื่อมันตั้งใจซ่อนตัว จะหาเจอก็คงไม่ง่ายหรอก"

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง เห็นตึกระฟ้าอยู่ไกลๆ และกระแสรถยนต์ที่พลุกพล่านอยู่ใกล้ๆ

หลี่เจี้ยนคุนก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันอันหนักอึ้งเช่นกัน

ลอสแอนเจลิส เมืองใหญ่อันดับสองของอเมริกา และใหญ่เป็นอันดับหนึ่งในแถบตะวันตก มีพื้นที่กว่าพันตารางกิโลเมตร มีประชากรอาศัยอยู่มากกว่าสี่ล้านคน

การจะหาคนสักคนในเมืองนี้

แถมยังเป็นคนที่ตั้งใจซ่อนตัวอย่างระมัดระวังอีกด้วย

ความยากมันขนาดไหนก็ลองคิดดูเอาเองเถอะ

ตอนนี้หลี่เจี้ยนคุนเริ่มเสียใจนิดๆ แล้วที่ตั้งค่าหัวนั่น

ไม่เห็นจะได้ผลอะไรเลย กลับทำให้สวีชิ่งโหย่วรู้ตัวว่ากำลังตกอยู่ในอันตราย เลยซ่อนตัวมิดชิดกว่าเดิมอีก

ซือถูเหมิงพูดขึ้นว่า "นายมาเองก็ดีแล้วล่ะ"

"ค่าหัวร้อยล้านเหรียญของนายน่ะ ก็มีคนมารับงานนะ แต่สุดท้ายก็คว้าน้ำเหลวกันหมด พูดตามตรง หลายคนเริ่มไม่เชื่อแล้วด้วยซ้ำ"

"ฉันว่าเอาแบบนี้ดีกว่า:"

"เดี๋ยวฉันจะเรียกพวกคนกว้างขวางในลอสแอนเจลิสมา รวมทั้งพวกแก๊งมาเฟียด้วย ขอแค่เป็นคนที่มีอิทธิพลหน่อยก็พอ"

"เรามาจัดประชุมกันใหญ่ๆ เลย"

"นายก็เตรียมเช็คเงินสดร้อยล้านเหรียญมาโชว์ให้พวกนั้นดูจะจะไปเลย"

"แค่นี้ก็รับรองว่าพวกนั้นตื่นตัวเหมือนฉีดเลือดไก่แน่นอน!"

"ถึงตอนนั้นคงพลิกแผ่นดินลอสแอนเจลิสหาจนเจอแน่นอน รับรองว่าต้องจับไอ้สวีอะไรนั่นได้ชัวร์!"

หลี่เจี้ยนคุนส่ายหน้า "ไม่แน่หรอก"

ซือถูเหมิง: "??"

หลี่เจี้ยนคุนอธิบาย "ถ้าทำเรื่องใหญ่โตขนาดนั้น หมอนั่นรู้ตัวว่าภัยมาถึงตัว มันจะไม่หนีเหรอ?"

หลี่เจี้ยนคุนมองออกไปนอกหน้าต่าง แล้วพูดเสียงเรียบว่า:

"กว่าจะรู้ว่ามันอยู่ลอสแอนเจลิส ก็เหนื่อยแทบแย่แล้ว ถ้าขืนปล่อยให้มันหนีไปได้อีก โลกออกจะกว้างใหญ่ ถึงตอนนั้นคงงมเข็มในมหาสมุทรของจริงแล้วล่ะ"

ซือถูเหมิงเกาหัว ขมวดคิ้วหนาๆ พึมพำว่า "ก็จริงเนอะ"

ลอสแอนเจลิสการคมนาคมสะดวกสบาย แถมยังติดทะเลอีกด้วย

คนคนนึงอยากจะหนี แถมมีเงินถุงเงินถัง มันง่ายดายจะตายไป

แต่พอลองคิดดูอีกที ถ้าขุดดินหาไม่เจอ แล้วจะมีวิธีไหนอีกที่จะจับไอ้เต่าหดหัวนี่ได้ล่ะ?

"นายฉลาดนี่ นายว่าต้องทำยังไง?"

"เรามีโอกาสแค่ครั้งเดียว ต้องปูพรมค้นหาให้ทั่ว แต่ต้องไม่ให้สวีชิ่งโหย่วรู้ตัวเด็ดขาด"

หลี่เจี้ยนคุนจ้องหน้าซือถูเหมิงแล้วพูดว่า "พี่เหมิง ผมขอพูดตรงๆ เลยนะ พี่อย่าเพิ่งโกรธล่ะ"

"ฉันเป็นคนใจแคบขนาดนั้นเลยเหรอ?" ซือถูเหมิงถลึงตาใส่

"พวกนักเลง รวมถึงพวกมาเฟียที่พี่พูดถึงเนี่ย พวกนั้นไม่มีระเบียบวินัยกันหรอก ถ้าทำตามที่พี่บอก จัดประชุมวันนี้ พรุ่งนี้ข่าวเรื่องไล่ล่าสวีชิ่งโหย่วคงรู้กันไปทั่วทั้งเมืองแล้ว"

ซือถูเหมิงหัวเราะเจื่อนๆ :

"ใช่ ถ้าเป็นคนของพรรคหงเหมินก็พอคุยกันได้ แต่ถ้าเล่นรวมมิตรแบบนั้น ยังไงก็ปิดไม่อยู่หรอก"

"แล้วเอาไงล่ะ?"

หลี่เจี้ยนคุนตอบ "ผมอยากจะร่วมมือกับพวกตำรวจ"

ซือถูเหมิงเบิกตากว้างถาม "นายหมายถึงตำรวจพวกนั้นน่ะเหรอ?"

หลี่เจี้ยนคุนพยักหน้า

"นี่ นี่..."

"พี่เหมิง นี่คือทางออกเดียวที่ผมคิดได้ครับ"

ซือถูเหมิงไม่ได้ปิดบังความเกลียดชังที่มีต่อพวกตำรวจเลย แต่พอเขาลองคิดตาม ก็คิดหาวิธีที่ดีกว่านี้ไม่ออกเหมือนกัน

ปัญหาคือ...

"งั้นฉันคงช่วยอะไรไม่ได้แล้วล่ะ"

ซือถูเหมิงแบมือออก ทำท่าจนปัญญา "การจะให้ตำรวจมาช่วยค้นหาคนแบบลับๆ มันไม่ง่ายเลยนะ อย่างน้อยก็ต้องมีเส้นสายระดับผู้บริหารเมืองนู่นแหละ"

"นายคงยังไม่ค่อยคุ้นเคยกับลอสแอนเจลิสเท่าไหร่ อย่างมากฉันก็คงหาข้อมูลมาให้ได้นิดหน่อย"

หลี่เจี้ยนคุนยกแก้ววิสกี้ขึ้น ชนกับแก้วของเขา ยิ้มแล้วบอกว่า "แค่นั้นก็พอแล้วครับ"

ยังเหลือระยะทางอีกไกลกว่าจะถึงโรงแรมที่จองไว้ ระหว่างที่ทั้งสองคนนั่งจิบเหล้า หลี่เจี้ยนคุนก็ให้เขาเล่าข้อมูลให้ฟัง

ซือถูเหมิงเล่าว่า:

"ผู้บัญชาการตำรวจของเมืองในอเมริกา ก็เหมือนกับหัวหน้าตำรวจในบ้านเรานั่นแหละ"

"ผู้บัญชาการตำรวจของลอสแอนเจลิสชื่อว่า... เอ๊ะ?!"

หลี่เจี้ยนคุนที่กำลังตั้งใจฟังอยู่ ก็ถามด้วยความสงสัยว่า "มีอะไรเหรอ?"

"ฉันเพิ่งนึกเรื่องนึงขึ้นมาได้!" ซือถูเหมิงตอบ

"เรื่องอะไร?"

ซือถูเหมิงไม่ได้ตอบตรงๆ แต่จ้องหน้าเขาแล้วพูดว่า "เจี้ยนคุน นายรู้หรือเปล่าว่า ที่อเมริกากับหลายๆ ที่มันไม่เหมือนกันนะ อำนาจส่วนท้องถิ่นมีเยอะมาก อย่างเช่น พอผู้ว่าการรัฐคนใหม่ขึ้นรับตำแหน่ง ตำแหน่งสำคัญๆ ก็จะถูกสลับสับเปลี่ยนใหม่หมดเลย เอาคนของตัวเองมาเสียบแทน เป็นคนกำหนดเองทั้งหมด"

หลี่เจี้ยนคุนพยักหน้ารับ "เรื่องนี้ผมรู้"

"แล้วทำไมจู่ๆ ถึงพูดเรื่องนี้ล่ะ?"

ซือถูเหมิงบอกว่า "ถ้านายสามารถจัดการกับผู้ว่าการรัฐคนปัจจุบันได้ นายอยากจะทำอะไรก็ทำได้เลย"

หลี่เจี้ยนคุน: "?"

ในที่สุด ซือถูเหมิงก็เฉลยว่า "ตอนนี้เป็นช่วงหาเสียงเลือกตั้ง นายก็น่าจะรู้นะ เรื่องพวกนี้มันใช้เงินเยอะมาก ทุกฝ่ายต่างก็พยายามดึงดูดเงินทุนสนับสนุนการเลือกตั้งกันทั้งนั้น"

"นายที่เป็นถึงนายทุนกระเป๋าหนักแบบนี้ ไม่เป็นที่ต้องการก็แปลกแล้ว?"

พูดจบ ซือถูเหมิงก็จ้องหลี่เจี้ยนคุนแล้วหัวเราะหึๆ

หลี่เจี้ยนคุนดีใจมาก ตบแขนเขาแล้วบอกว่า "พี่เหมิง ข่าวนี้สุดยอดไปเลย!"

"โธ่เอ๊ย ถึงฉันไม่บอก นายอยู่ที่นี่สักสองวันก็รู้เองแหละ"

หลี่เจี้ยนคุนยกแก้ววิสกี้ขึ้นดื่มรวดเดียว ความอึดอัดที่ค้างคาอยู่ในใจมานาน ก็เริ่มคลี่คลายลงบ้างแล้ว

(จบแล้ว)