บทที่ 10 - ความร้ายกาจของเคล็ดเทวะเร้นกาย หินอัคคีตกถึงมือ

บทที่ 10 - ความร้ายกาจของเคล็ดเทวะเร้นกาย หินอัคคีตกถึงมือ

โจวเฉินมิได้เดินทางออกจากเมืองชิงอวิ๋น ทว่ากลับมุ่งหน้าไปยังโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง

"เสี่ยวเอ้อ ที่นี่พักค้างคืนราคาเท่าใด?" โจวเฉินเอ่ยถามพนักงานดูแล

"แขกผู้มีเกียรติ โรงเตี๊ยมของเรามีห้องพักสามระดับ ระดับเลิศ ระดับกลาง และระดับล่าง ขนาดของห้องพักแตกต่างกันไป ทุกห้องล้วนมีค่ายกลป้องกันการสอดแนมด้วยสัมผัสวิญญาณ ห้องพักระดับเลิศมีค่ายกลรวบรวมไอวิญญาณ ช่วยให้ท่านฝึกฝนได้ดียิ่งขึ้น แน่นอนว่าสภาพแวดล้อมย่อมสะดวกสบายกว่า ท่านต้องการห้องพักระดับใดขอรับ?" พนักงานดูแลค้อมศีรษะประจบประแจงโจวเฉิน

"ราคาเป็นอย่างไรบ้าง?" โจวเฉินเอ่ยถามย้ำ

"ห้องพักระดับล่างคืนละสิบก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ ห้องพักระดับกลางคืนละสามสิบก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ ห้องพักระดับเลิศคืนละห้าสิบก้อนหินวิญญาณขอรับ" พนักงานดูแลอธิบายต่อ

"เปิดห้องพักระดับเลิศให้ข้าหนึ่งห้อง" เรื่องการผลาญหินวิญญาณนั้น โจวเฉินเชี่ยวชาญยิ่งนัก ทว่าโจวเฉินก็รู้ดีว่า หากเป็นสิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อการฝึกฝนของเขา ก็มิจำเป็นต้องสนใจเรื่องจำนวนหินวิญญาณ

เพราะท้ายที่สุด เมื่อมีระบบอยู่ หินวิญญาณของเขาก็มีแต่จะเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ

"ได้ขอรับ แขกผู้มีเกียรติเชิญด้านใน ข้าจะพาท่านไปที่ห้องพัก!" แหม พอได้ยินว่าจองห้องพักระดับเลิศ น้ำเสียงของพนักงานดูแลก็ยิ่งนอบน้อมขึ้นไปอีก

โจวเฉินรับป้ายหยกมา กระตุ้นป้ายแล้วก้าวเข้าไปในห้องพัก

ภายในห้องพักตกแต่งอย่างเรียบหรูดูโบราณ พื้นที่กว้างขวางหลายสิบจั้ง อีกทั้งความหนาแน่นของไอวิญญาณก็ราวกับอยู่ในห้องฝึกฝนของสำนักเวิ่นเซียนเลยทีเดียว

"ระบบ รับ 'เคล็ดเทวะเร้นกาย'!"

เคล็ดวิชาเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศในมือของโจวเฉิน มันคือ "เคล็ดเทวะเร้นกาย"

ทว่าโจวเฉินก็นำ "เคล็ดซ่อนกลิ่นอาย" ออกมาเปรียบเทียบและทำความเข้าใจควบคู่ไปกับ "เคล็ดเทวะเร้นกาย" เสียก่อน

โจวเฉินนั่งขัดสมาธิ เริ่มพินิจพิเคราะห์อย่างตั้งใจ ค่อยๆ ดำดิ่งสู่สภาวะอันลี้ลับสุดหยั่งคาด

"เป็นเช่นนี้เอง" โจวเฉินพึมพำ

หลักการของ "เคล็ดซ่อนกลิ่นอาย" คือการซ่อนเร้นระดับการบ่มเพาะของตนไว้ภายในจุดตันเถียน รวบรวมและบีบอัดอย่างต่อเนื่อง ใช้เคล็ดวิชาพิเศษผนึกไอวิญญาณไว้ เพื่อบรรลุเป้าหมายในการซ่อนเร้นระดับการบ่มเพาะ

ตัวอย่างเช่น โจวเฉินในขอบเขตหลอมปราณระดับสิบ เมื่อโคจร "เคล็ดซ่อนกลิ่นอาย" คนทั่วไปจะมองเห็นระดับการบ่มเพาะของโจวเฉินเพียงหลอมปราณระดับเจ็ดเท่านั้น

นอกจากนี้ยังสามารถตบตาผู้บ่มเพาะที่มีระดับการบ่มเพาะสูงกว่าตนไม่เกินสองขอบเขตใหญ่ได้เท่านั้น

ผู้บ่มเพาะขอบเขตหลอมปราณที่ใช้ "เคล็ดซ่อนกลิ่นอาย" จะมีเพียงผู้ที่อยู่ตั้งแต่ขอบเขตจินตานขึ้นไปเท่านั้นจึงจะมองทะลุระดับการบ่มเพาะได้ ช่างเป็นทักษะที่เหมาะแก่การแสร้งทำเป็นสุกรหลอกกินพยัคฆ์เสียจริง ข้อเสียคืออาจจะถูกมองทะลุได้ด้วยวิชาตรวจสอบพิเศษ

เพียงเท่านี้ก็นับว่าร้ายกาจยิ่งแล้ว เพราะท้ายที่สุด ผู้บ่มเพาะขอบเขตหลอมปราณธรรมดาย่อมยากที่จะได้พบปะกับผู้บ่มเพาะขอบเขตจินตาน

สวรรค์ช่างเข้าข้างบุตรแห่งโชคชะตาอย่างเย่เฉินเสียจริง ทว่าโจวเฉินกลับมิรู้สึกอิจฉาแม้แต่น้อย

"เคล็ดเทวะเร้นกาย" สมกับเป็นเคล็ดวิชาที่ระบบคืนกำไรมาให้หมื่นเท่า ไม่เพียงแต่สามารถเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์และกลิ่นอายของตนเองได้อย่างแนบเนียน ทว่ายังสามารถตบตาผู้บ่มเพาะที่มีระดับการบ่มเพาะสูงกว่าตนไม่เกินสามขอบเขตใหญ่ได้อีกด้วย

นี่มันหลักการอันน่าสะพรึงกลัวอันใดกัน? เทียบเท่ากับโจวเฉินในขอบเขตหลอมปราณเมื่อใช้ "เคล็ดเทวะเร้นกาย" จะมีเพียงผู้ที่ก้าวข้ามขอบเขตหยวนอิงขึ้นไปเท่านั้นจึงจะมองทะลุระดับการบ่มเพาะของเขาได้!

หากเปรียบหลักการของ "เคล็ดซ่อนกลิ่นอาย" คือการผนึกไอวิญญาณไว้ที่จุดใดจุดหนึ่งในร่างกาย หลักการของ "เคล็ดเทวะเร้นกาย" ก็คือการซ่อนเร้นระดับการบ่มเพาะทั้งหมดไว้ในอวัยวะภายในและเส้นชีพจรทั่วร่าง!

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่เพียงแต่ซ่อนเร้นระดับการบ่มเพาะได้ แม้กระทั่งกลิ่นอายและคลื่นพลังชีวิตบนร่างก็สามารถซ่อนเร้นได้ กระทั่งสามารถจำลองกลิ่นอายของผู้อื่นได้อีกด้วย

หากปราศจากเคล็ดวิชาลับพิเศษ ก็มิอาจค้นพบเขาได้เลย

ร้ายกาจเกินไปแล้ว!!!

โจวเฉินมิต้องกังวลอีกต่อไปว่าระดับการบ่มเพาะที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจะดึงดูดความสนใจจากผู้ไม่ประสงค์ดี

โดยเฉพาะพวกเฒ่าปีศาจที่หมดหวังในการทะลวงระดับ มักจะฝากความหวังไว้ที่การช่วงชิงร่างของคนหนุ่มสาวที่มีศักยภาพ

เมื่อโคจร "เคล็ดเทวะเร้นกาย" เต็มกำลัง เสื้อคลุมตัวหลวมโพรกก็ทำให้โจวเฉินในยามนี้ดูราวกับคนธรรมดาที่ไร้เรี่ยวแรง

วันรุ่งขึ้น ณ จวนเจ้าเมืองชิงอวิ๋น

"ท่านเจ้าเมือง ข้ามาครานี้ เพื่อขอยืมใช้สระสวรรค์ชิงอวิ๋นแห่งเมืองชิงอวิ๋น เพื่อช่วยให้ข้าปรับระดับการบ่มเพาะให้มั่นคงยิ่งขึ้น" โจวเฉินเปิดฉากเจรจาอย่างตรงไปตรงมา

"บังอาจนัก สระสวรรค์ชิงอวิ๋นคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกฝนของเมืองชิงอวิ๋น เปิดให้เฉพาะชาวเมืองชิงอวิ๋นเท่านั้น เจ้าเป็นเพียงศิษย์สายนอกของสำนักเวิ่นเซียน มีสิทธิ์อันใดมาเรียกร้อง?!"

สิ้นคำกล่าวของโจวเฉิน ก็มีเสียงเล็กแหลมดังขึ้น โจวเฉินหันไปมองตามเสียง เห็นเด็กหญิงอายุราวสิบสองปีผู้หนึ่ง กำลังตวาดใส่โจวเฉินด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสา

"ฉิงเอ๋อร์ อย่าเสียมารยาท! ยังไม่รีบกลับไปอีก!" เสียงตวาดอันทรงอำนาจของเจ้าเมืองชิงอวิ๋นดังขึ้น ทำเอาเด็กหญิงตัวน้อยวิ่งหนีเตลิดไปในพริบตา

เจ้าเมืองชิงอวิ๋นมีนามว่าหลี่อวิ๋นเทา สมัยหนุ่มเคยติดตามองค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์เทียนเหยียนออกรบ สร้างผลงานมากมาย ปัจจุบันดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองชิงอวิ๋น

แม้ว่าเมืองชิงอวิ๋นจะอยู่ภายใต้การปกครองของสำนักเวิ่นเซียน ทว่าก็มิได้อยู่ในสายการบังคับบัญชาเดียวกัน เจ้าเมืองชิงอวิ๋นจึงมีอำนาจตัดสินใจได้อย่างอิสระพอสมควร

"สหายธรรมโจว ให้ท่านเห็นเรื่องน่าขันเสียแล้ว บุตรสาวของข้ายังเด็ก ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ปากพล่อยไปบ้าง ขอท่านโปรดอภัย ทว่าคำกล่าวของนางก็มีเหตุผลอยู่บ้าง สระสวรรค์ชิงอวิ๋นเป็นของราษฎรแห่งเมืองชิงอวิ๋นทุกคน ข้าเองก็มิมีอำนาจไปก้าวก่ายได้" เจ้าเมืองเอ่ยขึ้นอีกครา

โจวเฉินจิบชาช้าๆ เงยหน้าขึ้นมองสาวใช้และองครักษ์โดยรอบอย่างเนิบนาบ

หลี่อวิ๋นเทาในฐานะเจ้าเมือง ปฏิภาณไหวพริบในการเข้าสังคมย่อมเป็นเลิศ

มิต้องรอให้โจวเฉินเอ่ยปาก เขาก็สั่งให้คนสนิทถอยออกไป ด้วยระดับการบ่มเพาะของเขา ย่อมมิต้องกังวลว่าจะถูกชายหนุ่มตรงหน้าลอบทำร้าย

"เจ้าเมืองหลี่ ข้าเลื่อมใสในคุณธรรมอันสูงส่งของท่านยิ่งนัก ทว่าข้ากลับเชื่อมั่นว่าทุกการปฏิเสธล้วนเป็นเพราะสิ่งตอบแทนยังไม่เพียงพอ บุตรสาวของท่านยังเด็ก ท่านก็น่าจะคำนึงถึงนางบ้างมิใช่หรือ?"

จิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวล็อคเป้าหมายมาที่โจวเฉินในพริบตา หากคนผู้นี้บังอาจข่มขู่บุตรสาวของเขา หลี่อวิ๋นเทาแม้จะต้องถูกสำนักเวิ่นเซียนตามล่าก็จะไม่ปล่อยเขาไว้เป็นแน่

"เจ้าเมืองหลี่อย่าเพิ่งวู่วาม ข้ามิได้มีเจตนาร้ายต่อบุตรสาวท่าน ในทางกลับกัน ข้าจะช่วยเหลือนางต่างหาก" โจวเฉินวางถ้วยชาลง แล้วเอ่ยกับหลี่อวิ๋นเทา

"หากข้าเดาไม่ผิด ตอนที่บุตรสาวของท่านถือกำเนิด ครรภ์คงได้รับการกระทบกระเทือน ทำให้เส้นชีพจรโดยกำเนิดอุดตัน ไม่อาจฝึกฝนได้ใช่หรือไม่?" โจวเฉินเอ่ยต่อ

"เจ้ารู้ได้อย่างไร! ตอนนั้นข้ากับภรรยากำลังถูกตามล่า ทำให้ครรภ์ได้รับการกระทบกระเทือน เกือบจะรักษานางไว้ไม่ได้แล้ว!" หลี่อวิ๋นเทาลุกพรวดขึ้น เอ่ยกับโจวเฉินด้วยความตื่นเต้น

"ข้าพอมีความรู้เรื่องวิชาแพทย์อยู่บ้าง จึงพอมองออก" โจวเฉินย่อมมิกล้าบอกว่าตนรู้ได้จากการตรวจสอบหน้าต่างสถานะของระบบ มิเช่นนั้นคนคงนึกว่าโจวเฉินเสียสติไปแล้ว

"เจ้ามีวิธีช่วยบุตรสาวของข้าหรือไม่! ขอเพียงเจ้ามีวิธีช่วยนาง ข้าจะยอมรับเงื่อนไขทุกอย่างของเจ้า!" หลี่อวิ๋นเทาตะโกนใส่เย่เฉินด้วยความร้อนรน แทบจะแผดเสียงออกมา

"วิธีน่ะข้ามีอยู่แล้ว ในเมื่อบุตรสาวของท่านเส้นชีพจรโดยกำเนิดอุดตัน เพียงแค่ใช้ 'น้ำไขกระดูกมารดาปฐพี' หนึ่งหยด แบ่งให้กินเจ็ดวันก็เพียงพอแล้ว" โจวเฉินตอบ

เมื่อได้ฟังดังนั้น สีหน้าของหลี่อวิ๋นเทาก็แข็งค้าง ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ด้วยความสิ้นหวัง

"สหายธรรมตัวน้อย วิธีที่เจ้าบอกมา ข้าเองก็ล่วงรู้ ทว่าน้ำไขกระดูกมารดาปฐพีนั้นหายากยิ่ง ล้ำค่าเป็นที่สุด ต่อให้ข้าเอาชีวิตเข้าแลก ก็ใช่ว่าจะหามาได้" หลี่อวิ๋นเทากล่าวจบก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่

"ข้ามีอยู่หนึ่งหยดพอดี"

"อันใดกัน?!" หลี่อวิ๋นเทาลุกขึ้นยืนอีกครา จ้องมองโจวเฉินอย่างไม่เชื่อสายตา

"ข้าน้อยไร้ความสามารถ บังเอิญมีอยู่หนึ่งหยดพอดี" โจวเฉินหัวเราะร่า

"สหายธรรมตัวน้อย! หากเจ้ามอบ 'น้ำไขกระดูกมารดาปฐพี' หยดนี้ให้ข้า ข้ายินดีรับเงื่อนไขทุกอย่างของเจ้า สระสวรรค์ชิงอวิ๋นก็จะเปิดให้เจ้าใช้โดยมิต้องเสียค่าใช้จ่ายใดๆ!" หลี่อวิ๋นเทากล่าว

โจวเฉินมองหลี่อวิ๋นเทาด้วยรอยยิ้มแฝงความนัย แม้หลี่อวิ๋นเทาจะเป็นถึงเจ้าเมือง ก็อดมิได้ที่จะหน้าแดงชา เพราะท้ายที่สุดแล้วการถูกตบหน้าก็มาเร็วกว่าที่คิด

"เจ้าเมืองหลี่เป็นคนตรงไปตรงมา สระสวรรค์ชิงอวิ๋นข้าต้องได้ใช้ นอกจากนี้ข้ายังมีเงื่อนไขเล็กๆ อีกข้อหนึ่ง ขอเพียงท่านรับปาก น้ำไขกระดูกมารดาปฐพีก็จะตกเป็นของท่าน" โจวเฉินกล่าว

"ไม่มีปัญหา เจ้าสั่งมาได้เลย" หลี่อวิ๋นเทาวางท่าทีลงต่ำต้อย เพราะเขารู้ดีว่า หากพลาดโอกาสนี้ไป ก็มิรู้ว่าเมื่อใดจะมีโอกาสอีก

ส่วนบุตรสาวของเขานั้นรอไม่ได้แล้ว หากปล่อยไปอีกสักปีสองปีจนเส้นชีพจรคงที่ ก็จะหมดโอกาสฝึกฝนไปตลอดกาล

"ง่ายมาก ข้ากับเย่เฉินศิษย์สำนักเดียวกันมีความแค้นต่อกัน สมมติว่าในวันข้างหน้าคนผู้นี้มีเรื่องเดือดร้อนมาขอความช่วยเหลือ หรือต้องการเข้าพบท่าน ขอให้ท่านปฏิเสธคำขอของเขาทั้งหมด ท่านเจ้าเมืองทำได้หรือไม่?" โจวเฉินเอ่ยเสียงเบา

"ไม่มีปัญหา เรื่องนี้ง่ายดายนัก ข้าจะทำตามที่เจ้าบอกทุกประการ!" หลี่อวิ๋นเทาปีติยินดียิ่งนัก เดิมทีเขานึกว่าจะถูกเรียกร้องจนเกินพอดี นึกไม่ถึงเลยว่าจะเป็นเงื่อนไขที่ง่ายดายเพียงนี้

โจวเฉินนำขวดกระเบื้องใบเล็กที่บรรจุ 'น้ำไขกระดูกมารดาปฐพี' ออกมาจากถุงเก็บของ โยนข้ามอากาศไปให้หลี่อวิ๋นเทาอย่างลวกๆ

ทำเอาเจ้าเมืองหลี่อวิ๋นเทาสะดุ้งโหยง รีบใช้ไอวิญญาณห่อหุ้มขวดหยกนั้นไว้อย่างระมัดระวัง

(จบแล้ว)