บทที่ 8 - ได้โอสถคืนปราณมาครอง หลิวเชี่ยนหรูก็ปล้นวาสนาได้หรือ?

บทที่ 8 - ได้โอสถคืนปราณมาครอง หลิวเชี่ยนหรูก็ปล้นวาสนาได้หรือ?

"อือ"

เสียงครางดังมาจากหลิวเชี่ยนหรูที่กำลังหมดสติ อาจเป็นเพราะโจวเฉินเดินเร็วจนเกินไป จึงเผลอไปกระทบกระเทือนบาดแผลของนางเข้า

ยามนี้โจวเฉินมาถึงถ้ำร้างไร้ผู้คนแห่งหนึ่งแล้ว

เขาค่อยๆ วางหลิวเชี่ยนหรูลงอย่างเบามือ เสื้อผ้าบนร่างของนางในยามนี้ขาดวิ่นไปหลายส่วน รอยขาดของเสื้อผ้ายังคงมีประกายแสงวิญญาณแวววับ มองดูก็รู้ว่าแม้แต่เสื้อผ้าก็ยังเป็นอาวุธวิญญาณระดับศาลาขั้นสูง

เมื่อมองดูรูปร่างอันเย้ายวนของหลิวเชี่ยนหรู หากบอกว่าไม่หวั่นไหวก็คงเป็นการโกหก

ทว่ายอดหญิงแห่งยุคเช่นนี้ย่อมต้องมีไม้ตายซ่อนเร้นไว้ป้องกันตัวเป็นแน่ โจวเฉินมิได้มีแสงคุ้มครองบุตรแห่งโชคชะตาที่ทำให้สติปัญญาของศัตรูถดถอยหรอกนะ

หากเขาเผลอลงมือทำมิดีมิร้าย เกรงว่าคงต้องไปเยือนยมโลกในเร็ววันเป็นแน่ ลองคิดดูสิ ผู้ที่กล้าเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับจินตานระดับหกข้ามขั้นได้ ในหมู่คนรุ่นเดียวกันจะมีสักกี่คนที่ทำได้

เมื่อสลัดความคิอกังวลทิ้งไป เขาก็เริ่มลงมือช่วยชีวิตนางอย่างตั้งใจ

โจวเฉินค่อยๆ เช็ดคราบเลือดบนร่างของหลิวเชี่ยนหรูออกอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็นำเสื้อผ้าสะอาดชุดหนึ่งออกจากถ้ำเก็บของมาคลุมร่างให้นาง

ต่อมา เขาก็นำน้ำไขกระดูกมารดาปฐพีหยดหนึ่งป้อนให้นาง พร้อมกับใช้วิชาปฐมพยาบาลห้ามเลือดและพันแผลอย่างงูๆปลาๆ ที่ติดตัวมาจากชาติก่อน

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น โจวเฉินก็ลอบถอนหายใจยาว ช่างยากลำบากเสียนี่กระไร

ตอนนี้เองเขากระทั่งมีเวลาว่างมาพิจารณาหลิวเชี่ยนหรูอย่างถี่ถ้วน

ผิวขาวดุจหิมะ รูปโฉมงดงาม ริมฝีปากแดงระเรื่อฟันขาวสะอาดตา ประกอบกับรูปร่างอันเย้ายวน เพียงแต่ดูเย็นชาไปสักหน่อย

แม้ในยามหลับใหล นางก็ยังคงโดดเด่นสะดุดตา จุ๊ๆ สมกับเป็นยอดหญิงแห่งยุคของสำนักเวิ่นเซียนเสียจริง

"ระบบ ตรวจสอบหน้าต่างสถานะ" อาศัยจังหวะที่ไร้ผู้คน เขาเปิดหน้าต่างสถานะของหลิวเชี่ยนหรูขึ้นมาดู

【ชื่อ: หลิวเชี่ยนหรู】

(ต้องการผูกมัดหรือไม่? จำนวนที่ผูกมัดในปัจจุบัน 0/3 หลังผูกมัดแล้วมิต้องเผชิญหน้าก็สามารถตรวจสอบวาสนาได้ตลอดเวลา)

【ขอบเขต: จินตานระดับสอง】

【ชะตากรรม: ชะตากรรมสีม่วง】

【โชคชะตา: บรรพบุรุษของนางเคยมีจักรพรรดินีถือกำเนิดขึ้น นางจึงมีสายเลือดจักรพรรดินี (ยังไม่ตื่นรู้) เป็นหนึ่งในสตรีในวังหลังของเย่เฉิน ตลอดชีวิตสายเลือดจักรพรรดินีมิเคยตื่นรู้ ระดับการบ่มเพาะหยุดอยู่ที่ขอบเขตปราชญ์ระดับเจ็ด อนาคตดำรงตำแหน่งรองประมุขแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์อัคคีผลาญ และระเบิดตัวเองตกตายไปพร้อมกับเย่เฉิน】

【วาสนาในเร็วๆ นี้ 1: หลังจากการต่อสู้กับอสรพิษอสูร บังเกิดความรู้แจ้ง ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจินตานระดับสาม】

【วาสนาในเร็วๆ นี้ 2: สามวันให้หลัง กลับสู่สำนัก บังเอิญพบโอสถคงกระพันหนึ่งเม็ดใต้ป้ายศิลาไร้ชื่อที่ภูเขาด้านหลังของสำนัก】

【วาสนาในเร็วๆ นี้ 3: ...

【สายเลือดจักรพรรดินี (สีทอง) (ยังไม่กระตุ้น): ครอบครองสายเลือดจักรพรรดินีที่ไม่สมบูรณ์ หากสามารถกระตุ้นได้สมบูรณ์ จะมีความหวังในการบรรลุเป็นเซียน พลังรบสะท้านฟ้าสะเทือนดิน ไร้พ่ายในระดับเดียวกัน】

【อัจฉริยะวิถีสวรรค์ (สีม่วง): พรสวรรค์ในการฝึกฝนระดับสวรรค์ สติปัญญาเป็นเลิศ การฝึกฝนง่ายดายประดุจกินข้าวดื่มน้ำ ชาตินี้ถูกกำหนดไว้แล้วว่ามิอาจเป็นคนธรรมดาสามัญ】

【วาสนาล้นเหลือ (สีม่วง): สวรรค์เมตตา วาสนาของเจ้าล้นเหลือยิ่งนัก ชะตาชีวิตราบรื่น มักจะได้รับของวิเศษล้ำค่าอยู่เสมอ ยามตกทุกข์ได้ยากก็มักจะแคล้วคลาดปลอดภัย และมักจะมีผู้มีพระคุณคอยช่วยเหลือ】

【ส่งเสริมสามี (สีม่วง): พกพาวาสนาอันยิ่งใหญ่ หากได้ผูกวาสนาเป็นคู่บำเพ็ญกับเจ้า จะส่งผลให้คู่บำเพ็ญของเจ้าได้รับความเมตตาจากสวรรค์ด้วยเช่นกัน นับแต่นั้นมาจะได้รับวาสนาจากสวรรค์ ชะตาชีวิตราบรื่น】

โจวเฉินถึงกับตะลึงงัน สายเลือดจักรพรรดินีที่ไม่สมบูรณ์ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นชะตากรรมสีทอง

ตลอดชีวิตแม้สายเลือดมิเคยตื่นรู้ ก็ยังบรรลุถึงขอบเขตปราชญ์ระดับเจ็ดได้ หากสามารถกระตุ้นสายเลือดจักรพรรดินีให้สมบูรณ์ได้เล่า มิใช่ว่าจะบรรลุขอบเขตจักรพรรดิ หรือกระทั่งสูงกว่านั้นหรอกหรือ?

หากกล่าวถึงสายเลือดจักรพรรดินีที่สมบูรณ์ มิกล้าคิดเลย ไร้พ่ายในระดับเดียวกัน อีกทั้งยังมีพรสวรรค์ที่จะบรรลุเป็นเซียนได้อีก

ซื่อสัตย์ต่อเย่เฉินเพียงนี้ ช่างเป็นสตรีที่ประเสริฐยิ่งนัก เย่เฉินผู้บัดซบ บารมีของบุตรแห่งโชคชะตาช่างทำลายล้างนางเสียจริง

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์ปล้นวาสนาสตรีในวังหลังของบุตรแห่งโชคชะตาหลิวเชี่ยนหรูสำเร็จ คืนกำไรหมื่นเท่าได้รับสายเลือดจักรพรรดินี (สมบูรณ์ ใช้ได้เฉพาะสตรีเท่านั้น)"

สวรรค์!

นี่คือรางวัลใหญ่ที่สุดงั้นหรือ? หลิวเชี่ยนหรูก็สามารถปล้นวาสนาได้ด้วยหรือนี่ ระบบ?

โจวเฉินถึงกับมึนชาไปเลย สายเลือดจักรพรรดินีอันสมบูรณ์อยู่ในมือของเขาแล้ว เช่นนี้มิใช่ว่าในอนาคตจะมีโอกาสช่วยให้หลิวเชี่ยนหรูบรรลุเป็นเซียนได้หรอกหรือ?

ซี๊ด! ไม่ได้! ชั่วคราวนี้ยังมิอาจเปิดเผยเรื่องสายเลือดจักรพรรดินีได้ โจวเฉินครุ่นคิด หากเปิดเผยสิ่งนี้ในยามที่ยังอ่อนแอ ก็เท่ากับแกว่งเท้าหาเสี้ยน รนหาที่ตายชัดๆ

ในยุคที่ไร้ซึ่งยอดฝีมือระดับจักรพรรดิ ผู้ที่มีคุณสมบัติแน่ชัดว่าจะบรรลุระดับจักรพรรดิในอนาคต ไม่ว่าขุมกำลังใดก็ย่อมต้องก่อให้เกิดพายุเลือดคาวปลาเป็นแน่

หากช่วยหลิวเชี่ยนหรูกระตุ้นสายเลือดในยามนี้ ก็เท่ากับรังเกียจว่าตนเองอายุยืนเกินไป

มิสู้ผูกมิตรกับหลิวเชี่ยนหรูไว้ก่อน วันข้างหน้าค่อยดูสถานการณ์อีกที โจวเฉินใคร่ครวญดูแล้ว ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจรอดูท่าทีไปก่อน

ทว่าระบบคล้ายกับมีฟังก์ชันผูกมัดเพิ่มเข้ามา โจวเฉินจำได้ว่าตอนที่ปล้นเคล็ดวิชา "เคล็ดอัคคีสวรรค์" ของเย่เฉิน คล้ายกับมีการแจ้งเตือนว่าระบบอัปเกรดอันใดสักอย่าง

เขามิได้ใส่ใจ นึกว่าคงไม่มีอะไรแตกต่าง นึกไม่ถึงเลยว่าจะมีฟังก์ชันนี้เพิ่มเข้ามา

ยอดเยี่ยมมาก เช่นนี้ก็มิต้องคอยจับตาดูบุตรแห่งโชคชะตาตลอดเวลา ก็สามารถปล้นวาสนาได้แล้ว

"ผูกมัด!" โจวเฉินรำพึงในใจ

อึดใจต่อมา หน้าต่างสถานะของหลิวเชี่ยนหรูก็เปลี่ยนเป็น:

【ชื่อ: หลิวเชี่ยนหรู】

(ผูกมัดแล้ว จำนวนที่ผูกมัดในปัจจุบัน 1/3 หลังผูกมัดแล้วมิต้องเผชิญหน้าก็สามารถตรวจสอบวาสนาได้ตลอดเวลา)

"เจ้าเป็นใคร!"

ขณะที่โจวเฉินกำลังพิจารณารางวัลจากระบบ หลิวเชี่ยนหรูที่อยู่ตรงหน้าก็พลันลืมตาตื่นขึ้นพร้อมกับตวาดเสียงดัง แล้วลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว

พร้อมกันนั้นก็ซัดฝ่ามือเข้าใส่โจวเฉิน

โจวเฉินมิทันได้ตั้งตัว ประกอบกับระดับความแข็งแกร่งที่ห่างชั้นกันเกินไป เพียงพริบตาเดียวก็ถูกซัดปลิว กระเด็นไปกระแทกกับผนังด้านหลังอย่างแรง

พรวด!

โจวเฉินฝืนหยัดกายลุกขึ้น กระอักเลือดออกมาคำโต นี่คือการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวของขอบเขตจินตาน แม้จะมิได้ใช้พลังวิญญาณ แต่ก็มิใช่สิ่งที่ผู้บ่มเพาะขอบเขตหลอมปราณธรรมดาจะต้านทานได้

"ข้าคือศิษย์สายนอกของสำนักเวิ่นเซียน ข้าเห็นท่านหมดสติอยู่ด้านนอก เห็นว่าท่านแต่งกายด้วยชุดศิษย์สำนักเวิ่นเซียน จึงได้ช่วยชีวิตท่านไว้ด้วยความหวังดี มิได้มีเจตนาร้ายแม้แต่น้อย แม่นางเหตุใดท่านจึงต้องทำร้ายข้า!" โจวเฉินรีบตะโกนก้อง เกรงว่านางจะซัดฝ่ามือมาอีก

ความกังวลของโจวเฉินมิใช่เรื่องไร้สาระ ยามนี้หลิวเชี่ยนหรูค่อยๆ ลดมือลง หากโจวเฉินอธิบายช้ากว่านี้อีกนิด อึดใจต่อไปเขาจะยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ก็สุดจะคาดเดา

ทว่าหลิวเชี่ยนหรูก็มิได้คลายความระแวดระวัง นางแผ่สัมผัสวิญญาณออกไปตรวจสอบสภาพร่างกายของตนอย่างละเอียด

เมื่อสัมผัสได้ว่าเสื้อผ้าบนร่างมิได้ถูกล่วงเกิน บาดแผลล้วนมีร่องรอยการพันแผล อาการบาดเจ็บและพลังวิญญาณในร่างกำลังฟื้นฟูอย่างรวดเร็วด้วยวิธีการอันน่าอัศจรรย์ นางจึงค่อยวางใจลง

"ขออภัยด้วย เป็นข้าที่เข้าใจเจ้าผิดไป หลอมปราณระดับเจ็ด พรสวรรค์มิเลวเลย เหตุใดเจ้าจึงยังมิได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายใน ข้าไม่เคยเห็นหน้าเจ้ามาก่อนเลย? แล้วอีกอย่าง เจ้าให้ข้ากินยาวิเศษอันใด ข้าจะชดใช้คืนให้" สีหน้าของหลิวเชี่ยนหรูผ่อนคลายลงบ้าง ทว่าน้ำเสียงยังคงแข็งกร้าว

"มิต้องชดใช้หรอก ข้าคือศิษย์สายนอกแห่งยอดเขาปรุงโอสถที่สาม นามว่าโจวเฉิน ยังมิได้เข้าสู่สายใน" โจวเฉินตอบกลับอย่างไม่สบอารมณ์ เพราะการถูกคนแปลกหน้าทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสโดยไร้สาเหตุ ไม่ว่าผู้ใดก็ย่อมต้องมีน้ำโห

"ต้องแยกแยะให้ชัดเจน เจ้าช่วยชีวิตข้า ข้าย่อมต้องขอบคุณ เจ้าทำได้ดีมาก ระดับการบ่มเพาะของเจ้ายังเป็นเพียงศิษย์สายนอก ข้าว่าพวกผู้อาวุโสสายนอกเหล่านั้นคงตาบอดไปแล้วเป็นแน่" หลิวเชี่ยนหรูขมวดคิ้ว

"ระดับการบ่มเพาะของข้าเพิ่งจะเพิ่มขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ ได้รับวาสนามาบ้าง" คำตอบของโจวเฉินช่างเย็นชา เพราะถึงอย่างไรการถูกตีจนบาดเจ็บสาหัสโดยไร้เหตุผล ย่อมต้องมีโทสะเป็นธรรมดา

แม้หลิวเชี่ยนหรูจะมีนิสัยเย็นชา ทว่ายามนี้ใบหน้าของนางก็อดมิได้ที่จะร้อนผ่าวขึ้นมา

นางกระทำผิดจริง ทว่าในฐานะผู้บ่มเพาะขอบเขตจินตาน เมื่อเผชิญหน้ากับผู้บ่มเพาะขอบเขตหลอมปราณ ก็ย่อมต้องรักษาหน้าตาไว้บ้าง

ทว่าบรรยากาศก็ค่อยๆ เย็นเยียบลง

ผ่านไปเนิ่นนาน หลิวเชี่ยนหรูจึงเอ่ยปากขึ้น

"ข้าคือศิษย์หลักของสำนัก แซ่หลิว เนื่องจากยามนี้ข้าต้องสะกดอาการบาดเจ็บ ชั่วคราวนี้มิอาจใช้พลังวิญญาณได้ เจ้าจงพาข้าไปส่งที่สถานีประสานงานของสำนักในละแวกนี้เถิด ข้าจะมอบโอสถคืนปราณให้เจ้าหนึ่งเม็ดเป็นการตอบแทน ดีหรือไม่?"

เมื่อเห็นโจวเฉินนิ่งเงียบ นางก็นึกว่าโจวเฉินคงมิรู้จักสรรพคุณของโอสถคืนปราณ

"โอสถคืนปราณคือยาวิเศษระดับศาลาขั้นต่ำที่หาได้ยากยิ่ง ข้าเองก็มีเหลืออยู่ไม่มาก หากกินเข้าไปหนึ่งเม็ดจะช่วยให้เจ้าทะลวงระดับการบ่มเพาะได้หนึ่งขั้น อีกทั้งยังช่วยขัดเกลาพลังวิญญาณของเจ้าอย่างต่อเนื่อง เป็นการปูรากฐานอันมั่นคงที่สุดในขอบเขตหลอมปราณ ดึงศักยภาพของเจ้าออกมาอย่างเต็มที่ การฝึกฝนในวันข้างหน้าก็จะราบรื่นยิ่งขึ้น" หลิวเชี่ยนหรูกล่าวต่อ

ทว่าโจวเฉินก็ยังคงนิ่งเงียบ ยามนี้เขารู้สึกว่าตนเองกำลังถูกดูแคลน

กระทั่งรู้สึกเหมือนถูกหยามเกียรติอย่างรุนแรง หลิวเชี่ยนหรูกระทั่งมิยอมบอกชื่อแซ่เต็มๆ ของนางให้เขาทราบด้วยซ้ำ

เมื่อนึกถึงโอสถคืนปราณเขาก็รู้สึกขบขัน หากมิใช่เพราะต้องการรางวัลคืนกำไร โจวเฉินก็คงมิเห็นโอสถคืนปราณอยู่ในสายตาเลย

อย่าว่าแต่อย่างอื่นเลย ลำพังเพียงน้ำไขกระดูกมารดาปฐพีหยดเดียว สรรพคุณก็มิได้ด้อยไปกว่าโอสถคืนปราณเลย

สมแล้วที่ว่า มีเพียงความแข็งแกร่งที่เพียงพอเท่านั้นจึงจะเป็นรากฐานแห่งศักดิ์ศรี

หากไร้ซึ่งความแข็งแกร่ง กระทั่งใบหน้าของผู้อื่นก็ยังมิมีโอกาสได้มองเห็น

"ตกลง หลังจากนี้ถือว่าหายกันไป จะได้ไม่เป็นภาระแก่ท่าน" ผ่านไปครู่หนึ่ง โจวเฉินตอบกลับเสียงเรียบ

"ดีมาก ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ความหวังในการบรรลุขอบเขตสร้างรากฐานในอนาคตย่อมมีอยู่มาก หากเจ้าต้องการความช่วยเหลืออันใด ก็สามารถมาหาข้าได้" กล่าวจบนางก็หลับตาทำสมาธิ มิยอมปริปากเอ่ยสิ่งใดอีก

หลังจากพักผ่อนจนหายเหนื่อย โจวเฉินก็พาหลิวเชี่ยนหรูเดินทางออกจากที่เดิม มุ่งหน้าไปยังจุดประสานงานของสำนัก

ภูเขาหัวกระทิง

เย่เฉินมิได้พบกับหลิวเชี่ยนหรู เขามุ่งหน้าตรงไปยังบริเวณภูเขาหัวกระทิง

ดำเนินการรวบรวมยาสมุนไพรชนิดที่สองที่ระบุไว้ในภารกิจของสำนัก นั่นคือหญ้าสื่อสารแดง

เย่เฉินสังหารสัตว์อสูรคุ้มครองไปหลายตัว เก็บหญ้าสื่อสารแดงใส่กล่องหยก ขณะที่กำลังเตรียมตัวจะจากไป

พลันคล้ายกับมีสิ่งเร้นลับชี้นำ เย่เฉินรู้สึกว่าสันเขาเบื้องหน้าไม่ไกลนัก คล้ายกับมีคลื่นไอวิญญาณแผ่วเบากระจายออกมา

"ท่านอาจารย์ ที่นี่คล้ายกับจะเป็นแดนลับ" เย่เฉินกล่าวอย่างตื่นเต้น

"ให้อาจารย์ดูหน่อย" กระแสจิตสายหนึ่งกวาดออกไป

"ศิษย์เอ๋ย กลิ่นอายของแดนลับแห่งนี้มั่นคงยิ่งนัก ไร้ซึ่งอันตรายจากการล่มสลาย อีกทั้งมิมีกลิ่นอายอันตรายใดๆ ลองเข้าไปดูเถิด"

เมื่อเย่เฉินได้ฟัง ก็พลิ้วกายผ่านทางเข้าแดนลับ ก้าวเข้าสู่แดนลับ

เมื่อเข้าสู่แดนลับ เย่เฉินก็เปิดใช้เกราะคุ้มกันไอวิญญาณเป็นอันดับแรก มือข้างหนึ่งกำกระบี่คู่กายไว้แน่น กวาดสายตาระแวดระวังไปรอบด้าน

หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ก็พบว่าพื้นที่แห่งนี้มิได้กว้างใหญ่นัก รอบด้านว่างเปล่า ท้องฟ้าเป็นสีเทาหม่น ไร้ซึ่งพืชพรรณใดๆ

เบื้องหน้าเย่เฉินมีเพียงเรือนพักแห่งหนึ่ง แดนลับทั้งมวลดูตายซากไร้ชีวิตชีวา

หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ยืนยันว่ามิมีค่ายกลหรืออันตรายใดๆ เย่เฉินก็ก้าวเข้าไปในเรือนพัก

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาของเย่เฉินในยามนี้ คือโครงกระดูกร่างหนึ่ง ด้วยความเคารพ เย่เฉินจึงคารวะโครงกระดูกนั้นหนึ่งครา

จากนั้นจึงเริ่มกวาดสายตาสำรวจรอบๆ

เห็นได้ชัดว่าเขามิทราบว่าที่แห่งนี้ถูกโจวเฉินกวาดต้อนไปจนหมดสิ้นแล้ว มิเหลือสิ่งใดทิ้งไว้เลย

ผ่านไปอีกหนึ่งชั่วยาม ที่ทางออกแดนลับ เย่เฉินเดินออกมาด้วยใบหน้าหงุดหงิดใจ ภายในแดนลับนั้นกลับสะอาดสะอ้านยิ่งกว่าใบหน้าของเขาเสียอีก

นอกจากโครงกระดูกร่างหนึ่งแล้ว ก็มิมีสิ่งใดเลย!

ดูท่าช่วงนี้ก่อนออกจากบ้านคงต้องดูฤกษ์ดูยามเสียแล้ว การเดินทางครั้งนี้นอกจากภารกิจของสำนักแล้ว กลับมิได้รับสิ่งใดตอบแทนเลย

ทว่าเย่เฉินก็มิได้เก็บมาใส่ใจ เพราะเขาเคยพบเจอวาสนามามากมาย จะให้กอบโกยผลประโยชน์แต่เพียงผู้เดียวก็คงเป็นไปไม่ได้

จุดประสานงานสำนักเวิ่นเซียน

ตลอดทางไร้ซึ่งบทสนทนา โจวเฉินและหลิวเชี่ยนหรูก็เดินทางมาถึงบริเวณใกล้กับจุดประสานงานของสำนักในเวลาไม่นาน

"ศิษย์พี่หลิว เบื้องหน้าคือจุดประสานงานของสำนักแล้ว ภารกิจของข้าเสร็จสิ้นแล้ว" โจวเฉินหยุดเดิน หันหลังกลับไปประสานมือคารวะหลิวเชี่ยนหรู

"นี่คือโอสถคืนปราณ มอบให้เจ้า" หลิวเชี่ยนหรูนำขวดกระเบื้องเคลือบใบเล็กออกมาจากแหวนเก็บของ ยื่นมืออันเรียวยาวงดงามออกมา ทว่ามิได้ส่งขวดให้โจวเฉินโดยตรง กลับใช้พลังวิญญาณส่งขวดไปใส่มือของโจวเฉินแต่ไกล

"ขอบคุณ" กล่าวจบโจวเฉินก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามอง เขาย่อมมิยอมเอาหน้าร้อนๆ ไปแนบก้นเย็นๆ ของผู้อื่นเป็นแน่

หลิวเชี่ยนหรูยืนนิ่งงันอยู่กับที่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ถอนหายใจในใจ แล้วเดินจากไปอย่างเงียบเชียบ

เห็นได้ชัดว่านางมิคิดว่าโจวเฉินจะมีคุณสมบัติคู่ควรให้นางเหลียวแล

หลอมปราณกับจินตาน ฟังดูก็เหมือนมดปลวกกับช้างสาร ช่องว่างระหว่างกันนั้นมิจำเป็นต้องอธิบายให้มากความ

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์ปล้นวาสนาโอสถคืนปราณระดับศาลาขั้นต่ำสำเร็จ คืนกำไรร้อยเท่าได้รับโอสถคืนวิญญาณระดับปฐพีขั้นต่ำหนึ่งเม็ด" เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น

เดิมทีโจวเฉินยังรู้สึกหงุดหงิดใจอยู่บ้าง ทว่าเมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ ก็พลันปีติยินดีขึ้นมาทันที

โอสถคืนวิญญาณมีต้นกำเนิดมาจากโอสถคืนปราณ ไม่เพียงแต่ช่วยให้ผู้บ่มเพาะขอบเขตหลอมปราณทะลวงระดับได้ แต่ยังมีสรรพคุณในการขัดเกลาพลังวิญญาณได้ดีกว่าโอสถคืนปราณหลายเท่านัก

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ ยาวิเศษทั้งสองชนิดนี้สามารถกินพร้อมกันได้ โดยไม่ต้องกังวลว่ารากฐานจะสั่นคลอน

ของดีเยี่ยม! สมกับเป็นระบบจริงๆ

โจวเฉินเดินทางกลับมาถึงยอดเขาปรุงโอสถที่สามของสำนักเช่นกัน จากนั้นก็พุ่งตรงไปยังห้องฝึกฝน

การได้ประจักษ์ถึงการต่อสู้ระหว่างหลิวเชี่ยนหรูกับสัตว์อสูรด้วยตาตนเอง ทำให้โจวเฉินตระหนักซึ้งถึงความอ่อนแอของตนเองในยามนี้ จึงร้อนรุ่มอยากจะแข็งแกร่งขึ้นโดยเร็ว

ห้องฝึกฝนคือสถานที่ฝึกฝนส่วนรวมของสำนัก จัดเตรียมไว้ให้ศิษย์ได้ใช้ฝึกฝน

ไอวิญญาณภายในนั้นหนาแน่นกว่าภายนอกหลายเท่า อีกทั้งห้องฝึกฝนแต่ละห้องยังมีค่ายกลป้องกันและค่ายกลพรางตาระดับสูง การฝึกฝนอยู่ภายในจึงมิต้องกังวลว่าจะถูกขัดจังหวะหรือขาดแคลนไอวิญญาณ

โดยทั่วไปแล้ว ศิษย์สายนอกขอบเขตหลอมปราณจะมีสิทธิ์ใช้ห้องฝึกฝนฟรีหนึ่งครั้ง หากเป็นเวลาอื่นจะต้องใช้แต้มผลงานของสำนักที่ค่อนข้างแพงในการแลกเปลี่ยน และไม่อาจใช้หินวิญญาณแทนได้

ประจวบเหมาะกับที่โจวเฉินยังมีสิทธิ์ใช้ฟรีเหลืออยู่พอดี

"สิทธิ์ใช้ฟรีคือหนึ่งวัน พรุ่งนี้เวลาเดียวกันเจ้าต้องออกมา ป้ายประจำตัวสำนักจะแจ้งเตือนเจ้า ทว่าหากเจ้าออกมาล่าช้า ส่วนที่เกินเวลาจะต้องจ่ายแต้มผลงานเพิ่มเป็นสองเท่า อย่าหาว่าข้าไม่เตือน" ศิษย์สำนักผู้ทำหน้าที่ต้อนรับอธิบาย

"ตกลง รบกวนเจ้าพาข้าไปที่ห้องฝึกฝนที" หลังจากตรวจสอบป้ายประจำตัวแล้ว โจวเฉินก็เข้าไปในห้องฝึกฝนห้องหนึ่ง

ห้องฝึกฝนมีขนาดไม่ใหญ่นัก ภายในนั้นเงียบสงบจนไม่ได้ยินเสียงจากภายนอก ไอวิญญาณก็บริบูรณ์ยิ่งนัก

สิ่งนี้ทำให้โจวเฉินพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง สภาพแวดล้อมดีกว่าห้องพักของเขามากนัก

โจวเฉินนั่งขัดสมาธิ ปรับลมหายใจแล้วเริ่มการฝึกฝน

(จบแล้ว)