บทที่ 158 กอล์ฟ

กัวกังมีไหวพริบมาก เขาไม่ได้บุ่มบ่ามเข้าไปขัดจังหวะการสนทนาระหว่างเฉาปินและชีเจิ้นปัว แต่คอยสังเกตความเคลื่อนไหวทางนั้นอยู่ห่างๆ และเมื่อเห็นชีเจิ้นปัวพยักหน้าทักทายแล้วเดินจากไปอย่างมีมารยาท เขาก็เดินเข้าไปหาในจังหวะที่พอดีเป๊ะ

ในตอนนี้ เข็มนาฬิกาคลาสสิกที่แขวนอยู่ในโถงด้านหน้าได้เลื่อนไปที่เวลาเจ็ดนาฬิกาห้าสิบห้านาทีอย่างเงียบเชียบ

"พี่เฉา!" กัวกังที่อยู่ด้านข้างเอ่ยเตือน "ทางโถงประมูลหลักใกล้จะเริ่มแล้ว พวกเราไปนั่งกันเถอะครับ? จองที่นั่งไว้ให้แล้ว"

เฉาปินกำลังละสายตาจากแผ่นหลังของชีเจิ้นปัวที่เดินจากไป เมื่อได้ยินคำพูดของกัวกัง เขาก็พยักหน้า "ตกลง ไปกันเถอะ"

ทั้งสองไม่รอช้า เดินตามกันไปผ่านโถงด้านหน้าที่กว้างขวาง มุ่งหน้าไปยังระเบียงทางเดินที่เชื่อมต่อไปยังโถงประมูลหลัก

เห็นได้ชัดว่าพนักงานภายในของสถาบันประมูลคริสตีส์ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี เมื่อเห็นพวกเขาเดินมา ก็มีพนักงานเสิร์ฟที่สวมเครื่องแบบและใส่หูฟังโค้งคำนับนำทางให้อย่างนอบน้อม

กัวกังพาเฉาปินมายังที่นั่งแบบคู่ในโซนกลางค่อนไปทางด้านหน้า

ทำเลที่นั่งดีมาก นอกจากจะสามารถมองเห็นผู้ดำเนินการประมูลและแท่นจัดแสดงได้อย่างชัดเจนแล้ว ยังไม่ถูกแถวหน้าบังสายตาจนหมด แถมยังค่อนข้างเป็นส่วนตัว ทำให้การพูดคุยไม่ถูกรบกวนจากที่นั่งข้างๆ ได้ง่าย

"พี่เฉา เชิญนั่งครับ" กัวกังส่งสัญญาณเสียงเบา ส่วนตัวเองก็นั่งลงที่นั่งด้านข้าง

เฉาปินนั่งลง กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างสงบ ภายในโถงมีคนนั่งอยู่ประมาณเจ็ดถึงแปดส่วนแล้ว

เวลาแปดนาฬิกาตรง เสียงระฆังดังกังวานขึ้น ไฟในโถงหรี่ลงเล็กน้อยและส่องไปที่แท่นประมูล

ผู้ดำเนินการประมูลในชุดสูทสีเข้ม สวมถุงมือสีขาว และหวีผมอย่างเรียบแปล้ก้าวขึ้นมาบนเวทีอย่างมั่นคง

"สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษทุกท่าน สวัสดีตอนเย็นครับ! ขอต้อนรับสู่การประมูลวัตถุโบราณชิ้นเอกของสถาบันประมูลคริสตีส์แห่งเซี่ยงไฮ้ ผมคือผู้ดำเนินการประมูลในค่ำคืนนี้ รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มาเป็นพิธีกรในงานสำคัญนี้ ก่อนจะเริ่ม ขอเตือนแขกผู้มีเกียรติทุกท่าน โปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่าป้ายหมายเลขประมูลของท่านอยู่ในตำแหน่งที่เห็นได้ชัดเจน เราจะเริ่มต้นด้วยของประมูลชิ้นที่ 1 กันก่อนเลยนะครับ..."

ของประมูลในช่วงแรกๆ ส่วนใหญ่จะเป็นภาพวาดตัวอักษร เครื่องหยกชิ้นเล็กๆ หรือเครื่องลายครามในยุคที่ใกล้เข้ามาหน่อย ราคาเริ่มต้นมีตั้งแต่หลักแสนไปจนถึงหนึ่งหรือสองล้านหยวน การเสนอราคาก็ค่อนข้างธรรมดา

เฉาปินไม่ได้รีบร้อนที่จะลงมือ

เมื่อการประมูลดำเนินต่อไป บรรยากาศก็เริ่มร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ

"ลำดับต่อไป คือหนึ่งในของประมูลชิ้นสำคัญที่ได้รับความสนใจอย่างมากในค่ำคืนนี้ ของประมูลชิ้นที่ 23 แจกันกระเบื้องเคลือบเฝิ่นไฉ่ฉลุลายหมุนได้สมัยจักรพรรดิเฉียนหลงแห่งราชวงศ์ชิงครับ"

นี่คือชิ้นเดียวกับที่เฉาปินเคยหยุดยืนชมอยู่ที่โถงด้านหน้า

เมื่อมันถูกพนักงานเข็นขึ้นมาบนแท่นจัดแสดงอย่างระมัดระวัง ก็ดึงดูดสายตาของทุกคนในงานได้ในทันที

"ราคาเริ่มต้น สามล้านหยวนครับ" ผู้ดำเนินการประมูลกล่าวด้วยน้ำเสียงกังวาน

สิ้นเสียงปุ๊บ ด้านล่างเวทีก็มีการชูป้ายหมายเลขขึ้นมาหลายจุด

ราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ทะลุสี่ล้าน ห้าล้าน... ในหมู่ผู้เสนอราคามีทั้งนักสะสมชื่อดังหลายคน และยังมีตัวแทนจากสถาบันต่างๆ ด้วย

เฉาปินเฝ้าสังเกตอย่างเงียบๆ จนกระทั่งราคามาถึงเจ็ดล้าน และความเร็วในการเสนอราคาเริ่มช้าลง เขาถึงได้ชูป้ายหมายเลขในมือขึ้นเป็นครั้งแรก

"แปดล้าน จากสุภาพบุรุษท่านนี้ครับ" ผู้ดำเนินการประมูลชี้ไปที่เฉาปินอย่างแม่นยำ

หลังจากผลัดกันชูป้ายอีกหลายรอบ ราคาก็พุ่งไปถึงสิบล้าน

เฉาปินมีสีหน้าเรียบเฉย ชูป้ายขึ้นอีกครั้ง

"สิบเอ็ดล้าน! สุภาพบุรุษท่านนี้เสนอราคาสิบเอ็ดล้านครับ!" เสียงของผู้ดำเนินการประมูลสูงขึ้นเล็กน้อย

ภายในโถงเกิดความเงียบงันขึ้นชั่วขณะ

ราคานี้เกินความคาดหมายในใจของใครหลายคนไปแล้ว

"สิบเอ็ดล้านครั้งที่หนึ่ง สิบเอ็ดล้านครั้งที่สอง!"

ผู้ดำเนินการประมูลกวาดสายตามองไปรอบๆ หลังจากถามย้ำสองครั้ง ในที่สุดก็เคาะค้อน "สิบเอ็ดล้าน ครั้งที่สาม ปิดประมูล! ขอแสดงความยินดีกับสุภาพบุรุษหมายเลข 88 ด้วยครับ"

เป้าหมายชิ้นแรกตกเป็นของเขาแล้ว

ในการประมูลลำดับถัดๆ มา เฉาปินก็ล็อกเป้าหมายของประมูลชิ้นสำคัญที่ถูกใจและตรงตามเงื่อนไขของภารกิจอีกสองชิ้น

ชิ้นหนึ่งคือภาชนะสำริดซีจุนฝังลายทองและเงินสมัยจ้านกั๋ว รูปทรงเรียบง่ายแต่ดูทรงพลัง ลวดลายวิจิตรงดงาม สีสนิมดูเป็นธรรมชาติ ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ห้าล้าน ท้ายที่สุดหลังจากขับเคี่ยวกันอย่างดุเดือด เฉาปินก็ประมูลมาได้ในราคาสิบสี่ล้าน

อีกชิ้นหนึ่งคือภาพวาดพู่กันจีน "หรงซีจายถู" ของหนีจ้านในสมัยราชวงศ์หยวน ซึ่งเป็นภาพจิตรกรรมหมึกบนกระดาษแบบแขวน ฝีพู่กันดูปลอดโปร่ง มีระดับสูงส่งและสืบทอดกันมาอย่างเป็นระบบ ถือเป็นจุดสนใจในหมวดหมู่ภาพวาดตัวอักษร

การแข่งขันของประมูลชิ้นนี้ดุเดือดเป็นพิเศษ เริ่มต้นที่แปดล้าน ราคาพุ่งพรวดไปถึงสิบห้าล้าน ยี่สิบล้าน... เฉาปินชูป้ายหลายครั้ง เปิดศึกยืดเยื้อกับผู้ซื้อที่มอบหมายผ่านทางโทรศัพท์

ท้ายที่สุด เมื่อเฉาปินชูป้ายขึ้นอย่างแน่วแน่อีกครั้ง พร้อมเสนอราคาสองพันหกร้อยห้าสิบล้าน... เอ๊ะ ไม่ใช่ ยี่สิบล้านห้าแสนหยวน อีกฝ่ายก็ดูเหมือนจะลังเลแล้ว

ผู้ดำเนินการประมูลทวนซ้ำสามครั้ง ก่อนจะเคาะค้อนตัดสิน

จนถึงตอนนี้ เฉาปินสามารถประมูลวัตถุโบราณได้สำเร็จสามชิ้น ได้แก่ แจกันกระเบื้องเคลือบเฝิ่นไฉ่ฉลุลายหมุนได้สมัยจักรพรรดิเฉียนหลงแห่งราชวงศ์ชิง (11 ล้านหยวน), ภาชนะสำริดซีจุนฝังลายทองและเงินสมัยจ้านกั๋ว (14 ล้านหยวน) และภาพวาด "หรงซีจายถู" ของหนีจ้านสมัยราชวงศ์หยวน (26.5 ล้านหยวน)

ยอดประมูลรวมของทั้งสามชิ้น สูงถึงห้าสิบเอ็ดล้านห้าแสนหยวนถ้วน!

เงื่อนไขภารกิจต้องการห้าสิบล้านหยวน ยอดการประมูลจริงเกินมาแค่หนึ่งล้านห้าแสนหยวนพอดี

ความคลาดเคลื่อนนี้เฉาปินยังพอรับได้

ในจังหวะเดียวกับที่ค้อนประมูลของชิ้นที่สามถูกเคาะลง เสียงแจ้งเตือนอิเล็กทรอนิกส์ที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหัวของเฉาปินตามคาด:

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่นที่เข้าร่วมงานประมูลวัตถุโบราณระดับไฮเอนด์ด้วยตัวเอง และสามารถประมูลวัตถุโบราณของแท้ได้อย่างน้อย 3 ชิ้น โดยมียอดประมูลรวมสูงกว่า 50 ล้านหยวน สำเร็จภารกิจรอง 【ผู้สืบทอดวัฒนธรรม】!]

[กำลังแจกจ่ายรางวัลภารกิจ...]

[เสน่ห์ +2, สติปัญญา +2, ได้รับทักษะติดตัว: ดวงตาวัตถุโบราณ]

[ดวงตาวัตถุโบราณ: ทักษะติดตัว ผู้เล่นสามารถประเมินความแท้หรือปลอมของวัตถุโบราณและงานศิลปะได้ และสามารถระบุยุคสมัยได้อย่างคร่าวๆ โดยมีความคลาดเคลื่อนไม่เกิน ±50 ปี]

[หมายเหตุ: ภารกิจรอง 【ผู้สืบทอดวัฒนธรรม】 เสร็จสมบูรณ์แล้ว ภารกิจต่อเนื่อง 'นักสะสมเศษเสี้ยวอารยธรรม' ความคืบหน้าปัจจุบัน: 1/7 หากทำภารกิจต่อเนื่องสำเร็จ จะได้รับรางวัลพิเศษ]

กระแสความอบอุ่นจางๆ ที่แทบจะสัมผัสไม่ได้ ราวกับหลอมรวมเข้ากับการรับรู้ของเฉาปิน เขารู้สึกได้ว่าทักษะการสังเกตและความเข้าใจในรายละเอียดของสิ่งของต่างๆ ดูเหมือนจะได้รับการยกระดับขึ้นอย่างอธิบายไม่ถูก

เขาขยับความคิดเล็กน้อย สายตากวาดมองไปยังของประมูลชิ้นถัดไปที่กำลังจัดแสดงอยู่บนเวทีอีกครั้ง มันคือโถลายครามที่ระบุว่าเป็นของช่วงกลางราชวงศ์หมิง

เฉาปินมีความรู้สึกสังหรณ์ใจลึกๆ ว่า กลิ่นอายของโถใบนั้นดูเหมือนจะคลาดเคลื่อนจากยุคสมัยที่ระบุไว้เล็กน้อย แต่ความคลาดเคลื่อนก็ไม่น่าจะเกินห้าสิบปี

ส่วนของแท้หรือไม่นั้น แน่นอนว่าต้องเป็นของแท้!!

"พี่เฉา ยินดีด้วยครับ!" กัวกังกล่าวแสดงความยินดีอย่างจริงใจอยู่ด้านข้าง

เฉาปินดึงสติกลับมา แล้วยิ้มให้กัวกัง "คืนนี้โชคดีไม่เบาเลย"

เขาไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก แต่ความรู้สึกโล่งใจหลังจากทำภารกิจเสร็จก็ทำให้เขาอารมณ์ดีขึ้นจริงๆ

ในขณะเดียวกัน เฉาปินก็เปิด 【ข้อมูลส่วนตัว】 ขึ้นมาในใจ

[ผู้เล่น: เฉาปิน]

[ส่วนสูง: 181 ซม. น้ำหนัก: 77 กก.]

[ร่างกาย: 69, สติปัญญา: 81, เสน่ห์: 74]

"ในที่สุดสติปัญญาก็เกิน 80 แล้ว!!"

"ไม่ง่ายเลยจริงๆ~"

งานประมูลยังคงดำเนินต่อไป ด้านหลังยังมีของประมูลดีๆ อีกหลายชิ้น แต่เป้าหมายหลักของเฉาปินบรรลุผลสำเร็จแล้ว แน่นอนว่าเขาจะไม่ลงมือประมูลอีก!

เมื่อของประมูลชิ้นสุดท้ายที่เป็นไฮไลต์ ซึ่งเป็นภาพสีน้ำมันขนาดใหญ่ของปรมาจารย์ท่านหนึ่งถูกประมูลไปในราคากว่าร้อยล้านหยวน เสียงปรบมือตามมารยาทก็ดังขึ้นทั่วทั้งโถง

ผู้ดำเนินการประมูลกล่าวคำปราศรัยปิดงาน ขอบคุณแขกผู้มีเกียรติทุกท่าน และเตือนให้ผู้ที่ประมูลได้ไปดำเนินการขั้นตอนการส่งมอบในภายหลัง

เวลานี้ กัวกังก็พูดขึ้นอย่างรู้ใจว่า "พี่เฉา วันนี้พี่เปิดฉากได้อย่างสวยงาม ประมูลของชิ้นสำคัญมาได้ถึงสามชิ้น ยังไงก็ต้องฉลองกันหน่อย! คืนนี้ผมจะจัดปาร์ตี้เล็กๆ มีแค่พวกเราไม่กี่คน มาสนุกสนานผ่อนคลายกัน พี่ว่าดีไหมครับ?"

เมื่อเฉาปินได้ยินเช่นนั้น ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง คิดไม่ถึงว่ากัวกังจะเหมือนกับกัวรุ่ยผู้เป็นพ่อ ที่เก่งกาจในเรื่องมนุษยสัมพันธ์และการสร้างสายสัมพันธ์ขนาดนี้ สมแล้วที่เป็นพ่อลูกกัน

จากนั้นเขาก็ยิ้มออกมา แล้วถามอย่างไม่ใส่ใจว่า "ในปาร์ตี้มีสาวสวยหรือเปล่าล่ะ?"

กัวกังถูมือไปมา ใบหน้าเผยรอยยิ้มอย่างรู้กัน รีบตอบกลับทันที:

"มีสิครับ มีแน่นอน! พี่เฉาวางใจได้เลย รับรองว่าต้องถูกใจแน่ ผมรู้จักเพื่อนสมาชิกคนหนึ่งที่สโมสรกอล์ฟนานาชาติเซ่อซาน เขาเปิดบริษัทโมเดลลิ่งอยู่พอดี เดี๋ยวผมจะให้เขาพานางแบบหน้าตาดีๆ บุคลิกเริ่ดๆ มาสร้างสีสันให้พวกเราสักสองสามคน รับรองว่าปาร์ตี้ไม่กร่อยแน่นอนครับ"

เฉาปินพยักหน้า

พวกที่เปิดบริษัทโมเดลลิ่ง มีนางแบบในมือเป็นจำนวนมาก และคอย 'ให้บริการ' แก่แวดวงเฉพาะกลุ่มโดยเฉพาะนั้น เขาเคยเจอมาหลายคนแล้วในกลุ่มวีแชตของลูกค้าธนาคารส่วนบุคคล ธนาคารเจาซาง

ชื่อบริษัทของพวกเขามักจะมีคำว่า 'มีเดียคัลเจอร์' หรือ 'เอเจนซี่นางแบบ' อยู่ด้วย และมักจะมีความเคลื่อนไหวในกลุ่มอยู่บ่อยๆ

พูดตามตรงแล้ว บ่อยครั้งที่คนพวกนี้มักจะทำหน้าที่เป็นคนกลางคอยชักนำและจัดหาทรัพยากรเฉพาะให้แก่ผู้คนในระดับบน

พูดง่ายๆ ก็คือพ่อเล้านั่นแหละ!

แน่นอนว่า ฉายาพ่อเล้าอันดับหนึ่งของโลก ก็คงหนีไม่พ้นปีศาจร้ายชื่อดังอย่าง เอปสไตน์ อย่างแน่นอน!!