บทที่ 9 นางเซียนหานจือและนางเซียนฉ่ายยวิ๋นมาเยือน

บทที่ 9 นางเซียนหานจือและนางเซียนฉ่ายยวิ๋นมาเยือน

ถงเทียนรู้สึกขบขันกับท่าทางของเขาจนหัวร่อลั่น พลางเอ่ยปากดุว่า "เจ้าหมอตัวดีจอมขี้เกียจ!"

ยามที่ได้ยินเสียงของถงเทียน ตัวเป่าจึงตระหนักได้ในที่สุดว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น มันรีบก้มกราบคารวะมุ่งหน้าสู่ความว่างเปล่าเบื้องบน จากนั้นจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงแฝงแววตัดพ้อเล็กน้อยว่า "ท่านอาจารย์ ศิษย์กำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญของการบำเพ็ญเพียร เหตุใดท่านจึงมารบกวนข้าโดยไม่มีเหตุผลเล่า?"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของตัวเป่า เฉินสวนและคนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจไปตามๆ กัน ส่วนนางเซียนจินหลิงถึงกับหัวร่อออกมาอย่างไม่คิดจะปิดบัง

ถงเทียนตบหน้าผากตนเอง รู้สึกไร้คำพูดจะเอ่ยกับศิษย์ดื้อรั้นผู้นี้ ทว่าเมื่อเข้าใจในนิสัยของตัวเป่าดี เขาจึงไม่ได้เอาความในเรื่องนี้อีก และเบนสายตามาเอ่ยแนะนำเฉินสวนให้ตัวเป่ารู้จักแทน

"วิธีกรรมบำเพ็ญเพียรของศิษย์พี่มีความแปลกพิเศษอยู่บ้าง ทำให้ศิษย์น้องต้องหัวร่อเยาะแล้ว" ตัวเป่าเอ่ยกับเฉินสวนด้วยรอยยิ้ม ดูเหมือนมันจะไม่รู้สึกขัดเขินกับพฤติกรรมก่อนหน้านี้ของตนเองเลยแม้แต่น้อย

"หามิได้ การที่ศิษย์พี่สามารถบรรลุเต๋าได้ในความฝัน เป็นสิ่งที่ข้าไม่รู้ว่าต้องอิจฉามากเพียงใด" เฉินสวนเอ่ยตอบรับด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ศิษย์น้อง เจ้าช่างรู้ใจข้านัก"

ยามที่ได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของตัวเป่าก็แฝงแววแห่งความตื้นตันใจ ผ่านพ้นมาตั้งหลายปี ในที่สุดก็มีใครบางคนเข้าใจมันเสียที

ด้วยความยินดีเป็นอย่างยิ่ง มันจึงหยิบเอารากฐานจิตวิญญาณหลายชิ้นและผลไม้จิตวิญญาณอีกหลายสิบผลออกมา มอบให้แก่เฉินสวนเพื่อเป็นของขวัญ

"สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นขนมขบเคี้ยวที่ใช้ได้ ศิษย์น้องสามารถนำไปลิ้มลองยามที่มีเวลาว่าง รสชาติของพวกมันดีมากทีเดียว"

เฉินสวนนอบน้อมรับสมบัติแห่งฟ้าดินเหล่านี้เอาไว้ หัวใจของเขาไหววูบอย่างรุนแรง ตัวเป่าสมกับนามว่าตัวเป่าจริงๆ เพียงแค่การหยิบยื่นอย่างไม่ใส่ใจกลับเป็นการแสดงความร่ำรวยอันยิ่งใหญ่ตระการตา ผลไม้จิตวิญญาณแต่ละผลในที่นี้ต่างก็มีปราณจิตวิญญาณหนาแน่นยิ่งกว่าผลไม้ที่นางเซียนหานจือเคยมอบให้เขาเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บในอดีตเสียอีก

ทว่าผลไม้จิตวิญญาณระดับนี้ กลับเป็นเพียงขนมขบเคี้ยวแก้เซ็งในสายตาของตัวเป่าเท่านั้น

เมื่อมีตัวเป่าเป็นผู้เริ่มทำตาม ศิษย์พี่หญิงอย่างนางเซียนจินหลิง นางเซียนอู่ตัง และนางเซียนกุยหลิง ต่างก็ทยอยมอบของขวัญพบหน้าของพวกนางให้ตามลำดับ

ส่วนเหล่าเจ็ดเซียนผู้ติดตามนั้นไม่ได้มีการเคลื่อนไหว เพราะอย่างไรเสียพวกมันก็เป็นศิษย์น้อง จึงไม่มีเหตุผลกลใดที่จะต้องมอบของขวัญให้แก่ศิษย์พี่

"ท่านอาจารย์ ศิษย์ขอเข้าเฝ้า" ในขณะที่เฉินสวนกำลังรู้สึกยินดีในใจ เสียงอันแจ่มใสสายหนึ่งก็ดังสะท้อนเข้ามาภายในวังปี้โหยว

"กงหมิงนี่เอง รีบเข้ามาเถิด" ยามที่เสียงของท่านอาจารย์ถงเทียนดังขึ้น เจ้ากงหมิงซึ่งเป็นศิษย์เอกแห่งสำนักนอกของสำนักเจี่ยก็ก้าวเท้าเข้ามาด้านในทันทีตามเสียงเรียก

"กราบเรียนท่านอาจารย์ ในครานี้มีสหายเต๋าทั้งหมดเก้าร้อยแปดสิบเอ็ดตนเข้าร่วมสำนักเจี่ยของพวกเรา และศิษย์ได้จัดการที่พำนักให้แก่คนเก้าร้อยแปดสิบตนเรียบร้อยแล้ว"

เจ้ากงหมิงกล่าว พลางชำเลืองสายตามองไปที่เฉินสวน

ถงเทียนพยักหน้ารับเมื่อได้ยินเช่นนั้น และเอ่ยกับเจ้ากงหมิงว่า "ข้าได้รับเฉินสวนเป็นศิษย์สายตรงแล้ว ในอนาคตเจ้าต้องคอยดูแลช่วยเหลือเขาให้มาก"

เจ้ากงหมิงรีบพยักหน้ารับทันที ก่อนหน้านี้เขาก็สัมผัสได้ว่าเฉินสวนมีความไม่ธรรมดา ทว่าเขาคาดไม่ถึงเลยว่าหลังจากนั้นไม่นาน เฉินสวนจะถูกถงเทียนรับเป็นศิษย์สายตรง และถึงกับมอบอาวุธวิเศษประจำกายให้แก่อีกด้วย

หลังจากแนะนำตัวทำความรู้จักกันเรียบร้อยแล้ว ถงเทียนก็สั่งการให้เจ้ากงหมิงนำทางเฉินสวนไปหาที่พำนัก พลางเอ่ยปากให้กำลังใจเฉินสวนอีกสองสามประโยค จากนั้นจึงโบกมือเป็นสัญญาณให้ทุกคนแยกย้ายกลับไป

ยามที่นำทางเฉินสวนบินออกจากวังปี้โหยว เจ้ากงหมิงก็ชี้นิ้วไปยังสถานที่บำเพ็ญเพียรต่างๆ ตามรายทางพ่วงท้ายด้วยการแนะนำว่า "ศิษย์น้อง สำนักเจี่ยของพวกเราครอบครองภูเขาเซียนและเกาะจิตวิญญาณมากกว่าพันแห่ง ซึ่งแต่ละแห่งล้วนสามารถเรียกได้ว่าเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์อันยอดเยี่ยมสำหรับการบำเพ็ญเพียร"

เฉินสวนพักตร์พยักหน้ารับ ในเวลานี้พวกเขากำลังบินผ่านเกาะจิตวิญญาณแห่งหนึ่ง และผ่านทางค่ายกลป้องกันเกาะ เฉินสวนสามารถสัมผัสได้ถึงปราณจิตวิญญาณอันหนาแน่นที่ปะทุออกมาอย่างไม่อาจสะกดกลั้นได้บนเกาะแห่งนั้น

"เจ้าเป็นศิษย์สายตรงของท่านอาจารย์ ดังนั้นเจ้าจึงสามารถเลือกสถานที่ใดก็ได้เพื่อเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรของตนเอง เพื่อครอบครองปราณจิตวิญญาณแต่เพียงผู้เดียว"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินสวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ศิษย์น้องเพิ่งจะมาถึงที่นี่ และตบะบำเพ็ญเพียรก็ยังคงตื้นเขินนัก จึงไม่รู้ว่าสถานที่ใดเหมาะสมสำหรับการบำเพ็ญเพียร รบกวนศิษย์พี่กงหมิงช่วยชี้แนะแนะนำให้สักสองสามแห่งได้หรือไม่?"

"เรื่องนั้นย่อมไม่มีปัญหาอยู่แล้ว ไปกันเถิด"

เจ้ากงหมิงตอบตกลงอย่างง่ายดาย ในช่วงเวลาไม่กี่วันต่อจากนั้น เขาได้นำทางเฉินสวนไปเยี่ยมชมภูเขาเซียนและเกาะทะเลต่างๆ มากมาย

ยามท้ายที่สุด เฉินสวนได้เลือกภูเขาเซียนแห่งหนึ่งเพื่อเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรของตน และตั้งนามให้มันว่า "เทือกเขาซวนเฉิน"

เทือกเขาซวนเฉินแห่งนี้ทอดตัวยาวไกลถึงแสนลี้ และภายในเทือกเขา มีภูเขาซวนเฉินตั้งตระหง่านอยู่อย่างโดดเด่นราวกับหมู่ดาวโอบล้อมดวงจันทร์ ภายในภูเขาซวนเฉินมีตาน้ำจิตวิญญาณที่เชื่อมต่ออยู่กับเส้นชีพจรจิตวิญญาณแห่งทะเลตะวันออก ทำให้มีปราณจิตวิญญาณไหลเวียนอย่างไม่ขาดสายตลอดทั้งปี

หลังจากที่เฉินสวนเข้าพำนักที่นี่ เขาได้เปิดถ้ำเซียนขึ้นใกล้กับตาน้ำจิตวิญญาณ และวางค่ายกลแบบง่ายๆ เอาไว้สองสามชั้น

ความชำนาญในเรื่องค่ายกลของเขายังไม่สูงส่งนัก และเดิมทีเขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะพึ่งพาค่ายกลเหล่านี้เพื่อต้านทานผู้ใด มันมีไว้เพียงเพื่อวัตถุประสงค์ในการแจ้งเตือนเท่านั้น

หลังจากจัดการทุกสิ่งทุกอย่างเสร็จสิ้น เฉินสวนก็กระโดดลงไปในตาน้ำจิตวิญญาณเพื่ออาบน้ำชำระร่างกายอย่างสบายอารมณ์

ในตอนนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถเข้าร่วมสำนักเจี่ยได้สำเร็จ ได้รับการปกป้องจากมหาปราชญ์ และมีภูเขาเซียนเป็นของตนเอง ทำให้เขาสามารถบำเพ็ญเพียรได้อย่างสงบสุขเสียที

แม้ว่าเขาจะทะลวงระดับขั้นใหญ่ติดต่อกันถึงสองขั้นในช่วงเวลาพันกว่าปีที่ถงเทียนแสดงธรรม ทว่าเฉินสวนก็ไม่กล้าที่จะเกียจคร้าน เพราะอย่างไรเสีย ระดับเซียนลึกลับก็ไม่ได้มีค่าอันใดเลยในโลกโบราณบรรพกาลแห่งนี้

หลังจากพักผ่อนปรับสภาพร่างกายอยู่เป็นเวลาสามวันเต็ม เฉินสวนก็หยิบเอารากฐานจิตวิญญาณและผลไม้จิตวิญญาณที่ตัวเป้ามอบให้มาวางไว้รอบกาย และเริ่มสูดดมพ่นปราณบำเพ็ญเพียร

เคล็ดวิชาลมหายใจเต่าดำช่วยเพิ่มพูนพลังเวท เคล็ดวิชามหาเต๋าซางชิงหยวนฮวางช่วยบำเพ็ญจิตวิญญาณปฐมกาล ประกอบกับความช่วยเหลือจากผลไม้จิตวิญญาณและโอสถจิตวิญญาณที่ศิษย์พี่ชายและศิษย์พี่หญิงมอบให้ เฉินสวนจึงได้จมดิ่งเข้าสู่การปิดด่านบำเพ็ญเพียร

การบำเพ็ญเพียรไร้ซึ่งมโนทัศน์แห่งเวลา และเวลาเก้าพันปีก็ล่วงเลยผ่านไปในชั่วพริบตา

ในวันนี้ ที่ด้านนอกของเทือกเขาซวนเฉิน แสงสว่างสองสายร่อนลงสู่พื้นดิน ปรากฏร่างของนางเซียนสองนางที่มีรูปร่างอรชรอ้อนแอ้น

นางหนึ่งดูมีอายุราวสิบหกปี สวมชุดกระโปรงสีเขียวอ่อน มีกลิ่นอายแห่งเซียนอบอวลอยู่รอบตัว เต็มไปด้วยเสน่ห์อันสดชื่นและเป็นธรรมชาติ

ส่วนอีกนางหนึ่งดูมีอายุอยู่ในช่วงยี่สิบปี สวมชุดวังสีชมพู ใบหน้างดงามราวกับดอกท้อ ดูลึกลับและพิสดารราวกับนางฟ้าบนสรวงสวรรค์

"พี่หญิงหานจือ ท่านรู้จักศิษย์พี่ผู้นี้จริงๆ หรือ?" เป็นเรื่องแปลกประหลาดนักที่สตรีซึ่งดูมีอายุอยู่ในช่วงยี่สิบปี กลับร้องเรียกนางเซียนหานจือที่ดูเยาว์วัยกว่าว่าพี่หญิง

"เจ้าวางใจเถิด น้องหญิงฉ่ายยวิ๋น" หลังจากที่นางเซียนหานจือส่งสายตาปลอบโยนให้นางเซียนฉ่ายยวิ๋นแล้ว นางก็ก้าวเท้าเดินไปข้างหน้าและร้องเรียกมุ่งหน้าสู่เทือกเขาซวนเฉินว่า "ศิษย์พี่เฉินสวนอยู่ที่นี่หรือไม่?"

น้ำเสียงของนางไม่ได้ดังมากนัก ทว่ากลับสามารถผ่านทะลุค่ายกลหลายชั้นเข้าไปด้านในได้

ในเวลาเดียวกัน ภายในภูเขาซวนเฉิน เฉินสวนซึ่งบำเพ็ญเพียรอยู่ในตาน้ำจิตวิญญาณมาเป็นเวลาเก้าพันปีค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"นางเซียนหานจือ เหตุใดนางจึงมาอยู่ที่นี่ได้?" ร่องรอยแห่งความสับสนปรากฏขึ้นในดวงตาของเฉินสวน ทว่าในเมื่อสหายเก่ามาเยือน การจะขับไสไล่ส่งก็คงไม่ถูกมารยาท เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ทำลายค่ายกลรอบกาย และบินออกไปเป็นสายรุ้งสายหนึ่ง

"ศิษย์น้อง เหตุใดวันนี้เจ้าถึงมีเวลาว่างมาหาข้าที่นี่ได้เล่า?" นางเซียนหานจือและนางเซียนฉ่ายยวิ๋นรู้สึกเพียงว่ามีสายรุ้งสีดำวูบวาบผ่านต่อหน้า และยามที่พวกนางมองดูอีกครั้ง เฉินสวนก็ปรากฏกายขึ้นตรงหน้าพวกนางเรียบร้อยแล้ว

นางเซียนหานจือมองไปที่เต่าดำขนาดราวหนึ่งจ้างตรงหน้า สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายตบะอันกว้างใหญ่ลึกล้ำราวกับหุบเหวภายในร่างของเฉินสวน ใบหน้าของนางก็เผยแววแห่งความเคารพเลื่อมใส นางก้าวเท้าเดินไปข้างหน้าและทำความเคารพว่า "เวลาผ่านพ้นไปเก้าพันปี ตบะบำเพ็ญเพียรของศิษย์พี่เฉินสวนยิ่งลึกล้ำยากจะหยั่งถึงขึ้นไปอีก"

"ศิษย์น้องเองก็นับว่าไม่เลวเช่นกัน เจ้าใกล้จะแตะระดับเซียนลึกลับแล้วนี่" เฉินสวนยิ้มบางๆ นางเซียนหานจือคงจะพากเพียรบำเพ็ญเพียรอย่างหนักตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตบะของนางในปัจจุบันได้บรรลุถึงระดับเซียนแท้จริงขั้นปลายแล้ว

"ฉ่ายยวิ๋นคารวะศิษย์พี่เฉินสวน" ในเวลานี้ นางเซียนฉ่ายยวิ๋นซึ่งอยู่ด้านข้างก็ก้าวเท้าเดินไปข้างหน้าและทำความเคารพเช่นกัน

เฉินสวนเอ่ยตอบรับการทำความเคารพ เมื่อเห็นว่าฉ่ายยวิ๋นมีความงดงามเป็นอย่างยิ่ง เขาก็ลอบคิดในใจว่า "ความแตกต่างในเกณฑ์มาตรฐานความงามระหว่างสิ่งมีชีวิตเพศผู้และเพศเมียในโลกโบราณบรรพกาลแห่งนี้ ช่างกว้างใหญ่ไพศาลจริงๆ"

สิ่งมีชีวิตเพศผู้ส่วนใหญ่ต่างคิดว่ารูปลักษณ์ดั้งเดิมของตนเองนั้นงดงามที่สุด และดูแคลนการใช้วิชาอาคมเพื่อแปลงกายเป็นรูปลักษณ์มนุษย์ก่อนที่จะผ่านมหันตภัยแปลงกาย บางตนถึงกับยังคงก้าวเดินในโลกโบราณบรรพกาลด้วยรูปลักษณ์ดั้งเดิมหลังจากผ่านมหันตภัยแปลงกายไปแล้วด้วยซ้ำ

ทว่าสิ่งมีชีวิตเพศเมียกลับแตกต่างออกไป พวกนางใส่ใจในรูปลักษณ์ภายนอกของตนเองเป็นอย่างยิ่ง และต่อให้จะยังไปไม่ถึงมหันตภัยแปลงกาย พวกนางก็ใช้วิชาอาคมเพื่อปกปิดรูปลักษณ์ดั้งเดิมและทำให้ตนเองดูเหมือนรูปลักษณ์มนุษย์อยู่ดี

"ไม่มีธุระย่อมไม่มาเยือนสำนักวิเศษอันศักดิ์สิทธิ์ มีเรื่องราวอันใดที่นำพาศิษย์น้องหานจือมาหาข้าหรือ?" หลังจากเอ่ยทักทายกันตามมารยาทเรียบร้อยแล้ว เฉินสวนก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นก่อน