บทที่ 5 ลานธรรมวังปี้โหยว

บทที่ 5 ลานธรรมวังปี้โหยว

"สหายเต๋าเฉินสวน ท่านกำลังจะเดินทางไปยังวังปี้โหยวเพื่อรับฟังการแสดงธรรมเต๋าของมหาปราชญ์ใช่หรือไม่?"

นางเซียนหานจือไม่ได้ใส่ใจต่อความระแวดระวังของเฉินสวน ทว่ากลับเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม

"ถูกต้องแล้ว แต่อย่าบอกนะว่าสหายเต๋าก็กำลังจะไปที่นั่นด้วยเช่นกัน?" เฉินสวนแสร้งทำเป็นไม่รู้ น้ำเสียงแฝงแววใคร่รู้

"ใช่แล้ว" นางเซียนหานจือพยักหน้า จากนั้นจึงกล่าวว่า "นับตั้งแต่ข้าได้ยินเสียงของมหาปราชญ์ในวันนั้น ข้าก็ออกจากสถานที่บำเพ็ญเพียรและมุ่งหน้ามายังวังปี้โหยวทันที ระหว่างทางข้าพบว่าตนเองถูกอสูรเสือตนนี้สะกดรอยตาม ด้วยเหตุนี้ข้าจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องซ่อนตัวอยู่ที่นี่"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง มิน่าเล่าการกระทำของอสูรเสือเมื่อครู่จึงดูแปลกประหลาดอยู่บ้าง"

ใบหน้าของเฉินสวนเผยแววกระจ่างแจ้ง ก่อนหน้านี้เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง ที่แท้นางเซียนหานจือก็คอยช่วยเหลือเขาอยู่เงียบๆ

"โปรดอภัยให้ข้าด้วยเถิดสหายเต๋า เพราะอย่างไรเสียคู่ต่อสู้ก็เป็นถึงเซียนแท้จริง ข้าจึงทำได้เพียงซ่อนตัวเพื่อรอคอยโอกาสเท่านั้น"

ใบหน้าของนางเซียนหานจือเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

"ไม่เป็นไรหรอก หากไม่ได้ความช่วยเหลือจากนางเซียน วันนี้ข้าก็คงตกอยู่ในอันตรายแล้ว" เฉินสวนยิ้มบางๆ ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

เมื่อเห็นว่าเฉินสวนไม่ได้มีท่าทีตำหนินาง นางเซียนหานจือก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก นางยิ้มอย่างสดใสและกล่าวว่า "ในเมื่อพวกเราต่างก็กำลังมุ่งหน้าไปยังวังปี้โหยวเพื่อรับฟังการแสดงธรรม เหตุใดพวกเราจึงไม่เดินทางไปด้วยกันเล่า?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินสวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ พยักหน้า "เข้าทีเหมือนกัน พวกเราจะได้คอยดูแลช่วยเหลือกันระหว่างเดินทาง"

เขาเพิ่งจะออกจากชายฝั่งทะเลตะวันออกได้ไม่นาน ก็ต้องมาพบกับอสูรเสือระดับเซียนแท้จริงขวางทางเสียแล้ว เฉินสวนสัมผัสได้เลือนลางว่าเส้นทางแห่งการแสวงหาเต๋านี้คงไม่ง่ายดายนัก และการมีใครสักคนคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกันระหว่างเดินทางก็ไม่ใช่ความคิดที่แย่

เมื่อเห็นเฉินสวนตอบตกลง แววตาแห่งความยินดีก็พาดผ่านดวงตาของนางเซียนหานจือ นางบรรลุเต๋ามาจากภูตพฤกษาจึงไม่ชำนาญการต่อสู้ ทว่านางได้เห็นพลังรบของเฉินสวนมาด้วยตาตนเองแล้ว ต่อให้เมื่อครู่นี้นางไม่ได้ยื่นมือเข้าช่วย เขาก็คงจะสามารถเอาชนะอสูรเสือระดับเซียนแท้จริงตนนั้นได้อย่างแน่นอน

การได้ร่วมเดินทางไปกับเฉินสวนทำให้นางรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก

"ข้าสังเกตเห็นว่าท่านบาดเจ็บไม่น้อยเลยสหายเต๋า โปรดรับสิ่งนี้ไว้เถิด" นางเซียนหานจือคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็พลิกฝ่ามือ ผลไม้จิตวิญญาณสีเขียวเข้มขนาดเท่ากำปั้นก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของนาง

"นี่คือผลไม้จิตวิญญาณที่ข้าได้รับมาโดยบังเอิญ มันมีประสิทธิภาพค่อนข้างดีในการรักษาอาการบาดเจ็บ"

นางโยนมันเบาๆ ส่งผลไม้ไปตรงหน้าเฉินสวน

เฉินสวนสูดดมกลิ่นโดยสัญชาตญาณและสัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมหวลที่แล่นผ่านจมูกตรงเข้าสู่สมอง ทำให้จิตวิญญาณของเขาตื่นตัวขึ้น และอาการบาดเจ็บภายในร่างกายก็ดูเหมือนจะฟื้นฟูขึ้นเล็กน้อย

โดยไม่ต้องเสียเวลาคิด เฉินสวนก็รู้ได้ทันทีว่าผลไม้จิตวิญญาณนี้ไม่ใช่สิ่งของธรรมดาแน่

"ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณมากสหายเต๋า"

ด้วยแววตาแห่งความซาบซึ้ง เฉินสวนก็กลืนกินผลไม้จิตวิญญาณนั้นลงไป

"ข้าจะคอยคุ้มกันให้ท่านเอง"

เมื่อเห็นดังนั้น นางเซียนหานจือก็พยักหน้าและเริ่มระแวดระวังสิ่งแวดล้อมรอบตัว

สามปีต่อมา ประตูของวังปี้โหยวที่ตั้งอยู่ริมชายฝั่งทะเลตะวันออกก็เปิดออกอย่างกว้างขวาง นับตั้งแต่วันที่เจ้าสำนักถงเทียนประกาศแสดงธรรมแก่โลกโบราณบรรพกาล สิ่งมีชีวิตจำนวนมากต่างก็ได้ยินข่าวและเคลื่อนไหว จนถึงเวลานี้ มีสิ่งมีชีวิตไม่น้อยมารวมตัวกันที่ลานธรรมวังปี้โหยวแล้ว

ในวันนี้ แสงสว่างสองสาย สายหนึ่งสีดำและสายหนึ่งสีเขียว บินตรงมาจากระยะไกล ภายในแสงสว่างเหล่านั้น สามารถมองเห็นเต่ากระดองดำและสตรีผู้เลอโฉมที่มีรูปร่างอรชรเดินทางร่วมกันมาอย่างเลือนลาง

เมื่อมองเห็นวังปี้โหยวจากระยะไกล เฉินสวนและสหายก็รีบร่อนกายลงสู่พื้นดิน

"วังปี้โหยว... ในที่สุดพวกเราก็มาถึงแล้ว"

ทั้งสองหันมาสบตากันและเผยรอยยิ้มแห่งความยินดีออกมา

แม้ว่าจะต้องเผชิญกับความยากลำบากมากมายระหว่างทาง ทว่าโชคดีที่พวกเขาสามารถมาถึงได้อย่างปลอดภัย

เมื่อเดินอย่างรวดเร็วมาถึงประตูภูเขา ก่อนที่เฉินสวนและคนอื่นๆ จะทันได้เอ่ยปาก เด็กรับใช้เต๋าผู้หนึ่งก็ก้าวเท้าเข้ามาสอบถาม

"พวกท่านทั้งสองมาเพื่อรับฟังพระธรรมใช่หรือไม่?"

"ถูกต้องแล้ว"

ยามที่เฉินสวนพักตร์พยักหน้ารับอย่างนอบน้อม เขาก็อดไม่ได้ที่จะลอบถอนหายใจในใจว่าสมกับเป็นที่พำนักของมหาปราชญ์จริงๆ ตัวเขาไม่สามารถมองทะลุตบะของเด็กรับใช้เต๋าตรงหน้าได้เลยแม้แต่น้อย

"โปรดเข้าไปข้างในเถิด และจงจำไว้ว่าอย่าส่งเสียงดัง"

เด็กรับใช้เต๋าไม่ได้มีท่าทีดูแคลนพวกเขาย้อนหลังเพราะตบะอันต่ำต้อย ทว่ากลับกล่าวเตือนอย่างระมัดระวังก่อนจะนำทางพวกเขาเข้าไปด้านใน

ยามที่ก้าวเข้าสู่ประตูภูเขา ปราณจิตวิญญาณอันหนาแน่นก็พุ่งทะยานเข้าใส่ดวงตาของเฉินสวนเป็นประกาย ทุกหนทุกแห่งที่เขามองไปต่างก็ถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกและเม็ดก้อนเมฆ เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งเซียน ศาลาและสิ่งปลูกสร้างนับไม่ถ้วนลอยอยู่เหนือชั้นเมฆหลากสีสัน พร้อมด้วยสิ่งก่อสร้างอันโอ่อ่าตระการตาที่ตั้งตระหง่านเสียดฟ้า

บนพื้นลานธรรมอันกว้างใหญ่ มีเบาะสมาธิตั้งวางอยู่มากมาย และมีสิ่งมีชีวิตนับร้อยนั่งประจำที่อยู่บนนั้นแล้ว

เฉินสวนและนางเซียนหานจือนั่งลงบนเบาะที่อยู่ติดกัน โดยไม่ได้สนใจสายตาอันใคร่รู้จากสิ่งมีชีวิตรอบข้าง เฉินสวนนั่งลงบนเบาะสมาธิของตน พลางหลับตาลงเล็กน้อยและเริ่มบำเพ็ญเพียรในทันที

การแสดงธรรมของมหาปราชญ์ยังคงอีกยาวไกลกว่าจะเริ่มต้น และเฉินสวนก็ไม่เต็มใจที่จะปล่อยให้โอกาสอันยอดเยี่ยมในการบำเพ็ญเพียรนี้ต้องสูญเปล่า

ลานธรรมของมหาปราชญ์มีปราณจิตวิญญาณหนาแน่นถึงเพียงนี้ มันดีกว่าการบำเพ็ญเพียรอยู่ที่ทะเลตะวันออกไม่รู้ตั้งกี่เท่า

เดิมทีนางเซียนหานจืออยากจะชวนเฉินสวนพูดคุยสักครู่ ทว่าเมื่อเห็นเขาหลับตาลงบำเพ็ญเพียร นางก็รีบเริ่มบำเพ็ญเพียรตามไปด้วยเช่นกัน

ในความเป็นจริง ไม่ใช่แค่พวกเขาสองคนเท่านั้น ทว่าสิ่งมีชีวิตจำนวนมากในบริเวณใกล้เคียงก็กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่เช่นกัน ทว่าเนื่องจากอยู่ในลานธรรมของมหาปราชญ์ และคิดว่าทุกการกระทำล้วนอยู่ภายใต้สายตาของมหาปราชญ์ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้จึงไม่สามารถรวมสมาธิไปกับการบำเพ็ญเพียรได้อย่างเต็มที่

ด้วยเหตุนี้ จึงมีบางคนที่กำลังแสร้งทำเป็นแสดงละครอยู่

เพราะอย่างไรเสีย พวกเขาก็อยากจะสร้างความประทับใจที่ดีต่อมหาปราชญ์

ส่วนเฉินสวนนั้นไม่ได้สนใจเรื่องเหล่านั้นเลย ในปัจจุบันเขาอยู่ในระดับเซียนสวรรค์ขั้นปลาย และยังเหลือเวลาอีกหลายสิบปีก่อนที่การแสดงธรรมของมหาปราชญ์จะเริ่มต้น เฉินสวนอยากจะลองดูว่าเขาจะสามารถยกระดับตบะของตนเองไปสู่ระดับขั้นสูงสุดก่อนที่การแสดงธรรมจะเริ่มขึ้นได้หรือไม่

เคล็ดวิชาลมหายใจเต่าดำหมุนเวียนอยู่ภายในร่างกายของเขาอย่างไม่รู้จบ ในทุกๆ ลมหายใจเข้าออก ปราณจิตวิญญาณโดยรอบก็มารวมตัวกันราวกับสายน้ำสายเล็กๆ ภายในเวลาอันสั้น กระดองน้ำวนปราณจิตวิญญาณขนาดเท่าถังน้ำก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเฉินสวน

"เอ๊ะ?"

เสียงอุทานเบาๆ ดังมาจากปากของนักพรตหน้าดำหนวดเครารุงรังผู้หนึ่งที่อยู่ด้านนอกลานธรรม เขาคือเจ้ากงหมิง ศิษย์เอกแห่งสำนักนอกของสำนักเจี่ย ผู้ซึ่งได้รับคำสั่งจากอาจารย์ให้มาคอยเฝ้าดูแลลานธรรมและรักษาความสงบเรียบร้อย

"เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรของเด็กคนนี้กลับมีข้อดีอยู่บ้างแฮะ" เจ้ากงหมิงชำเลืองมองกระแสน้ำวนปราณจิตวิญญาณที่ควบแน่นอยู่เหนือศีรษะของเฉินสวน พลางลูบคางตนเอง และแววตาแห่งความสนใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

เฉินสวนไม่ได้รู้เลยว่าตนเองได้ดึงดูดความสนใจของเจ้ากงหมิงไปเสียแล้ว ในเวลานี้เขากำลังรวมสมาธิ ตั้งมั่นจิตใจและควบคุมการไหลเวียนของพลังเวทด้วยความจดจ่ออย่างเต็มที่

เวลาล่วงเลยผ่านไปทีละเล็กทีละน้อย และกลิ่นอายบนร่างกายของเฉินสวนก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ห้าสิบปีต่อมา ตบะของเขาก็ก้าวเข้าสู่ระดับเซียนสวรรค์ขั้นสูงสุดในที่สุด ทว่าเฉินสวนไม่ได้หยุดอยู่เพียงเท่านี้ เขายังคงสูดดมพ่นปราณและทำให้ระดับตบะของตนเองมั่นคงต่อไป

"เขาทะลวงระดับได้จริงๆ ด้วย"

เจ้ากงหมิงคอยจับตาดูเฉินสวนมาตลอดหลายปีนี้ เมื่อเห็นเขาทะลวงระดับตบะได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ แววตาแห่งความประหลาดใจก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏขึ้นบนใบหน้า

ย่อมเป็นความจริงที่ปราณจิตวิญญาณในลานธรรมวังปี้โหยวมีความหนาแน่น ทว่าการทะลวงระดับได้รวดเร็วในเวลาสั้นๆ เช่นนี้ หมายความว่าเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่เฉินสวนฝึกฝนจะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

แน่นอนว่าเขาไม่มีวันรู้เลยว่า แม้เคล็ดวิชาลมหายใจเต่าดำที่เฉินสวนฝึกฝนจะไม่สามารถนับเป็นเคล็ดวิชาระดับยอดเยี่ยมได้ ทว่าด้วยการเกื้อหนุนจากความเข้าใจหยั่งรู้ฝืนลิขิตสวรรค์ เฉินสวนจึงได้ทำความเข้าใจเคล็ดวิชานี้อย่างทะลุปรุโปร่งมานานแล้ว การฝึกฝนของเขาจึงย่อมได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว

เมื่อเวลาแห่งการแสดงธรรมใกล้เข้ามา สิ่งมีชีวิตจำนวนมากก็ทยอยมาถึงลานธรรมวังปี้โหยว เวลาผ่านไปอีกหลายสิบปี และเสียงระฆังอันไพเราะกังวานก็ดังเข้าสู่โสตประสาทของเฉินสวน

เฉินสวนที่จมดิ่งอยู่กับการบำเพ็ญเพียรได้ลืมตาขึ้น เขาเห็นร่างอันสง่างามสายหนึ่งกำลังก้าวเดินผ่านชั้นบรรยากาศทีละก้าวอยู่เหนือความว่างเปล่า

เมฆมงคลขนาดพันจ้างม้วนตัวอยู่บนท้องฟ้า และดอกบัวทองคำหมื่นดอกก็ผลิบานในความว่างเปล่า

ในชั่วพริบตา เสียงแห่งมหาเต๋าก็ดังสะท้อนกึกก้อง ทำให้ผู้คนรู้สึกสดชื่นและผ่อนคลายอย่างยิ่ง

เมื่อได้เห็นสถานการณ์เช่นนี้ เฉินสวนจะไม่รู้ได้อย่างไรว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น? เขารีบก้มกราบลงมุ่งหน้าสู่สรวงสวรรค์

"พวกเราขอนอบน้อมคารวะมหาปราชญ์!"

สิ่งมีชีวิตจำนวนมากบนพื้นลานธรรมต่างก็หมอบกราบและคุกเข่าลง พลางร้องเรียกด้วยความเคารพเลื่อมใสอย่างถึงที่สุด