บทที่ 29 บทสนทนา
บทที่ 29 บทสนทนา
บทที่ 29 บทสนทนา
"รุ่นพี่เรียวคะ! ไม่ได้เด็ดขาดเลยนะคะ!"
คิตะ อิคุโยะผุดลุกขึ้นยืนทันที
เธอเป็นห่วงความปลอดภัยของไอดอลในดวงใจ! แม้จะอยู่ต่อหน้าอิชิคาวะ ฮายาโตะ เธอก็แสดงความไม่เห็นด้วยออกมาอย่างไม่ลังเล
"ทำไมล่ะ"
รุ่นพี่เรียวเอียงคอ มองเธอด้วยความงุนงง
ดวงตาอันสงบนิ่งของเธอราวกับจะเข้าใจทุกอย่าง เฝ้ามองคิตะ อิคุโยะอย่างเงียบๆ
เมื่อเผชิญกับท่าทีอันเยือกเย็นของรุ่นพี่เรียว คิตะ อิคุโยะก็รู้สึกราวกับว่าความคิดเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ของเธอถูกมองออกจนหมด และชั่วขณะหนึ่ง เธอก็ถึงกับพูดไม่ออก
"ก็... ผู้หญิงกับผู้ชายไม่ควรอยู่ด้วยกันตามลำพังนี่คะ..."
เธอพูดด้วยเสียงแผ่วเบา
น่าแปลกใจที่คิตะ อิคุโยะไม่ใช้คำพูดทำนองว่า 'อิชิคาวะ ฮายาโตะเป็นคนโรคจิต' เพื่อห้ามปรามเขา
นิจิกะก็รีบช่วยเกลี้ยกล่อมตามมาติดๆ คำพูดของเธอดูมีวาทศิลป์มากกว่า
"รุ่นพี่เรียว ฮายาโตะคุงเป็นผู้ชายนะ ยังไงซะมันก็ไม่เหมาะสมอยู่ดีไม่ใช่เหรอ"
"พวกเธอคิดกับผมแบบนั้นจริงๆ เหรอเนี่ย..."
ทันทีที่คำประท้วงของพวกเธอสิ้นสุดลง อิชิคาวะ ฮายาโตะที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้นกะทันหัน
น้ำเสียงที่หดหู่ของเขาทำให้ความพยายามที่จะห้ามปรามเขาของสองสาวชะงักไป
ทั้งสองคนหันกลับมามองอิชิคาวะ ฮายาโตะอย่างแข็งทื่อ
ดูเหมือนว่าการพูดจาว่าร้ายใครสักคนต่อหน้าต่อตา จะเป็นเรื่องยากเกินไปสำหรับเด็กสาวผู้แสนดีสองคนนี้
ในขณะที่พวกเธอกำลังตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
อิชิคาวะ ฮายาโตะก็สารภาพออกมาอย่างไม่ปิดบัง
"ไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องนั้นหรอก ผมก็อยู่สองต่อสองกับบจจิออกจะบ่อยไป"
"เอ๊ะ!!"
นิจิกะและคิตะแทบจะกระโดดขึ้นด้วยความตกใจ พวกเธอมองบจจิด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
แม้ว่าพวกเธอเพิ่งจะใช้เวลาด้วยกันเพียงแค่วันสองวัน แต่ใครๆ ก็มองออกว่าบจจิมีนิสัยขี้อายและไม่ชอบสุงสิงกับใคร
แล้วบจจิคนนี้จะกล้าไปสุงสิงกับอิชิคาวะ ฮายาโตะได้ยังไงกัน
ภายใต้สายตาของพวกเธอ บจจิกุมมือแนบอก และด้วยสีหน้ามึนงง เธอก็พยักหน้ารับข้อสงสัยของพวกเธอ
"อิชิคาวะคุง... เป็นคนดีค่ะ..."
อุ๊บ
อิชิคาวะ ฮายาโตะกุมหน้าอกตัวเอง
เมื่อสถานการณ์เริ่มวุ่นวายอีกครั้ง เขาก็แสร้งทำเป็นเจ็บปวดกับการถูกบจจิแจกการ์ด 'คนดี' และสานต่อบทสนทนา
"เอาล่ะ... เรื่องนั้นเอาไว้ก่อนเถอะ คิตะ เธอชอบเพลงแนวไหนเหรอ"
เพราะมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับบางสิ่ง ปฏิกิริยาของคิตะจึงช้าไปเล็กน้อย เธอชะงักไป
"หืม"
อิชิคาวะ ฮายาโตะถามอีกครั้งด้วยความเร็วปกติ
คิตะกะพริบตาปริบๆ ขณะที่เธอกำลังจะตอบว่า 'ฉันไม่ค่อยรู้จักแนวเพลงเท่าไหร่ เพลงไหนเพราะก็ฟังได้หมดแหละ'
เธอก็นึกถึงคำวิจารณ์ของรุ่นพี่เรียวที่มีต่อคำตอบที่คล้ายกันของฮายาโตะคุงขึ้นมาได้
แย่แล้ว!
เธอไม่อยากให้รุ่นพี่เรียวเรียกเธอว่าเป็นคนรับมือยากเด็ดขาด
ชั่วขณะหนึ่ง เธอยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนใบหน้าภายใต้สายตาของทั้งสี่คนที่จับจ้องมา
แต่ในตอนนั้นเอง คนชอบความสนุกสนานก็มองเห็นความยากลำบากของเธอ และพุ่งพรวดออกมาด้วยพลังและความเร็วที่คาดเดาไม่ได้
ด้วยการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วสองครั้ง เขาก็ชูกระดาษแผ่นหนึ่งขึ้นระดับหน้าอก
อิชิคาวะ ฮายาโตะมีรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้า ดวงตาของเขาหยีลงขณะมองดูคิตะ อิคุโยะ
คิตะ อิคุโยะสังเกตเห็นเชือกช่วยชีวิตเส้นนี้ทันทีและเกิดความลังเล
อิชิคาวะคุง... เขาคง... ไม่ได้โกหกเธอใช่ไหม
ไม่สิ ไม่ใช่!
พิจารณาจากการที่เธอเพิ่งพยายามขัดขวางเขาเมื่อกี้ หมอนี่ต้องแกล้งเธอแน่ๆ!
แต่ว่า... นอกจากวิธีนี้ เธอไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว
เธอชั่งน้ำหนักผลลัพธ์ของคำตอบทั้งสองข้อในใจ
ข้อแรกคือการถูกรุ่นพี่เรียวเรียกว่า 'คนรับมือยาก' อย่างเย็นชา
ส่วนอีกข้อ... คิตะ อิคุโยะเลือกข้อหลังอย่างไม่ลังเล
รอยยิ้มของเธอเจิดจรัสราวกับดอกไม้ที่เบ่งบาน และเธอพูดด้วยน้ำเสียงน่ารักสดใสว่า
"ฉันชอบเดทเมทัลค่ะ แบล็กเคนแทรชเมทัลคือที่สุดเลย"
ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นยังไง มันก็ยังดีกว่าถูกรุ่นพี่เรียวเรียกว่า "คนรับมือยาก" เป็นหมื่นเท่า!
คิตะ อิคุโยะมั่นใจในเรื่องนี้มาก
ทันทีที่คำพูดของเธอหลุดออกมา บรรยากาศรอบตัวก็หยุดชะงักไปชั่วขณะ
"อา..."
ในหัวของนิจิกะดังก้องราวกับถูกไฟช็อต
คิตะเหรอ เดทเมทัลเนี่ยนะ
เธอไม่ได้รังเกียจเพลงแนวนี้หรอก อันที่จริง สไตล์นี้มันก็ตรงกับที่คนธรรมดาส่วนใหญ่จินตนาการถึงเพลงร็อกนั่นแหละ
แต่เมื่อเห็นคิตะผู้แสนหวานและเปล่งประกายบอกว่าชอบเพลงแนวนี้ เธอก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ
มันเหมือนกับหนูน้อยหมวกแดงผู้แสนอ่อนโยนข้างบ้าน ที่สูบบุหรี่ ดื่มเหล้าเป็นกิจวัตร และสับหมาป่าตัวร้ายเป็นชิ้นๆ นั่นแหละ
เมื่อรุ่นพี่เรียวได้ยินคำพูดของคิตะ เธอก็มองตามสายตาของคิตะไปอย่างรวดเร็ว เห็นอิชิคาวะ ฮายาโตะเก็บกระดาษแผ่นนั้นลงไป และเข้าใจทุกอย่างกระจ่างแจ้งในทันที
"อุ๊บ วิเศษไปเลย"
เธอเอามือปิดปากและหัวเราะเบาๆ จากนั้นก็กลั้นขำไว้พักหนึ่ง พิงโต๊ะและไหล่สั่นอย่างควบคุมไม่อยู่
"อ๊ะ... คิตะซังก็ชอบเหมือนกันเหรอคะ"
ดวงตาของบจจิเป็นประกาย และเธอโน้มตัวไปหาคิตะด้วยความประหลาดใจ
ในขณะเดียวกัน คิตะ อิคุโยะก็คิดว่า... รุ่นพี่เรียวหัวเราะด้วย!
แนวเพลงนี้จะเป็นเส้นทางของเธอตั้งแต่นี้ต่อไป!
ด้วยรอยยิ้มสดใส เธอตอบกลับอย่างไม่ลังเล
"ใช่แล้วล่ะ!"
"อุ๊บ"
รุ่นพี่เรียวแทบจะหลุดหัวเราะออกมาเมื่อได้ยินแบบนั้น
เธอพยายามกลั้นหัวเราะอย่างสุดความสามารถ สบตากับอิชิคาวะ ฮายาโตะ ส่งสัญญาณบอกเขาอย่างบ้าคลั่งว่าปล่อยให้คิตะรับรู้ความจริงด้วยตัวเองเถอะ
เมื่อเห็นว่าการสนทนาจบลง นิจิกะก็หยิบลูกเต๋าขึ้นมาอีกครั้ง แต่คราวนี้การกระทำของเธอดูลังเลเล็กน้อย
เห็นได้ชัดว่าเธอยังไม่ฟื้นจากอาการช็อกก่อนหน้านี้
เธอเริ่มกังวลว่าจะได้ยินข่าวช็อกอะไรอีกต่อไป
เธอโยนลูกเต๋าด้วยความลังเล
และเมื่อเห็นผลลัพธ์ เธอก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
"หัวข้อเกี่ยวกับโรงเรียน~ หรือเรียกสั้นๆ ว่า 'คุยเรื่องโรงเรียน' "
เธอรีบพูดรวดเดียวจบ จากนั้นก็กวาดสายตามองทุกคนที่อยู่ตรงนั้น พลางคิดว่าใครควรจะเป็นคนเริ่มก่อนดี
เรียวคงไม่ไหว ถ้าเธอเจอเรื่องที่สนใจเมื่อไหร่คงได้พูดไม่หยุดแน่ๆ
คิตะ... นิจิกะยังคงรู้สึกขยาดนิดๆ กลัวว่าเธอจะพูดอะไรที่ทำให้ช็อกขึ้นมาอีก
บจจิ ก็คงทำให้บรรยากาศกลับไปตึงเครียดจนไปต่อไม่เป็นอีกตามเคย
ฮายาโตะ... ช่วยด้วย... นิจิกะร้องตะโกนอยู่ในใจ และหลังจากอ้อนวอนอย่างเงียบๆ ขอให้เขาทำตัวปกติสักนิด เธอก็ฝืนยิ้มแล้วเอ่ยถามอิชิคาวะ ฮายาโตะ
"ฮายาโตะคุง ตอนอยู่ที่โรงเรียนนายเป็นคนยังไงเหรอ"
"ผมคอยตรวจดูสภาพร่างกายและจิตใจของเพื่อนร่วมชั้นทุกวันเลยล่ะครับ" อิชิคาวะ ฮายาโตะตอบพร้อมกับรอยยิ้มอันหล่อเหลาและสดใส
เขาไม่ได้โกหก เขาคอยใส่ใจนักเรียนที่ดูอ่อนแอจริงๆ โดยคอยตรวจสอบว่าพวกเขาถูกทำร้ายทางคำพูดหรือร่างกายมาบ้างหรือเปล่า
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ชินกับการเรียกตัวเองว่าคนโรคจิตของเขาแล้ว ไม่ว่าใครก็ย่อมเผลอคิดลึกไปในทางอื่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
"อาฮะฮะฮะ ล้อเล่นใช่ไหมเนี่ย" นิจิกะปาดเหงื่อเย็นเยียบอย่างเก้ๆ กังๆ แล้วหัวเราะแห้งๆ
รอยยิ้มอันสดใสของอิชิคาวะ ฮายาโตะไม่มีทีท่าว่าจะเปลี่ยนไปเลย
"ล้อเล่นใช่ไหมล่ะ!" รอยยิ้มของนิจิกะจางหายไปขณะที่เธอถามเขา น้ำตาแทบจะไหลออกมาอยู่รอมร่อ
อิชิคาวะ ฮายาโตะชูนิ้วโป้งให้ พร้อมกับรอยยิ้มเจิดจ้าที่คาดเดาอารมณ์ไม่ได้ โดยไม่ยอมพูดอะไรเลยสักคำ
ตุบ
นิจิกะทรุดฟุบลงไปกับโต๊ะ
หลังจากที่เธอฟุบไป อิชิคาวะ ฮายาโตะก็เข้าควบคุมสถานการณ์แทน
"แล้วคิตะล่ะ"
อิชิคาวะ ฮายาโตะหันไปถามคิตะ อิคุโยะ
คิตะกำลังลังเลว่าจะช่วยอธิบายคำตอบเมื่อครู่นี้ของอิชิคาวะ ฮายาโตะดีไหม แต่พอเห็นสีหน้าของเขา เธอก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไป
จากนั้นเธอก็พูดขึ้น
"ชีวิต... ชีวิตในโรงเรียนของฉันมันน่าเบื่อมากๆ เลยล่ะ เข้าเรียน เล่นกับเพื่อนๆ แล้วก็หลังเลิกเรียนด้วย ฉันไม่รู้จะทำอะไร ก็เลยได้แต่เดินเตร็ดเตร่ไปมากับเพื่อนๆ กินขนมหวาน แล้วก็เล่นเกม"
อิชิคาวะ ฮายาโตะหันไปมองด้านข้าง ตอนที่ได้ยินคิตะ อิคุโยะอธิบายว่าชีวิตของเธอนั้นน่าเบื่อเป็นครั้งแรก ดวงตาของบจจิก็เปล่งประกายขึ้นมา และเธอก็โน้มตัวไปข้างหน้าด้วยความคาดหวัง
เธอดูราวกับได้ค้นพบคนประเภทเดียวกันที่เผชิญสถานการณ์เหมือนเธอทุกระเบียดนิ้ว และหัวใจของเธอก็เปี่ยมล้นไปด้วยความปิติยินดี
แต่ทว่า เมื่อได้ยินคิตะ อิคุโยะบอกว่าเธอเล่นกับเพื่อนๆ เธอก็เหมือนเป้าหมายที่ถูกหอกลองกินุสพุ่งเข้าแทง ทรุดฮวบลงบนเก้าอี้ หมดสิ้นแรงจูงใจใดๆ และยังคงถูกหอกอีกนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าเสียบอย่างต่อเนื่อง
แม้กระทั่งวิญญาณที่หลุดลอยออกจากปากของเธอก็ยังถูกหอกแทงทะลุ
พลังชีวิตของเธอลดฮวบลงเป็นแถบๆ อย่างเห็นได้ชัด
"คิตะจัง หยุดก่อน! บจจิจังจะตายเอาอยู่แล้วนะ!"
ก่อนที่อิชิคาวะ ฮายาโตะจะได้ทันพูดอะไร นิจิกะที่เพิ่งดึงสติกลับมาได้ก็สังเกตเห็นสภาพที่ผิดปกติของบจจิ จึงรีบร้องห้ามคิตะ อิคุโยะทันที
หลังจากบจจิฟื้นกลับมาจากสภาพปางตายและจิบน้ำไปอึกหนึ่งด้วยอาการสั่นเทา
นิจิกะเอามือเท้าคาง มองดูเธออย่างอ่อนโยน แล้วเอ่ยถาม
"บจจิจัง ชีวิตในโรงเรียนของเธอเป็นยังไงบ้างเหรอ"
บจจิชะงักไป เธอไม่สามารถพูดเรื่องชีวิตของตัวเองต่อจากคิตะได้เลย
เธอรู้สึกว่าถ้าเธอพูดออกไป เธอจะต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าสมเพชจนไม่อาจกอบกู้ได้แน่ๆ
หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง เธอไม่รู้จะพูดอะไรดี จึงค่อยๆ หันไปถามนิจิกะอย่างระมัดระวัง
"เอ่อ จะว่า... จะว่าไปแล้ว นิจิกะกับคุณเรียวก็เรียนอยู่โรงเรียนเดียวกันใช่ไหมคะ"
"ใช่แล้ว โรงเรียนชิโมคิตะน่ะ ส่วนคิตะจัง ฮายาโตะคุง แล้วก็บจจิจัง เรียนที่โรงเรียนมัธยมปลายชูขะด้วยกันหมดเลยใช่ไหม" นิจิกะพยักหน้าเล็กน้อยพลางตอบ
เรียวพูดเสริมขึ้นมา
"ที่พวกเราเลือกเรียนที่นั่นก็เพราะมันอยู่ใกล้บ้านน่ะ"
คิตะพยักหน้ารับ บ่งบอกว่าเป็นเหตุผลเดียวกัน
บจจิพูดขึ้นเหมือนเพิ่งตระหนักได้ "อ๋า ทุกคนอาศัยอยู่ในชิโมคิตะซาวะสินะคะ"
นิจิกะสังเกตเห็นความผิดปกติในคำพูดของบจจิ จึงถามด้วยความประหลาดใจ
"บ้านของบจจิจังไม่ได้อยู่แถวนี้เหรอ"
บจจิก้มหน้าลง น้ำเสียงของเธอฟังดูละห้อย "เอ่อ ไม่ค่ะ บ้านของฉันอยู่นอกจังหวัดเลย ต้องใช้เวลาเดินทางไปโรงเรียนตั้งสองชั่วโมงแน่ะ"
นิจิกะตกใจ ไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเธอถึงยอมเดินทางมาเรียนไกลขนาดนี้
คิตะถามอย่างอึ้งๆ "ทำไมล่ะคะ"
"ฉันอยากไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมปลายที่ไม่มีใครรู้จักฉันเลยน่ะค่ะ..."
น้ำเสียงที่หนักอึ้งและเต็มไปด้วยความเสียใจของบจจิ ราวกับม่านที่รูดปิดลง ทำให้บรรยากาศในห้องเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
"หยุดเลย! การคุยเรื่องโรงเรียนจบลงแค่นี้แหละ!"