บทที่ 23 การต่อสู้โกลาหลเริ่มต้น แผนการไล่ล่าแบบความร่วมมือ!

ปลอดภัย?

สมองของเท็นเท็นขาวโพลนไปหมด

เธอได้แต่มองผู้ชายตรงหน้าอย่างเหม่อลอย

แผ่นหลังของเขาเมื่อกี้ยังเละเทะเลือดสาดจนเห็นกระดูกอยู่เลย

แต่ตอนนี้ นอกจากเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นกับคราบเลือดที่หลงเหลืออยู่แล้ว ผิวหนังของเขาก็กลับมาเรียบเนียนเหมือนเดิม

รอยยิ้มของเขายังคงสดใส เจิดจ้าเหมือนเคย

ฟันของเขายังคงขาววับแสบตาเหมือนเดิม

แต่ในสายตาของเท็นเท็น เบื้องหลังรอยยิ้มนี้ ดูเหมือนจะมีสัตว์ร้ายตัวฉกาจซ่อนอยู่ สัตว์ร้ายที่กล้ากลืนกินแม้กระทั่งทวยเทพและพระพุทธองค์!

ผู้ชายคนนี้…

เขายังใช่เจ้าคิ้วหนาที่เธอรู้จัก คนที่เอาแต่ตะโกนเรื่อง “ความพยายาม” กับ “วัยหนุ่มสาว” อยู่หรือเปล่า?

“ลี!”

ตอนนั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยยิ่งกว่าสิ่งใดก็ระเบิดขึ้นราวกับเสียงฟ้าร้อง!

ไมโตะ ไก!

เขาราวกับพายุหมุนสีเขียว พุ่งมาอยู่ตรงหน้าทั้งสองคนในพริบตา!

เมื่อเขาเห็นนินจาซึนะนอนกองอยู่บนพื้น ไม่รู้ชะตากรรม เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

จากนั้น สายตาของเขาก็หยุดอยู่ที่ร็อค ลี

จั๊มสูทที่ขาดวิ่นและเปื้อนเลือดนั้นช่างสะดุดตาเหลือเกิน!

“โอ้ว… โอ้ว! ลี!”

ไม่มีสัญญาณเตือนใด ๆ น้ำตาของไมโตะ ไก ก็พรั่งพรูออกมา!

เขาคว้าตัวร็อค ลี เข้ามากอดและตบหลังเขาดังป้าบ ๆ

“เธอ… เธอเติบโตมาถึงระดับนี้แล้วจริง ๆ!”

“เพื่อปกป้องพวกพ้อง เธอไม่ลังเลเลยที่จะแผดเผาตัวเอง!”

“นี่แหละคือวัยหนุ่มสาวที่ร้อนแรงที่สุด!!”

ร็อค ลี แทบจะสำลักเพราะอ้อมกอดนั้น

“แค่ก แค่ก… อาจารย์ไกครับ เบามือหน่อย…”

ทว่าในใจ เขากำลังบ่นอุบ

“ฉันกำลังทำโอทีหาเงินบำนาญอยู่ต่างหากล่ะโว้ย มันไปเกี่ยวอะไรกับวัยหนุ่มสาววะ!”

“เท็นเท็น!”

ไมโตะ ไก ปล่อยร็อค ลี และหันไปหาเท็นเท็นที่ยังคงยืนอึ้งอยู่ สีหน้าของเขากลายเป็นจริงจังอย่างเหลือเชื่อในพริบตา

“เธอทำได้ดีมาก! แต่การต่อสู้ครั้งนี้ไม่ใช่สิ่งที่เธอควรจะเข้าไปพัวพันอีกแล้ว!”

“ไปที่หลุมหลบภัยเดี๋ยวนี้! ไปช่วยนินจาคนอื่น ๆ จัดการอพยพพลเรือน! นั่นคือภารกิจของเธอ!”

“แต่ ลีล่ะคะ…!” เท็นเท็นโพล่งออกมา ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล

“ทำตามคำสั่ง!” ไมโตะ ไก คำราม ไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง

“ค่ะ!”

ร่างของเท็นเท็นสั่นสะท้าน เธอกัดริมฝีปาก มองร็อค ลี อย่างลึกซึ้งเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นก็หันหลังและหายเข้าไปในฝูงชนที่วุ่นวายด้วยการกระโดดเพียงไม่กี่ครั้ง

ร็อค ลี มองดูเธอจากไปแล้วยักไหล่

“ไปได้ก็ดี”

“จะได้ไม่มาเกะกะแล้วทำให้ประสิทธิภาพการปั๊มแต้มของฉันลดลง”

“ลี!”

เสียงของไกดังขึ้นอีกครั้ง เคร่งขรึมกว่าครั้งไหน ๆ

“ฟังนะ! สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว!”

“เด็กกาอาระคนนั้นดูเหมือนจะ… ควบคุมตัวเองไม่ได้แล้ว ซาสึเกะตามไปแล้ว ส่วนพวกนารูโตะกับชิกามารุก็ตามไปติด ๆ!”

“ภารกิจของเธอคือตามพวกเขาไปให้ทัน!”

“ด้วยความเร็วและวิชากายาของเธอตอนนี้ เธอคือคนที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการสนับสนุน! เธอต้อง… เธอต้องพาซาสึเกะกลับมาให้ได้!”

ตามล่าซาสึเกะ? เออแฮะ ลืมเรื่องนี้ไปได้ยังไงเนี่ย

ดวงตาของร็อค ลี เป็นประกายขึ้นมาทันที

นั่นไม่เท่ากับว่า…

ระหว่างทาง จะมีนินจาซึนะและนินจาโอโตะเพียบ ให้เขาได้ “ฝึกฝีมือ” งั้นเหรอ?

นี่มันภารกิจอะไรกัน?

นี่มันโบนัสก้อนโตปลายปีชัด ๆ!

“ครับ! อาจารย์ไก!”

ร็อค ลี ยืนตัวตรง กำปั้นขวาแน่น แล้วทุบอกตัวเองดังปึก!

สีหน้าของเขาตื่นเต้นและเลือดพล่านอย่างที่สุด!

“ผม ร็อค ลี จะใช้วัยหนุ่มสาวของผมพาพวกพ้องคนสำคัญกลับมาให้ได้ครับ!”

ทว่า เสียงในใจของเขากลับพูดว่า:

“ผม ร็อค ลี จะใช้เวลาทำโอทีของผมสูบ ‘แต้ม’ ของพวกแกออกมาให้หมดทุกหยด! ที่นี่มีพวกระดับโจนินกับระดับคาเงะเยอะเกินไป ฉันรีบชิ่งไปจากที่นี่ก่อนดีกว่า ขืนอยู่ต่อเดี๋ยวจะเผลอทำพังซะก่อน”

“ไปเลย!”

ไมโตะ ไก มองดูลูกศิษย์ของเขาและเผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

วินาทีต่อมา

ร่างของร็อค ลี ก็กลายเป็นสายฟ้าสีแดงฉาน พุ่งออกจากสนามสอบและทะยานไปในทิศทางที่พวกนารูโตะจากไป!

…

เสียงลมหวีดหวิวผ่านหู

ต้นไม้สองข้างทางถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว กลายเป็นเงาสีเขียวเบลอ ๆ

ด้วยการเปิดด่านที่ 3 ความเร็วในการวิ่งของร็อค ลี ได้ก้าวข้ามโจนินส่วนใหญ่ไปแล้ว

แต่เขา…

ไม่ได้ใช้ความเร็วเต็มที่

อันที่จริง เขากำลังจงใจควบคุมความเร็ว เพื่อสะกดรอยตามทีมนารูโตะอยู่ห่าง ๆ

ล้อกันเล่นหรือเปล่าเนี่ย?

ตามพวกนั้นให้ทันเนี่ยนะ?

แล้วไปเป็นพี่เลี้ยงเด็กงั้นเหรอ?

เขา ร็อค ลี ออกมา “ล่าเนื้อ” นะโว้ย!

ไม่ได้มาเป็นพี่เลี้ยงเด็ก!

สายตาของเขาจับจ้องไปรอบ ๆ อย่างเฉียบคมราวกับตาเหยี่ยว

ไม่นานนัก

“เจอแล้ว”

รอยยิ้มแสยะกว้างปรากฏบนใบหน้าขณะที่ร่างของเขาเบี่ยงออกนอกเส้นทางหลักกะทันหัน และพุ่งเข้าไปในป่าทึบ

ในลานโล่งกลางป่า

นินจาโอโตะสี่คนที่สวมกระบังหน้าผากของหมู่บ้านโอโตะกำลังพิงต้นไม้ เหมือนกำลังพักเหนื่อย

“ชิ พวกนินจาซึนะสวะนั่นโดนโคโนฮะตีโต้กลับมาเร็วชะมัด”

“ช่างหัวพวกมันเถอะ ท่านโอโรจิมารุสั่งให้พวกเราไปสนับสนุนท่านคิมิมาโร่นะ”

“ไม่รู้ว่าทางท่านคิมิมาโร่เป็นยังไงบ้าง…”

ยังไม่ทันที่พวกมันจะพูดจบ

เงาสีเขียวก็ร่อนลงมาจากท้องฟ้าโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า!

ปัง!

มันลงจอดอย่างแรงตรงกลางวงพวกมันพอดิบพอดี!

พื้นดินแตกอ้าออก!

ฝุ่นตลบอบอวลไปทั่ว!

“ใครน่ะ?!”

นินจาโอโตะทั้งสี่คนกระโดดลุกขึ้นยืนทันที ตั้งท่าเตรียมพร้อมต่อสู้ด้วยสีหน้าระแวดระวัง

ฝุ่นจางลง

เจ้าคิ้วหนาในชุดจั๊มสูทขาดวิ่นกำลังมองพวกมันพร้อมกับฉีกยิ้ม

“สุภาพบุรุษทุกท่าน ทำโอทีเหนื่อยหน่อยนะ”

ร็อค ลี หักข้อนิ้วดัง “กร๊อบแกร๊บ”

“มา… ซ้อมรบกันหน่อยเป็นไง?”

“เกะนินของโคโนฮะงั้นเหรอ?”

หัวหน้านินจาโอโตะเห็นกระบังหน้าผากของร็อค ลี รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมก็ปรากฏบนใบหน้า

“แกแส่หาที่ตายเองนะ!”

“ไอ้เด็กเมื่อวานซืน! ฆ่ามันซะ!”

สิ้นคำสั่ง

ทั้งสี่คนก็เปิดฉากโจมตีพร้อมกัน!

สองคนประสานอินอย่างรวดเร็ว

“คาถาเสียง: คลื่นเสียงรบกวน!”

“วิชาภาพลวงตา: ภาพลวงตาส้อมเสียง!”

เสียงเสียดแก้วหูและคลื่นวิชาภาพลวงตาที่มองไม่เห็นเข้าปกคลุมร็อค ลี ในพริบตา!

ส่วนอีกสองคนพุ่งเข้าใส่ร็อค ลี จากทางซ้ายและขวาราวกับภูตผี พร้อมคุไนในมือ!

การประสานงานที่ไร้ที่ติ!

กระบวนท่าสังหารต่อเนื่อง!

ทว่า

ร็อค ลี เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย

เขาปล่อยให้เสียงและวิชาภาพลวงตาถาโถมเข้าใส่

【รับแรงกระแทกจากคลื่นเสียง แก้วหูเสียหายเล็กน้อย แต้มอมตะ +120!】

【ถูกโจมตีด้วยวิชาภาพลวงตา ถูกแทรกแซงทางจิตใจ แต้มอมตะ +80!】

ส่วนเรื่องการถูกควบคุมด้วยวิชาภาพลวงตา...ในระดับนี้ อย่าว่าแต่การปกป้องจากระบบเลย แค่ร่างอมตะของเขาเองก็สามารถทำให้เขาต้านทานมันได้แล้ว

“อืม… ไม่เลวเลยนี่”

ร็อค ลี เดาะลิ้นราวกับกำลังลิ้มรสอาหารเลิศรส

“น้ำหนักมือตอนเกากำลังพอดีเลยล่ะ”

อะไรนะ?

ม่านตาของนินจาโอโตะทั้งสี่หดเกร็งกะทันหัน!

คาถาเสียงและวิชาภาพลวงตาของพวกมัน… ไม่ได้ผลกับไอ้เด็กนี่เลยงั้นเหรอ?

ในเสี้ยววินาทีแห่งความตกตะลึงนั้น

ร็อค ลี ก็ขยับ

“ตาฉันบ้างล่ะ”

ฟุ่บ!

ร่างของเขาหายวับไปจากตรงนั้นในพริบตา!

“มันอยู่ไหน?!”

หัวหน้านินจาโอโตะหน้าซีดเผือดด้วยความกลัว กวาดสายตามองไปรอบ ๆ อย่างบ้าคลั่งเพื่อจับการเคลื่อนไหวของร็อค ลี

“ข้างหลัง… แกไงล่ะ”

เสียงเย็นเยียบ ราวกับดังมาจากก้นบึ้งของขุมนรก กระซิบที่ข้างหู

ขนอ่อนทั่วตัวลุกซู่!

มันอยากจะหลบ!

แต่ร่างกายของมันกลับตามความเร็วของความคิดไม่ทัน!

ปัง!

หมัดเหล็กที่รวดเร็วเกินบรรยายกระแทกเข้าที่กลางหลังของมันอย่างจัง!

“อั่ก...!”

มันรู้สึกถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจอธิบายได้ทำลายอวัยวะภายในของมันย่อยยับในพริบตา

ทั่วทั้งร่างลอยละลิ่วออกไปราวกับลูกปืนใหญ่!

มันตายสนิทไปแล้วตั้งแต่ยังไม่ตกถึงพื้นด้วยซ้ำ!

หมัดเดียว!

ปลิดชีพในพริบตา!

“หัวหน้า!”

นินจาโอโตะที่เหลืออีกสามคนเบิกตากว้างด้วยความโกรธแค้น!

พวกมันคลุ้มคลั่งไปแล้ว!

“ฆ่ามันซะ! แก้แค้นให้หัวหน้า!”

ทั้งสามคนพุ่งเข้าใส่อีกครั้งจากสามทิศทาง!

ร็อค ลี แค่นเสียงหยัน

“ช้าเกินไป”

ร่างของเขากลายเป็นภาพติดตาสีแดงฉานวูบไหวอยู่ท่ามกลางพวกมันทั้งสาม!

ปัง! ปัง! ปัง!

เสียงทุบดังทึบ ๆ สามครั้งดังขึ้นแทบจะพร้อมกัน!

นินจาโอโตะทั้งสามคนไม่มีแม้แต่เวลาจะร้องโอดครวญก่อนที่จะทรุดลงราวกับหุ่นเชิดที่ถูกตัดสาย

การโจมตีของพวกมันทั้งสามก็โดนตัวร็อค ลี ก่อนตายเหมือนกัน มอบแต้มอมตะให้เขาได้ถึง 220 แต้ม

การต่อสู้จบลงแล้ว

ใช้เวลาไปทั้งหมดไม่ถึงห้าวินาทีด้วยซ้ำ

ร็อค ลี ปรบมือเข้าด้วยกัน สีหน้าผิดหวังเล็กน้อย

“ชิ ไม่อึดเลยสักนิด”

【ยอดรวมแต้มปัจจุบัน: 15,540 แต้ม】

จูนินสี่คน แต้มรวมกันยังไม่ถึงห้าร้อยแต้มเลยด้วยซ้ำ

ยังไม่พอให้ยาไส้เลยมั้งเนี่ย ฉันลงมือเร็วไปหรือเปล่านะ? ประเด็นหลักคือการโจมตีของพวกมันไม่เจ็บเลย แต้มก็เลยขึ้นช้าแบบนี้ไง

ดูเหมือนฉันจะต้องหา… ตัวเป้ง ๆ ซะแล้วสิ