บทที่ 70 - อาบแสงจันทร์หลอมกระดูก พิงเขาตั้งท่ารับ

บทที่ 70 - อาบแสงจันทร์หลอมกระดูก พิงเขาตั้งท่ารับ

"ถึงจะเป็นแบบนั้น มันก็น่าอิจฉามากอยู่ดีแหละ!"

ใบหน้าของเสิ่นอิ๋งซูเต็มไปด้วยความอิจฉา ก่อนจะพูดต่อด้วยความสับสน

"โย่วหลิงตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะเดินสายหลอมกายา ส่วนเจ้าก็ได้วิชากระบี่จากท่านอาจารย์เจ้าสำนัก มีแต่ข้านี่แหละ ตอนนี้ไม่รู้เลยว่าควรจะทำยังไงดี!"

เสิ่นอิ๋งซูมีสีหน้ากลัดกลุ้ม แววตาแฝงความกังวลต่ออนาคต "ข้าทั้งทนความลำบากจากการหลอมกายาไม่ได้ แล้วก็ไม่ถนัดวิชากระบี่ด้วย หรือว่าข้าจะต้องเป็นศิษย์รับใช้ไปตลอดชีวิตจริงๆ?"

เมื่อเห็นนางทำหน้าไม่สบายใจ สวีเค่อก็รีบยกคำพูดที่นางเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้มาปลอบ

"เมื่อกี้เจ้าเพิ่งจะพูดเองไม่ใช่หรือ ว่าการบำเพ็ญเพียรมันก็สำคัญ แต่ก็ไม่ได้สำคัญที่สุด เจ้าพอใจกับชีวิตตอนนี้มากแล้วไม่ใช่หรือไง?"

เสิ่นอิ๋งซูทำหน้าหงอย "มันก็ใช่ แต่ว่าพวกเจ้าสองคนขยันกันขนาดนี้ ข้าก็เลยรู้สึกไม่ค่อยดีน่ะสิ

รู้สึกว่าถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ระยะห่างระหว่างข้ากับพวกเจ้าสองคน คงจะยิ่งห่างกันไปเรื่อยๆ..."

เจียงโย่วหลิงเสนอ "งั้นเจ้ามาฝึกหลอมกายากับข้าไหมล่ะ?"

"ไม่เอาอะ ทั้งเจ็บทั้งเหนื่อย ข้าทนไม่ไหวหรอก"

สวีเค่อลองหยั่งเชิงถามดู "งั้นให้ข้าสอนวิชากระบี่ให้เจ้าเอาไหม?"

"ไม่เอา ข้าไม่มีพรสวรรค์ แล้วก็ไม่ได้สนใจอยากจะฝึกกระบี่ด้วย"

เสิ่นอิ๋งซูทำหน้าเศร้ากว่าเดิม "ข้ามันทั้งกลัวลำบากกลัวเหนื่อย แถมยังไม่มีพรสวรรค์เรื่องกระบี่อีก คงจะหมดหวังแล้วล่ะ ชาตินี้ข้าคงถูกกำหนดมาให้เป็นได้แค่ศิษย์รับใช้สินะ"

"นี่ เจ้าพูดแบบนี้มันจะไม่ได้เรื่องเกินไปหน่อยหรือเปล่า?"

สวีเค่อใช้นิ้วจิ้มหัวนาง พยายามจะด่าให้ตื่น

"เจ้าเพิ่งจะอายุเท่าไหร่ รีบด่วนตัดสินอนาคตตัวเองเร็วขนาดนี้เลยหรือ? ไม่อยากหลอมกายาก็ไม่ต้องหลอม ไม่อยากฝึกกระบี่ก็ไม่ต้องฝึก ยังมีอย่างอื่นให้เรียนอีกตั้งเยอะแยะ!

มีบางคนแค่นอนหลับบนก้อนหินก็บรรลุธรรมได้ มีบางคนบำเพ็ญเพียรมาเป็นสิบๆ ปีแต่ก็ไม่ก้าวหน้าไปไหน บางทีอาจจะแค่ยังไม่ถึงเวลาที่วาสนาจะมาถึงก็ได้นี่?"

เจียงโย่วหลิงเห็นด้วยอย่างยิ่ง "ใช่แล้วล่ะ อิ๋งซู เจ้าต้องไม่ท้อแท้เด็ดขาดนะ"

ตอนที่เข้าสำนักมา ทั้งสามคนต่างก็เป็นศิษย์รับใช้เหมือนกัน

เธอผ่านการทดสอบของหงเติ้งหยวน ได้รับคำชี้แนะจนมองเห็นแสงสว่าง จุดประกายแห่งวิถีเซียนในใจได้

สวีเค่ออยากจะออกจากสำนักเพื่อแสวงหาความหลุดพ้นในวิชากระบี่ กลับโชคดีได้ท่านอาจารย์เจ้าสำนักทดสอบกระบี่ให้ จนได้มองเห็นเคล็ดวิชากระบี่

ถึงแม้ทั้งสองคนจะเป็นแค่คนธรรมดา แต่ทุกคนต่างก็มีวาสนาเป็นของตัวเอง หากยังไม่ถึงเวลา วาสนาก็ยังไม่มาเยือน

แต่ถ้าสูญเสียความมุ่งมั่นไป ต่อให้วาสนามาถึงก็ไขว่คว้าไว้ไม่ได้ ทำได้แค่มองดูตัวเองพลาดโอกาสดีๆ ไปต่อหน้าต่อตา

เมื่อเสิ่นอิ๋งซูได้ยินดังนั้น ในที่สุดก็มีกำลังใจขึ้นมาบ้าง "พวกเจ้าพูดถูก ไม่แน่ว่าวันหนึ่ง ข้าอาจจะบรรลุธรรมด้วยวิชาปรุงยา แล้วถูกยอดฝีมือสักคนในสำนักรับเป็นศิษย์ก็ได้นะ?"

สวีเค่อได้ยินก็หัวเราะลั่น "ฮ่าๆ ถึงวันนั้น เจ้าอย่าลืมเพื่อนเก่าสองคนนี้ก็แล้วกัน!"

เสิ่นอิ๋งซูพยักหน้าอย่างมาดมั่น "วางใจเถอะ ไม่ลืมพวกเจ้าหรอก!"

หลังจากหยอกล้อกันไปมา บรรยากาศระหว่างทั้งสามคนก็ค่อยๆ กลับมาเป็นปกติ

แต่เมื่อฟ้าเริ่มมืด สวีเค่อก็ขอตัวกลับก่อน

"ท่านอาจารย์เจ้าสำนักให้เวลาข้าแค่สามเดือน ข้าต้องรีบไปทำความเข้าใจเคล็ดวิชากระบี่ที่หอคัมภีร์แล้วล่ะ!"

เจียงโย่วหลิงก็พูดขึ้นมาว่า "วันนี้เสียเวลาไปเยอะแล้ว ต้องกลับไปฝึกวิชาแล้วล่ะ"

"เอาเถอะ พวกเจ้าสองคนนี่มันขยันเกินไปจริงๆ... ไว้คราวหน้ามีเวลา พวกเราค่อยมาเจอกันใหม่นะ"

เสิ่นอิ๋งซูส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ รู้ตัวว่าไม่ควรจะรั้งทั้งสองคนไว้ เมื่อมองตามแผ่นหลังของพวกเขาทีละคนที่ค่อยๆ เลือนหายไป แววตาของนางก็ฉายแววมุ่งมั่น

เพื่อไม่ให้ถูกทิ้งห่างไปมากกว่านี้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นางเองก็ต้องพยายามให้มากขึ้นแล้วเหมือนกัน!

พอกลับมาถึงลานบ้าน ภายในลานก็เหลือเพียงแสงจันทร์สลัวๆ

แต่เจียงโย่วหลิงที่มีพลังฝึกปรือติดตัว ประสาทสัมผัสทั้งห้าก็เฉียบแหลมขึ้น จนสามารถมองเห็นสิ่งต่างๆ ภายใต้แสงจันทร์อันเลือนรางนี้ได้

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก เหลือเพียงชุดรัดกุม ก้มลงมองหัวไหล่ของตัวเอง

บาดแผลเดิมสมานตัวแล้ว รอยฟกช้ำสีม่วงก็จางหายไปกว่าครึ่ง เหลือเพียงรอยจางๆ เท่านั้น

บาดแผลไม่ได้เป็นอะไรมาก สามารถฝึกต่อได้อย่างสบายใจ

เจียงโย่วหลิงตั้งท่า ปลายนิ้วเท้าทั้งห้าของเท้าหน้าจิกแน่นราวกับตะขอ ฝังลึกเข้าไปในพื้นดิน ส้นเท้าหลังยกขึ้นเล็กน้อย ยืนอย่างมั่นคงอยู่กลางลานบ้าน

ยังคงเป็นท่าก้าวเดินแบบแปลกๆ เหมือนเดิม แต่ครั้งนี้ จุดศูนย์ถ่วงของเธอมั่นคงขึ้น ท่าทางก็ดูเป็นธรรมชาติมากขึ้น

"ฟู่—ซี้ด—"

เจียงโย่วหลิงค่อยๆ ปรับลมหายใจ ดึงปราณลงสู่เบื้องล่าง บริเวณจุดตันเถียนค่อยๆ อุ่นขึ้น

ครั้งนี้ เธอไม่รีบร้อนเหมือนตอนฝึกครั้งแรก แต่ปล่อยให้ลมหายใจยาวและสม่ำเสมอ ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับสายลมยามค่ำคืน

"ฮึ่ม!"

เธอย่อไหล่กระแทก ท่วงท่าลื่นไหลกว่าเดิมมาก หัวไหล่กระแทกเข้าที่ตำแหน่งเดิมของต้นสนแก่ได้อย่างแม่นยำ

"ปัง!"

ลำต้นสั่นสะเทือน ใบไม้ร่วงกราว

แรงสะท้อนกลับส่งมา แต่เจียงโย่วหลิงเตรียมพร้อมรับมือไว้แล้ว เธอย่อเอวและขาลง ช่วยสลายแรงกระแทกไปได้กว่าครึ่ง

หัวไหล่รู้สึกแค่เมื่อยชาเล็กน้อย แต่ไม่ปวดเลย

"ควบคุมแรงได้ดีทีเดียว"

เธอพึมพำกับตัวเองเบาๆ แววตาฉายแววพึงพอใจ จากนั้นก็ปรับท่าทางและจังหวะการหายใจ เตรียมตัวพุ่งชนครั้งต่อไป

"ฉึก—"

หลังจากลองฝึกซ้ำไปซ้ำมาหลายครั้ง เจียงโย่วหลิงก็ปรับองศาในการกระแทกเล็กน้อย

เธอไม่ได้พุ่งชนตรงๆ อีกต่อไป แต่ในเสี้ยววินาทีที่หัวไหล่สัมผัสกับลำต้น เธอก็บิดหัวไหล่เล็กน้อย บดขยี้เปลือกไม้ราวกับโม่หิน

เปลือกไม้ถูกขูดจนเป็นรอยตื้นๆ เศษไม้ปลิวว่อน

แต่หัวไหล่ของเจียงโย่วหลิงกลับแทบจะไม่ได้รับแรงสะท้อนกลับเลย แถมยังรู้สึกเหมือนกับว่ามีพลังบางอย่าง ทะลวงเข้าไปในเนื้อไม้อีกด้วย

"เป็นอย่างที่คัมภีร์บอกไว้จริงๆ ด้วย แค่ปรับองศานิดหน่อย พลังก็ทะลวงเข้าไปได้ลึกขึ้น"

เธอพยักหน้าอย่างครุ่นคิด แล้วปรับท่าทางต่อไป หวังจะหาจุดรวมพลังที่เหมาะสมที่สุดให้ได้

"ตู้ม!"

ไม่รู้ว่าฝึกไปนานแค่ไหน เจียงโย่วหลิงถอยหลังไปครึ่งก้าว เอวและขาตึงเปรี๊ยะราวกับคันธนู ลมหายใจค่อยๆ ช้าลง จนแทบจะหยุดนิ่ง

ในเสี้ยววินาทีที่ลมหายใจนิ่งสนิท เธอก็ออกแรงกะทันหัน ร่างทั้งร่างพุ่งทะยานราวกับลูกธนู หัวไหล่กระแทกเข้าที่ลำต้นอย่างแรง!

"กรอบ—"

ลำต้นส่งเสียงดังทึบๆ เรือนยอดสั่นไหวอย่างรุนแรง ใบไม้แห้งร่วงหล่นลงมาหลายใบ

แต่หัวไหล่ของเจียงโย่วหลิงกลับรู้สึกแค่อุ่นๆ ไม่ได้รู้สึกเจ็บปวดอะไรเลย

"ในที่สุดก็จับความรู้สึกของการกระแทกครั้งสุดท้ายเมื่อวานได้แล้ว!"

แววตาของเธอสาดประกายดีใจ การกระแทกครั้งนี้ พลังทั้งหมดทะลวงเข้าไปในเนื้อไม้ โดยไม่สะท้อนกลับมาเลย

หลังจากฝึกฝนต่อไปอีกหลายสิบครั้ง จนเรี่ยวแรงหมดเกลี้ยง เจียงโย่วหลิงถึงได้ถอนหายใจยาว แล้วค่อยๆ คลายท่าทาง

บนหน้าผากของเธอมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นมา แต่มุมปากกลับประดับด้วยรอยยิ้ม

จากการฝึกในวันนี้ ทำให้เธอมีความก้าวหน้าขึ้นมาก

วิชากระแทกเขาเหล็กไม่ใช่วิชายุทธ์ที่ยากอะไร ฝึกมาตั้งหลายครั้ง เธอค่อยๆ จับจุดเรื่องระดับความแรงและเทคนิคในการใช้พลังได้แล้ว

ฝึกต่ออีกไม่กี่ครั้ง ก็คงจะสามารถควบคุมการ "กระแทกด้วยหลัง" นี้ได้อย่างสมบูรณ์

พอฝึก "กระแทกด้วยหลัง" ได้คล่องแล้ว ก็จะสามารถฝึก "กระแทกด้วยสีข้าง" ได้ต่อ

เจียงโย่วหลิงนวดไหล่ตัวเองเบาๆ ถึงแม้หัวไหล่จะรู้สึกปวดเมื่อย แต่เพราะใช้แรงได้ถูกวิธี จึงไม่ได้มีอาการบาดเจ็บใดๆ

เมื่อเงยหน้าขึ้นมองต้นสนแก่นั่น ก็เห็นว่าบนลำต้นมีรอยกระแทกปรากฏอยู่อย่างชัดเจนหลายรอย รอยที่ลึกที่สุดถึงกับมองเห็นลายไม้ข้างในเลยทีเดียว

รอยแยกที่กระแทกไว้เมื่อวาน ก็กว้างจากสองนิ้ว เป็นสี่นิ้วแล้ว

"ดูท่าทาง ถ้าฝึกอีกไม่กี่ครั้ง ต้นไม้นี่คงรับไม่ไหวแน่ๆ"

เจียงโย่วหลิงหัวเราะเบาๆ แล้วเดินกลับเข้าห้องท่ามกลางแสงจันทร์

ถึงแม้จะเหนื่อยล้าจนแทบขยับนิ้วไม่ไหว แต่ในใจของเธอกลับรู้สึกอุ่นใจอย่างประหลาด

(จบแล้ว)