บทที่ 57 - จุดตันเถียนเปี่ยมล้น ดึงปราณเข้าสู่เส้นลมปราณ

บทที่ 57 - จุดตันเถียนเปี่ยมล้น ดึงปราณเข้าสู่เส้นลมปราณ

เจียงโย่วหลิงประคองเศษอาหารวิญญาณที่ห่อด้วยใบบัวไว้ด้วยความดีใจ

ถึงแม้ว่าวัตถุดิบวิญญาณพวกนี้จะมีไม่มาก แต่ก็เพียงพอที่จะเอาไว้เป็นอาหารเช้าสำหรับพรุ่งนี้ได้แล้ว

ในที่สุดก็ไม่ต้องทนฝืนกลืนข้าวเหนียวดำฝืดๆ คอที่โรงอาหารนั่นอีกแล้ว

สามเดือนต่อมา เจียงโย่วหลิงก็ยังคงตื่นมายืนสมาธิตอนยามอิ๋น และนั่งสมาธิตอนยามเหม่าทุกวัน

หลังจากฝึกเสร็จ ก็กินอาหารวิญญาณนิดหน่อย แล้วก็ไปทำงานที่เรือนยันต์ พอตอนบ่ายก็รีบแจ้นไปช่วยงานในโรงครัวที่เขาตันหยาง

แถมทุกๆ ห้าวันก็ยังต้องหาเวลาไปฟังบรรยายที่ถ้ำพำนักของท่านอาจารย์หงอีก เรียกว่าใช้ชีวิตได้คุ้มค่าสุดๆ ไปเลย

วันหนึ่ง เจียงโย่วหลิงฝึกหายใจตามปกติ แต่กลับพบว่าจุดตันเถียนในร่างกาย ไม่สามารถกักเก็บพลังวิญญาณได้อีกต่อไปแล้ว

เหมือนกับสระน้ำที่น้ำเต็มปริ่ม ไม่อาจรองรับหยาดน้ำค้างได้อีกแม้แต่หยดเดียว

"แปลกจัง..."

เจียงโย่วหลิงหยุดฝึก เมื่อถึงเวลาไปฟังบรรยายที่เขาตันหยาง เธอจึงเล่าอาการที่พลังวิญญาณในจุดตันเถียนเต็มเปี่ยมแต่ไม่ยอมเพิ่มขึ้นให้ฟัง พร้อมกับแสดงความสงสัย

หงเติ้งหยวนเพียงแค่เพ่งมองดูแวบเดียว ก็ยิ้มแล้วส่ายหน้า "เจ้ามาถึงด่านแรกของการฝึกฝนแบบคนธรรมดาแล้วล่ะ จุดตันเถียนเต็มเปี่ยม จำเป็นต้องดึงปราณเข้าสู่เส้นลมปราณ"

"ดึงปราณเข้าสู่เส้นลมปราณหรือเจ้าคะ?" เจียงโย่วหลิงสงสัย

หงเติ้งหยวนสะบัดแขนเสื้อ ภาพแสดงการไหลเวียนของพลังวิญญาณสองภาพก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

เขาอธิบายว่า "เวลาที่ศิษย์ที่มีรากวิญญาณบำเพ็ญเพียร พลังวิญญาณจะทะลักออกมาจากจุดตันเถียน แล้วไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณอย่างเป็นธรรมชาติราวกับแม่น้ำที่ไหลเชี่ยว

แต่เวลาที่คนธรรมดาบำเพ็ญเพียร พลังวิญญาณจะไปสะสมอุดตันอยู่ที่จุดตันเถียน ต้องเป็นฝ่ายชักนำพลังไปทะลวงเส้นลมปราณเอาเอง เปรียบเหมือนการขุดคลองเพื่อทดน้ำนั่นแหละ"

หลังจากอธิบายความแตกต่างของทั้งสองวิธีอย่างละเอียดแล้ว จู่ๆ หงเติ้งหยวนก็แค่นเสียงเย็น

"เคล็ดวิชาไม่สมบูรณ์ที่สำนักเอามาสอนพวกศิษย์รับใช้ สอนแค่วิธีฝึกเส้นลมปราณ แต่ไม่สอนวิธีเติมเต็มจุดตันเถียน

พวกศิษย์รับใช้พวกนั้น มีระดับพลังอยู่แค่ขั้นรวบรวมลมปราณก็จริง แต่กลับดึงพลังวิญญาณออกมาใช้ไม่ได้เลย เว้นแต่ว่าจะทนฝึกไปจนถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับปลาย ทะลวงเส้นลมปราณหลักทั้งสิบสองเส้นได้สำเร็จ ถึงจะสามารถใช้เวทมนตร์ได้จริงๆ

แต่กระบวนการที่ว่ามาเนี่ย เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ทนไม่ไหวหรอก"

พอได้ยินดังนั้น เจียงโย่วหลิงถึงได้เข้าใจ ว่าทำไมระดับพลังเท่ากัน แต่พลังต่อสู้ของศิษย์ที่มีรากวิญญาณกับคนที่ไม่มีรากวิญญาณถึงได้ต่างกันราวฟ้ากับเหวขนาดนี้

"นอกเหนือจากวิธีฝึกที่ต่างกันแล้ว การที่คนธรรมดาจะมาฝึกเป็นเซียน ยังมีอีกสามข้อที่ต้องระวัง

ข้อแรกคือ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียร คนที่มีรากวิญญาณฝึกแค่วันเดียว คนธรรมดาอาจจะต้องใช้เวลาฝึกถึงสามถึงห้าวัน หรืออาจจะนานกว่านั้น"

หงเติ้งหยวนยกถ้วยชาขึ้นจิบ แล้วถอนหายใจเบาๆ

"ข้อที่สองคือ ประสิทธิภาพของโอสถและของวิเศษ โอสถชนิดเดียวกัน ถ้าคนที่มีรากวิญญาณกินเข้าไป อาจจะเพิ่มพลังฝึกปรือได้หนึ่งปี แต่ถ้าคนธรรมดากินเข้าไป ผลลัพธ์กลับน้อยนิด อาจจะเพิ่มได้แค่สองสามเดือนเท่านั้น

อย่างไข่มุกวิญญาณหยางที่ข้าให้เจ้าไปก่อนหน้านี้ ถ้าไปตกอยู่ในมือศิษย์คนอื่นที่มีรากวิญญาณ มันก็คงจะส่งผลดีกว่าที่เจ้าใช้อยู่ตอนนี้เยอะเลย"

เจียงโย่วหลิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าหงเติ้งหยวนเอาแต่จิบชาไม่ยอมพูดต่อ ในที่สุดเธอก็ทนไม่ไหวต้องถามขึ้นว่า "แล้วข้อที่สามล่ะเจ้าคะ?"

"ข้อที่สาม และเป็นข้อที่สำคัญที่สุดด้วย"

หงเติ้งหยวนวางถ้วยชาลง "ถ้าอายุหกสิบแล้ว ยังไม่สามารถทะลวงเส้นลมปราณทั้งสิบสองเส้นได้ เส้นลมปราณก็จะแข็งตัว พลังฝึกปรือก็จะหยุดชะงักไปตลอดชีวิต ไม่อาจก้าวหน้าได้อีก"

และนี่ก็คือเหตุผลสำคัญที่สำนักล้มเลิกการปลุกปั้นศิษย์รับใช้

คนธรรมดาที่จะฝึกเป็นเซียน ไม่เพียงแต่จะผลาญทรัพยากรเยอะ ความเร็วในการฝึกก็ช้า แถมยังมีข้อจำกัดและข้อบกพร่องที่ร้ายแรงอีกด้วย

ต่อให้สำนักจะยอมทุ่มเททรัพยากรมากมายเพื่อปลุกปั้นอย่างยากลำบาก แต่ถ้าไม่สามารถทะลวงผ่านไปถึงระดับสร้างรากฐานได้ สุดท้ายก็ไร้ประโยชน์อยู่ดี

อายุหกสิบหรือ?

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงโย่วหลิงกลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาซะอย่างนั้น

ปีนี้เธอเพิ่งจะสิบหก กว่าจะอายุหกสิบ ก็ยังอีกยาวไกล

ราวกับจะมองทะลุความคิดของเธอ หงเติ้งหยวนก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า

"วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร ก็เหมือนการพายเรือทวนน้ำ ในตอนแรกใช้น้ำแค่กระบวยเดียวก็สามารถลอยเรือลำเล็กๆ ได้ แต่พอไปถึงกลางแม่น้ำ ก็ต้องอาศัยพลังของแม่น้ำทั้งสาย ถึงจะพยุงเรือลำใหญ่ไว้ได้"

เขายกมือขึ้นวาดเส้นโค้งกลางอากาศ พลังวิญญาณก็ควบแน่นกลายเป็นรูปบันได

"การรวบรวมลมปราณสามขั้นแรก คนธรรมดาทั่วไปตั้งใจฝึกสักสามถึงห้าปีก็สำเร็จได้ แต่พอพ้นขั้นที่หกไปแล้ว การจะก้าวไปข้างหน้าแต่ละก้าว ก็ต้องใช้ความพยายามมากกว่าเดิมหลายเท่า

ตอนนี้เจ้าทะลวงเส้นลมปราณไท่อินปอดมือได้แล้ว ก็นับว่าอยู่ขั้นรวบรวมลมปราณขั้นที่หนึ่ง หลังจากนี้ พอทะลวงเส้นลมปราณได้อีกหนึ่งเส้น ระดับพลังก็จะเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งขั้น จนกว่าจะถึงระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สิบสอง จึงจะถือว่าสมบูรณ์"

พูดถึงตรงนี้ หงเติ้งหยวนก็ส่ายหน้าเบาๆ "ขอยกตัวอย่างจากขั้นรวบรวมลมปราณขั้นที่หกไปขั้นที่เจ็ด พลังวิญญาณที่ต้องสะสมในช่วงนี้ มากพอที่จะทำให้คนธรรมดาคนหนึ่ง บำเพ็ญเพียรตั้งแต่เริ่มแรกไปจนถึงขั้นรวบรวมลมปราณขั้นที่หกได้เลยนะ

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่า ยิ่งฝึกไปขั้นสูงๆ อันตรายจากการทะลวงเส้นลมปราณก็จะยิ่งเพิ่มมากขึ้น หากพลาดพลั้งจนเส้นลมปราณได้รับความเสียหาย ระดับพลังลดฮวบ ก็เท่ากับว่าต้องเสียเวลาไปเปล่าๆ ตั้งหลายปีเชียวนะ!"

พอได้ยินแบบนั้น เจียงโย่วหลิงถึงได้รู้ว่าความคิดของเธอมันช่างไร้เดียงสาแค่ไหน

ปีนี้เธออายุสิบหกปีครึ่งแล้ว นับไปนับมา ก็เหลือเวลาอีกไม่ถึงสี่สิบสี่ปีจะถึงอายุหกสิบ

ถ้าคำนวณตามวิธีที่ท่านอาจารย์หงบอก ต่อให้เธอไม่หลับไม่นอนฝึกวิชาทั้งวันทั้งคืน ก็ไม่มีทางบรรลุขั้นรวบรวมลมปราณขั้นที่สิบสองได้ก่อนอายุหกสิบหรอก!

เจียงโย่วหลิงนิ่งเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "แม้แต่ต้นไม้ใบหญ้ายังรู้จักดิ้นรนต่อสู้กับฟ้าเพื่อเอาชีวิตรอด แล้วตัวศิษย์จะมายอมแพ้ตั้งแต่ยังไม่ได้เริ่มสู้ได้อย่างไรเจ้าคะ?"

"ไม่เลว ไม่เสียแรงที่ข้าทุ่มเทปลุกปั้นมาหลายเดือน"

หงเติ้งหยวนลูบเครายิ้มบางๆ "วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร ให้ความสำคัญกับ 'เคล็ดวิชา ทรัพย์สิน มิตรสหาย สภาพแวดล้อม' ขืนเอาแต่นั่งหลับตาฝึกฝนอย่างเดียว ต่อให้เป็นคนที่มีรากวิญญาณระดับสวรรค์ ก็ยากที่จะประสบความสำเร็จได้"

เขาใช้นิ้วดีดถ้วยชาเบาๆ หยดน้ำที่กระเซ็นขึ้นมากลางอากาศก็จับตัวกันกลายเป็นรูปร่างคล้ายหินวิญญาณหลายก้อน

"เจ้ารู้หรือไม่ ว่าทำไมพวกศิษย์ชุดขาวถึงได้บำเพ็ญเพียรก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว? นอกจากพรสวรรค์แล้ว ก็เพราะพวกเขาได้รับเบี้ยหวัดรายเดือนเยอะ แถมพอพลังฝึกปรือสูงขึ้น ก็ยังสามารถรับภารกิจของสำนัก หรือออกไปปราบปีศาจ เพื่อหาหินวิญญาณและทรัพยากรมาเพิ่มได้อีก"

เมื่อเห็นแววตาของเจียงโย่วหลิงเป็นประกาย เขาก็ยิ้มพร้อมกับให้คำแนะนำเพิ่มเติมอีกสองสามประโยค

"แต่วิชาเสริมอย่างการหลอมโอสถ สร้างค่ายกล ทำยันต์ หลอมอาวุธพวกนี้ ถ้าไม่มีพรสวรรค์ก็อย่าไปฝืนทำเลย จะเป็นการเสียเวลาเปล่าๆ

ตาแก่คนนี้เคยเห็นศิษย์ที่มีรากวิญญาณมานักต่อนักแล้ว ที่มัวแต่ไปทุ่มเทเวลาให้กับการหลอมโอสถทำยันต์จนทิ้งการฝึกฝน สุดท้ายก็ต้องตายเพราะอายุขัยหมดลง"

เจียงโย่วหลิงจดจำคำแนะนำของท่านอาจารย์หงไว้ในใจอย่างละเอียด จากนั้นจึงเอ่ยปากถามด้วยความนอบน้อม

"ที่ท่านอาจารย์บอกก่อนหน้านี้ ว่าตอนนี้ข้าฝึกมาถึงขั้นดึงปราณเข้าสู่เส้นลมปราณแล้ว งั้นหลังจากนี้ข้าควรจะฝึกยังไงต่อล่ะเจ้าคะ?"

หงเติ้งหยวนได้ยินดังนั้น ก็ยกมือขึ้นวาดเส้นทางการไหลเวียนของแสงวิญญาณขึ้นกลางอากาศ

"การดึงปราณเข้าสู่เส้นลมปราณ สิ่งสำคัญที่สุดคือพลังจิต เจ้าลองหลับตากำหนดจิตมองเข้าไปข้างใน จินตนาการว่าจุดตันเถียนคือตาน้ำ และพลังวิญญาณคือสายน้ำลำธารดูสิ"

เจียงโย่วหลิงนั่งสมาธิตามคำสั่ง ลองควบคุมพลังวิญญาณในจุดตันเถียนดู

ในตอนแรก พลังวิญญาณเหล่านั้นนิ่งสนิทราวกับก้อนหิน ทำเอาเธอเหงื่อตกด้วยความร้อนรน

เมื่อหงเติ้งหยวนเห็นดังนั้น ก็ใช้นิ้วชี้แตะที่กลางหว่างคิ้วของเธอ ส่งพลังความเย็นสบายสายหนึ่งเข้าไป

"อย่าไปฝืนมัน ให้ทำเหมือนสายลมในฤดูใบไม้ผลิที่พัดพาสายฝนมาอย่างอ่อนโยน"

เจียงโย่วหลิงทำใจให้สงบลง และค่อยๆ ดึงพลังวิญญาณสายเล็กๆ ออกมาได้สำเร็จ

แต่ทันทีที่พลังวิญญาณสายนั้นถูกดึงออกมาจากจุดตันเถียน มันก็พุ่งพล่านไปตามเส้นลมปราณราวกับม้าป่าหลุดจากกรอบ ทำเอาเธอเจ็บจนต้องร้องครางออกมา

เธอใช้เวลาอยู่นาน กว่าจะกำราบพลังวิญญาณสายนี้ได้สำเร็จ ขณะกำลังจะดึงมันเข้าสู่เส้นลมปราณไท่อินมือ จู่ๆ หงเติ้งหยวนก็พูดขึ้นว่า "หมดเวลาแล้ว"

เจียงโย่วหลิงลืมตาขึ้น ในใจก็แอบทอดถอนใจว่าเวลาช่างผ่านไปเร็วเหลือเกิน

เธอรู้สึกว่าตัวเองเพิ่งจะนั่งสมาธิไปได้แป๊บเดียวเอง นี่ผ่านไปชั่วยามกว่าแล้วหรือนี่

เจียงโย่วหลิงดึงสติกลับมา ทำความเคารพท่านอาจารย์เตรียมตัวจะกลับ แต่จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ "ท่านอาจารย์ ศิษย์สามารถใช้หินวิญญาณในการบำเพ็ญเพียรโดยตรงได้ไหมเจ้าคะ?"

"แน่นอน รอให้เจ้าดึงพลังวิญญาณในจุดตันเถียนเข้าสู่เส้นลมปราณไท่อินมือจนหมด ก็จะสามารถยืมพลังจากหินวิญญาณมาบำเพ็ญเพียรได้ เมื่อถึงเวลานั้น เจ้าก็สามารถเพิ่มเวลาในการฝึกฝนเป็นวันละสองชั่วยามได้เลย"

หงเติ้งหยวนพยักหน้าเบาๆ "การมีหินวิญญาณคอยช่วย จะทำให้ความเร็วในการฝึกเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่า แต่เจ้าต้องจำไว้นะ ว่าการยืมพลังจากสิ่งของภายนอก ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นแค่วิธีลัดเด็ดขาด อย่ามัวแต่สะสมพลังวิญญาณอย่างหน้ามืดตามัว จนหลงลืมแก่นแท้ของการฝึกฝนเสียล่ะ"

"ศิษย์จะจดจำคำสอนของท่านอาจารย์ไว้ให้ขึ้นใจเจ้าค่ะ"

"อืม ครั้งหน้าไม่ต้องมาเรียนแล้วล่ะ รอให้เจ้าดึงปราณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ ค่อยมาก็ยังไม่สาย"

(จบแล้ว)