บทที่ 24 - ถกเรื่องรากปราณ ยกหลักฐานพิสูจน์มรรคาที่แท้จริง

บทที่ 24 - ถกเรื่องรากปราณ ยกหลักฐานพิสูจน์มรรคาที่แท้จริง

เมื่อเสียงตะคอกด้วยความโกรธเกรี้ยวของหงเติงหยวนดังขึ้น หอฟังธรรมก็เงียบสนิทลงทันที

ถึงแม้ในใจของทุกคนจะเต็มไปด้วยความไม่พอใจ แต่ก็ไม่มีใครกล้าทำให้ท่านผู้อาวุโสหงท่านนี้โกรธเคืองไปมากกว่านี้ เกรงว่าจะถูกไล่ออกจากหอฟังธรรมไป

เมื่อเห็นศิษย์ทั้งห้องเงียบกริบราวกับนกกระทา หงเติงหยวนถึงได้พอใจ เขาสะบัดชายเสื้อแล้วกล่าวว่า

"เมื่อฟ้าดินยังไม่แยกจากกัน ความโกลาหลก่อกำเนิดปราณหนึ่งสาย ปราณสายนี้ก็คือปราณก่อนกำเนิดที่ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเราเรียกกัน หรือก็คือพลังวิญญาณนั่นเอง พลังวิญญาณนี้ สามารถแปรเปลี่ยนเป็นหยินหยาง แปรเปลี่ยนเป็นเบญจธาตุ แปรเปลี่ยนเป็นปรากฏการณ์แปลกประหลาดนับหมื่นชนิด เปลี่ยนแปลงไปได้อย่างไร้ขีดจำกัด

มนุษย์คือสิ่งมีชีวิตประเสริฐที่สุดในบรรดาสรรพสิ่ง สามารถตอบสนองต่อพลังวิญญาณนี้ และได้รับการดลใจจากฟ้าดิน จนก่อกำเนิดรากปราณที่สอดคล้องกันขึ้นมา รากปราณสายฟ้า ก็คือหนึ่งในนั้น"

สีหน้าของเหล่าศิษย์ดูไร้ชีวิตชีวา เรื่องรากปราณอะไรนั่น พวกเขาเคยได้ยินมาอยู่แล้วล่ะ แต่ประเด็นก็คือ พวกเขาไม่มีไงล่ะ!

แต่หงเติงหยวนกลับไม่สนใจความรู้สึกของเหล่าศิษย์ที่อยู่เบื้องล่าง ยังคงพูดต่อไปตามใจตัวเอง

"การฝึกฝนของผู้ที่มีรากปราณ สิ่งสำคัญที่สุดคือการฝึกลมหายใจ เพียงแค่ทำจิตใจให้สงบ ลมหายใจเข้าออกทางปากและจมูก พลังวิญญาณแห่งฟ้าดินก็จะไหลเวียนดั่งสายน้ำเส้นเล็กๆ ผ่านทางจุดไป่ฮุ่ย ผ่านจุดถานจง และไปรวมกันที่จุดตันเถียน แต่ทว่า สำหรับผู้ที่ไร้ซึ่งรากปราณ——"

น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบอย่างกะทันหัน "พลังวิญญาณผ่านเข้าทางปากและจมูกของเขา แต่กลับเป็นเหมือนแขกที่เดินผ่านห้องโถงไป โดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้เลย เขามองไม่เห็นการไหลเวียนของพลังวิญญาณ สัมผัสไม่ได้ถึงการดลใจจากฟ้าดิน ต่อให้ฝึกลมหายใจทั้งวันทั้งคืน ก็เป็นเพียงการกระทำที่สูญเปล่าเท่านั้น"

เมื่อได้ยินมาถึงตรงนี้ สีหน้าของเหล่าศิษย์ที่อยู่เบื้องล่าง ล้วนซีดเผือด

การเกิดมาเป็นคนธรรมดา แต่กลับดึงดันที่จะไขว่คว้าโอกาสเพียงน้อยนิด ดูเหมือนจะเป็นบาปมหันต์ของพวกเขาสินะ

หงเติงหยวนมองเห็นสีหน้าของทุกคน มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน ก่อนจะพูดต่อ

"พรสวรรค์ของรากปราณนั้น มีแบ่งสูงต่ำ ผู้ที่มีรากปราณขั้นสูง ยามฝึกลมหายใจ พลังวิญญาณจะพรั่งพรูดั่งสายน้ำเชี่ยวกราก รวมตัวกันได้ในพริบตา เพียงแค่ขยับตัว ก็สามารถยืมพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ได้ ในเส้นทางการฝึกฝน มักจะได้รับผลลัพธ์ที่คุ้มค่ากว่า

ส่วนผู้ที่มีรากปราณขั้นกลาง พลังวิญญาณจะไหลเอื่อยดั่งสายธาร ถึงจะไม่เท่ากับขั้นสูง แต่ก็สามารถสะสมความก้าวหน้าไปได้อย่างมั่นคง และหากให้เวลาสักพัก ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่สามารถก้าวขึ้นสู่ระดับสูงได้

ส่วนรากปราณขั้นต่ำ——"

สายตาของเขากวาดมองไปยังเหล่าศิษย์ ส่ายหน้าเบาๆ ราวกับเย้ยหยันและสมเพชไปพร้อมๆ กัน

"พลังวิญญาณดุจหยาดน้ำค้างบนใบไม้แห้ง ต่อให้บำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากทั้งวันทั้งคืน ก็ได้รับผลลัพธ์เพียงน้อยนิด ชั่วชีวิตนี้ ก็เป็นได้แค่ผู้ฝึกตนที่ไร้ความสามารถเท่านั้น"

ศิษย์ในห้องโถงต่างรู้สึกหนักอึ้งในใจ มีคนอดไม่ได้ที่จะกระซิบถามขึ้นมาเบาๆ "แล้ว... ถ้าหากรากปราณแย่มากๆ หรือว่าไม่มีรากปราณเลยล่ะขอรับ?"

หงเติงหยวนปรายตามองคนถาม ส่ายหน้าอย่างเย็นชา

"เช่นนั้นก็เปรียบดั่งมดปลวกแหงนมองฟ้า ชั่วชีวิตนี้ ก็เป็นได้แค่ความฝันลมๆ แล้งๆ ของคนธรรมดาเท่านั้น"

ภายในหอฟังธรรมเงียบสงัดจนน่าขนลุก แม้แต่เสียงลมหายใจก็แทบจะไม่ได้ยิน

เหล่าศิษย์มีสีหน้าหม่นหมอง มีบางคนกำชายเสื้อไว้แน่นจนข้อนิ้วขาวซีด มีบางคนก้มหน้าต่ำ ประกายในดวงตาค่อยๆ ดับวูบลง และยิ่งไปกว่านั้น บางคนถึงกับขอบตาแดงก่ำ แต่ก็ยังคงกัดริมฝีปากแน่น ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ออกมา

เสียงลมหวีดหวิวอยู่นอกห้องโถง พัดเอาใบไม้แห้งสองสามใบมากระทบกับขอบหน้าต่าง เกิดเสียงดังแกรกกราก ราวกับกำลังหัวเราะเยาะพวกคนธรรมดาที่ช่างเพ้อฝันเหล่านี้

เมื่อเห็นว่าทุกคนกำลังท้อแท้สิ้นหวัง หงเติงหยวนก็รู้สึกสะใจ กำลังจะพูดอะไรส่งๆ เพื่อจบการบรรยายในคาบนี้ไป แต่ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งทำลายความเงียบงันขึ้นมา

"คำกล่าวของท่านผู้อาวุโส ดูจะลำเอียงไปหน่อยนะเจ้าคะ"

ทุกคนต่างหันไปมองด้วยความประหลาดใจ ก็เห็นเด็กสาวที่นั่งอยู่แถวหน้าสุด นั่งตัวตรงแหน่วด้วยสีหน้าจริงจังและมุ่งมั่น

เมื่อหงเติงหยวนได้ยินดังนั้น แววตาก็ฉายแววประหลาดใจวาบหนึ่ง

เขาจ้องมองเด็กสาว ปากพูดจาเยาะเย้ย "เจ้าคงจะเป็นศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนักในปีนี้สินะ มีความเห็นที่ล้ำเลิศอะไรล่ะ?"

เจียงโย่วหลิงลุกขึ้นยืนด้วยท่าทีไม่แข็งกระด้างและไม่อ่อนน้อมจนเกินไป "'คัมภีร์วิญญาณไท่ซวี' มีบันทึกไว้ว่า: 'ฟ้าลิขิตสี่สิบเก้า มนุษย์หลุดรอดไปหนึ่ง' หากผู้ที่ไร้รากปราณไม่มีวาสนาแห่งเซียนจริงๆ แล้วโอกาสเพียงหนึ่งเดียวที่เหลืออยู่นั้น จะมาจากไหนเล่า?"

หงเติงหยวนขมวดคิ้ว แสยะยิ้มเย็น "เด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้า กล้าดียังไงมาวิพากษ์วิจารณ์คัมภีร์เต๋า? 'บันทึกสมบัติเสวียนเทียน' กล่าวไว้ชัดเจนว่า: 'รากปราณเป็นพรสวรรค์จากสวรรค์ ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะเปลี่ยนแปลงได้' เจ้าจะอธิบายว่ายังไง?"

ดวงตาของเจียงโย่วหลิงเป็นประกาย "ในเมื่อท่านผู้อาวุโสรู้จัก 'บันทึกสมบัติเสวียนเทียน' ก็ย่อมต้องรู้ว่าประโยคต่อมาคือ 'แต่ฟ้าดินมีความยุติธรรม ย่อมเหลือหนทางรอดไว้ให้เสมอ' เมื่อแปดร้อยปีก่อน ปรมาจารย์ชิงหมิงเข้าสู่วิถีแห่งเต๋าด้วยร่างกายของคนธรรมดา นั่นไม่ใช่หลักฐานที่ชัดเจนหรอกหรือ?"

ภายในห้องโถงเกิดเสียงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ดังระงม ถึงแม้เรื่องราวของปรมาจารย์ชิงหมิงจะเป็นที่เลื่องลือ แต่การที่เด็กสาวคนนี้กล้าโต้แย้งท่านผู้อาวุโสซึ่งๆ หน้า ช่างเป็นความกล้าหาญที่น่าทึ่งเสียจริง

สีหน้าของหงเติงหยวนมืดครึ้มลง "ปากคอเราะรายนัก! งั้นเจ้าลองบอกมาสิ ว่าถ้าไม่มีรากปราณ แล้วจะรับรู้พลังวิญญาณแห่งฟ้าดินได้อย่างไร?"

เสียงของเขาดังก้องกังวานไปทั่วหอฟังธรรม เห็นได้ชัดว่าเขากำลังโกรธจัด

ใบหน้าของเจียงโย่วหลิงซีดเผือดเล็กน้อย แต่เธอก็ยังคงมือสั่นๆ เปิดหน้าหนังสือในมือออก

"บทที่สามของ 'การบำรุงปราณขั้นต้น' มีบันทึกไว้ว่า: 'การรับรู้พลังวิญญาณ ไม่ได้ขึ้นอยู่กับรากปราณเพียงอย่างเดียว หากจิตใจกระจ่างใสดั่งกระจกเงา ก็สามารถสะท้อนให้เห็นได้เช่นกัน'"

"ดีมากที่บอกว่า 'หากจิตใจกระจ่างใสดั่งกระจกเงา ก็สามารถสะท้อนให้เห็นได้เช่นกัน'!"

หงเติงหยวนโกรธจัดจนหัวเราะออกมา ชายเสื้อคลุมนักพรตที่กว้างขวางโบกสะบัดทั้งที่ไม่มีลม "น่าเสียดายที่โลกใบนี้เต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวาย โลกียวิสัยเต็มไปด้วยกิเลสตัณหาดั่งปลักโคลน ต่อให้จิตใจเจ้ากระจ่างใสดั่งกระจกเงา แล้วจะสะท้อนความบริสุทธิ์ได้สักเท่าไหร่กันเชียว?"

เขาสะบัดชายเสื้ออย่างแรง จู่ๆ นอกห้องโถงก็มีพายุพัดกระหน่ำ หอบเอาฝุ่นละอองพัดผ่านช่องว่างของประตูและหน้าต่างเข้ามา

เหล่าศิษย์ต่างพากันยกแขนเสื้อขึ้นบังหน้า แต่กลับเห็นฝุ่นละอองเหล่านั้นตกลงบนหน้าหนังสือในมือของเจียงโย่วหลิง กลายเป็นเงาสีเทาหม่น

"ในเมื่อเจ้าค้นพบมหาเต๋าจากในหนังสือ ก็คงจะเข้าใจความเร้นลับของวิถีแห่งเต๋าจนหมดสิ้นแล้วสินะ"

หงเติงหยวนแค่นเสียงหัวเราะ หมุนตัวเดินก้าวเท้ายาวๆ ไปทางประตูห้องโถง "วิชาความรู้ของตาเฒ่าอย่างข้า คงไม่คู่ควรที่จะสั่งสอนเจ้าแล้วล่ะ!"

พูดจบ เขาก็สะบัดชายเสื้อเดินจากไป

ตอนแรกทุกคนต่างตกตะลึง แต่เมื่อแน่ใจแล้วว่าท่านผู้อาวุโสหงได้เดินจากไปแล้วจริงๆ เสียงปรบมือและเสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้องราวกับฟ้าร้องก็ดังขึ้นทันที

สายตาของทุกคนที่มองมายังเจียงโย่วหลิง ล้วนเต็มไปด้วยความชื่นชมและเหลือเชื่อ

"สุดยอดไปเลย ถึงกับเถียงจนท่านผู้อาวุโสสอนต่อไม่ได้ ต้องเดินหนีไปเลย!"

"ท่านผู้อาวุโสหงไม่เคยเห็นพวกเราอยู่ในสายตาเลย นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ข้าเห็นเขาหน้าแตก สะใจชะมัด!"

"แต่ข้าว่าศิษย์น้องคนนี้วู่วามเกินไปหน่อยนะ ท่านผู้อาวุโสหงเป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน ไปล่วงเกินเขาเข้า วันข้างหน้าคงจะอยู่ยากแล้วล่ะ..."

แม้แต่เยี่ยจ้างโจวที่เย็นชาดั่งก้อนน้ำแข็ง ยังอดไม่ได้ที่จะหันมามอง แล้วกระซิบเตือนเบาๆ

"การไปล่วงเกินท่านผู้อาวุโส ถือเป็นเรื่องที่ไม่ฉลาดเลยนะ"

หัวใจในอกของเจียงโย่วหลิงยังคงเต้นแรง แต่เธอก็ตอบกลับไปเพียงว่า "ข้ากับท่านผู้อาวุโสก็แค่ถกเถียงเรื่องคัมภีร์และมหาเต๋าเท่านั้น จะไปมีเรื่องบาดหมางกันได้ยังไงล่ะ?"

คิ้วเข้มดั่งหมึกของเยี่ยจ้างโจวกระตุกเบาๆ ทำให้ท่านผู้อาวุโสโกรธจนสอนต่อไม่ได้ แล้วเดินหนีไปแบบนั้น ยังไม่เรียกว่าบาดหมางกันอีกเหรอ?

เขามองดูท่าทางจริงจังของเด็กสาว มุมปากก็เผลอยกยิ้มขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว แต่ก็รีบหุบยิ้มอย่างรวดเร็ว

"เจ้าอ่านหนังสือได้ดีมากเลยนะ"

"ขอบใจ ถึงข้าจะรู้สึกว่าตัวเองอ่านได้ไม่ดีเท่าไหร่ แค่เป็นคนความจำดีก็เท่านั้นเอง"

"ข้าชื่อเยี่ยจ้างโจว จ้างที่แปลว่าซ่อนเร้น โจวที่แปลว่าเรือบดลำน้อย"

"ซ่อนเรือไว้ในหุบเขา ซ่อนภูเขาไว้ในบึงน้ำ เป็นชื่อที่ดีนะ"

เจียงโย่วหลิงพยักหน้า "แต่เจ้าอย่าลืมนะ ว่าสองประโยคนี้มันต่อด้วย 'แต่ในยามค่ำคืน ผู้มีกำลังก็แบกมันไปหมดสิ้น โดยที่คนโง่เขลาไม่รู้ตัวเลย' เจ้าต้องระวังหน่อยนะ อย่ามัวแต่ซ่อนไปซ่อนมา จนโดนคนอื่นยกไปทั้งยวงล่ะ"

พูดจบ เธอก็ไม่สนใจเด็กหนุ่มอีก ลุกขึ้นยืนอย่างสง่าผ่าเผย แล้วเดินออกจากหอฟังธรรมไป

ทิ้งให้เยี่ยจ้างโจวนั่งอยู่ตรงนั้น ทบทวนคำพูดสองประโยคที่เด็กสาวพูดทิ้งท้ายไว้ ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ

(จบแล้ว)