บทที่ 17 - ลอกเปลือกทำยันต์ ฟังอี้กระจ่างธรรม

บทที่ 17 - ลอกเปลือกทำยันต์ ฟังอี้กระจ่างธรรม

ทว่าในจังหวะที่ความคิดเพิ่งจะก่อตัวขึ้น ปลายมีดก็เอียงไปด้านข้าง ทิ้งรอยสีขาวไว้บนลำต้น

การลอกเปลือกไม้ในครั้งนี้ ล้มเหลวอีกแล้ว

เจียงโย่วหลิงชินชากับเรื่องนี้ไปเสียแล้ว เธอแค่กำด้ามมีดให้แน่นขึ้น เลื่อนลงมาสองสามชุ่น แล้วลงมีดต่อ

ตลอดทั้งวัน เจียงโย่วหลิงต้องแบ่งสมาธิเป็นสองทาง จึงไม่สามารถลอกเปลือกไม้เป็นแผ่นที่สมบูรณ์ได้เลย

แต่เธอสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า มีสายลมที่มองไม่เห็นพัดผ่านฝ่ามือของเธอ ทำให้ก้านนิ้วทั้งห้ามีความมั่นคงและมีพลังมากขึ้น

เธอฝึกฝนเช่นนี้วันแล้ววันเล่า จนกระทั่งถึงวันที่ห้า ซึ่งนับจากวันที่เจียงโย่วหลิงเข้าสำนัก ก็ผ่านมาครึ่งเดือนแล้ว

และเปลือกต้นอวี๋เขียวที่เธอลอกออกมาได้ ก็มีเพียงแค่แผ่นเดียวเท่านั้น

เมื่อเทียบกับกระดาษยันต์สิบแผ่นที่ต้องส่งตอนสิ้นเดือนแล้ว ถือว่ายังห่างชั้นอยู่อีกมาก

ความคืบหน้าเป็นไปอย่างเชื่องช้า แต่เจียงโย่วหลิงกลับไม่มีท่าทีร้อนรนเลยแม้แต่น้อย

วันนี้ เธอมาที่ป่าต้นอวี๋เขียวตามปกติ เลือกท่อนไม้ที่ดูแข็งแรง แล้วลงมีดอย่างใจเย็น

เธอไม่ได้แบ่งสมาธิเป็นสองทางอีกต่อไป แต่กลับทำจิตใจให้สงบนิ่ง แล้วเริ่มลอกเปลือกไม้อย่างตั้งอกตั้งใจ

เพียงเห็นเธอพลิกข้อมือ คมมีดก็เสียบเข้าที่ลำต้นไม้อย่างแม่นยำ ลากไปตามลวดลายตามธรรมชาติของต้นอวี๋เขียว โดยไม่มีสะดุดเลยแม้แต่น้อย

เปลือกไม้ถูกลอกออกจากลำต้นทีละชั้นๆ ราวกับกำลังปลดเปลื้องเสื้อผ้า เผยให้เห็นเปลือกไม้ชั้นในสีขาวเงินที่อ่อนนุ่มราวกับขี้ผึ้ง

เมื่อคมมีดลากมาถึงปลายทาง ปลายนิ้วของเธอก็ตวัดขึ้น เปลือกไม้ทั้งแผ่นก็ลอยขึ้นตามแรง ทิ้งตัวลงบนฝ่ามืออย่างสมบูรณ์แบบ บางเบาราวกับปีกจั๊กจั่น แต่กลับเหนียวแน่นไม่ขาดง่าย

แสงแดดยามเช้าสาดส่องลอดผ่านช่องว่างระหว่างใบไม้ เผยให้เห็นเส้นใยด้านในของเปลือกไม้เลือนราง

เจียงโย่วหลิงเก็บเปลือกต้นอวี๋เขียวแผ่นนี้ไว้ แล้วใช้วิธีเดียวกัน ลอกเปลือกไม้รวดเดียวแปดครั้ง

จนถึงตอนนี้ ก็ถือว่าได้กระดาษยันต์แผ่นหยาบสิบแผ่นแล้ว

แต่ว่า... การทำยันต์ย่อมต้องมีความเสียหาย แผ่นหยาบสิบแผ่น อาจจะไม่ค่อยพอใช้สักเท่าไหร่

เจียงโย่วหลิงไม่รู้ว่าจะต้องเสียกระดาษไปเท่าไหร่ เธอจึงลอกเปลือกไม้อีกยี่สิบแผ่น โดยพลาดไปแค่ครั้งเดียวเท่านั้น

แผ่นหยาบสามสิบแผ่น คงจะพอแล้วมั้ง?

เจียงโย่วหลิงเก็บแผ่นหยาบไว้ กระโดดลงจากต้นไม้ แล้วเดินไปที่ลานบ้านหลังป่า

จากเปลือกไม้ไปจนถึงกระดาษยันต์ ต้องผ่านขั้นตอน "แช่สามครั้ง ตากสามครั้ง" ตัดขอบและปลุกเสก รวมทั้งหมดแปดขั้นตอน ใช้เวลาประมาณเก้าวัน

ที่เรียกว่าแช่สามครั้งตากสามครั้งนั้น การแช่ครั้งแรกต้องใช้ผงชาดสามเฉียน เกลือเขียวหนึ่งตำลึง ผสมกับน้ำไร้ราก ใส่ลงในโอ่งกระเบื้องเคลือบสีเขียว แล้วแช่ทิ้งไว้สิบสองชั่วยาม

วันรุ่งขึ้น ให้เอาเปลือกไม้ออกมาตอนพระอาทิตย์ขึ้น ปูแผ่ลงบนแผ่นหินสีเขียว ใช้หยกทับมุมทั้งสี่ ตากแดดจนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดิน

ระหว่างนั้นต้องพลิกกลับด้านสามครั้ง เพื่อให้โดนความร้อนอย่างทั่วถึง เรียกว่าการตากครั้งแรก

จากนั้น ใช้น้ำคั้นหวงจิงครึ่งถ้วย น้ำค้างใบสนสิบหยด และน้ำพุวิญญาณอีกเล็กน้อย เพื่อทำการแช่ครั้งที่สอง

ส่วนการตากครั้งที่สอง จะใช้วิธีรวบรวมปราณหยาง เพื่อให้พื้นผิวของเปลือกไม้โปร่งแสงครึ่งหนึ่ง เมื่อใช้นิ้วดีด จะมีเสียงดังกังวานใสราวกับโลหะ

การแช่ครั้งที่สาม ต้องใช้ขี้เถ้ายันต์เล็กน้อย ผงหยุนหมู่หนึ่งเฉียน ผสมกับน้ำค้างจากต้นไผ่อีกเล็กน้อย เพื่อขจัดกลิ่นคาวของไม้ และผสานจิตวิญญาณเข้าไป

ส่วนการตากครั้งที่สาม ก็คือการแขวนเปลือกไม้ไว้ในห้องใต้ดินที่มีอากาศถ่ายเท ใช้ไม้หอมกฤษณาอบควันในยามอิ่ว เป็นเวลาครึ่งเค่อ เพื่อให้เปลือกไม้บางเบาราวกับปีกจั๊กจั่น แต่กลับเหนียวทนทานกว่าหนังวัว ก็เป็นอันเสร็จสิ้น

หลังจากขั้นตอนการแช่สามครั้งตากสามครั้งเสร็จสิ้นแล้ว ขั้นตอนการตัดขอบและปลุกเสกก็ไม่ได้ยากอะไรนัก เพียงแค่ต้องใช้เวลาสักหน่อยเท่านั้น

ใช้เวลาสามวัน ในการทำความคุ้นเคยกับขั้นตอน "แช่สามครั้ง ตากสามครั้ง" ตัดขอบและปลุกเสก ตั้งแต่ต้นจนจบ เจียงโย่วหลิงถึงค่อยเริ่มลงมือทำกระดาษยันต์

การแช่ครั้งแรกเป็นขั้นตอนที่ง่ายที่สุด เพียงแค่ผสมน้ำยาให้เข้ากัน กะเวลาให้พอดี แล้วเอาเปลือกไม้ใส่ลงไปก็เรียบร้อย

เพื่อความปลอดภัย เจียงโย่วหลิงจึงผสมน้ำยาไว้สามชุด แล้วเอาเปลือกไม้ใส่ลงไปในแต่ละชุด ชุดละสิบแผ่น

ทำแบบนี้ ถ้ามีน้ำยาชุดไหนมีปัญหา ก็จะไม่พังพินาศไปซะหมด

สิบสองชั่วยามต่อมา เจียงโย่วหลิงก็เปิดฝาโอ่งกระเบื้องเคลือบสีเขียวตามเวลาที่กำหนด รีบเอาเปลือกไม้ทั้งหมดออกมาปูแผ่ตากแดด ในตอนที่พระอาทิตย์ขึ้น

การดูแลเปลือกไม้ทั้งสามสิบแผ่นไปพร้อมๆ กัน ไม่ใช่งานง่ายเลยจริงๆ

ถึงแม้เจียงโย่วหลิงจะคอยสังเกตอาการของเปลือกไม้เหล่านี้อยู่ตลอดเวลา ไม่กล้าละสายตาแม้แต่วินาทีเดียว แต่ก็ยังมีเปลือกไม้อีกหกแผ่น ที่ปริแตกเพราะโดนความร้อนไม่ทั่วถึง

เธอต้องจำใจทิ้งเปลือกไม้ที่เสียไปทั้งหกแผ่นนั้น และในขั้นตอนต่อไป เจียงโย่วหลิงก็ยิ่งระมัดระวังมากขึ้นไปอีก

กว่าขั้นตอน "แช่สามครั้ง ตากสามครั้ง" จะมาถึงขั้นตอนสุดท้าย เจียงโย่วหลิงเอาเปลือกไม้ไปแขวนไว้ในห้องใต้ดิน ก็เป็นวันขึ้นหนึ่งค่ำของเดือนถัดไปพอดี

หลังจากที่เธอแขวนเปลือกไม้ทั้งหมดเสร็จเรียบร้อย เธอก็รีบวิ่งไปที่หอฟังธรรมอย่างเร่งรีบ โชคดีที่ยังไม่สาย แต่ก็ไม่มีที่นั่งเหลือแล้ว

เธอหาที่ว่างนั่งขัดสมาธิลงส่งๆ พอเพิ่งจะนั่งลง ก็เห็นหญิงสาวคนหนึ่งขี่ลมพัดมา

เมื่อเห็นหน้าผู้มาเยือนชัดเจน ศิษย์หลายคนก็เผยสีหน้าตื่นเต้นดีใจ

"ครั้งนี้เป็นท่านผู้อาวุโสอวี้กู่ ผู้อาวุโสท่านนี้เชี่ยวชาญวิชาดูดวงมากที่สุด หนึ่งคำทำนายบอกโชคเคราะห์ หนึ่งคำพูดชี้ชะตาดีร้าย!"

"ข้าติดอยู่ในระดับเลี่ยนชี่ขั้นต้นมาแปดปีแล้ว หวังว่าท่านผู้อาวุโสอวี้กู่จะช่วยดูให้ข้าที ว่าข้าจะทะลวงระดับได้เมื่อไหร่!"

"ข้าเข้าเขามาตอนอายุสิบเก้า ตอนนี้ก็ผ่านมาสี่สิบปีแล้ว ถ้ายังหาวิธีสร้างรากฐานไม่ได้ ปีหน้าข้าก็ต้องลงเขาแล้ว ข้าอยากจะขอให้ท่านผู้อาวุโสอวี้กู่ชี้แนะวิธีสร้างรากฐานให้ข้าที!"

"ข้าไม่อยากอยู่ที่หอกักขังปีศาจแล้ว ต้องเจอพวกสัตว์ประหลาดพวกนั้นทุกวัน หวาดผวาจะแย่..."

เสียงพูดคุยเหล่านี้ ค่อยๆ เงียบหายไปเมื่อผู้อาวุโสอวี้กู่ก้าวเข้ามาในหอฟังธรรม

แต่สายตาของเหล่าศิษย์ที่มองไปยังด้านบน กลับยังคงร้อนแรงอยู่เช่นเดิม

ผู้อาวุโสอวี้กู่รับรู้ได้ถึงสายตาอันร้อนแรงของทุกคน เธอจึงยิ้มบางๆ

เธอยกมือขึ้นคว้ากลางอากาศ จู่ๆ ในมือก็ปรากฏคัมภีร์โบราณเล่มหนึ่ง ชื่อว่า 'ปฐมบทแห่งอี้หลี่'

เธอเปิดคัมภีร์ออกส่งๆ ก็พบว่าเป็นกว้าที่สิบเจ็ด กว้าสุย จึงเอ่ยปากขึ้นว่า

"วันนี้พวกเราจะมาพูดถึงกว้าสุยกัน กว้าสุยนั้น ด้านล่างคือเจิ้น ด้านบนคือตุ้ย เจิ้นคือสายฟ้า เป็นตัวแทนของการเคลื่อนไหว ตุ้ยคือบึงน้ำ เป็นตัวแทนของความเบิกบาน

สายฟ้าฟาดอยู่ใต้บึงน้ำ ปราณหยางซ่อนเร้น ปราณหยินจมดิ่ง จึงเรียกว่า 'สุย' ฤกษ์ดีราบรื่น ยึดมั่นในความถูกต้อง ย่อมแคล้วคลาดปลอดภัย

ส่วนการเปลี่ยนแปลงของเหยาทั้งหกนี้ ฟังข้าอธิบายทีละข้อ..."

หลังจากจบการสอนหนึ่งคาบ เหล่าศิษย์ต่างก็รู้สึกว่า ทุกคำที่เปล่งออกมาจากปากของผู้อาวุโสอวี้กู่นั้น พวกเขาฟังเข้าใจหมด

แต่พอเอาคำพวกนี้มาเรียงต่อกัน ทำไมมันถึงฟังเหมือนกำลังฟังภาษาเทพ ที่ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหมอก ชวนให้ง่วงนอนซะขนาดนี้ล่ะ?

การบรรยายของท่านอาจารย์ มีเพียงเดือนละสองครั้งเท่านั้น

ดังนั้น ถึงแม้เหล่าศิษย์จะฟังอย่างยากลำบาก แต่ก็ยังคงตั้งใจฟัง พยายามจดจำหลักการอี้หลี่ที่ผู้อาวุโสอวี้กู่อธิบายไว้อย่างสุดความสามารถ

กว่าจะทนฟังจนจบกว้านี้ ก็มาถึงช่วงสาธิตการสอนแล้ว เหล่าศิษย์ต่างถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก และต่างก็ชะเง้อคอรอคอย หวังว่าท่านผู้อาวุโสจะช่วยชี้แนะให้ตัวเองบ้าง

ผู้อาวุโสอวี้กู่กวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วชี้ไปที่คนคนหนึ่งส่งๆ "เจ้า มีเรื่องใดจะขอ หรือมีข้อสงสัยใดหรือไม่?"

คนที่ถูกชี้ตัวมีสีหน้าดีใจ รีบลุกขึ้นยืน แล้วก้มหน้าประสานมือคารวะ

"เรียนท่านผู้อาวุโส ศิษย์ชื่อจางป๋อชี เข้าสำนักไท่เสวียนมาตอนอายุยี่สิบเอ็ด จนถึงตอนนี้ก็ผ่านมาสามสิบสามปีแล้ว ระดับการฝึกตนยังหยุดอยู่ที่ระดับเลี่ยนชี่ขั้นกลาง เป็นแค่หัวหน้าคนงานในเรือนสัตว์วิญญาณ

ศิษย์อยากรู้ว่า เมื่อไหร่ข้าถึงจะสามารถทะลวงระดับการฝึกตนได้อีกครั้ง!"

ผู้อาวุโสอวี้กู่ได้ยินดังนั้น ก็หยิบเหรียญทองแดงสามเหรียญออกมาเริ่มทำนาย

เพียงเห็นเธอประกบเหรียญทองแดงทั้งสามไว้ในฝ่ามือ พร้อมกับเสียงกระทบกันของโลหะที่ดังกังวาน เหรียญทองแดงก็หมุนวนบนโต๊ะหยกเขียวถึงเจ็ดรอบติดกัน

เหล่าศิษย์กลั้นหายใจจ้องมอง แต่เห็นว่าเหรียญทองแดงเหรียญสุดท้าย กลับหมุนตั้งตรงอยู่ถึงสามลมหายใจกว่าจะล้มลง ทอดเงาที่เคลื่อนไหวไปมาไม่หยุดนิ่งลงบนสัญลักษณ์กว้า

"ขั่นคือธาตุน้ำ เหยาเปลี่ยนอยู่ที่ตำแหน่งลิ่วซื่อ"

นิ้วเรียวยาวของผู้อาวุโสอวี้กู่ลากผ่านสัญลักษณ์กว้า เสียงข้อต่อนิ้วกระทบกับโต๊ะหยกดังกังวานราวกับเสียงระฆังหิน "สายน้ำหลากมาเยือน คุ้นเคยกับความยากลำบาก วิญญูชนพึงยึดมั่นในคุณธรรมอันเป็นนิจ ศึกษาและสั่งสอน"

จางป๋อชีกำลังงุนงง จู่ๆ ก็ได้ยินท่านผู้อาวุโสเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน

"ทุกวันที่เจ็ดของเดือน เจ้าเคยให้อาหารเป็นหญ้าอวี้หลิงแก่ซานเซียวเล็บเหล็กตรงเวลาหรือไม่?"

(จบแล้ว)