บทที่ 14 - ต่างคนต่างเข้าเรือน เริ่มศึกษาวิถียันต์

บทที่ 14 - ต่างคนต่างเข้าเรือน เริ่มศึกษาวิถียันต์

"สิบสองเรือนแห่งไท่เสวียน ครอบคลุมสรรพวิชามากมาย แต่ละเรือนล้วนมีความถนัดแตกต่างกันไป การแบ่งเรือนไม่ได้แบ่งเพื่อจัดอันดับความสูงต่ำ แต่เป็นการสั่งสอนตามความถนัดของแต่ละบุคคลต่างหาก

อีกสักครู่เมื่อป้ายหยกปรากฏชื่อ ขอให้ทุกท่านจดจำไว้ว่า: การเลือกเรือนก็เหมือนกับการเลือกอาวุธ หากเหมาะสมย่อมเกิดผลดี หากขัดแย้งย่อมเกิดผลเสีย"

สิ้นคำพูด ม้วนคัมภีร์เซียนก็ขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่า ชื่อของศิษย์ทุกคนปรากฏเด่นชัดอยู่บนนั้น

ทุกคนพยายามข่มความตื่นเต้นเอาไว้ ต่างชะเง้อคอมองอย่างใจจดใจจ่อ

ผู้ที่ถูกแบ่งให้ไปอยู่ห้าเรือนบน แทบอยากจะวิ่งตะโกนป่าวประกาศให้รู้กันทั่ว

"เยี่ยมไปเลย เรือนโอสถ! ได้ยินมาว่าถ้าได้เข้าเรือนโอสถ แล้วทำผลงานได้ดี นอกจากจะได้ยาเป็นรางวัลแล้ว ยังมีโอกาสได้เรียนรู้วิถีแห่งการปรุงยาอีกด้วย ฮ่าๆ!"

ส่วนผู้ที่ถูกส่งไปสามเรือนล่าง ต่างก็ร้องโอดครวญ

"เศร้าจัง! ได้อยู่หอกฎระเบียบซะงั้น งานนี้งานหยาบแน่ๆ... นอกจากจะไม่มีเส้นสายให้เรียนวิชาลับแล้ว ยังไปล่วงเกินคนอื่นได้ง่ายๆ อีก"

"ข้าถูกส่งไปโรงอาหาร อืม... ก็ดีมั้ง ได้ยินมาว่าอาหารการกินของศิษย์โรงอาหารไม่เลวนี่นา"

เจียงโย่วหลิงเพ่งมอง แล้วก็เห็นชื่อของตัวเองปรากฏอยู่ใต้คำว่า "เรือนยันต์" เธอจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

แต่แล้วก็ได้ยินเสียงสวีเค่อร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือดดังมาจากด้านข้าง "อ๊ากก!! ข้าถูกส่งไปเรือนสัตว์วิญญาณ ไม่เอานะ!!"

เจียงโย่วหลิงเหลือบมองไปที่ม้วนคัมภีร์เซียน ก็เห็นชื่อ "สวีเค่อ" อยู่ใต้เรือนสัตว์วิญญาณจริงๆ

เธอจึงถามด้วยความประหลาดใจ "เจ้าบอกเองไม่ใช่เหรอว่าเรือนสัตว์วิญญาณจัดอยู่ใน 'สี่เรือนกลาง' แล้วทำไมถึงเป็นแบบนี้ล่ะ?"

สวีเค่อหน้าซีดเผือด "เธอรู้แค่เปลือกนอกน่ะสิ ถึงเรือนสัตว์วิญญาณจะเป็นหนึ่งใน 'สี่เรือนกลาง' แต่ศิษย์ที่ถูกคัดให้ไปอยู่เรือนนี้ ต้องรับหน้าที่ทำความสะอาดสิ่งปฏิกูลน่ะสิ

พูดง่ายๆ ก็คือ ต้องไปเก็บขี้สัตว์วิญญาณยังไงล่ะ อ๊ากก!!!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงโย่วหลิงก็รู้สึกเห็นใจสวีเค่อขึ้นมาทันที แต่เธอก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี

"ในเมื่อการเข้าเรือนสัตว์วิญญาณต้องไปทำความสะอาดขี้สัตว์วิญญาณ แล้วทำไมมันถึงถูกจัดให้อยู่ใน 'สี่เรือนกลาง' ได้ล่ะ?"

สวีเค่อตอบเสียงอ่อย "ก็เพราะขี้ของสัตว์วิญญาณบางชนิด สามารถเอาไปรดนาวิญญาณได้น่ะสิ ถ้าใครรับหน้าที่นี้ ก็จะได้รายได้พิเศษไงล่ะ แต่ข้าไม่ต้องการรายได้บ้าๆ นี่หรอกนะ!"

สวีเค่อทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ "ข้าอุตส่าห์ตั้งปณิธานไว้ ว่าวันหน้าข้าจะเป็นเซียนกระบี่! แต่ต้องมานั่งเก็บขี้สัตว์วิญญาณ ตัวเหม็นหึ่งทุกวัน แล้วข้าจะเป็นเซียนกระบี่ได้ยังไงล่ะเนี่ย!"

เจียงโย่วหลิงหลุดหัวเราะออกมา

"สมัยก่อน ตอนที่ปรมาจารย์หลวี่ยังไม่บรรลุมรรคา ท่านเคยเป็นคนขายน้ำมันอยู่สามปี กลิ่นควันไฟติดแน่นเสื้อผ้า;

นักพรตซานเสี้ยวตอนยังไม่บรรลุเป็นเซียน ก็เคยหาบน้ำผ่าฟืนอยู่ที่เขาหลูซาน เหงื่อไคลชุ่มเสื้อสีคราม

ความสูงส่งของเซียนกระบี่ ไม่ได้อยู่ที่เสื้อผ้าสะอาดสะอ้าน แต่อยู่ที่จิตใจอันผ่องแผ้วต่างหาก

การที่ท่านก้มหน้ากวาดล้างสิ่งปฏิกูลในวันนี้ ก็เปรียบเสมือนการฝนคมกระบี่ให้แหลมคม ศิษย์พี่อย่าได้ท้อแท้ไปเลยนะ!"

สวีเค่อนิ่งเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะประสานมือคารวะเจียงโย่วหลิงอย่างจริงจัง

"ศิษย์น้องเจียงพูดถูก เป็นศิษย์พี่ที่คิดตื้นไปเอง!"

เจียงโย่วหลิงรู้สึกดีใจที่สวีเค่อคิดได้เร็ว เธอจึงแก้สรรพนามของเขา "ข้าสอบได้ที่หนึ่งนะ ท่านต้องเรียกข้าว่าศิษย์พี่หญิงสิ"

แต่สวีเค่อกลับไม่ยอม "ข้าแก่กว่าเธอ แถมยังเข้าสำนักไท่เสวียนมาก่อนเธอตั้งสามวัน ข้าสิต้องเป็นศิษย์พี่"

เจียงโย่วหลิงกำลังจะเถียงต่อ แต่ชายชราที่อยู่ด้านบนก็เอ่ยขึ้นเสียก่อน

"การแบ่งเรือนให้พวกเจ้าในวันนี้ ก็เปรียบเสมือนต้นกล้าวิญญาณที่เลือกดินปลูก ไม่ใช่ว่าจะต้องแยกย้ายไปคนละเส้นทาง แต่แท้จริงแล้วเป้าหมายก็คือจุดเดียวกัน หวังว่าพวกเจ้าจะตั้งปณิธานให้มั่นคงดั่งหินผา ค้นหาแก่นแท้แห่งมรรคาในขณะที่ทำหน้าที่ของตน

เอาล่ะ พิธีเข้าสำนักในวันนี้จบลงเพียงเท่านี้ กินข้าวเช้าเสร็จแล้ว ก็อย่าลืมไปรายงานตัวที่เรือนที่ตนสังกัดด้วยล่ะ"

"ขอรับ/เจ้าค่ะ ศิษย์จะจดจำคำสอนของท่านเซียนไว้ให้ดี"

ศิษย์ทุกคนแยกย้ายกันไป

เสิ่นอิ๋งซูเดินเข้ามาหาเจียงโย่วหลิงด้วยสีหน้าดีใจ "โย่วหลิง ข้าถูกแบ่งให้ไปอยู่เรือนโอสถล่ะ!"

ตอนที่เจียงโย่วหลิงมองหาชื่อตัวเอง เธอเองก็เห็นชื่อของเสิ่นอิ๋งซูอยู่ใต้เรือนโอสถเหมือนกัน

เธอจึงยิ้มบางๆ "ยินดีด้วยนะ ข้าถูกแบ่งให้ไปอยู่เรือนยันต์น่ะ"

"ฮ่าๆ ดีจังเลย พวกเราได้ไปอยู่ 'ห้าเรือนบน' ทั้งคู่เลย!"

พอเสิ่นอิ๋งซูพูดจบ เธอก็เพิ่งสังเกตเห็นว่าข้างๆ เจียงโย่วหลิงมีผู้ชายยืนอยู่อีกคน "เอ๊ะ แล้วเจ้าล่ะ?"

"สวีเค่อ!" สวีเค่อพยายามข่มความโกรธ แล้วตอบกลับไปอย่างกัดฟัน

ดวงตาของเสิ่นอิ๋งซูเป็นประกาย "ว้าว! ที่แท้เจ้าก็คือคนที่สอบได้ที่สามนี่เอง สอบได้คะแนนดีขนาดนี้ ต้องได้ไปอยู่เรือนดีๆ แน่เลยใช่ไหมล่ะ?"

สวีเค่อหลับตาลง ริมฝีปากที่สั่นระริกเล็กน้อย เผยให้เห็นถึงความไม่สงบในใจ

ถึงเขาจะพยายามเกลี้ยกล่อมตัวเองให้ยอมรับหน้าที่เก็บขี้สัตว์วิญญาณแล้ว แต่พอเอาเข้าจริง เขาก็ยังอายเกินกว่าจะพูดออกไปอยู่ดี

เจียงโย่วหลิงหัวเราะพลางช่วยแก้สถานการณ์ให้ "เอาล่ะๆ เลิกถามได้แล้ว พวกเราจะไปกินข้าวที่โรงอาหารก่อน หรือจะกลับไปเก็บของก่อนดีล่ะ?"

เสิ่นอิ๋งซูครุ่นคิด "ข้ายังไงก็ได้! งั้นเราไปกินข้าวกันก่อนดีไหม?"

หลังจากทั้งสามกินข้าวเสร็จ ก็กลับไปที่ห้องพักเพื่อเปลี่ยนไปใส่ชุดคลุมนักพรตตัวใหม่ที่เพิ่งได้รับแจก และเก็บข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ ให้เรียบร้อย ก่อนจะแยกย้ายกันไปรายงานตัวที่เรือนของตน

เมื่อเจียงโย่วหลิงเข้าไปในเรือนยันต์ เธอก็ถูกส่งตัวไปให้ศิษย์พี่หญิงร่างสูงคนหนึ่งดูแล

ศิษย์พี่หญิงพาเธอเดินดูรอบๆ เรือนยันต์ก่อน จากนั้นก็พาไปที่สถานที่ทำกระดาษยันต์

เธอชี้ไปที่ป่าไม้ใกล้ๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"นี่คือต้นอวี๋เขียว เปลือกของต้นอวี๋เขียว เป็นหนึ่งในวัตถุดิบสำหรับทำกระดาษยันต์ระดับต่ำ หน้าที่ของเจ้า ก็คือการลอกเปลือกต้นอวี๋เขียว เพื่อเอามาทำเป็นกระดาษยันต์"

เจียงโย่วหลิงมองไปตามที่ชี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ก็พบว่าในป่ามีคนอยู่ไม่น้อย บางคนถึงกับปีนขึ้นไปบนต้นไม้เลยด้วยซ้ำ

พวกเขาสะพายตะกร้าไว้ข้างหลัง ถือมีดสั้นอยู่ในมือ กำลังลอกเปลือกต้นอวี๋เขียวออกมาเป็นแผ่นๆ อย่างละเอียดและใจเย็น

คนที่ชำนาญแล้ว ใช้เวลาแค่เจ็ดแปดลมหายใจ ก็ลอกเปลือกออกมาได้หนึ่งแผ่น

ส่วนคนที่ยังไม่คล่อง ลองทำตั้งสี่ห้าครั้งแล้ว ก็ยังหาวิธีที่ถูกต้องไม่ได้

ศิษย์พี่หญิงพาเธอเดินทะลุป่า ไปยังลานบ้านอีกแห่ง แล้วชี้ไปที่ผู้คนที่กำลังวุ่นวายอยู่ลานบ้าน

"หลังจากลอกเปลือกต้นอวี๋เขียวที่มีความหนาพอเหมาะออกมาได้แล้ว ก็ต้องเอาไปผ่านกรรมวิธีแช่สามครั้งตากสามครั้งเพื่อนวดให้เข้าที่ จากนั้นก็นำมาอัดเป็นแผ่นและปลุกเสก ถึงจะได้กระดาษยันต์ออกมาหนึ่งแผ่น"

เจียงโย่วหลิงสังเกตวิธีการทำของทุกคนอย่างละเอียด และจดจำประเด็นสำคัญที่ศิษย์พี่หญิงบอกไว้ทุกประการ

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายตั้งใจฟัง ศิษย์พี่หญิงถึงได้พูดต่อ

"ในเมื่อเจ้าเข้าใจขั้นตอนการทำกระดาษยันต์แล้ว ก็ตามข้ามาเบิกอุปกรณ์ที่ต้องใช้ ศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนัก ต้องส่งกระดาษยันต์ที่สมบูรณ์สิบแผ่นต่อเดือน

รอให้ครบสามเดือน เมื่อเริ่มคล่องแคล่วขึ้น ก็จะต้องส่งสามสิบแผ่น ถ้าส่งเพิ่มทุกๆ ห้าแผ่น ก็จะได้หินวิญญาณเพิ่มหนึ่งก้อนเป็นรางวัล

แต่ถ้าทำงานไม่สำเร็จ ก็จะมีบทลงโทษเช่นกัน ถ้าทำงานไม่สำเร็จติดต่อกันสามเดือน ก็แสดงว่าเจ้าไม่มีพรสวรรค์ในการทำยันต์ และจะถูกไล่ออกจากเรือนยันต์ทันที"

เจียงโย่วหลิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ถ้าข้าสามารถรับรองได้ว่าจะส่งกระดาษยันต์ตรงเวลา ข้าจะเลิกงานก่อนเวลาได้ไหมเจ้าคะ?"

ศิษย์พี่หญิงร่างสูงเลิกคิ้วมองเธอ แล้วพยักหน้า "ได้ แต่เร็วสุดต้องไม่ก่อนเวลาเที่ยงวัน"

เธอสั่งให้คนไปเบิกอุปกรณ์ชุดใหม่มาให้เจียงโย่วหลิง "ตอนที่เพิ่งเริ่มทำยันต์ เจ้าอาจจะดูคนอื่นไปก่อนก็ได้ พอจับจุดได้แล้ว ค่อยเริ่มลงมือก็ยังไม่สาย"

เจียงโย่วหลิงรับอุปกรณ์มา แล้วก็สะพายตะกร้าไว้บนหลังเหมือนกับคนลอกเปลือกไม้คนอื่นๆ ก่อนจะเดินกลับไปที่ป่าต้นอวี๋เขียว เพื่อสังเกตวิธีลอกเปลือกไม้ของคนอื่นๆ อย่างละเอียด

เมื่อดูใกล้ๆ เจียงโย่วหลิงก็พบว่า เปลือกของต้นอวี๋เขียวถึงจะเหนียวมาก แต่เนื้อสัมผัสกลับลื่นเหมือนไขมัน ถ้ากะจังหวะไม่ดี ปลายมีดก็จะลื่นไถลได้ง่ายมาก

ถ้าลื่นไถลเมื่อไหร่ การลอกเปลือกไม้ในครั้งนั้นก็จะถือว่าล้มเหลวทันที

หลังจากดูรอบๆ จนเข้าใจแล้ว เจียงโย่วหลิงก็หาต้นอวี๋เขียวต้นหนึ่ง เพื่อลองลอกเปลือกดู

เธอทำตามวิธีของคนอื่นๆ ลองกรีดมีดลงไป แต่กลับไม่สามารถกรีดทะลุเปลือกไม้ได้เลย

พอกัดฟันออกแรงเพิ่มขึ้น ปลายมีดก็ทะลุเปลือกไม้เข้าไปได้ แต่จู่ๆ ก็ลื่นไถลไปทางซ้ายอย่างควบคุมไม่ได้ กรีดเป็นเส้นสีเงินยาวเหยียด

แถมมีดสั้นในมือ ก็เกือบจะหลุดกระเด็นออกไปอีกด้วย

(จบแล้ว)