บทที่ 30 - หอคอยสยบฟ้า

"อะแฮ่ม" ปู่แมลงกระแอมเคลียร์คอ "บัตรใบนี้มีชื่อว่า 'บัตรสยบฟ้า' เจ้าแค่หยดเลือดผูกพันธสัญญาก็สามารถใช้งานได้แล้ว ตอนนี้ข้าจะอธิบายเรื่อง 'หอคอยสยบฟ้า' คร่าวๆ ให้ฟัง หอคอยแห่งนี้คืออาวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ มหาปราชญ์สยบฟ้า ยอดปรมาจารย์นักสร้างอาวุธระดับเทพของเผ่ามนุษย์เป็นผู้สร้างขึ้น ผู้ครอบครองบัตรสยบฟ้าจากทั่วทุกสากลจักรวาลสามารถใช้แพลตฟอร์มนี้เพื่อประลองและเข่นฆ่ากันได้ กฎมีอยู่ว่าสามารถเข้าไปได้เพียงผู้เดียว ห้ามนำสิ่งของภายนอกเข้าไป เมื่อเข้าไปแล้วอาวุธและของวิเศษอื่นๆ จะถูกจำลองขึ้นมาให้เจ้าใช้งานได้ตามปกติ แต่พวกสิ่งมีชีวิตอย่างแมลงหรือสัตว์อสูรในพันธสัญญาไม่สามารถเข้าไปได้ ดังนั้นครั้งนี้ข้ากับพวกเจ้าตัวเล็กคงตามเจ้าไปไม่ได้ หอคอยสยบฟ้ามีทั้งหมดเก้าชั้น ระดับน้ำพุวิญญาณคือเงื่อนไขขั้นต่ำสุด ซึ่งก็คือชั้นล่างสุด หากถูกฆ่าตายในนั้นก็จะถูกเด้งออกมาทันที และต้องรอจนกว่าบัตรสยบฟ้าจะสะสมพลังงานจนเต็มถึงจะเข้าไปใหม่ได้ แน่นอนว่าเจ้าสามารถเลือกออกเองได้เช่นกัน แต่อยู่ในนั้นยิ่งนานยิ่งดี เพราะเวลาในนั้นเดินไม่เท่ากับทวีปหลิงเสวียน ที่นั่นคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกฝนเลยล่ะ"

"แล้วสามารถทะลวงระดับในนั้นได้ไหม"

"ได้สิ แค่ในนั้นไม่มีทัณฑ์สวรรค์ พอเจ้าออกมาแล้วค่อยมารับทัณฑ์สวรรค์ชดเชยก็แล้วกัน"

"อัตราส่วนเวลาข้างในกับข้างนอกต่างกันเท่าไหร่"

"ก็ขึ้นอยู่กับว่าอยู่ชั้นไหน ชั้นแรกคือหนึ่งต่อสิบ"

เมื่อไม่มีคำถามแล้ว เย่อู๋เฟิงก็นำบัตรออกมาหยดเลือดผูกพันธสัญญาทันที "ท่านปู่แมลง ทางนี้ฝากท่านดูแลด้วยนะ"

แสงสีแดงสว่างวาบ การผูกพันธสัญญาเสร็จสิ้น บัตรสยบฟ้าลอยขึ้นไปเหนือศีรษะเย่อู๋เฟิงก่อนจะเปล่งแสงจ้าอาบย้อมร่างของเขา ทันใดนั้นวังวนสีทองก็ปรากฏขึ้น เย่อู๋เฟิงรู้สึกโลกหมุนคว้างก่อนจะถูกดูดเข้าไป

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็เห็นเพียงหอคอยยักษ์สูงตระหง่านเสียดฟ้า ส่วนตัวเขากำลังยืนอยู่หน้าประตูทางเข้าหอคอย ตรงหน้ามีหุ่นเชิดหน้าตาบื้อๆ ตัวหนึ่งพูดด้วยน้ำเสียงแข็งทื่อว่า "โปรดแสดงหลักฐาน"

เย่อู๋เฟิงรีบหยิบบัตรสยบฟ้าออกมา

"โปรดเลือกของวิเศษที่จะจำลอง"

"มีดบินเจ็ดดารา มุกรวมอัสนี เพลิงกลืนอัสนีผลาญฟ้า"

"ติ๊ด ... ติ๊ด ... ติ๊ด ... "

"การจำลองเสร็จสิ้น เชิญเข้าไปได้"

จากนั้นเย่อู๋เฟิงก็ผลักประตูเดินเข้าไป

ทันทีที่ก้าวเข้าไป ตัวอักษรมากมายก็ปรากฏขึ้นบนบัตรสยบฟ้า

ข้อควรรู้สำหรับมือใหม่: หอคอยชั้นหนึ่งแบ่งออกเป็นสี่โซน ได้แก่ โซนลานประลอง โซนห้องฝึกฝน โซนแลกเปลี่ยน และศูนย์บริการ โซนลานประลองแบ่งเป็นลานประลองทั่วไปและลานประลองชี้เป็นชี้ตาย ลานประลองทั่วไปรู้ผลแพ้ชนะ ชนะหนึ่งครั้งได้หนึ่งคะแนน ลานประลองชี้เป็นชี้ตายต้องตายกันไปข้างหนึ่ง ผู้ชนะจะได้คะแนนทั้งหมดของอีกฝ่าย โซนห้องฝึกฝนแบ่งเป็นระดับสูง กลาง และต่ำ ห้องระดับสูงใช้ร้อยคะแนนต่อวัน ระดับกลางสิบคะแนน ระดับต่ำหนึ่งคะแนน โซนแลกเปลี่ยนแบ่งเป็นซื้อและขาย สามารถตั้งรางวัลรับซื้อหรือประกาศขายสินค้าได้โดยหักค่าธรรมเนียม ศูนย์บริการมีหน้าที่รับสมัครผู้เข้าแข่งขัน รับภารกิจ รับรางวัล วางเดิมพัน ให้คำปรึกษา และอื่นๆ

หลังจากศึกษาอยู่พักหนึ่ง เย่อู๋เฟิงก็เริ่มเข้าใจ ไม่ว่าจะทำอะไรที่นี่ล้วนต้องใช้คะแนนทั้งสิ้น ซึ่งวิธีหาคะแนนก็มีอยู่ไม่กี่วิธี นั่นคือ ประลอง แลกเปลี่ยน และวางเดิมพัน

นายน้อยเย่เดินหาศูนย์บริการแล้วผลักประตูเข้าไป

"สวัสดีค่ะ ยินดีต้อนรับ ไม่ทราบว่าต้องการรับบริการด้านใดคะ" พนักงานสาวสวยหน้าเคาน์เตอร์เอ่ยถามอย่างสุภาพ

"สมัครแข่งขันบนลานประลอง"

"รับทราบค่ะ จะดำเนินการจัดคิวให้ทันที ไม่ทราบว่าต้องการบริการอื่นเพิ่มเติมหรือไม่คะ"

"รางวัลสำหรับการท้าประลองต่อเนื่องคืออะไรหรือ"

"ผู้ท้าประลองจะต้องยืนหยัดต่อสู้บนลานประลองอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีการพักเบรก ทุกครั้งที่ชนะ คะแนนที่ได้รับจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หากผ่านเกณฑ์ที่กำหนด สามารถนำคะแนนมาแลกรางวัลที่นี่ได้ค่ะ ไม่ทราบว่าท่านต้องการท้าประลองต่อเนื่องหรือไม่คะ"

"ท้าประลอง"

"กรุณาระบุชื่อและสถานที่สังกัดด้วยค่ะ"

"เย่อู๋เฟิง ทวีปหลิงเสวียน"

"บันทึกข้อมูลเรียบร้อยแล้วค่ะ หมายเลขของท่านคือเก้าห้าสองเจ็ด กรุณาไปยังลานประลองหมายเลขสาม การประลองกำลังจะเริ่มขึ้นค่ะ"

เย่อู๋เฟิงเดินขึ้นไปบนลานประลองหมายเลขสาม เขาสูดหายใจเข้าลึกเพื่อปรับสภาพร่างกาย

เสียงหวานใสของหญิงสาวดังขึ้นกลางอากาศ "ลานประลองหมายเลขสามเปิดโหมดท้าประลองต่อเนื่อง ผู้ท้าประลองคือเย่อู๋เฟิง สถิติชนะศูนย์ แพ้ศูนย์ สามารถใช้ได้ทุกวิถีทาง การประลองจะสิ้นสุดลงเมื่อมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งขอยอมแพ้หรือหมดสภาพต่อสู้ เปิดรับสมัครผู้ท้าชิงอิสระแล้วค่ะ"

สิ้นเสียงประกาศ บัตรสยบฟ้าของเย่อู๋เฟิงก็สั่นสะเทือน เขาหยิบขึ้นมาดูก็พบว่ามีผู้สมัครเข้าท้าชิงถึงสามสิบคนในพริบตา

"บัดซบ หน้าตาข้าเหมือนลูกพลับนิ่มที่รังแกง่ายนักหรือไง" เย่อู๋เฟิงรู้สึกหงุดหงิด แต่พอคิดดูอีกทีก็เข้าใจได้ สถิติชนะศูนย์แพ้ศูนย์แบบนี้ ใครเห็นก็ต้องคิดว่าเป็นมือใหม่ที่เพิ่งเข้ามาแน่ๆ

ตอนนั้นเอง แสงสว่างก็วาบขึ้น ชายร่างใหญ่ผิวดำทะมึนราวกับหอคอยเหล็กก็ปรากฏตัวขึ้นฝั่งตรงข้าม

"ผู้ท้าชิงหมายเลขหนึ่ง เถี่ยถ่า สถิติชนะห้า แพ้สาม การประลองจะเริ่มขึ้นในอีกหนึ่งนาที เชิญทุกท่านร่วมวางเดิมพันค่ะ"

ผู้ชมที่อยู่ด้านล่างต่างหยิบบัตรออกมาและเริ่มกดวางเดิมพันเสียงดัง "ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด"

"บัตรสยบฟ้านี่สะดวกดีจริงๆ ฟังก์ชันก็เยี่ยม แต่ผู้จัดงานนี่ก็ฉลาดแกมโกงใช่ย่อย ถึงกับเอาผู้เข้าแข่งขันมาหาเงิน"

"ปิดรับการวางเดิมพัน การประลองเริ่มได้"

บนท้องฟ้าปรากฏตัวอักษรสองบรรทัดลอยเด่น 'เย่อู๋เฟิง แทงหนึ่งจ่ายสิบ เถี่ยถ่า แทงหนึ่งจ่ายหนึ่ง'

นายน้อยเย่แทบจะเป็นลม ต่อให้เขาจะเป็นมือใหม่และไม่มีใครเชื่อน้ำหน้า ก็ไม่เห็นต้องเอาตัวอักษรเบ้อเริ่มไปแขวนประจานไว้บนฟ้าแบบนั้นเลยนี่

ชายร่างยักษ์นามเถี่ยถ่าถือพลองเหล็กยักษ์เดินเข้ามาใกล้ พลางพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "วันนี้ดวงดีจริงๆ คนตั้งเยอะแย่งข้าไม่ทัน"

เย่อู๋เฟิงหน้าดำคร่ำเครียด "เลิกพล่ามแล้วรีบเข้ามา วันนี้คือวันซวยของเจ้า"

เถี่ยถ่ากระโดดลอยตัวสูงก่อนจะฟาดพลองลงมา เสียง "ตูม" ดังสนั่น ลานประลองถึงกับสั่นสะเทือน เย่อู๋เฟิงหลบได้อย่างง่ายดาย เขาไม่ได้ตอบโต้กลับ แต่รอให้อีกฝ่ายโจมตีต่อ

"ไม่เลว สมกับเป็นยอดฝีมือจากทั่วทุกสารทิศ แค่ระดับพลังโจมตีก็เทียบเท่าระดับมหาสมุทรวิญญาณในทวีปหลิงเสวียนแล้ว" นายน้อยเย่ประเมินในใจ

จุดประสงค์หลักที่เขามาประลองที่นี่ก็เพื่อขัดเกลาทักษะการต่อสู้ และแอบศึกษาเคล็ดวิชาของผู้อื่นเพื่อนำมาดัดแปลงเป็นของตนเอง เขาจึงไม่รีบร้อนโจมตี แต่ขอดูท่าไม้ตายของคู่ต่อสู้ให้มากหน่อย

"ไอ้หนู แน่จริงอย่าหลบสิ" เถี่ยถ่ากระโดดฟาดพลองลงมาอีกครั้ง

เย่อู๋เฟิงก็ยังคงหลบได้อย่างง่ายดาย เถี่ยถ่าจึงกระโดดขึ้นไปอีก

หลังจากทำแบบเดิมซ้ำไปสามรอบ นายน้อยก็หน้าดำทะมึน "บัดซบ เจ้ามีอยู่ท่าเดียวหรือไง"

พอเถี่ยถ่าได้ยินก็ไม่พอใจ "ท่าเดียวแล้วจะทำไม ข้าเป็นผู้ฝึกกายาขนานแท้ นี่คือท่าไม้ตายไร้เทียมทานของข้า สามารถต่อสู้ข้ามขั้นกับระดับมหาสมุทรวิญญาณได้สบายๆ" พูดจบก็เตรียมจะกระโดดอีกรอบ

เย่อู๋เฟิงใช้ย่างก้าวพริบตาวายุพุ่งเข้าไปประชิดตัวเถี่ยถ่า ก่อนจะเสยหมัดเข้าที่ปลายคางโดยไม่รอให้อีกฝ่ายกระโดดขึ้นไป เถี่ยถ่าถูกซัดลอยละลิ่วก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นลานประลองและสลบเหมือดไป

"เหอะ ยังกล้าคุยโวว่าจะสู้กับระดับมหาสมุทรวิญญาณ เว้นเสียแต่ว่าเขาจะยืนนิ่งๆ ให้เจ้าฟาดนั่นแหละ" นายน้อยบ่นอุบอิบ

"ผู้ชนะ เย่อู๋เฟิง"

"โว้ ... " ผู้ชมด้านล่างส่งเสียงโห่ร้องกันเกรียวกราว

"ไอ้โง่เถี่ยถ่า แค่หน้าละอ่อนคนเดียวยังเอาชนะไม่ได้ ทำข้าเสียเงินหมดเลย"

"เถี่ยถ่า ไอ้เวรเอ๊ย คราวก่อนที่สู้กับข้าเจ้าเก่งนักไม่ใช่รึ ทำไมคราวนี้ถึงได้กระจอกจังวะ"

เสียงก่นด่าดังระงมไปทั่ว ทว่าเถี่ยถ่าสลบไปแล้วจึงไม่ได้ยินอะไรทั้งสิ้น

เย่อู๋เฟิงรู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาบ้าง สมควรแล้วที่เสียเงิน ใครใช้ให้พวกเจ้าดูถูกนายน้อยกันล่ะ แต่การที่ไม่ได้เรียนรู้อะไรจากเถี่ยถ่าเลยก็ทำให้นายน้อยแอบหงุดหงิดอยู่เหมือนกัน

ตอนนั้นเอง เสียงหวานใสก็ดังขึ้นบนฟ้าอีกครั้ง "กรุณาอยู่ในความสงบ การท้าประลองจะดำเนินต่อไปค่ะ"

ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบางปรากฏตัวขึ้นบนลานประลอง

"ผู้ท้าชิงหมายเลขสอง จางไห่ สถิติชนะหก แพ้ห้า การประลองจะเริ่มขึ้นในอีกหนึ่งนาที เชิญทุกท่านร่วมวางเดิมพันค่ะ"

"การประลองเริ่มได้"

จางไห่ยื่นมือออกไปหยิบจานทรงกลมออกมา "นี่คือจานแรงโน้มถ่วง ตอนนี้ลานประลองทั้งหมดจะถูกเพิ่มแรงโน้มถ่วงขึ้นห้าสิบเท่า ข้าเอาไว้จัดการกับพวกที่เคลื่อนไหวเร็วๆ โดยเฉพาะ ถึงแม้ข้าจะเคยแพ้เถี่ยถ่า แต่นั่นเป็นเพราะพละกำลังของเขามหาศาลเกินไป ของวิเศษของข้าจึงทำอะไรเขาไม่ได้ แต่สำหรับไอ้หน้าละอ่อนอย่างเจ้า หึหึ ... "

"ปัง!"

ยังไม่ทันที่จางไห่จะพูดจบ เย่อู๋เฟิงก็ซัดหมัดเดียวจนอีกฝ่ายสลบเหมือด "ขนาดไอ้หน้าโง่นั่นเจ้ายังเอาชนะไม่ได้ ข้าว่าเจ้าคงไม่มีกระบวนท่าอะไรน่าสนใจหรอก ไม่เสียเวลาด้วยดีกว่า"

"ผู้ชนะ เย่อู๋เฟิง"

คราวนี้ผู้ชมด้านล่างเงียบกริบ ดูเหมือนทุกคนจะรู้ดีว่าจางไห่ไม่ได้เก่งกาจอะไร จึงไม่มีใครยอมลงเดิมพัน

"การท้าประลองดำเนินต่อไป"

คราวนี้ผู้ท้าชิงคือคุณชายรูปงามในชุดพลิ้วไหวพร้อมพัดจีบในมือ

"ผู้ท้าชิงหมายเลขสาม เฟิงอู๋เชวีย สถิติชนะเก้า แพ้หนึ่ง"

"การประลองเริ่มได้"

เฟิงอู๋เชวียโบกพัดจีบเบาๆ "ถือว่าเจ้าโชคไม่ดีนะ เพราะสิ่งที่ข้าไม่กลัวที่สุดก็คือพวกที่มีความเร็ว"

เมื่อได้ยินเช่นนี้นายน้อยก็ไม่ได้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด กลับรู้สึกดีใจเสียด้วยซ้ำ ดูเหมือนว่าหมอนี่จะมีฝีมืออยู่บ้าง น่าจะเป็นประโยชน์กับตน แต่จู่ๆ เขาก็สูดจมูกฟุดฟิดสองสามที พลังปราณหมุนเวียนช้าลงเล็กน้อย นายน้อยหน้าตึงขึ้นมาทันทีแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ "กลิ่นหอมพวกนี้คือไพ่ตายที่เจ้าใช้สยบความเร็วของข้าอย่างนั้นหรือ"

"แน่นอนว่าไม่ใช่ นั่นมันก็แค่ตัวช่วย สิ่งที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลเฟิงคือ 'ย่างก้าววายุมายา' วิชาตัวเบาที่ไร้ผู้ต่อต้านในใต้หล้าต่างหาก" เฟิงอู๋เชวียกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

ดีล่ะ ดูเหมือนคราวนี้จะได้ของดี นายน้อยจ้องเฟิงอู๋เชวียตาไม่กะพริบ

"ฟุ่บ" เย่อู๋เฟิงพุ่งทะยานออกไป ซัดหมัดทะลุร่างอีกฝ่าย "เป็นภาพลวงตางั้นรึ" นายน้อยเลิกคิ้วขึ้น

เขาพบว่าเฟิงอู๋เชวียผู้นี้ไม่ได้รู้แจ้งเจตจำนงแห่งวายุ แถมความเร็วก็ถือว่าแค่เร็วกว่าปกติเท่านั้น แต่กลับสามารถหลบการโจมตีของเขาได้ แม้ว่าตอนนี้เขาจะยังไม่ได้ใช้ความเร็วเต็มที่ก็ตาม

ดูเหมือนจะเป็นเคล็ดวิชาต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ หากเขาเรียนรู้มันได้ แล้วนำมาผสานกับความเร็วและเจตจำนงแห่งวายุของตนเอง อานุภาพของมันคงเหนือกว่าเฟิงอู๋เชวียผู้นี้นับประการ นายน้อยเย่หมายตา 'ย่างก้าววายุมายา' ไว้เป็นของตัวเองเรียบร้อยแล้ว

เย่อู๋เฟิงรีบปรับความเร็วให้เข้ากับคู่ต่อสู้แล้วไล่ตามไปอีกครั้ง ลานประลองกลายเป็นเวทีวิ่งไล่จับของทั้งสองคนทันที นายน้อยคอยจดจำจังหวะก้าวเท้าของ 'ย่างก้าววายุมายา' อย่างใกล้ชิด พร้อมกับจำลองและทดสอบเคล็ดวิชานี้ในหัวอย่างต่อเนื่อง

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป

หนึ่งชั่วยาม ...

สองชั่วยาม ...

ห้าชั่วยามผ่านไป

ผู้ชมที่อยู่ด้านล่างเริ่มหมดความอดทน

"ตกลงพวกเจ้าจะสู้กันไหมเนี่ย ข้าไม่ได้มาดูพวกเจ้าเล่นแมวจับหนูกันนะโว้ย"

"ใช่ๆ รีบๆ สู้กันซึ่งๆ หน้าสักที"

"ถูกต้อง เสียเวลาชะมัด"

"พวกเราขอประท้วง!"

ตอนนี้เย่อู๋เฟิงได้เรียนรู้เคล็ดวิชานี้จนทะลุปรุโปร่งแล้ว และกำลังนำมาเปรียบเทียบและผสานเข้ากับ 'ระบำวายุ' เพื่อดึงจุดเด่นมากลบจุดด้อย หวังสร้างเคล็ดวิชาการต่อสู้ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

เขานึกไปถึงตอนที่ชิงเคอมังกรเขียวปล่อยปราณดาบวายุออกมา ปราณดาบนั้นไม่ได้สลายไปในทันที และย่างก้าววายุมายานี้ก็สามารถสร้างภาพลวงตาได้ หากเขานำเจตจำนงแห่งวายุมาผสานกับภาพลวงตา มันก็จะกลายเป็นร่างแยกแห่งวายุที่มีตัวตนจริงๆ และหากเขาใส่พลังวิญญาณลงไป ร่างแยกนั้นก็จะไม่ใช่แค่ยืนทื่อๆ แต่จะสามารถหลบหลีกและโจมตีได้เหมือนตัวเขาเองในช่วงเวลาสั้นๆ หากเขาแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่ง ร่างแยกนี้อาจคงอยู่ตลอดไปก็ได้ ยิ่งคิดเย่อู๋เฟิงก็ยิ่งตื่นเต้น จนถึงกับยืนหัวเราะร่าและร่ายรำอยู่บนลานประลองอย่างคนบ้า

เขาหารู้ไม่ว่า หากแนวคิดนี้รู้ไปถึงหูปู่แมลง คงทำเอาปู่แมลงตกใจแทบสิ้นสติ เพราะแนวคิดนี้เป็นสิ่งที่มีอยู่จริง แต่ไม่ใช่สิ่งที่เย่อู๋เฟิงในตอนนี้ควรจะรับรู้ได้ มันไม่นับว่าเป็นเคล็ดวิชาการต่อสู้แล้ว แต่มันคือวิชาศักดิ์สิทธิ์ต่างหาก

ในที่สุดเย่อู๋เฟิงก็ดึงสติกลับมา เขาเห็นเฟิงอู๋เชวียและผู้ชมทั้งสนามกำลังมองเขาด้วยสายตาเอือมระอา ทำเอาเขาหน้าแดงด้วยความเขินอาย

"ในเมื่อทุกคนเริ่มเบื่อกันแล้ว งั้นก็จบกันแค่นี้ก็แล้วกัน"

"ย่างก้าวพริบตาวายุ" จากนั้นเขาก็ซัดหมัดเข้าที่ใบหน้าของเฟิงอู๋เชวีย การประลองสิ้นสุดลง

"หึ ตีหน้านี่มันสะใจจริงๆ มิน่าล่ะต้าลี่ถึงชอบทำนัก"

"ผู้ชนะ เย่อู๋เฟิง"