บทที่ 11 - ก้าวแรกสู่เทือกเขาแสนลูก

"นี่เจ้าอ้วน มีมิติเก็บของที่เอาไว้ให้พวกแมลงอาศัยอยู่ได้บ้างไหม ขอสักอันสิ แหวนมิติมันเก็บสิ่งมีชีวิตไม่ได้นะ" เย่อู๋เฟิงมองดูเจ้าตัวเล็กทั้งสี่ที่กำลังถูไม้ถูมือเตรียมพร้อมด้วยความหนักใจ ขืนพกพวกมันเดินทางไปด้วยมีหวังสะดุดตาคนอื่นแย่ แถมดูจากท่าทางแล้ว พวกมันต้องเป็นตัวการก่อเรื่องชั้นยอดแน่ๆ

"เดี๋ยวข้าหาดูก่อนนะ... เอาอันนี้ไปก็แล้วกัน นี่คือคราบแมลงที่ข้าลอกคราบทิ้งไว้เมื่อก่อน ภายในนั้นมีมิติเป็นของตัวเอง ดีต่อการเจริญเติบโตของพวกแมลงมาก" ปู่แมลงโยนคราบแมลงชิ้นหนึ่งมาให้

นายน้อยรับมาถือไว้ มันทั้งกลมกลึง เกลี้ยงเกลา และมีกลิ่นหอมอ่อนๆ โชยมา

เขาหยดเลือดลงไปหนึ่งหยด คราบแมลงก็เปล่งประกายแสงสีรุ้งจางๆ ออกมา ก่อนจะหายวับเข้าไปที่นิ้วชี้ข้างซ้ายของเขา

"เจ๋งแฮะ ไม่ใช่ของธรรมดาเลยนี่นา" เย่อู๋เฟิงลองขยับนิ้วชี้ดู เขาสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของมิติแมลง พอใช้พลังวิญญาณเปิดดู เขาก็ต้องอุทานในใจ 'ให้ตายสิ นี่มันยังเรียกว่ามิติเก็บของอยู่อีกหรือ นี่มันโลกใบเล็กๆ ชัดๆ มีทั้งภูเขา แม่น้ำ ทะเลทราย และป่าทึบ เรียกได้ว่าเป็นสวรรค์ของพวกแมลงเลยล่ะ'

นายน้อยสะบัดมือ ส่งเจ้าตัวเล็กทั้งสี่และบรรดาลูกสมุนของพวกมันเข้าไปข้างใน พอพวกมันเข้าไปปุ๊บก็ดีใจกันใหญ่ ต่างพากันแย่งชิงสภาพแวดล้อมที่ตัวเองชอบเพื่อสร้างอาณาจักรของเผ่าพันธุ์ตัวเอง ต้องรู้ไว้ว่าพวกแมลงนั้นหวงถิ่นมาก หากเลือกที่อยู่ได้แล้วจะไม่มีทางยอมให้แมลงตัวอื่นมารุกรานเด็ดขาด

จริงสิ ห้ามลืมแมลงสุราเด็ดขาด วันหลังต้องสร้างทะเลสาบสุราชั้นดีไว้ข้างในแล้วเอาแมลงสุราไปปล่อยไว้ ทีนี้ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีเหล้ากินแล้ว

สุดท้าย นายน้อยก็ไปรื้อค้นแหวนมิติที่ท่านปู่ให้มา ได้มีดสั้นระดับธรรมดาขั้นสูงสุดมาสองเล่มกับถุงมืออีกหนึ่งคู่ ส่วนชุดเกราะไม่ต้องใส่หรอก ของพวกนั้นยังไม่ทนทานเท่ากับร่างกายของเขาเลย

เมื่อเตรียมตัวพร้อมแล้ว เย่อู๋เฟิงก็ออกจากเรือนพักสาขามุ่งหน้าตรงไปยังเทือกเขาแสนลูก ก่อนไปเขายังแวะไปหาลุงเฒ่าฉินคนเฝ้าประตู "ลุงฉิน ข้ามีธุระต้องไปทำข้างนอกหน่อย ในแหวนมิติวงนี้มีศิลาวิญญาณอยู่หนึ่งหมื่นก้อน เดี๋ยวลุงช่วยเอาไปซื้อเหล้ามาเก็บไว้ในห้องใต้ดินที่เรือนชั้นในให้ข้าหน่อยนะ" พูดจบเขาก็เดินจากไปอย่างผ่าเผย

ลุงฉินยืนอึ้งอยู่นาน ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่านายน้อยเป็นคนขี้เมา เหล้าราคาหนึ่งหมื่นศิลาวิญญาณนี่มันทุ่มทุนสร้างเกินไปแล้ว หากผู้นำตระกูลเฒ่ารู้เรื่องเข้า ไม่รู้ว่าจะปวดใจจนสลบไปเลยหรือเปล่า

"เทือกเขาแสนลูก ข้ามาแล้ว" เย่อู๋เฟิงกำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้นสุดขีด เขารู้ดีว่ามีเพียงการผ่านการทดสอบความเป็นความตายเท่านั้นที่จะทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นได้ นับตั้งแต่ตอนที่เขาชี้กระบี่ขึ้นฟ้าเพื่อตั้งปณิธาน ก็เท่ากับว่าเขาถูกกำหนดให้ต้องเดินบนเส้นทางของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ใครก็ตามที่กล้ามาขวางทาง เขาจะเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นซากศพไร้ญาติ ไม่ว่าจะเป็นสัตว์อสูรหรือมนุษย์ก็ตาม

เทือกเขาแสนลูก พื้นที่ต้องห้ามของมนุษย์ สุสานของมนุษย์ และในขณะเดียวกันก็เป็นสวรรค์ของมนุษย์ด้วย กฎเพียงข้อเดียวของที่นี่ก็คือผู้อ่อนแอต้องตกเป็นเหยื่อของผู้ที่แข็งแกร่ง อัจฉริยะกี่คนต่อกี่คนต้องมาทิ้งกระดูกไว้ที่นี่โดยไม่มีใครเหลียวแล และก็มีผู้โชคดีอีกนับไม่ถ้วนที่กลายเป็นเศรษฐีชั่วข้ามคืนและก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในพริบตา กฎของที่นี่มันช่างเรียบง่าย มีเพียงความเป็นและความตายเท่านั้น

ตั้งแต่เด็ก ทุกคนในเมืองเฟิงเย่ล้วนเคยได้ยินเรื่องราวระดับตำนานเรื่องหนึ่ง นั่นก็คือสำนักขั้วมาร ซึ่งเป็นกองกำลังที่ใหญ่ที่สุดบริเวณชิงเทือกเขาแสนลูก ผู้ก่อตั้งสำนักคือสี่คนโฉดที่เดิมทีเป็นเพียงอาชญากรที่มีชื่ออยู่ในหมายจับของเมืองเฟิงเย่ พวกเขาถูกหมู่บ้านคุณธรรมไล่ล่าจนต้องหนีตายเข้าไปในส่วนลึกของเทือกเขาแสนลูก แต่ใครจะไปคิดว่าสิบปีต่อมา พวกเขากลับรอดชีวิตออกมาได้ แถมยังกลายเป็นยอดฝีมือระดับทะเลสาบวิญญาณกันทุกคน สิ่งแรกที่พวกเขาทำหลังจากออกมาก็คือการล้างบางหมู่บ้านคุณธรรม สังหารผู้ฝึกตนสามพันคนและสตรีกับเด็กอีกเจ็ดพันคนจนหมดสิ้น เลือดไหลนองเป็นสายน้ำ เสียงร้องระงมด้วยความแค้นดังระงมไปทั่วฟ้า จากนั้นพวกเขาก็ตั้งสำนักขั้วมารขึ้นบนพื้นที่เดิมของหมู่บ้านคุณธรรม เปิดรับสมัครพวกนอกรีตที่ทำตัวเหนือกฎหมายเข้าสำนัก ในวันก่อตั้งสำนัก เจ้าเมืองเฟิงเย่ถึงกับยกเลิกหมายจับสี่คนโฉด และยังนำของขวัญล้ำค่ามามอบให้เพื่อแสดงความยินดีกับการก่อตั้งสำนักขั้วมารอีกด้วย หลังจากเรื่องราวการผงาดขึ้นของสี่คนโฉดแพร่สะพัดออกไป มนุษย์นับไม่ถ้วนก็พากันหลั่งไหลเข้าไปในเทือกเขาแสนลูกอย่างไม่กลัวตาย เพื่อไขว่คว้าโอกาสเพียงน้อยนิดที่จะแข็งแกร่งขึ้น ตอนนี้เทือกเขาแสนลูกได้กลายเป็นสมรภูมิสังหารอย่างแท้จริง ถึงแม้ที่นี่จะเป็นอาณาเขตของสัตว์อสูร แต่สิ่งที่อันตรายที่สุดในนี้กลับเป็นมนุษย์ด้วยกันเอง

หลังจากเดินทางมาครึ่งวัน ในที่สุดเขาก็มาถึงชายขอบของเทือกเขาแสนลูก เย่อู๋เฟิงได้กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งอยู่ในอากาศ ในใจก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นขึ้นมาเป็นระลอก

บริเวณใกล้ๆ มีกลุ่มคนรวมตัวกันอยู่ประปราย มีทั้งพวกทหารรับจ้าง ผู้ฝึกตนอิสระ และศิษย์จากสำนักต่างๆ ขณะที่นายน้อยเย่กำลังเตรียมตัวจะเข้าไปในเขา ก็มีชายร่างบึกบึนหน้าตาซื่อบื้อคนหนึ่งเดินเข้ามาหา "นี่น้องชาย เจ้ากำลังจะเข้าไปในเทือกเขาแสนลูกใช่ไหม"

เย่อู๋เฟิงพยักหน้าเบาๆ

"น้องชายมาคนเดียวหรือ งั้นมาเข้ากลุ่มกับพวกเราไหม จะได้คอยดูแลกัน พอดีกลุ่มเรากำลังขาดคนอยู่คนหนึ่งพอดีเลย" เขาพูดพลางชี้ไปที่คนกลุ่มหนึ่งซึ่งยืนอยู่ไม่ไกล

นายน้อยมองตามนิ้วของเขาไป เห็นคนสี่คน เป็นชายสองหญิงสอง พวกเขาทั้งหมดพยักหน้าทักทายเย่อู๋เฟิงอย่างมีมารยาท

"ตกลง ไปด้วยกันสิ" นายน้อยเย่ตอบตกลงอย่างง่ายดาย