บทที่ 6: การเผชิญหน้า

โชคดีที่กว่าพวกเขาจะพ้นโทษออกมา โจวชิงชิงก็ยังอยู่ในวัยหนุ่มสาว

หากเธอต้องการก็ไม่ใช่เรื่องแย่ที่จะปล่อยให้เธอได้แก้แค้นด้วยตัวเองในตอนนั้น การแก้แค้นย่อมสะดวกกว่าเมื่ออยู่ข้างนอกแทนที่จะอยู่ข้างใน

จี้ซิวบอกผลลัพธ์ให้โจวชิงชิงฟัง โจวชิงชิงยิ้มและเปลี่ยนเรื่องคุย “คุณพ่อคะ ผมหนูเริ่มยาวแล้ว หนูอยากไปตัดผมสั้นค่ะ”

เมื่อเห็นว่าเธอไม่อยากพูดถึง 2 สามีภรรยาตระกูลโจว จี้ซิวก็รู้สึกปวดใจ เขาโอนอ่อนผ่อนตามเธอและเปลี่ยนเรื่อง พร้อมกับให้สัญญาว่า “ตกลง พรุ่งนี้พ่อจะพาลูกไปตัดผมนะ”

โจวชิงชิงยิ้มอย่างขัดเขิน

เมื่อทิ้งตระกูลโจวทั้งตระกูลไว้เบื้องหลัง ชีวิตของจี้ซิวและโจวชิงชิงก็กลับคืนสู่ความสงบสุข

ในทางกลับกัน ซ่งหรูเยว่ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปและมาเคาะประตูเรียกในที่สุด

บทที่ 4: ความกังวลของซ่งหรูเยว่ (ย้อนกลับไป)

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา ซ่งหรูเยว่เฝ้ารอให้จี้ซิวกลับมาและยอมรับผิด

สุขภาพของเธอไม่ค่อยดีนัก คนทั้งบ้านจึงคอยเอาอกเอาใจเธออย่างมาก ตลอดระยะเวลา 20 ปีที่ผ่านมา ไม่เคยมีการทะเลาะเบาะแว้งกันเลยแม้แต่ครั้งเดียว

เมื่อใดก็ตามที่พบเจอปัญหาที่ต้องตัดสินใจ เธอมักจะไม่ค่อยออกความเห็น แต่เมื่อใดที่เธอเอ่ยปาก จี้ซิวก็มักจะเห็นด้วยเสมอ ด้วยความที่ได้รับการตามใจมาตลอดหลายปีนี้ ประกอบกับภูมิหลังของเธอ เธอจึงได้รับการปฏิบัติอย่างโอนอ่อนผ่อนตามมาตั้งแต่เด็ก เธอมีภาพลักษณ์ที่ดูอ่อนโยน แต่แท้จริงแล้วเธอเป็นคนหยิ่งยโสอย่างมากและไม่เคยยอมแพ้ใครในชีวิต

ยิ่งไปกว่านั้น เธอรู้ดีว่าจี้ซิวให้ความสำคัญกับบริษัทมากเพียงใด เมื่อมีบริษัทเป็นไพ่ตายในมือ เธอจึงไม่รู้สึกวิตกกังวลแม้แต่น้อย

ในมุมมองของเธอ ตราบใดที่จี้ซิวคิดทบทวนเรื่องราวทั้งหมดอย่างถี่ถ้วน นึกถึงครอบครัว และนึกถึงบริษัท อย่างมากที่สุดภายใน 3 วัน เขาก็ควรจะตระหนักถึงความผิดพลาดของตัวเองและโทรกลับมาขอโทษ

ทว่า 3 วันผ่านไปอย่างรวดเร็ว เธอกลับยังไม่ได้รับสายจากจี้ซิวเลย

ในทางกลับกัน รองผู้จัดการบริษัทกลับเป็นฝ่ายโทรมาก่อนเพื่อสอบถามว่าเกิดอะไรขึ้น

ซ่งหรูเยว่ค่อนข้างห่วงหน้าตาตัวเองและตั้งใจจะปัดความรำคาญอย่างนุ่มนวล

แต่อีกฝ่ายกลับพูดด้วยความร้อนรนว่า “ไม่ได้หรอกครับนายหญิง เกิดเรื่องขึ้นที่บริษัท และพวกเรากำลังรอให้ประธานจี้มาจัดการ ผมโทรหาประธานจี้แล้วแต่ติดต่อไม่ได้เลย เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่าครับ รบกวนให้เขามารับสายหน่อยได้ไหมครับ”

หัวใจของซ่งหรูเยว่กระตุกวาบ “เกิดเรื่องอะไรขึ้น”

อีกฝ่ายรีบอธิบายอย่างรวดเร็ว “คืออย่างนี้ครับ สายการผลิตที่โรงงานซึ่งบริษัทเพิ่งซื้อมาเมื่อก่อนหน้านี้มีปัญหา... แล้วก็ยังมีสินค้าอีกล็อตหนึ่งจากประเทศจิงโจ้ สัญญาถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนแล้ว แต่อีกฝ่ายกลับ... แล้วก็เมื่อวานนี้ เกิดเรื่องใหญ่ขึ้นครับ มีคนเปิดเผยข้อมูลทางออนไลน์ว่าผลิตภัณฑ์ของบริษัทไม่ได้มาตรฐาน ความจริงแล้วเรื่องพวกนี้มัน...”

หลังจากร่ายยาวถึงปัญหาที่ถาโถมเข้ามา เวลาผ่านไปเต็มๆ 10 นาที

ซ่งหรูเยว่ไม่เข้าใจเลยสักนิด เธอรู้สึกเพียงว่ามันซับซ้อนมากจนหน้ามืดวิงเวียนไปหมด ฟังดูน่าจะร้ายแรงมาก เธออดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นนวดขมับ กัดฟันคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ฉันเข้าใจแล้ว ฉันจะติดต่อจี้ซิวทันทีและให้เขาเข้าไปที่บริษัท”

“ตกลงครับ ขอบคุณครับนายหญิง หวังว่าจะเป็นไปได้โดยเร็วที่สุดนะครับ พวกเราไม่เห็นประธานจี้ที่บริษัทมาหลายวันแล้ว และก็มีเรื่องมากมายกองสุมรอให้เขามาจัดการอยู่ครับ”

ซ่งหรูเยว่ขมวดคิ้ว สีหน้าของเธอแสดงความไม่พอใจ เธอส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอแล้ววางสายไป

เธอยืนอยู่ในห้องนั่งเล่น จ้องมองรายชื่อผู้ติดต่อในโทรศัพท์ สายตาของเธอหยุดอยู่ที่ตัวอักษร 2 ตัว “จี้ซิว” และเธอก็จำใจกดโทรออก

“ฉันมีเรื่องอยากจะคุยกับคุณ กลับมาบ้านเถอะ”

ไม่รู้ว่าเธอได้รับคำตอบแบบไหน แต่สีหน้าของเธอดูไม่ค่อยจะสู้ดีนัก “ในเมื่อเป็นแบบนั้น คุณก็เลือกสถานที่มา ฉันจะไปหาคุณเอง”

ในที่สุดคนปลายสายก็ตกลง บอกเวลาและสถานที่ ก่อนจะรีบวางสายไป

ซ่งหรูเยว่เบิกตากว้าง ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าจี้ซิวจะกล้าวางสายใส่เธอ

“แม่ครับ พ่อโทรมาหรือเปล่าครับ”

จี้เจ๋อสะพายกระเป๋านักเรียนกลับมาจากโรงเรียน เมื่อเดินผ่านห้องนั่งเล่นและเห็นซ่งหรูเยว่ในสภาพเช่นนี้ เขาก็ถามอย่างมีความหวัง

ซ่งหรูเยว่มองสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวังของลูกชายและพยักหน้า

ดวงตาของจี้เจ๋อเป็นประกาย “พ่อกำลังจะกลับมาเหรอครับ”

สีหน้าของซ่งหรูเยว่หม่นหมองลง เมื่อนึกถึงชายผู้ที่จู่ๆ ก็ลุกขึ้นมาแข็งข้อ เธอก็พูดอย่างหมดหนทางว่า “พรุ่งนี้แม่จะไปคุยกับเขาเพื่อให้เขากลับมา”

จี้เจ๋อรู้สึกสงสารแม่ของเขาซึ่งมีสุขภาพไม่ค่อยดี แต่เขาก็อยากให้จี้ซิวกลับมามากกว่า เขาพูดย้ำๆ ว่า “ถ้าอย่างนั้น พรุ่งนี้แม่ต้องเกลี้ยกล่อมพ่อให้ดีๆ และรีบให้เขากลับมาให้ได้นะครับ”

วันที่จี้ซิวออกจากบ้านไป เขาอยากจะวิ่งตามไปห้ามเอาไว้ แต่ซ่งหรูเยว่กลับแสดงอาการฉุนเฉียวและไม่ยอมให้เขาไป ด้วยความเป็นห่วงสุขภาพที่ไม่ค่อยดีของแม่ เขาจึงเชื่อฟังและไม่ได้ตามไป เขาไม่คาดคิดเลยว่าพ่อของเขาจะจากไปจริงๆ และไม่กลับมาอีกเลย

จี้เจ๋อเป็นดั่งบุตรชายหัวแก้วหัวแหวนของสวรรค์ บางทีในอนาคต เขาอาจจะเติบโตขึ้นเป็นผู้ที่โดดเด่นและกลายเป็นราชาไร้มงกุฎแห่งโลกธุรกิจ

แต่สำหรับตอนนี้ เขายังเด็กนักและมีความชื่นชมเทิดทูนพ่อของเขาอย่างหาที่สุดไม่ได้

การที่จี้ซิวไม่อยู่บ้านในช่วงหลายวันที่ผ่านมา พูดตามตรง เขาไม่ชินเลยจริงๆ

ที่สำคัญที่สุด จี้อู่เองก็ถามถึงเรื่องนี้เช่นกัน

ซ่งหรูเยว่ไม่ยอมให้ใครบอกจี้อู่ว่าเธอไม่ใช่ลูกหลานของตระกูลนี้ เพราะกลัวว่ามันจะทำให้เธอเสียใจ ดังนั้น จี้อู่จึงถูกปิดบังไว้ในความมืดและไม่รู้เรื่องราวทั้งหมดเลยแม้แต่น้อย

ทุกอย่างดำเนินไปด้วยดี แต่จู่ๆ จี้ซิวก็ไม่กลับบ้านมาหลายวันแล้ว ถึงแม้ซ่งหรูเยว่จะตอบแบบคลุมเครือว่าเขาไปทำงานต่างเมือง แต่จี้อู่ก็ยังคงถามไถ่ถึงเรื่องนี้อยู่หลายครั้ง

ปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้หรอก สักวันจี้อู่จะต้องสงสัยเป็นแน่

หากเป็นไปได้ จี้เจ๋อก็หวังเป็นอย่างยิ่งว่าแม่จะสามารถเกลี้ยกล่อมพ่อให้กลับมาได้ เพื่อที่ครอบครัวทั้ง 4 คนจะได้ใช้ชีวิตร่วมกันอย่างมีความสุขเหมือนแต่ก่อน

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซ่งหรูเยว่ก็รู้สึกรำคาญและน้อยใจอยู่ไม่น้อย

เธอรู้สึกว่าตัวเองได้ลดตัวลงและยอมประนีประนอมเพื่อไปตามสามีกลับมา ซึ่งก็ถือว่าเป็นการกระทำที่ต่ำต้อยมากแล้ว แต่ลูกชายของเธอกลับไม่สงสารเธอเลยและเอาแต่ห่วงจี้ซิวเพียงอย่างเดียว

ลูกชายย่อมถอดแบบมาจากผู้เป็นพ่อ พวกเขาไม่รู้จักเอาใจใส่เหมือนลูกสาวหรอก หากจี้อู่อยู่ที่นี่ เธอคงไม่พูดจาแบบนี้

ซ่งหรูเยว่ตอบรับไปอย่างแกนๆ สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นเย็นชา และหันหลังเดินไปที่ประตูเพื่อต้อนรับลูกสาว

จี้เจ๋อไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติ เมื่อรู้ว่าพ่อกำลังจะกลับมา อารมณ์ของเขาก็ดีขึ้น และเขาก็เริ่มหันมาสนใจน้องสาวสุดที่รักของเขาด้วยเช่นกัน เขาวางกระเป๋านักเรียนทิ้งไว้และเดินตามซ่งหรูเยว่ไปรับเธอ

จี้เจ๋อและจี้อู่อายุห่างกัน 3 ปี คนหนึ่งเรียนอยู่ชั้นมัธยมปลายปีสุดท้าย ส่วนอีกคนเรียนอยู่ชั้นมัธยมต้นปีสุดท้าย พวกเขาไม่ได้เรียนอยู่โรงเรียนเดียวกัน ดังนั้นเวลาเลิกเรียนจึงไม่ตรงกัน

ก่อนหน้านี้ จี้เจ๋อรักใคร่เอ็นดูน้องสาวมาก และมักจะให้คนขับรถไปรับจี้อู่หลังจากที่เขาเลิกเรียน แต่ช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ จิตใจของเขาว้าวุ่นวาย อยากให้พ่อกลับมา เขาจึงไม่ได้ไปรับเธอด้วยตัวเอง แต่กลับส่งคนขับรถอีกคนไปแทน

ในเวลานี้ น่าจะเป็นเวลาที่จี้อู่กลับมาพอดี

และก็เป็นไปตามคาด ทั้งสองคนยืนรออยู่ที่หน้าประตูได้เพียงไม่กี่นาที ก็เห็นรถยนต์คันคุ้นเคยแล่นเข้ามาจอดในโรงรถของสวน

จี้อู่ก้าวลงมาจากรถ

เธอสวมเครื่องแบบนักเรียนสไตล์ตะวันตกของโรงเรียนชั้นนำ ประกอบด้วยกระโปรงจีบและเนกไทเส้นเล็ก เธอถือกระเป๋านักเรียนแบรนด์เนมไว้ในมือ ดูสวยงามและโดดเด่นสะดุดตา ใบหน้าของเธอประดับไปด้วยรอยยิ้มที่สดใสและไร้เดียงสาในขณะที่กล่าวทักทายคนขับรถ จากนั้นก็หันหลังและวิ่งเหยาะๆ ตรงมาที่พวกเขาทั้งสองคน

“แม่คะ พี่คะ หนูเจ๋อกลับมาแล้วค่ะ”

จี้เจ๋อส่งเสียงรับรู้และรับกระเป๋านักเรียนของเธอมา

ในขณะที่ซ่งหรูเยว่ยืนนิ่งอยู่กับที่ แววตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักของแม่ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ และหัวใจของเธอก็อ่อนยวบลง

เด็กผู้หญิงที่แสนดี มีมารยาท และงดงามเป็นพิเศษคนนี้ถูกเลี้ยงดูมาด้วยมือของเธอเอง เธอคือลูกสาวของเธอ

หัวใจของเธอเปี่ยมล้นไปด้วยความภาคภูมิใจและความรักใคร่

ในเวลาเดียวกัน มันก็ตอกย้ำความคิดก่อนหน้านี้ของเธอให้หนักแน่นยิ่งขึ้น ไม่ว่าจี้ซิวจะคิดอย่างไร เธอก็จะไม่มีทางส่งจี้อู่ออกไปอย่างแน่นอน ลูกของเธอ ใครหน้าไหนก็พรากไปจากอกเธอไม่ได้

ต่อให้เป็นจี้ซิวก็เถอะ!

...เพราะเธอมีความคิดเช่นนี้ เมื่อซ่งหรูเยว่ไปพบจี้ซิวในวันรุ่งขึ้น ท่าทีของเธอจึงยังคงค่อนข้างแข็งกร้าว

จี้ซิวไม่สะทกสะท้านแต่อย่างใด

การแต่งงานระหว่างเจ้าของร่างเดิมและซ่งหรูเยว่มีความสำคัญทางธุรกิจเป็นอย่างมาก เฉพาะในขณะที่เขายังคงเป็นสามีของซ่งหรูเยว่เท่านั้น ที่เหล่าผู้ถือหุ้นของบริษัทจะรู้สึกมั่นใจและยอมให้เขาบริหารบริษัทต่อไป ในทำนองเดียวกัน ก็เพราะว่าสามีของซ่งหรูเยว่คือจี้ซิว คนนอกจึงไม่กล้าหมายปองบริษัทของตระกูลซ่ง

หากพวกเขาสิ้นสุดการหย่าร้าง ทั้งสองฝ่ายต่างก็ต้องเจ็บปวด

ในเมื่อซ่งหรูเยว่เป็นฝ่ายริเริ่มมาหาเขาด้วยตัวเอง ไม่ว่าท่าทีของเธอจะเป็นอย่างไร เธอก็คงจะตัดสินใจมาแล้วอย่างแน่นอน

ทั้งสองคนพบกันที่ร้านกาแฟในห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่ง เมื่อเห็นว่าเธอมาถึงแล้ว จี้ซิวก็สั่งกาแฟมาแก้วหนึ่งและสั่งชาสมุนไพรให้ซ่งหรูเยว่อีกแก้วหนึ่ง ท่าทางของเขาดูราวกับกำลังรอฟังว่าเธอมีอะไรจะพูด

เมื่อชาสมุนไพรถูกยกมาเสิร์ฟ ซ่งหรูเยว่ก็ชะงักไปชั่วครู่ ร่องรอยของความสับสนฉายวาบขึ้นในดวงตาของเธอ และเธออดไม่ได้ที่จะนึกถึงวันเวลาที่พวกเขาออกเดทกันเมื่อ 20 ปีก่อน ดูเหมือนเธอจะหวั่นไหวไปเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม ความเป็นแม่นั้นแข็งแกร่ง เธอจึงสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างรวดเร็ว

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าความรักจะเคยดูดดื่มปานใด หลังจากใช้ชีวิตร่วมกันมา 20 ปี มันก็จืดจางเบาบางราวกับอากาศธาตุไปเสียแล้ว

สำหรับเธอ ลูกๆ คือสิ่งที่สำคัญที่สุด

เธอดันชาสมุนไพรออกไปด้านข้าง สีหน้าของเธอดูไม่ค่อยดีนัก “คุณน่าจะพอได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นในบริษัทบ้างแล้วสินะ”

จี้ซิวพยักหน้า “ผมรู้ แต่คุณวางใจได้เถอะ ในเมื่อผมเลือกที่จะเดินออกมาตั้งแต่วันนั้น ผมก็เตรียมใจที่จะออกไปแต่ตัวแล้ว ปัญหาของบริษัทในครั้งนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับผม ผมไม่ได้เป็นคนทำ”

รูม่านตาของซ่งหรูเยว่หดเล็กลงเล็กน้อย และหัวใจของเธอก็ถูกจู่โจมด้วยความหวาดกลัวอย่างกะทันหัน

เธอเพิ่งจะตระหนักได้ในตอนนี้เองว่า หากเธอต้องแตกหักกับสามีจริงๆ มันช่างง่ายดายเหลือเกินสำหรับสามีที่บริหารบริษัทมาตลอด 20 ปี หากเขาต้องการจะทำลายมันลง

ช่างน่าขันนักที่เธอเคยรู้สึกว่าตัวเองถือไพ่เหนือกว่า และเฝ้ารอให้สามีกลับมาเพื่อยอมรับผิด

หากพวกเขากระชากหน้ากากเข้าหากันจริงๆ...

ไม่ว่าซ่งหรูเยว่จะเป็นดอกไม้ที่ถูกเลี้ยงดูมาในเรือนกระจกมากแค่ไหน เธอก็รู้ดีว่าชีวิตของเธอจะเปลี่ยนไปมากเพียงใดหากเงินทองมลายหายไป

ส่งผลให้น้ำเสียงที่เคยเย็นชาเมื่อครู่นี้อ่อนลงในพริบตา แฝงไว้ด้วยความไว้วางใจ “สามีคะ แน่นอนว่าฉันเชื่อคุณ ฉันไม่ได้มาเพื่อเอาผิดคุณหรอกนะคะ ฉันแค่คิดว่าเราควรจะใจเย็นๆ แล้วค่อยๆ คุยกันให้รู้เรื่อง จะได้ไม่ต้องทำอะไรลงไปเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบจนต้องมานั่งเสียใจในภายหลัง”

จี้ซิวจิบกาแฟ สายตาของเขากวาดมองซ่งหรูเยว่ และพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ผมไม่เคยเสียใจในสิ่งที่ตัวเองทำ”

ซ่งหรูเยว่ไม่ยอมถอดใจ “แต่การแยกทางกันมันก็ไม่ใช่เรื่องดีเสมอไปไม่ใช่เหรอคะ”

จี้ซิวหลุบตาลง “ผมทำงานในบริษัทมาตั้ง 20 ปี ถึงแม้ผมจะไม่ได้สร้างผลงานอะไรที่ยิ่งใหญ่ แต่ผมก็ทุ่มเททำงานอย่างหนัก แต่เวลาคนนอกพูดถึงผม พวกเขาก็ยังคงมองผมด้วยสายตาดูถูก คิดว่าผมเป็นแค่คนทะเยอทะยานที่ไต่เต้าขึ้นมาได้ก็เพราะพึ่งพาคุณกับบริษัทของครอบครัวคุณ แม้แต่คุณเองก็ยังรู้สึกว่าผมเป็นคนที่ขาดไม่ได้ การแยกทางกันนี่แหละคือทางออกที่ดีที่สุด ผมจะได้ถือโอกาสนี้เริ่มต้นธุรกิจของตัวเองและสร้างเนื้อสร้างตัวขึ้นมาด้วยลำแข้งของตัวเอง”

ซ่งหรูเยว่ตัวแข็งทื่อ

เธอไม่เคยนึกฝันมาก่อนเลยว่าจี้ซิวจะคิดแบบนี้ หรือว่าเป็นเพราะตอนที่พวกเขาทะเลาะกันวันนั้น เธอถูกความโกรธครอบงำ และเผลอพูดออกไปว่าเขาควรจะออกไปแต่ตัว จนทำให้เขาเสียความรู้สึกงั้นหรือ

ความภาคภูมิใจของผู้ชายเป็นสิ่งสำคัญมาก และในเมื่อสามีของเธอมาจากชนบทและเป็น “คนทะเยอทะยาน” ในสายตาของคนทั่วไป เขาย่อมให้ความสำคัญกับความภาคภูมิใจของตัวเองมากยิ่งขึ้นไปอีก

หากเป็นเพราะเรื่องนี้ ก็ไม่แปลกใจเลยที่เขาซึ่งเคยให้ความสำคัญกับบริษัทมาก่อน จะเลือกปล่อยมือไป

ทั้งหมดเป็นเพราะเธอแข็งกร้าวเกินไปและพูดจาแบบนั้นออกไป จนทำให้ตัวเองต้องตกที่นั่งลำบาก

หากเธอเพิกเฉย จี้ซิวก็จะออกจากบริษัทไป หากบริษัทมีปัญหา เธอก็จะไม่สามารถเสวยสุขกับชีวิตคุณนายอย่างในปัจจุบันได้อีกต่อไป

หากเธอขอโทษและยอมจำนน แล้วจี้ซิวกลับมาที่บริษัท เธอก็จะยังคงเป็นแม่บ้านที่ใช้ชีวิตอย่างไร้กังวลได้ต่อไป แต่ว่า...

เธอรับไม่ได้จริงๆ กับลูกสาวที่มีภูมิหลังแบบนั้น

ซ่งหรูเยว่เงียบไปครู่หนึ่ง เธอลดความหยิ่งยโสลงและพูดด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความขุ่นเคืองและอ้อนวอนว่า “สามีคะ ฉันไม่อยากเสียคุณไป และลูกๆ ทั้ง 2 คนที่บ้านก็ไม่อยากเสียคุณไปเหมือนกัน ช่วงหลายวันที่ผ่านมาพวกเขาเอาแต่ถามหาคุณ มันจะไม่มีทางออกที่ดีสำหรับทุกคนเลยจริงๆ เหรอคะ”

จี้ซิวไม่พูดอะไร

ซ่งหรูเยว่กัดฟันและเป็นฝ่ายหยิบยกหัวข้อต้องห้ามนั้นขึ้นมาพูดเอง

“คุณไปพาตัวเด็กคนนั้นกลับมาแล้วจริงๆ เหรอ”

เด็กคนนี้—ไม่จำเป็นต้องคิดก็รู้ว่าหมายถึงใคร

เมื่อพูดถึงโจวชิงชิง สีหน้าของจี้ซิวก็อ่อนโยนลงในพริบตา เขาพยักหน้าและยิ้ม ดูราวกับพ่อที่รักใคร่เอ็นดูลูก และพูดว่า “ชิงชิงเป็นเด็กดีมากเลยนะ คุณอยากเจอเธอไหม เธออยู่แถวๆ นี้นี่เอง”

ซ่งหรูเยว่ตกใจและรีบหันมองซ้ายมองขวา

ในที่สาธารณะ หากเธอถูกเด็กผู้หญิงชั้นต่ำที่สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเรียกเธอว่า “แม่” จริงๆ แล้วคุณหนูแห่งตระกูลซ่งอย่างเธอจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนล่ะ

จี้ซิวสังเกตเห็นความรังเกียจในแววตาของเธอ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย และน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนเป็นเย็นชา “คุณวางใจเถอะ ถ้าคุณไม่อยากเจอเธอ ผมก็จะไม่ยอมให้เธอมาปรากฏตัวต่อหน้าคุณให้เป็นที่ขัดหูขัดตาอย่างเด็ดขาด”

หัวใจของซ่งหรูเยว่กระตุกวาบ และเธอรีบอธิบายว่า “ไม่ใช่แบบนั้นหรอกค่ะ ฉันแค่ยังไม่ได้เตรียมใจมาต่างหากล่ะ”

ด้วยความที่ไม่อยากจะทะเลาะกับจี้ซิวในเรื่องที่อาจทำให้ความสัมพันธ์ของพวกเขาขาดสะบั้นลงได้อย่างง่ายดายนี้ เธอจึงเสนอทางออกที่เธอเพิ่งคิดขึ้นมาได้ “สามีคะ ฉันไม่อยากหย่ากับคุณ และฉันเชื่อว่าคุณก็คงรู้สึกเหมือนกัน ในเมื่อเป็นแบบนั้น เรามาคุยกันดีๆ แล้วตกลงหาวิธีแก้ปัญหาที่เหมาะสมกันเถอะ แบบนั้นน่าจะดีกับเราทั้งคู่นะคะ”

จี้ซิวไม่รู้ว่าเธอเอาความมั่นใจมาจากไหน

เธอหมายความว่ายังไงที่เชื่อว่าเขาก็ไม่อยากหย่าเหมือนกัน

เขาไม่พูดอะไร ทำเพียงแค่จ้องมองเธอ แววตาของเขาดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

ซ่งหรูเยว่ขมวดคิ้ว รู้สึกถึงความแปลกประหลาดเล็กๆ ในใจ เมื่อมองไปที่สามีซึ่งดูแปลกหน้าไปมากหลังจากที่ไม่ได้เจอกันเพียงไม่กี่วัน เธอก็เปลี่ยนสรรพนามใหม่ “ต่อให้คุณจะไม่คิดแบบนั้น แต่เด็กคนนั้นก็ต้องคิดแบบนั้นใช่ไหมล่ะ เธอคงอยากจะอยู่กับแม่แท้ๆ ของตัวเองไม่ใช่เหรอ”

จี้ซิวชะงักไป ต้องยอมรับเลยว่าประโยคนี้แทงใจดำอย่างจัง แต่มันกลับทิ่มแทงเข้าไปถึงกลางใจของเขาเลยทีเดียว