บทที่ 4: คัมภีร์เวทมนตร์

"ได้เลย!"

เถ้าแก่รับคำ หยิบปาท่องโก๋ 2 ตัวใส่ลงในตะกร้าพลาสติกตรงหน้า แล้วถามขึ้นลอยๆ ว่า "ทำไมวันนี้ถึงเพิ่งมาป่านนี้ล่ะ"

"วันนี้ผมหยุดพักผ่อนครับ แล้วก็ดันตื่นเช้าอีกตามเคย"

หลิงชิงขยับตัวลุกขึ้นเล็กน้อย รับชามโจ๊กจากเถ้าแก่เนี้ยแล้วตอบกลับ

เถ้าแก่เพียงแค่ถามไปอย่างนั้นเอง หลังจากพยักหน้ารับรู้ เขาก็หันไปหยิบปาท่องโก๋ให้ลูกค้าคนต่อไป

หลิงชิงไม่ได้ใส่ใจอะไร ปกติเขาก็แค่มากินที่นี่เป็นบางครั้ง และมักจะมาแบบรีบเร่งเสมอ จึงไม่มีเวลาผูกมิตรมากนัก อย่างมากก็แค่คุ้นหน้าคุ้นตากันเท่านั้น

เขายื่นมือออกไปหยิบปาท่องโก๋สีเหลืองทองกรอบจุ่มลงในโจ๊ก หลังจากที่มันดูดซับน้ำโจ๊กจนชุ่มฉ่ำ และก่อนที่มันจะอ่อนนุ่มจนเกินไป เขาก็กัดคำโตพร้อมกับกินเครื่องเคียงตามเข้าไป

อืม... เอ๊ะ?

ทันทีที่ปาท่องโก๋เข้าปาก หลิงชิงที่กำลังตั้งตารออาหารเช้าแสนอร่อยก็ถึงกับชะงัก

ไม่ใช่ว่ามันมีอะไรผิดปกติหรอก เพียงแต่ปาท่องโก๋ที่ควรจะกรอบนอกนุ่มในและมีกลิ่นหอมกรุ่น กลับขาดรสชาติที่เขาคุ้นเคยไป

สิ่งนี้ทำให้หลิงชิงที่ตั้งใจจะละเลียดมื้ออาหารเพราะมีเวลาว่าง หมดความอยากอาหารไปเสียดื้อๆ เขารีบจัดการอาหารตรงหน้าจนหมด จ่ายเงิน แล้วมุ่งหน้าไปยังจุดหมาย

สถานที่นั้นคือคลองที่อยู่ใกล้ๆ คลองโบราณสายนี้ที่ทอดยาวคดเคี้ยวไปทั่วเมือง ถูกโอบล้อมไปด้วยอาคารบ้านเรือนมากมายเมื่อเมืองขยายตัวขึ้น

ริมฝั่งแม่น้ำทั้ง 2 ด้านได้รับการดูแลอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย มีพื้นที่สีเขียว ลานกว้างเล็กๆ และสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ในช่วงเย็น ที่นี่จะกลายเป็นอาณาจักรของคุณป้าทั้งหลาย

ทว่าในช่วงกลางวัน นอกเหนือจากคุณลุงคุณตาที่มานั่งตกปลาอย่างสบายอารมณ์แล้ว ก็แทบไม่มีคนอื่นเลย

นี่คือสถานที่ที่ใกล้ที่สุดเท่าที่หลิงชิงจะหาได้ ซึ่งจำลองสภาพแวดล้อมของผืนป่าได้ดีที่สุด

ในความเข้าใจดั้งเดิมของเขา อาชีพดรูอิดก็คล้ายคลึงกับนักพรตเต๋าในยุคโบราณที่บำเพ็ญเพียรพลังปราณ โดยเน้นย้ำถึงวิถีแห่งธรรมชาติ

เมืองที่วุ่นวายและหมู่บ้านในเมืองที่จอแจนั้น แทบจะไม่มีพลังปราณแห่งธรรมชาติหลงเหลืออยู่เลย

อย่างน้อยก็ไม่ใช่ธรรมชาติในแบบที่หลิงชิงเข้าใจ

เพื่อทดสอบความสามารถของดรูอิดให้สำเร็จ หลิงชิงจึงจำเป็นต้องหาสถานที่ที่เหมาะสมกว่านี้

เขาหามุมสงบเงียบมุมหนึ่ง เอนหลังพิงต้นไม้อย่างผ่อนคลาย และทบทวนทักษะอาชีพทั้ง 3 อย่างละเอียดอีกครั้ง

"การรับรู้ธรรมชาติ" "ความเข้าอกเข้าใจสัตว์ป่า" และ "การรับรู้ธาตุ"

จากคำอธิบายทักษะและความรู้สืบทอดที่หลั่งไหลเข้ามาในหัว หลิงชิงเข้าใจถึงหน้าที่ของทั้ง 3 ทักษะอย่างถ่องแท้

ความเข้าอกเข้าใจสัตว์ป่าจำเป็นต้องได้รับความร่วมมือจากสัตว์ ส่วนการรับรู้ธาตุต้องอาศัยการเปิดใช้งานคัมภีร์เวทมนตร์เพื่อเรียนรู้เวทมนตร์ของธาตุที่เกี่ยวข้อง

ตัวเลือกเดียวที่สามารถใช้ได้ในตอนนี้คือ การรับรู้ธรรมชาติ

ยิ่งไปกว่านั้น รากฐานของดรูอิดตั้งอยู่บนธรรมชาติ และการจะเปิดใช้งานความสามารถของดรูอิดได้นั้น จำเป็นต้องได้รับพลังแห่งธรรมชาติเสียก่อน

หลิงชิงตั้งสมาธิ และทำตามที่ทักษะระบุไว้ โดยเพ่งความสนใจไปที่ต้นไม้ใหญ่ข้างกาย

ทันใดนั้น ราวกับมีสายลมแผ่วเบาพัดผ่านเข้ามาในห้วงความคิด ก่อให้เกิดระลอกคลื่น พร้อมๆ กับเสียงเสียดสีกันเบาๆ ที่แว่วเข้ามาในหู

เมื่อตั้งใจฟัง เสียงเสียดสีที่ดังกังวานอย่างต่อเนื่อง ผสานกับการรับรู้ที่ลึกล้ำยิ่งขึ้น ค่อยๆ หลอมรวมกลายเป็นท่วงทำนองดนตรีที่ไพเราะ ลื่นไหล และเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา

ในภวังค์ หลิงชิงรู้สึกราวกับว่าตัวเองได้กลายเป็นต้นไม้ใหญ่ ใบไม้สีเขียวที่อยู่เบื้องบนพยายามแผ่กิ่งก้านสาขา เพื่อไขว่คว้าแสงแดดให้ได้มากที่สุด

รากของมันครึ่งหนึ่งหยั่งลึกลงไปในดิน และอีกครึ่งหนึ่งทอดยาวไปถึงโคลนตมก้นแม่น้ำ เพื่อดูดซับสารอาหารและน้ำให้มากขึ้น

เมื่อการรับรู้ของเขาขยายวงกว้างออกไป พืชพรรณทั้งหมดในบริเวณรอบๆ ก็เข้ามาอยู่ในห้วงการรับรู้ของเขา

ต้นไม้สูงตระหง่าน ไม้พุ่มเขียวชอุ่ม ดอกไม้บอบบาง หญ้าที่ทนทาน ความรู้สึกนับไม่ถ้วนถาโถมเข้ามาในจิตใจ

แต่ใช่ว่าพืชทุกชนิดจะพึงพอใจเหมือนกับต้นไม้ใหญ่ต้นนั้น ไม้พุ่มและใบหญ้าที่ถูกต้นไม้ใหญ่บดบังแสงแดดต่างโหยหาแสงสว่าง ส่วนดอกไม้ที่เพิ่งถูกนำมาปลูกและยังมีรากฐานไม่ลึกพอก็ปรารถนาสารอาหาร

เมื่อความคิดของหลิงชิงแปรเปลี่ยน พืชพรรณที่อยู่ในห้วงการรับรู้ของเขาก็เริ่มปลดปล่อยคลื่นความผันผวนอันแปลกประหลาดออกมา

จุดแสงสีเขียวมรกตที่กระจายตัวอยู่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากพืชพรรณเหล่านั้น และหมุนวนรอบตัวเขาอย่างต่อเนื่อง

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงภาพที่เกิดขึ้นในห้วงการรับรู้ของเขาเท่านั้น ในความเป็นจริง เขากำลังหลับตาพริ้ม มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า ราวกับกำลังดื่มด่ำกับลมหายใจแห่งธรรมชาติอย่างสบายอารมณ์

และมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ จุดแสงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา เข้าไปในผลโอ๊กที่อยู่บริเวณหน้าอก

พวกมันหวนกลับคืนสู่พืชพรรณโดยรอบ ท่ามกลางระลอกคลื่นแสงสีเขียวที่แผ่ออกมาจากผลโอ๊ก

ชั่วขณะหนึ่ง พืชพรรณทั้งหมดต่างปลดปล่อยอารมณ์แห่งความปีติยินดีและเบิกบานใจออกมา

นี่ไม่ได้หมายความว่าพวกมันมีอารมณ์ความรู้สึกหรือกลายเป็นสิ่งมีชีวิตพิเศษแต่อย่างใด เพียงแต่ภายใต้การหล่อเลี้ยงของพลังงานนี้ ความต้องการในการเจริญเติบโตของพวกมันได้รับการตอบสนองชั่วคราว จึงแผ่ซ่านปราณชีวิตที่แข็งแรงออกมา

ปราณอันเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวานี้ช่างน่ารื่นรมย์นัก ราวกับความพึงพอใจของแมวที่กินอิ่มแล้วได้นอนอาบแดดอุ่นๆ

เมื่อระลอกคลื่นสงบลง หลิงชิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น และวิสัยทัศน์ของเขาก็สว่างไสวขึ้นทันที ทิวทัศน์รอบกายกลายเป็นภาพที่สดใสและงดงามยิ่งขึ้น

มันเหมือนกับความรู้สึกแจ่มใสหลังจากบริหารดวงตา แต่ก็มีความแตกต่างออกไปเล็กน้อย ราวกับว่ามีบางสิ่งเพิ่มเติมเข้ามา

เมื่อเขามองไปที่พืชต้นหนึ่ง เขาสามารถรับรู้ถึงสภาพของมันได้อย่างชัดเจน และในขณะเดียวกัน เขาก็รู้ได้ทันทีว่าต้นไม้ต้นนี้คือสายพันธุ์ใดและเติบโตมาแล้วกี่ปี

ในขณะนั้นเอง พลังงานอันอบอุ่นราวกับสายลมอ่อนๆ ในฤดูใบไม้ผลิและแสงแดดอันอบอุ่น ก็ปะทุออกมาจากผลโอ๊ก แผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างกายของเขาทันที

จากนั้น มันก็กระเพื่อมไหวอยู่ภายในตัวเขาอย่างต่อเนื่อง เพื่อคอยหล่อเลี้ยงร่างกาย

พร้อมกันนั้น ข้อมูลหลายบรรทัดก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา:

ระบบข้อความแจ้งเตือน:

ตัวละครได้รักษาสมดุลความต้องการของพืชพรรณภายในขอบเขตการรับรู้ สำเร็จการกระทำทางอาชีพ คุณได้รับแต้มประสบการณ์ทั่วไป 1 แต้ม

ตัวละครเสร็จสิ้นการบำเพ็ญเพียรดรูอิดขั้นพื้นฐาน คุณได้รับพรแห่งธรรมชาติอันแผ่วเบา

ตัวละครประสบความสำเร็จในการเปิดใช้งานพลังงานดรูอิด: พลังแห่งธรรมชาติ

ค่าพลังในปัจจุบันของตัวละครคือ: 1/1

เนื่องจากตัวละครได้รับพลังแห่งธรรมชาติแล้ว การสืบทอดที่เกี่ยวข้องของดรูอิดจึงถูกเปิดใช้งาน โปรดเลือกคัมภีร์เวทมนตร์ของคุณจากตัวเลือกต่อไปนี้:

คัมภีร์แห่งธรรมชาติ

คัมภีร์แห่งความป่าเถื่อน

คัมภีร์แห่งธาตุ

คัมภีร์แห่งการอัญเชิญ

หมายเหตุ: การเลือกคัมภีร์เวทมนตร์จะจำกัดอยู่แค่วิถีแห่งอาชีพที่เลือกและการเสริมประสิทธิภาพของเวทมนตร์ธาตุ และไม่ได้หมายความว่าจะเป็นวิถีแห่งอาชีพที่ตายตัว

หมายเหตุ 2: การเลือกรองจำเป็นต้องบรรลุเงื่อนไขเบื้องต้นของวิถีแห่งอาชีพที่เกี่ยวข้อง

ตัวละครเสร็จสิ้นการบำเพ็ญเพียรดรูอิดขั้นพื้นฐาน และเรียนรู้ภาษาดรูอิดโดยอัตโนมัติ

ข้อความที่รีเฟรชอย่างต่อเนื่องตรงหน้าทำให้หลิงชิงรู้สึกงุนงงเล็กน้อย ราวกับว่าเขากำลังเล่นเกมเสมือนจริงอยู่

แต่พลังงานที่สัมผัสได้จริงภายในร่างกายและพลังชีวิตที่แผ่ออกมาจากพืชพรรณโดยรอบ ช่วยปัดเป่าความรู้สึกไม่สมจริงเหล่านั้นออกไปอย่างช้าๆ ทำให้เขาสัมผัสได้ถึงความเป็นจริงเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของตัวเองได้อย่างหนักแน่น

เขาไม่ได้ใส่ใจกับภาษาดรูอิดที่ปรากฏขึ้นในหัว และไม่ได้รีบร้อนที่จะศึกษาพลังแห่งธรรมชาติภายในร่างกาย

หลิงชิงเพ่งความสนใจไปที่คัมภีร์เวทมนตร์ทั้ง 4 เล่มเพื่อทำการเลือก

เมื่อเขาตั้งสมาธิ ทิวทัศน์ของโลกแห่งความเป็นจริงเบื้องหน้าก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว หลงเหลือเพียงความว่างเปล่าอันลึกล้ำ

หนังสือ 4 เล่มที่มีรูปลักษณ์แตกต่างกันล่องลอยอยู่ในความว่างเปล่า ปลดปล่อยกลิ่นอายอันเก่าแก่และสำแดงปรากฏการณ์แปลกประหลาดนานัปการ