บทที่ 29 - หมู่บ้านศรเทพ

บทที่ 29 - หมู่บ้านศรเทพ

สิ้นเสียงคำราม เงาร่างมารที่แผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็ค่อยๆ เลือนหายไป

การโจมตีเมื่อครู่นี้ได้ผลาญพลังงานทั้งหมดที่อยู่ในตราประทับจอมมารไปจนสิ้นแล้ว

เงาร่างมารตนนี้จึงไม่มีพลังเหลือพอที่จะไล่ล่าเย่เฟิงได้อีก มันทำได้เพียงแผดเสียงคำรามทิ้งท้ายไว้ว่า ไอ้หนูเผ่ามนุษย์ ข้าจำกลิ่นอายของเจ้าไว้แล้ว หากเจอกันคราวหน้า ข้าจะลบเจ้าให้หายไปจากโลกนี้ซะ!

ขณะเดียวกัน ณ บริเวณใดบริเวณหนึ่งในป่าลึก

เย่เฟิงที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส เสื้อผ้าขาดวิ่น ร่างกายโชกเลือดและผมเผ้ายุ่งเหยิงกำลังวิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต

เขาไม่รู้ว่าตัวเองวิ่งมาไกลแค่ไหนและมาโผล่ที่ไหน ในหัวมีเพียงความคิดเดียวคือต้องหนีไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

ไม่รู้ว่าวิ่งมานานแค่ไหน ในที่สุดพละกำลังของเย่เฟิงก็หมดลง ร่างของเขาล้มตึงลงกับพื้นอย่างแรง

ก่อนที่จะหมดสติไป ภาพเบื้องหน้าที่พร่ามัวของเย่เฟิงปรากฏเป็นหมู่บ้านกลางป่าลึกแห่งหนึ่ง หมู่บ้านแห่งนั้นมีควันไฟลอยกรุ่นขึ้นมา แสดงว่ามีคนอาศัยอยู่

ช่วยด้วย...

เย่เฟิงพยายามชูมือไปทางหมู่บ้านนั้น เขาเค้นเสียงเฮือกสุดท้ายออกมาอย่างยากลำบาก ก่อนที่สติจะดับวูบและภาพทุกอย่างจะกลายเป็นความมืดมิด

...

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน

เมื่อเย่เฟิงลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่ในกระโจมเก่าๆ หลังหนึ่ง

กระโจมสีเหลืองหม่นแห่งนี้มีพื้นที่ไม่กว้างนัก นอกจากเตียงเก่าๆ ที่เขานอนอยู่แล้ว พื้นที่ที่เหลือก็เต็มไปด้วยข้าวของเครื่องใช้โบราณมากมาย

บนโต๊ะมีหม้อดินเผาที่ทำจากหินสีเขียว ผนังกระโจมแขวนคันธนูไม้แห้งๆ อันใหญ่โต ในซองธนูมีลูกศรที่ทำจากกระดูกสัตว์ และยังมีเนื้อตากแห้งที่ทำจากกระดูกสัตว์ที่ไม่รู้จักอีกหลายชิ้น...

อูย!

เย่เฟิงพยายามจะลุกขึ้นนั่ง แต่กลับสะเทือนถึงบาดแผลจนต้องสูดปากด้วยความเจ็บปวด

ในวินาทีนั้นเขารู้สึกเหมือนเส้นเอ็นและกระดูกทั่วร่างกำลังจะแตกหักเป็นเสี่ยงๆ

แม้แต่พลังปราณก็ถูกปิดกั้น ดูเหมือนว่าครั้งนี้ข้าจะบาดเจ็บหนักเอาการเลยล่ะ

เย่เฟิงตรวจดูสภาพร่างกายของตัวเองแล้วก็อดที่จะยิ้มขื่นออกมาไม่ได้

คราวนี้เขาไปเจอตอเข้าจริงๆ เงาร่างมารที่ออกมาจากตราประทับของจอมมารตนนั้นช่างแข็งแกร่งจนน่าขนลุก

เคล็ดวิชาเทพผู้สรรค์สร้าง!

เย่เฟิงลองโคจรเคล็ดวิชาเทพผู้สรรค์สร้าง สิ่งที่ทำให้เขาพอจะเบาใจลงได้บ้างก็คือ ทันทีที่เดินพลัง พลังปราณสีทองก็เริ่มปรากฏขึ้นตามแขนขาและกระดูกของเขาทันที

พลังปราณสีทองของเคล็ดวิชาเทพผู้สรรค์สร้างมีพลังแห่งการสร้างสรรค์อยู่ มันจึงมีผลอย่างมากในการรักษาอาการบาดเจ็บ

ดูเหมือนว่าชาวบ้านในหมู่บ้านกลางป่าลึกที่ข้าเห็นก่อนหมดสติจะเป็นคนช่วยข้าไว้สินะ

ขณะที่เย่เฟิงกำลังคิดอยู่นั้นเอง

พรึ่บ!

ม่านประตูกระโจมก็ถูกเปิดออก ชายชรารูปร่างผอมบางแต่สูงใหญ่ผิดปกติคนหนึ่งเดินเข้ามา

ชายชราผู้นี้สวมชุดโบราณ ดูออกทันทีว่าเป็นชนพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ในป่าลึก

เมื่อเขาเห็นเย่เฟิงกำลังพยายามลุกขึ้นนั่ง ก็รีบเดินเข้ามาประคองให้นอนลงดังเดิมพลางเอ่ยว่า อาการบาดเจ็บของเจ้าสาหัสมาก ร่างกายแทบจะแหลกสลายอยู่แล้ว เจ้าต้องนอนพักอีกสักครึ่งเดือนนะ ไม่ต้องกังวลไปหรอก หมู่บ้านศรเทพของเราปลอดภัยมาก อันตรายในป่าลึกเข้ามาไม่ถึงที่นี่หรอก

หมู่บ้านศรเทพงั้นหรือ

เย่เฟิงพยักหน้ารับ ฝืนยิ้มบนใบหน้าอันซีดเซียวแล้วกล่าว ขอบคุณท่านลุงมากครับ

ชายชราร่างสูงใหญ่โบกมือปฏิเสธพร้อมกับยิ้มอย่างซื่อๆ ไม่ต้องเกรงใจหรอก พวกเราล้วนเป็นเผ่ามนุษย์เหมือนกัน การช่วยเหลือเกื้อกูลกันในป่าทุรกันดารอันตรายเช่นนี้ถือเป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว

ป่าลึกแห่งนี้เต็มไปด้วยภูเขาสูงชันและสัตว์ร้ายดุร้าย สภาพแวดล้อมราวกับยุคบรรพกาล

ที่นี่ห่างไกลจากความวุ่นวายของโลกภายนอก มีเพียงกลิ่นอายของความดิบเถื่อนเท่านั้น

ชาวบ้านเผ่ามนุษย์โบราณในป่าลึกแห่งนี้ล้วนมีจิตใจดีและซื่อสัตย์ แม้พวกเขาจะรักการต่อสู้ แต่ก็เป็นการต่อสู้กับสัตว์ร้ายเท่านั้น

พวกเขาพร้อมที่จะช่วยเหลือเผ่าพันธุ์เดียวกันอย่างไม่มีเงื่อนไข

เย่เฟิงเอ่ยถามขึ้น ท่านลุงครับ ที่นี่อยู่ห่างจากราชวงศ์ไท่เสวียนมากไหมครับ

ชายชราลุกขึ้นหยิบเนื้อตากแห้งชิ้นหนึ่งใส่ลงในหม้อดินหน้าเตียงเย่เฟิงแล้วตอบ ราชวงศ์ไท่เสวียนหรือ ข้าไม่เคยได้ยินชื่อนี้เลยนะ

หัวใจของเย่เฟิงหล่นวูบทันที

แย่แล้ว!

ดูเหมือนว่าการที่เขาวิ่งไล่ตามผู้นำเผ่ามารและวิ่งหนีตายจากเงาร่างของจอมมารอย่างไม่คิดชีวิตในตอนท้าย จะทำให้เขาหลงเข้ามาในส่วนลึกของป่าลึกจริงๆ เสียแล้ว

เจ้าหนู ข้ารู้ว่าเจ้ามาจากโลกภายนอก แต่ไม่ต้องห่วงไปหรอกนะ รอให้เจ้าหายดีก่อนเถอะ หมู่บ้านศรเทพของเรามีแผนที่โบราณอยู่ มันจะช่วยบอกทางให้เจ้าออกจากป่าลึกแห่งนี้ได้

ชายชราพูดพลางยื่นหม้อดินที่ใส่เนื้อตากแห้งให้เย่เฟิง

เนื้อตากแห้งนี้ทำมาจากเนื้อสัตว์อสูรชนิดหนึ่งในป่าลึก แม้วิธีการทำจะโบราณ แต่มันก็ถือเป็นอาหารเลิศรสของชนเผ่าในป่าลึกเลยทีเดียว

เย่เฟิงกัดเนื้อเข้าไปคำหนึ่ง เมื่อกลืนลงไปเขาก็พบว่าเลือดลมที่เหือดแห้งไปในกายเริ่มมีสัญญาณฟื้นตัวขึ้นมา

เนื้อสัตว์อสูรในป่าลึกล้วนดูดซับพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินเอาไว้ มันจึงมีสรรพคุณที่น่าทึ่งจริงๆ

แววตาของเย่เฟิงลุกวาว ของดีแบบนี้หาไม่ได้ง่ายๆ ในโลกภายนอกหรอกนะ

เขาจัดการฟาดเนื้อตากแห้งน้ำหนักสิบกว่าชั่งในหม้อดินจนหมดเกลี้ยงในไม่กี่คำ รู้สึกอิ่มเอมเป็นอย่างยิ่ง

ฮ่าฮ่า

ชายชราเห็นท่าทางของเย่เฟิงก็หัวเราะร่วนพลางเดินออกจากกระโจมไป พักผ่อนให้สบายเถอะเจ้าหนู ไม่ต้องคิดอะไรมากนะ

...

สิ่งที่ทำให้ชายชราประหลาดใจอย่างมากก็คือ ภายในเวลาเพียงสามวัน เย่เฟิงก็สามารถลุกจากเตียงและเดินเหินได้แล้ว เพียงแต่ต้องใช้ไม้เท้าช่วยพยุงเท่านั้น

วันนี้เย่เฟิงเดินใช้ไม้เท้าค้ำยันเดินสำรวจไปทั่วหมู่บ้านศรเทพ

เย่เฟิงเดาไม่ผิดเลย หมู่บ้านศรเทพแห่งนี้คือชนเผ่ามนุษย์โบราณที่อาศัยอยู่ในส่วนลึกของป่าทุรกันดาร

คนในหมู่บ้านล้วนใช้แซ่ไป๋หลี่ หมู่บ้านนี้มีประวัติศาสตร์ยาวนานและตัดขาดจากโลกภายนอกมานานนับร้อยปีแล้ว

การสืบทอดจากรุ่นสู่รุ่นทำให้ชาวบ้านในหมู่บ้านศรเทพไม่รู้เรื่องราวของโลกภายนอกเลยแม้แต่น้อย มีเพียงผู้อาวุโสไม่กี่คนเท่านั้นที่พอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง

ชายชราที่คอยดูแลเย่เฟิงก็คือ ไป๋หลี่ซี ผู้เป็นหัวหน้าหมู่บ้านศรเทพแห่งนี้นั่นเอง

เขามักจะสวมชุดโบราณ รูปร่างผอมบางแต่กลับสูงใหญ่ผิดปกติ และยังเป็นถึงยอดฝีมือระดับนักรบสวรรค์อีกด้วย เรื่องนี้ทำให้เย่เฟิงแอบตกใจอยู่ไม่น้อย ไม่คิดเลยว่าหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้จะมีผู้แข็งแกร่งเทียบเท่ากับผู้นำเผ่ามารซ่อนตัวอยู่

ขณะที่เย่เฟิงกำลังเดินเล่นอยู่นั้น เขาก็เห็นว่าบรรยากาศในหมู่บ้านศรเทพช่างสงบสุขยิ่งนัก ผู้ชายวัยฉกรรจ์กำลังขัดเกลาอาวุธเพื่อเตรียมตัวออกล่าสัตว์ในวันพรุ่งนี้ ส่วนผู้หญิงก็กำลังซักผ้าและทำอาหาร

เด็กๆ ในหมู่บ้านวิ่งเล่นกันเป็นกลุ่ม เป็นภาพที่ดูตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างแท้จริง

การที่เย่เฟิงได้มาพักอาศัยอยู่ที่นี่หลายวัน ทำให้เขาได้อยู่ห่างไกลจากการชิงดีชิงเด่นและการเข่นฆ่าในโลกภายนอก เขารู้สึกว่าจิตใจของตนเองได้รับการยกระดับขึ้นมาก

เย่เฟิงรู้ดีว่าเมื่อเขาหายดีในครั้งนี้ ระดับพลังของเขาจะต้องก้าวกระโดดครั้งใหญ่แน่ๆ

เย่เฟิงหยิบหินวิญญาณออกมาจากแหวนมิติวิญญาณเพื่อดูดซับพลัง

พลังปราณของเขาฟื้นฟูขึ้นมากแล้ว แต่ทว่าบาดแผลบนร่างกายกลับไม่ดีขึ้นเลย ซ้ำยังทวีความรุนแรงและปวดร้าวมากขึ้นไปอีก

เย่เฟิงไม่ได้หยิบกล่องมารออกมาจากแหวนมิติวิญญาณ เขารู้ดีว่าก่อนที่พละกำลังจะฟื้นฟูจนสมบูรณ์ เขาไม่ควรเสี่ยงเปิดกล่องมารเด็ดขาด

วันเวลาผ่านไปอย่างสงบสุขเช่นนี้จนกระทั่งเย่เฟิงอยู่ที่นี่มาได้สิบวันแล้ว

นับตั้งแต่ที่เขาได้รับการช่วยเหลือ นี่ก็ผ่านมาเกือบครึ่งเดือนแล้วที่เขามาอาศัยอยู่ในหมู่บ้านศรเทพ

พลังปราณของเขาฟื้นฟูจนกลับมาเต็มเปี่ยมแล้ว แต่บาดแผลตามร่างกายกลับไม่ดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย หนำซ้ำยังแย่ลงเรื่อยๆ อีกด้วย

[จบแล้ว]