บทที่ 10 เกาะลึกลับ

บทที่ 10 เกาะลึกลับ

ซูน่านจือเหลือบมองประตูห้องที่ปิดสนิทของเจ้าของโรงเตี๊ยม ก่อนจะตัดสินใจออกไปค้นหาที่อื่น เนื่องจากเมื่อวานนี้เธอได้สำรวจทั่วโรงเตี๊ยมไปหมดแล้ว

วันนี้ฝนไม่ตกทว่าเมฆครึ้มกลับแผ่ปกคลุมไปทั่วเมืองราวกับม่านผืนหนา แสงอาทิตย์ไม่อาจเล็ดลอดผ่านลงมาได้แม้เพียงเสี้ยวเดียว ทำให้เมืองทั้งเมืองไร้ซึ่งชีวิตชีวา

การเดินเพียงลำพังในตรอกเก่าแก่ที่ว่างเปล่าทำให้เธอรู้สึกถึงแรงกดดันทางจิตใจอย่างบอกไม่ถูก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหวนนึกถึงเงาดำที่เธอพบเห็นเมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา

ท่าเทียบเรือค่อยๆ ปรากฏขึ้นแก่สายตา ทว่ายังไม่ทันที่ซูน่านจือจะเดินเข้าไปถึง เธอก็สังเกตเห็นกลุ่มผู้เล่นหลายคนยืนอยู่ โดยมีชายสองคนแต่งกายบ่งบอกว่าเป็นชาวเมืองยืนอยู่ข้างๆ พวกเขา

เหล่าผู้เล่นต่างมีสีหน้าท่าทางที่แตกต่างกันไป บางคนฉายแววหวาดกลัว บางคนกังวลใจ ขณะที่บางคนกลับดูเพิกเฉยเย็นชา

พวกเขาน่าจะค้นพบบางสิ่งบางอย่างเข้าแล้ว

การแอบๆ ซ่อนๆ หรือลอบมองมีแต่จะทำให้ผู้คนนึกสงสัย สู้เดินเข้าไปดูตรงๆ อย่างเปิดเผยย่อมดีกว่า อีกทั้งตรงนั้นมีตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นอยู่แล้วสองคน หากจะมีเพิ่มเข้าไปอีกสักคนก็คงไม่ใช่เรื่องผิดปกติอะไร

แผ่นไม้กระดานใต้เท้าของซูน่านจือส่งเสียงสวบสาบแผ่วเบา เรือประมงลำเล็กที่กลุ่มผู้เล่นใช้เดินทางมาถึงจอดเทียบท่าอยู่เพียงลำพังตรงท่าเรือ ในระยะไกลออกไป น้ำทะเลสีน้ำเงินเข้มอมดำม้วนตัวซัดสาดอย่างไม่รูจบสิ้น ก่อนที่เกลียวคลื่นที่ม้วนตัวขึ้นมาจะตกลงกลับคืนสู่มหาสมุทรอันมืดมิด

ต่อเมื่อเดินเข้าไปใกล้มากขึ้น เธอจึงได้เห็นสิ่งที่มีอยู่ในน้ำ และนั่นทำให้ขนบนแขนของซูน่านจือลุกชันขึ้นมาทันที

มันคือมือข้างหนึ่งที่ขาวซีดและบวมเป่งจากการแช่น้ำ ทั้งยังมีร่องรอยของการถูกกัดแทะ รอยขาดตรงปลายส่วนที่ถูกตัดขาดนั้นยิ่งดูน่าสยดสยอง ราวกับว่ามันถูกกระชากออกอย่างแรงในขณะที่เจ้าของยังมีชีวิตอยู่

ผู้เล่นที่ชื่อเจิ้งหมิงคนนั้นไม่เคยกลับมาอีกเลย

จนกระทั่งเช้าตรู่วันนี้ ทะเลได้พัดพาเอาท่อนแขนที่ขาดสะบั้นมาเกยตื้นที่นี่

เมื่อแหงนหน้ามองกลุ่มเมฆมืดครึ้มเหนือศีรษะและท้องทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาลเบื้องหน้า ซูน่านจือรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก และในช่องท้องก็เกิดอาการปั่นป่วนคลื่นไส้

เธอเคยใช้ชีวิตอยู่ในโลกที่มีระเบียบแบบแผนและมีอารยธรรม แม้ว่านับตั้งแต่เข้ามาในเกมนี้เธอจะได้เผชิญกับอันตรายและความหวาดกลัวมาบ้าง ทว่าไม่มีสิ่งใดเทียบได้กับความรู้สึกสะเทือนใจจากการได้เห็นชิ้นส่วนมนุษย์ลอยอยู่บนผิวน้ำในเวลานี้เลย

เมื่อวันก่อนเธอยังเห็นคนคนนี้อยู่แท้ๆ

ชีวิตมนุษย์ในเกมแห่งนี้ช่างเปราะบางเหลือเกิน ถูกดับลงอย่างเงียบเชียบโดยไร้ซึ่งร่องรอยใดๆ

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของกลุ่มผู้เล่น ชาวเมืองที่สวมหมวกก็เอ่ยขึ้นมาว่า "บางทีเขาอาจจะพลัดตกทะเลไปโดยไม่ระวัง แล้วโดนพวกฉลามโจมตีเอาล่ะมั้ง"

ตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นทั้งสองคนไม่ได้แสดงท่าทีประหลาดใจหรือหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย และดูเหมือนจะไม่สนใจที่จะมุงดูเหตุการณ์ด้วยซ้ำ ราวกับว่าความตายของคนคนหนึ่งไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เป็นเพียงเรื่องธรรมดาสามัญเหมือนกับการกินข้าวหรือดื่มน้ำ

ไม่สิ ไม่ใช่แค่ "ราวกับว่า" แต่สำหรับตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นเหล่านี้ มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ

คนปกติทั่วไปจะมีท่าทีแบบนี้ได้อย่างไร

คำอธิบายของตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นนั้นช่างฟังไม่ขึ้น พลัดตกทะเลโดยไม่ระวังอย่างนั้นรึ จะเป็นไปได้อย่างไร ในช่วงกลางดึกสงัดเช่นนั้น หากไม่ใช่เพราะถูกผีเข้าสิง คงไม่มีใครวิ่งไปแถวสถานที่ที่จะเกิดอุบัติเหตุพลัดตกทะเลได้เพียงลำพังหรอก

ปัญหาที่ซูน่านจือมองออก ผู้เล่นคนอื่นๆ ก็ย่อมมองออกเช่นเดียวกัน และเมื่อตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นทั้งสองคนเดินจากไป สายตาของเหล่าผู้เล่นก็หันกลับมาจับจ้องที่เธออีกครั้ง

"สวัสดีครับ พวกเราอยากจะถามหน่อยว่าเรือประมงที่ออกทะเลไปน่ะ จะกลับมากันตอนไหนหรือครับ" ผู้เล่นที่เอ่ยถามระแวดระวังตัวอย่างเต็มที่

เมื่อเห็นว่าซูน่านจือไม่ยอมพูดจา เขาจึงทำใจดีสู้เสือแล้วอธิบายต่อ "เรือของพวกเราพังเสียหาย การจะรอต่ออีกสักสองสามวันก็คงไม่เป็นไรหรอกครับ แต่ตอนนี้เพื่อนร่วมทางของเราคนหนึ่งอาจจะประสบเคราะห์ร้าย และไม่มีใครในเมืองนี้ยอมช่วยพวกเราเลย พวกเราต้องรีบติดต่อหน่วยกู้ภัยให้เร็วที่สุด"

แน่นอนอยู่แล้วว่าพวกเขาไม่มีทางยอมช่วยพวกคุณ เพราะพวกเขาทั้งหมดร่วมมือกันอย่างไรเล่า

ซูน่านจือทำตัวราวกับเป็นตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นซึ่งไร้ความรู้สึกและมีหน้าที่เพียงแค่ให้ข้อมูลเท่านั้น เธอเอ่ยย้ำคำพูดเดิมที่เคยพูดกับลู่อวี่เมื่อวานนี้ออกมาอีกครั้ง

สีหน้าของผู้เล่นหลายคนเปลี่ยนไปทันทีหลังจากที่ได้ยิน

"เมื่อวานนี้เจ้าของโรงเตี๊ยมไม่ได้บอกหรอกรึว่าเรือประมงทั้งหมดในเมืองออกทะเลไปกันหมดแล้ว" ลู่ฮุ่ยเอ่ยถามพลางขมวดคิ้ว

ใช่แล้ว นี่ต่างหากคือคำถามที่คนปกติควรจะถาม ไม่ใช่มาคอยถามเธอว่าชาวเมืองเหล่านี้เป็นคนจิตใจดีจริงๆ หรือไม่