บทที่ 5 ซูกาบิลยัต

"รูทวารของนายค่อนข้างหย่อนยาน เดิมทีริดสีดวงของนายช่วยอุดช่องว่างตรงนี้ไว้ แต่ตอนนี้ช่วยผ่าตัดริดสีดวงออกไปให้แล้ว ดังนั้นรูทวารของนายเลยดูใหญ่ขึ้นมาหน่อย"

"อาจจะมีอาการน้ำหรือลมรั่วซึมออกมาบ้าง สภาพแวดล้อมในเรือนจำมีจำกัด ไม่สามารถทำศัลยกรรมกระชับรูทวารให้นายได้ วันหลังก็ระวังตัวหน่อย เพลาๆ ลงบ้าง..."

หลังจากเจ้าหน้าที่พยาบาลยืนยันกับผู้คุมเรือนจำจนแน่ใจแล้ว ก็เอาคลิปบอร์ดตีก้นอิวานอฟเบาๆ "นายไปได้แล้ว!"

เพลาๆ ลงบ้างงั้นเหรอ เรื่องแบบนี้ฉันเป็นคนกำหนดเองได้ที่ไหนล่ะ!

อิวานอฟไม่กล้าระบายความคับแค้นใจที่อัดอั้นอยู่เต็มอก เขาหันกลับไปมองจิมมี่ที่เดินโซเซ แววตาเผยให้เห็นถึงความเย็นเยือกและอาฆาตมาดร้าย

ห้องพยาบาลกับห้องขังอยู่คนละตึกกัน เรือนจำเครสตี (Kresty) ทั้งหมดประกอบด้วยอาคาร 4 หลังที่จัดวางเป็นรูปตัว "K" สร้างขึ้นในยุคซาร์รัสเซีย ช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ถือได้ว่าเป็นเรือนจำที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป และต่อมาได้รับการปรับปรุงตกแต่งภายในใหม่ในช่วงยุคสหภาพโซเวียต

ผนังทางเดินล้วนทาด้วยสีฟ้าอ่อน ว่ากันว่าจะช่วยลดความพุ่งพล่านในการต่อสู้และการใช้ความรุนแรงของนักโทษได้

ขณะเดียวกัน ห้องขังส่วนใหญ่ก็ถูกเปลี่ยนจากห้องพักสี่คนและหกคน ให้กลายเป็นห้องพักคู่ขนาด 10 ตารางเมตร หน้าต่างระบายอากาศล้วนติดตั้งลูกกรงเสริมความแข็งแกร่ง

จิมมี่กับพริโกซินโชคดีที่ถูกจัดให้อยู่ในห้องพักคู่ แต่อิวานอฟกลับไม่มีโชคแบบนั้น

ไม่เพียงแต่ตอนเข้าเรือนจำจะถูกจัดให้อยู่ห้องพักสี่คนเท่านั้น แต่ยังโชคร้ายถึงขั้นต้องอยู่ห้องขังเดียวกับซาฮารอฟและมือซ้ายมือขวาของเขาอีกด้วย

ดันไปตกหลุมพรางของพวกเขาเข้าอย่างจัง ทำให้ต้องร้องครวญครางบทเพลง 'จวี๋ฮวาไถ' อยู่ทุกค่ำคืน

ทุกครั้งที่นึกถึงภาพเหตุการณ์อันเลวร้ายเหล่านั้น อิวานอฟก็จะหนีบขาขมิบก้นโดยสัญชาตญาณ เขาเดินขาสั่นเทาเข้าไปในห้องขัง

ทันใดนั้นก็เห็นนักโทษวัยกลางคนเปลือยท่อนบนนอนอยู่บนเตียงของเขา หน้าอกข้างขวาสักรูปรอยสักเสือดาว ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ว่า 'พลังของพี่น้องในวงการมืดนั้นแข็งแกร่งไม่อาจทำลายได้' ส่วนหน้าอกข้างซ้ายสักรูปพระแม่มารี ซึ่งมีความหมายแฝงว่า 'เรือนจำคือบ้านของฉัน ฉันกล้าติดคุกจนตายอยู่ในนี้'

"เยกอร์ แกพ้นโทษกักขังเดี่ยวแล้วเหรอ?"

รอยยิ้มของอิวานอฟแข็งค้าง ร่างกายสั่นเทาไปทั้งตัว

"ใช่สิ ข้าลงมือเบาที่สุด โดนขังแค่ไม่กี่วันก็ถูกปล่อยตัวออกมาแล้ว แกน่าจะดีใจมากเลยใช่ไหมล่ะ?"

เยกอร์ยืดตัวลุกขึ้น นั่งตรง แล้วหยิบบุหรี่ที่ทัดอยู่ตรงหูลงมา

"ดีใจสิ! จะไม่ดีใจได้ยังไงล่ะ!"

อิวานอฟรีบหยิบกล่องไม้ขีดไฟออกมาจากใต้หมอนของตัวเอง เขาขีดไฟอย่างชำนาญและจุดบุหรี่ให้อีกฝ่าย

"เพียะ!"

เยกอร์ตบก้นเขาเบาๆ "บังเอิญจังเลยนะ ข้าเพิ่งออกมาจากห้องกักขังเดี่ยว ส่วนแกก็เพิ่งกลับมาจากห้องพยาบาล กว่าจะถึงเวลาอาหารก็ยังพอมีเวลาอยู่บ้าง สู้เรามาจัดพิธีต้อนรับ ฉลองกันให้สุดเหวี่ยงไปเลยดีกว่า!"

"เดี๋ยวก่อนๆ ฉันมีข่าวสำคัญจะบอก"

อิวานอฟพูดด้วยความลุกลี้ลุกลน "เป็นเรื่องเกี่ยวกับไอ้จิมมี่นั่น"

เยกอร์ขมวดคิ้ว "มันเป็นอะไรไป? หรือว่ามันรอดตายแล้ว?"

อิวานอฟตอบ "รอดแล้ว แถมยังรอดมาได้อย่างสบายดีด้วย แล้วก็ไปตีสนิทกับอูสเวียซอฟแห่งแก๊งสัปเหร่อได้แล้วด้วย"

"อูสเวียซอฟ ไอ้ซูกานั่น หรือว่ามันคิดจะคุ้มครองจิมมี่!"

เยกอร์สบถด่าอย่างหัวเสีย "บัดซบเอ๊ย! มันก็เป็นแค่หมาตัวหนึ่งของเจ้าหน้าที่พยาบาล คิดว่าตัวเองจะคุ้มครองมันได้จริงๆ หรือไง!"

อิวานอฟผสมโรงอย่างประจบสอพลอ "นั่นสิๆ แก๊งสัปเหร่อกระจอกๆ จะเอาอะไรมาเทียบกับกลุ่มภราดรซาฮารอฟได้ล่ะ"

"ถ้าไม่ใช่เพราะลูกพี่ดึงดันจะจัดการจิมมี่ไอ้ซูกานั่นด้วยตัวเอง ข้าก็อยากจะจับมันกดน้ำตายคาชักโครกไปซะเดี๋ยวนี้เลย!"

เยกอร์ลุกขึ้นยืนพลางกดหัวอิวานอฟลงไป "ตอนนี้ข้ากำลังอารมณ์ขึ้นสุดๆ เลยว่ะ!"

อิวานอฟพูดว่า "ฉันมีแผนนะ สามารถทำให้จิมมี่ต้องจ่ายดอกเบี้ยล่วงหน้าไปก่อน เพื่อช่วยระบายความโกรธให้แกได้"

"แผนอะไร?"

เยกอร์พ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวง

อิวานอฟบอก "ฉันรู้ว่าจิมมี่ติดคุกได้ยังไง"

"ก็แค่พวกซื้อมาขายไป ลักลอบขนของเถื่อนในตลาดมืดไม่ใช่เหรอ"

เยกอร์เบ้ปาก เมื่อเทียบกับตัวเองที่ต้องเข้าคุกเพราะคดีปล้นทรัพย์มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว จิมมี่ก็เป็นแค่พวกมือใหม่ในวงการมืดชัดๆ

"การกักตุนสินค้าเก็งกำไรเป็นอาชญากรรมร้ายแรง จะเป็นไปได้ยังไงที่ถูกตัดสินจำคุกแค่ 3 ปี จิมมี่ไม่ได้เข้าคุกเพราะเรื่องนี้เลยสักนิด"

อิวานอฟพูดอย่างได้ใจ "ความจริงเขาก็เหมือนกับฉันนั่นแหละ ถูกจับเข้ามาเพราะข้อหาเป็นปรสิตสังคม!"

แววตาของเยกอร์เปล่งประกายดุร้าย เดิมทีการกระทำของกลุ่มภราดรซาฮารอฟที่คอยตามรังควานจิมมี่มาตลอดครึ่งปี ก็ก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์และความไม่พอใจในเรือนจำไม่น้อยอยู่แล้ว

เพราะจิมมี่ไม่เหมือนกับอิวานอฟ สิ่งที่เขาทำคือการกักตุนสินค้าเก็งกำไร ถือได้ว่าเป็น 'หัวกะทิ' หรือ 'ตัวตึง' ในวงการมืดเลยทีเดียว

แต่ถ้าจิมมี่ทำผิดข้อหาเดียวกับอิวานอฟล่ะก็ รูปคดีมันก็ต่างกันลิบลับเลยนะ!

ดังนั้นเขาจึงไม่สนแม้กระทั่งน้องชายตัวน้อยของตัวเอง ถามด้วยความร้อนรน "ที่แกพูดเป็นความจริงเหรอ? แกไปรู้ได้ยังไงว่าเขาทำผิดข้อหาปรสิตสังคม?"

อิวานอฟบอกว่าตัวเองบังเอิญไปสืบรู้มาจากหมอในห้องพยาบาล บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์แฝงความร้ายกาจ

"ถ้าพวกเราปล่อยข่าวนี้แพร่กระจายออกไปในเรือนจำ รอให้จิมมี่กลับมาจากห้องพยาบาลเข้าห้องขังเมื่อไหร่ล่ะก็..."

"แค่นี้ยังไม่พอ มันยังไม่พอ!"

เยกอร์เผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม เห็นแก่ที่เขายอมเป็นคนวางแผนให้ จึงตัดสินใจตกรางวัลให้เขาเป็นสารอาหารอีกสักสองสามหลอดเพื่อบำรุงให้เต็มที่

………………

5 วันต่อมา ด้วยความสามารถในการฟื้นตัวที่น่าทึ่ง จิมมี่ก็สามารถเดินได้ด้วยตัวเอง โดยไม่จำเป็นต้องให้พริโกซินคอยพยุงอีกต่อไป

เจ้าหน้าที่พยาบาลก็ออก 'คำสั่งไล่แขก' ทันที พวกเขาเร่งเร้าให้จิมมี่ออกจากห้องพยาบาล เพราะในเรือนจำไม่เลี้ยงคนว่างงาน

อูสเวียซอฟอาสาเป็นคนพาจิมมี่กลับห้องขังด้วยตัวเอง

ระหว่างทางเขาปรายตามองจิมมี่ที่เดินกะเผลกๆ "ตอนนี้ฉันจะพานายไปพบคูมาริน สิ่งที่ฉันกำชับไป นายจำได้หมดแล้วใช่ไหม?"

"อืม!"

จิมมี่พยักหน้าพลางเดินตามเขาไปยังลานกว้างแห่งหนึ่ง ซึ่งรอบด้านมีลวดหนามล้อมไว้จนแน่นขนัด

ช่วงเวลานี้เป็นเวลาพักผ่อนสูดอากาศของเรือนจำ นักโทษสามารถเดินไปมาได้อย่างอิสระในลานกว้างที่กำหนดไว้ สูบบุหรี่ หรือพูดคุยกันได้

"ลูกพี่ ซาชากับมาร์คอฟตีกันอีกแล้ว"

"พวกเขาตีกันเรื่องอะไรอีกล่ะ?"

คูมารินกำลังเดินเล่น โดยมีลูกน้องในกลุ่มภราดรของตัวเองเดินตามหลังมาเป็นพรวน ท่าทางการเดินของเขาดูน่าเกรงขามดุดัน

ลูกน้องทางซ้ายมือตอบว่า "ก็หนีไม่พ้นเรื่องของไอรีนา อัลเฟโรว่า (หลินชิงเสียแห่งโซเวียต) หรอกครับ"

"เอาไอรีนามาให้ฉัน" คูมารินยื่นมือไปด้านหลัง

ลูกน้องฝั่งซ้ายมือรีบหยิบรูปถ่ายที่ตัดจากหนังสือพิมพ์ขึ้นมาประเคนให้ด้วยสองมืออย่างลุกลี้ลุกลน

คูมารินคลี่รูปถ่ายที่พับไว้ออกมา ในภาพนั้นไอรีนา อัลเฟโรว่าสวมชุดบิกินี่กำลังถือปืนเล็งยิง เธอดูทั้งเย็นชา งดงาม และเย้ายวนใจ

"รูปนี้ก็ให้พวกมันผลัดกันเอาไปแปะไว้คนละอาทิตย์ แค่นี้ก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่หรือไง"

"ลูกพี่ให้ความยุติธรรมที่สุดเลยครับ!"

ลูกน้องทางขวามือกล่าวเยินยอขึ้นมาอย่างฉลาดหลักแหลม

"ช่วงนี้ก็ช่วยจับตาดูให้ฉันหน่อยนะ ถ้าในหนังสือพิมพ์มีรูปถ่ายของกาลิน่า หรือคลูเยวา ก็ให้เอามาส่งให้ฉันทั้งหมดเลย"

คูมารินเพิ่งจะสั่งการเสร็จ ก็หันไปเห็นเงาร่างของอูสเวียซอฟและชายอีกคนตามมาติดๆ

จิมมี่เดินเข้ามาเผชิญหน้า ก็เห็นคูมารินกางแขนออกอย่างกระตือรือร้น พลางตะโกนขึ้นมาว่า "เฮ้ ซูกาบิลยัต บราเธอร์!"

จากนั้นชายร่างบึกบึนสองคนก็สวมกอดกันกลมราวกับหมี แถมยังจูบปากกันอีกต่างหาก ฉากสุดช็อกแบบนี้มันช่างบาดตาบาดใจเหลือเกิน

แต่ในสหภาพโซเวียต 'รอยจูบของพี่น้อง' ถือเป็นวิธีทักทายที่อบอุ่นและลึกซึ้งที่สุดระหว่างเพื่อนซี้ อย่างเช่นท่านเบรจเนฟจอมเหรียญตราของคุณก็มักจะทำแบบนี้เป็นประจำ

"เขาคือจีมิง วิกเตอร์"

อูสเวียซอฟตบไหล่จิมมี่เบาๆ

"จิมมี่คนที่กัดนิ้วซาฮารอฟขาดเมื่อช่วงก่อนน่ะเหรอ?"

คูมารินสังเกตเห็นคนที่อยู่ข้างกายเขา

"ใช่ เขาคนนั้นแหละ!"

อูสเวียซอฟอาศัยจังหวะตอนยื่นบุหรี่ให้ แนะนำจิมมี่ให้รู้จักอย่างคร่าวๆ

"เห็นผอมแห้งแรงน้อยแบบนี้ แต่ใจเด็ดใช้ได้เลยนี่!"

คูมารินพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ "ขนาดนิ้วของซาฮารอฟยังกล้ากัดเลย!"

"งั้นก็ยังดีกว่าไปกัดน้องชายของเขาล่ะมั้ง? ฉันไม่ใช่พวกพีดารัสแบบอิวานอฟสักหน่อย!"

คำว่า 'พีดารัส (bidras)' ในปากของจิมมี่นั้น ในภาษารัสเซียหมายถึงพวกเกย์ในเรือนจำที่มีหน้าที่ปรนนิบัตินักโทษโดยเฉพาะ

เพราะถึงยังไงเมื่อกลุ่มผู้ชายถูกขังรวมกัน ฮอร์โมนที่พลุ่งพล่านก็ไม่มีที่ให้ระบาย ดังนั้นพวกผู้ชายที่อ่อนแอและขี้ขลาดจึงกลายเป็น 'ภรรยา' ของคนอื่น

สถานะของคนกลุ่มนี้ในเรือนจำนั้นต่ำต้อยยิ่งกว่านักโทษที่ก่ออาชญากรรมระดับต่ำเสียอีก ซึ่งก็พอๆ กับพวกนักโทษคดีข่มขืนเลยทีเดียว

พวกเขาไม่มีที่ยืนในเรือนจำ ไม่ถูกมองว่าเป็น 'ผู้ชาย' ด้วยซ้ำ ทั้งยังถูกทั้งเรือนจำดูถูกเหยียดหยาม ถ่มน้ำลายใส่ กีดกัน และกลั่นแกล้ง โดนตีก็ห้ามสู้ โดนด่าก็ห้ามเถียง เหมือนตอนที่พริโกซินด่าอิวานอฟว่าเป็น 'ไอ้ไก่อ่อน' นั่นแหละ

ส่วนซาฮารอฟถึงแม้จะเป็นคู่ขาของอิวานอฟ ก็ไม่ได้ออกหน้าเป็นเส้นสายให้คนต่ำต้อยอย่างเขาหรอก มิฉะนั้นตัวเองก็จะถูกดูถูกเหยียดหยามและรังเกียจไปด้วย

นี่คือสาเหตุสำคัญที่ทำให้จิมมี่ยอมตายดีกว่าที่จะยอมสวามิภักดิ์ต่อกลุ่มภราดรซาฮารอฟ เพราะเมื่อใดที่ยอมจำนน สถานะในเรือนจำก็จะตกต่ำลงอย่างฮวบฮาบ กลายเป็นชนชั้นล่างสุดของห่วงโซ่แห่งการดูถูกในเรือนจำ ใครๆ ก็สามารถกลั่นแกล้งทุบตีได้ตามอำเภอใจ แม้กระทั่งอาหารทั้งสามมื้อก็อาจจะถูกแย่งไป

"เยี่ยมมาก ไม่เสียทีจริงๆ!"

คูมารินรับบุหรี่ที่อูสเวียซอฟส่งมาให้ตัวเอง แล้วโยนให้จิมมี่พร้อมกับรอยยิ้ม

"เขาใจกล้า กระดูกแข็ง เกิดมาเพื่อเป็นตัวตึงในวงการมืดชัดๆ ไม่สู้..."

อูสเวียซอฟยื่นบุหรี่ให้เขาอีกมวน

"ในเมื่อนายชื่นชมเขาขนาดนี้ ทำไมไม่ดึงเขาเข้าแก๊งสัปเหร่อของนายไปเลยล่ะ?"

คูมารินถามกลับ

จิมมี่กับอูสเวียซอฟสบตากัน เห็นได้ชัดว่าคาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าจะมีคำถามนี้ จึงตอบกลับไปอย่างหนักแน่นว่า:

"ฉันไม่อยากเป็นซูกา!"

[จบตอน]

ปล. ซูกา เป็นคำด่าสุดคลาสสิกในภาษารัสเซีย หมายถึง หมาตัวเมีย หรือ อีตัว