บทที่ 5 การเลือกสรรผลิตภัณฑ์

บทที่ 5 การเลือกสรรผลิตภัณฑ์

ท่ามกลางช่วงวันที่ร้อนอบอ้าวที่สุดของฤดูร้อน แสงแดดยามเช้าแผ่ซ่านอาบชโลมผืนปฐพีจนทั่ว อากาศอบอวลไปด้วยความร้อนและความชื้นสัมพัทธ์ที่หนาทึบ

ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าครามสดใสราวกับอัญมณี ปราศจากเมฆหมอกแม้เพียงก้อนเดียว แสงอาทิตย์ส่องทะลุผ่านชั้นบรรยากาศลงมาประดุจลูกศรทองคำ แผดเผาพื้นดินจนร้อนระอุราวกับว่าสรรพชีวิตทั้งมวลกำลังถูกโอบล้อมด้วยคลื่นความร้อนนี้

ในเวลานี้ ตามตรอกซอกซอยและท้องถนนเริ่มคลาคล่ำไปด้วยผู้คน ผู้คนต่างสวมใส่เสื้อผ้าเนื้อบางเบา แว่นกันแดด และหมวก รีบเร่งเดินทางไปทำงานหรือไปเรียนกวดวิชาภาคฤดูร้อน เสียงบีบแตรของรถยนต์และเสียงกระดิ่งจักรยานสอดประสานกัน กลายเป็นบทเพลงซิมโฟนีแห่งเมืองหลวงอันไพเราะ

หลังจากรับประทานอาหารเช้าเรียบร้อยแล้ว เสิ่นเหยียนได้หยิบยืมรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันเล็กมาจากเพื่อนบ้านคนหนึ่ง ขณะที่เขากำลังจะออกเดินทาง ก็มีเสียง "คลิก" ดังขึ้น อวี่โย่วเวยเปิดประตูเหล็กของอาคารอพาร์ตเมนต์แล้วก้าวเดินออกมา

ใบหน้าอันงดงามของเธอที่ผสมผสานระหว่างความไร้เดียงสาและความเย้ายวนใจนั้นปราศจากเครื่องสำอางใดๆ เส้นผมสีดำยาวสลวยทิ้งตัวลงมาเหนือหัวไหล่ประดุจน้ำตก เธอสวมเสื้อยืดสีขาวจับคู่กับกางเกงสีดำ แม้จะเป็นเครื่องแต่งกายที่เรียบง่าย แต่เธอกลับเปล่งประกายกลิ่นอายความอ่อนเยาว์ของเด็กสาวออกมาอย่างเต็มที่

หลังจากกวาดสายตามองเสิ่นเหยียนตั้งแต่หัวจรดเท้า อวี่โย่วเวยก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "เจ้าทึ่มเสิ่น นายไปหัดขี่รถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันเล็กมาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

เสิ่นเหยียนเม้มริมฝีปากและเอ่ยตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า "ขี่รถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันเล็กนี่ต้องหัดด้วยเหรอ มันก็เหมือนกับจักรยานไม่ใช่หรือไง"

เอ่อ...

ความกระอักกระอ่วนฉายชัดอยู่บนใบหน้าของอวี่โย่วเวย เธอ ยังคงจำได้ดีถึงครั้งล่าสุดที่แม่ของเธอซื้อรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันเล็กมาใหม่ และคะยั้นคะยอให้เธอทดลองขี่ดู

เธอยอมลองขี่ดู แต่ใครจะไปรู้ว่าในวินาทีที่เธอบิดคันเร่งนั้น...

คุณพระช่วย! เธอไม่สามารถควบคุมแฮนด์รถได้เลยแม้แต่น้อย รถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันเล็กส่ายไปส่ายมาเหมือนงูเลื้อยเป็นระยะทางหนึ่ง ทำเอาใบหน้าของเธอซีดเผือดด้วยความตกใจกลัว ในความตื่นตระหนกนั้น ไม่เพียงแต่เธอจะไม่ได้เหยียบเบรก แต่เธอกลับบิดคันเร่งให้แรงยิ่งขึ้นไปอีก

และหลังจากนั้น... รถคันใหม่กับกำแพงก็เข้าปะทะกันอย่างจัง ในชั่วพริบตา โอกาสอันแสนสุขก็แปรเปลี่ยนเป็นโศกนาฏกรรม

อวี่โย่วเวยยังคงจำสายตาของแม่ที่ราวกับจะฆ่าคนได้ในตอนนั้นได้อย่างแม่นยำ

ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ อวี่โย่วเวยจึงกล่าวเสริมว่า "จริงสิ นายเห็นข้อความในกลุ่มห้องหรือยัง เมื่อคืนนี้หัวหน้าห้องเสนอให้จัดงานเลี้ยงรุ่นพวกเราน่ะ ทำไมเราไม่ไปเดินถนนแล้วหาซื้อเสื้อผ้าด้วยกันหน่อยล่ะ แต่งตัวให้ดูดีสักนิด จะได้สร้างความประทับใจให้กับเพื่อนร่วมชั้นด้วย"

"ไม่ไป!" เสิ่นเหยียนปฏิเสธโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด

ในช่วงเวลาสามปีของชีวิตมัธยมปลาย เขาเป็นเพียงคนไม่มีตัวตนในห้องเรียน และไม่มีเพื่อนเลยสักคนนอกจากอวี่โย่วเวย

ยิ่งไปกว่านั้น สถานการณ์ของแต่ละคนย่อมแตกต่างกันไป เมื่อเวลาผ่านไป ช่องว่างก็จะค่อยๆ กว้างขึ้น และมิตรภาพอันบริสุทธิ์ระหว่างเพื่อนร่วมชั้นในท้ายที่สุดก็จะแปรเปลี่ยนไป

การได้กลับมาพบกันอีกครั้งในอีกหลายปีต่อมา การเผชิญหน้ากับคนแปลกหน้าที่เคยคุ้นเคยเหล่านั้นให้ความรู้สึกเหมือนการแสดงเดี่ยวบนเวที แม้ว่าแสงไฟจะส่องสว่างมาที่ตัวคุณ แต่กลับรู้สึกโดดเดี่ยวอ้างว้างอย่างยิ่ง

ในฐานะคนที่ผ่านโลกมาทั้งหมด เสิ่นเหยียนย่อมไม่อยากเสียเวลาไปกับงานเลี้ยงรุ่นที่ปลายทางของมันถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องกร่อยและเปลี่ยนไปอย่างแน่นอน

เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่าเสิ่นเหยียนจะให้คำตอบเช่นนี้

เมื่อได้ยินดังนั้น อวี่โย่วเวยได้แต่จ้องมองเขาด้วยความว่างเปล่า ราวกับว่านี่เป็นครั้งแรกที่ได้รู้จักเขา

หลังจากอยู่ด้วยกันมานานหลายปี นี่ดูเหมือนจะเป็นครั้งแรกที่เสิ่นเหยียนเอ่ยปากปฏิเสธเธอ เธอรู้สึกราวกับมีบางอย่างที่ไม่ถูกต้องนัก

เธอส่ายหัวแล้วคาดคั้นต่อว่า "นายจะไม่ไปซื้อเสื้อผ้า หรือว่าจะไม่ไปร่วมงานเลี้ยงรุ่นกันแน่"

"ไม่ไปทั้งสองอย่าง!"

"ทำไมล่ะ หลังจากนี้ก็ไม่รู้ว่าจะได้เจอกันอีกเมื่อไหร่ พวกเราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันนะ นายไม่..."

เมื่อเห็นอวี่โย่วเวยเริ่มเข้าสู่โหมดบ่นกระปอดกระแปด เสิ่นเหยียนจึงรีบยกมือขึ้นทันที "หยุดๆ วันนี้ฉันยุ่งมาก ไว้ค่อยคุยกันวันหลังนะ"

ทันทีที่พูดจบ เขาก็บิดคันเร่ง และรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันเล็กก็พุ่งทะยานออกไปข้างหน้า

"นี่!"

"เจ้าทึ่มเสิ่น ฉันยังพูดไม่จบเลยนะ!"

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่กำลังห่างออกไป อวี่โย่วเวยโกรธจนจมูกแทบเบี้ยว หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงตามจังหวะลมหายใจ

หมอนี่กินยาผิดสำแดงมาหรือเปล่า ถึงได้บังอาจทิ้งเธอแล้วบิดหนีไปแบบนี้

แต่ก็นะ... เขาขี่รถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันเล็กนั้นได้คล่องแคล่วดีทีเดียว

...

ท้องฟ้าเป็นสีครามไร้เมฆหมอก ถนนหนทางโล่งกว้าง และฝุ่นละอองที่ถูกตลบขึ้นมาลอยละล่องอยู่ในแสงแดด

ขณะที่บิดรถด้วยความเร็วไปทางทิศตะวันตกตามแนวแม่น้ำข้างๆ อาคารที่พักอาศัยเชิงพาณิชย์ เสิ่นเหยียนลอบสังเกตสิ่งรอบตัวด้วยความสนใจ อาคารหลายแห่งในตอนนี้จะไม่มีอยู่แล้วในอีกสิบปีข้างหน้า ดังนั้นการได้เห็นพวกมันอีกครั้งจึงให้ความรู้สึกที่เหนือจริงอยู่บ้าง

เมื่อเดินทางมาถึงธนาคารอุตสาหกรรมและการพาณิชย์บนถนนเจริญรุ่งเรือง เขามาถึงในตอนที่ธนาคารเปิดทำการพอดี

หลังจากจอดรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันเล็กเรียบร้อย เสิ่นเหยียนก็เดินเข้าไปในธนาคารพร้อมกับกระเป๋า สีดำใบหนึ่ง การกดบัตรคิว การถูกเรียกขาน การเปิดบัญชี และการฝากเงิน ขั้นตอนทั้งหมดดำเนินไปอย่างราบรื่นมาก

จากเงินทั้งหมดหกพันสองร้อยหยวน เขาเก็บไว้สองพันหยวนเพื่อเป็นเงินสำรอง และฝากส่วนที่เหลือเข้าบัตรธนาคารของเขา

จากนั้น เขาก็เริ่มเดินเตร่ไปรอบๆ โรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าหลายแห่งในบริเวณใกล้เคียงตามความทรงจำ

โรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าซ่านเหลียง โรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าหงต้า โรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าเฟยหวง...

หลังจากไปเยือนโรงงานขนาดเล็กทั้งสามแห่งแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของกำลังการผลิตที่ตามไม่ทัน ฝีมือการเย็บที่หยาบเกินไป หรือเนื้อผ้าที่แย่เกินไป ไม่มีโรงงานใดเลยที่ตรงตามความคาดหวังของเขา

เสิ่นเหยียนไม่ได้เลือกโรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าขนาดใหญ่ ยิ่งการดำเนินงานมีขนาดใหญ่เท่าใด ความเป็นไปได้ในการแข่งขันก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

สงครามราคาก็คือสงครามที่ไร้ควันปืน และในท้ายที่สุด ทั้งสองฝ่ายก็มีแต่จะพ่ายแพ้และสูญเสีย

ด้วยเวลาที่เหลืออีกเพียงสองเดือนสั้นๆ ของช่วงวันหยุด เขาไม่ได้วางแผนที่จะเสียพลังงานไปกับเรื่องจุกจิกที่ทำไปก็ไม่คุ้มค่าเหล่านี้

เวลาสิบนาฬิกาสามสิบนาที ณ ห้องทำงานของโรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าว่านซุ่น เสิ่นเหยียนได้พบกับผู้ดูแลโรงงานที่มีชื่อว่า หลี่ว่านซุ่น หลี่ว่านซุ่นมีอายุราวๆ สามสิบปี และสามารถบอกได้จากรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียวว่า มีมัดกล้ามเนื้ออันเด่นชัดซ่อนอยู่ภายใต้เสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดตาของเขา ทำให้เขาดูมีสุขภาพพลานามัยที่แข็งแรงมาก

โดยไม่มีการพูดพล่ามทำเพลง เสิ่นเหยียนดำเนินตามขั้นตอนเดิม โดยระบุว่าเขาได้ค้นพบช่องทางการขายและกำลังมองหาโรงงานที่มีกำลังการผลิตเพียงพอที่จะป้อนเสื้อผ้าผู้ชายในปริมาณมากอย่างต่อเนื่อง

อำเภอชางหนานตั้งอยู่ทางใต้สุดของชายฝั่งมณฑลเจ้อเจียง ทิศตะวันออกและทิศตะวันออกเฉียงใต้ติดกับทะเลจีนตะวันออก และทิศตะวันตกเฉียงใต้ติดกับเมืองฝูติ่งในมณฑลฝูเจี้ยน เป็นอำเภอขนาดเล็กที่มีประชากรหนาแน่นเกือบเจ็ดแสนคน มีภาษาถิ่นในท้องถิ่นมากถึงหกภาษา เช่น ภาษาถิ่นเมืองเวินโจว ภาษาฮกเกี้ยน ภาษาหมาน ภาษาจินเซียง ภาษาพู่เฉิง และภาษาเซี่ย โดยภาษาฮกเกี้ยนมีสัดส่วนเป็นครึ่งหนึ่งของทั้งหมด

เสิ่นเหยียนเริ่มสนทนาด้วยภาษาฮกเกี้ยนที่คล่องแคล่วและเป็นธรรมชาติในทันที ซึ่งทำให้เขาดูเป็นกันเองและเข้าถึงง่ายยิ่งขึ้น

นัยน์ตาของหลี่ว่านซุ่นเป็นประกายขึ้นมาทันที เขากวาดสายตามองเด็กหนุ่มผู้ด้อยประสบการณ์ตรงหน้า และแม้ว่าเขาจะมีความเคลือบแคลงสงสัยอยู่บ้าง แต่เขาก็พูดจาฉะฉาน แจกแจงรายละเอียดเกี่ยวกับขนาดของโรงงานของเขาอย่างถี่ถ้วน

มีคนงานในโรงงานมากกว่าหกสิบคน และผลผลิตสูงสุดต่อวันสามารถเข้าถึงหนึ่งพันห้าร้อยชิ้น หากนั่นยังไม่เพียงพอ พวกเขาสามารถทำงานล่วงเวลาและขยายขนาดการผลิตได้ในขณะที่ยังคงรับประกันคุณภาพและปริมาณ เนื่องจากข้อกำหนดในการผลิตทั้งหมดล้วนเป็นไปตามมาตรฐาน...

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะพูดจาโอ้อวดเกินจริงเพียงใด เสิ่นเหยียนยังคงนิ่งเฉยไม่หวั่นไหว และแสดงความประสงค์ที่จะไปดูโรงงานผลิต

นี่ดูมีอนาคต!

หลี่ว่านซุ่นรู้สึกปลาบปลื้มยินดีเป็นล้นพ้นและรีบตอบตกลงทันที

ทันทีที่พวกเขาเก้าเท้าเข้าสู่โรงงานผลิต คลื่นความร้อนก็เข้าปะทะร่างกาย ในพื้นที่อันกว้างขวางแห่งนี้ คนงานหลายสิบคนกำลังจดจ่อและง่วนอยู่กับงาน พวกเขาสวมชุดทำงานและถุงมือ เสื้อเชิ้ตของพวกเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ ถึงกระนั้น การเคลื่อนไหวของพวกเขาก็ไม่ได้ลดความเร็วลงเลยแม้แต่น้อย

เป็นคนอีกกลุ่มหนึ่งที่กำลังตรากตรำทำงานอย่างเหน็ดเหนื่อยเพื่อปากท้อง

หลังจากได้เห็นเสื้อผ้าที่สำเร็จรูปแล้ว เสิ่นเหยียนก็อดไม่ได้ที่จะลอบชื่นชมในใจ ฝีมือการเย็บนั้นดีเยี่ยมจริงๆ รูปทรงมีความแปลกใหม่น่าสนใจ และเนื้อผ้าก็ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์เกรดต่ำประเภทที่เห็นแล้วทำให้ไม่มีความปรารถนาที่จะสวมใส่

ที่สำคัญที่สุดคือ ผลิตภัณฑ์นี้ยังไม่มีวางจำหน่ายบนเว็บไซต์เถาเป่า

หลังจากมองไปรอบๆ ขั้นตอนการผลิต เสิ่นเหยียนก็ตัดสินใจในใจอย่างเงียบๆ และกล่าวว่า "เถ้าแก่หลี่ เสนอราคามารวมแบบตรงไปตรงมาเถอะครับ ผมวางแผนที่จะนำเสื้อผ้าตัวอย่างกลับไปสองสามชิ้นเพื่อทำการเปรียบเทียบและตัดสินใจเลือกผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย"

"หากสิ่งต่างๆ ดำเนินไปด้วยดี ยอดขายต่อวันในระดับหลายร้อยหรือหลายพันชิ้นก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้"

ดวงตาของหลี่ว่านซุ่นแทบจะหลุดออกมาจากเบ้า เขาไม่รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังพูดจาอวดดีหรือเป็นตัวจริงกันแน่ แต่ไม่ว่าในกรณีใด การได้ลิ้มลองคำสั่งซื้อขนาดใหญ่เช่นนี้ก็ไม่มีอะไรเสียหาย

หลังจากใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เสนอราคาที่สามสิบห้าหยวนต่อชิ้น

"เถ้าแก่เสิ่น นี่เป็นส่วนลดที่ดีที่สุดที่ผมจะให้ได้แล้วครับ สำหรับราคาในปริมาณที่มากกว่านี้สามารถเจรจาแยกต่างหากได้"

หลังจากมีการต่อรองราคากันเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ยินยอมที่จะขยับราคาลงอีกจริงๆ เสิ่นเหยียนก็ไม่ได้พูดอะไรมากความอีก เขารับเสื้อผ้ามาสามชิ้นต่อหนึ่งขนาดสำหรับทั้งสามสี รวมเป็นเงินทั้งสิ้นหกสิบสามหยวน และยังรับคู่มือผลิตภัณฑ์มาด้วย

จากนั้นเขาก็หาช่างภาพมืออาชีพคนหนึ่งบนท้องถนน

เสิ่นเหยียนซึ่งมีความสูงหนึ่งร้อยแปดสิบห้าเซนติเมตร พร้อมด้วยรูปร่างที่ได้สัดส่วนและผอมบางเล็กน้อย เป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบในการทำหน้าที่เป็นนายแบบ

เมื่อสวมหน้ากากและหมวก เขาก็ดูลึกลับน่าค้นหาและเย็นชาเป็นอย่างยิ่ง