บทที่ 3 ขอโทษด้วย ฉันก็ไม่ใช่คนเหมือนกัน

บทที่ 3 ขอโทษด้วย ฉันก็ไม่ใช่คนเหมือนกัน

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ"

"พวกเราคือกรรมะรูป หากไม่ฆ่าฟันแล้วจะแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร หรือเจ้ากำลังจะบอกว่าเจ้ามีวิธีที่ดีกว่านี้"

ในฐานะผู้นำแห่งสี่ภัยพิบัติครั้งใหญ่ โจโกะมีความเชื่อมั่นในตัวสหายของตนอย่างไม่มีเงื่อนไข เขาไม่เคยคิดเลยแม้แต่วินาทีเดียวว่าลู่ผิงกำลังวางแผนที่จะทรยศหักหลัง เขาเพียงแต่สันนิษฐานว่าอีกฝ่ายคงจะมีวิธีการที่ดีกว่าเท่านั้นเอง

"วิธีงั้นหรือ มีสิ ฉันมีอยู่ชิ้นหนึ่ง แต่ทว่าฉันจำเป็นต้องใช้เวลาสักหน่อย"

ลู่ผิงพยักหน้ารับพร้อมกับส่งยิ้มอย่างฝืนธรรมชาติให้กับโจโกะ ในขณะที่สมองของเขาเริ่มหมุนแล่นอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

ควรจะทำอย่างไรดี

หรือว่าฉันควรจะไปหาโกโจ ซาโตรุในตอนนี้เลยเพื่อรายงานเรื่องพวกนี้ บางทีมันอาจจะยังไม่สายเกินไปใช่ไหม

ไม่ ทำแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด

ด้วยความเจ้าเล่ห์เพทุบายของคนอย่างเคนจาคุ เขาจะต้องเฝ้าจับตาดูสถานการณ์ที่โรงเรียนไสยเวทอยู่ตลอดเวลาเป็นแน่ หากฉันบังอาจติดต่อกับโกโจ ซาโตรุ เขาคงจะลงมือสังหารฉันในทันทีเป็นแน่แท้

ทว่าการดึงดันลากยาวต่อไปเช่นนี้ก็มีแต่ทางตันอยู่ดี

แล้วถ้าหากฉันพาดูแลทุกคนหนีออกจากโตเกียวไปเสียเลยล่ะ จากนั้นค่อยกลับมาหลังจากที่โกโจ ซาโตรุกับสุคุนะทำลายล้างซึ่งกันและกันจนพินาศไปแล้ว

แผนการนั้นอาจจะมีความเป็นไปได้อยู่บ้าง

ไม่ว่าเคนจาคุจะมีความรอบคอบระมัดระวังมากเพียงใด เขาก็คงคาดไม่ถึงว่ากลุ่มกรรมะรูปที่กำเนิดมาเพื่อเข่นฆ่าสังหาร จะพากันวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปเฉยๆ เช่นนี้

แต่ปัญหาสำคัญก็คือ ในฐานะที่เป็นกรรมะรูป พวกเขาไม่สามารถดำรงอยู่ได้โดยปราศจากการฆ่าฟันไปตลอดกาล

และตราบใดที่พวกเขาลงมือทำร้ายผู้คนแม้เพียงครั้งเดียวในอีกหกสิบแปดปีข้างหน้า พวกเขาก็จะต้องเผชิญหน้ากับบอสลับที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในมหาเวทย์ผนึกมาร นั่นก็คือจักรพรรดิเสือผู้เก่งกาจอิตาโดริ ยูจิ

"ฉันจะหนีเอาตัวรอดไปก่อนก็แล้วกัน ถ้าหากมันไม่ได้ผลจริงๆ ฉันก็จะให้โจโกะและคนอื่นๆ แต่งตัวเลียนแบบเป็นซุปเปอร์ฮีโร่เสียเลย การเข่นฆ่าเฉพาะพวกคนชั่วช้าเลวทรามคงไม่ทำให้พวกเราตกเป็นเป้าหมายของยูจิหรอกกระมัง"

"ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ฉันจะต้องมีชีวิตรอดต่อไปให้ได้"

จนกระทั่งถึงท้ายที่สุดแล้ว ลู่ผิงก็ยังไม่สามารถคิดหาวิธีที่ดีกว่าในการทำลายทางตันนี้นอกเสียจากการวิ่งหนี

ทว่าแม้แต่การหนี เส้นทางข้างหน้าก็ยังคงมืดมนและเต็มไปด้วยสิ่งที่ไม่รู้ เขาทำได้เพียงฝากความหวังไว้กับผู้อื่นเท่านั้น ความรู้สึกอันไร้กำลังเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกย่ำแย่อย่างถึงที่สุด

ฟุ่บ

ในขณะที่ลู่ผิงกำลังวางแผนว่าจะวิ่งหนีอย่างไร และจะหว่านล้อมให้โจโกะกับคนอื่นๆ หยุดเข่นฆ่าผู้คนแล้วมาร่วมมือกับเขาแต่งตัวเลียนแบบเป็นกลุ่มพันธมิตรแห่งความยุติธรรมเพื่อออกเดินทางไปทั่วโลกเพื่อทำหน้าที่เป็นฮีโร่ได้อย่างไรนั้น

ทันใดนั้นเอง แสงสีขาววาบหนึ่งก็ตัดผ่านสายตาของเขาไป

ในวินาทีต่อมา

เขาก็มาปรากฏตัวอยู่ในพื้นที่สีขาวอันแปลกประหลาดแห่งหนึ่ง

"เป็นมนุษย์ล่ะ"

"ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น น่าจะเป็นมนุษย์จริงๆ"

"เยี่ยมยอดเหลือเกิน ในที่สุดก็มีมนุษย์มาเสียที"

ท่ามกลางความมึนงง ลู่ผิงได้ยินเพียงเสียงกระซิบกระซาบดังอยู่ข้างหู แม้ว่าสุ้มเสียงเหล่านั้นจะแตกต่างกันออกไป ทว่าน้ำเสียงและวิธีการเลือกใช้คำพูดกลับทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยเป็นอย่างยิ่ง

นี่มันไม่ใช่ลักษณะการพูดจาของตัวฉันเองหรอกหรือ

ลู่ผิงเบิกตากว้างลืมตาขึ้นภาพที่ปรากฏแก่สายตาของเขาก็คือภาพของเหล่าสัตว์อสูรพิสดารที่หลุดออกมาจากตำราคัมภีร์ร้อยภูผาและมหาสมุทรโดยตรง

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย

"กระแอม พี่ชาย แม้ว่าฉันจะรู้ดีว่านายคงไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ แต่ทว่าความจริงก็คือ ดูเหมือนพวกเราทั้งหมดจะทะลุมิติมาร่วมกันนะ"

สิ่งมีชีวิตที่มีความสูงประมาณสองถึงสามเมตร มีแผงคอสีทองอร่าม ดูคล้ายกับสิงโตที่ยืนสองขาตรง กระซิบกระซาบอยู่ข้างหูของลู่ผิง

ทะลุมิติมาร่วมกันงั้นหรือ

ฉันกับพวกนายนี่นะ

สีหน้าของลู่ผิงแข็งค้างไปในทันที สายตาของเขากวาดมองไปโดยรอบ จ้องมองไปยังฝูงสัตว์ประหลาดและสิ่งมีชีวิตรูปร่างพิลึกพิลั่นเหล่านั้น แล้วเขาก็รู้สึกย่ำแย่อย่างสมบูรณ์แบบ

เขาพิจารณาชายผู้มีรูปร่างคล้ายสิงโตที่อยู่ใกล้ตัวเขาที่สุดอย่างละเอียด จากเค้าโครงหน้าตาของอีกฝ่าย เขาสามารถมองเห็นร่องรอยหน้าตาจากชาติปางก่อนของตนเองได้อย่างเลือนราง อีกทั้งรอยแผลเป็นตื้นๆ ใต้ดวงตาก็ยังตรงกับตัวเขาในอดีตทุกประการอีกด้วย

"ฉันคือลู่ผิงจากโลกดิจิมอน ทะลุมิติมาเกิดใหม่เป็นเลโอมอน ถึงแม้ว่าฉันจะกลายสภาพมาเป็นแบบนี้ แต่ฉันก็เป็นคนที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนมนุษย์ที่สุดในบรรดาลู่ผิงรุ่นพวกเราแล้วล่ะ นอกเหนือจากตัวนายน่ะนะ"

เมื่อเห็นสีหน้าอันตื่นตระหนกตกใจของลู่ผิงจากโลกมหาเวทย์ผนึกมาร ลู่ผิงเวอร์ชันเลโอมอนก็อธิบายพร้อมกับรอยยิ้มอันขมขื่น ใบหน้าสิงโตของเขาบิดเบี้ยวดูน่ากลัวไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ตาม

"ส่วนคนนั้นที่อยู่ตรงโน้นคือลู่ผิงเวอร์ชันกบจากโลกนินจานารูโตะ หมอนั่นแหละคือคนที่น่าเวทนาที่แท้จริง หลังจากทะลุมิติมาแล้ว เขาต้องใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับพวกกบในทุกๆ วัน"

ลู่ผิงจากโลกมหาเวทย์ผนึกมารเงยหน้าขึ้นมอง และได้เห็นกบยักษ์ตัวหนึ่งที่มีความสูงห้าถึงหกเมตร ถือโล่และส้อมเหล็ก นั่งยองๆ อยู่ที่มุมห้องพลางใช้นิ้ววาดวงกลมบนพื้นด้วยความหดหู่ใจจนแทบจะร้องไห้ออกมาอยู่รำไร

"นายรู้ไหม สิ่งแรกที่ฉันต้องทำหลังจากทะลุมิติมาก็คือการกินแมลง และสิ่งที่ทำให้ฉันสิ้นหวังยิ่งกว่านั้นก็คือ ฉันดันคิดว่าแมลงเหล่านั้นมันรสชาติดีใช้ได้เลยทีเดียว มันจบสิ้นแล้ว ฉันพังพินาศหมดแล้ว ฉันได้กลายสภาพเป็นกบไปอย่างสมบูรณ์แบบแล้วจริงๆ"

ลู่ผิงเวอร์ชันกบค่อยๆ เดินมาหยุดอยู่ข้างกายของลู่ผิงจากโลกมหาเวทย์ผนึกมาร พลางบอกเล่าถึงความทุกข์ทรมานที่เขาต้องเผชิญหลังจากทะลุมิติมารวมถึงเรื่องราวที่ว่าชีวิตหลังจากกลายเป็นกบนั้นมันช่างแตกต่างจากการเป็นมนุษย์อย่างสิ้นเชิงด้วยหยาดน้ำตา

"อย่างน้อยที่สุดพวกนายที่เป็นกบก็ยังเป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ยังสามารถปฏิสัมพันธ์พูดคุยกับมนุษย์ได้ ยังสามารถกลายเป็นสัตว์อัญเชิญได้ และไม่จำเป็นต้องมานั่งกังวลเกี่ยวกับชีวิตของตัวเองด้วยซ้ำ"

"ส่วนตัวฉันน่ะหรือ ฉันดันกลายเป็นเจ้าแห่งทะเลไปเสียได้"

"นายรู้ไหมว่ามันยากลำบากเพียงใดในการเอาชีวิตรอดในฐานะเจ้าแห่งทะเลในโลกของวันพีซ ทหารเรือ โจรสลัด นักล่าเงินรางวัล พวกมันต่างก็ต้องการล่าตัวฉันเพื่อเอาเนื้อไปกินกันทั้งนั้น"

ณ บริเวณใจกลางพื้นที่อันกว้างใหญ่ เจ้าแห่งทะเลร่างยักษ์ที่มีความยาวมากกว่าห้าสิบเมตรกำลังดิ้นพล่านและทุบตีร่างลงบนพื้นอย่างหมดแรง ใบหน้าที่ดูคล้ายกับนกผสมปลาของมันเต็มไปด้วยความรู้สึกไร้ทางสู้ในขณะที่มันกำลังเอ่ยปากบ่นพึมพำ

"หากเป็นในโลกใบอื่น ตัวฉันที่มีความสูงห้าสิบเมตรอย่างน้อยที่สุดก็คงจะถูกนับว่าเป็น อสูรกายแห่งท้องทะเลในตำนาน หรือ สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้าทะเลลึก หรือไม่ก็ สัตว์เทพ ไปแล้ว"

"แต่ทว่าในโลกของวันพีซ ฉันเพิ่งจะก้าวข้ามผ่านเกณฑ์ของการเป็นเจ้าแห่งทะเลมาได้เพียงแค่ฉิวเฉียดเท่านั้น โจรสลัดที่มีชื่อเสียงหรือทหารเรือคนไหนๆ ก็สามารถล่าฉันได้อย่างง่ายดาย"

"ค่าพลังทางกายภาพของพวกยอดฝีมือในโลกใบนั้นมันสูงล้ำจนน่าเกลียดเกินไป พวกเขาสามารถทำลายป้อมปราการลงได้ด้วยหมัดเดียว หรือเตะกำแพงเมืองให้แตกเป็นเสี่ยงๆ ได้อย่างง่ายดาย"

"ตอนนี้ฉันแค่อยากจะรู้เหลือเกินว่า เจ้าแห่งชายฝั่งตัวนั้นมันสามารถกัดแขนของแชงคูสให้ขาดสะบั้นไปได้อย่างไร ด้วยความแข็งแกร่งระดับนั้น แชงคูสสามารถสังหารเจ้าแห่งชายฝั่งได้เป็นร้อยๆ ครั้งในพริบตาเดียวด้วยนิ้วก้อยเพียงนิ้วเดียวเท่านั้นด้วยซ้ำ"

ลู่ผิงเวอร์ชันวันพีซเองก็มีความขมขื่นใจอยู่ภายในไม่ต่างกัน

ในโลกของวันพีซ เจ้าแห่งทะเลเป็นเพียงแค่สิ่งประกอบฉากหลังเท่านั้น ถึงแม้ในบทตั้งค่าจะบอกว่าพวกมันทรงพลังมหาศาล แต่ในความเป็นจริงแล้ว ยอดฝีมือคนใดก็สามารถเข่นฆ่าพวกมันได้เป็นผักปลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแถบทะเลอีสต์บลู เขาไม่กล้าแม้แต่จะโผล่หน้าออกไปให้ใครเห็น เพราะหวาดกลัวว่าจะถูกสี่จักรพรรดิที่เดินทางผ่านมาหรือพลเรือเอกที่มาพักผ่อนหย่อนใจสังหารทิ้งในพริบตา

"สิ่งที่พวกนายพูดมามันจะไปนับเป็นอะไรได้"

"สิงโตเอย กบเอย เจ้าแห่งทะเลเอย อย่างน้อยที่สุดพวกนายก็ยังเป็นสัตว์ ยังสามารถเคลื่อนไหวได้ ยังสามารถพูดจาได้ ยังสามารถกินอาหารได้"

"แล้วตัวฉันล่ะ"

เมื่อได้ยินสุ้มเสียงที่ดังมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ ลู่ผิงจากโลกมหาเวทย์ผนึกมารก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านไปทั้งร่าง สายตาของเขาเลื่อนมองไปยังมุมหนึ่งของพื้นที่แห่งนี้โดยสัญชาตญาณ

ยังมีผู้เชี่ยวชาญอยู่อีกคนหนึ่งงั้นหรือ

ที่มุมสุดท้ายของพื้นที่อันแปลกประหลาด มีต้นไผ่สีเขียวมรกตที่ตั้งตรงเด่นเป็นสง่าต้นหนึ่งยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น มันมีความสูงประมาณแปดถึงเก้าเมตร มีใบไผ่สีเขียวสดห้อยย้อยลงมาจากข้อปล้องเพียงไม่กี่ใบ ดูโดดเดี่ยวอ้างว้างและอ้างว้างเปล่าเปลี่ยวเป็นอย่างยิ่ง

"ฉันดันทะลุมิติมาเกิดใหม่เป็นต้นไผ่โดดเดี่ยวอายุสิบปีเฮงซวยนี่ ต้นไผ่ประเภทที่ผู้คนจะพากันหัวเราะเยาะเย้ยไปตลอดชีวิต ต้นไผ่ที่สามารถทำได้เพียงแค่ถูกตัดโค่นลงมาเพื่อเอาไปใช้เป็นไม้ค้ำถ่อเท่านั้น"

ลู่ผิงจากโลกตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซานคำรามก้องด้วยความโกรธาผ่านทางจิตวิญญาณ

"ถึงกระนั้นก็ตาม ฉันยังต้องคอยมานั่งกังวลใจอีกว่าวิญญาณจารย์ที่เดินทางผ่านมาจะนึกสนุกลงมือฆ่าฉันทิ้งเพื่อเอาไปใช้เป็นตัวเลือกสำรองสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกของพวกเขาหรือไม่"

"หัวใจของฉันมันขมขื่นเหลือเกิน ฉันทะลุมิติมาร่วมเดือนแล้ว แต่ยังไม่ได้กินอาหารเลยแม้แต่คำเดียว ในทุกๆ วันทำได้เพียงแค่การสังเคราะห์แสงเท่านั้น"

"แล้วก็ยังมีเจ้านกหัวขวานเฮงซวยตัวนั้นอีก มันคอยมาจิกสับตัวฉันอยู่ได้ในทุกๆ วัน ช่างน่ารำคาญใจเป็นที่สุด"

เมื่อได้ยินเสียงร่ำไห้อันสิ้นหวังของลู่ผิงจากโลกตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน บรรดาลู่ผิงจากโลกใบอื่นๆ ต่างก็พากันเงียบงันไปในทันที

หากเป็นการแข่งขันประชันความรันทดสิ้นหวังแล้วละก็ ต้นไผ่โดดเดี่ยวต้นนี้เป็นฝ่ายชนะเลิศอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากที่ทุกคนพากันระบายความทุกข์ใจจนหมดสิ้นแล้ว พวกเขาทั้งหมดต่างก็พากันเลื่อนสายตามาจับจ้องที่ลู่ผิงจากโลกมหาเวทย์ผนึกมาร ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความคาดหวังพลางเอ่ยปากพูดขึ้นอย่างเร่งรีบ

"โชคดีเหลือเกินที่ในหมู่พวกเรายังคงมีคนที่มีรูปร่างเป็นมนุษย์หลงเหลืออยู่อีกคนหนึ่ง มาเร็วเข้า รีบมาชนหมัดกับฉันที ให้ฉันได้สัมผัสถึงความทรงจำในการกินอาหารของมนุษย์หน่อยเถอะ ฉันต้องกินแมลงมาครึ่งเดือนแล้ว จนแทบจะลืมเลือนไปแล้วว่ารสชาติของบะหมี่แบน ซุปรสเผ็ดร้อน และเบอร์เกอร์เนื้อลานั้นมันเป็นอย่างไร"

บรรดาลู่ผิงคนอื่นๆ ต่างพากันพยักหน้าเห็นพ้องต้องกันทีละคน ทุกคนต่างก็ต้องการที่จะแบ่งปันความทรงจำร่วมกับลู่ผิงจากโลกมหาเวทย์ผนึกมาร แม้ว่าตัวพวกเขาเองจะไม่สามารถไปสัมผัสลิ้มลองด้วยตนเองได้ ทว่าเพียงแค่ได้สัมผัสรสชาติของชีวิตมนุษย์ผ่านทางความทรงจำก็นับว่าเพียงพอแล้ว

ทว่า

ลู่ผิงจากโลกมหาเวทย์ผนึกมารกลับทำเพียงแค่เงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังพลางส่ายหัวปฏิเสธ

"ขอโทษด้วยนะ พวกนาย ฉันเองก็ไม่ใช่คนเหมือนกัน"

หลังจากสิ้นสุดคำพูดนั้น เขาก็สลายรูปลักษณ์ภายนอกที่เป็นมนุษย์ของตนเองทิ้งไป แล้วเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงออกมารูปพลังงานจิตวิญญาณดวงแก้วสีฟ้าครามอันดูลึกลับสายหนึ่ง