บทที่ 7 เทพแห่งแสงสว่าง

บทที่ 7 เทพแห่งแสงสว่าง

หลังจากผ่านการสั่งสอนด้วยหมัดและตามด้วยการตบรางวัลด้วยอาหารอันโอชะ มนุษย์ยุคหินในชนเผ่าต่างก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี

ด้วยความช่วยเหลือจากหัวหน้าเผ่า หวางหยานใช้เวลาเพียงยี่สิบนาทีก็สามารถรวบรวมข้อมูลโครงสร้างประชากรของชนเผ่านี้ได้สำเร็จ

ชนเผ่านี้มีประชากรรวมทั้งหมดสี่ร้อยสามสิบคน แบ่งเป็นชายหนึ่งร้อยแปดสิบสองคน และหญิงสองร้อยสี่สิบแปดคน อัตราส่วนระหว่างชายหญิงมีความแตกต่างกันอย่างมาก ซึ่งมีความเป็นไปได้สูงว่าเกิดจากการที่พวกผู้ชายต้องออกไปล่าสัตว์อยู่บ่อยครั้ง

ในบรรดาผู้คนสี่ร้อยกว่าคนนี้ มีเด็กที่อายุต่ำกว่าสิบปีประมาณหนึ่งร้อยสี่คน ส่วนที่เหลือเป็นคนหนุ่มสาวและคนชรา

มีคนชราจำนวนสามสิบสี่คนที่ไม่สามารถออกแรงทำงานหนักได้

หากตัดกลุ่มคนชราและเด็กออกไป ผู้คนส่วนที่เหลือก็คือขุมกำลังหลักในการดำรงอยู่ของชนเผ่ามนุษย์ยุคหินแห่งนี้ หน้าตาของพวกเขาดูคล้ายคลึงกันไปหมดจนหวางหยานไม่สามารถแยกแยะอายุได้

คนกลุ่มนี้มีจำนวนสองร้อยเก้าสิบหกคน โดยเป็นชายหนุ่มเก้าสิบสองคน ส่วนที่เหลือเป็นหญิงสาวทั้งหมด

ชนเผ่าขนาดนี้ถือว่าเป็นชนเผ่าขนาดใหญ่แล้วในรัศมีหนึ่งร้อยลี้

ทว่าการใช้ชีวิตที่ยากลำบากทำให้การพัฒนาของพวกเขาเป็นไปอย่างยากเย็นแสนเข็ญ

บริเวณภายนอกถ้ำ เสียงลมและเสียงฝนยังคงดังระงมอย่างต่อเนื่อง

ถ้ำที่กลุ่มมนุษย์ยุคหินเลือกใช้อยู่อาศัยตั้งอยู่บนที่สูง จึงไม่ต้องกังวลเรื่องน้ำฝนจะไหลทะลักย้อนเข้ามาด้านใน

ภายในถ้ำมีความลึกและกว้างขวางมาก พื้นที่ขนาดนี้เพียงพอสำหรับรองรับคนสี่ร้อยกว่าคนได้อย่างสบาย ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคืออากาศค่อนข้างอับทึบ

แต่หลังจากอยู่มาได้สักพัก หวางหยานก็เริ่มปรับตัวได้อย่างสิ้นเชิงแล้ว

ในเวลานี้

ท้องฟ้าเริ่มมืดลงเรื่อยๆ แสงสว่างภายในถ้ำก็ยิ่งสลัวลงทุกที

อาหารได้รับการแจกจ่ายไปจนครบถ้วนแล้ว และหวางหยานก็ไม่มีแผนการอื่นใดอีก เมื่อไม่มีอะไรให้ทำ หัวหน้าเผ่าจึงสั่งให้แยกย้าย มนุษย์ยุคหินรวมกลุ่มกันกลุ่มละสองสามคน พลางกระซิบกระซาบด้วยภาษาที่หวางหยานฟังไม่เข้าใจ โดยมีคำออกเสียงภาษาจีนอย่างคำว่า น่องไก่ หรือ คอเป็ด หลุดออกมาให้ได้ยินเป็นระยะ

แน่นอนว่ายังมีเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดดังแทรกขึ้นมาด้วย ซึ่งมาจากกลุ่มคนที่ถูกหวางหยานสั่งสอนไปก่อนหน้านี้

ผู้ทำพิธีประจำเผ่ากำลังนำทางกลุ่มคนเพื่อทายาให้แก่ผู้บาดเจ็บ สมุนไพรสีดำคล้ำที่ผ่านการเคี้ยวจนละเอียดถูกพอกลงบนบาดแผล วิธีนี้คงเป็นวิธีการรักษาโรคและบาดแผลตามปกติของพวกเขา

เสบียงจากร้านอาหารปรุงสุกย่อมไม่เพียงพอที่จะเลี้ยงปากท้องคนสี่ร้อยกว่าคนให้สวาปามจนอิ่มหนำได้ ทว่ามนุษย์ยุคหินเหล่านี้เคยชินกับความหิวโหยและความกระหายมานานแล้ว เมื่อมีอาหารตกถึงท้องจึงไม่ได้เรียกร้องอะไรเพิ่มเติมอีก

บางคนที่ทนความหิวไม่ไหวจริงๆ ก็จะยื่นมือออกไปนอกถ้ำ รองน้ำฝนมาดื่มสักสองสามอึกเพื่อประทังความหิวและบรรเทาอาการแสบท้อง

เมื่อท้องฟ้ามืดมิดลงอย่างสมบูรณ์ อุณหภูมิภายในถ้ำก็เริ่มลดต่ำลงเรื่อยๆ วิธีการรักษาความอบอุ่นของมนุษย์ยุคหินคือการใช้ฟางแห้งและนอนเบียดเสียดกัน มนุษย์ยุคหินจำนวนมากเริ่มขดตัวซุกอยู่ในกองฟางเพื่อหลับนอน ในวันเวลาที่ขาดแคลนอาหาร พวกเขาจำเป็นต้องใช้วิธีนี้เพื่อรักษากำลังกายเอาไว้

ในตอนนั้นเอง รอบกายของหวางหยานส่วนใหญ่ถูกล้อมรอบไปด้วยกลุ่มเด็กๆ ที่เปี่ยมไปด้วยพลังงาน ซึ่งเด็กเหล่านี้ต่างถูกสยบด้วยอาหารรสเลิศของเขาไปเรียบร้อยแล้ว

พวกเด็กๆ พยายามยื่นมือมาสัมผัสเนื้อผ้าที่นุ่มนวลบนร่างกายของหวางหยานเป็นระยะ และเมื่อได้สัมผัสแล้ว พวกเขาก็จะส่งเสียงร้องอุทานด้วยความตื่นเต้นดีใจราวกับถูกรางวัลใหญ่

หัวหน้าเผ่าและผู้ทำพิธีรวมถึงคนอื่นๆ ต่างคอยเดินตามหลังหวางหยานด้วยท่าทางระมัดระวัง พลางส่งเสียงพูดคุยพึมพำอะไรบางอย่างไม่หยุดหย่อน

แม้ว่าหวางหยานจะไม่เข้าใจในสิ่งที่พวกเขาพูด แต่นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคในการแสดงออกของคนเหล่านั้น บางทีในใจของหัวหน้าเผ่า ไม่ว่ารูปร่างหน้าตาและพฤติกรรมของหวางหยานจะแปลกประหลาดเพียงใด เขาก็คือบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ที่ควรค่าแก่การพึ่งพาอาศัยอย่างที่สุด

หากลองคิดในมุมกลับกัน ถ้าหวางหยานต้องมาอยู่ในสถานะเดียวกับพวกเขา หวางหยานก็คงจะพยายามไขว่คว้าทุกโอกาสเพื่อเปลี่ยนชะตากรรมของตัวเองอย่างสุดชีวิตเช่นกัน

...

ทั้งเรื่องอาหารการกิน หยูกยา ที่อยู่อาศัย รวมถึงสุขอนามัย

ทุกปัญหากำลังรอการแก้ไขอย่างเร่งด่วน

ความยากจนและความล้าหลังมันเกินกว่าจะจินตนาการได้จริงๆ

เจ้าหมอไหนกันที่เคยบอกว่าการทะลุมิติมาอยู่ในสังคมยุคหินมันเป็นเรื่องดี ลองส่งมันมาใช้ชีวิตดูสักตั้งสิ

ขนาดเขาเป็นถึงพระเจ้าที่มีพลังพิเศษยังรู้สึกว่าการใช้ชีวิตอยู่ที่นี่มันยากลำบากเหลือเกิน นับประสาอะไรกับคนธรรมดาทั่วไป

ถ้าหากเขามาที่นี่ในฐานะคนธรรมดา คงไม่มีทางรอดชีวิตไปได้แม้แต่เพียงวันเดียว

ไม่สิ ถ้าหวางหยานยังคงเป็นแค่คนธรรมดาเหมือนในอดีต ตั้งแต่วินาทีแรกที่ทะลุมิติมา เขาคงถูกงูพิษกัดตายไปนานแล้ว

ป่านนี้ร่างกายคงจะเย็นชืดกลายเป็นศพไปตั้งนานแล้ว

เมื่อนึกถึงงูพิษตัวนั้น หวางหยานก็รู้สึกขุ่นเคืองใจขึ้นมาทันที ในขณะที่เขาต้องตรากตรำทำงานจนแทบขาดใจอยู่ที่นี่ แต่สัตว์เลี้ยงอันดับหนึ่งของเขากลับกำลังเสพสุขอยู่ที่ไหนสักแห่งก็ไม่รู้

ระบุตำแหน่งตรวจดูหน่อยซิ

ห่างออกไปประมาณสิบกิโลเมตรจากจุดที่เขาเคยเนรเทศมันไป ในซอกหินแห่งหนึ่ง สัตว์เลี้ยงอันดับหนึ่งของเขากำลังนอนแผ่หลาอย่างเกียจคร้าน หน้าท้องของมันป่องนูนขึ้นมา ไม่รู้ว่ามันเพิ่งจะกินอะไรเข้าไป

ดูเหมือนว่าตัวของมันจะหนาและโตขึ้นกว่าตอนที่หวางหยานเนรเทศมันมาเสียอีก

เจ้าสิ่งมีชีวิตตัวน้อยนี้ใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายเหลือเกิน โดยไม่ได้รับผลกระทบจากพายุฝนฟ้าคะนองเลยแม้แต่น้อย

ความสามารถในการเอาชีวิตรอดของมันยังแข็งแกร่งกว่าพวกมนุษย์ยุคหินเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น ดูจากสภาพที่กินอิ่มนอนอุ่นของมันแล้ว มันคงจะลืมเลือนเจ้านายของตัวเองไปจนหมดสิ้น

เจ้าสัตว์ไร้หัวใจ พอเรื่องราวทางนี้คลี่คลายลงเมื่อไหร่ ฉันจะต้องสั่งสอนแกให้เข็ดหลาบเลยคอยดู หวางหยานแค่นเสียงในใจ ก่อนจะละสายตาออกมารวมถึงเลิกสนใจเจ้างูพิษตัวน้อยตัวนั้น

โดยที่เขาไม่รู้เลยว่า

ในวินาทีที่หวางหยานละสายตาออกมา เจ้างูพิษที่เคยนอนหลับอย่างสงบสุขตัวนั้นก็พลันสะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที มันชูหัวรูปทรงสามเหลี่ยมขึ้น พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ และถึงแม้ว่าหน้าท้องจะป่องกลมจากการกินอิ่มรวมถึงสายฝนที่ยังคงตกลงมาอย่างหนัก มันก็รีบพุ่งตัวฝ่าม่านฝนแล้วเลื้อยหนีออกจากจุดนั้นไปอย่างรวดเร็วราวกับบินได้

...

ในตอนนี้

ช่วยพวกเขากลบปัญหาเรื่องปากท้องและเครื่องนุ่งห่มก่อนก็แล้วกัน

หวางหยานดึงความคิดกลับมา

เขาทำการฉีกห้วงมิติเพื่อเดินทางกลับไปยังห้องเช่า จากนั้นจึงเริ่มขนย้ายข้าวสาร แป้ง น้ำมัน และสิ่งของอื่นๆ ที่เคยซื้อตุนเอาไว้ เข้ามาภายในถ้ำทีละชิ้น

พื้นที่ด้านในถ้ำมีความแห้งสนิทดี จึงไม่ต้องกังวลว่าสิ่งของเหล่านั้นจะเปียกชื้น

ทันใดนั้น เมื่อมีสิ่งของแปลกประหลาดมากมายที่ไม่เคยพบเห็นปรากฏขึ้นมา มนุษย์ยุคหินภายในถ้ำต่างก็พากันตกใจกลัวจนลนลาน

หัวหน้าเผ่ารีบคุกเข่าลงบนพื้นด้วยความเคารพเลื่อมใส เพื่อต้อนรับสิ่งของที่ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า สิ่งที่เขาคาดเดาเอาไว้ไม่ผิดจริงๆ การเกาะแข้งเกาะขาหวางหยานจะสามารถทำให้คนในชนเผ่าของเขามีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นได้

ทุกคนต่างพากันเข้ามาห้อมล้อม พลางสำรวจสิ่งของที่เพิ่งปรากฏขึ้นมาใหม่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น พร้อมกับกระซิบกระซาบกันไม่หยุด ภายในถ้ำที่เพิ่งจะเงียบสงบลงไปได้ไม่นานพลันกลับมาคึกคักขึ้นมาอีกครั้ง

พวกเขาก็คงจะไม่รู้ว่าสิ่งของเหล่านี้คืออะไรใช่ไหม

แต่หลังจากเกิดเรื่องน่องไก่ขึ้น ทุกคนต่างก็เต็มไปด้วยความคาดหวังต่อสิ่งของที่หวางหยานนำติดตัวมาด้วย

ในครั้งนี้ ไม่ว่าจะเกิดจากความกลัวที่โดนทุบตี หรือเป็นเพราะเคยลิ้มรสชาติความหวานอร่อยมาแล้ว มนุษย์ยุคหินทุกคนต่างก็มีระเบียบวินัยเป็นอย่างดี ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมีความอยากรู้อยากเห็นมากเพียงใด แต่ก็ทำเพียงแค่ยืนมองอยู่ห่างๆ และไม่มีใครกล้าเข้ามาแย่งชิงสิ่งของเลยแม้แต่คนเดียว

หวางหยานเห็นภาพนั้นแล้วก็รู้สึกยินดีในใจ นี่นับเป็นสัญญาณที่ดีมาก อย่างน้อยที่สุดกฎระเบียบขั้นพื้นฐานก็เริ่มก่อตัวขึ้นแล้ว และความพยายามของเขาก็ไม่สูญเปล่า

อัตราส่วนของเวลาคือหนึ่งต่อสามสิบ

กว่าที่หวางหยานจะขนย้ายสิ่งของเสร็จสิ้น ท้องฟ้าที่นี่ก็มืดสนิทลงอย่างสมบูรณ์

เมื่อไม่มีแสงจันทร์ มนุษย์ยุคหินก็แทบจะสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวในความมืดไปโดยปริยาย

ภายนอกถ้ำมีฝนตกหนัก ส่วนภายในถ้ำมืดมิดจนมองไม่เห็นสิ่งใด

โชคดีที่สิ่งของที่หวางหยานซื้อมานั้นรวมถึงอุปกรณ์ให้แสงสว่างยามฉุกเฉินด้วย

โคมไฟแบตเตอรี่ชาร์จไฟได้พลังงานสูงจำนวนสี่ดวงถูกนำไปวางไว้ตามมุมต่างๆ ของถ้ำ ในวินาทีที่โคมไฟเริ่มทำงาน แสงสว่างก็สาดส่องไปทั่วทุกสารทิศ เปลี่ยนให้ถ้ำที่เคยมืดมิดกลับมาสว่างไสวราวกับตอนกลางวันในชั่วพริบตา

แสงสว่างที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้มนุษย์ยุคหินทั้งหมดถึงกับตะลึงงัน

ทันใดนั้นเอง

ก่อนที่หวางหยานจะได้แนะนำอุปกรณ์ให้แสงสว่างเหล่านั้นให้แก่กลุ่มมนุษย์ยุคหินได้รู้จัก

เสียงเข่ากระแทกพื้นดังตุบๆ

หลังจากผ่านความตื่นตระหนกไปได้ครู่หนึ่ง

มนุษย์ยุคหินที่กำลังหวาดกลัวต่างพากันคุกเข่าลงบนพื้นทีละคน พร้อมกับก้มกราบไปทางทิศทางที่มีแสงไฟส่องออกมาด้วยความเคารพเทิดทูนอย่างสูงสุด

กราบไหว้แสงไฟอย่างนั้นหรือ

หวางหยานถึงกับพูดไม่ออก เขายังไม่เคยเห็นคนเหล่านี้คุกเข่ากราบไหว้ตัวเขาที่เป็นเทพเจ้าตัวจริงเสียงจริงเลยสักครั้ง แต่ตอนนี้พวกเขากลับกำลังคุกเข่ากราบไหว้โคมไฟไม่กี่ดวง

ช่างเป็นวิธีคิดที่แปลกประหลาดและพิสดารแท้ๆ

การบ่นพึมพำในใจของหวางหยานไม่ได้ส่งผลกระทบต่อจิตใจอันเลื่อมใสศรัทธาของมนุษย์ยุคหินเลยแม้แต่น้อย และเขาก็ไม่มีวันเข้าใจว่ามนุษย์ยุคหินเหล่านี้มีความหวาดกลัวต่อความมืดมิดมากมายขนาดไหน

ผลิตภัณฑ์ทางเทคโนโลยีที่สามารถขับไล่ความมืดมิดและนำพาแสงสว่างมาให้ ซึ่งเป็นสิ่งของที่ข้ามผ่านกาลเวลามานับไม่ถ้วน ถือเป็นสิ่งมหัศจรรย์ในใจของมนุษย์ยุคหิน ซึ่งมันอยู่เหนือขอบเขตความรู้ความเข้าใจของพวกเขาไปอย่างสิ้นเชิง

ในสถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้หวางหยานจะส่งเสียงตะโกนห้ามปรามพวกเขาก็ดังเปล่าประโยชน์

เพราะพวกเขาต่างจมดิ่งลงไปในความตื่นตะลึงที่เกิดจากแสงสว่างของหลอดไฟฟ้านี้เสียแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยอุปสรรคทางด้านภาษา พวกเขาจึงไม่รู้เลยว่าหวางหยานกำลังพูดอะไรอยู่

หวางหยานต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการสาธิตวิธีใช้งานโคมไฟให้หัวหน้าเผ่าดู และหลังจากที่หัวหน้าเผ่าช่วยพูดปลอบโยน ความตื่นตระหนกในหมู่มนุษย์ยุคหินจึงค่อยๆ มลายหายไป

ถึงตอนนี้ มนุษย์ยุคหินทุกคนต่างมองมาที่หวางหยานด้วยความยำเกรง ซึ่งเป็นความยำเกรงที่มาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ

ใครจะไปรู้ได้

การเดินทางข้ามผ่านห้วงมิติที่ไร้ร่องรอยรวมถึงร่างกายอันเป็นอมตะกลับไม่ได้ทำให้มนุษย์ยุคหินรู้สึกหวาดกลัวหรือเคารพยำเกรงเขาเลย แต่ทว่าหลอดไฟดวงเล็กๆ เพียงไม่กี่ดวงกลับทำให้หวางหยานได้รับการปฏิบัติราวกับเป็นองค์เทพเจ้าตัวจริง

ชะตาชีวิตของคนเรามักจะพลิกผันไปในทิศทางที่นึกไม่ถึงในสถานที่ที่ไม่คาดฝันได้เสมอ

หวางหยานที่ไม่ได้เตรียมใจรับมือกับสถานการณ์นี้รู้สึกทั้งขำทั้งขันและเหนื่อยใจในเวลาเดียวกัน ช่างเป็นกลุ่มคนที่ไม่มีความรู้เอาเสียเลย

โคมไฟเพียงดวงเดียวก็สามารถสถาปนาฐานะพระเจ้าให้แก่หวางหยานได้อย่างมั่นคง