บทที่ 26 พวกเราจะไปโรงแรมงั้นเหรอ?

เซี่ยหลิงซีกัดชิมคำเล็กๆ “ถึงจะอร่อยน้อยกว่าสองจานก่อนหน้านี้หน่อย แต่รสชาติมันกลมกล่อมมากเลย ถือว่าไม่เลวเลยนะ”

จินหลิงกระซิบกับพวกเขาสองคน “อย่าบอกอาจารย์ฉันนะคะ ตกลงไหม? เอาจริงๆ ฉันว่าจานนี้ที่อาจารย์ทำสู้ที่ฉันทำไม่ได้หรอก คราวหน้าถ้ามาเดี๋ยวฉันจะทำรสชาติแบบของฉันให้ชิมนะ อิอิ”

ทั้งคู่หัวเราะออกมา เจียงอวิ๋นจึงตอบกลับไป “ได้สิ คราวหน้าถ้ามา ฉันต้องลองชิมฝีมือเธอแน่นอน”

เมื่อจินหลิงออกไป ทั้งสองคนก็สวาปามเมนูมณีซ่อนเร้นจนเกลี้ยง

เจียงอวิ๋นกับเซี่ยหลิงซีเอ่ยชมจินหลิง “เด็กผู้หญิงที่ชื่อจินหลิงน่ารักจังเลยนะ”

สีหน้าของเซี่ยหลิงซีเปลี่ยนไปทันที “นายชอบเธอเหรอ?”

เจียงอวิ๋นรีบส่ายหัวและโบกมือเป็นพัลวัน “เปล่าๆ ฉันแค่คิดว่าเธอน่ารักดี จะไปชอบเธอได้ยังไงกันเล่า?”

เซี่ยหลิงซีส่งเสียง “จิ๊” เบาๆ “ก็แล้วไป~”

อาหารจานที่สี่มาถึงแล้ว

เสียงใสๆ ของจินหลิงดังขึ้น “คุณลูกค้าคะ อาหารจานหลักของวันนี้มาแล้วค่ะ!”

เธอประคองถาดที่วางจานเนื้อสองใบเอาไว้โดยเว้นระยะห่างกันพอสมควร เจียงอวิ๋นจึงมองไม่ออกว่าเป็นเนื้ออะไร

จินหลิงวางถาดลง “จานนี้มีชื่อว่า ‘เผิงเต้าอวิ๋นอวี่’ ค่ะ เชฟใช้เนื้อวากิวออสเตรเลียส่วนที่นุ่มที่สุด นำมาตุ๋นด้วยไฟอ่อนๆ ตามกรรมวิธีดั้งเดิมของจีน จากนั้นก็หั่นเป็นเต๋าขนาดเท่าๆ กัน เพื่อให้รสชาติซึมซาบเข้าเนื้อได้ดีขึ้น เสิร์ฟคู่กับเห็ดมอร์เรลยัดไส้กะปิที่วางเคียงมาด้วยค่ะ”

“เชิญรับประทานให้อร่อยนะคะ ฉันขอตัวไปช่วยเชฟเตรียมอาหารจานต่อไปก่อน”

เจียงอวิ๋นใช้ตะเกียบคีบเนื้อชิ้นหนึ่งขึ้นมา มันถูกหั่นเป็นทรงลูกบาศก์ขนาดเท่ากันเป๊ะ พอดีคำสำหรับกินในคำเดียว และเคลือบด้วยซอสสีน้ำตาลเข้ม

เจียงอวิ๋นส่งเนื้อเข้าปาก ความชุ่มฉ่ำของไขมันและรสชาติกลมกล่อมอมหวานของซอสผสมผสานกันอย่างลงตัว อร่อยจนแทบละลายในปาก

“อร่อยมาก!”

เซี่ยหลิงซีหัวเราะหลังจากชิมไปคำหนึ่ง “นี่นายชมว่าอร่อยมากี่รอบแล้วเนี่ย? กินคำไหนก็บอกว่าอร่อย เหมือนหุ่นยนต์ตัวน้อยๆ เลย”

เจียงอวิ๋นกินเข้าไปคำแล้วคำเล่า “แล้วมันผิดตรงไหนล่ะ?”

เซี่ยหลิงซีแย้มยิ้มอีกครั้ง

หลังจากนั้นก็มีอาหารเจสำหรับล้างปาก ตามด้วยการเสิร์ฟชา ซึ่งถือเป็นการสิ้นสุดมื้ออาหาร

ระหว่างที่จิบชา เจียงอวิ๋นก็พูดขึ้นมาลอยๆ “ถ้าตอนนี้มีฝนตกปรอยๆ การจิบชาไปฟังเสียงฝนไปคงจะเป็นอะไรที่สุนทรีย์สุดๆ ไปเลย”

เซี่ยหลิงซีเหลือบมองเขาแล้วพูดปนหัวเราะ “แหม ทำเป็นเก๊กไปได้ นายดูเรื่องชาเป็นด้วยเหรอ?”

เจียงอวิ๋นสวนกลับ “แน่นอนสิ!”

จากนั้นเขาก็จิบชาอีกอึกหนึ่ง “ชานี้รสชาติเข้มข้น นุ่มลึก และกลมกล่อม แค่ชิมก็รู้แล้วว่าเป็นชาผู่เอ๋อร์สุกเกรดพรีเมียม”

จินหลิงเดินเข้ามาในห้องและเสิร์ฟชาพร้อมของว่างให้ทั้งสองคนพลางถามว่า “คุณลูกค้าคะ ชาหลงจิ่งซีหูนี้รสชาติเป็นยังไงบ้างคะ? อาจารย์ของฉันชอบชาตัวนี้มากเลย”

...

นี่มันชาหลงจิ่งเหรอ? ฉันนึกว่าเป็นชาผู่เอ๋อร์ซะอีก...

เซี่ยหลิงซีหัวเราะจนน้ำตาไหล เจียงอวิ๋นเองก็หัวเราะตาม “โธ่ เลิกขำได้แล้ว ฉันแค่เดาพลาดน่ะ เดาพลาด”

อันที่จริงอี้เวยจายก็คือบ้านพักอาศัยหลังหนึ่ง เจ้าของร้านพยายามเก็บหอมรอมริบซื้อบ้านทรงจีนสี่ประสานหลังนี้มาตั้งแต่สมัยยังหนุ่ม และพอแก่ตัวลง ด้วยความที่รักในการศึกษาวิจัยด้านอาหาร เขาจึงเปิดอี้เวยจายขึ้นที่นี่

ที่นี่ไม่มีเวลาเปิด-ปิดที่แน่นอน ลูกค้าที่จองไว้สามารถเข้ามารับประทานได้เลยเมื่อมาถึงตรงตามเวลาอาหาร

เจียงอวิ๋นและเซี่ยหลิงซีจิบชาพูดคุยกันจนเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว พวกเขาไม่ได้หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูพักใหญ่ กว่าจะรู้ตัวอีกทีเวลาก็เลยสี่ทุ่มครึ่งไปแล้ว

จินหลิงเดินมาบอกทั้งสองคนว่าร้านกำลังจะปิด ถึงตอนนั้นทั้งคู่เพิ่งตระหนักได้ว่ามันดึกมากแล้ว

แย่แล้วสิ...

หอพักของมหาวิทยาลัยจะปิดตอนห้าทุ่ม นี่ก็สี่ทุ่มครึ่งเข้าไปแล้ว กลับไปไม่ทันแน่ๆ

“ตายล่ะสิ” เซี่ยหลิงซีเหลือบมองเวลา “คืนนี้ฉันไม่มีที่ไปแล้ว คงต้องไปนอนข้างถนนซะล่ะมั้ง”

เจียงอวิ๋นเสนอ “ทำไมเราไม่ลองกลับไปคุยกับผู้ดูแลหอพักดูล่ะ?”

เซี่ยหลิงซีกัดริมฝีปากล่างเบาๆ “ไม่เอาอ่ะ...”

“ขืนทำแบบนั้นก็มีแต่จะโดนบันทึกชื่อว่ากลับดึกเปล่าๆ ในเมื่อพวกเขาไม่ได้ตรวจห้องพักอยู่แล้ว งั้นฉันไม่กลับเลยดีกว่า”

เจียงอวิ๋นถามต่อ “แล้วคืนนี้พวกเราจะไปนอนที่ไหนล่ะ?”

เซี่ยหลิงซีเม้มปาก “โรงแรมไง”

เจียงอวิ๋นตกใจ “หา? พวกเราจะไปโรงแรมงั้นเหรอ?”

เซี่ยหลิงซีลุกขึ้นจากเก้าอี้และฟาดเจียงอวิ๋นไปทีหนึ่ง “คิดบ้าอะไรของนาย? ถ้าไม่ไปโรงแรมแล้วจะไปไหนล่ะ? นายจะไปนอนข้างถนนจริงๆ หรือไง?”

“นั่นสินะ” เจียงอวิ๋นพูดพลางลุกขึ้นจากเก้าอี้ แล้วทั้งคู่ก็เตรียมตัวออกจากอี้เวยจาย

หลังจากจ่ายเงิน ทั้งสองคนก็เดินออกจากห้องส่วนตัว มื้อนี้หมดไปเกือบสองหมื่นหยวน

ทว่าสำหรับเซี่ยหลิงซีแล้ว เงินจำนวนนี้ไม่ระคายเคืองกระเป๋าเธอเลยสักนิด สองหมื่นหยวนเป็นเพียงแค่หนึ่งในสิบของค่าใช้จ่ายรายเดือนของเธอเท่านั้น

จินหลิงเดินนำพวกเขาไปส่งที่ประตูใหญ่ เมื่อทั้งคู่ออกมา จินหลิงก็เอ่ยลา “ไว้คราวหน้ามาอีกนะคะ รอบหน้าอย่าลืมชิม ‘มณีซ่อนเร้น’ ฝีมือฉันด้วยล่ะ”

ทั้งสองคนตอบพร้อมกัน “โอเค คราวหน้าจะมาอีกนะ”

เมื่อมาถึงลานจอดรถชั่วคราว เจียงอวิ๋นก็ขับเฟอร์รารี่ตามระบบนำทางไปยังโรงแรมดีๆ แห่งหนึ่งใกล้ๆ เพื่อเซี่ยหลิงซี

เดิมทีเขาอยากไปลองพักที่โรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ล หวังฝูจิ่ง ซึ่งเขาเคยเห็นในโต่วอินและมีคนรีวิวว่าดีมากๆ ได้ยินมาว่าห้องพักของโรงแรมสามารถมองเห็นวิวพระราชวังต้องห้ามได้โดยตรง แต่มันดึกเกินกว่าที่เขาจะไปที่นั่นแล้ว

เขาจึงหาโรงแรมในเครือที่อยู่ใกล้ๆ แทน

ทันทีที่เดินเข้าไป ชายหนุ่มที่แผนกต้อนรับก็ถามขึ้น “จองห้องไว้หรือเปล่าครับ?”

เจียงอวิ๋นตอบกลับ “พอจะมีห้องว่างไหมครับ?”

จังหวะนั้นเจียงอวิ๋นเหลือบไปมองพนักงานต้อนรับพอดี พนักงานคนนั้นดูเหมือนจะเข้าใจอะไรผิดไปจากสายตาของเขา แล้วก็ส่งยิ้มให้เจียงอวิ๋นประหนึ่งจะบอกว่า “ผมเข้าใจครับ ไม่ต้องห่วง”

หลังจากก้มหน้ากดคอมพิวเตอร์อยู่ครู่หนึ่ง พนักงานก็บอกว่า “เหลือห้องเตียงคู่อีกหนึ่งห้องครับ”

พูดจบ เขาก็มองหน้าเจียงอวิ๋น ราวกับกำลังรอคำชม

เจียงอวิ๋นมองพนักงานต้อนรับด้วยสีหน้างุนงงสุดขีด...

ก่อนที่เซี่ยหลิงซีจะได้พูดอะไร เจียงอวิ๋นก็ชิงพูดขึ้นก่อน “โอเคครับ พวกเราต้องการสองห้อง”

จากนั้นเขากับเซี่ยหลิงซีก็หันหลังกลับเตรียมจะเปลี่ยนโรงแรม

พนักงานต้อนรับเพิ่งรู้ตัวว่าเข้าใจผิด รีบรั้งทั้งสองคนไว้ “ขอโทษครับ ผมดูผิดไป ยังมีห้องว่างอีกสองห้องครับ”

ทั้งคู่จึงเดินกลับไปเช็กอิน

พนักงานต้อนรับยื่นคีย์การ์ดให้ทั้งสองคน ห้องพักสองห้องอยู่ติดกันบนชั้น 5 หมายเลข 512 และ 513 ซึ่งเป็นห้องประเภทเดียวกัน

ทั้งคู่ขึ้นลิฟต์ไปข้างบน ภายในลิฟต์ เซี่ยหลิงซีถามด้วยความสงสัย “โรงแรมนี้แปลกจัง... เดี๋ยวก็บอกว่าไม่มีห้องว่าง เดี๋ยวก็บอกว่ามี แถมยังจัดให้เราอยู่ห้องติดกันอีก”

ตอนนั้นเองเจียงอวิ๋นถึงเพิ่งเข้าใจว่าทำไมชายหนุ่มคนนั้นถึงบอกว่าเหลือห้องแค่ห้องเดียว เขาอยากให้พวกเขาสองคนนอนห้องเดียวกันนี่เอง มิน่าล่ะถึงได้จ้องเขาด้วยรอยยิ้มแปลกๆ แบบนั้น

แต่เขาก็ปัดความสงสัยของเธอทิ้งไป “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน แปลกดีเนอะ”

บ้าจริง...

ฉันกับเซี่ยหลิงซีไม่ได้เป็นแฟนกันเสียหน่อย ขืนต้องนอนห้องเดียวกันคงอึดอัดแย่

ลิฟต์ขึ้นมาถึงชั้นห้า ทั้งสองคนก็เดินออกไป ทางเดินของโรงแรมปูด้วยพรม ให้ความรู้สึกนุ่มสบายเท้า

พวกเขาหาห้อง 512 และ 513 จนเจอ แล้วแตะคีย์การ์ดเพื่อเปิดประตู

เซี่ยหลิงซีมองเจียงอวิ๋นแล้วบอกว่า “บ๊ายบาย พักผ่อนนอนหลับฝันดีนะ พรุ่งนี้เราต้องตื่นเช้ากลับไปที่มหาวิทยาลัยอีก”

เจียงอวิ๋นตอบกลับ “โอเค พรุ่งนี้เช้าเจ็ดโมงครึ่งฉันจะมาปลุกนะ”

การฝึกทหารรอบเช้าเริ่มตอนแปดโมงครึ่ง ถ้าตื่นเจ็ดโมงครึ่งก็น่าจะอาบน้ำแต่งตัวเสร็จตอนเจ็ดโมงห้าสิบนาที จากที่นี่ไปมหาวิทยาลัยรถไม่ค่อยติดในตอนเช้า น่าจะใช้เวลาประมาณ 20 นาที ซึ่งก็น่าจะไปถึงทันเวลาฝึกพอดี

หลังจากบอกฝันดีกันเสร็จ ทั้งสองคนก็เข้าไปในห้องแล้วปิดประตู

หลังจากอาบน้ำเสร็จและล้มตัวลงนอน เจียงอวิ๋นยังไม่อยากหลับ เพราะตอนเที่ยงคืน ร้านค้าตามเลเวลของเกมมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งจะปลดล็อก และร้านค้ารายวันก็จะรีเฟรชสินค้าใหม่

เจียงอวิ๋นแอบตั้งตารอสินค้าในร้านค้าระดับสองอยู่ไม่น้อย เขาอยากจะเลื่อนดูให้หนำใจก่อนนอน