บทที่ 2: ข้าต้องการหาคนอ่อนหัด

บทที่ 2: ข้าต้องการหาคนอ่อนหัด

เป็นจริงดังที่ชวีหยางกล่าว ถังเฉิงคือสายเลือดของมารร้าย

การที่สำนักฉางเล่อละเว้นชีวิตและปล่อยให้เขาใช้ชีวิตเยี่ยงปุถุชนคนธรรมดาก็นับเป็นความเมตตาอย่างยิ่งยวดแล้ว พวกเขาไม่มีวันยอมให้เขาบำเพ็ญเพียรเป็นอันขาด

ดังนั้น การสั่งสอนอบรมผู้มีชะตาผูกพันจึงเป็นทางรอดเพียงสายเดียวของถังเฉิง

หลังจากได้รับชีวิตใหม่และดรรชนีทองคำฝืนลิขิตสวรรค์มาครองในที่สุด ถังเฉิงจะยินยอมพร้อมใจใช้ชีวิตอย่างคนธรรมดาไปชั่วชีวิตได้อย่างไร

เฉกเช่นเดียวกับยามที่เขาป่วยด้วยโรคร้ายแรงที่รักษาไม่หาย แล้วรวบรวมความกล้าส่งต่อจิตวิญญาณของตนเองขึ้นสู่กลุ่มเมฆเพียงเพื่อเอาชีวิตรอด ถังเฉิงไม่เคยเป็นคนประเภทที่ยอมจำนนต่อความต่ำต้อยไร้ชื่อเสียง... ยอดเขาหลักคือสถานที่พำนักของเหล่าศิษย์สายใน ซึ่งมีตบะบารมีต่ำที่สุดอยู่ในขอบเขตสร้างฐานราก

ความรู้สึกนี้ไม่ต่างอะไรกับการเล่นเกมทำฟาร์ม ที่ตนเองมีที่ดินอยู่ผืนหนึ่ง แต่ในร้านค้ากลับมีขายเฉพาะเมล็ดพันธุ์ที่ต้องปลูกในที่ดินระดับสูง โดยไม่มีเมล็ดพันธุ์สำหรับผู้เริ่มต้นเลยแม้แต่เมล็ดเดียว... การไม่ได้เกิดในหมู่บ้านผู้เริ่มต้นทำให้การพัฒนาในช่วงแรกค่อนข้างยากลำบาก

ช่างน่าแค้นใจสำนักฉางเล่อนัก ต่อให้พวกมันกักบริเวณเขาไว้ในสำนักสายนอกก็ยังดี แต่เหตุใดต้องเป็นสำนักสายในด้วย

ถังเฉิงรู้สึกหดหู่ใจเล็กน้อย เขาเดินอย่างเงียบเชียบไปที่ริมหน้าผาของยอดเขาหลักสำนักฉางเล่อแล้วทอดสายตามองลงไปข้างล่าง

ใต้เท้าของเขาคือหน้าผาอันสูงชันดิ่งลิ่ว และมีทะเลหมอกหนาทึบบดบังทัศนวิสัยจนหมดสิ้น

ยอดเขาหลักของสำนักฉางเล่อตระหง่านเสียดฟ้า เป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรและอยู่อาศัยของเหล่าศิษย์สายใน ยอดเขาหลักไม่มีเส้นทางเดินลงสู่ด้านล่าง รอบด้านถูกล้อมรอบด้วยหน้าผาสูงชันราวกับถูกสลักเสลาด้วยมีดและขวาน

ศิษย์สายในอย่างน้อยที่สุดก็มีตบะบารมีขอบเขตสร้างฐานราก ดังนี้แล้วการเหินเวหาเดินทางจึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับพวกเขา พวกเขาไม่จำเป็นต้องเดินเท้าเข้าออกยอดเขาหลักเลย

ทว่าถังเฉิงเป็นเพียงคนธรรมดา หน้าผาที่สูงเทียมฟ้าจึงเป็นดั่งหุบเหวที่ไม่อาจข้ามผ่านได้สำหรับเขา

นี่คือเหตุผลที่เขาได้รับอนุญาตให้เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระบนยอดเขาหลัก เพราะยอดเขาหลักอันกว้างใหญ่แห่งนี้ก็คือร่มเงากรงขังขนาดมหึมาสำหรับเขานั่นเอง

เหล่าศิษย์ที่ลาดตระเวนเห็นถังเฉิงนั่งอยู่ริมหน้าผามานานแล้ว แต่พวกเขาก็เพียงแค่เหลือบมองแวบหนึ่งก่อนจะละสายตาไป

แม้เขาจะเป็นบุตรชายของแม่นางศักดิ์สิทธิ์ แต่เขาก็เป็นตราบาปแห่งความอัปยศของแม่นางศักดิ์สิทธิ์ด้วยเช่นกัน

ตัวของแม่นางศักดิ์สิทธิ์เองยังทอดทิ้งเขา แล้วจะมีใครอื่นอีกที่ใส่ใจเขา

หากเขาบังเอิญพลัดตกหน้าผาไป นั่นก็คงเป็นเพียงชะตากรรมของเขาเอง

...ในเกมนั้น ผู้เล่นสามารถเฝ้ามองผู้มีชะตาผูกพันของตนจากมุมมองภายนอกได้ตลอดเวลา และสามารถบงการตัวละครใดก็ได้ด้วยคำสั่ง

เมื่อเปลี่ยนมาสู่ความจริง ใครก็ตามที่ถังเฉิงเคยเห็นรูปร่างหน้าตาก็จะเท่ากับถูกทำเครื่องหมายไว้

เขาไม่อาจมองเห็นชวีหยางและคนอื่นๆ ได้อีกต่อไป แต่เขายังคงควบคุมพวกนั้นได้จากระยะไกล

ถังเฉิงนั่งอยู่ริมหน้าผา พลางทดสอบการสิ้นเปลืองแต้มโชคชะตาสำหรับการกระทำต่างๆ ในระบบเทพจำแลงต่อไป

ปัจจัยต่างๆ ในโลกแห่งความจริงแตกต่างจากในเกม พวกมันต้องได้รับการปรับแต่งใหม่เพื่อให้เล่นเกมได้ดียิ่งขึ้น

..."ชวีหยางรีบรุดไปยังตำหนักเทียนซิน มาอยู่ต่อหน้าเจ้าสำนัก โอบกอดเจ้าสำนัก และจุมพิตอย่างแรงที่ใบหน้าของเจ้าสำนัก สิ้นเปลืองแต้มโชคชะตา ห้าสิบแต้ม"

"ชวีหยางแบกถังเฉิงไว้บนหลัง และหลบหนีออกจากสำนักฉางเล่อท่ามกลางสายตาของทุกคน สิ้นเปลืองแต้มโชคชะตา หกสิบแต้ม"

"ชวีหยางถอดกางเกงออก แล้วขับถ่ายก้อนใหญ่ลงในแปลงดอกไม้ของลานกว้างต่อหน้าต่อตาผู้คน สิ้นเปลืองแต้มโชคชะตา สิบแต้ม"

...ระบบเทพจำแลงเน้นย้ำเรื่องอิสรภาพ ขอเพียงแค่มีแต้ม ผู้เล่นย่อมสามารถกระทำสิ่งใดก็ได้ตามใจปรารถนา รวมถึงการควบคุมเป้าหมายให้กระทำสิ่งเหลือเชื่อต่างๆ โดยไม่มีข้อจำกัดใดๆ

ดังนั้น แม้ว่าแต้มเริ่มต้นของถังเฉิงจะมีเพียงหนึ่งร้อยแต้ม เขาก็ยังสามารถสั่งการให้ชวีหยางพาเขาออกไปจากยอดเขาหลักได้

แต่ถังเฉิงเพียงแค่ทำการทดสอบจำลองขั้นพื้นฐานเท่านั้น และไม่ได้ลงมือกระทำจริง

ผู้เล่นที่สุขุมคัมภีร์ภาพย่อมต้องคำนึงถึงการพัฒนาในอนาคต

เหนือสิ่งอื่นใด

ในโลกใบนี้ เขามีเพียงชีวิตเดียว ไม่มีโอกาสให้เริ่มใหม่อีกครั้ง

เขาสามารถสั่งการให้ชวีหยางช่วยเขาหลบหนีได้จริง แต่ในระหว่างการหลบหนีเล่าจะทำอย่างไร

ฐานะปัจจุบันของถังเฉิงคือเด็กคนหนึ่ง แต่สถานะของเขานั้นละเอียดอ่อน การทำให้เขาหลบหนีสำเร็จต้องใช้แต้มมากกว่าการสั่งให้ศิษย์ขอบเขตสร้างฐานรากไปจุมพิตเจ้าสำนักเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น ทันทีที่ชวีหยางพยายามช่วยเขาหลบหนี ย่อมต้องมีผู้คนมากมายกระโดดออกมาขัดขวาง

สำนักฉางเล่อมีพลาธิการและยอดฝีมือมากมาย การบังคับระดมคนอื่นเพื่อให้ปล่อยชวีหยางไป คงต้องสูญเสียแต้มโชคชะตาเป็นจำนวนมหาศาลจนไม่อาจประเมินได้

ต่อให้ชวีหยางหลบเลี่ยงผู้คุมและหนีออกจากสำนักฉางเล่อได้สำเร็จจริง การไล่ล่าของสำนักก็ไม่ใช่สิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างฐานรากเพียงคนเดียวจะรับมือได้

ที่สำคัญที่สุดคือ เมื่อเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องสิ้นสุดลง ชวีหยางก็จะกลับคืนสู่สภาพปกติในทันที

หากไม่มีแต้มโชคชะตามากพอที่จะควบคุมคำพูดและการกระทำของเขาต่อไป บางทีอาจไม่จำเป็นต้องถึงมือคนอื่น ชายผู้นี้ก็อาจจะหันหลังกลับและพากเขากลับมาส่งคืนเอง... ท้ายที่สุดแล้ว ในช่วงเวลานี้ ถังเฉิงก็เป็นเพียงเด็กใหม่ที่ไร้ประสบการณ์และยังไม่มีการเติบโตใดๆ

การคิดจะร่ำรวยในคราวเดียวจึงเป็นความเพ้อฝันอย่างแท้จริง

คนเราต้องกินข้าวทีละคำและเดินทีละก้าว

เขาเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวในโลกนี้ ในที่สุดเขาก็จะเติบโตขึ้น ผู้เล่นไม่เคยขาดแคลนความอดทน ถังเฉิงปลอบใจตัวเอง... การเกิดในเขตอสูรร้ายระดับสูง จุดเกิดของถังเฉิงนั้นไม่เป็นมิตรกับเขาเลยจริงๆ

อย่างไรก็ตาม สำนักฉางเล่อนอกจากจะผนึกชีพจรของเขาไว้แล้ว ก็ไม่ได้กระทำสิ่งใดที่เป็นการทำร้ายเขาอีก

เหล่าศิษย์บนยอดเขาหลักมุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญเพียรเสียมากกว่า ไม่มีใครตั้งใจมารังแกคนธรรมดาที่อ่อนแอเช่นเขา พวกเขาดูแคลนที่จะกระทำเช่นนั้น

แม้แต่ยามที่ชวีหยางรำคาญใจกับการตื๊อไม่เลิกราของถังเฉิง เขาก็เพียงแค่เปิดโปงเบื้องหลังของเขาออกไป และไม่ได้ตบเขาให้ตายคามือ

พึงรู้ไว้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างฐานราก เพียงแค่ระบายลมหายใจออกมาเบาๆ ก็สามารถปลิดชีพเด็กคนหนึ่งได้อย่างง่ายดาย

ศิษย์ฝ่ายธรรมะย่อมมีคุณธรรมพื้นฐานอยู่ในใจ

ดังนั้น ก่อนที่จะแก้ไขปัญหาเรื่องชีพจร การพำนักอยู่ในสำนักฉางเล่อจึงมีแต่ผลดีและไม่มีผลเสีย

แม้จะสูญเสียอิสรภาพ แต่ความปลอดภัยของเขาก็ยังได้รับการรับประกันในระดับหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น ระบบเทพจำแลงเดิมทีก็เป็นเกมเพื่อความบันเทิงของผู้เล่น โดยมีวัตถุประสงค์หลักคือการบงการผู้อื่น และเพลิดเพลินไปกับความสนุกสนานในการเปลี่ยนแปลงชะตากรรมรวมถึงการปั่นหัวโลกใบนี้

บทบาทของผู้เล่นแท้จริงแล้วก็คือพระผู้เป็นเจ้าที่อยู่สูงส่ง หรือจะเรียกว่าผู้อยู่เบื้องหลังก็ย่อมได้

เพียงแต่ถังเฉิงได้ข้ามมิติมาสู่โลกนี้ จึงจำเป็นต้องมีการเติบโตส่วนบุคคล... หลังจากละสายตาจากทิวเขาอันห่างไกล ถังเฉิงก็มองไปทางสำนักสายใน ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ เขาได้พบหนทางแก้ไขปัญหาแล้ว

หากข้าไปหาภูเขาไม่ได้ ก็ให้ภูเขามาหาข้าแทน

ผู้เล่นไม่มีวันถูกผูกมัดด้วยความยากลำบาก และถังเฉิงจะไม่นั่งรออยู่เฉยๆ

เขาได้ทดสอบแล้วว่าการสั่งการให้ชวีหยางกระทำสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่เหลือเชื่อนั้น สิ้นเปลืองแต้มโชคชะตาไม่มากนัก

การให้ชวีหยางไปจับตัวศิษย์สายนอกธรรมดาๆ คนหนึ่งมาจากใต้ภูเขา ย่อมง่ายดายกว่าการสั่งให้เขาคุกเข่าลงต่อหน้าแล้วร้องเรียกเขาว่าท่านพ่อเสียอีก...

ทว่าถังเฉิงไม่ได้รีบร้อนกระทำเช่นนั้น แต้มโชคชะตาที่เขามีอยู่นั้นยังไม่มากพอที่จะรับประกันความปลอดภัยของตนเองได้

เขามีเพียงชีวิตเดียว หากใช้อย่างสุรุ่ยสุร่ายย่อมต้องหมดสิ้นไปจริงๆ ดังนั้นเขาจึงไม่อาจบุ่มบ่ามเกินไปได้

เรื่องแปลกประหลาดที่เกิดขึ้นในสำนักฉางเล่อทันทีหลังจากที่เบื้องหลังของเขาถูกเปิดโปง ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะทำให้ความสงสัยตกมาอยู่ที่ตัวเขา

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่อาจเลือกชวีหยางได้ ชายผู้นั้นเพิ่งจะมีปากเสียงกับตัวเขาเอง การระดมพลให้เขาไปที่สำนักสายนอกเพื่อจับตัวใครบางคน ย่อมมีโอกาสมากมายที่จะนำพาความเดือดร้อนมาสู่ตนเอง

ก่อนที่จะสะสมแต้มโชคชะตาได้มากพอ สิ่งที่เขาควรทำมากที่สุดคือการอยู่ในสภาวะซ่อนเร้นกายราวกับเทพไท้

ต่อให้เขาหนีออกจากสำนักฉางเล่อได้สำเร็จจริง สิ่งแรกที่เขาต้องทำก็คือแก้ไขปัญหาเรื่องชีพจรและการบำเพ็ญเพียรของตนเอง

หลังจากนั่งอยู่ริมหน้าผาเป็นเวลาครู่หนึ่ง ถังเฉิงก็เดินกลับไปยังที่พักของตน

ตลอดสองวันต่อมา เขาแสร้งทำบทบาทเป็นเด็กที่ได้รับความกระทบกระเทือนจิตใจและเผชิญกับความล้มเหลวอย่างเงียบเชียบ เขาไปที่โรงอาหารเพื่อร่วมรับประทานอาหารกับเหล่าศิษย์สายในอย่างสงบ และเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ สำนักอย่างเงียบๆ

เมื่อมีเวลาว่าง เขาก็จะไปนั่งริมหน้าผาและทอดสายตามองลงไปใต้ภูเขา เขาไม่เที่ยวตามหาบรรดายอดฝีมือไปทั่วเหมือนแต่ก่อนอีกแล้ว และในบางครั้งเมื่อเหล่าศิษย์พี่มองมาทางเขา เขาก็จะก้มศีรษะลงแล้วเดินจากไปอย่างเงียบเชียบ...

แน่นอนว่าถังเฉิงไม่ได้ปล่อยให้เวลาสองวันนี้สูญเปล่าเช่นกัน

เขาจดจำรูปร่างหน้าตาและชื่อของศิษย์สายในจำนวนมาก และยังจำลองในใจเกี่ยวกับแต้มโชคชะตาที่จำเป็นต้องใช้ในการควบคุมผู้คนที่มีระดับตบะบารมีแตกต่างกันไปด้วย

ชื่อและรูปร่างหน้าตาก็คือทรัพยากรของเขา เมื่อจดจำสิ่งเหล่านี้ได้ ตามหลักทฤษฎีแล้วเขาก็จะสามารถควบคุมพวกนั้นจากระยะไกลให้กระทำสิ่งใดก็ได้โดยใช้แต้มโชคชะตา โดยที่ตัวเขาไม่จำเป็นต้องปรากฏตัวเลยแม้แต่น้อย...

สองวันต่อมา ความวุ่นวายที่เกิดจากชวีหยางก็ค่อยๆ สงบลง และแทบจะไม่มีใครพูดถึงเบื้องหลังของถังเฉิงอีกต่อไป

ศิษย์สายในส่วนใหญ่ถึงกับรู้สึกขอบคุณชวีหยางด้วยซ้ำ ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ หูของพวกเขาสงบลงไปมาก ทำให้พวกเขาสามารถมุ่งมั่นกับการบำเพ็ญเพียรได้อย่างเต็มที่...

ในวันนี้ ถังเฉิงไปนั่งริมหน้าผาอีกครั้ง พลางแสดงบทบาทเป็นเด็กที่ไม่ยอมรับความจริงและได้รับความทุกข์ใจต่อไป

หลังจากเฝ้าสังเกตการณ์มาตลอดสองวันนี้ เขาได้ทราบแล้วว่าทิศทางนี้เป็นระยะทางที่เหมาะสมที่สุดจากสำนักสายในไปยังสำนักสายนอก และเหล่าศิษย์สายในที่จะเดินทางไปสั่งสอนที่สำนักสายนอกล้วนต้องผ่านเส้นทางนี้ทั้งสิ้น

เขากำลังจะเริ่มต้นเกมของเขาแล้ว

ในโลกใบนี้ไม่มีความปลอดภัยที่แท้จริงและสมบูรณ์แบบอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้นเขายังต้องการผู้มีชะตาผูกพันมาช่วยแก้ไขปัญหาเรื่องชีพจร เขาไม่อาจรอคอยไปตลอดกาลได้

ยิ่งเริ่มต้นบำเพ็ญเพียรได้เร็วเท่าใด ย่อมดีกว่าเท่านั้น...

"ฉือเฉิงเหินบินลงจากเขา บุกเข้าไปในสำนักสายนอก สุ่มเลือกผู้โชคดีคนหนึ่งจากกลุ่มศิษย์สายนอกที่เพิ่งเข้าสำนักมาใหม่ จับตัวเขาแล้วพามาที่ยอดเขาหลัก สิ้นเปลืองแต้มโชคชะตา สิบแต้ม"

คำสั่งที่ส่งไปยังศิษย์สายในจากระยะไกลได้รับการยืนยันว่าจะดำเนินการ และแผงหน้าปัดในความคิดของถังเฉิงก็เปลี่ยนไปในทันที

"แต้มโชคชะตา เก้าสิบแต้ม

จำนวนผู้มีชะตาผูกพันที่ผูกมัด ศูนย์ คน"