บทที่ 2 การต่อสู้ต้องใช้ลูกบอล

บทที่ 2 การต่อสู้ต้องใช้ลูกบอล

มีจุดเริ่มต้นสองรูปแบบที่ผู้เดินทางข้ามเวลาปรารถนาจะพบเจอน้อยที่สุดเมื่อเกิดการเปลี่ยนย้ายมวลสาร

อย่างแรกคือ การข้ามเวลาไปยังพื้นที่รกร้างไร้ผู้คนอย่างทะเลทรายหรือมหาสมุทร

อย่างที่สองคือ การปรากฏตัวขึ้นในสถานที่ที่มีผู้คนหนาแน่นโดยตรง

… …

น่าเสียดายที่การเปิดตัวของหลี่เย่ต้องเผชิญกับสถานการณ์รูปแบบที่สอง

เขาข้ามเวลามายังสถานที่ชุมนุมแห่งหนึ่ง สองเท้าสัมผัสได้ถึงความนุ่มนิ่ม หากความรู้สึกของเขาถูกต้อง เขากำลังเหยียบอยู่บนร่างของใครบางคน

พับผ่าสิ!

ทำไมเขาถึงเริ่มต้นได้แย่ขนาดนี้?

นี่มันโชคร้ายคำสาปอะไรกัน? มีเหตุผลรองรับจริงๆ ที่ทำให้อัตราการเสียชีวิตของผู้เดินทางข้ามเวลานั้นสูงลิ่ว… …

หลี่เย่สำรวจไปรอบตัว เขาอยู่ในถ้ำที่กว้างขวาง ผนังถ้ำประดับด้วยคบเพลิงที่ส่องแสงสว่างไสวราวกับกลางวัน

ฝั่งตรงข้ามของเขา มีขอทานเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งคนหนึ่งกำลังใช้ไม้เท้าตีสุนัขยันกาย พลางจ้องมองมาที่เขาด้วยความตะลึงงัน

กลุ่มชาวยุทธในยุทธภพที่พกดาบและกระบี่ครบมือต่างพากันนิ่งงัน สายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เขาเป็นจุดเดียว

อึก!

ลูกกระเดือกของหลี่เย่ขยับขึ้นลงขณะที่เขาขลุบกลืนน้ำลายลงคอ

ข่าวร้ายคือ เขาข้ามเวลามาสู่โลกที่น่าจะเป็นแนววิทยายุทธ และเขาก็กำลังถูกล้อมรอบด้วยคนท้องถิ่นตั้งแต่เริ่มแรก

ข่าวดีคือ คนท้องถิ่นเหล่านี้ดูเหมือนจะตกตะลึงกับการปรากฏตัวของเขา ทำให้เขามีเวลาคิดหาแนวทางรับมือ

ข่าวร้ายก็คือ เวลาเหล่านั้นมันสั้นมาก… …

เพียงชั่วพริบตา

เวลาสำหรับคิดคำนวณของหลี่เย่ก็หมดลง

ขอทานคนนั้นได้สติกลับคืนมาทันควัน เขาชี้ไม้เท้าตีสุนัขไปที่หลี่เย่แล้วตวาดถามว่า "เจ้าเป็นใคร?"

"ผู้บำเพ็ญเซียน" หลี่เย่แสร้งทำเป็นสงบนิ่ง ขณะที่แอบตรวจสอบสิ่งของที่ยังคงอยู่ติดตัวอย่างเงียบๆ มีมีดพกยุทธวิธี ทองแท่งหนึ่งก้อน และอสูรร้ายที่จะไม่มีวันสูญหายไปอย่างแน่นอน ซึ่งก็คือตราสโมสรฟุตบอลนั่นเอง

สิ่งของอื่นๆ ทั้งหมดสูญหายไปในระหว่างความปั่นป่วนของมิติเวลา

เพื่อความปลอดภัยของผู้เดินทางข้ามเวลา ทุกคนจะพกพาเสบียงและอุปกรณ์จำนวนมากติดตัวไปด้วยเมื่อทำการข้ามเวลา เช่น อาวุธปืน แท่งเรืองแสง อาหารฉุกเฉิน ชุดปฐมพยาบาล และสิ่งของอื่นๆ ในทำนองเดียวกัน… …

ทว่า เช่นเดียวกับอัตราการเสียชีวิตของผู้เดินทางข้ามเวลา อัตราการสูญหายของสิ่งของในระหว่างการเปลี่ยนย้ายมวลสารก็สูงจนน่าใจหาย ไม่ว่าจะนำสิ่งของติดตัวมามากแค่ไหน การโชคดีที่มีสิ่งของเหลือรอดอยู่สองหรือสามชิ้นก็นับว่าประเสริฐแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่จึงขึ้นอยู่กับดวงล้วนๆ

หากตัดเรื่องอื่นออกไป ขอเพียงแค่ปืนไรเฟิลจู่โจมของเขายังอยู่ หลี่เย่ก็คงจะไม่ตื่นตระหนกกับสถานการณ์ในตอนนี้

"ผู้บำเพ็ญเซียนอย่างนั้นหรือ?" ขอทานคนนั้นดูเหมือนจะตกใจกับรูปลักษณ์ของหลี่เย่ แววตาเผยความตื่นตระหนกออกมาวูบหนึ่ง และเริ่มลดไม้เท้าตีสุนัขลงตามสัญชาตญาณ

ก่อนที่เขาจะทันได้ลงมือทำอะไร เสียงหนึ่งก็ดังแทรกขึ้นมาทันทีว่า "เซียนเหลวไหล! พลังปราณไม่มั่นคง สายตาลอกแลก แม้แต่ผมยาวบนศีรษะนั่นก็เป็นของปลอม เขาคงเป็นแค่คนลวงโลกที่ใช้วิชาปาหี่บางอย่างเพื่อมาปรากฏตัวท่ามกลางพวกเราเท่านั้น"

สิ้นคำกล่าวนี้ เสียงฮือฮาก็ดังระงมขึ้นรอบทิศทาง

ในชั่วพริบตา เหล่าผู้กล้าต่างพากันยกดาบและชูกระบี่ ความอัศจรรย์ใจเปลี่ยนเป็นความโกรธแค้นทันที

… …

"ผู้เฒ่าหู จับตัวมันไว้"

"มันน่าจะเป็นคนของสำนักเพลิงชาด ผู้เฒ่าจางถึงขั้นโดนมันเหยียบตาย"

"อย่าปล่อยให้มันหนีไปได้ ไม่อย่างนั้นแผนการทั้งหมดของพวกเราจะสูญเปล่า… …"

… …

บัดซบสิ้นดี!

ฉันก็อยากจะวิ่งหนีอยู่หรอก แต่สภาพนี้มันจะวิ่งหนีออกไปได้ยังไงกัน!

หลี่เย่เหลือบมองกลุ่มคนที่กำลังปิดล้อมเขาและทางออกถ้ำที่อยู่ห่างออกไป พลางบ่นพึมพำอย่างไร้ทางสู้

จนถึงตอนนี้ ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับโลกใบนี้ยังคงพร่าเลือน ข้อมูลที่มีประโยชน์เพียงอย่างเดียวที่มีก็คือสำนักเพลิงชาดที่อีกฝ่ายพูดถึง และกลุ่มคนพวกนี้กำลังลักลอบวางแผนการบางอย่างร่วมกัน

นอกเหนือจากนั้น เขาก็ไม่รู้อะไรเลย

สิ่งที่คุณสามารถยืนยันได้อีกอย่างก็คือ ภาษาที่ผู้คนในโลกนี้พูดมีความคล้ายคลึงกับสำเนียงท้องถิ่นจากแถบเจียงหนาน ดังนั้นการสื่อสารจึงไม่น่าจะเป็นปัญหา

ภาษาเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการข้ามเวลามาโดยตลอด สำนักงานนักล่าอสูรได้รวบรวมข้อมูลทั้งหมดที่ผู้เดินทางข้ามเวลานำกลับมา และพบว่าดูเหมือนจะมีความเชื่อมโยงบางอย่างที่ละเอียดอ่อนระหว่างจักรวาลที่พวกเขาข้ามไปกับโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของภาษาและชาติพันธุ์ ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับโลกเป็นอย่างมาก

มิฉะนั้นแล้ว เคล็ดวิชาการฝึกตนที่นำกลับมาจากต่างโลกก็คงจะไม่สามารถนำมาปรับใช้ได้กับทุกคนบนโลกอย่างทั่วถึง

นี่เป็นปรากฏการณ์ที่ผิดปกติอย่างมาก

ดังนั้น ผู้เดินทางข้ามเวลาจึงมีภารกิจลับอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือการสำรวจความเชื่อมโยงระหว่างจักรวาลอื่นกับโลก

ส่วนเรื่องเครื่องแต่งกายแบบโบราณของหลี่เย่นั้น เป็นประสบการณ์ที่สรุปโดยผู้เดินทางข้ามเวลาจำนวนมาก

การข้ามเวลาไปยังโลกที่มีลักษณะคล้ายวิทยายุทธด้วยชุดโบราณช่วยให้กลมกลืนได้อย่างไร้รอยต่อ แม้แต่ในโลกที่มีอารยธรรมเทคโนโลยีสมัยใหม่ การถอดวิกผมออกก็จะเผยให้เห็นคนยุคปัจจุบัน อย่างมากที่สุดก็แค่ได้รับฉายาว่าเป็นนักแต่งกายเลียนแบบตัวละครเท่านั้น

คิดไม่ถึงเลยว่ารูปลักษณ์ที่เหมาะสมที่สุดซึ่งสรุปโดยผู้เดินทางข้ามเวลาจะถูกมองทะลุปรุโปร่งโดยหลี่เย่ตั้งแต่แรกเห็น

หลี่เย่มองไปที่ฝูงชนที่กำลังเดือดดาล พลางกำตราสโมสรฟุตบอลไว้ในฝ่ามือ การจะฝ่าฟันสถานการณ์ที่ยากลำบากในตอนนี้ได้หรือไม่นั้น คงต้องพึ่งพาอสูรร้ายตนนี้เพียงอย่างเดียวแล้ว

ก่อนการข้ามเวลา ทีมงานมืออาชีพของสำนักงานนักล่าอสูรได้วิเคราะห์ทิศทางการพัฒนาของตราสโมสรฟุตบอลให้แก่เขาแล้ว

ความสามัคคี การต่อสู้ การก้าวหน้า และเกียรติยศ นี่คือสี่ทิศทางที่ทีมผู้เชี่ยวชาญได้กำหนดไว้ให้เขา การปรับตัวให้สอดคล้องกับสี่ทิศทางนี้ควรจะเปิดใช้งานทักษะที่อสูรร้ายมอบให้แก่ผู้สยบอสูร

ในสถานการณ์ปัจจุบัน นอกเหนือจากการต่อสู้แล้ว อีกสามทิศทางที่เหลือดูเหมือนจะไม่เหมาะสมเลย… …

เมื่อถูกล้อมรอบด้วยศัตรู แม้แต่การต่อสู้ก็ดูเหมือนจะไม่เหมาะสม ต่อให้คู่ต่อสู้ไม่ใช่ยอดฝีมือแห่งป่าคนีย์ แต่เป็นเพียงกลุ่มอันธพาลติดอาวุธธรรมดา เขาก็ไม่มีทางเอาชนะพวกมันได้!

"ทุกท่าน… …" หลี่เย่อ้าปากตั้งใจจะอธิบาย แต่คนกลุ่มนี้ไม่มีเจตนาที่จะให้โอกาสเขาเลยแม้แต่น้อย เมื่อตระหนักได้ว่าเขาไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเซียน ขอทานที่อยู่ตรงข้ามก็ฟาดไม้เท้าลงมาที่ศีรษะของเขาแล้ว

ไม้เท้าตีสุนัขแหวกฝ่าอากาศเสียงดังหวีดหวิว รวดเร็วและรุนแรง ขณะที่ชายร่างบึกบึนด้านหลังพุ่งตัวเข้ามาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับชกหมัดตรงมาที่แผ่นหลังของเขา

การเคลื่อนไหวของทั้งคู่รวดเร็วและทรงพลัง เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ตั้งใจจะเหลือชีวิตให้เขารอดไปได้

ในเวลาเดียวกัน

คนอีกหลายคนที่อยู่รอบๆ ต่างพากันเคลื่อนย้ายตำแหน่ง แต่ละคนถืออาวุธในมือ ปิดกั้นเส้นทางหลบหนีที่เป็นไปได้ทั้งหมดของหลี่เย่ไว้จนสิ้น

บัดซบ!

ไม้เท้าตีสุนัขขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในม่านตาของหลี่เย่ กำลังจะฟาดลงมาบนกระหม่อมของเขาอยู่รอมร่อ

คำอธิบายทั้งหมดของหลี่เย่ถูกกลืนกลับลงคอไปจนหมด

ในเวลานี้ ความคิดเรื่องความสามัคคี การก้าวหน้า การต่อสู้ และความพยายามทั้งหมดถูกสลัดทิ้งไปจนสิ้น

เขาเบี่ยงตัวหลบไปด้านหลังตามสัญชาตญาณ เท้าสะดุดเข้ากับบางสิ่ง แล้วจึงนึกขึ้นได้ว่าเขายังคงเหยียบร่างของใครบางคนอยู่ คนดวงกุดคนนั้นคงจะถูกฆ่าตายด้วยความปั่นป่วนของมิติเวลาไปแล้ว

หลี่เย่เซถลา เท้าขวาของเขาเหยียบลงบนศีรษะของคนดวงกุดคนนั้นพอดี

ในชั่วพริบตา กระบวนท่าการเลี้ยงลูกฟุตบอลของเหล่านักเตะก็ผุดขึ้นมาในสมองของหลี่เย่เป็นชุดๆ

ในขณะเดียวกัน กระแสความอบอุ่นก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาผ่านทางตราสโมสร หลี่เย่ใช้เท้าขวาเกี่ยวและตวัดลูกบอลตามสัญชาตญาณ และศีรษะของคนดวงกุดคนนั้นก็ถูกเขาตวัดลอยลงมาแล้ว

เขาตวัดเท้าขวาออกไปด้านนอก ส่งศีรษะพุ่งลอดผ่านระหว่างขาของขอทานคนนั้น พร้อมกันนั้นเขาก็หมุนตัวอย่างรวดเร็ว ร่างกายพุ่งวาบไปทางซ้ายด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ

ฟุ่บ!

ไม้เท้าตีสุนัขของขอทานฟาดผ่านไปเฉียดไหล่ของหลี่เย่ และกระแทกลงบนพื้นอย่างแรง

หมัดจากคนที่ลอบโจมตีเขาจากด้านหลังก็พลาดเป้าเช่นกัน

ขอทานคนนี้เป็นยอดฝีมือ เขาใช้ไม้เท้าตีสุนัขได้อย่างคล่องแคล่วว่องไว เมื่อเห็นหลี่เย่หลบพ้น ก่อนที่กระบวนท่าจะสิ้นสุดลง เขาบิดข้อมือทันที ไม้เท้าตีสุนัขเปลี่ยนทิศทางในชั่วพริบตา ตวัดกวาดเข้าใส่ชายโครงของหลี่เย่

หลี่เย่ปล่อยตัวไปตามแรง โน้มตัวลงต่ำ และใช้ท่าสไลด์เสียบสกัดด้วยขาข้างเดียว การเคลื่อนไหวอันลื่นไหลของเขาราวกับมีหลวงจีนผู้เชี่ยวชาญยุทธมาประทับทรง เขาเสียบสกัดเข้าที่หน้าแข้งของขอทานคนนั้นอย่างรุนแรง

แกร๊ก!

เสียงหักสะบั้นดังก้อง

หน้าแข้งของขอทานบิดงอเป็นมุมเก้าสิบองศา

จากนั้น ด้วยเสียงตุ้บ ขอทานที่เสียหลักก็กรีดร้องลั่นขณะล้มลงไปกองกับพื้น นอนดิ้นไปมา พลางกุมหน้าแข้งและครางระงมด้วยความเจ็บปวด

ในขณะเดียวกัน หลี่เย่ได้ยันกายลุกขึ้นยืนตรงแล้ว เขาใช้เท้าเหยียบศีรษะข้างนั้นไว้ใต้ฝ่าเท้าได้อย่างเชี่ยวชาญและเป็นธรรมชาติ เขามองซ้ายมองขวา และในชั่วพริบตา เขาก็เข้าใจสถานการณ์รอบตัวได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ทั้งยังพบช่องว่างสำหรับฝ่าวงล้อมออกไปได้สองสามจุด

นี่คือความรู้สึกยามที่พลังอสูรหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายอย่างนั้นหรือ?

มันไม่สะใจเกินไปหน่อยรบหรือ?

กระบวนท่าสกปรกหลายท่าในกีฬาฟุตบอลนั้นนับเป็นเรื่องธรรมดามากในวิชาการต่อสู้ แต่ด้วยการเพิ่มพูนจากพลังอสูร การเคลื่อนไหวของหลี่เย่จึงรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบและคล่องแคล่วปราดเปรียวราวกับกระต่าย

ความเชื่อมโยงระหว่างศีรษะและร่างกายของมนุษย์นั้นค่อนข้างแข็งแรง ต่อให้ใช้มีดฟันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะตัดให้ขาด ทว่า ด้วยการเกี่ยวและตวัดเท้าของหลี่เย่ ศีรษะกลับหลุดออกจากร่างได้อย่างง่ายดาย ยิ่งกว่าถูกตัดด้วยมีดเสียอีก ซึ่งเป็นเรื่องที่เหลือเชื่ออย่างยิ่ง

และหน้าแข้งของขอทานคนนั้น หลี่เย่รู้สึกว่าตนเองไม่ได้ใช้แรงมากมายอะไรเลย แต่หน้าแข้งกลับหักสะบั้นราวกับกิ่งไม้แห้งด้วยเสียงดังแกร๊ก

หลี่เย่ อดไม่ได้ที่จะเม้มริมฝีปาก

ในระหว่างการใช้ตราสโมสร พลังอสูรที่รุกล้ำเข้าสู่ร่างกายของเขายังดูเหมือนจะช่วยฟื้นฟูพละกำลังและปรับปรุงสภาพร่างกายของเขาให้ดีขึ้นอีกด้วย

ในเวลานี้ เขารู้สึกราวกับมีพลังงานที่ไม่มีวันหมดสิ้นอยู่ภายในกาย

มิน่าเล่า ผนังของสำนักงานนักล่าอสูรถึงได้ติดป้ายเตือนไว้เต็มไปหมด รสชาติของการใช้อสูรร้ายมันง่ายต่อการเสพติดเกินไป หากปราศจากการควบคุม ในที่สุดก็จะจมดิ่งลงไป มันช่างน่ากลัวเหลือเกิน… …

หลังจากได้ลิ้มรสความหวานชื่น สมองของหลี่เย่ก็มีความเข้าใจต่ออสูรร้ายในมุมมองใหม่เช่นกัน

ความสามัคคี การก้าวหน้า การต่อสู้ และความพยายามอะไรกัน? ความเข้าใจของสำนักงานนักล่าอสูรที่มีต่อตราสโมสรนั้นด้านเดียวเกินไป

คงจะมีวิธีเปิดใช้งานอสูรร้ายได้อีกมากมาย ตราสโมสรฟุตบอลไม่ใช่ประเภทที่ต้องร่วมมือกันอย่างที่หยางเฟิงเข้าใจอย่างแน่นอน หากค้นพบวิธีการที่ถูกต้อง มันก็ยังคงเป็นอสูรร้ายสายโจมตีได้เช่นกัน

… …

"ผู้เฒ่าหู!"

ชายร่างบึกบึนที่ลอบโจมตีหลี่เย่จากด้านหลังดูเหมือนจะเป็นสหายของขอทานคนนั้น เมื่อเห็นสหายได้รับบาดเจ็บ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา จากนั้นก็พุ่งตัวเข้าหาหลี่เย่ด้วยดวงตาที่แดงก่ำ ชกหมัดสองข้างตรงเข้าใส่ขมับของหลี่เย่โดยตรง "ไอ้คนโฉด เอาชีวิตของเจ้ามาเสียเถอะ"

ในเวลาเดียวกัน มือกระบี่คนหนึ่งที่ถือกระบี่ในมือ ก็แทงตรงมาที่หน้าอกของหลี่เย่

การถูกพลังอสูรกัดเซาะมากเกินไปจะทำให้สูญเสียตัวตนที่แท้จริงและกลายเป็นหุ่นเชิดของอสูรร้าย แต่ถ้าหากชีวิตต้องสิ้นสูญไปแล้ว ใครจะไปสนเรื่องการถูกพลังอสูรกัดเซาะกันเล่า?

เงื่อนไขของทุกสิ่งคือการมีชีวิตรอดต่อไปให้ได้

เมื่อสัมผัสได้ถึงหมัดจากด้านหลัง หลี่เย่ราวกับมีดวงตาอยู่ที่ด้านหลังศีรษะ เขาเตะส้นเท้ากลับไปด้านหลัง ลงมือจู่โจมก่อน ส้นเท้าของเขาพุ่งเข้ากระแทกต้นขาด้านในของชายร่างบึกบึนโดยตรง

ปัง!

ด้วยเสียงทึบๆ ชายร่างบึกบึนถูกเตะลอยขึ้นสูงกว่าครึ่งเมตร และร่วงลงไปกองกับพื้นโดยตรง

และเท้าของหลี่เย่ยังคงเคลื่อนที่ต่อไปข้างหน้า เตะศีรษะที่ราวกับลูกฟุตบอลซึ่งได้รับการเสริมพลังจากพลังอสูร พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของมือกระบี่คนนั้น

มือกระบี่เอียงศีรษะหลบ แต่ทัศนวิสัยของเขาพร่าเลือน และหลี่เย่ได้ประชิดตัวเขาเรียบร้อยแล้ว ศอกของเขาพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของอีกฝ่าย

ปัง!

ด้วยเสียงกระแทกอันหนักหน่วง มือกระบี่รู้สึกราวกับว่าศีรษะของเขาถูกทุบด้วยค้อนยักษ์ จมูกของเขาดูเหมือนจะยุบเข้าไปในกะโหลกศีรษะ ตามมาด้วยคลื่นความเจ็บปวดและวิงเวียน แล้วเขาก็ล้มคว่ำลงกับพื้น

ในเวลาเพียงไม่นาน หลี่เย่ก็ล้มคนไปได้ถึงสามคน จากนั้นเขาก็เขี่ยศีรษะข้างนั้นกลับมาไว้ใต้ฝ่าเท้าอีกครั้ง ถ่มน้ำลายลงบนพื้น พลางสำรวจไปรอบๆ การเคลื่อนไหวของเขาเป็นระบบและลื่นไหล ราวกับว่าเขาได้ฝึกซ้อมมันมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน