บทที่ 4 วิญญาณคืนชีพ

บทที่ 4 วิญญาณคืนชีพ

ความหนาวเย็นอันแปลกประหลาดแผ่ซ่านออกมาจากสมุดบันทึกเรื่องเล่าในมือ มันไม่ใช่ความเย็นยะเยือกของอุณหภูมิ หากแต่เป็นความหนาวเหน็บที่เสียดแทงลึกลงไปในกระดูก แทรกลึกลงไปในหัวใจของเฉินโหยวอย่างต่อเนื่อง จนทำให้หัวใจของเขาเต้นระรัว

เฉินโหยวยังคลับคล้ายคลับคลาว่าเห็นเส้นผมบนหน้าปกขยับเขยื้อนอย่างแผ่วเบา ราวกับพยาธิขนม้าที่พันกันนัวเนีย

จนกระทั่งการนับถอยหลังสิบวินาทีสิ้นสุดลง ความหนาวเย็นอันน่าขนลุกนั้นจึงค่อยๆ ทุเลาและจางหายไป

"จบลงแล้วอย่างนั้นหรือ"

เฉินโหยวตั้งสติและเพ่งมองไปยังสมุดบันทึกเรื่องเล่าในมืออีกครั้ง จึงได้เห็นว่ามีความเปลี่ยนแปลงบางอย่างปรากฏขึ้นบนนั้น

ผู้ทำสัญญา เฉินโหยว (13)

อายุขัย 0

กระแสความคิด 0

ปัจจัยเรื่องเล่าประหลาด ความสุข 100 ความโกรธ 0 ความโศกเศร้า 100 ความเคียดแค้น 0 ความกลัว 100

ข้อความ ความปรารถนาของมนุษยชาติในการสำรวจสิ่งที่ไม่รู้ จะเป็นผู้ช่วยที่ดีที่สุดในการแพร่กระจายเรื่องเล่าประหลาดเสมอ

ในช่องปัจจัยเรื่องเล่าประหลาด ความเคียดแค้นและความโกรธกลายเป็นศูนย์อย่างนั้นหรือ

เฉินโหยวชะงักไปเล็กน้อย เขายังจำได้ว่าในวินาทีที่เขา กลายเป็นผู้ทำสัญญา ปัจจัยทั้งห้าประการต่างมีคะแนนเต็มหนึ่งร้อยเท่ากันหมด ทว่าในยามนี้หลังจากที่เขาได้สร้างเรื่องเล่าประหลาดเกี่ยวกับวิญญาณคืนชีพขึ้นมา กลับมีเพียงความโกรธและความเคียดแค้นเท่านั้นที่ถูกหักออกไป ตรรกะเบื้องหลังเรื่องนี้คืออะไรกันแน่

ไม่ทราบด้วยเหตุผลกลใด ลางสังหรณ์อันไม่เป็นมงคลพลันผุดขึ้นมาในใจของเฉินโหยวอย่างกะทันหัน

ในขณะที่เขากำลังเค้นสมองคิดอยู่นั้น เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ระเบิดดังขึ้นมาจากห้องข้างๆ

"กรี๊ด"

เสียงกรีดร้องเหล่านั้นดังระงมสลับกันไปมา พร้อมกับเสียงฝีเท้าของผู้คนที่พากันวิ่งหนีเอาชีวิตรอด เฉินโหยวอดไม่ได้ที่จะหันไปมองทางประตูหลัก เขารู้ดีว่าหลี่เต๋อซุ่นกำลังเริ่มต้นการคืนชีพของวิญญาณแล้ว

หากตอนนี้เขาแสร้งทำเป็นออกไปซื้อซีอิ๊ว ก็คงจะไม่ได้รับผลกระทบอะไรใช่ไหม

เฉินโหยวค่อยๆ เดินไปที่ประตู พลางลังเลใจว่าจะออกไปดูดีหรือไม่ ทว่าประตูทาสีแดงชาดที่เคยดูธรรมดาๆ บัดนี้กลับให้ความรู้สึกราวกับเป็นมวลน้ำป่าที่น่าสะพรึงกลัว จนทำให้เขาไม่กล้าก้าวขาออกไปแม้แต่ก้าวเดียว

ยามใดที่คำต้องห้ามอย่างสิ่งเหนือธรรมชาติผุดขึ้นมาในหัว มันก็จะฝังลึกราวกระดูกผุที่ไม่สามารถสลัดให้หลุดพ้นไปได้

สิ่งต่างๆ ที่ถูกสร้างขึ้นมาจากสมุดบันทึกเรื่องเล่า คือสิ่งเหนือธรรมชาติอย่างที่เรียกกันจริงๆ หรือ

เฉินโหยวสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาเข้าใจดีว่าเมื่อตนเองต้องผูกติดอยู่กับสมุดบันทึกเรื่องเล่าแล้ว นี่คือสิ่งที่เขาจะต้องเผชิญหน้าเข้าสักวันไม่ช้าก็เร็ว หากวันนี้เขาเลือกที่จะถอยหนี โอกาสดีๆ เช่นนี้คงไม่มีทางเกิดขึ้นอีกเป็นแน่ในครั้งหน้า

เขาต้องตรวจสอบให้กระจ่างชัดว่าสมุดบันทึกเรื่องเล่าได้สร้างสิ่งใดขึ้นมากันแน่

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินโหยวจึงกัดฟันแน่นแล้วกระชากประตูเปิดออกอย่างแรง

ฟึ่บ

ในวินาทีที่เปิดประตูออก เฉินโหยวพลันสัมผัสได้ถึงกระแสความเย็นเยือกที่ยากจะอธิบายพุ่งเข้าใส่ร่างอย่างจัง

ต้องเข้าใจก่อนว่าในยามนี้เป็นช่วงกลางฤดูร้อนอย่างเห็นได้ชัด แม้จะใกล้เข้าสู่ช่วงเที่ยงคืนแล้ว แต่ความร้อนอบอ้าวก่อนหน้านี้ก็ยังไม่จางหายไป ทว่าในวันนี้ ท่ามกลางความร้อนระอุนั้น กลับมีความหนาวเหน็บที่เสียดแทงเข้ากระดูกปะปนอยู่ด้วย

เขาทนรับความรู้สึกที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิงนี้ พลางทอดสายตามองไปยังประตูห้องฝั่งตรงข้าม และพบว่ามันยังคงเปิดกว้างอยู่ ทว่าไฟในห้องกลับดับสนิท และตกอยู่ในความเงียบสงัดอันว่างเปล่า ดูเหมือนว่าผู้คนที่มาร่วมไว้อาลัยทั้งหมดจะพากันเตลิดหนีไปพร้อมกับเสียงกรีดร้องที่ดังระงมขึ้นเมื่อครู่นี้แล้ว

และกระแสความเย็นยะเยือกที่บาดลึกถึงกระดูกนั้น ก็กำลังแผ่ออกมาจากภายในประตูบ้านหลังนั้นนั่นเอง

เฉินโหยวกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ค่อยๆ ก้าวเดินไปยังประตูฝั่งตรงข้ามทีละก้าว ไม่นานนัก ภายใต้แสงไฟจากทางเดิน ภาพถ่ายขาวดำชวนขนลุกของหลี่เต๋อซุ่นผู้เป็นเพื่อนบ้านก็ปรากฏสู่สายตาอีกครั้ง

เรื่องเล่าประหลาดถึงขั้นต้องดับไฟเชียวหรือ ช่างพิถีพิถันเสียจริง

เฉินโหยวคิดในใจ เขาเดินผ่านประตูเข้าไปทีละก้าว อาศัยแสงสว่างที่ส่องเข้ามาจากทางเดิน ทำให้สามารถมองเห็นทั่วทั้งห้องได้อย่างชัดเจน ภายในห้องว่างเปล่าไร้ผู้คนจริงๆ ไม่มีใครอยู่เลยแม้แต่คนเดียว

ในเวลานี้ สถานที่เพียงแห่งเดียวที่อาจจะมีคนซ่อนอยู่ได้ก็คือห้องน้ำ

เฉินโหยวไม่ลังเลใจอีกต่อไป เขาเดินตรงไปยังห้องน้ำทันที ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ต้องการเห็นกับตาว่าสิ่งประเภทไหนกันแน่ที่ถูกสร้างขึ้นมาจากสมุดบันทึกเรื่องเล่า

ทว่า ทันทีที่เขาเดินไปถึงหน้าประตูห้องน้ำ เฉินโหยวกลับต้องชะงักฝีเท้าลงอย่างกะทันหัน เพราะเขาเห็นว่าประตูห้องน้ำเปิดอยู่เช่นกัน และมีเงาดำร่างหนึ่งยืนนิ่งสงบอยู่ด้านใน

แสงไฟจากทางเดินที่ทอดผ่านเข้าไป ทำให้เขามองเห็นเลือนรางว่าเป็นเค้าโครงร่างของสตรีผู้หนึ่ง

จี๋ฟู่หรงอย่างนั้นหรือ

ภาพลักษณ์ของจี๋ฟู่หรงผุดขึ้นมาในหัวของเฉินโยวอย่างรวดเร็ว เธอคือภรรยาของหลี่เต๋อซุ่น จำได้ว่าจี๋ฟู่หรงนั้นแตกต่างจากหลี่เต๋อซุ่นที่มีลักษณะท่าทางเหมือนชาวไร่ชาวนา เพราะแม้เธอจะมีอายุล่วงเลยกว่าสี่สิบปีแล้ว แต่ก็ยังคงความงดงามและมีเสน่ห์ดึงดูดใจในแบบของหญิงสาวที่โตเต็มวัย

ทว่าในยามนี้ ร่างของจี๋ฟู่หรงกลับยืนนิ่งทื่ออยู่ท่ามกลางห้องน้ำที่มืดมิด ไม่วิ่งหนีและไม่ส่งเสียงโวยวายใดๆ เอาแต่นิ่งงันอยู่ตรงนั้น

มีบางอย่างผิดปกติ

เฉินโหยวหยุดฝีเท้าลง

ญาติพี่น้องของเธอต่างพากันหวาดกลัวจนหนีเตลิดไปหมดแล้ว แต่เธอกลับมายืนอยู่ตามลำพังในห้องที่มืดมิดเช่นนี้ นี่เป็นเรื่องที่ไร้ตรรกะเกินกว่าจะเป็นพฤติกรรมของคนปกติ ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ดูผิดธรรมชาติเป็นอย่างยิ่ง

ไม่เพียงเท่านั้น ความหนาวเหน็บที่กัดกินหัวใจยังคงกัดเซาะร่างกายของเฉินโหยวอย่างต่อเนื่องในเวลานี้ จนทำให้เขาเริ่มหายใจติดขัด

มันให้ความรู้สึกราวกับมีก้อนน้ำแข็งฝังอยู่ในปอด ทุกครั้งที่สูดลมหายใจจะนำพาความหนาวเย็นที่ยากจะอธิบายเข้ามาด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น ยามที่เขาขยับเข้าใกล้เงานั้นทีละน้อย ขนทั่วทั้งร่างของเฉินโหยวก็ลุกชันขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้ ราวกับสัญชาตญาณในร่างกายกำลังส่งสัญญาณเตือนว่า สิ่งที่อยู่เบื้องหน้านั้นอันตรายถึงขีดสุด

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ เฉินโหยวจึงล้มเลิกความคิดที่จะสืบเสาะต่อทันที

ไม่ว่าจะมองอย่างไร เงานั้นก็ดูไม่มีเจตนาดีเลย ไม่ว่าเธอจะเป็นจี๋ฟู่หรงหรือหลี่เต๋อซุ่น ในเวลานี้ต้องมีปัญหาใหญ่เกิดขึ้นอย่างแน่นอน สรุปสั้นๆ คือ เธอไม่ใช่คนปกติอย่างเด็ดขาด

คิดได้ดังนั้น เฉินโหยวจึงตัดสินใจถอยทัพอย่างเด็ดเดี่ยว เขาเริ่มก้าวถอยหลังทีละน้อยพรางมุ่งตรงไปยังประตู โดยที่สายตายังคงจับจ้องไปที่ร่างในห้องน้ำไม่วางตา เพราะหวาดกลัวว่าในวินาทีถัดมาอีกฝ่ายจะกรีดร้องแล้วพุ่งกระโจนออกมาเหมือนอย่างในภาพยนตร์

ทว่า จนกระทั่งเขาถอยออกมาจากห้องและกลับมาถึงหน้าประตูห้องของตนเอง เหตุการณ์ดังกล่าวก็ไม่ได้เกิดขึ้น

"เฮ้อ ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเลยอย่างนั้นหรือ"

เฉินโหยวลอบระบายลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก เขาเหลียวมองกลับไปที่ห้องอันมืดมิดสนิทนั้นเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหันกลับมาแล้วปิดประตูลงในที่สุด

ปัง

ประตูถูกปิดลงอย่างแรง ช่วยตัดขาดความหนาวเหน็บอันเยือกเย็นจากทางเดินภายนอกออกไปจนสิ้น

เขาไม่มีโอกาสได้เห็นเลยว่า จี๋ฟู่หรงที่กำลังยืนอยู่ในห้องน้ำข้างบ้าน ณ วินาทีนั้น กำลังเบิกตากว้างอันว่างเปล่าจ้องมองตรงมาที่เฉินโหยวอย่างไม่ลดละ ในขณะที่รอยยิ้มอันแสนประหลาดพาดอยู่บนใบหน้าที่ซีดขาวของเธอ

ช่างดูละม้ายคล้ายคลึงกับหุ่นกระดาษเหลือเกิน

เมื่อเฉินยวกลับเข้ามาในห้องของตนเอง เขาก็ยกมือขึ้นเช็ดหน้าผากโดยสัญชาตญาณ จึงได้ตระหนักว่ายามนี้ตนเองมีเหงื่อเย็นผุดพรายออกมาจนชุ่มโชก เขาแนบหูฟังเสียงผ่านประตูอยู่ครู่หนึ่ง แต่กลับไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ จากห้องข้างบ้าน จนกระทั่งเวลาผ่านไปประมาณสี่ถึงห้านาที เสียงสัญญาณไซเรนของรถตำรวจก็ดังแว่วมาจากด้านล่างตึก

ดูเหมือนว่าจะมีใครบางคนในกลุ่มคนที่วิ่งหนีไปได้โทรศัพท์แจ้งตำรวจ

เฉินโหยวไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับเรื่องนี้ เขาซุ่มรอต่ออีกสักพัก ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าอันเร่งรีบหลายคู่ดังขึ้นตามขั้นบันได พร้อมกับเสียงตะโกนของผู้ชายหลายคน

เฉินโหยวแง้มประตูออกเป็นช่องเล็กๆ พลันเห็นว่าไฟในห้องข้างบ้านกลับมาสว่างไสวอีกครั้งตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบ จากนั้นไม่นาน เจ้าหน้าที่ตำรวจสี่ถึงห้าคนก็พุ่งทะยานเข้าไปด้านในพร้อมๆ กัน และในเวลาต่อมาก็มีเสียงสนทนาดังแว่วออกมาจากภายในห้อง

หลังจากนั้นไม่นาน เสียงของรถพยาบาลก็ดังขึ้นมาจากด้านล่างตึกเช่นกัน

หรือว่าจี๋ฟู่หรงจะช็อกหมดสติไปเพราะความหวาดกลัวที่เห็นวิญญาณสามีคืนชีพกันนะ

เฉินโหยวเกาหัวพลาวงรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น เพราะอายุขัยของเขาเหลืออยู่เพียงสิบกว่าชั่วโมงเท่านั้น อีกทั้งปัจจัยเรื่องเล่าประหลาดก็มีอยู่อย่างจำกัด เขาไม่มีเป้าหมายอื่นให้เลือกแล้วจริงๆ

ทว่า ในวินาทีถัดมา บทสนทนาระหว่างเจ้าหน้าที่ตำรวจและเจ้าหน้าที่กู้ชีพกลับทำให้ความคิดของเฉินโหยวพังทลายลงโดยสิ้นเชิง

"คุณหมอครับ พบร่างผู้เสียชีวิตอยู่ภายในห้อง พวกเราตรวจสอบแล้ว เป็นหญิงสาวชื่อจี๋ฟู่หรง ดูเหมือนว่าจะเสียชีวิตอย่างกะทันหันเนื่องจากสภาวะอะดรีนาลีนหลั่งมากเกินไป"

อะไรนะ จี๋ฟู่หรงเสียชีวิตแล้วอย่างนั้นหรือ

เฉินโหยวรู้สึกชาหนังศีรษะขึ้นมาทันที หากจี๋ฟู่หรงเสียชีวิตไปแล้ว แล้วเงานำที่เขาเห็นในห้องน้ำเมื่อครู่นี้คือใครกันแน่

ยิ่งไปกว่านั้น ทำไมจี๋ฟู่หรงถึงต้องตาย เธอไม่ใช่ภรรยาของหลี่เต๋อซุ่นหรอกหรือ หรือเป็นเพราะหลี่เต๋อซุ่นรู้สึกอ้างว้างเกินไปในปรโลก ยามที่วิญญาณคืนชีพกลับมาจึงได้พรากเอาชีวิตภรรยาของตนเองไปด้วย

มันไม่สมเหตุสมผลเลย

เฉินโหยวถึงกับพูดไม่ออกและรู้สึกผิดอยู่ไม่น้อย นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาเป็นต้นเหตุที่ทำให้เธอต้องตายหรอกหรือ

ด้วยความเคลือบแคลงใจ เฉินโหยวจึงเปิดสมุดบันทึกเรื่องเล่าขึ้นมาอีกครั้ง และพบว่ามีข้อความบรรทัดใหม่ปรากฏขึ้นที่ด้านล่างของเรื่องเล่าประหลาดที่เขาเขียนไว้ก่อนหน้านี้

มันเป็นบันทึกคำวิจารณ์สีแดงฉานราวกับโลหิต

ความแค้นไม่อาจระงับ ความอัปยศไม่อาจเยียวยา เขาหวนคืนมาพร้อมกับความเคียดแค้นและความโกรธา ทว่ากลับเป็นเพียงแมงเม่าที่บินเข้ากองไฟ สะสางหนี้แค้นทั้งหมดให้จบสิ้นภายในราตรีนั้น วิญญาณคืนชีพ

ในวินาทีที่ได้เห็นประโยคนี้ สีหน้าของเฉินโหยวพลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

ไม่ทราบด้วยเหตุผลกลใด ทันทีที่สายตาของเขาจับจ้องคำว่า แมงเม่าที่บินเข้ากองไฟ ความคิดหนึ่งที่เขาไม่เคยเฉลียวใจมาก่อนก็แล่นผ่านเข้ามาในหัวของเฉินโหยวอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เหตุใดหุ่นกระดาษที่เคยตั้งอยู่ในปรัมพิธีศพจึงหายไป