บทที่ 3 การสะกดจิต

บทที่ 3 การสะกดจิต

ฐานที่บัญชาการแก๊งอสรพิษ

ภายในห้องโถงที่แสงไฟสลัว ซูมู่นั่งอยู่บนวีลแชร์ แผ่นหลังพิงกำแพงขนาดมหึมาที่โดดเด่นสะดุดตาและเต็มไปด้วยลวดลายสีทองหม่นอันวิจิตรตระการตา

หากสังเกตให้ดีจะพบว่า ลวดลายสีทองหม่นเหล่านั้นแท้จริงแล้วคืองูกินหางจำนวนนับไม่ถ้วนที่ขดพันเกี่ยวรัดกัน ก่อเกิดเป็นสัญลักษณ์อันลึกลับซับซ้อนสลับกันไปมา

เบื้องหน้าของเขามีกลุ่มชายฉกรรจ์กว่าร้อยคนยืนเบียดเสียดกันแน่นขนัด ทุกคนสวมชุดสูทสีดำ ผูกเนกไท และมีรอยสักรูปงูสีดำที่ลำคอ

รอบห้องโถงมีเทียนที่ดูคล้ายกับเทียนหอมอโรมาวางประดับไว้ ส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกมะลิอบอวลไปทั่วบริเวณ

"ท่านผู้นำ!"

ชายชุดดำกว่าร้อยชีวิตตะโกนขึ้นพร้อมกัน ใบหน้าที่ดุดันและเหี้ยมเกรียมของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความคลั่งไคล้ สายตาที่มองมายังซูมู่ราวกับกำลังมองดูองค์เทพเจ้า

ซูมู่พยักหน้ารับอย่างสงบนิ่ง เริ่มต้นกิจวัตรการล้างสมองและสะกดจิตประจำวัน

นี่เป็นหนึ่งในกิจวัตรประจำวันของเขา คือการใช้การสะกดจิตเพื่อเผาผลาญพลังจิตที่ล้นทะลักออกมา

เขาเรียนรู้วิชาสะกดจิตด้วยตนเอง โดยอ่านหนังสือเกี่ยวกับการสะกดจิตที่มีวางขายตามท้องตลาดมาหมดแล้ว ทว่าวิธีที่ใช้ได้ผลจริงในหนังสือเหล่านั้นกลับมีบันทึกไว้น้อยมาก แถมยังมีขั้นตอนที่ยุ่งยากซับซ้อน ทำให้ยากที่จะสะกดจิตใครก็ตามที่ตั้งความระมัดระวังแม้เพียงเล็กน้อย

แต่นั่นเป็นเพียงข้อจำกัดสำหรับคนธรรมดา เขาแตกต่างออกไป เพราะเขาครอบครองพลังจิตอันแข็งแกร่งที่เหนือกว่าคนทั่วไปมากนัก เมื่อได้รับการหนุนนำจากพลังจิต การสะกดจิตก็กลายเป็นเครื่องมืออันน่ามหัศจรรย์ในมือของเขา พลิกแพลงสิ่งธรรมดาให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์

แก๊งอสรพิษเป็นแก๊งที่ใหญ่ที่สุดในเขตสิบสามของเมืองสตาร์ซิตี้ มีสมาชิกแกนนำกว่าร้อยคนและลูกน้องปลายแถวอีกนับพัน พวกเขาขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยมอำมหิตและใช้วิธีการสกปรกทุกรูปแบบ สมาชิกแต่ละคนล้วนเป็นอันธพาลชั่วช้า ทำให้แก๊งนี้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ไปทั่วทั้งเขตสิบสาม

ทว่าแก๊งอันธพาลที่โหดเหี้ยมเช่นนี้ กลับเชื่องราวกับลูกแกะเมื่ออยู่ต่อหน้าซูมู่

หลายเดือนก่อน ซูมู่ค่อยๆ กลืนกินแก๊งอสรพิษอย่างช้าๆ ผ่านการสะกดจิต เขาเริ่มต้นจากการหาสมาชิกแก๊งอสรพิษที่อยู่ตามลำพัง ใช้พลังจิตสะกดจิตเป้าหมาย จากนั้นก็ให้ลูกน้องที่ถูกสะกดจิตไปเรียกตัวพี่น้องคนสนิทมา แล้วให้คนเหล่านั้นเรียกพี่น้องคนอื่นๆ ต่อไปเรื่อยๆ วันแล้ววันเล่า เพียงไม่นานสมาชิกแกนนำทั้งหมดของแก๊งอสรพิษก็ตกอยู่ภายใต้การสะกดจิตของเขา

ไม่ว่าแก๊งอสรพิษจะโหดเหี้ยมเพียงใด แต่ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็เป็นเพียงคนธรรมดา ย่อมไม่อาจต้านทานวิธีการที่เหนือธรรมชาติเช่นนี้ได้

สำหรับซูมู่ ผู้ซึ่งเคยเป็นถึงมหาเทียนตี้แห่งแดนเซียน จอมมารสูงสุดแห่งแดนปีศาจ และเทพบดีแห่งแดนเทพ การควบคุมแก๊งอันธพาลเล็กๆ ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกถึงความสำเร็จเลยแม้แต่น้อย แก๊งอสรพิษเป็นเพียงเครื่องมือสำหรับผลาญพลังจิตของเขาเท่านั้น

การสะกดจิตไม่ได้อยู่ถาวร มันก็เหมือนกับการล้างสมอง หากไม่ได้รับการตอกย้ำเป็นระยะ ผลของการสะกดจิตก็อาจจะเสื่อมถอยลงได้

ภายใต้สายตาของสมาชิกแก๊งอสรพิษ ซูมู่หยิบนาฬิกาพกสีทองหม่นที่มีลวดลายฉลุออกมาจากอกเสื้อ ลวดลายบนนาฬิกานั้นเหมือนกับบนกำแพงด้านหลังของเขาไม่มีผิดเพี้ยน ซึ่งก็คือรูปลักษณ์ของงูกินหางที่ขดพันกัน

นี่คือสัญลักษณ์สำหรับการสะกดจิตที่เขาออกแบบขึ้นเอง ตามที่หนังสือบันทึกการสอนสะกดจิตทางจิตวิทยาได้ระบุไว้ การสะกดจิตจำเป็นต้องใช้สัญลักษณ์เฉพาะตัวเพื่อทำหน้าที่เป็นจุดยึดเหนี่ยว สัญลักษณ์นี้ไม่ควรเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไป ทางที่ดีควรมีความลึกลับและเป็นเอกลักษณ์มากพอที่จะดึงดูดความสนใจได้ในทันที

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเลือกใช้งูกินหาง ซึ่งเป็นงูที่อ้าปากงับหางของตัวเอง งูกินหางเป็นสัญลักษณ์โบราณ มักมีลักษณะเป็นวงกลม และบางครั้งก็บิดเกลียวคล้ายเลขแปด

มันเป็นสัญลักษณ์ที่สื่อถึงความตายและชีวิต ความเป็นนิรันดร์และความเป็นหนึ่งเดียว อีกทั้งยังหมายถึงความไร้ที่สิ้นสุด วัฏจักร และความเป็นอมตะ

เขาคลายมือออกเบาๆ ปล่อยให้นาฬิกาพกร่วงหล่นลงมาห้อยแกว่งไกวอยู่กลางอากาศโดยมีสายสร้อยทองเส้นบางเชื่อมติดไว้ มันแกว่งไปทางซ้ายทีขวาทีราวกับลูกตุ้ม

"ทุกคน จงมองมาที่นาฬิกาพกนี่" เสียงทุ้มลึกที่มีเสน่ห์ดึงดูดเปล่งออกจากปากของซูมู่ ไหลรินเข้าสู่โสตประสาทของสมาชิกแก๊งอสรพิษราวกับสายน้ำที่ไหลเอื่อย

วินาทีถัดมา สายตาทุกคู่ก็จดจ่อไปยังนาฬิกาพกอันลึกลับ และเคลื่อนไหวตามจังหวะการแกว่งไกวอย่างต่อเนื่อง

เทียนหอมอโรมาที่อยู่รายรอบยังคงส่งกลิ่นหอมของดอกมะลิออกมาไม่ขาดสาย ขณะที่กำแพงลวดลายด้านหลังซูมู่ก็ทอประกายสอดรับกับตัวเขา

ทันใดนั้น เขาก็ดึงแว่นตากันแดดสีชาลงมา เผยให้เห็นดวงตาอันลึกล้ำที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง เมื่อได้รับการเสริมพลังจากพลังจิต ดวงตาคู่นั้นก็เปล่งประกายเจิดจ้าดั่งดวงดาวในยามราตรี!

วูบ!

คลื่นพลังจิตที่มองไม่เห็นแผ่ขยายออกจากดวงตาของซูมู่ ราวกับงูตัวเล็กๆ ที่ไร้รูปนับร้อยตัวกระจายออกไป แทรกซึมเข้าสู่โลกแห่งจิตวิญญาณของทุกคนอย่างช้าๆ ในชั่วพริบตา ความคลั่งไคล้บนใบหน้าของสมาชิกแก๊งอสรพิษก็ราวกับถูกจุดให้ลุกโชน พวกเขาคุกเข่าลงบนพื้นอย่างพร้อมเพรียงราวกับกำลังจาริกแสวงบุญและกราบไหว้เทพเจ้าของตน

"ท่านผู้นำจงเจริญ!"

"ท่านผู้นำจงเจริญ!!!"

เสียงตะโกน "ท่านผู้นำจงเจริญ" ดังกึกก้อง กังวานสะท้อนอยู่นานแสนนาน

นี่คือการสะกดจิตของซูมู่ แท้จริงแล้วหลักการของการสะกดจิตนั้นเรียบง่ายมาก นั่นคือการชักจูงความสนใจของอีกฝ่าย จากนั้นก็ฉวยโอกาสจากความเปราะบางของพวกเขา การให้พวกเขากำหนดสายตาไปที่นาฬิกาพก ก็เพื่อรวบรวมความสนใจของทุกคนไปไว้ที่สิ่งนั้น เมื่อความสนใจของคนเราไปจดจ่ออยู่กับวัตถุภายนอก พวกเขาก็จะละเลยการป้องกันโลกภายในจิตใจของตนเอง

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมลวดลายบนนาฬิกาพกจึงถูกออกแบบให้เป็นรูปงูกินหาง หากเป็นเพียงนาฬิกาพกธรรมดา ผู้คนอาจจะแค่มองผ่านแล้วเมินเฉย แต่เมื่อมีลวดลายอันลึกลับ มันย่อมดึงดูดความสนใจได้มากกว่า

ส่วนเหตุผลที่ต้องใช้นาฬิกาพก ก็มาจากตรรกะเดียวกัน ในยุคที่ทุกคนใช้นาฬิกาข้อมือ หากจู่ๆ คุณหยิบนาฬิกาพกออกมา มันจะไม่สะดุดตาหรอกหรือ?

นอกจากนาฬิกาพกแล้ว เทียนหอมอโรมาที่อยู่รอบๆ ก็ถูกทำขึ้นเป็นพิเศษ มันมีสรรพคุณช่วยให้สงบประสาทเล็กน้อย การสูดดมเข้าไปจะไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ ต่อร่างกาย แต่จะช่วยให้จิตใจผ่อนคลายลง

กำแพงลวดลายงูกินหางด้านหลังของเขามีไว้เพื่อเสริมสร้างการสะกดจิตทางจิตวิทยา ส่วนแว่นตากันแดดสีชานั้นใช้สำหรับปกปิดดวงตาและอำพรางสายตาของเขา

มนุษย์มีจิตวิทยาที่แปลกประหลาดอยู่อย่างหนึ่ง ยิ่งมองไม่เห็น ก็ยิ่งอยากรู้อยากเห็น

ยกตัวอย่างเช่น เมื่อเห็นหญิงสาวสวยสวมชุดบิกินี่ แม้จะเปิดเผยเรือนร่างไปมากแล้วก็ตาม แต่สายตาของผู้คนก็จะยังคงจดจ่อไปที่ส่วนที่ถูกปกปิดไว้อย่างไม่รู้ตัว

เช่นเดียวกัน แว่นตากันแดดสีชาทำให้ดวงตาของเขาดูพร่าเลือน ผู้คนจึงเพ่งสายตาไปที่แว่นตานั้นโดยจิตใต้สำนึก ด้วยความอยากรู้ว่าดวงตาเบื้องหลังนั้นเป็นเช่นไร

ดังนั้น วินาทีที่ซูมู่ถอดแว่นตาลง ย่อมดึงดูดความสนใจและทำให้ทุกคนจ้องมองมาที่ดวงตาของเขาอย่างเป็นธรรมชาติ

วิธีการทั้งหมดนี้มีจุดประสงค์เพียงอย่างเดียว นั่นคือการชักจูงความสนใจของผู้ที่ถูกสะกดจิต และฉวยโอกาสจากความเปราะบางของพวกเขา

การสะกดจิตรูปแบบนี้พบเห็นได้ค่อนข้างทั่วไปและไม่ได้ผลดีมากนัก เพราะนักสะกดจิตธรรมดาไม่สามารถใช้พลังจิตได้ แม้ว่าพวกเขาจะสามารถชักจูงความสนใจของผู้ถูกสะกดจิตได้ แต่ก็พึ่งพาได้เพียงคำพูดเพื่อเจาะลึกเข้าไปในความเปราะบาง ทิ้งไว้เพียงคำบอกใบ้ทางจิตวิทยาในหัวของอีกฝ่ายเท่านั้น ทว่าซูมู่กลับใช้พลังจิตเพื่อแทรกซึมเข้าสู่ความเปราะบางนั้น โดยเข้าไปชักใยโลกแห่งจิตวิญญาณของอีกฝ่ายโดยตรง

ทั้งสองวิธีนี้มีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

"ฟู่" ซูมู่พ่นลมหายใจออกมาเบาๆ อย่างโล่งอก ความรู้สึกว่างเปล่าจากการผลาญพลังจิตอย่างหนักหน่วงทำให้เขารู้สึกสบายตัวอย่างมาก ร่างกายของเขารู้สึกเบาหวิวขึ้นหลายปอนด์

สิ่งนี้ช่วยให้เขาสามารถลุกขึ้นยืนจากวีลแชร์ได้อย่างสำเร็จ

เขาค่อยๆ ยกมือขึ้น เสียงตะโกน "ท่านผู้นำจงเจริญ" ก็หยุดลงอย่างกะทันหัน ทุกคนจ้องมองเขาด้วยความคลั่งไคล้ ราวกับกำลังรอรับโองการจากสวรรค์

"เจ้านั่นอยู่ก่อน ส่วนคนอื่นออกไปได้"

เมื่อได้รับคำสั่ง ทุกคนก็แยกย้ายกันไปทันที เหลือเพียงชายร่างกำยำหัวโล้นที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าและมีดวงตารูปสามเหลี่ยม รูปร่างของเขากำยำล่ำสันอย่างยิ่ง ชุดสูทสีดำตัวโคร่งกลับดูเหมือนเสื้อผ้ารัดรูปเมื่ออยู่บนตัวเขา กล้ามเนื้อที่ปูดโปนแทบจะปริทับเนื้อผ้าออกมา

ชายหัวโล้นคนนี้มีชื่อว่า จ้าวเฉายาว เป็นชื่อที่เรียกยากและไม่เข้ากับภาพลักษณ์ของเขาเลยแม้แต่น้อย ซูมู่จึงไม่เคยเรียกชื่อเขาตรงๆ ทำเพียงเรียกเขาว่า "เจ้านั่น"

จ้าวเฉายาวเป็นยอดฝีมือฝ่ายบู๊ของแก๊งอสรพิษ นับตั้งแต่แกนนำระดับสูงของแก๊งอสรพิษเสียชีวิตจาก "อุบัติเหตุ" เขาก็เข้ามารับผิดชอบดูแลกิจการประจำวัน และตอนนี้ก็ถือเป็นบุคคลหมายเลขสองของแก๊งอสรพิษไปแล้ว

"ท่านผู้นำ!" จ้าวเฉายาวเอ่ยด้วยความเคารพ

"เจ้านั่น เรื่องที่ฉันให้ไปจัดการ มีความคืบหน้าไหม?"

"เรียนท่านผู้นำ ลูกน้องสองคนที่ผมส่งไปสะกดรอยตามหยางตงชิงขาดการติดต่อทั้งคู่ครับ เมื่อวานนี้ ผมพบศพของพวกเขาในลานทิ้งขยะใกล้บ้านของหยางตงชิง"

"โอ้?" ดวงตาของซูมู่หรี่ลงเล็กน้อย ความรู้สึกสนใจวาบขึ้นมาในใจ "สาเหตุการตายล่ะ?"