บทที่ 28 กวนอู กวนอวิ๋นฉาง

บทที่ 28 กวนอู กวนอวิ๋นฉาง

“ฆ่าคน! ชิงของ!”

เตียวงิวเขา หนึ่งในสามสิบหกผู้นำของกบฏโพกผ้าเหลือง ตะโกนอย่างเย่อหยิ่ง

เตียวงิวเขามาจากเขาเฮยซาน บริเวณชายแดนมณฑลเป๊งจิ๋วและมณฑลจี้จิ๋ว

ดังนั้น ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาจึงเป็นที่รู้จักในนามกองทัพเฮยซาน

เนื่องจากมณฑลจี้จิ๋วมีอาณาเขตกว้างใหญ่ ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ และประชากรหนาแน่น

นอกเหนือจากทหารหลายแสนนายภายใต้การบัญชาการของ “ขุนพลสวรรค์” จางเจี่ยวโดยตรงแล้ว

เตียวงิวเขาคือผู้นำระดับภูมิภาคที่มีอำนาจมากที่สุด

เขามีลูกน้องใต้บังคับบัญชากว่าสามหมื่นคน

เรียกได้ว่าความแข็งแกร่งของเขานั้นน่าเกรงขามยิ่งนัก

เมื่อไม่นานมานี้ ขุนพลพิทักษ์อุดร ลู่จื้อ ได้เปิดฉากโจมตีจางเจี่ยวอย่างดุเดือด

ทำให้จางเจี่ยวสูญเสียกำลังพลไปแล้วกว่าสองหมื่นคน

ส่งผลให้จางเจี่ยวไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป

สิ่งแรกที่เขาคิดได้คือการร่วมมือกับเตียวงิวเขาผู้ทรงอำนาจ

เพื่อร่วมกันขับไล่การโจมตีของลู่จื้อ

ดังนั้น จางเจี่ยวจึงส่งคำขอความช่วยเหลือไปยังเตียวงิวเขา ผู้นำกบฏเฮยซาน

ในขณะนี้ เตียวงิวเขากำลังเดินทางไปช่วยเหลือจางเจี่ยว

และถือโอกาสปล้นชิงทรัพย์สินระหว่างทางไปด้วย

เพื่อเพิ่มความมั่งคั่งให้กระเป๋าของตนเอง

เป้าหมายของการปล้นคือขบวนสินค้า

มีคนประมาณร้อยคน

และรถม้าบรรทุกสินค้าอีกหลายสิบคัน

รถม้าแต่ละคันถูกคลุมด้วยผ้าใบกันน้ำ

ทำให้มองไม่เห็นว่ามีสินค้าอะไรบรรทุกอยู่ข้างใต้

แต่เมื่อดูจากความสูงของส่วนที่นูนขึ้นมาแล้ว

ไม่ว่าจะบรรทุกอะไรอยู่ก็ตาม

มันย่อมไม่ใช่ธุรกิจเล็ก ๆ อย่างแน่นอน

นี่คือเหตุผลที่ทำให้เตียวงิวเขารู้สึกอยากจะปล้นพวกเขา

ตั้งใจจะยึดสินค้าเหล่านี้มาเป็นของตนเอง

โจรป่ากว่าห้าพันคน โพกผ้าเหลืองบนศีรษะและสวมชุดดำ ส่งเสียงหอนและตะโกนก้อง

ล้อมรอบผู้คนราวร้อยคนในขบวนสินค้าไว้

สายตาอันดุร้ายของพวกมันราวกับกำลังมองดูแกะอ้วนท้วน!

ผู้คนส่วนใหญ่ในขบวนสินค้ามีสีหน้าสิ้นหวัง

กบฏโพกผ้าเหลืองนั้นโหดเหี้ยมและกลืนกินผู้คนทั้งเป็น

การสูญเสียเงินทองจากการเดินทางค้าขายครั้งนี้เป็นเรื่องเล็กน้อย

ยากที่จะบอกได้ว่าพวกเขาจะรักษาชีวิตไว้ได้หรือไม่!

หัวหน้าพ่อค้าเห็นได้ชัดว่าหวาดกลัวต่อความดุร้ายของกบฏโพกผ้าเหลืองเฮยซาน

ริมฝีปากของเขาสั่นเทาขณะสวดภาวนา:

“ข้าขอวิงวอนต่อไท่ซ่างเหลาจวิน โปรดคุ้มครองพวกเราด้วยเถิด ขอให้ทวยเทพทั้งหลายปกป้องพวกเราด้วย…”

ชายร่างใหญ่ หน้าแดง เดินเข้ามาหาเขา

หรี่ตาหงส์ลงแล้วกล่าวว่า:

“พึ่งพาตนเองดีกว่าพึ่งพาผู้อื่น! เถ้าแก่ เอายอดดาบในขบวนสินค้าของท่านมาให้ข้า!”

ชายหน้าแดงผู้นี้มีนามว่า กวนอู

ชื่อรองของเขาคือ กวนอวิ๋นฉาง

เขามาจากอำเภอเจี่ย เขตเมืองเหอตง ซึ่งอยู่ภายใต้เขตอำนาจของเซี้ยวอวี้แห่งซือลี่

เนื่องจากเขาโกรธแค้นที่ผู้มีอิทธิพลในบ้านเกิดข่มเหงชาวบ้าน

เขาจึงลงมือด้วยความยุติธรรมและสั่งสอนผู้มีอิทธิพลคนนั้น

ผลก็คือ เขาชกชายคนนั้นจนตายด้วยหมัดเพียงสามหมัด

ดังนั้น เขาจึงก่ออาชญากรรมร้ายแรงฐานฆ่าคนตาย

เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปกปิดชื่อแซ่

และเปลี่ยนชื่อเป็น กวนอู

หลบหนีออกจากบ้านเกิด

ปลอมตัวเป็นพ่อค้าเร่ขายถั่วเขียว

เขาเร่ร่อนอยู่ในยุทธภพมาหลายปีแล้ว

เมื่อไม่นานมานี้ เขาได้ข่าวว่ากบฏโพกผ้าเหลืองกำลังกวาดล้างไปทั่วแผ่นดินเสินโจว

กวนอูรู้สึกได้อย่างเฉียบแหลมว่าโอกาสในการสร้างเนื้อสร้างตัวและสร้างผลงานมาถึงแล้ว!

ประจวบเหมาะกับที่ หลิวอวี้ ข้าหลวงมณฑลอิวจิ๋ว ได้ออกประกาศจัดตั้งกองทัพอาสา

กวนอูจึงหาขบวนสินค้าที่กำลังมุ่งหน้าไปมณฑลอิวจิ๋ว

วางแผนที่จะเดินทางไปมณฑลอิวจิ๋วพร้อมกับขบวนสินค้า

เพื่อดูว่ามีความเป็นไปได้ที่จะเข้าร่วมกองทัพอาสาหรือไม่

เพื่อที่ในอนาคต เขาจะสามารถใช้ความดีความชอบทางทหารลบล้างประวัติอาชญากรรมของเขาได้

และกลับบ้านเกิดอย่างสง่างามเพื่อนำความภาคภูมิใจมาสู่วงศ์ตระกูล

แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมาเจอพวกกบฏเฮยซานที่กำลังเดินทางไปช่วยจางเจี่ยว!

เถ้าแก่ขบวนสินค้ามองชายหน้าแดงด้วยความหวาดกลัว: “อวิ๋นฉาง ท่านจะเอาดาบไปทำไม? อย่าได้บังอาจดึงพวกเราเข้าไปพัวพันเชียวนะ!”

แม้กวนอูจะมาจากครอบครัวที่ต่ำต้อย

และไม่มีเส้นสายที่ทรงพลัง

แต่ความภาคภูมิใจของเขานั้นหล่อหลอมมาจากเหล็กกล้า!

เมื่อได้ยินคำพูดของเถ้าแก่ขบวนสินค้า

ประกายแสงอันแหลมคมก็วาบขึ้นในตาหงส์ของกวนอู

เขาสวนกลับว่า “หากข้าไม่ต่อสู้ พวกท่านจะรอดชีวิตไปได้หรือ? สู้ตายเอาดาบหน้าดีกว่านั่งรอความตาย!”

เถ้าแก่ขบวนสินค้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ดูเหมือนจะสมเหตุสมผลนะ!

พวกกบฏเฮยซานขึ้นชื่อเรื่องความดุร้าย

พวกมันไม่เคยปล่อยให้ใครรอดชีวิต

พวกมันโหดเหี้ยมอย่างยิ่ง

การหวังให้พวกมันแสดงความเมตตานั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

เขาทำใจแข็ง

เถ้าแก่ขบวนสินค้าหันขวับกลับมา

และกระชากผ้าใบกันน้ำออกจากรถม้าคันหนึ่งด้านหลังเขา

เผยให้เห็นด้ามดาบส่วนหนึ่งที่ซ่อนอยู่ภายในรถม้า

“อวิ๋นฉาง! นี่คือ ‘ง้าวมังกรเขียว’ ที่ข้าทุ่มเงินจำนวนมหาศาล และใช้เวลาตีถึงสองปี! เดิมทีตั้งใจจะนำไปขายที่มณฑลอิวจิ๋วในราคาสูงลิ่ว”

“หากท่านสามารถช่วยให้ข้ารอดพ้นจากหายนะในวันนี้ได้ ดาบล้ำค่าเล่มนี้ตกเป็นของท่าน!”

กวนอูไม่พูดอะไร

เขายื่นมือออกไปจับด้ามดาบที่โผล่ออกมา

และออกแรงดึงมันออกมา!

ฟึบ...

ประกายแสงเย็นเยียบดั่งเกล็ดหิมะปรากฏขึ้นในทันใด

คมของง้าวมังกรเขียวตัดผ่านสินค้าทั้งหมดบนรถม้า

จากนั้น ดาบใหญ่ทั้งเล่มก็ตกอยู่ในมือของกวนอู

กวนอูลองชั่งน้ำหนักง้าวมังกรเขียวในมือ

และประเมินได้อย่างแม่นยำว่าดาบเล่มนี้หนักแปดสิบสองจิน

สำหรับกวนอูผู้มีพละกำลังเป็นเลิศ

น้ำหนักนี้กำลังพอดีทีเดียว!

เมื่อมองดูใกล้ ๆ

ด้ามจับยาวเก้าฉื่อห้าชุ่น

หนาเท่าแขนเด็ก

ใบมีดกว้างประมาณฝ่ามือ

และยาวเกือบหนึ่งฉื่อ

คมดาบเรียบเนียนดุจกระจก สะท้อนเงาของคนได้

ตั้งแต่สันดาบไปจนถึงปลายด้ามจับ

มีมังกรสีน้ำเงินแกะสลักพันรอบ ราวกับพร้อมจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

มันดูมีชีวิตชีวายิ่งนัก

“ดาบชั้นยอด!”

กวนอูอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชม

ดึงดูดสายตาของเตียวงิวเขาในทันที

ในฐานะผู้นำของกบฏเฮยซาน

เตียวงิวเขาย่อมรู้จักของดีอย่างไม่ต้องสงสัย

เพียงปรายตามอง

เขาก็รู้ว่าง้าวมังกรเขียวในมือของกวนอูนั้นไม่ใช่ของธรรมดา

แต่เป็นอาวุธชั้นยอดอย่างแท้จริง!

“ไป! แย่งดาบเล่มนั้นมาให้ข้า!”

กบฏโพกผ้าเหลืองเฮยซานกว่าสิบคนแยกตัวออกจากกองกำลังหลักทันที

และล้อมกวนอูไว้พร้อมกับยิ้มเยาะอย่างชั่วร้าย

“เหอะ!”

กวนอูแค่นเสียงเย็นชา

ถือดาบด้วยมือข้างเดียว ก้าวไปข้างหน้า

ไม่สนใจคนสิบกว่าคนนั้นเลยแม้แต่น้อย

ในวินาทีต่อมา

ประกายดาบวาบขึ้น

เลือดสาดกระจาย!

กบฏโพกผ้าเหลืองเฮยซานกว่าสิบคนกลายเป็นศพไร้หัวพร้อมกัน

น้ำพุเลือดพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับดอกไม้ไฟ

ภาพอันนองเลือดอย่างถึงที่สุดนี้

ทำให้ความเงียบสงัดดั่งความตายปกคลุมไปทั่วทั้งบริเวณ!

สองนาทีต่อมา

ศพที่ถูกสูบเลือดจนหมด ค่อย ๆ ทรุดตัวลงกองกับพื้นทีละศพ

ส่งเสียงดังตุบตับ

ราวกับค้อนหนัก ๆ

ทุบลงบนหัวใจของเตียวงิวเขา

เตียวงิวเขาตกใจในตอนแรก

จากนั้น เขาก็ตะโกนด้วยความโกรธที่ควบคุมไม่ได้:

“โจมตี! ฟันไอ้โจรหน้าแดงนี่ให้ตาย!”

พวกกบฏที่ก่อนหน้านี้เพียงแต่ล้อมขบวนสินค้าไว้ บัดนี้หันอาวุธเข้าหากวนอู

กองโจรควบม้าพุ่งเข้ามา

เปิดฉากล้อมโจมตีกวนอูจากทุกทิศทาง

กวนอูถอยแทนที่จะรุก

ก้าวถอยหลังสองสามก้าวเข้าไปในขบวนสินค้า

เขาตวัดดาบและตัดคานที่มัดกับรถม้าคันหนึ่งขาด

ใช้ด้ามของง้าวมังกรเขียวยันพื้นไว้

ร่างอันใหญ่โตของเขากระโจนขึ้น โดยอาศัยแรงดีดตัวจากพื้นดิน

และร่อนลงบนหลังม้าอย่างมั่นคง

เขาใช้ขากระทุ้งท้องม้า

ใช้ม้าลากจูงเป็นม้าศึกอย่างเต็มที่

พุ่งเข้าหาฝูงโจรอย่างไม่เกรงกลัว

มีดาบอยู่ในมือ

และมีม้าอยู่เบื้องล่าง

ต่อให้ต้องเผชิญกับกองทัพนับพัน

กวนอูมีเหตุผลอันใดให้ต้องหวาดกลัว?

เถ้าแก่ขบวนสินค้าซาบซึ้งใจกับการกระทำของกวนอู

เขาลืมความหวาดกลัวไปจนสิ้น

โบกแขนตะโกนเสียงดังว่า “อวิ๋นฉางจงเจริญ!”

ก่อนที่เสียงตะโกนจะเลือนหายไปในอากาศ

เถ้าแก่ขบวนสินค้าก็เห็นกวนอูขี่ม้าพุ่งเข้าไปในฝูงชนเพียงลำพัง

ง้าวมังกรเขียวในมือของกวนอูดูราวกับสิ่งมีชีวิตที่มีความรู้สึก

ลากเส้นแสงสีขาวออกมา

ไม่ว่าดาบจะตวัดผ่านไปที่ใด

พวกกบฏก็ตกอยู่ในความโกลาหล!

ไม่มีผู้ใดสามารถต้านทานการโจมตีจากกวนอูได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว!

กวนอูควบม้าทะยานไปข้างหน้าราวกับเข้าไปในดินแดนไร้ผู้คน

บุกตะลุยฝ่ากองทัพที่กำลังสับสนวุ่นวายไปหลายสิบเมตรอย่างกล้าหาญ

ทิ้งศพกว่าสี่สิบศพกระจัดกระจายอยู่เบื้องหลัง

ความเก่งกาจของเขานั้นหาตัวจับยาก!

เมื่อเห็นว่ากวนอูกำลังจะเข้าถึงตัว

ในที่สุดเตียวงิวเขาก็ตื่นตระหนก

บัดนี้เขามองเห็นแล้ว

ไอ้หน้าแดงนี่มันจะเป็นแกะอ้วนท้วนไปได้อย่างไร?

นี่มันพยัคฆ์ร้ายที่สามารถต่อกรกับคนนับหมื่นได้ชัด ๆ!

เขาแค่พยายามจะปล้นชิงทรัพย์สินเท่านั้น

ทำไมถึงได้มาเตะตอเข้าให้ล่ะเนี่ย?