บทที่ 27: เอฟเวอร์ตันสุดโหด

บทที่ 27: เอฟเวอร์ตันสุดโหด ฉู่เจิ้งงานล้นมือ!

ที่ประเทศจีน นักพากย์เหอเหว่ย นักพากย์จางลู่ และแฟนบอลนับไม่ถ้วนที่อดหลับอดนอนดูบอล ต่างก็ไม่คาดคิดว่าประตูแรกบนเวทียุโรปของฉู่เจิ้งจะมาถึงอย่างกะทันหันขนาดนี้

"พี่น้องครับ ถ้าจำไม่ผิด นี่น่าจะเป็นประตูแรกของนักเตะจีนในรอบแบ่งกลุ่มของฟุตบอลถ้วยยุโรปเลยนะ!"

"จำไม่ผิดหรอก สองประตูของหวังฉู่เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้วเกิดในรอบคัดเลือกยูโรปาลีก ส่วนประตูของซุนจี้ไห่ก็เกิดในรอบคัดเลือกยูฟ่าคัพเหมือนกัน!"

"โอ้โห! งั้นพวกเราก็สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่อีกแล้วสิ?"

"สำหรับฟุตบอลจีน ทุกก้าวที่ฉู่เจิ้งเดินไปข้างหน้าคือการทลายกำแพงข้อจำกัดทั้งนั้น!"

"หยุด! ทุกคนหยุดอยู่แค่นั้นเลย อย่าเพิ่งอวยกันเว่อร์เกินไป ฉันขนลุกไปหมดแล้ว!"

"ก็แค่ประตูธรรมดาๆ แต่พวกนายอวยกันซะยังกับเป็นประตูชัยในนัดชิงฟุตบอลโลก ลืมคติที่ว่าให้พัฒนาตัวเองเงียบๆ ไปแล้วหรือไง อย่าอวยจรวดทางเรียบจนเหลิงสิ!"

"อืม!! มีเหตุผล! งั้นเรามาแอบเชียร์กันเงียบๆ ดีกว่า!"

"..."

แฟนบอลต่างถกเถียงกันอย่างสนุกสนานในช่องแชตสด

หลังจากผ่านพ้นความดีใจในช่วงแรก เหอเหว่ยและจางลู่ก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน

ประตูแรกบนเวทียุโรปของฉู่เจิ้งมีความหมายอย่างยิ่ง ทั้งต่อตัวเขาเองและต่อวงการฟุตบอลจีนโดยรวม

สำหรับฉู่เจิ้ง ประตูนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเขามีความสามารถพอที่จะยืนหยัดในห้าลีกใหญ่ และอาจจะช่วยการันตีตำแหน่งของเขาในทีมโวล์ฟสบวร์กได้ในคราวเดียว

สำหรับฟุตบอลจีน มันยังส่งผลกระทบในเชิงบวกอย่างมหาศาล

ยิ่งฉู่เจิ้งทำผลงานบนเวทีอาชีพยุโรปได้ดีเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งสามารถเปลี่ยนมุมมองของแฟนบอลต่างชาติที่มีต่อฟุตบอลจีนได้มากเท่านั้น และบางทีอาจถึงขั้นสร้างนิยามใหม่ให้เลยก็เป็นได้

ปัจจุบัน สถานการณ์ของนักเตะจีนที่ไปค้าแข้งต่างแดนนั้นยากลำบากมาก

หากผู้จัดการทีมสโมสรมีนักเตะเอเชียให้เลือกสามคน...

...ตัวเลือกแรกย่อมต้องเป็นนักเตะญี่ปุ่นหรือเกาหลีใต้แน่ๆ

ทำไมน่ะหรือ? ก็เพราะความประทับใจแรก รวมถึงการที่นักเตะญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ได้พิสูจน์ความแข็งแกร่งและความสามารถบนเวทียุโรปและระดับโลกมาแล้วครั้งเล่า

ในขณะเดียวกัน ฉู่เจิ้งก็กำลังสร้างแบบอย่างและเป็นแรงบันดาลใจที่ดีเยี่ยมให้กับนักเตะดาวรุ่งในประเทศที่อยากไปโลดแล่นในยุโรป

นั่นคือ ตราบใดที่คุณมีพรสวรรค์และพยายามมากพอ คุณก็สามารถยืนหยัดในลีกยุโรปได้ด้วยฝีเท้าของตัวเอง

หากมองในภาพกว้าง ถ้าฉู่เจิ้งยังคงรักษาฟอร์มระดับท็อปแบบนี้ไว้ได้ เขาอาจถูกยกย่องให้เป็นดั่งดาวรุ่งดวงใหม่ในค่ำคืนอันมืดมิดของวงการฟุตบอลจีน ที่คอยนำทางผู้คนไปสู่แสงสว่างและความหวัง

ในสนาม ฉู่เจิ้งไม่รู้เลยว่าตัวเองกำลังถูกยกย่องเชิดชูขนาดไหน และเขาเองก็ไม่ได้ชอบการถูกยกขึ้นหิ้งด้วย

ตอนนี้เขารู้เพียงแค่ว่า เอฟเวอร์ตันกำลังเล่นได้ดุดันสุดๆ

นับตั้งแต่เสียประตูไป เกมรุกของเอฟเวอร์ตันก็โหมกระหน่ำราวกับพยัคฆ์หลุดจากกรง พวกเขาพุ่งเข้าใส่และกดดันโวล์ฟสบวร์กจนโงหัวไม่ขึ้น

ฉู่เจิ้งต้องตื่นตัวมากขึ้น คอยระแวดระวังช่องโหว่รอบตัวอยู่ตลอดเวลา

ในแมตช์นี้ กลยุทธ์ของดีเทอร์ เฮคกิง มีแผนสำรองไว้สองทาง

หากพวกเขาทำประตูได้ ก็จะดึงจังหวะเกมให้ช้าลงและค่อยๆ บดขยี้เอฟเวอร์ตันไปเรื่อยๆ

แต่หากพวกเขาเสียประตูไปสองลูกหรือมากกว่านั้น ก็ไม่ต้องลังเลอะไรอีก พวกเขาจะเปิดหน้าแลกกับเอฟเวอร์ตันไปเลย ดูซิว่าใครจะโหดกว่ากัน

ดีเทอร์ เฮคกิง แค่คาดไม่ถึงว่าจะมีตัวแปรอย่างฉู่เจิ้ง ที่ทำประตูได้รวดเร็วหลังเริ่มเกม จนไปจุดชนวนความโกรธเกรี้ยวของเอฟเวอร์ตันเข้าอย่างจัง

ถ้าเป็นทีมพรีเมียร์ลีกทั่วๆ ไป เขาคงไม่ระแวดระวังขนาดนี้

แต่ในช่วงยุค 90 เอฟเวอร์ตันคือหนึ่งในบิ๊กไฟว์ของพรีเมียร์ลีก

แม้แต่ทีมยักษ์ใหญ่อย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ลิเวอร์พูล และอาร์เซนอล ก็มักจะโดนพวกเขาเล่นงานจนหืดจับอยู่บ่อยครั้ง

แม้ความแข็งแกร่งของเอฟเวอร์ตันจะเริ่มถดถอยลงหลังจากเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 แต่พวกเขาก็ยังคงแข็งแกร่งมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และมักจะสอดแทรกขึ้นไปอยู่ในห้าอันดับแรกของพรีเมียร์ลีกเพื่อแย่งโควตาฟุตบอลยุโรปอยู่เสมอ

ในนาทีที่ 13 ของการแข่งขัน เจมส์ แม็คคาร์ธีย์ ตัดบอลจากมักซิมิเลียน อาร์โนลด์ ได้ที่วงกลมกลางสนาม เขาพาบอลลุยขึ้นมาเองก่อนจะจ่ายให้เลห์ตัน เบนส์ ที่เติมขึ้นมาสนับสนุนทางกราบซ้าย

เลห์ตัน เบนส์ กัปตันทีมเอฟเวอร์ตันพาบอลเข้าสู่พื้นที่ฮาล์ฟสเปซฝั่งซ้ายของวงกลมกลางสนาม หลังจากถูกดาเนียล คาลิจิวรี เข้ามาขวางอย่างรวดเร็ว เขาก็จ่ายบอลทะลุช่องแนวทแยงไปให้สตีเวน เนสมิธ ที่อยู่ตรงกลางทันที

จูเนียร์ มาลันด้า กองกลางตัวรับของโวล์ฟสบวร์กตามประกบอยู่ด้านหลัง แต่กลับเสียเหลี่ยมให้กับการทำท่ายึกยักหลอกจะดึงบอลกลับของสตีเวน เนสมิธ ในจังหวะที่รับบอล เท้าของมาลันด้าลื่นจนตามประกบต่อไม่ทัน

ในเวลาเดียวกัน การเคลื่อนที่ทำทางแบบไม่มีบอลของนักเตะเอฟเวอร์ตันก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง

ที่หน้าพื้นที่ฮาล์ฟสเปซฝั่งซ้ายของกรอบเขตโทษ ลุยซ์ กุสตาโว เห็นเจมส์ แม็คคาร์ธีย์ ป้วนเปี้ยนอยู่ตรงหน้า และรู้ดีว่าอีกฝ่ายตั้งใจจะดึงตัวเขาออกไป

ลุยซ์ กุสตาโว ไม่หลงกล เขาพุ่งเข้าไปกดดันโดยตรง หมายจะบีบขนาบสตีเวน เนสมิธ ร่วมกับจูเนียร์ มาลันด้า ที่กำลังวิ่งไล่ตามมา

แต่ลุยซ์ กุสตาโว คาดไม่ถึงว่าทันทีที่เขาขยับขึ้นไป เซบาสเตียน ยุง ที่อยู่ริมเส้นจะลงมาซ้อนตำแหน่งช้าไปหนึ่งก้าว

ส่งผลให้เกิดช่องโหว่ตรงพื้นที่ฮาล์ฟสเปซ ซึ่งเลห์ตัน เบนส์ ก็ฉวยโอกาสนี้เร่งสปีดพุ่งทะลวงเข้าไปทันที

ที่น่าหงุดหงิดยิ่งกว่าคือ ดาเนียล คาลิจิวรี ที่ทำตัวเหมือนคนเดินละเมอ เขาไม่ได้วิ่งลงมาช่วยเกมรับทันที แต่กลับยืนมองเลห์ตัน เบนส์ วิ่งผ่านไปราวกับกำลังเดินเล่น

กว่าเลห์ตัน เบนส์ จะทะลวงเข้าสู่กรอบเขตโทษผ่านทางฮาล์ฟสเปซฝั่งซ้าย แผนการบีบขนาบของลุยซ์ กุสตาโว และจูเนียร์ มาลันด้า ก็ล้มเหลวไม่เป็นท่าแล้ว

สตีเวน เนสมิธ ที่ครองบอลอยู่ จ่ายบอลขวางไปให้เจมส์ แม็คคาร์ธีย์ ทางขวาก่อนจะปะทะเข้ากับลุยซ์ กุสตาโว

เจมส์ แม็คคาร์ธีย์ ไม่แม้แต่จะจับบอล เขาหันหลังให้ประตูแล้วใช้เท้าขวาตวัดลูกบอลที่พุ่งเข้ามา ส่งมันทะลุแนวรับของโวล์ฟสบวร์กไปถึงเลห์ตัน เบนส์ โดยตรง

เมื่อเห็นเพื่อนร่วมทีมทำพลาดต่อเนื่อง ฉู่เจิ้งที่ยืนอยู่ตรงหัวกะโหลกก็รีบพุ่งไปทางฝั่งซ้ายของกรอบเขตโทษเพื่อดับไฟทันที

แม้ฉู่เจิ้งจะพุ่งเป้าไปที่เลห์ตัน เบนส์ แต่เขาก็ไม่ได้มองข้ามสตีเวน เนสมิธ ที่วิ่งตามเบนส์มาติดๆ เป็นเงาตามตัวทางฝั่งขวา

ประสบการณ์และพรสวรรค์ความตื่นตัวขั้นสุดยอดบอกเขาว่า โอกาสที่เลห์ตัน เบนส์ จะจ่ายบอลนั้นมีมากกว่า 95% เขาจึงชะลอความเร็วลงทันที

ผลก็คือ สถานการณ์ของเลห์ตัน เบนส์ พลิกผันกลายเป็นความยากลำบากในพริบตา!

ตามแผนของเขา ฉู่เจิ้งควรจะพุ่งเข้ามาบีบเขาทันที แต่ตอนนี้ฉู่เจิ้งกลับยืนดักอยู่ระหว่างเขากับสตีเวน เนสมิธ ทำให้เลห์ตัน เบนส์ เล่นยากสุดๆ

ถ้าจ่ายบอล ก็มีโอกาสสูงที่ฉู่เจิ้งจะตัดบอลได้!

ถ้ายิงเองโดยตรง ก็มีแนวโน้มว่าจะโดนดิเอโก เบนาลิโอ ที่ปิดมุมเสาแรกอยู่เซฟไว้ได้

แม้แต่เส้นทางการปั่นบอลโค้งไปที่เสาสองก็ถูกฉู่เจิ้งปิดกั้นไว้หมด ทำเอาเลห์ตัน เบนส์ หงุดหงิดจนแทบกระอักเลือด

จากนั้น ในจังหวะที่เขากำลังลังเล ภาพตรงหน้าก็พร่ามัวไปชั่วขณะ

เลห์ตัน เบนส์ ตกใจสุดขีด ด้วยความตื่นตระหนก เขาพยายามฝืนจ่ายบอลเข้ากลาง แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ยกเท้า ฉู่เจิ้งก็สไลด์ตัวเข้ามาจิ้มบอลออกเส้นหลังเป็นลูกเตะมุมไปเสียก่อน

เมื่อเห็นดังนั้น สตีเวน เนสมิธ ที่รอเข้าฮอร์สอยู่ก็ถึงกับไถลเข่าลงไปกองกับพื้น เอามือกุมหัว และมองกัปตันทีมอย่างเลห์ตัน เบนส์ ด้วยความหงุดหงิด

ในเขตเทคนิคข้างสนาม โรเบร์โต มาร์ติเนซ ผู้จัดการทีมเอฟเวอร์ตันออกอาการหัวเสียสุดๆ

มุมมองของเขาถูกบังเล็กน้อยทำให้เห็นไม่ชัด เขาคิดว่าเป็นเพราะความลังเลมากเกินไปของเลห์ตัน เบนส์ ที่ทำให้พลาดโอกาสทองในการสับไกยิง

แต่แฟนบอลเอฟเวอร์ตันบนอัฒจันทร์กลับตกตะลึงกันไปหมด

เพราะพวกเขาได้เห็นกระบวนการป้องกันของฉู่เจิ้งด้วยตาตัวเองทั้งหมด

"สวยงาม สวยงามจริงๆ! การเล่นเกมรับของฉู่เจิ้งไม่ต่างอะไรกับพวกเซ็นเตอร์แบ็กระดับท็อปที่ผ่านประสบการณ์ค้าแข้งมาครึ่งค่อนชีวิตเลย มันไร้ช่องโหว่จริงๆ! เขาแผ่รังสีความเป็นยอดขุนพลออกมาเลยล่ะ!" จางลู่อุทานหลังชมภาพช้า

เหอเหว่ยหัวเราะเบาๆ และเสริมว่า "ใช่ครับ การยืนตำแหน่งของฉู่เจิ้งยอดเยี่ยมมาก เขาทำให้เบนส์ไม่กล้าจ่ายให้สตีเวน เนสมิธ และยังปิดเส้นทางเดียวที่เบนส์จะปั่นโค้งไปเสาสองได้ เมื่อบวกกับการประสานงานของผู้รักษาประตูดิเอโก เบนาลิโอ การบุกของเอฟเวอร์ตันก็ถูกฉู่เจิ้งดับฝันลงสนิท!"

ในสนาม เลห์ตัน เบนส์ เดินไปที่มุมธงฝั่งซ้าย พลางเหลียวมองฉู่เจิ้งในกรอบเขตโทษด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาดสุดๆ

จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังไม่อยากเชื่อเลยว่าเซ็นเตอร์แบ็กดาวรุ่งที่เพิ่งจะอายุครบ 19 ปี จะสามารถเล่นเกมรับได้ถึงระดับนี้ ทั้งเก๋าเกมและนิ่งจนน่ากลัว

นับจากการบุกครั้งนี้เป็นต้นไป ฉู่เจิ้งก็ยิ่งงานชุกมากขึ้นเรื่อยๆ

ในนาทีที่ 18 ของการแข่งขัน บริเวณพื้นที่ฮาล์ฟสเปซฝั่งซ้ายของวงกลมกลางสนาม เดอ บรอยน์และแบร์รี กองกลางตัวรับของเอฟเวอร์ตันปะทะกันจังหวะแย่งบอล และบอลก็กลิ้งย้อนกลับไปทางเชมัส โคลแมน แบ็กขวาของเอฟเวอร์ตัน

เมื่อเห็นว่ากราบซ้ายของโวล์ฟสบวร์กเปิดโล่ง เชมัส โคลแมน ก็วิ่งเข้าหาบอลแล้วจ่ายทะลุช่องเลียบเส้นข้างไปอีกครั้ง

ในเสี้ยววินาทีที่บอลถูกจ่ายออกไป 'เจ้าสัตว์ประหลาดน้อย' ลูกากู ที่สื่อยกย่องให้เป็นทายาทของดร็อกบา ก็พุ่งทะยานออกไปทันที

"ลูกากู!!"

"ลูกากู!!!"

"..."

เมื่อเห็นลูกากูเร่งความเร็วขึ้นเรื่อยๆ แฟนบอลเอฟเวอร์ตันก็พร้อมใจกันตะโกนเรียกชื่อลูกากู

ด้วยเสียงเชียร์ที่ปลุกเร้า ลูกากูก็ยิ่งวิ่งเร็วขึ้นและเร็วขึ้น

เขาเห็นตัวเองขยับเข้าใกล้ลูกบอลที่อยู่ข้างหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ

ทว่าในตอนนั้นเอง ลูกากูกลับได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังไล่หลังมา

เขาเหลือบมองด้วยหางตาและก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เขาไม่คาดคิดเลยว่าโวล์ฟสบวร์กจะมีนักเตะที่วิ่งตามสปีดของเขาได้ทัน

ในขณะเดียวกัน ลำคอของแฟนบอลเอฟเวอร์ตันเกือบสี่หมื่นคนก็ราวกับถูกบีบรัด

"เชี่ย!! เบอร์ 66 นี่มันปีกหรือเซ็นเตอร์แบ็กวะเนี่ย!"

"เวรเอ๊ย! ความเร็วของไอ้หนูนี่ไม่ด้อยไปกว่าลูกากูเลยนะเว้ย!"

"พระเจ้าช่วย!"

"ไอ้บัดซบนี่!"

"..."

บนอัฒจันทร์ บางคนทึ่งในความเร็วของฉู่เจิ้ง ในขณะที่บางคนก็สบถด่าเสียงดังลั่น!

ริมเส้นฝั่งซ้าย ห่างจากประตูไม่ถึงสี่สิบเมตร จู่ๆ ลูกากูก็แตะบอลกระชากหนีไปไกล หวังจะใช้ความเร็วฉีกหนีฉู่เจิ้งให้ได้อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ฉู่เจิ้งที่วิ่งตีคู่สูสีมากับลูกากูทางด้านใน กลับเผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา นี่แหละคือสิ่งที่เขารอคอย

วินาทีต่อมา ลูกากูที่ค่อยๆ เร่งเครื่องจนถึงความเร็วสูงสุด ก็พบว่านอกจากเขาจะสลัดฉู่เจิ้งไม่หลุดแล้ว ฉู่เจิ้งกลับยังวิ่งแซงหน้าเขาไปครึ่งช่วงตัวด้วยซ้ำ

ในชั่วพริบตานั้น สีหน้าของลูกากูก็ยิ่งดำทะมึนลงไปอีก

ริมเส้นนอกกรอบเขตโทษ ฉู่เจิ้งกะจังหวะได้อย่างแม่นยำขณะสับตีนแตก และทิ้งตัวสไลด์เสียบสกัด เตะบอลออกเส้นข้างไปได้สำเร็จ

"ฮู้ววว!!!"

เมื่อเห็นเช่นนั้น แฟนบอลเอฟเวอร์ตันสี่หมื่นคนก็ประสานเสียงถอนหายใจด้วยความหงุดหงิด

บนอัฒจันทร์ แฟนบอลบางคนถึงกับโกรธจนปาโทรศัพท์มือถือทิ้ง!

ข้างสนาม ดีเทอร์ เฮคกิง ปรบมืออย่างบ้าคลั่ง ยิ้มกว้างราวกับเด็กสามขวบ

ส่วนโรเบร์โต มาร์ติเนซ ที่อยู่ข้างๆ มีสีหน้าดำคล้ำเป็นก้นหม้อ

ในตอนนี้ โรเบร์โต มาร์ติเนซ เพิ่งจะตระหนักได้ว่าการเตรียมทีมก่อนเกมของเขานั้นหละหลวมเกินไป พวกเขามองข้ามเซ็นเตอร์แบ็กดาวรุ่งของโวล์ฟสบวร์กคนนี้ไปเสียสนิท

"ชู! เยี่ยมมาก!"

หลังจากฉู่เจิ้งลุกขึ้น เขาก็ได้ยินเสียงตะโกนเรียกของนัลโดมาจากไกลๆ เขาจึงฉีกยิ้มกว้าง โบกมือตอบ และเดินกลับไปที่จุดสกัดบอลด้วยท่าทีสบายๆ

ในลานสายตาของฉู่เจิ้ง ลูกแก้วพรสวรรค์สองลูกที่เปล่งแสงสีเข้มหล่นนิ่งอยู่บนพื้นหญ้าตรงนั้น

ทันทีที่เขาเข้าใกล้ ลูกแก้วพรสวรรค์ก็ลอยเข้ามาหาเขาโดยอัตโนมัติ

เมื่อเหลือบมองลูกแก้วพรสวรรค์ทั้งสองลูก รอยยิ้มของฉู่เจิ้งก็กว้างขึ้นอีก และเขาหันไปมองลูกากูที่กำลังหงุดหงิดโดยสัญชาตญาณ

อย่างไม่คาดคิด สายตาของพวกเขาสบกันพอดี

สำหรับลูกากู รอยยิ้มของฉู่เจิ้งในวินาทีนั้นไม่ต่างอะไรกับการยั่วยุกันซึ่งๆ หน้า

"บัดซบเอ๊ย!" ลูกากูคำรามในลำคอ เขารู้สึกถูกหยามเกียรติ ไอ้เด็กจากโวล์ฟสบวร์กคนนี้กำลังเยาะเย้ยเขา

ผู้กำกับภาพถ่ายทอดสดของพรีเมียร์ลีกก็ช่างรู้จังหวะปั่นกระแส เมื่อสังเกตเห็นการสบตากันระหว่างฉู่เจิ้งและลูกากู กล้องก็สลับจับภาพใบหน้าของทั้งสองคนไปมาทันที

"โอ้โห! จรวดทางเรียบของเรากำลังจ้องเขม็งไปที่เจ้าสัตว์ประหลาดน้อยแล้วครับ!"

"ฉู่เจิ้งต้องระวังตัวให้ดีนะ กองหน้าระดับลูกากูไม่ได้รับมือได้ง่ายๆ หรอก!"

"กลัวอะไรล่ะ! ยืนหยัดแล้วสู้สิ! หมาแก่ นายมีคนพันสามร้อยล้านคนคอยหนุนหลังอยู่นะเว้ย!" หลังจากสัมผัสได้ถึงความตึงเครียด ผู้ชมในแชตสดก็เริ่มพิมพ์ข้อความกันรัวๆ