บทที่ 42 - งานประมูลของหอเจี้ยนเทียน

บทที่ 42 - งานประมูลของหอเจี้ยนเทียน

จากนั้นก็ประมูลยาเม็ดที่สอง ยาเม็ดนี้มีสีขาวนวลประกาย มีริ้วสีทองไหลเวียนอยู่จางๆ มันคือ "ยาหลอมวิญญาณ" ซึ่งเป็นยาลับของหอเจี้ยนเทียน เล่าลือกันว่าสามารถบำรุงรากฐาน และยืดอายุขัยได้ถึงสิบปี

ราคาเริ่มต้นที่สามสิบล้าน ทำให้ทั่วทั้งงานฮือฮาขึ้นมาทันที ผู้ซื้อจากทั่วทุกสารทิศต่างพากันเสนอราคา ราคาพุ่งทะลุแปดสิบล้านอย่างรวดเร็ว

หลิ่วอวิ๋นเยียนยกป้ายขึ้นอีกครั้ง แต่เฉินจิ่งเหยียนยังคงกดข้อมือเธอไว้ "ยาแบบนี้ถ้าคุณอยากได้ เดี๋ยวฉันปรุงให้เอง"

หลิ่วอวิ๋นเยียนสะบัดมือเฉินจิ่งเหยียนออก ยกป้ายเสนอราคาร้อยล้าน

แต่ร้อยล้านไม่ใช่ราคาสุดท้าย ไม่นาน "ยาหลอมวิญญาณ" เม็ดนี้ก็ถูกคนลึกลับคนหนึ่งประมูลไปในราคาสูงลิ่วถึงร้อยห้าสิบล้าน

เมื่อราคายุติลง ทั่วทั้งงานก็เกิดเสียงฮือฮา

ยาเม็ดต่อไปที่ถูกนำขึ้นมาอย่างช้าๆ คือ "ยาทะลวงด่าน" ที่เปล่งแสงสีน้ำเงินเข้ม ว่ากันว่าสามารถช่วยให้ผู้ฝึกยุทธ์ทะลวงคอขวด ก้าวเข้าสู่ขอบเขตฮว่าจิ้งได้โดยตรง

ราคาเริ่มต้นที่สามสิบล้าน แต่สุดท้ายก็ยังทะลุร้อยล้าน ถูกประมูลไปในราคาร้อยสามสิบล้าน

ยาเหล่านี้ของหอเจี้ยนเทียน ทำรายได้ไปหลายพันล้าน

ลำดับต่อไปเป็นการประมูลคัมภีร์วิชาลับโบราณ ถึงแม้คัมภีร์เหล่านี้จะไม่ได้สร้างความฮือฮาเท่ากับยาลูกกลอน แต่ก็ยังมีคนจำนวนมากแย่งชิงกันเสนอราคา

คัมภีร์เหล่านี้ส่วนใหญ่บันทึกเคล็ดวิชาการฝึกฝนที่สูญหายไปนานแล้ว แม้จะไม่เห็นผลทันตาเหมือนยาลูกกลอน แต่ก็ซ่อนรากฐานอันล้ำลึกเอาไว้

คัมภีร์ "เคล็ดวิชาหลอมปราณเสวียนหยิน" ประมูลไปในราคาแปดสิบล้าน โดยผู้ฝึกยุทธ์วัยกลางคนคนหนึ่ง

ลำดับสุดท้ายคือการประมูลสมุนไพรวิเศษ

เห็ดหลินจือโลหิตพันปีถูกวางไว้อย่างเงียบๆ บนถาดหยก เปล่งประกายสีรุ้ง กลิ่นหอมของยาสดชื่นชวนดม ราคาเริ่มต้นที่ยี่สิบล้าน ดึงดูดยอดฝีมือหลายคนให้เข้ามาแย่งชิงกันทันที ราคาประมูลพุ่งสูงขึ้นไปถึงร้อยล้าน

สมุนไพรวิเศษเหล่านี้ล้วนมาจากหอเจี้ยนเทียน สมุนไพรแต่ละต้นมีสรรพคุณพิเศษ ไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับสมุนไพรวิเศษทั่วไปได้

ดังนั้นผู้เข้าร่วมประมูลจึงแข่งขันกันอย่างดุเดือด ราคาพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ เห็ดหลินจือโลหิตพันปีต้นหนึ่ง สุดท้ายก็จบการประมูลที่ราคาร้อยแปดสิบล้าน

ในที่สุดเฉินจิ่งเหยียนก็เพิ่งจะรู้ว่า งานประมูลครั้งนี้คึกคักขนาดนี้ เป็นเพราะหอเจี้ยนเทียนปรากฏตัว ดึงดูดเศรษฐีที่มีเงินทองมากมายให้มาแย่งชิงกันประมูลนี่เอง

พนักงานเสิร์ฟประคองสมุนไพรวิเศษต้นหนึ่งออกมา นี่คือสมุนไพรวิเศษที่หลิ่วอวิ๋นเยียนต้องการจะประมูล "โสมวิญญาณม่วง"

เมื่อเห็นท่าทางกระตือรือร้นของหลิ่วอวิ๋นเยียน เฉินจิ่งเหยียนก็กระซิบข้างหูเธอว่า "ไม่ต้องประมูลหรอก ถ้าคุณอยากได้ เดี๋ยวฉันให้พวกเขาส่งมาให้คุณ เอาไหม?"

หลิ่วอวิ๋นเยียนมองเฉินจิ่งเหยียนด้วยสายตาดูแคลน "คุณหุบปากไปเลยนะ ไม่งั้นก็ไสหัวไป อย่ามาทำขายหน้าแถวนี้"

เฉินจิ่งเหยียนโดนด่าจนหน้าม้าน แต่ก็ไม่ได้โกรธ เพียงแค่ยักไหล่แล้วถอยไปยืนอยู่ข้างๆ

หลิ่วอวิ๋นเยียนไม่รู้จักแยกแยะดีชั่ว งั้นก็ช่างเถอะ ยังไงตระกูลหลิ่วก็ไม่ได้ขัดสนเงินทอง ถ้าเธออยากจะเป็นไอ้โง่ให้เขาหลอกฟันก็ปล่อยเธอไป

"โสมวิญญาณม่วง" ต้นนั้นยาวประมาณครึ่งฟุต ลำตัวเป็นสีม่วงระเรื่อ รากโสมห้อยระย้าดั่งเส้นไหมสีเงิน มีแสงวิญญาณเปล่งประกายออกมาจางๆ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นของล้ำค่าที่มีอายุไม่น้อยเลยทีเดียว

ผู้ดำเนินการประมูลบรรยายด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น "ทุกท่านโปรดดู นี่คือ 'โสมวิญญาณม่วง' ผ่านการตรวจสอบจากผู้อาวุโสของหอเจี้ยนเทียนแล้วว่ามีอายุถึงหกร้อยปีเต็ม! ของสิ่งนี้คือสมุนไพรหลักในการนำไปปรุง 'ยาหลอมวิญญาณ' มีสรรพคุณชั้นยอดในการเสริมสร้างรากฐานและเพิ่มพลังจิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้ฝึกตนระดับตี้ขึ้นไป ถือว่าเป็นสุดยอดของเสริมที่หาได้ยากยิ่ง! ราคาเริ่มต้น ห้าสิบล้าน!"

สิ้นเสียง ก็มีคนยกป้ายขึ้นทันที

"ห้าสิบห้าล้าน!"

"หกสิบล้าน!"

ราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับติดจรวด

หลิ่วอวิ๋นเยียนขมวดคิ้วแน่น เห็นได้ชัดว่าราคานี้เกินกว่าที่เธอคาดไว้ แต่ความปรารถนาในดวงตาของเธอกลับไม่ลดน้อยลงเลย มือบีบป้ายหมายเลขแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด

เฉินจิ่งเหยียนที่ยืนดูอยู่ข้างๆ สังเกตเห็นทุกอย่าง ในใจก็แอบคิดว่า "โสมวิญญาณม่วง" ถึงจะดี แต่ในสายตาเขา มันก็ไม่ใช่ของวิเศษอะไรนักหนาหรอก

ของพวกนี้ เขาเหมือนจะรู้จักหมดเลย บางทีนี่อาจจะเป็นความทรงจำที่หลงเหลืออยู่จากวิชาแพทย์อันล้ำเลิศของเฉินจิ่งเหยียนเจ้าของร่างเดิมก็เป็นได้

ไม่นาน ราคาของ "โสมวิญญาณม่วง" ก็พุ่งทะยานไปถึงร้อยสามสิบล้าน เสียงเสนอราคาในงานเริ่มบางตาลง เหลือเพียงชายชราท่าทางสุขุมสองสามคนที่ยังคงลังเลอยู่

หลิ่วอวิ๋นเยียนสูดหายใจเข้าลึก ราวกับตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ ชูป้ายหมายเลขขึ้นสูง "ร้อยห้าสิบล้าน!"

ทันทีที่ราคานี้ถูกประกาศออกไป ทั่วทั้งงานก็เกิดเสียงฮือฮาขึ้นมาทันที

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่หลิ่วอวิ๋นเยียน มีทั้งประหลาดใจ พินิจพิเคราะห์ และก็มีบางคนที่มองด้วยสายตาไม่ประสงค์ดี ชายชราที่กำลังลังเลอยู่สองสามคน พอเห็นแบบนี้ก็ส่ายหน้า แล้ววางป้ายหมายเลขลง

ผู้ดำเนินการประมูลกวาดสายตามองไปทั่วงาน แล้วถามเสียงดัง "ร้อยห้าสิบล้าน! มีใครให้ราคาสูงกว่านี้ไหมครับ? ร้อยห้าสิบล้านครั้งที่หนึ่ง! ร้อยห้าสิบล้านครั้งที่สอง!"

หลิ่วอวิ๋นเยียนกลั้นหายใจด้วยความตื่นเต้น เหงื่อซึมชื้นเต็มฝ่ามือ ในเสี้ยววินาทีที่ผู้ดำเนินการประมูลกำลังจะเคาะค้อน ก็มีเสียงเนิบนาบดังมาจากแถวหลัง "สองร้อยล้าน"

เสียงนั้นไม่ดังนัก แต่กลับดังก้องไปทั่วทั้งห้องประมูลราวกับเสียงฟ้าร้อง ทำให้ทุกคนชะงักงัน

หลิ่วอวิ๋นเยียนหน้าซีดเผือด หันขวับไปมองตามเสียง ก็เห็นชายหนุ่มที่แต่งตัวเหมือนนกยูงรำแพนหาง นั่งไขว่ห้าง หมุนป้ายหมายเลขในมือเล่นอย่างไม่ใส่ใจ

เขาคือลู่หมิง ลูกชายของตระกูลลู่แห่งเมืองเจียงไห่

เป็นผู้ชายที่ตามจีบหลิ่วอวิ๋นเยียนอย่างบ้าคลั่ง

"ลู่หมิง! นายบ้าไปแล้วเหรอ!" หลิ่วอวิ๋นเยียนทั้งตกใจและโกรธจัด แทบจะเค้นคำพูดเหล่านี้ออกมาจากไรฟัน

เธอไม่คิดเลยว่าลู่หมิงจะมาหักหน้าเธอแบบนี้ เขาจงใจมาก่อกวนชัดๆ!

ใบหน้าของเธอซีดเผือดราวกับกระดาษในพริบตา หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง นัยน์ตาเต็มไปด้วยความโกรธและความอัปยศอดสูที่ผสมปนเปกัน

เฉินจิ่งเหยียนรีบปลอบใจ "ฉันบอกคุณแล้วไง ว่า 'โสมวิญญาณม่วง' ต้นนี้ไม่มีประโยชน์อะไรกับคุณเลย"

"หุบปาก"

หลิ่วอวิ๋นเยียนโกรธจนถลึงตาใส่เฉินจิ่งเหยียน ตวาดให้เขาหุบปาก

ลู่หมิงกลับทำเป็นไม่สนใจความโกรธของเธอ หันไปยิ้มบางๆ ให้กับผู้ดำเนินการประมูลบนเวที "ทำไมล่ะ? สองร้อยล้าน หอเจี้ยนเทียนของพวกนายไม่ขายเหรอ?"

ผู้ดำเนินการประมูลเองก็มีสีหน้างุนงง แต่ด้วยความเป็นมืออาชีพ เขาก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว รีบตอบกลับไปว่า "ขายครับ! ขายแน่นอน! สองร้อยล้าน! สุภาพบุรุษท่านนี้เสนอราคาสองร้อยล้าน! มีใครให้สูงกว่านี้ไหมครับ?"

ทั่วทั้งงานเงียบกริบ ไม่มีใครคาดคิดว่าลูกเศรษฐีจอมเสเพลจากตระกูลลู่จะโผล่มากลางปล้อง แถมยังเพิ่มราคาขึ้นไปอีกห้าสิบล้าน! นี่มันไม่ใช่การประมูลแล้ว แต่มันคือการอวดรวยชัดๆ!

หลิ่วอวิ๋นเยียนโกรธจนตัวสั่น แต่นี่มันเกินงบที่เธอตั้งไว้ แถมเฉินจิ่งเหยียนยังคอยพูดจาด้อยค่าโสมวิญญาณม่วงต้นนี้อยู่ข้างๆ สุดท้ายเธอก็เลยถอดใจ

ผู้ดำเนินการประมูลเห็นว่าไม่มีใครเสนอราคาแข่งแล้ว ในที่สุดก็เคาะค้อนตัดสิน "สองร้อยล้าน! ขาย! ขอแสดงความยินดีกับสุภาพบุรุษท่านนี้ด้วยครับ ที่ประมูล 'โสมวิญญาณม่วง' อายุหกร้อยปีไปได้สำเร็จ!"

ไม่นาน พนักงานของหอเจี้ยนเทียนก็ประคองถาดหยกเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าลู่หมิงอย่างนอบน้อม

ลู่หมิงล้วงบัตรธนาคารออกจากกระเป๋าเสื้อยื่นให้พนักงานอย่างไม่ใส่ใจ "รูดบัตรเลย"

พนักงานรับบัตรไป รูดกับเครื่องเฉพาะทาง เมื่อยืนยันว่าถูกต้องแล้ว ก็ประคอง "โสมวิญญาณม่วง" ส่งให้อย่างนอบน้อม "คุณผู้ชายครับ ของที่ประมูลได้ กรุณาเก็บไว้ให้ดีนะครับ"

ลู่หมิงรับถาดหยกมา ไม่แม้แต่จะชายตามอง "โสมวิญญาณม่วง" มูลค่าสองร้อยล้านต้นนั้นเลยสักนิด เขาเดินตรงดิ่งไปหาหลิ่วอวิ๋นเยียน ยื่นถาดหยกไปตรงหน้าเธอ พร้อมกับส่งยิ้มกว้าง "อวิ๋นเยียน เธอรู้ไหมว่าหลายปีที่ฉันอยู่เมืองนอก ฉันเอาแต่คิดถึงเธอมาตลอด วันนี้ฉันขอใช้ 'โสมวิญญาณม่วง' มูลค่าสองร้อยล้านต้นนี้เป็นของขวัญพบหน้า ฉันอยากจะรื้อฟื้นความสัมพันธ์กับเธออีกครั้ง"

(จบแล้ว)