บทที่ 19: หญิงสาวผู้มุ่งมั่นแห่งเมืองโลหิตแดง

【สังหารบอสลับประจำพื้นที่ป่า มังกรปฐพีดวงตาแดงฉานลวดลายอัสนี ระดับ 21, ค่าประสบการณ์ + 11000】

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่ได้รับอุปกรณ์สวมใส่, รองเท้าบูทยาวลวดลายอัสนี】

【รองเท้าบูทยาวลวดลายอัสนี (หายาก)】

【ระดับ: 17】

【ค่าสถานะ: ความว่องไว + 100, ร่างกาย + 20】

【เอฟเฟกต์พิเศษ: ความเร็วในการเคลื่อนที่เพิ่มขึ้น 50%】

ยังคงสวมใส่ไม่ได้

สุหมิงโยนมันลงในกระเป๋าเป้ของเขา

"ไปกันเถอะ ถึงเวลาเปลี่ยนสถานที่แล้ว"

หลังจากพูดเช่นนี้ สุหมิงก็หันหลังและเดินจากไป

หลังจากที่จูอิ๋งอิ๋งได้สติกลับคืนมา เธอก็เห็นแผ่นหลังของสุหมิงอยู่ห่างออกไปพอสมควรแล้ว เธอสูดลมหายใจเข้าลึก และรีบตามไปอย่างรวดเร็ว

เธอตัดสินใจว่าภายในสามวันนี้ เธอจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสร้างความสัมพันธ์อันดีกับสุหมิง

เขาวิปริตได้ขนาดนี้ตั้งแต่เพิ่งผ่านการปลุกพลังมา แล้วอะไรจะเกิดขึ้นหากเขาได้รับเวลามากกว่านี้ล่ะ?

ในขณะที่สุหมิงพาจูอิ๋งอิ๋งออกไปจากบึงอัสนี ผู้มีอาชีพจำนวนมากที่ต้องการมาดูบอสลับก็มาถึงล่าช้า

พวกเขาก้าวเข้าไปในซากปรักหักพังอัสนีด้วยความตื่นเต้น โดยต้องการที่จะค้นหาร่องรอยของบอส

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่พวกเขาเข้าไป พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง

"ห๊ะ? ไม่ใช่บอกว่ามีบัฟเชิงลบหลายอย่างเหรอ? แล้วบัฟไปไหนล่ะ?"

ไม่ใช่แค่คนเดียวเท่านั้นที่สับสน คนหลายสิบคนที่มาด้วยกันต่างก็รู้สึกงุนงงไม่แพ้กัน

มันหายไปได้อย่างไรกัน?

คนหลายคนที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งยังคงมีความหวาดกลัวตกค้างอยู่หลังจากที่เพิ่งหนีรอดออกมาจากซากปรักหักพังอัสนีก็รู้สึกงุนงงอยู่บ้างเช่นกัน

มันจะเป็นไปได้อย่างไรที่มันจะหายไป?

พวกเขาเพิ่งจะหนีออกมาจากข้างในเมื่อไม่นานมานี้เอง

ด้วยความรู้สึกที่อยากจะลองดู พวกเขาจึงก้าวเข้าไปในซากปรักหักพังอัสนีอีกครั้ง

ชั่วขณะหนึ่ง พวกเขาก็ตกตะลึงอยู่กับที่

"ไม่สิ ทำไมมันถึงหายไปล่ะ?"

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ คนหนึ่งก็คาดเดาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ: "บอสตัวนั้น มันคงไม่ได้ตายไปแล้วหรอกใช่ไหม?"

เมื่อคำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกไป ทุกคนก็เผยให้เห็นสีหน้าแห่งความตกตะลึง

นั่นคือบอสลับในพื้นที่ป่านะ

มันถึงกับสามารถมอบบัฟเชิงลบให้กับผู้มีอาชีพทั้งหมดในพื้นที่ได้ในวินาทีที่มันปรากฏตัว ไม่มีความจำเป็นต้องคิดเลย มันจะต้องแข็งแกร่งกว่าบอสพื้นที่ป่าทั่วไปอย่างแน่นอน

ทว่า ตัวตนเช่นนั้นกลับถูกสังหารในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

พวกเขาไม่สามารถเชื่อมันได้เลยไปชั่วขณะ

ทุกคนตกอยู่ในความเงียบงัน

ความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของ 'กองทหารล้างแค้น' ได้รับการประจักษ์อย่างชัดเจนโดยคนเหล่านี้เป็นครั้งแรก

...

หลังจากออกจากบึงอัสนี สุหมิงก็พาจูอิ๋งอิ๋งมายังพื้นที่เก็บเลเวลแห่งใหม่: ป่าซากปรักหักพัง

ระดับของมอนสเตอร์ที่นี่ใกล้เคียงกับในบึงอัสนี ล้วนอยู่ที่ประมาณระดับ 18

เพียงแต่ว่ามอนสเตอร์ที่นี่เชี่ยวชาญการลอบโจมตีมากกว่า

ผู้มีอาชีพหลายคนต้องพบกับความสูญเสียที่นี่ ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้วจึงไม่มีใครอยากจะมาเก็บเลเวลที่นี่เลย

ทันทีที่สุหมิงเข้าไป เขาก็ให้ทหารรักษาพระองค์ระดับทองแดงทั้งหมดกระจายกำลังออกไปค้นหามอนสเตอร์ ในขณะที่ตัวเขาเองนั่งลงบนพื้นและเริ่มพักผ่อน

ตั้งแต่เช้าตรู่ของเมื่อวานจนถึงตอนนี้ เขาฟาร์มเลเวลอย่างต่อเนื่องมานานกว่าหนึ่งวัน โดยไม่เคยได้พักเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

แม้ว่าพละกำลังของเขาจะค่อนข้างเหลือเฟือหลังจากเปลี่ยนมาเป็นผู้มีอาชีพแล้ว แต่จิตใจของเขาก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง

ในตอนนั้นเอง เสียง 'โครกคราก' ก็ดังขึ้น

มันฟังดูโดดเด่นเป็นพิเศษในสภาพแวดล้อมที่ว่างเปล่า

สุหมิงหันหน้าไปมองจูอิ๋งอิ๋งโดยจิตใต้สำนึก

ในเวลานี้ ใบหน้าของจูอิ๋งอิ๋งแดงก่ำ

ก่อนหน้านี้ เธอเอาแต่เดินตามหลังสุหมิง ดื่มด่ำไปกับความสุขจากการได้รับค่าประสบการณ์อย่างบ้าคลั่ง จนลืมเรื่องการกินไปเสียสนิท

"เธออยากจะกินอะไรหน่อยไหม?"

สุหมิงหยิบบิสกิตและน้ำที่เขาเตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาจากกระเป๋าเป้และยื่นส่งให้จูอิ๋งอิ๋ง

จูอิ๋งอิ๋งตกตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และกล่าวด้วยสีหน้ามุ่งมั่น:

"ไม่ นายก็อย่าเพิ่งกินเหมือนกัน รอดฉันแป๊บเดียวนะ ฉันจะย่างเนื้อให้นายกินเอง!"

โดยไม่รอคำตอบจากสุหมิง จูอิ๋งอิ๋งก็วิ่งไปยังจุดที่ไม่ไกลนักและลากซากมอนสเตอร์ที่ถูกทหารรักษาพระองค์ระดับทองแดงสังหารไปที่ริมแม่น้ำสายเล็กๆ

นี่คือมอนสเตอร์กระต่ายขนาดยักษ์ ที่มีความกว้างกว่าหนึ่งเมตร และมันก็เป็นเรื่องยุ่งยากมากสำหรับจูอิ๋งอิ๋งในการจัดการกับมัน

เธอใช้เวลามากกว่าครึ่งชั่วโมงในการถลกหนังและรีดเลือดของกระต่ายยักษ์

เมื่อเห็นเช่นนี้ สุหมิงก็ส่ายหัวอย่างหมดหนทางและลุกขึ้นยืนเพื่อช่วยตั้งตะแกรงย่าง

ไม่นาน ทั้งสองคนก็ก่อไฟและเริ่มย่างเนื้อกระต่าย

สุหมิงอยากจะบอกว่าเขาจะเป็นคนย่างเอง ด้วยความที่เติบโตมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เขาจึงเชี่ยวชาญในเรื่องแบบนี้มาก

แต่จูอิ๋งอิ๋งกลับมีท่าทีที่แสดงออกว่า 'ฉันทำได้'

สุหมิงจึงเลือกที่จะเชื่อใจเธอ

อย่างไรก็ตาม ครึ่งชั่วโมงต่อมา ก็ได้ยินเพียงเสียง 'ปัง' ดังขึ้น

เนื้อกระต่ายยังไม่สุก แต่ไม้ที่เสียบเนื้อเอาไว้กลับถูกไฟเผาจนขาด

เนื้อกระต่ายที่กำลังถูกย่างตกลงไปในกองไฟ คลุกฝุ่นขี้เถ้าไม้ จนกลายเป็นสีดำเมี่ยม

"..."

มุมปากของสุหมิงกระตุก

"ขอโทษที! ครั้งนี้มันเป็นอุบัติเหตุจริงๆ ฉันจะไปเอามาใหม่นะ! นายต้องรอฉันนะ!"

จูอิ๋งอิ๋งหันหลังและวิ่งกลับเข้าไปในป่าทันทีหลังจากพูดจบ

สุหมิงรู้สึกพูดไม่ออกโดยสมบูรณ์

"นี่น่ะเหรอหญิงสาวผู้มุ่งมั่นแห่งเมืองโลหิตแดง?"

ในครั้งที่สอง จูอิ๋งอิ๋งไม่ได้ทำพลาดอีก

หลังจากย่างเนื้อกระต่ายเสร็จ เธอก็รีบนำมันมายื่นส่งให้กับสุหมิง

"เอ้า รีบชิมดูสิ! ฝีมือทำอาหารของฉันเก่งที่สุดในบ้านเลยนะ ทุกครั้งที่พี่ชายกินอาหารที่ฉันทำ เขาจะเอ่ยปากชมไม่หยุดเลยล่ะ"

"อย่างนั้นเหรอ?"

สุหมิงรับเนื้อกระต่ายมาและกัดไปหนึ่งคำ

วินาทีต่อมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทั้งหมด

โดยอาศัยจังหวะที่จูอิ๋งอิ๋งหันหลังไป เขาก็แอบคายเนื้อในปากทิ้งลงบนพื้นอย่างเงียบๆ

ค่ำคืนนี้มืดมิดมาก มีเพียงแสงไฟสลัวๆ เท่านั้น

จูอิ๋งอิ๋งไม่ได้สังเกตเห็นการกระทำของสุหมิงและเอ่ยถามอย่างมีความสุขว่า:

"เป็นยังไงบ้าง? เนื้อที่ฉันย่างอร่อยเป็นพิเศษเลยใช่ไหมล่ะ?"

"พูดตามตรงนะ ฉันชื่นชมพี่ชายของเธอจริงๆ สภาพจิตใจของเขาต้องยอดเยี่ยมมากแน่ๆ"

สุหมิงกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"แน่นอนสิ พี่ชายของฉันเป็นคนทำงานหนักมาโดยตลอด เพียงแต่ว่า เฮ้อ..."

จูอิ๋งอิ๋งพูดประโยคของเธอไม่จบ และสุหมิงก็ไม่ได้ถามอะไรต่อ

เดิมทีเขาไม่ได้มีความสนใจอยู่แล้ว เพียงแค่รู้สึกถึงอารมณ์ความรู้สึกบางอย่างเท่านั้น

การกินอาหารมื้อนี้เป็นความทรมานอย่างแท้จริงสำหรับสุหมิง

หลังจากเรียกทหารรักษาพระองค์ระดับทองแดงกลับมาสองสามนายเพื่อเฝ้ายาม ทั้งสองคนก็เอนหลังพิงต้นไม้และหลุดเข้าสู่ห้วงนิทรา

ด้วยความที่ไม่ได้หลับตามาสองวันหนึ่งคืน จิตใจของพวกเขาทั้งสองคนจึงค่อนข้างเหนื่อยล้า และพวกเขาก็ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว

"ฟุ่บ!"

ลูกศรแสงสองดอกพุ่งทะยานเข้ามาอย่างรวดเร็ว พุ่งเป้าตรงไปยังหว่างคิ้วของสุหมิงและจูอิ๋งอิ๋ง

"เคร้ง! เคร้ง!"

ทหารรักษาพระองค์ระดับทองแดงปรากฏตัวขึ้นและสกัดกั้นลูกศรแสงทั้งสองดอกเอาไว้

สุหมิงค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา ประกายความเย็นชาพาดผ่านดวงตาของเขา

มีคนต้องการจะเอาชีวิตพวกเขาในขณะที่พวกเขากำลังหลับจริงๆ

จูอิ๋งอิ๋งก็ค่อยๆ ตื่นขึ้นมาเช่นกัน

"บ้าเอ๊ย พวกเราพลาดซะได้"

คนหลายคนเดินออกมาจากความมืดอย่างช้าๆ

นักเวท พลธนู และนักฆ่า

การรวมตัวของพวกเขานั้นหายากมาก

"เจ้านี่มันตัวอะไรกัน?" นักเวทมองไปยังทหารรักษาพระองค์ระดับทองแดงและเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นอยู่บ้าง

"ใครจะไปสนล่ะ มันก็น่าจะเป็นแค่สิ่งมีชีวิตอัญเชิญบางชนิดนั่นแหละ เข็มทิศแสดงให้เห็นว่าสองคนนี้มีของดีอยู่กับตัว"

"ไอ้หนู ส่งของมาให้แต่โดยดี แล้วพวกเราอาจจะไว้ชีวิตพวกแก"

คำพูดของนักฆ่าแฝงไว้ด้วยความตั้งใจที่ไม่อาจโต้แย้งได้

"พวกเขาต้องเป็นกลุ่มโจรที่ฉาวโฉ่ในฟอรัมแน่ๆ เลย" จูอิ๋งอิ๋งกระซิบ

"กลุ่มโจรเหรอ? งั้นพวกมันก็ต้องมีของดีๆ อยู่กับตัวไม่น้อยเลยสิ" สุหมิงเกิดความสนใจขึ้นมาในทันที

คงน่าเสียดายแย่ถ้าไม่กอบโกยความมั่งคั่งอันชอบธรรมเช่นนี้

ไม่กี่คนที่เขาฆ่าไปเมื่อครั้งก่อนล้วนเป็นพวกยาจก แต่เจ้าพวกนี้น่าจะร่ำรวยมากแน่ๆ

"พวกแกกระซิบกระซาบอะไรกันตรงนั้น? ฉันขอแนะนำให้พวกแกอย่าคิดจะตุกติกดีกว่า พวกแกหนีไม่พ้นหรอก ส่งของมาให้แต่โดยดี แล้วพวกแกจะได้มีชีวิตรอดต่อไปเอง"

พลธนูตะโกนอย่างเย็นชา

"โอ้ ถ้างั้นพวกเจ้าก็คุกเข่าลงและโขกหัวให้ข้าสามครั้งสิ แล้วข้าจะลองพิจารณาดู"