บทที่ 19: รายการทอล์กโชว์และส่วนแบ่งผลกำไร

หลังจากเข้าฉายในโรงภาพยนตร์มาสามสัปดาห์ครึ่ง รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมก็พุ่งทะลุ 60 ล้านดอลลาร์สหรัฐไปแล้ว การที่รายได้จะทะลุ 100 ล้านในอเมริกาเหนือนั้นเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น นี่มันระดับไหนกันเนี่ย

คุณต้องรู้ก่อนนะว่า อเมริกาเหนือเป็นตลาดภาพยนตร์ที่ใหญ่และคึกคักที่สุดในโลก; แม้ว่าปริมาณรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศจะเติบโตขึ้นทุกปี แต่มันก็ยังอยู่ที่ประมาณ 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเท่านั้น

"ซอว์" กวาดรายได้ไปหนึ่งในห้าสิบของรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศทั้งหมดด้วยงบประมาณต่ำเพียง 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จึงเป็นเรื่องเข้าใจได้ที่มันสร้างความฮือฮาในหมู่สื่อมวลชนและแฟนๆ

"สื่อมวลชนและแฟนๆ ต่างพากันพูดถึงภาคต่อแล้วนะ" คูนเดาไว้ตั้งนานแล้วว่าโคนันจะต้องถามคำถามนี้ แต่เขาจะไม่ซื่อสัตย์พอที่จะบอกทุกอย่างหรอก: "แต่ตอนนี้ ทั้งผมและมิราแม็กซ์ยังไม่ได้พิจารณาเรื่องภาคต่อเลยครับ"

นี่มันไร้สาระทั้งเพ ไม่เพียงแต่สก็อตต์ที่นั่งอยู่ข้างๆ จะรู้เรื่องราวเบื้องลึกเบื้องหลังดีเท่านั้น แต่แม้แต่โคนัน โอไบรอันก็ยังมองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง ตัดสินจากเนื้อเรื่องของ "ซอว์" และสถานการณ์บ็อกซ์ออฟฟิศในปัจจุบัน การมีภาคต่อนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ ด้วยข้อได้เปรียบของงบประมาณที่ต่ำและกระแสตอบรับที่สูงลิ่วจากภาคก่อน หากฮาร์วีย์ ไวน์สไตน์ไม่รู้จักตีเหล็กตอนร้อนและเปลี่ยนมันให้กลายเป็นซีรีส์ภาพยนตร์สยองขวัญ โคนัน โอไบรอันก็สันนิษฐานได้เพียงว่าสมองของฮาร์วีย์คงถูกลาเตะมาแน่ๆ

ในความเป็นจริง เมื่อตัวเลขรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศสัปดาห์แรกออกมา จอนก็เข้ามาทาบทามคูนเรื่องการซื้อสิทธิ์ภาคต่อแล้ว แต่สิ่งที่คูนให้เขากลับมีเพียงรอยยิ้มและคำว่า "ไม่!" เท่านั้น

เขาไม่ได้โง่นะ; มิราแม็กซ์ยังไม่ได้จ่ายส่วนแบ่งรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศให้เขาเลยด้วยซ้ำ และการถือสิทธิ์ภาคต่อไว้ อย่างน้อยที่สุดก็เป็นตัวหมากที่ใช้ควบคุมฮาร์วีย์ได้

มิฉะนั้น ถ้ามิราแม็กซ์หลอกเอาเงินยี่สิบกว่าล้านดอลลาร์สหรัฐของเขาไป เขาจะไปร้องไห้กับใครได้ล่ะ อย่าบอกนะว่าเป็นไปไม่ได้; คูนเคยเห็นข่าวใน "ฐานข้อมูล" เกี่ยวกับบริษัทอย่างนิวไลน์และอาร์ติซานที่ถูกฟ้องร้องข้อหาเบี้ยวส่วนแบ่งผลกำไรจากบ็อกซ์ออฟฟิศมาแล้ว

และเฮียอ้วนเวยผู้ฉลาดหลักแหลมก็สามารถตระหนักถึงมูลค่าของสิทธิ์ภาคต่อในมือของคูนได้ นี่คือกุญแจไขไปสู่ห้องนิรภัยที่มีมูลค่าประเมินกว่าหนึ่งพันล้านดอลลาร์สหรัฐ (รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมของซีรีส์ + รายได้จากวิดีโอ ฯลฯ)!

ในขณะเดียวกัน การพักการเจรจาภาคต่อไว้ชั่วคราวก็เป็นวิธีหนึ่งในการกระตุ้นความอยากของแฟนๆ เช่นกัน

"การกลายมาเป็นคนที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในอเมริกากะทันหันแบบนี้ รู้สึกยังไงบ้างครับ" โคนัน โอไบรอันถาม: "ชีวิตของคุณเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนไหมครับ"

"ก่อนจะมีชื่อเสียง ผมไม่ขลุกอยู่ในห้องเพื่อวางแผนสร้างภาพยนตร์ ก็ออกไปถ่ายทำและโปรโมตมันน่ะครับ" คูนกล่าว โคนันทำหน้าตลก "ตอนนี้ ผมก็ยังขลุกอยู่ในห้องเพื่อดูยอดบ็อกซ์ออฟฟิศเหมือนเดิม ตอนแรกก็กังวลนะ แต่ตอนนี้กลายเป็นความสนใจว่ามันจะไปได้ไกลแค่ไหนต่างหาก"

"โอ้! นั่นไม่เหมือนที่ผมคิดไว้เลยนะ คุณทำเรื่องสุดเจ๋งตอนอายุ 20 แล้วคุณก็เอาแต่อยู่บ้าน อ้าปากค้างกับความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ที่คุณสร้างขึ้นมาเนี่ยนะ! ให้ตายเถอะ! นี่ไม่ฟังดูเหมือนสิ่งที่อัจฉริยะเขาทำกันเลยนะ—" โคนันพูด อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"แต่นี่แหละคือตัวผมจริงๆ ผมก็แค่คนธรรมดาๆ คนนึงแหละครับ" คูนพูดอย่างใจเย็น

โคนันเลียนแบบเสียงของจิ๊กซอว์และพูดว่า: "คนส่วนใหญ่ก็แสนจะธรรมดา แต่ไม่ใช่คุณ ไม่ใช่อีกต่อไป!" นี่เป็นการอ้างอิงถึงประโยคในเรื่อง "ซอว์" และผู้ชม ตลอดจนคูนและสก็อตต์ ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

คูนพูดอย่างจริงจังว่า: "อันที่จริง นี่ไม่ใช่แค่ผลงานของผมคนเดียวหรอกครับ นักแสดงทุกคนทำได้ดีมาก เจน ผู้จัดการฝ่ายผลิตก็ช่วยเหลือผมเยอะเลย และยังมีคนอื่นๆ อีกมากมายที่คอยสนับสนุน แต่คนที่ผมรู้สึกขอบคุณที่สุดก็คือสก็อตต์ เพื่อนเก่าของผมครับ!"

"เอาล่ะ สก็อตต์ ตอนนี้เรารู้แล้วว่าคุณและมาร์กต้องพบเจอความยากลำบากมากมายในช่วงแรก มาร์กทำเพื่อภาพยนตร์ของเขาเอง และคุณทำเพื่อมาร์ก! ทีนี้ เมื่อพวกคุณประสบความสำเร็จแล้ว พอมองย้อนกลับไปถึงช่วงเวลานั้น คุณรู้สึกโกรธเป็นพิเศษไหมครับ เกลียดพวกตาบอดพวกนั้น ท้ายที่สุดแล้ว คุณถูกปฏิเสธตั้ง 30 ครั้งตอนที่ไปหาทุน และถูกบริษัทใหญ่ๆ ปฏิเสธอีกหลายครั้งตอนที่ไปหาคนจัดจำหน่าย!" โคนันถามอย่างคาดหวัง

"ตอนนั้นผมโกรธมากเลยล่ะครับ แต่ตอนนี้ไม่แล้วล่ะ! พอมองย้อนกลับไป มาร์กกับผมค่อนข้างจะเด๋อด๋านิดหน่อยตอนที่เราไปเสนอโปรเจกต์ ถ้าผมเป็นพวกเขา ผมก็คงปฏิเสธเหมือนกันแหละ 'ถ้าวันนี้คุณเมินผม พรุ่งนี้ผมจะทำให้คุณเอื้อมไม่ถึง'—พวกเราไม่มีความคิดแบบนั้นหรอกครับ" สก็อตต์ตอบด้วยสีหน้าไร้เดียงสา

โคนันทำสีหน้าที่บ่งบอกว่า "คุณต้องคิดแบบนั้นแน่ๆ" ซึ่งทำให้ผู้ชมหัวเราะอีกครั้ง

"กลับมาที่เรื่องภาพยนตร์กันดีกว่า ผมได้ยินมาว่ามีเรื่องน่าสนใจเกิดขึ้นมากมายระหว่างการถ่ายทำ คุณพอจะเล่าให้เราฟังได้ไหมครับ" โคนันถามอีกครั้ง

"แน่นอนครับ!" คูนเล่าเรื่องที่สก็อตต์ NG อย่างบ้าคลั่งในกองถ่ายให้โคนันฟัง แค่สีหน้าธรรมดาๆ สก็อตต์ก็ทำได้ไม่ถูกใจคูนสักที ไม่ใช่ว่าสก็อตต์ไม่พยายามนะ แต่ทุกครั้งที่เขาทำหน้าตา นักแสดงคนอื่นๆ ก็จะหลุดคาแรกเตอร์และหัวเราะออกมา

สก็อตต์กลอกตาอยู่ข้างๆ และบ่นว่า: "นั่นก็เพราะมาร์กเจ้าเล่ห์เกินไปต่างหาก! เขาบอกผมว่างบประมาณเรามีจำกัด และต้องการให้ผมรับบทบาทในเรื่องด้วย ผมบอกว่าถ้านายแสดง ฉันก็จะแสดง! การแสดงของมาร์กแย่กว่าผมอีก และผมก็คิดว่าผมรอดพ้นจากหายนะมาได้แล้ว! ผมไม่คิดเลยว่าผมยังคงอ่อนหัดเกินไป มาร์กเล่นเป็นเพื่อนร่วมห้องของอแมนดาน่ะสิครับ!"

โคนันเบิกตากว้างและถามว่า: "นั่นคือตัวละครที่ถูกผ่าท้อง ไม่ได้โชว์หน้า และไม่มีบทพูดเลยแม้แต่ประโยคเดียวใช่ไหมครับ"

สก็อตต์พูดอย่างหดหู่ว่า: "นั่นแหละครับที่ผมบอกว่าผมยังอ่อนหัดเกินไป!"

คูน โคนัน และผู้ชมในห้องส่งระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอีกครั้ง!

สก็อตต์ตะโกนว่า: "ผมอยากแฉความลับที่น่าอายของมาร์กครับ อันที่จริง มาร์กเป็นโรคกลัวภาพยนตร์สยองขวัญ เขาเคยเป็นลมเพราะดูภาพยนตร์สยองขวัญมาแล้วด้วย!"

คูนทำท่าทางเขินอาย ในขณะที่โคนันดูตกตะลึง ช็อก และไม่อยากจะเชื่อ ท้ายที่สุดเขาก็หัวเราะออกมา: "พระเจ้าช่วย! เขาสร้างภาพยนตร์ที่ทำให้คนหลายสิบคนตกใจจนต้องเข้าโรงพยาบาลเนี่ยนะ"

"แม้ว่าผมจะอายมาก แต่มันคือเรื่องจริงครับ!" คูนยอมรับอย่างจนใจ

"โอ้ นี่มันเรื่องประหลาดจริงๆ คุณรู้ไหม ในโรงภาพยนตร์ ผมก็กลัวพอๆ กับทุกคนนั่นแหละ! ไอ้เด็กบ้า คุณส่งต่อความกลัวของตัวเองไปให้ผู้ชมหลายสิบล้านคนเนี่ยนะ!" โคนันพูด เลียนแบบน้ำเสียงของภรรยาจอมจู้จี้

"ใช่ครับ" คูนพูด แกล้งทำเป็นจริงจัง: "นั่นเป็นเพราะผมเข้าใจรสชาติของความสยองขวัญดี ผมจึงสามารถถ่ายทอดความสยองขวัญไปสู่ผู้ชมได้ไงล่ะครับ!" จากนั้นเขาก็หัวเราะอีกครั้ง: "แน่นอนครับ ผมจะชดเชยให้กับผู้ชมที่หวาดกลัวเหล่านั้นบ้าง"

"ค่าชดเชยที่ว่าคืออะไรเหรอครับ" โคนันถามด้วยสีหน้าละโมบ

"ผมเป็นผู้กำกับ ดังนั้นผมจึงต้องสร้างภาพยนตร์ที่ทำให้ทุกคนหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เพื่อปัดเป่าเงามืดแห่งความหวาดกลัวในใจของพวกเขาสิครับ" คูนกล่าว

"โอ้ มาร์ก! นายไม่ได้บอกฉันก่อนนี่นา" สก็อตต์พูด แกล้งทำเป็นประหลาดใจ

"นั่นก็เพราะฉันเพิ่งตัดสินใจไงล่ะ" คูนหัวเราะ

"เป็นไปได้ไหมว่าภาพยนตร์เรื่องที่สองของคุณจะเป็นภาพยนตร์ตลก มาร์ก" นี่มันข่าวใหญ่เลยนะ โคนันไม่มีอารมณ์จะมาล้อเล่นและถามด้วยความสนใจ

"แน่นอนว่าไม่ครับ ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ยังคงเป็นภาพยนตร์สยองขวัญ แต่เป็นภาพยนตร์สยองขวัญที่ตลกมากๆ!" คูนบอกโคนันอย่างมีลับลมคมนัย

"ภาพยนตร์สยองขวัญเหรอ ตลกมากๆ เหรอ" มันคืออะไรกันล่ะเนี่ย โคนันทำสีหน้ามึนงง และผู้ชมก็งุนงงพอๆ กับเขา แต่พวกเขาก็ยังคงขบขันกับเขา

คูนพยักหน้าและพูดด้วยรอยยิ้ม: "ถูกต้องครับ และผมสามารถบอกชื่อภาพยนตร์ให้คุณรู้ได้: มันชื่อว่า "สแกรรี่ มูฟวี่ ยำหนังจี้ หวีดดีไหมหว่า" ครับ"

โคนันทำสีหน้าพ่ายแพ้และพูดว่า: "เอาล่ะ ผมตั้งตารอคอยภาพยนตร์เรื่องใหม่ของคุณจริงๆ! "ซอว์" ยังคงเข้าฉายในโรงภาพยนตร์นะครับ! สำหรับแฟนๆ ที่ทนรอชมภาพยนตร์เรื่องใหม่ของมาร์กไม่ไหว คุณสามารถไปทบทวนการเดินทางแห่งความสยองขวัญในโรงภาพยนตร์ได้นะ! ขอบคุณมาร์ก! ขอบคุณสก็อตต์!"

ท่ามกลางเสียงเชียร์ของผู้ชม คูนและสก็อตต์โบกมือลา จับมือกับโคนันอีกครั้ง แล้วเดินออกจากสตูดิโอไป

หลังจากถอดไมโครโฟนออก คูนและสก็อตต์ไม่ได้ออกจากสถานีโทรทัศน์ แต่กลับไปที่ห้องพักแขกรับเชิญ จอนรออยู่ที่นั่น นี่เป็นส่วนหนึ่งของแผนการโปรโมตหลังเข้าฉายสำหรับ "ซอว์" ในขณะที่คูนและสก็อตต์กำลังอัดรายการ "รายการโคนัน โอไบรอัน" นักแสดงนำหลายคนก็ไปออกรายการทอล์กโชว์อื่นๆ บ่อยครั้งเช่นกัน และภารกิจในการโปรโมตของพวกเขาก็หนักกว่าคูนมาก

ขอเสริมสักนิดตรงนี้ ทำไมจอนถึงได้กังวลนักตอนที่เขาเชิญคูนไปออกรายการทอล์กโชว์ในตอนนั้น นั่นก็เพราะในแวดวงภาพยนตร์ฮอลลีวูด ดาราระดับ A-list หรือ B-list แทบจะไม่ออกรายการวาไรตี้เลย แม้ว่าพวกเขาจะเข้าร่วมรายการทอล์กโชว์ แต่มันก็มักจะเป็นซูเปอร์ทอล์กโชว์ที่ได้รับความนิยมไปทั่วสหรัฐอเมริกาอย่าง "รายการโอปราห์ วินฟรีย์" ส่วนการไปออกรายการทอล์กโชว์ของหน้าใหม่อย่างโคนัน โอไบรอัน นั้นค่อนข้างจะทำให้สถานะของพวกเขาเสื่อมเสีย! ไม่ใช่ว่ารายการทอล์กโชว์ฮอตฮิตรายการอื่นไม่ได้เชิญคูนนะ แต่พวกเขาถูกมิราแม็กซ์บล็อกไว้ทั้งหมด ทำไมล่ะ ก็เพราะผู้ชมของรายการทอล์กโชว์เหล่านี้มีอัตราการทับซ้อนกับผู้ชมของ "ซอว์" ต่ำ และคูนก็ไม่สามารถเข้าร่วมรายการทอล์กโชว์เหล่านั้นได้ทั้งหมด; เขาทำได้เพียงเลือกไปออกรายการใดรายการหนึ่งหรือสองรายการเท่านั้น

ก่อนจะไปออกรายการ โคนันและคูนได้ยืนยันขั้นตอนการสนทนาในรายการทอล์กโชว์เป็นหลักแล้ว และยังได้ทำการซ้อมแบบง่ายๆ อีกด้วย ทั้งสองฝ่ายรู้ล่วงหน้าว่าควรพูดอะไรและไม่ควรพูดอะไร ยิ่งไปกว่านั้น จอนยังคอยดูอยู่จากห้องพักแขกรับเชิญด้านหลังเวที เพื่อหลีกเลี่ยงความไม่พอใจใดๆ ระหว่างทั้งสองฝ่าย

บนหน้าจอ คูนและโคนันกำลังพูดคุยกันอย่างมีความสุข ดูสง่างามและหล่อเหลา จอนกดปุ่มหยุดชั่วคราวและเอ่ยชมว่า "มาร์ก คุณมีเซนส์เรื่องกล้องที่ดีมากเลยนะ; คุณดูเหมือนดาราภาพยนตร์มากกว่าซะอีก"

"ผมไม่สนใจที่จะเป็นดาราหรอกครับ" สำหรับทักษะการแสดงของคูน เขารู้ตัวเองดีว่าไม่มีโอกาสได้เป็นดาราหรอก

"มาร์ก คุณพูดถึงภาพยนตร์เรื่องที่สองนี่นา" จอนหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง หัวข้อนี้ไม่ได้อยู่ในสคริปต์แต่แรก; มันเป็นสิ่งที่คูนเพิ่มเข้ามาสดๆ ร้อนๆ

"ใช่ครับ แล้ว—?" คูนถาม ลากเสียงยาว

"ผมคิดว่าคุณรู้อยู่แล้วซะอีก บริษัทมีแผนจะลงทุนในภาคต่อของ "ซอว์" และอยากจะเชิญคุณมาเป็นผู้กำกับน่ะครับ" จอนพูด พลางเกาหัวอย่างหนัก เขาเสียใจนับครั้งไม่ถ้วนในใจที่เขาควรจะซื้อสิทธิ์ภาคต่อรวบยอดไปเลยระหว่างการเจรจาสัญญา แต่ไม่มีใครคาดคิดว่ารายได้บ็อกซ์ออฟฟิศของภาพยนตร์จะพุ่งกระฉูดขนาดนี้ เฮ้อ ก็แค่บริษัทเล็กเกินไปและมีเงินทุนไม่เพียงพอก็เท่านั้นเอง

"โอ้ ไม่ต้องรีบ ไม่ต้องรีบหรอกครับ! ผมยังไม่ได้คิดเรื่องภาคต่อเลย" คูนพูดด้วยรอยยิ้ม

"ตกลงครับ!" จอนปาดเหงื่อ รู้ดีอยู่ในใจว่าคูนกำลังใช้สิทธิ์ภาคต่อเป็นข้อต่อรอง; เขากำลังร้อนใจที่จะได้ส่วนแบ่งบ็อกซ์ออฟฟิศ

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่จอนจะตัดสินใจได้จริงๆ ตามกฎทั่วไปของการแบ่งรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศในสหรัฐอเมริกา โรงภาพยนตร์จะจ่ายส่วนแบ่งของผู้จัดจำหน่ายก็ต่อเมื่อภาพยนตร์เข้าฉายไปแล้วหนึ่งเดือนเท่านั้น ตอนนี้เพิ่งจะผ่านสัปดาห์ที่สี่ไปได้ครึ่งทาง และส่วนแบ่งก็ต้องรอไปอีกหนึ่งสัปดาห์

เกี่ยวกับการร่วมมือระหว่างฝ่ายผลิตภาพยนตร์และโรงภาพยนตร์ คูนและสก็อตต์ได้สอบถามมาอย่างชัดเจนตั้งนานแล้ว โดยทั่วไปจะมีวิธีการดังต่อไปนี้ วิธีแรกคือราคารับประกันที่ตกลงกันไว้ ตัวอย่างเช่น หากภาพยนตร์เรื่องนี้เข้าฉายบนจอหลายจอของคุณเป็นเวลาสี่สัปดาห์ คุณต้องจ่ายให้ผม 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ จำนวนนี้ตายตัว; หากคุณได้กำไรมากกว่า คุณก็เก็บไว้ และหากคุณได้น้อยกว่า คุณก็ขาดทุน

แต่ในอเมริกาเหนือ วิธีการร่วมมือที่ได้รับความนิยมมากกว่าคือแบบเปอร์เซ็นต์ โดยทั่วไปแล้ว วิธีการคิดเปอร์เซ็นต์จะเจรจากันโดยเฉพาะระหว่างบริษัทจัดจำหน่ายและเครือข่ายโรงภาพยนตร์ก่อนที่ภาพยนตร์แต่ละเรื่องจะเข้าฉาย แต่มันก็กลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติไปแล้ว และก็เหมือนๆ กันหมด ในกรณีส่วนใหญ่ จะใช้โมเดล "ขั้นต่ำ 70%" สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร: ในแต่ละสัปดาห์ ให้นำรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมของภาพยนตร์ในโรงภาพยนตร์แห่งหนึ่ง มาหักลบด้วยค่าใช้จ่ายคงที่ที่จำเป็นซึ่งตกลงกันไว้ตอนเริ่มต้น จากนั้นนำไปคูณด้วย 90% นี่คือค่าคอมมิชชันที่ผู้จัดจำหน่ายจะได้รับ—นั่นคือค่าเช่าภาพยนตร์ A แต่ก็ยังมีตัวเลขรับประกัน B อีกตัวหนึ่ง ซึ่งใช้รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมโดยไม่หักค่าเผื่อสำหรับโรงภาพยนตร์ แต่คูณด้วย 70% โดยตรง จากนั้นผู้จัดจำหน่ายก็จะดูว่าตัวเลขใดระหว่าง A หรือ B ที่มากกว่า และนำตัวเลขที่มากกว่านั้นมาเป็นรายได้คอมมิชชันที่ได้จากโรงภาพยนตร์แห่งนั้นในสัปดาห์นั้น

นอกจากนี้ยังมีรูปแบบ "ข้อตกลงรวม" ซึ่งไม่ได้คำนวณอัตราส่วนเป็นขั้นตอน ตั้งแต่เข้าฉายไปจนถึงสิ้นสุดการฉาย ทั้งผู้จัดจำหน่ายและเครือข่ายโรงภาพยนตร์จะคงอัตราส่วนที่ตายตัวไว้ แต่วิธีนี้ยังไม่เป็นกระแสหลักในปัจจุบัน

"ซอว์" ใช้วิธีการแบ่งรายได้แบบที่สอง ปัจจุบัน รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมในสามสัปดาห์แรกอยู่ที่ 49.2403 ล้าน มิราแม็กซ์สามารถรับรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศก่อนหักภาษี 70% จากจำนวนนั้น ซึ่งก็คือ 34.468 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่วนแบ่งผลกำไรบ็อกซ์ออฟฟิศสำหรับสัปดาห์ที่สี่คือ 60% และจะลดลงตามลำดับหลังจากนั้น หากรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมในอเมริกาเหนือสามารถทะลุ 100 ล้านได้ ดังนั้นตามส่วนแบ่งบ็อกซ์ออฟฟิศโดยรวม 55% ของมิราแม็กซ์ รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศก่อนหักภาษีโดยประมาณจะอยู่ที่ประมาณ 55 ล้าน

และนี่ไม่ใช่จุดจบ มิราแม็กซ์ยังคงต้องจ่ายภาษีเงินได้นิติบุคคลให้กับกรมสรรพากรรัฐบาลกลางและรัฐ เนื่องจากมิราแม็กซ์ถือเป็นบริษัทภาพยนตร์ขนาดกลาง จึงได้รับนโยบายสิทธิพิเศษทางภาษีมากมาย แต่ก็ยังคงต้องจ่ายภาษีมากกว่า 20% ซึ่งท้ายที่สุดจะเหลือประมาณ 40 ล้าน

นี่ไม่ใช่กำไรสุทธิขั้นสุดท้ายเช่นกัน จะต้องหักต้นทุนการซื้อภาพยนตร์ 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐด้วย และหักต้นทุน 4 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับค่าธรรมเนียมต่างๆ เช่น ค่าโปรโมต ค่าพิมพ์ และค่าขนส่ง ซึ่งจะเหลือ 33 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

แล้วคูนจะได้รับเงินจำนวนนี้เท่าไหร่ในเวลานี้ ตามสัญญาที่เซ็นไว้ตอนต้น คูนและมิราแม็กซ์ใช้วิธีรับประกัน 3 ล้านและส่วนแบ่งแบบขั้นบันได ตราบใดที่รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศในอเมริกาเหนือสูงกว่า 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทุกๆ 5 ล้านที่เพิ่มขึ้น คูนจะได้รับ 1 ล้านจากจำนวนนั้น หากรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวมคือ 100 ล้าน ส่วนแบ่งรวมที่คูนสมควรได้รับคือ 300 + (8000 ÷ 500) × 100 รวมเป็น 19 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

พูดอีกอย่างก็คือ ในเวลานี้ กำไรสุทธิของมิราแม็กซ์คือ 17 ล้าน ซึ่งดูน้อยกว่ากำไรของคูนเสียอีก แล้วพวกเขากำลังขาดทุนหรือเปล่า อันที่จริง พวกเขาไม่ได้ขาดทุนเลย

เพราะนี่เป็นเพียงรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศในอเมริกาเหนือเท่านั้น; มันยังไม่ได้นับรวมรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศต่างประเทศเลย โดยทั่วไปแล้ว ในเวลานี้ รายได้บ็อกซ์ออฟฟิศต่างประเทศของภาพยนตร์ฮอลลีวูดจะต่ำกว่ารายได้บ็อกซ์ออฟฟิศในอเมริกาเหนือ โดยคิดเป็นเพียง 40% กว่าๆ ของรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศรวม ซึ่งคิดเป็นประมาณ 80-90% ของรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศในอเมริกาเหนือ ตอนนี้ ทุกคนต่างมองโลกในแง่ดีว่า "ซอว์" จะสามารถทำรายได้ทะลุ 100 ล้านที่บ็อกซ์ออฟฟิศในอเมริกาเหนือ และหากคุณประมาณการรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศต่างประเทศ มันก็อาจจะอยู่ที่ประมาณ 80-90 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

แล้วมิราแม็กซ์จะได้รับส่วนแบ่งจากรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศต่างประเทศเท่าไหร่ หลังจากหักภาษีแล้ว มันอาจจะอยู่ที่ประมาณ 25-30% ซึ่งหมายความว่ามันจะทะลุ 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐอย่างแน่นอน ส่วนแบ่งรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศต่างประเทศของคูนคือ 5% ของกำไรสุทธิ ซึ่งแทบจะเพิกเฉยได้เลย

อย่าลืมนะว่า สำหรับภาพยนตร์ฮอลลีวูดที่ขายดี ผลกำไรจากบ็อกซ์ออฟฟิศไม่เคยเป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุด; ในเวลานี้ โดยทั่วไปจะคิดเป็นเพียงประมาณ 30% ของผลกำไรทั้งหมดเท่านั้น คูนสามารถแบ่งกำไรได้เพียง 10% จากการขายและให้เช่าวิดีโอเทป และรายได้เช่น สิทธิ์การออกอากาศทางโทรทัศน์ก็ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับคูนเลย

โดยสรุป แม้จะคำนวณอย่างระมัดระวังมาก มิราแม็กซ์ก็ยังคงสามารถทำกำไรได้มากกว่า 100 ล้านจาก "ซอว์" พวกเขาทำกำไรได้มหาศาลเลยล่ะ!

ที่สำคัญที่สุด "ซอว์" สามารถสร้างเป็นซีรีส์ภาพยนตร์ได้ ด้วยต้นทุนการถ่ายทำที่ต่ำ สร้างภาพยนตร์หนึ่งเรื่องต่อปี ก็สามารถเก็บเกี่ยวผลกำไรในตลาดภาพยนตร์ได้อย่างต่อเนื่อง

ไม่น่าแปลกใจเลยที่มิราแม็กซ์กลายเป็นเป้าหมายที่ทุกคนอิจฉา ให้ตายเถอะ ไวน์สไตน์ นายนี่มันตาแหลมจริงๆ ในการเลือกภาพยนตร์ศิลปะ ซึ่งก็ดีแล้ว ท้ายที่สุดแล้วภาพยนตร์ศิลปะก็ไม่สามารถทำเงินได้มากมายอะไร แต่ทำไมนายถึงได้เฉียบขาดขนาดนี้เวลาเลือกภาพยนตร์สยองขวัญล่ะ

คูนไม่ได้มีความอิจฉา ริษยา หรือเกลียดชังใดๆ อยู่ในใจ เขาจะได้เงินเข้ากระเป๋ามากกว่า 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐในอนาคตอันใกล้นี้ แม้ว่ามันจะไม่มันเยิ้มและนุ่มนวลเหมือนเนื้อที่มิราแม็กซ์กิน แต่มันก็ยังทำกำไรได้มากอยู่ดี พูดตรงๆ ก็คือ ผลกำไรที่เขาได้รับในตอนนี้ค่อนข้างจะเกินสถานะที่แท้จริงของเขาไปหน่อย

ในฮอลลีวูด ไม่ใช่ว่ายิ่งคุณพยายามมากเท่าไหร่ คุณก็จะได้รับสถานะมากขึ้นเท่านั้น คุณต้องดูความแข็งแกร่งและอิทธิพลของคุณเองด้วย สิ่งเหล่านี้คือปัจจัยพื้นฐานที่กำหนดว่าคุณจะสามารถคว้าชิ้นเค้กอันแสนอร่อยในฮอลลีวูดไปได้ก้อนใหญ่แค่ไหน อย่างไรก็ตาม คูนก็พอใจกับสภาพจิตใจของเขาในตอนนี้แล้ว!

หลังจากออกจากสถานีโทรทัศน์ คูนก็ถามว่า "สก็อตต์ แผนการของนายคืออะไรล่ะ"

"แผนการเหรอ" สก็อตต์ค่อนข้างสับสนและถามอย่างไม่เข้าใจว่า "เราไม่ได้ตกลงกันไว้แล้วเหรอว่าจะเปิดบริษัทด้วยกันแล้วก็สร้างภาพยนตร์กันต่อน่ะ"

"แน่นอน แผนการเปิดบริษัทไม่เปลี่ยนแปลงหรอก" คูนถาม "แผนภาคต่อของ "ซอว์" เป็นสิ่งที่ต้องทำ ฉันก็แค่ดึงเกม ถือไพ่ต่อรองไว้ในมือให้นานขึ้นอีกหน่อย ท้ายที่สุดแล้ว ฉันก็ต้องขายลิขสิทธิ์ให้ฮาร์วีย์อย่างแน่นอน เป็นไงล่ะ นายสนใจจะเป็นผู้กำกับไหม ฉันแนะนำให้นายไปเป็นผู้กำกับ "ซอว์ 2" ให้ฮาร์วีย์ได้นะ"

สำหรับเรื่องนี้ สก็อตต์เกาหัว เขาก็มีความฝันอยากจะเป็นผู้กำกับเหมือนกัน แต่หลังจากคิดอยู่นาน เขาก็ยังคงพูดอย่างหดหู่เล็กน้อยว่า "มาร์ก ฉันไม่ใช่นายนะ! ฉันยังไม่พร้อมเลย ให้ฉันเป็นผู้ช่วยผู้กำกับของนายไปก่อนเถอะนะ"

"ก็ได้" ในเมื่อสก็อตต์ไม่อยากทำ คูนก็ไม่คิดจะบังคับเขา