บทที่ 48 - แย่งจุดวางอวนกลางทะเล

บทที่ 48 - แย่งจุดวางอวนกลางทะเล

แพ้คนได้แต่ไม่ยอมแพ้เรื่องศักดิ์ศรี

เมื่อเห็นต้าไห่ขับเรือสำปั้นกลับมาส่งปลา ทุกคนก็สบถด่ากันยกใหญ่

"แม่งเอ๊ย ล่อไปเยอะขนาดนี้แล้ว"

"ทำเหมือนไม่เคยเห็นเงินมาก่อนงั้นแหละ"

แม้ทุกคนจะด่าทอ แต่ความเร็วของมือกลับเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เพราะเรื่องดีๆ ที่เหมือนได้เงินมาฟรีๆ แบบนี้ พวกเขาเพิ่งเคยเจอเป็นครั้งแรก

ถึงแม้จะแบ่งได้แค่สามส่วน แต่สามส่วนก็ไม่ใช่น้อยๆ ถ้าวันหนึ่งจับได้สักห้าร้อยชั่ง ก็ได้ส่วนแบ่งตั้งหลายสิบหยวนแล้ว

ปกติเวลาจับปลาอยู่แถบชายฝั่ง รายได้ต่อวันก็แค่ไม่กี่หยวน นั่นคือในกรณีที่ไม่กินแห้วด้วยนะ

ถ้าทำติดต่อกันสักสามสี่วัน ก็จะมีรายได้เป็นร้อยสองร้อยหยวน ต่อให้เป็นคนในเมืองที่ทำงานรัฐวิสาหกิจยังต้องใช้เวลาตั้งสองเดือนกว่าจะหาเงินก้อนนี้ได้ ในเมื่อมีโอกาสทำเงินแบบนี้ ก็ต้องสู้ตายอยู่แล้ว

และที่จ้าวต้าไห่สู้ยิบตาขนาดนี้ นอกจากเรื่องเงินแล้ว ยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง เมื่อไม่นานมานี้ญาติของเขาได้แนะนำสาวจากตำบลข้างๆ ให้รู้จัก

เป็นสาวชาวประมงที่ดูขี้อาย ท่าทางเรียบร้อย หน้าอกใหญ่ สะโพกผาย ดูออกเลยว่าเป็นคนมีลูกง่าย แต่ติดตรงที่พ่อแม่ของฝ่ายหญิงนั้นหน้าเลือดเกินไป เรียกค่าสินสอดเป็นของหมั้นยุคนี้ที่ต้องมีของสามหมุนกับหนึ่งเสียง

แถมไม่ได้เอาไว้ให้พวกเขาใช้แต่งงานกันด้วยนะ แต่พี่ชายของฝ่ายหญิงก็กำลังจะแต่งงานและขาดแคลนของสินสอดพวกนี้พอดี

พูดตรงๆ ก็คือ ครอบครัวนั้นเพื่อจะให้ลูกชายตัวเองได้แต่งเมีย ก็เหมือนกับเอาลูกสาวมาขายกลายๆ ใครให้ราคาถึง พวกเขาก็พร้อมจะยกลูกสาวให้คนนั้น

แต่ของสามหมุนกับหนึ่งเสียงนี่มันไม่ถูกเลยนะ จักรเย็บผ้าอย่างน้อยก็ร้อยหยวน จักรยานต่อให้มีคูปองก็ต้องร้อยหกสิบหยวนขึ้นไป นาฬิกาข้อมือใช้นาฬิกาหยาบนำเข้าได้ก็ราคาประมาณสิบห้าหยวน บวกกับวิทยุอีก รวมๆ แล้วก็ต้องใช้เงินประมาณสี่ร้อยหยวน

สี่ร้อยหยวนนี่มันเงินก้อนโตเลยนะ หลายครอบครัวยังหาเงินไม่ได้ขนาดนี้เลย นับประสาอะไรกับการเอาเงินก้อนนี้ไปทำเป็นสินสอด

แต่เขาชอบผู้หญิงคนนั้นจริงๆ จ้าวต้าไห่ไม่อยากจะยอมแพ้ไปง่ายๆ แบบนี้ ถ้าการออกเรือครั้งนี้เขาสู้ให้หนักหน่อย

พอมารวมกับเงินเก็บที่มีอยู่ก่อนหน้านี้ ก็พอจะรวบรวมของสามหมุนกับหนึ่งเสียงได้ครบ พอคิดถึงเรื่องนี้ จ้าวต้าไห่ก็คึกคักเหมือนถูกฉีดเลือดไก่เข้าไป

ลุย ลุยให้แหลก!

ตราบใดที่มีเงินให้หา ก็ต้องทำเต็มที่!

...

เฉินโหย่วกั๋วตกตะลึงกับภาพตรงหน้า ตอนที่พวกเขายังอยู่ในหน่วยประมงก็มีความกระตือรือร้นเหมือนกัน แต่ไม่เห็นจะสู้ตายกันขนาดนี้เลย

แต่คิดไปคิดมาก็ถูกของเขา ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว แนวคิดในการต่อสู้ดิ้นรนก็ไม่เหมือนเดิม ไม่รู้ทำไม คนสมัยก่อนถึงให้ความสำคัญกับเกียรติยศชื่อเสียงมากนัก

ปลาดาบเงินตั้งหลายพันหาบ แค่เพื่อแลกกับใบประกาศเกียรติคุณของส่วนรวม จะว่าไปแล้ว การที่พี่ใหญ่กับน้องเล็กต้องเกิดเรื่องก็เกี่ยวพันกับไอ้พวกเกียรติยศจอมปลอมพวกนี้แหละ

ถ้าไม่ใช่เพื่อรักษาตำแหน่งหน่วยประมงอันดับหนึ่งของอำเภอ พี่ใหญ่ก็คงไม่เสี่ยงไปที่เกาะไม้ผุแบบนั้นหรอก

ตอนนี้พอลองนึกดู มันช่างโง่เขลาเหลือเกิน ได้เกียรติยศมามากมายแล้วจะทำอะไรได้ มันเอามากินแทนข้าวไม่ได้เสียหน่อย

แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนเดิม ปลาดาบเงินพวกนี้เอาไปขายที่ท่าเรือ สิ่งที่แลกกลับมาได้คือตั๋วเงินที่สามารถเอาไปซื้อข้าวซื้อเนื้อได้จริงๆ

เฉินโหย่วกั๋วกับลูกชายคนโตช่วยกันชั่งน้ำหนักปลาดาบเงินหลายตะกร้าของจ้าวต้าไห่ จากนั้นก็จดลงในสมุดบัญชีว่า ต้าไห่ +208 ชั่ง

ผ่านไปไม่นาน

อาเปียวก็ขับเรือกลับมา ส่งปลาดาบเงินที่ตกได้ขึ้นมาบนเรือ

อาเปียว +195 ชั่ง

อู๋ตง +170 ชั่ง

...

เฉินไหลเซิงไม่คิดเลยจริงๆ ว่าตัวเองไม่ต้องลงจากเรือไปตกปลาดาบเงิน แค่ช่วยชั่งน้ำหนักปลาอยู่บนเรือใหญ่ เอาปลาดาบเงินมาคัดแยกตามขนาดแล้วจัดเรียงลงในห้องเย็น ก็ทำให้เขายุ่งจนหัวหมุนได้ แถมยังโดนพ่อบ่นตลอดเวลาอีก

"ปลาดาบเงินเขาไม่ได้เรียงกันแบบนี้เว้ย ต้องเอาหัวกับหางไขว้สลับกัน พอเรียงได้สองชั้น ก็ต้องโรยน้ำแข็งบดทับไปชั้นหนึ่ง"

"ไม่งั้นถ้าเอ็งเรียงแบบนี้ ห้องเย็นนี่แป๊บเดียวก็เต็มแล้ว"

เฉินไหลเซิงทำตัวเหมือนเด็กที่ทำผิด ได้แต่พยักหน้าหงึกๆ แต่พอเห็นพ่อด่าเขาไม่หยุด เฉินไหลเซิงกลับรู้สึกดีใจอย่างบอกไม่ถูก

ไม่รู้ว่ากี่ปีแล้วที่ไม่เห็นพ่อตั้งใจทำงานแบบนี้ ไม่เห็นพ่อตื่นเต้นแบบนี้มานานแล้วเหมือนกัน

เฉินไหลเซิงจำได้ว่าตอนเด็กๆ เรื่องที่พวกเขาสามพี่น้องมีความสุขที่สุดก็คือการไปรอที่ท่าเรือตอนที่เรือใหญ่กลับมา

ทุกครั้งที่เรือใหญ่กลับมา พ่อจะเอาขนมกับของเล่นจากข้างนอกมาฝากพวกเขาเสมอ

เฉินไหลเซิงยังจำได้จนถึงตอนนี้ว่า พ่อในตอนนั้นดูสง่าผ่าเผย ใบหน้าเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มที่สดใส ถ้าจะให้บรรยายก็มีแค่คำเดียวคือ หล่อ!

แต่ตั้งแต่ลุงใหญ่กับอาเล็กเกิดเรื่อง พ่อก็ไม่ออกทะเลจับปลาอีกเลย เหมือนกลายเป็นคนละคน กลายเป็นคนติดบุหรี่ติดเหล้า เงียบขรึมไม่ค่อยพูดจา

ถึงแม้จะขยันปลูกมันเทศกับเลี้ยงหอยนางรมอย่างหนัก แต่คนก็เหมือนคนไร้วิญญาณ ไม่มีแรงฮึดสู้เหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว

ตอนนี้เมื่อเฉินไหลเซิงได้เห็นท่าทางจริงจังของพ่ออีกครั้ง เขาก็เกาหัวแล้วพูดว่า "คนอย่างผมคงออกทะเลจับปลาไม่ได้แน่ๆ รอบนี้ถ้าน้องสี่หาเงินได้ พ่อจะลองร่วมหุ้นซื้อเรือกับเขาสักลำไหม"

เฉินโหย่วกั๋วถลึงตาใส่ "พูดบ้าอะไรของแก!"

"ผมพูดจริงๆ นะ ไม่ได้ล้อเล่น"

"คราวนี้ออกทะเล ไม่ได้ปรึกษาย่าของแก พอกลับไป ย่าแกต้องโวยวายบ้านแตกแน่"

เฉินไหลเซิงถอนหายใจยาว "พ่อ พ่อไม่สังเกตเหรอว่าย่าแกก็แค่พูดไปงั้นแหละ ไม่เคยห้ามพวกเราออกทะเลจริงๆ จังๆ เลย น้องสี่ออกทะเลจับปลามาตั้งนาน ย่าเคยโวยวายที่ไหนกัน"

เฉินโหย่วกั๋วเงียบไปพักใหญ่

"เรื่องพวกนี้เอาไว้ค่อยคุยกันทีหลัง แกเรียงปลาดาบเงินให้มันดีๆ ก่อนเถอะ"

เฉินไหลเซิงเกลี้ยกล่อมอีกครั้ง

"พ่อ พ่อลองคิดดูดีๆ เถอะน่า พื้นฐานของน้องสี่มันไม่ได้เลวร้ายอะไร ถ้าพ่อคอยอยู่ข้างๆ เขา เขาก็คงไม่หลงผิดไปเดินเส้นทางสายมืดหรอก"

เฉินโหย่วกั๋วทำหน้าเอือมระอา "แกห่วงตัวเองก่อนเถอะ ในบรรดาพี่น้องทั้งหมด แกนั่นแหละที่ได้ดีน้อยที่สุด"

เฉินไหลเซิง: ...

...

เรือประมงทำการจับปลาอยู่ที่เกาะผิงหลานมาสามวันแล้ว ปริมาณปลาดาบเงินไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย ทุกคนกลับตกได้เยอะขึ้นเรื่อยๆ

จากตอนแรกที่ทุกคนดึงจนแขนสั่นแขนล้า แม้แต่ตะเกียบยังจับไม่ไหว แต่พอถึงวันที่สาม ทุกคนก็เริ่มชินแล้ว

จ้าวต้าไห่ยื่นแขนออกมา "มาจับดูสิ ดูว่าแขนข้าแข็งป่าว ข้ารู้สึกว่าตอนนี้ข้าแข็งแกร่งจนน่ากลัวเลยว่ะ"

อู๋ตงถีบสวนไปหนึ่งทีทันทีด้วยความรังเกียจ "แข็งพ่องมึงสิ"

"พี่ตง ทำไมพี่ด่าคนวะ"

"แค่เห็นหน้ามึงแล้วหมั่นไส้แค่นั้นแหละ"

เมื่อเห็นพวกเขาหยอกล้อตีกันบนเรือ เฉินอวี๋ก็ฉีกยิ้มกว้าง หลายวันมานี้เขารู้สึกได้ชัดเจนเลยว่าทุกคนเปลี่ยนไปเหมือนกัน

เมื่อก่อนถึงแม้เฉินอวี๋กับอู๋ตงจะจับปลา แต่ในหัวกลับเอาแต่คิดเรื่องการหาเงินทางลัด วันๆ เอาแต่คิดว่าจะเข้าร่วมแก๊งลักลอบนำเข้าสินค้าตามแนวชายฝั่งยังไง จะหาของหนีภาษีมาสักเรือได้ยังไง

แต่สองสามวันมานี้ แม้ทุกคนจะเหนื่อยสายตัวแทบขาด แต่ไม่รู้ทำไมถึงมีความสุขอย่างบอกไม่ถูก อู๋ตงเองก็เริ่มรู้สึกว่าการเป็นชาวประมงจริงๆ มันก็ไม่เลวเหมือนกัน

และในขณะนั้นเอง

ในที่สุดทุกคนก็มองเห็นเรือประมงลำอื่นท่ามกลางท้องทะเลอันกว้างใหญ่ แถมยังเป็นเรือประมงสองลำที่แล่นขนานกันมา เป็นเรือขนาดใหญ่ลำหนึ่งและเล็กกว่าลำหนึ่ง ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเรืออวนลากคู่ที่กำลังออกหาปลา

แต่มีสิ่งหนึ่งที่ไม่ชอบมาพากล เรือลากอวนสองลำนี้เหมือนจะไม่เห็นพวกเขา และกำลังพุ่งตรงมายังทิศทางที่พวกเขากำลังจับปลากันอยู่

"เชี่ยเอ๊ย!"

"นี่มัน... มาแย่งที่ทำกินนี่หว่า"

ทุ่นลอยเบ็ดราวของพวกเขาก็ปักธงแดงเอาไว้ สัญลักษณ์ออกจะเด่นชัดขนาดนั้น ไม่มีทางที่พวกนั้นจะไม่เห็น

ตามกฎใครมาก่อนได้ก่อน เรืออวนลากทั้งสองลำนั้นต้องแล่นอ้อมไป ไม่อย่างนั้นอวนของพวกมันจะไปเกี่ยวกับเบ็ดราวของพวกเขาจนขาดหมด

จ้าวต้าไห่ที่อยู่ใกล้พวกนั้นที่สุด โบกมือทั้งสองข้างอย่างบ้าคลั่งเพื่อส่งสัญญาณให้พวกมันขับอ้อมไป แต่ฝั่งนั้นกลับทำเหมือนมองไม่เห็นพวกเขาเลย

"แม่งเอ๊ย!"

เมื่อเฉินโหย่วกั๋วเห็นเหตุการณ์นี้ สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขาหยิบปืนสองกระบอกและกระสุนหนึ่งกล่องออกมาจากตู้ในห้องควบคุมเรือ แล้วขึ้นลำกล้องต่อหน้าลูกชายคนโตทันที

"พ่อ นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย"

เฉินโหย่วกั๋วพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เรื่องเล็กน้อย ฝั่งนั้นรู้ว่าตรงนี้มีปลา เลยกะจะมาแย่งที่ทำกิน แกไปเรียกพวกน้องสี่กลับมาเถอะ"

[จบแล้ว]